Ancianos y Diáconos
1. Cuando Pablo escribió su Carta a la congregación de Filipos, la dirigió a “todos los santos en Cristo Jesús que están en Filipos, incluidos los obispos y los diáconos” (Filipenses 1:1). Este versículo (junto con otros del Nuevo Testamento) indica que cuando está completamente organizada bíblicamente, una congregación tendrá líderes que pertenecen a los oficios de superintendentes y diáconos.
La intención de esta lección es dar una breve descripción general de la organización de una congregación madura de la Iglesia del Nuevo Testamento.
2. En Efesios 2:19-22, aprendemos que la Iglesia fue edificada sobre el fundamento de los Apóstoles y Profetas, siendo Cristo Jesús la Piedra angular: “Así que ya no sois extraños ni advenedizos, sino conciudadanos de los santos, y sois de la familia de Dios, edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, siendo Cristo Jesús mismo la piedra angular, en quien todo el edificio, bien coordinado, va creciendo para ser un templo santo en el Señor; en quien vosotros también sois juntamente edificados para morada de Dios en el Espíritu.” Cristo no sólo es la “piedra angular,” sino también la Cabeza de la Iglesia. Efesios 1:20-23; 5:23-24, “realizó en Cristo, resucitándole de entre los muertos, y sentándole a su diestra en los lugares celestiales, sobre todo principado y autoridad y poder y señorío, y sobre todo nombre que se nombra, no sólo en este siglo, sino también en el venidero. Y sometió todas las cosas bajo sus pies, y lo dio por cabeza sobre todas las cosas a la iglesia, la cual es su cuerpo… Porque el marido es cabeza de la mujer, como también Cristo es cabeza de la iglesia. , siendo Él mismo el Salvador del cuerpo. Pero como la iglesia está sujeta a Cristo, así también las esposas deben estar sujetas a sus maridos en todo.”
Cristo gobierna a la Iglesia como su Cabeza, entregándole Sus reglas y normas. Él ha entregado esas reglas y regulaciones a través de Sus Apóstoles y Profetas del primer siglo, que se recopilan en las Escrituras del Nuevo Testamento. Para ayudar a la Iglesia a entender y seguir esas reglas y reglamentos, Cristo estableció ministros para la Iglesia. Efesios 4:11-13, “A unos los constituyó apóstoles, a otros profetas, a otros evangelistas, a otros pastores y maestros, a fin de perfeccionar a los santos para la obra del servicio, para la edificación del cuerpo de Cristo; hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a un varón perfecto, a la medida de la estatura que pertenece a la plenitud de Cristo.”
3. Los ministros principales que deben dirigir una congregación son los “supervisores” como se menciona en Filipenses 1:1. Los “supervisores” reciben tres nombres diferentes en el Nuevo Testamento. Veamos brevemente los tres nombres diferentes:
Ancianos o Presbíteros.
El nombre más común dado a los líderes congregacionales fue “Ancianos.” ; Hechos 14:23; 20:17, “Y les nombraron ancianos en cada iglesia, habiendo orado con ayuno, los encomendaron al Señor en quien habían creído…. Y desde Mileto envió a Efeso y llamó a él los ancianos de la iglesia.”
El término “ancianos” proviene de la palabra griega presbyteros, que significa “alguien que es mayor, lo que indica madurez de experiencia espiritual.” Obviamente, los que iban a dirigir la congregación serían aquellos que tenían experiencia espiritual y eran sabios en la vida cristiana. Por eso, en 1 Timoteo 3:6, se dice que un anciano o superintendente no puede ser “no un nuevo converso.”
Supervisores u Obispos.
El término “supervisores” proviene de la palabra griega episkopis, que significa “uno que supervisa, supervisa o preside indicando su trabajo de supervisar y presidir las actividades y las interrelaciones en la congregación de la iglesia.”
