¿Amor o cosmetología?

Neil Postman escribe en su libro Amusing Ourselves to Death, «que hemos llegado al punto en que los cosméticos han reemplazado a la ideología [o ‘práctica’] como [un] campo de especialización».(1 ) El verbo «cosmetizar» significa «hacer que algo desagradable o feo sea superficialmente atractivo». (2) Es común que las personas en nuestra sociedad practiquen la cosmetología en lugar de la ideología. Si no podemos tener el artículo ideal o genuino, entonces intentamos hacer que algo se vea bien, que es la cosmetología.

En 1 Corintios 13, Pablo abordó el tema de la cosmetología cristiana, que era practicada por los iglesia de Corinto del primer siglo, y muchos creyentes e iglesias todavía la practican hoy en día. En este capítulo, Pablo enfatizó cómo una iglesia puede dar la imagen de que está funcionando correctamente, pero al mismo tiempo estar en el camino de la autodestrucción. Si los miembros de la iglesia hacen cosas cristianas como dar de comer a los desamparados o ir a viajes misioneros, y estos actos no se hacen por amor genuino a los demás y con el motivo de glorificar a Jesucristo, entonces la gente simplemente está perdiendo el tiempo. Pablo quiere que nos demos cuenta de que sin amor, a Dios no le importa lo que hagamos por Él. El amor es el único artículo genuino cuando se trata de servir al Señor.

Sin amor no somos nada (vv. 1-3)

1 Aunque yo hable lenguas humanas y de los ángeles, pero no tengo amor, me he convertido en metal que resuena o en címbalo que retiñe. 2 Y aunque tenga el don de profecía, y entienda todos los misterios y todo el conocimiento, y aunque tenga toda la fe, de modo que pueda mover montañas, pero no tengo amor, nada soy. 3 Y aunque reparta todos mis bienes para dar de comer a los pobres, y aunque entregue mi cuerpo para ser quemado, y no tengo amor, de nada me sirve.

Uno de los personajes de la obra La herencia del viento cuenta algo que le sucedió cuando era niño. Se paraba afuera de la tienda general y soñaba con el caballo balancín que estaba en la ventana de esa tienda. El nombre del caballo era Golden Dancer. El niño dijo que Golden Dancer se convirtió en su fantasía. Tenía siete años y era un excelente juez de caballos balancín.

Empezó a decir: «Si tuviera a Golden Dancer, tendría todo lo que desearía». El caballito balancín tenía una melena roja brillante, ojos azules y era todo dorado con manchas moradas. El niño dijo que cuando el sol golpeaba los estribos del caballo, era un espectáculo deslumbrante para ver. Pero la familia del niño era pobre, y aunque sabían que él quería ese caballo balancín, no podían pagarlo.

Sin embargo, un cumpleaños se despertó y estaba Golden Dancer a los pies de su cama. No podía creer que su sueño se había hecho realidad. Dijo que saltó sobre el caballo balancín y comenzó a mecerse, y sucedió algo terrible. Se rompió. Se partió en dos. La madera estaba podrida. Todo se armó con saliva y lacre. El niño dijo: “Siempre que veas algo brillante, brillante, de apariencia perfecta, todo dorado con manchas moradas, ¡mira debajo de la pintura! Y si es mentira, muéstralo como realmente es!”(3)

Pablo escribió este capítulo a la iglesia de Corinto porque quería “mostrar lo que realmente era”. Como tenían problemas para unificar la iglesia, trataron de sostenerla con cosas de oro y manchas de púrpura, como la práctica de lenguas, profecía y conocimiento. Tenían la esperanza de que la manifestación de los dones espirituales demostraría a los ciudadanos de Corinto y a los miembros de su propia iglesia que Dios estaba realmente vivo y obrando en el mundo.

El problema era que estaban intentando construir y unificar la iglesia a través de sus propios esfuerzos en lugar de una preocupación genuina por las personas que los rodean. Querían que la iglesia creciera para su propia gloria en lugar de la gloria de Dios; y si hubieran continuado por este camino, la iglesia eventualmente se habría derrumbado. Lo único que verdaderamente sustentaría a la iglesia era el amor.

