All In

¿Qué hace que el cristianismo sea especial? ¿Qué hace únicos a los cristianos? Esas preguntas son simples y desafiantes al mismo tiempo, ¿no es así? El cristianismo es especial por la salvación a través de Jesucristo, y los cristianos son únicos porque (al menos en teoría) seguimos el ejemplo de Cristo en nuestras propias vidas. Buscamos vivir como Cristo. Y, sin embargo, a menudo es difícil distinguir a un cristiano de cualquier otra persona íntegra, ¿no es así? Si nos sentáramos en el Hamilton Place Mall por un día y observáramos a la gente ir y venir, ¿podríamos señalar a los que son cristianos? Para ser muy honesto, creo que esto sería bastante difícil. Y la razón por la que esto sería difícil, me gustaría sugerir, es por el hecho de que nuestro cristianismo estadounidense moderno realmente no exige nada de sus adherentes. Hemos suavizado los mandamientos de Cristo y el evangelio a tal grado que realmente no tenemos que HACER nada, al menos nada difícil. Mientras asistamos al culto, oremos un poco y demos algo de dinero, estamos listos. No tenemos que sacrificar nada.

Un perfecto ejemplo de cómo hemos suavizado las exigencias del Evangelio es esta historia del hombre rico, al que también llamamos el “joven rico regla” basado en su identificación en el evangelio de Mateo y Lucas. He aquí un hombre que quiere vida y vida en abundancia, y la quiere para toda la eternidad. ¡Y cree que lo ha logrado! Ha seguido todos los mandamientos de la Ley desde que era niño. Pero entonces Jesús dice: “Te falta una cosa. Ve, vende lo que tienes y dáselo a los pobres. Entonces tendrás un tesoro en el cielo. Y ven, sígueme.” Al oír esto, el rico se aleja, desilusionado “porque tenía muchos bienes.” Sabes, si Cristo hubiera querido decir algo menos de lo que dijo, el hombre no se habría ido desilusionado. Habría continuado con entusiasmo su búsqueda de la vida eterna. Sin embargo, tratamos de mitigar esta instrucción de Jesús. Nos decimos a nosotros mismos que Jesús no quiso literalmente que sus discípulos regalaran todo, que no tenemos que llegar a ese extremo. Entonces, en lugar de ir y regalar, nos dirigimos al centro comercial para hacer algo por nosotros mismos, y nos parecemos a cualquier otra persona en el mundo… No es de extrañar que el cristianismo esté tambaleándose. ¿Qué es el cristianismo sino una vida de sacrificio y amor generoso?

Entonces, ¿cómo deberían ser nuestras vidas? ¿Qué significa no solo SER cristiano, sino vivir como cristiano? Para el joven rico, la devoción significaba renunciar al mayor orgullo de su vida, ese maravilloso privilegio de las riquezas; venderlo, dar el dinero a los pobres, y luego seguir a Jesús. ¿Es Jesús’ demanda del joven gobernante rico sobre el dinero? ¡Claro que lo es! ¿Deberíamos hacer todo lo que podamos para dar de nuestra abundancia a los que no tienen nada? ¡Absolutamente! Pero la historia de Marcos del joven gobernante rico es más que dinero; se trata de algo más que cualquier cosa que podamos o debamos hacer para heredar la vida eterna. Verás, el evangelio nos dice que nunca es demasiado tarde para que el pecador regrese a casa; nunca es demasiado tarde para unirse a la mesa del banquete de la gracia. Pero eso es gracia barata si no por el hecho de que de vez en cuando se abre una ventana en la vida, y está Dios presente y activo en el mundo; ahí está nuestra oportunidad de ser parte de ese trabajo, de ser el ser humano que estamos llamados a ser. Pero luego la ventana se cierra y es demasiado tarde. En sus palabras al joven rico, Jesús nos recuerda que cuando esa ventana se abra, tenemos que correr como el joven corrió hacia Jesús. Tenemos que poner a Cristo primero. La historia de este hombre rico trata de una total devoción a Cristo; siendo “agotado” por Cristo; poniendo a Dios por encima de todo en este mundo.

