Amor Verdadero

El escritor griego Luciano, que vivió entre los años 120 y 200 dC, hizo una observación sobre los cristianos. Él dijo: “Es increíble ver el fervor con el que las personas de esa religión se ayudan unos a otros en sus necesidades. No escatiman nada. Su primer [líder, Jesús], les ha metido en la cabeza que son hermanos”. (1) Luciano dijo que los cristianos “no escatiman nada”. No escatimar en nada cuando se ayuda a otros en necesidad es una indicación de algo llamado amor incondicional. He titulado este mensaje “Amor Verdadero”, y el amor incondicional es lo que vamos a ver esta mañana.

El amor es un regalo extraordinario de Dios, y es la fuente de la presencia del Señor. dentro de Su creación conocida como hombre y mujer. Es un don destinado a unir a la criatura y al Creador, pero la criatura, o el hombre, ha desvirtuado el significado del amor y se ha separado del Dios del amor. Algunas de las distorsiones sobre el amor son que el amor es puramente físico o que el amor es solo un estado temporal. Pero, como vamos a ver esta mañana, estas interpretaciones sobre el amor están muy fuera de lugar.

El origen del amor (vv. 7-8)

7 Amados, permítanos amaos los unos a los otros, porque el amor es de Dios; y todo el que ama es nacido de Dios y conoce a Dios. 8 El que no ama no ha conocido a Dios, porque Dios es amor.

Juan comienza diciéndonos que el amor viene de Dios, y el que no ama, no conoce a Dios. No podemos comenzar a entender esta declaración hasta que el amor se defina por primera vez. Entonces, ¿qué es el amor? Webster define el amor como un fuerte gusto por alguien o algo, o un afecto apasionado por otra persona. (2) Pero leemos en el versículo 7 que el amor es de Dios, un ser que no es de este mundo. Note que la definición de amor de Webster involucra objetos del mundo, usando la palabra “persona” o “algo”. El problema con la definición humana del amor es que la gente tiende a ver el mundo solo con los ojos en lugar de hacerlo a través del espíritu. Debemos recordar que el amor es de Dios; por lo tanto, una definición humana a menudo se quedará corta al describir el amor.

En el inglés moderno, «amor» es una sola palabra que abarca muchos significados diferentes, lo que genera malentendidos al comunicar el amor divino. Necesitamos echar un vistazo al original griego del Nuevo Testamento para entender de qué tipo de amor habla Juan. En griego, las palabras para amor incluyen storge, philia, eros y agape. Cada una de estas palabras tiene un significado distinto. Storge, por ejemplo, es el amor entre los miembros de la familia. Philia es una amistad entre almas gemelas. Eros, que ni siquiera se encuentra en el Nuevo Testamento, es el deseo sexual. Aquí es donde obtenemos la palabra en inglés «erótico» por cierto. Agape es amor piadoso, o amor incondicional. Como dijo una persona, “Eros es todo tomar; philia es toma y daca; ágape es todo dar.”(3)

A lo largo de nuestro pasaje principal, todas las referencias al amor son la palabra griega ágape. El amor del que se habla en 1 Juan 4:7-21 es del tipo incondicional; es “todo dar”. El psicólogo cristiano M. Scott Peck nos dice acerca del amor que es “la voluntad de extenderse uno mismo con el propósito de nutrir. . . el crecimiento espiritual de otro.”(4) Si tenemos el amor que es de Dios – esto llamado ágape – entonces estaremos dispuestos a extendernos para ayudar a otros.

El Sacrificio del Amor (vv. 9-11)

9 En esto se manifestó el amor de Dios para con nosotros, en que Dios envió a su Hijo unigénito al mundo, para que vivamos por él. 10 En esto consiste el amor, no en que amemos a Dios, sino en que Él nos amó y envió a su Hijo en propiciación por nuestros pecados. 11 Amados, si Dios nos amó así, también nosotros debemos amarnos unos a otros.

Justo aquí, Juan presenta el máximo ejemplo del amor piadoso. La muerte de Cristo en la cruz por ti y por mí es el amor más grande que alguien podría expresar. Jesús nos dice en el evangelio de Juan, capítulo 15, versículo 13, “Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos”. El sacrificio de la propia vida por otro ser humano es el mayor acto de amor, o ágape, que se puede demostrar.