En estos versículos, Pablo retrató el significado del amor en el caminar cristiano. El comentarista Richard Pratt afirma que en el versículo 1, Pablo nos presentó una situación hipotética de una habilidad extrahumana: las lenguas de los ángeles. (4) Si fuera posible que una persona hablara en el idioma celestial de los ángeles, entonces sería como nada sin amor. Sería como metal que resuena o címbalo que retiñe. La referencia aquí al latón no es a una hermosa trompeta de latón, sino a una pieza de latón resonante que se usaba para golpear al igual que el címbalo.(5)

En el primer siglo había un gran gong o címbalo colgado en la entrada de la mayoría de los templos paganos. Cuando la gente venía a adorar, lo golpeaban para despertar a los dioses paganos para que escucharan sus oraciones. Aquí, Paul estaba diciendo que incluso si él fuera tan bendecido que pudiera hablar con la mayor elocuencia en todos los idiomas, pero no tuviera amor, entonces su vida sería tan inútil como este ridículo acto de golpear un gong para despertar a alguien inexistente. dioses.(6)

Cuando Pablo menciona “las lenguas de los ángeles” (v. 4), es posible que se esté refiriendo a la glosolalia, o lo que llamamos “hablar en lenguas”. Hoy en día, todavía hay iglesias que practican el hablar en lenguas. En primer lugar, en 1 Corintios 14, Pablo dijo que si otras personas no pueden entender lenguas, entonces es completamente inútil. En segundo lugar, algunas personas practican las lenguas para glorificarse a sí mismas, para poder decir: “Mira lo que puedo hacer. ¿No soy genial? Con el motivo equivocado, hablar en lenguas es solo para mostrar, para dar la apariencia de que Dios está verdaderamente presente dentro de una iglesia.

En el versículo 2, Pablo habla de profecía. La profecía puede ser una de dos cosas. La profecía en su forma más básica es la predicación. Es “proclamar” o “profesar” la Palabra de Dios.(7) Profecía es también tener “entendimiento de todos los misterios y de todo conocimiento” (v. 2), como dice Pablo; sin embargo, no vemos que esta forma de profecía se use tanto hoy como lo fue durante el primer siglo. Pablo básicamente dijo que una persona puede ser el predicador más grande del mundo, poseer el discurso más elocuente y parecer tener más conocimiento que cualquier otra persona, pero aún carecer del don más grande de todos, que es el amor. En 1 Corintios 8:1, Pablo declaró: “El conocimiento envanece, pero el amor edifica [o edifica]”.

También se nos dice que nuestra fe podría ser tan fuerte como para mover montañas, pero no todavía podría faltar el amor. Por ejemplo, podríamos ser voluntarios de la Cruz Roja Estadounidense o Ayuda en Casos de Desastre y mover montañas de lodo de casas inundadas o montañas de alimentos para alimentar a las víctimas del desastre; pero si estamos haciendo todas estas cosas por un sentido de obligación y deber, en lugar de amor por nuestro prójimo, entonces no significa nada. Santiago dijo que la fe sin obras está muerta, pero las obras sin amor están más muertas que muertas.

En el versículo 3, Pablo dijo que podemos dar todo lo que poseemos a los pobres, y hacerlo sin amor. La gente da todo el tiempo. Dan a organizaciones benéficas, como Adopt a Child, Save the Rainforest, Save the Whales o Humane Society, pero ¿eso los hace creyentes en Cristo? Verás, incluso los no cristianos saben cómo dar. Lo que distingue a los creyentes del resto del mundo es el amor incondicional que proviene de conocer a Jesucristo, quien incondicionalmente dio su vida por nosotros. Si das porque el predicador compartió un sermón sobre la mayordomía y te sientes culpable, o das para impresionar a tus amigos o vecinos, entonces estás dando por la razón equivocada; y no significa nada para Dios.

También se nos dice en el versículo 3, que podríamos dar nuestro cuerpo para ser quemado y sería en vano. William Barclay dice que Paul posiblemente estaba pensando en un famoso monumento en Atenas llamado «La Tumba del Indio». “Allí [un hombre de la India] se había quemado públicamente en una pira funeraria, y había hecho grabar en el monumento la jactanciosa inscripción: ‘Un indio de Bargosa, según las costumbres tradicionales de los indios, se hizo inmortal y yace aquí’.”(8) Barclay afirma: “Posiblemente, [Paul] pudo haber estado pensando en el tipo de cristiano que en realidad buscaba la persecución. Si el motivo que lleva a un hombre a dar su vida por Cristo es el orgullo y la ostentación, entonces incluso el martirio carece de valor. No es cínico recordar que muchos actos que parecen sacrificiales han sido producto del orgullo y no de la devoción.”(9)

Podemos hacer muchas cosas por Dios como individuos y como iglesia, pero si no estamos sirviendo con la intención de compartir el amor de Jesucristo, entonces somos caballitos de madera creados con saliva y lacre. Nos vemos bonitos, pero en realidad somos muy frágiles y nos quebramos fácilmente.

Las quince cualidades del amor (vv. 4-8a)

4 El amor es sufrido y es bondadoso; el amor no tiene envidia; el amor no se jacta, no se envanece; 5 no se comporta con rudeza, no busca lo suyo, no se irrita, no piensa mal; 6 no se regocija en la iniquidad, sino que se regocija en la verdad; 7 todo lo soporta, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta. 8 El amor nunca falla.