El joven rico pensó que había hecho eso. Pensó que lo había hecho. Cuando le hizo a Jesús esa pregunta, “Maestro bueno, ¿qué debo hacer para heredar la vida eterna? probablemente solo estaba buscando afirmación. Pensó que estaba dentro. Pero Jesús le dijo lo contrario, y no pudo soportar la verdad. Así que el hombre se alejó. Casi puedes verlo en el ojo de tu mente; cabeza caída, hombros caídos, pies arrastrando; todo lo contrario de su rápida entrada unos momentos antes. Y me imagino que años más tarde ese hombre estaba sentado en su trono sintiéndose vacío, insatisfecho y pensando: “Si tan solo hubiera escuchado a ese hombre Jesús hace tantos años.”

Supongo que el joven gobernante rico era un hombre bueno y decente; un gobernante justo. Solo parecería lógico considerando su autoproclamada adhesión fiel a la ley judía. Pero la adhesión a la ley no gana la salvación; ¡solo la devoción a Cristo puede hacer eso! Y la devoción a Cristo debe ser completa. Cristo pide que nos entreguemos por completo a su poder, todo lo que tenemos y todo lo que somos. Nada menos. Nuestra mayor debilidad como individuos y como comunidad eclesial es el hecho de que podemos ser ciudadanos rectos y decentes de la sociedad sin llegar nunca a convertirnos en discípulos de Jesucristo, con su peculiar sabor de amor y costosa entrega. Tenemos una opción. Podemos dedicar nuestra vida enteramente a Cristo, dejando de lado todo lo que impide nuestra devoción, o podemos ser “ciudadanos decentes” nunca fue capaz de ir “all-in.” Así que nos alejamos; cabezas caídas, hombros caídos y un gran abismo se abre entre nosotros y Cristo.

Hace unos años, tuve el privilegio de escuchar al Dr. Tom Long predicar. El Dr. Long es Profesor Emérito de Predicación en la Escuela de Teología Candler. Quiero compartir con ustedes una parte del asombroso sermón que lo escuché predicar. El profesor Long contó la historia de una pareja en un asilo de ancianos. “Hay muchas personas en este hogar de ancianos que están atormentadas por la pérdida de la memoria. [Sin embargo], hay un hombre en este hogar de ancianos que sufre de la incapacidad de perder la memoria. Su nombre es Art, acaba de perder a su esposa durante 60 años y lo atormentan los recuerdos del fracaso de su matrimonio. Recuerda cuando eran recién casados y ella accidentalmente dejó caer la sartén y él la maldijo. ‘Si pudiera recuperarla,’ él dijo, ‘ella podría dejar caer cien sartenes; Yo no diría nada.’ Recuerda una discusión que duró 60 años en su matrimonio. Quería que él le dijera más a menudo lo que sentía por ella; que la amaba. ‘No me criaron de esa manera,’ dijo, ‘no me gusta hablar de eso; Simplemente me gusta mostrarlo.’

“‘Bueno, lo sé, cariño, pero a veces necesito escucharlo,’ ella respondía.

“‘No, no. No es mi manera. Simplemente no es mi manera.

’La última semana de su vida, ella entró en coma y él se sentó junto a su cama diciendo una y otra vez: 8216;Te amo. Te amo. Te amo.’

“‘Ella nunca me respondió nada, nunca me perdonó.’ A la hora en que ella murió, él estaba sentado en su habitación viendo la televisión y dijo: ‘¡Jaja! ¡Mirar! ¡Los Red Sox están perdiendo otra vez!’

‘Me hubiera gustado,” él dijo, ‘Si hubiera muerto en mis brazos.’”