Ahora bien, una persona no tiene que sacrificar literalmente su vida para entregarla. . Dar la vida por un hermano o una hermana se puede hacer a través del servicio. Puede ser dedicar su tiempo a ayudar a alguien que lo necesita, o prestar un oído atento cuando realmente no tiene ganas. Se ha dicho: “El amor sacrificial no es pérdida, sino ganancia. . . En su verdadero significado, el amor sacrificial es aumento natural y espiritual. Es la entrega gradual de lo inferior a lo superior, lo inferior a lo mejor y lo mínimo a lo máximo.”(5) Ágape es humillarse para sacrificarse y servir a los demás, y a cambio uno ganará todo.</p

El versículo 10 nos dice: “En esto consiste el amor, no en que nosotros amemos a Dios, sino en que Él nos ame”. Necesitamos entender que el amor sacrificial no espera nada a cambio. Dios mostró amor hacia nosotros, pero no esperaba recibir nuestro amor a cambio. Por supuesto, Él lo desea; pero el Señor no nos obliga a amarlo. Él nos da elección en el asunto. Necesitamos ser como la niña de cuatro años que, abrazando una muñeca en cada brazo, miró a su madre y dijo: “Mamá, los amo y los amo y los amo, pero ellos nunca me devuelven el amor”. 6) Debemos amar a los demás incluso si ellos no nos aman. ¿Amén?

Dios visto a través de nosotros (vv. 12-15)

12 Nadie ha visto a Dios jamás. Si nos amamos unos a otros, Dios permanece en nosotros y su amor se ha perfeccionado en nosotros. 13 En esto sabemos que permanecemos en El, y El en nosotros, en que nos ha dado de Su Espíritu. 14 Y nosotros hemos visto y testificamos que el Padre ha enviado al Hijo como Salvador del mundo. 15 El que confiesa que Jesús es el Hijo de Dios, Dios permanece en él, y él en Dios.

“Nadie ha visto a Dios jamás” (v. 12). “Art Linkletter vio a un niño pequeño haciendo un dibujo. Él preguntó: ‘¿Qué estás dibujando?’ El niño pequeño respondió: ‘Una imagen de Dios’. Linkletter le dijo al niño que nadie sabe cómo es Dios, a lo que el niño respondió con confianza: ‘Lo sabrán cuando termine’.”(7)

Se nos dice que nadie ha visto a Dios; y, sin embargo, la Escritura implica que ¿hay alguna manera en que la gente pueda verlo? ¿Has escuchado el himno Deja que otros vean a Jesús en ti? Un versículo dice: “Mientras pasas por este mundo de pecado, y otros, tu vida verá; sé limpio y puro por fuera, por dentro, deja que los demás vean a Jesús en ti.” De hecho, hay una manera para que una persona vea a Dios y a Su Hijo, Jesucristo. «¿Cómo?» podrías preguntar. Oswald Chambers, en su famoso devocional Mi máximo por lo más alto, dice que Dios “es la fuente del amor, y [Él] espera que Sus hijos sean canales de amor para los demás”.(8) Según los versículos 12-15, Dios puede verse dentro de una persona que se convierte en un canal de amor; que extiende amor incondicional a los demás.

En Juan 14:23, Jesús dijo: “El que me ama, obedecerá mis enseñanzas. Mi Padre lo amará, y vendremos a él y haremos morada con él”. El Espíritu Santo, que viene a residir dentro, es nuestra seguridad de que tanto el Padre como el Hijo moran dentro y pueden verse “en” y “a través” de nuestras vidas. En Juan 15:7-8, Jesús dijo: “Si permanecéis en mí, y mis palabras permanecen en vosotros. . . por esto Mi Padre es glorificado.” En otras palabras, si las palabras de Cristo permanecen en nosotros, y las obedecemos y las vivimos, entonces Dios será visto a través de nuestras acciones llenas de fe, las cuales glorificarán al Padre; y el Espíritu Santo es quien nos ayudará a comprender cómo dar honor tanto al Padre como al Hijo, según Juan 16:14.

Dios es igual a amor (v. 16)

16 Y hemos conocido y creído el amor que Dios nos tiene. Dios es amor, y el que permanece en el amor, permanece en Dios, y Dios en él.