Obtenemos una idea del tipo de hombre que sería considerado elegible para ser superintendente de congregación en 1 Timoteo 3:4-5, donde dice que han tenido que mostrar éxito en el manejo de su hogar y en la crianza de una familia – “ Debe ser uno que gobierne bien su propia casa, teniendo a sus hijos bajo control con toda dignidad (pero si un hombre no sabe cómo administrar su propia casa, ¿cómo cuidará de la iglesia de Dios?).” ;
Pastores o Pastores.
El tercer nombre que se usa para referirse a los líderes congregacionales es “pastores” que es una antigua traducción al inglés de la palabra griega poimen, que significa “pastorear.” Los pastores son responsables del bienestar espiritual de las almas de su rebaño o congregación. El término “pastores” se encuentra solo una vez en el Nuevo Testamento, en Efesios 4:11.
Ahora quiero que veamos que los términos ancianos, superintendentes-obispos y pastores-pastores se refieren todos al mismo ministerio. Estos términos se usaron indistintamente según el aspecto del ministerio que se destacara.
Hechos 20:17-31, “Y desde Mileto envió a Efeso y llamó a los ANCIANOS de la iglesia. . Y cuando llegaron a él, les dijo: “Ustedes mismos saben, desde el primer día que pisé Asia, cómo estuve con ustedes todo el tiempo, sirviendo al Señor con toda humildad y con lágrimas. y con las pruebas que me sobrevinieron por las conjuras de los judíos; cómo no he dejado de declararos nada útil, y de enseñaros públicamente y de casa en casa, testificando solemnemente tanto a judíos como a griegos del arrepentimiento para con Dios y de la fe en nuestro Señor Jesucristo. Y ahora, he aquí, atado en espíritu, voy camino a Jerusalén, sin saber qué me sucederá allí, excepto que el Espíritu Santo solemnemente me da testimonio en cada ciudad, diciendo que prisiones y aflicciones me esperan. Pero no estimo mi vida de ninguna manera como querida para mí mismo, a fin de que pueda terminar mi carrera, y el ministerio que recibí del Señor Jesús, para dar testimonio solemnemente del evangelio de la gracia de Dios. Y ahora, he aquí, sé que todos vosotros, entre quienes anduve predicando el reino, no veréis más mi rostro. Por tanto, os doy testimonio hoy, que soy inocente de la sangre de todos los hombres. Porque no rehuí declararos todo el propósito de Dios. Velad por vosotros y por todo el rebaño, en medio del cual el Espíritu Santo os ha puesto por SUPERVISORES, para PASTOREAR la iglesia de Dios, la cual él ganó con su propia sangre. Yo sé que después de mi partida entrarán en medio de vosotros lobos feroces que no perdonarán al rebaño; y de entre vosotros mismos se levantarán hombres que hablen cosas perversas para arrastrar tras sí a los discípulos. Por lo tanto, velad, recordando que noche y día durante tres años no cesé de amonestar a cada uno con lágrimas. Y ahora os encomiendo a Dios y a la palabra de su gracia, que tiene poder para sobreedificaros y daros herencia con todos los santificados.’”
1 Pedro 5:1-4, “Exhorto, pues, a los ANCIANOS que hay entre vosotros, como anciano con vosotros y testigo de los padecimientos de Cristo, y también participante de la gloria que ha de ser revelada, A PASTOREAR el rebaño de Dios entre vosotros, ejerciendo la VISTA no por obligación, sino voluntariamente, según la voluntad de Dios; y no por sórdida ganancia, sino con avidez; ni como teniendo señorío sobre los que están a vuestro cargo, sino demostrando ser ejemplos del rebaño. Y cuando aparezca el Príncipe de los pastores, recibiréis la corona inmarcesible de gloria.”
Lo que muestran estos pasajes es la importancia de que una congregación tenga ancianos. A medida que los cristianos en un lugar tratan de vivir una vida piadosa, es una bendición tener (1) hombres espiritualmente experimentados (ancianos, presbíteros) para guiarnos (2) hombres calificados sobre nosotros (supervisores, obispos) para ver que crezcamos ( 3) capaz de alimentarnos y protegernos de lobos rapaces (pastores, pastores).
