Amabilidad

El mensaje de hoy se titula muy simplemente “Amabilidad”. ¿Eres una persona amable?

Los fariseos de la época de Jesús eran muy religiosos, pero no eran amables. Su actitud hacia otras personas era condescendiente, arrogante y condenatoria. Esta actitud salió en Juan 7. Jesús estaba en el templo enseñando durante la Fiesta de los Tabernáculos. Los líderes judíos enviaron a los guardias del templo para arrestar a Jesús y llevárselo. Pero los guardias regresaron sin Jesús. Cuando se les preguntó por qué no habían arrestado a Jesús, respondieron: “¡Jamás hombre alguno habló como este hombre!”. Jesús no solo hablaba con autoridad espiritual, sino que también obraba milagros. Y mucha gente estaba creyendo en Él. Los líderes judíos luego se compararon con la gente común. Les dijeron a estos guardias del templo que ninguno de ellos había creído en Jesús, y luego dijeron: “Pero esta multitud que no conoce la ley es maldita”. (7:49). Desestimaron a la gente común como ignorantes y malditos.

Qué contraste con la actitud de Jesús hacia la gente común. En lugar de despreciarlos y descartarlos, el corazón de Jesús se compadeció de ellos. Mate. 14:14 dice: “Y cuando Jesús salió, vio una gran multitud; y tuvo compasión de ellos, y sanó a sus enfermos.”

Observe cómo la actitud de Jesús hacia la gente resultó en actos de bondad. Fue movido a compasión “y sanó a sus enfermos”. Trajo alivio a su sufrimiento. Los escribas y fariseos no aliviaron el sufrimiento del pueblo. Llevaban a cabo servicios religiosos. Pero no actuaron con bondad hacia la gente.

No podemos hablar de bondad sin abordar primero la actitud del corazón hacia las personas. Jesús miró a la misma multitud que los fariseos pero vio algo muy diferente en ellos. Marcos 6:34 dice que Jesús se compadeció de las multitudes “porque eran como ovejas que no tienen pastor”. Los vio en el contexto de su necesidad. Varias veces en los evangelios, cuando Jesús alimentó o sanó a personas, se nos dice que lo hizo por compasión hacia ellos.

Vemos este contraste entre la actitud de Jesús hacia las personas y la del fariseo en Juan 8. Allí los fariseos trajeron a una mujer sorprendida en el acto de adulterio a Jesús. Juan nos dice que su motivo fue atrapar a Jesús. Pero vinieron con una actitud condenatoria hacia la mujer. No había nada redentor en sus corazones hacia ella. Le recordaron a Jesús que la Ley exigía que fuera apedreada. Jesús no les respondió sino que simplemente escribió en el suelo. Mientras continuaban presionándolo, Jesús les respondió: “"El que de vosotros esté sin pecado, que le arroje la primera piedra" (8:7). Luego, mientras Jesús continuaba escribiendo en el suelo, el Espíritu Santo convenció a la conciencia de cada acusador y se fueron uno por uno hasta que solo quedaron Jesús y la mujer. Juan 8:10-11 completa la historia: “Cuando Jesús se levantó y no vio a nadie más que a la mujer, le dijo: Mujer, ¿dónde están los que te acusaban? ¿Nadie te ha condenado? 11 Ella dijo: ‘Nadie, Señor.’ Y Jesús le dijo: ‘Ni yo te condeno; vete y no peques más.’” Los fariseos estaban allí acusándola y condenándola. Jesús estaba allí liberándola de su esclavitud. Ella no era libre de continuar en su pecado. Ella era libre de vivir por encima de eso: “vete y no peques más”.

La bondad que tú y yo mostramos hacia otras personas comienza con una actitud de compasión hacia ellas. No es una actitud que dice: “Ve y continúa en tu pecado”. Es una actitud que dice: «Sé libre de la esclavitud del pecado y de toda su influencia destructiva en tu vida: vete y no peques más».