Pablo escribió aquí en respuesta a los problemas que causaron división dentro del cuerpo de Cristo. Les dijo a los corintios que ciertamente podían montar un espectáculo para que pareciera que la iglesia había resuelto sus problemas internos, pero que los problemas no desaparecerían hasta que la gente comenzara a practicar el amor. Por lo tanto, presentó meticulosamente las cualidades del amor para que los corintios las vieran, con la esperanza de que les proporcionara una mayor comprensión de cómo tratarse unos a otros y servir al Señor.

Pablo comenzó diciendo: “el amor sufre largo” (v. 4), o es paciente. Paciencia “significa indulgencia y tardanza en pagar las ofensas.”(10) Según FF Bruce, en la iglesia de Corinto la gente tenía falta de paciencia para aquellos que no mostraban dones espirituales o conocimiento espiritual.(11) A continuación, Pablo mencionó algo relacionado con la paciencia. Él dijo, “el amor es benigno” (v. 4). La bondad se ejemplifica en “la forma de una reprensión cuidadosa diseñada para producir un buen resultado”. (12) Pablo les estaba diciendo a los corintios que al corregir un problema espiritual dentro de la iglesia necesitaban tener paciencia y no enojarse con alguien y esperar la respuesta. individuo cambie de la noche a la mañana.

Pablo dijo: “El amor no tiene envidia” (v. 4). “Los celos y la envidia comienzan cuando la admiración y el deseo se convierten en resentimiento hacia los demás por lo que tienen.”(13) Algunos de los corintios tenían dones espirituales específicos que otros no tenían. Aquellos que sentían que sus dones eran menores envidiaban a aquellos cuyos dones se consideraban mayores. No debemos envidiar a los demás, pero debemos estar agradecidos a Dios por lo que nos hizo ser y por lo que nos ha dado.

“El amor no se jacta” (v. 4), o no se jacta, dijo Pablo. El significado de “jactarse” es “jactarse sin fundamento.”(14) Aquellos que tenían los dones de predicar y enseñar, por ejemplo, menospreciaban a los que aparentemente tenían dones menores. Se jactaban de lo geniales que eran. Pablo entonces dijo: “El amor no se envanece” (v. 4), o no es orgulloso. “Ser orgulloso es ser demasiado confiado en sí mismo o insubordinado a Dios ya los demás.”(15) Si nos exaltamos por encima de los demás, entonces no estamos buscando la gloria que viene de lo alto. En cambio, confiamos en nuestros propios esfuerzos y el aprecio humano, y estamos destinados a caer.

Pablo nos dice: “El amor no es rudo” (v. 5). Richard Pratt dice: “En el corazón de la rudeza está el desprecio por las costumbres sociales que otros han adoptado”. (16) En 1 Corintios 8:13, por ejemplo, Pablo dijo: “Si la comida hace tropezar a mi hermano, yo nunca lo haré”. vuelve a comer carne”. Abordó el tema de cómo la iglesia de Corinto comía la comida ofrecida a los ídolos, porque los miembros no querían que la comida se desperdiciara. Sabían que no les haría daño, pero los recién llegados que eran muy supersticiosos estaban molestos por esta práctica.

Pablo dijo: “En cuanto a las cosas ofrecidas a los ídolos, sabemos que todos tienen conocimiento. El conocimiento envanece, pero el amor edifica” (1 Corintios 8:1). Pablo dijo que a veces debemos estar dispuestos a humillarnos y ser pacientes con aquellos que no tienen nuestro entendimiento, en lugar de hacer alarde de nuestro conocimiento espiritual ante ellos. Hacer alarde de nuestro conocimiento solo alejará a una persona de la iglesia.

A continuación leemos: “El amor no busca lo suyo” (v. 5), o no es egoísta. “Probablemente Pablo tenía en mente aquí la práctica de ponerse siempre en primer lugar sin la debida consideración de los demás.”(17) Leemos también, “El amor no se irrita” (v. 5), o sea, no se enoja fácilmente. Una vez más, tenemos una referencia a la reacción de los corintios hacia aquellos que eran jóvenes en su fe. Si alguien peca, no debemos enojarnos con la persona, sino que debemos tener paciencia y amor por esa persona.

“El amor no piensa en el mal” (v. 5). La NIV dice: “El amor no guarda registro de los errores”. “Las personas que aman a los demás no llevan un registro minucioso de las ofensas. Ofrecen perdón una y otra vez.”(18) “El amor no se regocija en la iniquidad, sino que se regocija en la verdad” (v. 6). Nunca debemos alegrarnos de ver a otro cristiano caer en el pecado. En la iglesia de Corinto, a alguien que estaba celoso de otro le hubiera encantado ver caer a esa persona, porque arruinaría su reputación. En lugar de regocijarnos cuando alguien cae, debemos regocijarnos cuando Dios usa a alguien para Su gloria.