4. Quiero terminar nuestra mirada a los ancianos-supervisores-pastores considerando cómo son nombrados dentro de una congregación. En las evidencias bíblicas que tenemos, los líderes congregacionales son designados por un evangelista; es decir, uno que sale y establece congregaciones o apoya congregaciones incipientes.
Hechos 14:19-23, “Pero venían judíos de Antioquía e Iconio, y habiendo conquistado a las multitudes, apedrearon a PABLO y lo arrastraron fuera de la ciudad, pensando que estaba muerto. Pero mientras los discípulos lo rodeaban, él se levantó y entró en la ciudad. Y al día siguiente se fue con BARNABAS a Derbe. Y después de haber predicado el evangelio en aquella ciudad y haber hecho muchos discípulos, volvieron a Listra, a Iconio y a Antioquía, fortaleciendo las almas de los discípulos, exhortándolos a continuar en la fe, y diciendo: Por muchas tribulaciones debemos entrar en el reino de Dios.’ Y habiéndoles CONSTITUIDO ANCIANOS EN CADA IGLESIA, habiendo orado y ayunado, los encomendaron al Señor en quien habían creído.”
Tito 1:4-5, “ ;Pablo, siervo de Dios y apóstol de Jesucristo, por la fe de los escogidos de Dios y el conocimiento de la verdad que es según la piedad, en la esperanza de la vida eterna, la cual Dios, que no puede mentir , prometida hace mucho tiempo, pero manifestada a su debido tiempo, aun su palabra, en la proclamación que me fue encomendada por mandato de Dios nuestro Salvador; a TITO, mi verdadero hijo en una fe común: Gracia y paz de Dios Padre y de Cristo Jesús nuestro Salvador. Por esta causa os dejé en Creta, para que pusieseis en orden lo que queda, y CONSTITUYERAIS ANCIANOS EN CADA CIUDAD, como yo os mandé. solo que es un evangelista quien nombra a los ancianos de la congregación pero que en cada congregación había más de un hombre designado. Es una característica conocida de la Iglesia del Nuevo Testamento que cada congregación que tenía un liderazgo designado tenía una pluralidad de líderes. Nunca hubo casos en los que una congregación tuviera un solo anciano, supervisor o pastor.
La primera corrupción del patrón del Nuevo Testamento para la Iglesia ocurrió en el siglo II cuando, en algunas comunidades, uno de la congregación& Los líderes de #8217 fueron elevados a una posición de autoridad por encima de sus compañeros líderes. Se le conocía como el jefe o anciano mayor, obispo o pastor. Nuevamente, esto fue una corrupción del patrón bíblico donde cada congregación tenía una pluralidad de líderes que eran co-iguales.
El último punto a considerar es que los hombres que eran candidatos para ser nombrados ancianos, superintendentes o los pastores tenían que cumplir con requisitos específicos. Hay dos listas de tales calificaciones –
1 Timoteo 3:1-7, “Es una declaración fiel: si alguno aspira al puesto de SUPERVISOR, excelente obra es la que desea. que hacer. El capataz, pues, debe ser irreprochable, marido de una sola mujer, sobrio, prudente, honrado, hospitalario, capaz de enseñar, no adicto al vino ni pendenciero, sino amable, no contencioso, libre del amor al dinero. Debe ser uno que gobierne bien su propia casa, teniendo a sus hijos bajo control con toda dignidad (pero si un hombre no sabe cómo administrar su propia casa, ¿cómo cuidará de la iglesia de Dios?); y no un nuevo converso, para que no se envanezca y caiga en la condenación en que incurre el diablo. Y es necesario que tenga buena reputación entre los que están fuera de la iglesia, para que no caiga en oprobio y en lazo del diablo.”
Tito 1:5-9, “ Por eso os dejé en Creta, para que pusieseis en orden lo que queda, y establecieseis ANCIANOS en cada ciudad, como yo os mandé, a saber, si alguno fuere irreprochable, marido de una sola mujer, que tenga hijos creyentes, no acusado de disipación o rebelión. Porque el SUPERVISOR debe ser irreprochable como mayordomo de Dios, no obstinado, no irascible, no aficionado al vino, no pendenciero, no amante de las ganancias sórdidas, sino hospitalario, amante del bien, sensato, justo, devoto, egoísta. -controlado, reteniendo la palabra fiel que es conforme a la enseñanza, para poder exhortar con sana doctrina y refutar a los que contradicen.”