¿CÓMO DEBE SER LA BONDAD EN NUESTRAS VIDAS?

Debe manifestarse en nuestro discurso. La forma en que hablamos unos de otros y de los incrédulos debe reflejar bondad. Col. 4:6 instruye: “Que vuestra palabra sea siempre con gracia”. Sazone todo lo que diga con una generosa dosis de bondad hacia los demás. Nuestras lenguas pueden meternos en muchos problemas cuando no somos amables en todas nuestras conversaciones. La persona que escribió este breve poema había aprendido bien la lección.

“Tengo cuidado con las palabras que digo,

para mantenerlas suaves y dulces.

Nunca sé de día en día

cuáles tendré que comer.”ii

En Proverbios 31 se nos da la descripción de una mujer piadosa. Una de sus características se expresa en el versículo 26: “Abre su boca con sabiduría, y en su lengua está la ley de la bondad”. En su lengua está la ley de la bondad. Señoras, ¿es esa una buena descripción de su discurso? No debemos limitar la pregunta a las damas porque esa ley de bondad debe estar bajo la lengua de todos y cada uno de nosotros.

Jesús nos dice “de la abundancia del corazón habla la boca” (Mateo 12:34). Todo lo que está en el corazón se desborda en el habla. Si nuestros corazones están llenos de bondad, fluirá en la forma en que hablamos con las personas y en la forma en que hablamos de las personas. En otras palabras, una evidencia de bondad en el corazón son las palabras amables que usamos en conversaciones con y sobre las personas.

Por supuesto, la bondad también debe manifestarse en nuestras acciones hacia otras personas. No basta con hablar por hablar; debemos caminar el camino también. Con el tiempo, la gente de la iglesia puede captar fácilmente una dulzura superficial como tapadera para una mentalidad fundamentalmente egoísta. Una cosa es decir: “Estamos orando por ti”. Otra cosa es orar fervientemente por las necesidades de los demás. Una cosa es decir: «Estamos aquí para ti». Otra es estar ahí para la persona en su momento de necesidad. Su necesidad rara vez se ajusta a nuestras apretadas agendas. Santiago aborda esta diferencia en su epístola. Él pregunta: “Hermanos míos, ¿de qué aprovecha si alguno dice que tiene fe y no tiene obras? ¿Puede la fe salvarlo? 15 Si un hermano o una hermana están desnudos y carecen del sustento diario, 16 y uno de ustedes les dice: «Id en paz, calentaos y saciaos», pero no les das las cosas que son necesarias para el cuerpo, ¿de qué aprovecha? 17 Así también la fe en sí misma, si no tiene obras, es muerta” (Santiago 2:14-17). La fe bíblica se manifiesta en lo que la persona realmente hace.

Quizás la mayor enseñanza sobre este tema es la historia de Jesús del buen samaritano en Lucas 10. Jesús contó la historia en respuesta a la pregunta: «¿Quién es mi ¿Vecino?» Dos grandes mandamientos resumen toda la ley y los profetas. El primero aborda nuestra relación con Dios: “Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma, con todas tus fuerzas y con toda tu mente”. El segundo tiene que ver con la forma en que tratamos a otras personas. Debemos amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos. En respuesta a ese segundo mandamiento, el joven abogado le preguntó a Jesús: “¿Quién es mi prójimo?” La respuesta de Jesús fue esta historia del buen samaritano.

La historia comienza con un hombre que es asaltado en su camino de Jerusalén a Jericó, golpeado tan brutalmente que quedó medio muerto. Presuntamente, el hombre era judío, aunque no se nos dice específicamente eso. En la historia, tres personas se encontraron con este hombre en su estado de necesidad. Uno era samaritano. Los otros dos eran religiosos, un sacerdote y un levita. Estos dos eran representantes de Dios muy involucrados en el trabajo religioso. Cuando el sacerdote y el levita se encontraron con el hombre, ambos evitaron el problema dando la vuelta al otro lado del camino. Podríamos especular sobre las razones y excusas de por qué no se detuvieron para ayudar al hombre. Decisiones como esta suelen ir acompañadas de excusas que se justifican a sí mismas. Jesús no trató nada de eso en la historia. El hecho crudo es que no ayudaron.