Pablo dijo: “El amor lo soporta todo” (v. 7). La NIV dice: “El amor siempre protege”. “Pablo quiso decir que el amor soporta muchas ofensas y no deja de amar incluso bajo la tensión de las dificultades impuestas por otros.”(19) Leemos a continuación: “El amor todo lo cree” (v. 7), de lo cual dice la NVI: “El amor siempre confía.” En otras palabras, “El amor otorga el beneficio de la duda”.(20) Sin confianza en una relación, solo habría sospechas, y las sospechas generan resentimiento en ambos lados.

También leemos: “ El amor todo lo espera” (v. 7). “Amar a alguien requiere mantener una medida de optimismo en nombre de esa persona.”(21) Nunca debemos darnos por vencidos cuando las cosas se ven sombrías en el caminar de una persona con Dios, pero siempre debemos tener esperanza, y siempre debemos levantar a la persona en oración. Luego leemos: “El amor lo soporta todo” (v. 7), o el amor persevera siempre. “Amar a alguien es fácil cuando la otra persona no desafía los afectos ofendiendo o fallando. La cualidad del amor se hace evidente cuando debe soportar las pruebas.”(22)

Estrechamente relacionado con soportar todas las cosas; y también por último, pero no menos importante en nuestra lista de quince cualidades; leemos que “el amor nunca falla” (v. 8).

Tiempo de reflexión

¿Estamos, como individuos y como iglesia, practicando el amor o la cosmetología? En este pasaje, Pablo nos mostró la esencia del amor. Al reflexionar sobre cada una de las cualidades del amor, probablemente haya estado evaluando su propio andar con Cristo y el andar de la iglesia con el Señor. ¿Ejemplificamos nosotros, como individuos y como iglesia, estas cualidades del amor? Si no, entonces nos mantenemos unidos solo por la saliva y la cera para sellar, y pronto nos desmoronaremos bajo el peso del crecimiento y el cambio.

Quiero instarte esta mañana a enderezar tu vida con el Caballero. Si te llamas cristiano, entonces asegúrate de mostrar verdaderamente el amor de Cristo a todas las personas que conoces y en cada relación que tienes. Si has fallado en esta área, entonces pídele perdón al Señor.

En Juan 15:13-14, Jesús dijo: “Nadie tiene mayor amor que este, que dar la vida por sus amigos. Vosotros sois mis amigos si hacéis lo que yo os mando”. Si obedecemos a Cristo, somos considerados sus amigos; y por tanto, Él dará Su vida por nosotros. Jesús entregó Su vida en la cruz y murió por los pecados de todos los que eligen creer en Él. El acto de obediencia que lleva a recibir la vida eterna es creer en Jesucristo como el Señor y Salvador de uno. Santiago declaró: “Abraham creyó a Dios, y le fue contado por justicia; y fue llamado amigo de Dios” (Santiago 2:23). Si pones tu fe y confianza en Jesucristo, y crees en Él, entonces serás considerado Su amigo; y os será contado por justicia ante el Padre celestial.

NOTAS

(1) Roger Lovette, «What Matters Most», The Minister’s Manual 2001 (San Francisco: Jossey -Bass, 2000), 368.

(2) Simon and Schuster Collegiate Dictionary (Prentice-Hall, 1999). En CD ROM.

(3) Ibid., “The Gift That Does Not Fail,” 370.

(4) Richard L. Pratt, Jr. 1 y 2 Corintios, Comentario del Nuevo Testamento de Holman (Nashville: Broadman and Holman, 2000), 228.

(5) Charles Hodge, An Exposition of the First Epistle to the Corinthians (Nueva York: Hodder and Stoughton, 1857), 266 .

(6) Melvin M. Newland, The Most Excellent Way, un sermón predicado en Central Christian Church, Brownsville, Texas. Tomado de Internet en agosto de 2001 en http://www.sermoncentral.com.

(7) G. Campbell Morgan, The Corinthian Letters of Paul (Westwood, NJ: Fleming H. Revell, 1947), 163.

(8) William Barclay, The Letter to the Corinthians, The Daily Study Bible (Filadelfia: Westminster, 1954), 119.

(9) Ibid., 119.

(10) Pratt, 229.

(11) FFBruce, Paul: Apóstol del corazón puesto en libertad (Grand Rapids: Eerdmans, 1996), 261.

(12) Pratt, 230.

(13) Ibíd., 230.

(14) Ibíd., 230.

(15) Ibíd. ., 230.

(16) Ibíd., 231.

(17) Ibíd., 231.

(18) Ibíd., 231.

(19) Ibíd., 232.

(20) Ibíd., 232.

(21) Ibíd., 232.

>(22) Ibíd., 233.