Estas son calificaciones significativas. La idea de que un hombre puede ir a una escuela y obtener un título en teología o pastorado y convertirse en un líder de la iglesia es totalmente ajena a la Biblia. Las calificaciones de Dios hacen evidente que no es suficiente ser capaz de hablar lo que se habla, sino que un verdadero líder es aquel que ha demostrado en su vida que ha sido capaz de caminar lo que se habla.
5 . Nuestra consideración de los “diáconos” Será rápido porque las Escrituras no hablan en detalle sobre el diaconado como lo hace sobre el de anciano. Diácono es un título que proviene de la palabra griega «diakonia», que significa “servidor, o alguien que sirve.”
Al igual que los ancianos, los hombres que eran candidatos para el diaconado tenían que reunirse Calificaciones bíblicas –
1 Timoteo 3:8-13, “DÍACONOS asimismo deben ser hombres dignos, no de doble lengua, ni adictos a mucho vino ni amantes de ganancias mezquinas, sino apegados a la misterio de la fe con una conciencia limpia. Y que estos también sean probados primero; luego que sirvan como diáconos si son irreprensibles. Las mujeres deben ser igualmente dignas, no maliciosas chismosas, sino sobrias, fieles en todas las cosas. Que los diáconos sean maridos de una sola mujer, y buenos administradores de sus hijos y de sus propias casas. Porque aquellos que han servido bien como diáconos obtienen para sí mismos una alta posición y una gran confianza en la fe que es en Cristo Jesús.”
Los escritos de los “Primitivos Padres de la Iglesia” ; de los siglos I y II afirman que los diáconos eran hombres que eran responsables ante los ancianos en la realización de tareas, especialmente aquellas que atendían a las necesidades físicas y materiales de la congregación.
Si esto es así, muchos estudiantes de la Biblia creen para que tuviéramos el nombramiento de los primeros diáconos – aquellos en la congregación en Jerusalén – en Hechos 6:1-6, “En este tiempo, mientras los discípulos aumentaban en número, surgió una queja de parte de los judíos helenísticos contra los hebreos nativos, porque sus viudas estaban siendo desatendidas en la ración diaria de alimentos. Y los doce convocaron a la congregación de los discípulos y dijeron: ‘No es deseable que nosotros descuidemos la palabra de Dios para servir las mesas. Pero escojan de entre ustedes, hermanos, siete hombres de buena reputación, llenos del Espíritu y de sabiduría, a quienes podamos poner a cargo de esta tarea. Pero nos dedicaremos a la oración y al ministerio de la palabra.’ Y la declaración encontró la aprobación de toda la congregación; y escogieron a Esteban, varón lleno de fe y del Espíritu Santo, ya Felipe, Prócoro, Nicanor, Timón, Parmenas y Nicolás, prosélito de Antioquía. Y éstos los trajeron ante los apóstoles; y después de orar, les impusieron las manos.”
Eso es todo lo que aprendemos acerca de los diáconos en la Iglesia del Señor.
Al concluir nuestro estudio , simplemente quiero decir que el tema que hemos considerado puede no tener una relación directa con nuestra congregación; es decir, nuestra congregación puede estar muy lejos del punto donde podemos contemplar el nombramiento de un liderazgo bíblico. Sin embargo, siempre es importante para nosotros saber qué patrón organizacional ha establecido Cristo para Su Iglesia. Tenemos que saber lo que es correcto para luchar por lo que es correcto y evitar lo que es incorrecto. Y la mayoría de las iglesias están equivocadas cuando se trata de cómo organizan su iglesia desde el punto de vista del liderazgo. Han rechazado el patrón del Nuevo Testamento. Para hacer lo correcto, debemos saber lo que es correcto y tal vez podamos compartir con otros lo que dicen las Escrituras con respecto a la estructura de liderazgo de la Iglesia.