En cambio, cuando el samaritano vio al hombre, le dio una ayuda tangible. Lucas 10:33 dice: “Y cuando lo vio, tuvo compasión”. Esa fue la motivación detrás del acto de bondad de este hombre. Esa compasión estaba ausente en el sacerdote y el levita. Cuando nos encontramos con alguien en necesidad, la primera pregunta es «¿Siento compasión por el dolor de esa persona?»

Jesús confrontó la falta de compasión en las personas religiosas en Mat. 12. Allí los discípulos de Jesús arrancaban maíz y lo comían en sábado. Los fariseos estaban molestos porque sus reglas religiosas habían sido violadas. En respuesta, Jesús citó Oseas 6:6 donde Dios dijo: “Misericordia quiero y no sacrificio”. Dios mira el corazón. Él está buscando personas que muestren Su misericordia hacia los demás, en lugar de simplemente realizar actos religiosos.

Entonces, la bondad de la que estamos hablando no es solo un sentimiento. ¡Es acción! Se expresa en lo que realmente hacemos por la otra persona. Esto es lo que hizo el buen samaritano por el hombre necesitado. Lucas 10:34-35: “Entonces fue hacia él y vendó sus heridas, rociándolas con aceite y vino; y lo puso sobre su propio animal, lo llevó a una posada y lo cuidó. 35 Al día siguiente, cuando se fue, sacó dos denarios, se los dio al mesonero y le dijo: ‘Cuídalo; y todo lo que gastes de más, cuando yo vuelva, te lo pagaré.” Todo eso fue muy inconveniente. Inmediatamente ministró ayuda. Puso al hombre sobre su propio animal y lo llevó a la posada donde podía ser atendido. Eso significaba que el samaritano tenía que caminar. Si solo ayudamos a otras personas cuando es conveniente, tenderemos a responder como el sacerdote y el levita.

No podemos satisfacer todas las necesidades de las personas. De hecho, estamos limitados en lo que podemos hacer. Ni siquiera Jesús sanó a todos en el estanque de Betesda (Juan 5). La pregunta es: “¿Hacemos lo que Dios espera que hagamos?” Hay inherente en esta historia un elogio del samaritano que hizo lo que debería haber hecho. Amaba a su prójimo como a sí mismo. Cada vez que nos encontramos con una necesidad durante nuestro viaje, debemos preguntarle a Dios qué quiere que hagamos al respecto. Necesitamos permitir que Su compasión hacia esa persona dirija nuestro comportamiento.

Primera de Corintios 13 enumera la bondad como una cualidad del amor. “El amor es sufrido y bondadoso” (v. 4). La palabra griega traducida como “tipo” es chresteuomai. Literalmente significa “mostrar que uno mismo es útil” o “actuar con benevolencia”.iii La bondad del Nuevo Testamento es de naturaleza práctica. La bondad del samaritano satisfizo la necesidad del hombre.

No tengo que decirles cómo responde el mundo a los sacerdotes y levitas que van al otro lado del camino cuando ven una necesidad. El mundo descarta su religión como superficial y sin valor. Y ellos quizás tienen razón. Un cristianismo que no pone en mi corazón el amor al prójimo es ciertamente sospechoso. Santiago dice: “La religión pura y sin mácula delante de Dios el Padre es ésta: Visitar a los huérfanos ya las viudas en sus tribulaciones, y guardarse sin mancha del mundo” (1:27). Se expresa en actos de bondad hacia los demás. Pero eso no es todo. También incluye mantenerse “sin mancha del mundo”. La iglesia liberal tiende a dejar eso fuera. Pero la iglesia conservadora puede enfocarse en mantenerse sin ser contaminada por el mundo y dejar de actuar con benevolencia hacia los necesitados. La religión pura incluye ambos.