“Algunos de nosotros sabemos esto muy personalmente. Tom Long continúa contando una historia de su propia experiencia. “No puedo creer, no puedo creer que cuando era un padre joven en realidad me subí a ese avión y volé a algún lado para dar un discurso a las personas que ya no me recuerdan ni lo que dije en lugar de ir a la Padre-Hija Campfire Girls Banquet al que mi pequeña, Melanie, me rogó que fuera con ella. ¡No puedo creer que haya hecho eso!

“Ahora que soy mayor y un poco más sabio, sé que tomé una mala decisión y ahora estoy listo para continuar. al Banquete de Niñas Padre-Hija Fogata; a lo que mi hija decía: ‘Ay papi, es demasiado tarde. Ya no soy esa niña que necesitaba a su padre esa noche.

“La ventana se abre; existe la posibilidad de ser parte de la misericordia y la gracia;” para seguir a Cristo y experimentar sus bendiciones.

“No te lo pierdas. ¡No te lo pierdas!

Ese joven gobernante rico necesitaba algo mucho más que la afirmación de lo que ya sabía, o incluso instrucciones sobre cómo heredar la vida eterna. Necesitaba la bendición de Dios que solo Jesucristo puede dar, y la extrañaba. ¡Se lo perdió! Ahí está, la bendición de Dios, en un simple llamado a dejar de lado aquello que absorbe nuestra atención y seguir a Cristo de todo corazón. ¿Por qué se lo perdió? Por la misma razón que nosotros, él es demasiado rico; demasiado autosuficiente; muy orgulloso; demasiado ensimismado; él no necesitaba a nadie ni a nada, y se alejó de la presencia de Dios.

“Ve, vende lo que tienes, y dáselo a los pobres, y tú tendrá tesoro en el cielo.” El hombre rico no quería escuchar estas palabras, y no creo que nosotros tampoco queramos escuchar estas palabras. Sin embargo, nuestra promesa de Jesús es que lo que podamos poner en las manos de Dios, aún lo poseeremos. Cuando damos lo que tenemos en el nombre de Dios, a cambio se ofrece la vida eterna. Pero no podemos perder la oportunidad que tenemos ante nosotros; no podemos alejarnos de la oferta que Cristo nos hace. Tenemos que estar listos para ir “all in” renunciar a todo lo que en nuestra vida nos impide seguir a Cristo de todo corazón. Para el hombre, Art, en el hogar de ancianos, era la necesidad de decirle a su esposa más a menudo que la amaba en lugar de mirar los partidos de béisbol. Para Tom Long, el joven padre, fue la necesidad de ir con su hija a ese banquete de chicas con fogata padre-hija en lugar de hablar en una conferencia. Para el joven gobernante rico que se acercó por primera vez a Jesús, era la necesidad de vender todo lo que tenía, dárselo a los pobres y seguir a Cristo, para poder conocer las bendiciones de Cristo.

Qué ¿Es que tenemos que dejar de lado? ¿Qué oportunidades podríamos estar perdiendo porque nos aferramos con tanta fuerza a algo tan vacío? Para algunos de nosotros, es el dinero. Para algunos, una tendencia a la adicción al trabajo. Para otros, una inclinación a buscar la venganza en lugar del perdón.

Martin Luther, el padre de la Reforma protestante, dijo una vez: “He tenido muchas cosas en mis manos y las he perdido todas. ; pero todo lo que puse en las manos de Dios, lo sigo poseyendo. Como el joven gobernante rico, podemos aferrarnos a lo que tenemos, o podemos ir “todo adentro”, cambiando nuestras vidas para seguir a Jesús. Cuando soltamos todas las distracciones; las riquezas, el orgullo, los rencores, y podemos poner eso en las manos de Dios; cuando dedicamos nuestras vidas por completo a Dios, entonces conoceremos bendiciones sin medida. ¡Sabremos lo que es tener vida, y tenerla en abundancia! ¡Gracias a Dios por esa oportunidad! ¡No te lo pierdas!