Este versículo dice que “Dios es amor”. También leímos esto en el versículo 8. Este era el versículo favorito de mi profesor de canto en la universidad. Su nombre era JP Jardine y le encantaba hablar sobre el significado del amor ágape. Jardine, como lo llamaban los estudiantes, una vez me contó sobre una mujer que lo ayudó a comprender algo sobre la afirmación “Dios es amor”. Él dijo esto: “Cuando estaba en la escuela secundaria en Douglas, Georgia, tenía una querida dama cristiana que enseñaba mi clase de álgebra. Un día nos dijo: ‘¿Saben que hay una ecuación algebraica en la Biblia?’ ¡Nosotros, al menos yo, la miramos asombrados!”

Bueno, tenía una buena razón para su asombro. Su maestro se refería a 1 Juan 4:16. Entonces, permítame tomarme un momento y compartir la idea que su maestro de álgebra le dio con respecto a que la afirmación «Dios es amor» es una ecuación algebraica. Si ves el problema «x es y», esta es una declaración de igualdad. Se representaría como “x = y”. Si volteas la ecuación para leer «y = x», todavía tiene el mismo valor. Ahora, si tomas la expresión “Dios es amor”, podría representarse como “Dios = amor”. Voltee esta declaración y obtendrá «amor = Dios». El verdadero amor ágape “es Dios”. Esto significa que un individuo que demuestra el amor de Dios hacia los demás, simultáneamente permanece en Dios, porque “Dios es amor” y “el amor es Dios”. También está sirviendo como las manos y los pies de Jesús, y reflejando el “rostro del amor” mismo.

Sin miedo en el amor (vv. 17-18)

17 El amor tiene perfeccionado entre nosotros en esto: que tengamos confianza en el día del juicio; porque como El es, así somos nosotros en este mundo. 18 No hay temor en el amor; pero el amor perfecto echa fuera el temor, porque el temor envuelve tormento. Pero el que teme no ha sido perfeccionado en el amor.

En estos versículos, Juan básicamente dijo que si demostramos amor y tenemos amor en nuestro corazón entonces no debemos temer en el día del juicio, porque No hay miedo en el amor. ¿Por qué? En su libro The Greatest Thing in the World, Henry Drummond arroja algo de luz sobre estos versículos.

Él dice: “¿Recuerdan la profunda declaración o comentario que Pablo hace en otra parte: ‘El amor es el cumplimiento de la ley’ (Gálatas 5:14). ¿Alguna vez pensaste a qué se refería con eso? En aquellos días los hombres estaban labrando el pasaje al cielo guardando los Diez Mandamientos, y los otros ciento diez mandamientos que fabricaron a partir de ellos. Cristo vino y dijo: ‘Os muestro un camino más sencillo. Si haces una cosa, harás estas ciento diez cosas sin siquiera pensar en ellas. Si amas, inconscientemente cumplirás con toda la ley’.”(9) Drummond nos dice que si amamos, entonces no violaremos ninguna ley; y si no quebrantamos ninguna ley, entonces no tenemos nada que temer en cuanto al castigo.

Cuando dice: “Si amas, inconscientemente cumplirás toda la ley”, se refería a a Mateo 22:37-40. En estos versículos, Jesús dijo: “Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón y con toda tu alma y con toda tu mente. Este es el primer y gran mandamiento. Y el segundo es semejante: Ama a tu prójimo como a ti mismo. Toda la ley y los profetas dependen de estos dos mandamientos.” Demostrar nuestro amor por Dios y por los demás, no solo glorifica al Señor y lleva a otros a llegar a la fe en Cristo, sino que también nos beneficia a nosotros. Verás, cuando el amor de Dios mora en nosotros, lleva a vivir con valentía y tener la seguridad de que, a través de nuestra fe en Cristo, ya no tenemos que temer enfrentar la ira de Dios en el día del juicio.

Amar a los demás como Dios nos amó (vv. 19-21)

19 Le amamos porque Él nos amó primero. 20 Si alguno dice: Amo a Dios, y aborrece a su hermano, es mentiroso; porque el que no ama a su hermano a quien ha visto, ¿cómo puede amar a Dios a quien no ha visto? 21 Y tenemos este mandamiento de él: que el que ama a Dios, ame también a su hermano.