La bondad piadosa se expresa hacia los demás, independientemente de cómo nos traten. Dios mismo proporciona el ejemplo de esto. Jesús dijo en Lucas 6:33-36: “Y si hacéis bien a los que os hacen bien, ¿qué mérito tenéis? Porque incluso los pecadores hacen lo mismo. 34 Y si prestas a aquellos de quienes esperas recibir, ¿qué mérito tienes? Incluso los pecadores prestan a los pecadores para recibir la misma cantidad. 35 Antes bien, amad a vuestros enemigos, haced bien, y prestad, sin esperar nada a cambio; y vuestro galardón será grande, y seréis hijos del Altísimo. Porque Él es bondadoso con los ingratos y malos. 36 Por tanto, sed misericordiosos, así como vuestro Padre también es misericordioso.”iv

Un estafador puede ser amable siempre que espere beneficiarse de su bondad. La bondad piadosa se hace en beneficio de la otra persona. No es hacer poco para obtener mucho. Es dar sin esperar recibir tanto a cambio. Jesús acentúa el punto diciendo en el versículo 35 que Dios “es bondadoso con los ingratos y malos”. Incluso cuando Él no recibe ni siquiera un agradecimiento, Dios continúa siendo amable.

¿QUÉ SOCAVA LA BONDAD EN NUESTRAS VIDAS?

En la parte superior de la lista está el egoísmo. Lo opuesto al amor no es el odio. Lo opuesto al amor es el egoísmo. El sacerdote y el levita estaban siguiendo su propia agenda y no permitirían que eso se perturbara. El amor ha sido bien definido como la búsqueda del mayor bien de todos los involucrados, no solo mi propio bien, sino también el bien de los demás. Ese es el resultado práctico de amar a mi prójimo “como a mí mismo”. Ninguno de nosotros tiene ningún problema con la búsqueda de nuestro propio bien supremo. Podríamos estar confundidos acerca de lo que es mejor para nosotros. Pero cuando la goma se encuentra con el camino, estamos buscando nuestro propio bienestar. El segundo gran mandamiento es que busquemos el bienestar de los demás con la misma pasión.

Estrechamente asociado con el egoísmo está el ajetreo. Todo el mundo está ocupado. Es posible que estén ocupados yendo a la tienda a comprar más helado de crema pastelera. Pero están ocupados con algo. Debemos ser interrumpibles. Muchos de los milagros de Jesús se realizaron mientras se dirigía a hacer otra cosa. Cuando la mujer con flujo de sangre tocó el manto de Jesús, Jesús se detuvo y atendió su necesidad. ¿Eres interrumpible? ¿Soy interrumpible?

Jesús no estaba controlado por lo que otros le exigían. Fue guiado por lo que el Padre quería que se hiciera por quienes lo rodeaban. Él dijo: “Porque he descendido del cielo, no para hacer mi voluntad, sino la voluntad del que me envió” (Juan 6:38). En Gal. 1:10 Pablo dijo: “Si todavía agradara a los hombres, no sería siervo de Cristo”. No nos convertimos en esclavos de lo que la gente espera que hagamos por ellos. Lo que quieren a menudo ni siquiera es lo mejor para ellos. Pero como siervos de Dios, hacemos todo lo que Dios nos dice que hagamos. Y no nos excusamos de eso. Respondemos con compasión y amor hacia los demás, buscando siempre su mayor bien.

La amargura y la falta de perdón pueden robar la bondad de nuestras vidas. ¿Cuántos han vivido lo suficiente para saber que otras personas no siempre te tratan con amabilidad? Los hermanos de José no lo trataron con amabilidad. Al contrario, lo arrojaron a un pozo y lo vendieron a los ismaelitas. La esposa de Potifar no trató a José con amabilidad. Ella mintió sobre él y lo mandó a la cárcel injustamente. Si vives mucho serás tratado injustamente por alguien.

Tu destino depende de cómo proceses esa injusticia. Si permites que la ofensa se encone, en lugar de ponerla en manos de Dios y perdonar a la persona, una raíz de amargura brotará en tu corazón. Te endurecerá y se expresará en tus conversaciones y acciones hacia los demás.

Ef. 4:30-32 nos dice lo que debemos hacer. “Y no contristéis al Espíritu Santo de Dios, con el cual fuisteis sellados para el día de la redención. 31 Quítense de vosotros toda amargura, ira, ira, gritería y maledicencia, y toda malicia. 32 Y sed bondadosos unos con otros, misericordiosos, perdonándoos unos a otros, así como Dios os perdonó a vosotros en Cristo.”

No se puede ser una persona amargada y una persona bondadosa al mismo tiempo. Tu personaje se moldeará en una dirección u otra. Debido a que José perdonó a sus hermanos por lo que le hicieron, podía ser amable con ellos cuando estaba en su poder para hacerlo. Podría haberse vengado de ellos. Pero esa venganza no estaba en su corazón.

La amargura y la falta de perdón no solo afectarán tu relación con la persona que te hizo daño. Afectará su actitud hacia la gente en general. No podrás ocultar esa actitud. Saldrá de mil maneras diferentes.

No quiero terminar siendo una persona amargada. No quiero permitir que las decepciones y las injusticias de la vida creen un caparazón duro alrededor de mi corazón. Quiero vivir Ef. 4:32 y sé una persona bondadosa con los demás, compasiva y que perdona.

CS Lewis escribió, “cada vez que tomas una decisión, estás volteando la parte central de ti, la parte de ti que elige, en algo un poco diferente de lo que era antes. Y tomando tu vida como un todo, con todas tus innumerables elecciones, a lo largo de tu vida estás convirtiendo lentamente esta cosa central en una criatura celestial o en una criatura infernal: ya sea en una criatura que está en armonía con Dios y con otros. criaturas, y consigo mismo, o bien en uno que está en estado de guerra y odio con Dios, y con sus semejantes, y consigo mismo. Ser el único tipo de criatura es el cielo: es decir, es gozo y paz y conocimiento y poder. Ser el otro significa locura, horror, idiotez, rabia, impotencia y soledad eterna. Cada uno de nosotros en cada momento está progresando hacia un estado u otro.”v Espero y oro por estar progresando hacia la imagen de Cristo como una persona bondadosa y compasiva (Rom. 8:2).

¿CÓMO SE DESARROLLA ESTA BONDAD EN NUESTRO CARÁCTER?

Algunas personas son naturalmente más amables que otras. Algunos han recibido un regalo de misericordia de Dios y tienden a extender misericordia a quienes los rodean. Pero todos podemos ser personas amables. Para algunos de nosotros, Dios tiene que sacarnos a través de experiencias, algunas de las cuales son experiencias aplastantes, que nos suavizan en nuestras actitudes hacia los demás.

Cuando sufrimos, tendemos a tener más compasión y comprensión hacia los demás que están sufriendo. Hebreos 5 nos dice que un sumo sacerdote es tomado de entre los hombres porque puede identificarse con las debilidades y luchas humanas. Él puede interceder por ellos con compasión. Un ángel no puede hacer eso. Un ángel puede observar los desafíos con los que lucha la gente, pero solo puede hacerlo mediante la observación externa, no mediante la experiencia personal. Pero otro humano sabe por experiencia lo que se siente al sufrir. Conoce las tentaciones que hay que vencer. Puede simpatizar con la otra persona.