En el versículo 19, Juan dice: “Nosotros le amamos porque Él nos amó primero”. En otras palabras, debemos amar a Dios, porque Dios nos ama. CS Lewis dijo una vez: «En general, el amor de Dios por nosotros es un tema mucho más seguro para pensar que nuestro amor por Él». (10) Pero no olvidemos que el amor es una calle de doble sentido.

El versículo 19 también se puede aplicar al amor por nuestro prójimo. Este versículo podría leerse como “Amamos [a otros] porque Él nos amó primero”. Los versículos 19-21 juntos revelan que si no amamos a nuestros hermanos y hermanas en Cristo, e incluso a los perdidos, entonces realmente no amamos a Dios en absoluto. Debemos mostrar amor, porque somos amados. E incluso si no tenemos ganas de amar, debemos amar a las personas de todos modos. El psicólogo cristiano M. Scott Peck dice: “El verdadero amor a menudo ocurre en un contexto en el que falta el sentimiento de amor, cuando actuamos amorosamente a pesar del hecho de que no sentimos amor”. (11) Si se supone que debemos amor en todo momento, entonces nuestro amor tiene que ser incondicional.

Tiempo de reflexión

Al observar brevemente tres de las palabras griegas para amor nuevamente, aprendimos que “eros (deseo sexual ) es todo tomar; philia (amor fraternal) es toma y daca; y ágape (amor incondicional) es todo dar.” Según el antiguo filósofo Platón, eros y philia se basan en la condición del objeto amado, y se practican solo cuando el objeto amado tiene algo que el amante necesita.(12) Eros y philia, e incluso storge, son tipos condicionales de amor, pero ágape es incondicional; y la Biblia nos enseña que si el amor de Dios está verdaderamente dentro de nosotros, entonces amaremos a los demás sin importar nada, sin ataduras.

Al leer este pasaje hemos llegado a descubrir que la definición humana de el amor está fuera de lugar. Si queremos estar lo más cerca posible de nuestro Señor y Salvador, entonces debemos vestirnos con el tipo de amor revelado por Juan. Necesitamos amar a las personas incondicionalmente; y todos los días, debemos aprovechar la oportunidad de mostrarle amor a alguien en cualquier oportunidad que tengamos.

Quiero cerrar con una cita de Henry Drummond. Él dice: “Pasaré por este mundo una sola vez. Cualquier cosa buena, por lo tanto, que pueda hacer, o cualquier bondad que pueda mostrar a cualquier ser humano, déjame hacerlo ahora. No me dejes postergarlo ni descuidarlo, porque no volveré a pasar por este camino.”(13)

Si no comprendes este amor del que habla la Escritura, o si nunca has conocido el amor de Jesucristo, entonces déjame animarte que hoy puede ser ese día. En Juan 3:16-17, leemos: “Porque de tal manera amó Dios al mundo que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree no se pierda, mas tenga vida eterna. Porque Dios no envió a su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para que el mundo sea salvo por él”. Si deseas participar del amor de Dios y recibir el regalo de Su amor, que es la vida eterna a través de Su Hijo, entonces debes creer en Jesucristo, arrepentirte de tus pecados y confesar a Jesús como Salvador y Señor de tu vida.

NOTAS

(1) Michael P. Green, Ilustraciones para la predicación bíblica (Grand Rapids: Baker, 1997), 225.

(2) Diccionario Webster’s New ( Nueva York: Russel, Geddes y Grosset, 1990), 323.

(3) Curtis Vaughn, 1,2,3, John: A Study Guide (Grand Rapids: Zondervan, 1970), 103.

(4) M. Scott.Peck, The Road Less Traveled (Nueva York: Simon and Schuster, 1978), 82.

(5) Starr Daily, Faith, Hope, and Love (St. Paul: Mcalester Park, 1958), 113.

(6) Green, 224.

(7) Ibid. 168.

(8) Oswald Chambers, Mt Most for His Highest (Nueva Jersey: Barbour and Company, 1963), 28.

(9) Henry Drummond, The Greatest Thing in el Mundo (Old Tappan: Flemming H. Revell).

(10) Green, 170.

(11) Peck, 88.

(12) Emil Brunner, Faith, Hope, and Love (Filadelfia: Westminster, 1956), 63.

(13) Drummond.