El hecho de que Jesús se hizo hombre y fue tentado de todas las formas posibles, lo califica como un Sumo Sacerdote compasivo con nosotros. heb. 4:15: “Porque no tenemos un Sumo Sacerdote que no pueda compadecerse de nuestras debilidades, sino uno que fue tentado en todo según nuestra semejanza, pero sin pecado”. ¿No te alegra que Jesús tenga compasión de ti y, en lugar de condenarte, interceda por ti? El versículo nos dice cómo responder a esto; “Acerquémonos, pues, confiadamente al trono de la gracia, para alcanzar misericordia y hallar gracia para el oportuno socorro”. ¿Necesitas misericordia y gracia? Está disponible para ti a través de nuestro Gran Sumo Sacerdote Jesús.

La fuente de bondad es el Espíritu Santo. Galón. 5:22 nos dice que la bondad es fruto del Espíritu. Viene cuando Dios derrama Su amor en nuestros corazones por el Espíritu Santo (Rom. 5:5). Cuando las personas religiosas intentan ser amables a través de su propia fuerza de voluntad, desarrollan una falsificación superficial. Desarrollan una forma de bondad que sirve a sus propios propósitos egoístas. En la superficie parece amable, pero cuando lo examinas más de cerca, tiene motivos ocultos detrás. Pero la bondad generada por el Espíritu Santo se expresa en una preocupación sincera por el bienestar de los demás, independientemente de lo que gane para mí. Si queremos ser personas amables, debe venir como fruto de la influencia del Espíritu Santo en nuestros corazones.

Sin embargo, debemos cooperar con eso. Está el lado de Dios de la santificación. Él debe iniciar la obra por Su gracia. Pero debemos responder con fe. Fil. 2:12 les dice a los cristianos que “ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor”. Lo que Dios ha depositado en vuestros corazones por medio del Espíritu Santo debe expresarse deliberadamente en lo que hacéis.vi El fundamento para ello se establece en el siguiente versículo (Filipenses 2:13): “porque Dios es quien obra en vosotros tanto para voluntad y hacer por Su beneplácito”. Si Dios no está haciendo eso, todos los esfuerzos hacia la bondad solo producirían una falsificación superficial. Pero si estás en Cristo, Él está obrando para producir este fruto en tu vida. ¡Por lo tanto coopera! ¿Cómo cooperamos? Déjame leer Ef. 4:30-32 de nuevo. “Y no contristéis al Espíritu Santo de Dios, con el cual fuisteis sellados para el día de la redención. [En cambio, coopera con Él. ¿Cómo? Versículo 31] Quítense de vosotros toda amargura, ira, ira, gritería y maledicencia, y toda malicia. 32 Antes sed benignos unos con otros, misericordiosos, perdonándoos unos a otros, así como Dios os perdonó a vosotros en Cristo.”

Ese versículo se centra en nuestra respuesta mutua. Pero la bondad es algo que también expresamos a los no creyentes. La historia del Buen Samaritano enseña eso. Galón. 6:9 da prioridad a nuestras relaciones unos con otros. “Así que, según tengamos oportunidad, hagamos bien a todos, y mayormente a los de la familia de la fe.”

¿Hay alguna oportunidad ante ti para hacer el bien a los demás? Quizás Dios pondría algo específico en tu corazón esta mañana. Tal vez sea algo pequeño, pero sería significativo para la otra persona. Que Dios desarrolle Su bondad en nuestro carácter.

NOTAS FINALES

i Todas las citas bíblicas son de la New King James Version a menos que se indique lo contrario.

ii Paul Lee Tan , Encyclopedia of 7700 Illustrations: Signs of the Times (Rockville, Maryland: Assurance Publishers, 1979) 1425.

iii Ver Strong’s NT:5541.

iv La misericordia y la bondad van de la mano. en mano Muchos pasajes de las Escrituras que nos exhortan a la misericordia nos dicen indirectamente que seamos amables. La bondad es una expresión de misericordia hacia los demás. La relación entre la misericordia y la bondad no se explora en este mensaje.

v CSLewis, Mere Christianity (Nueva York: Harper Collins, 1952) 92.

vi Cf. 2: Mascota. 1:7.