Ascendente de Alemania
por Richard T. Ritenbaugh
Forerunner, "Prophecy Watch" Febrero de 2001
Los estudiantes de la Biblia que creen que los alemanes descienden del pueblo de la antigua Asiria han esperado mucho tiempo para ver a Alemania volver a ser poderosa una vez más. Dos veces en el siglo pasado, Alemania, primero bajo el Kaiser Wilhelm II y luego Adolf Hitler, saltó a la fama en Europa, desató guerras mundiales y, en última instancia, sufrió derrotas ignominiosas. Después de la Primera Guerra Mundial, el regreso de Alemania al dominio fue rápido y decisivo en términos históricos: Menos de 20 años separaron el Armisticio a fines de 1918 del Anschluss con Austria a principios de 1938. Sin embargo, su recuperación de la Segunda Guerra Mundial, aunque rápido en el frente económico, ha tardado en llegar política y militarmente.
La Guerra Fría entre los Estados Unidos y la Unión Soviética jugó un papel importante en la relativa debilidad de Alemania. Dividida entre las dos superpotencias durante más de 40 años, Alemania funcionó como si tuviera un brazo y una pierna encadenados al Muro de Berlín. Mientras Alemania Occidental florecía, Alemania Oriental se rezagaba, atenazada por el puño de hierro de Moscú. Una vez que cayó el Muro de Berlín y se derrumbó la Unión Soviética, Alemania se reunió, comenzando el arduo proceso de llevar a la antigua Alemania Oriental a la velocidad de Alemania Occidental.
Esencialmente, esto es un hecho consumado. Los alemanes orientales se están acercando rápidamente al nivel de vida que los alemanes occidentales han disfrutado durante décadas. El gobierno de Alemania ha hecho una transición sin problemas de Bonn a Berlín. Los sesgos e inequidades residuales son lo suficientemente mínimos como para no obstaculizar el progreso general de Alemania. Dado que la unificación ha tenido éxito, Alemania es libre de dar a conocer su presencia en Europa y más allá, y por sí sola, no solo como una nación líder de la Unión Europea (UE).
Como nación soberana, Alemania no se puede tomar a la ligera. Tiene la población más grande y la economía más fuerte de Europa. Domina los mercados financieros de Europa y marcha a la vanguardia de los que promueven el euro y la integración económica. Cuando Fráncfort, el centro financiero de Alemania, habla, el resto de Europa, y recientemente, el resto del mundo, escucha.
¿Alemania ahora está en condiciones de comenzar a mostrar algo más que su fuerza económica? ? ¿Pueden sus líderes tomar el escenario mundial e influir, incluso dirigir, el curso de los acontecimientos hasta sus fines? Los sucesos recientes responden afirmativamente a estas preguntas, pero se desconoce con qué frecuencia y en qué medida utiliza Alemania su nuevo poder.
Asociación rusa
A lo largo de sus historias, Alemania y Rusia han tenido una curiosa relación. Su proximidad los ha llevado a las hostilidades muchas veces, pero parecen tener una extraña atracción el uno por el otro. Han hecho y roto numerosos pactos, tratados y tratos a lo largo de los siglos, y en al menos una ocasión, el Pacto de No Agresión de Hitler de 1939 con Stalin, dicho trato desempeñó un papel importante en los asuntos mundiales.
Hoy, Alemania está elaborando un acuerdo económico con Rusia que fácilmente podría tener ramificaciones políticas en el futuro cercano. Incluso podría cambiar el equilibrio del poder europeo hacia Alemania, el factor geopolítico que ha generado numerosas guerras en el continente en los últimos siglos. Stratfor, un servicio de previsión política y económica de alerta temprana, informa que Werner Muller, ministro de economía alemán, y German Gref, ministro ruso de desarrollo económico y comercio, se reunieron en Berlín el 12 de diciembre de 2000 para debatir los detalles de un acuerdo económico de gran éxito. .
Su plan convertiría una gran parte de la deuda de $14 mil millones de Rusia con Alemania en acciones de empresas rusas. Alemania se convertiría así en un importante accionista de la industria rusa. Si el pacto se concreta, podría ser el primer paso para forjar una asociación política más estrecha entre las dos naciones. Rusia se beneficia porque el acuerdo ayudaría a su reactivación económica y política, y podría catapultar a Alemania al liderazgo de una Europa unida con Rusia de su lado.
Tal desarrollo debilitaría significativamente la influencia estadounidense en Europa mientras que fortaleciendo a Alemania y Rusia, impulsándolos a la cabeza de la clase geopolítica. Moscú y Berlín entienden que esta cooperación de rápido crecimiento fortalecerá el potencial de cada país y ayudará a que ambos avancen políticamente. Este acuerdo más reciente es un paso importante en esta dirección.
Varios asuntos acercan a Rusia y Alemania. Al borde del colapso económico, Rusia ha sentido una amarga decepción por su fallida relación con Estados Unidos, ya que no ha recibido ayuda real. Teme que el dominio de Estados Unidos y su propia falta de aliados impidan que Rusia recupere su estatus de potencia mundial y posiblemente culmine con la caída del estado ruso.
Los beneficios para Alemania, como los enumera Stratfor , son dignos de mención:
Primero, para su propio crecimiento, Alemania necesita los enormes recursos naturales de Rusia, los últimos en el mundo que permanecen en gran medida sin explotar. Al dar a Rusia ayuda económica y política, Alemania se asegura de que estos recursos lleguen a su territorio desde un gobierno ruso estable y amistoso con Alemania, como el de Vladimir Putin, que habla alemán.
En segundo lugar, un gobierno estable , Rusia, respaldada por Alemania, proporcionaría el corredor de transporte más barato, rápido y seguro para el envío de bienes y recursos entre Alemania y el resto de Europa y las economías más dinámicas del mundo en Asia Pacífico.
Tercero , Alemania siente que construir una Europa segura y unida sería imposible si Rusia se quedara sin apoyo, desestabilizada y hostil. Después de experimentar una Guerra Fría de medio siglo, durante la cual la línea del frente principal estaba justo en el centro de Alemania, Berlín odiaría ver regresar los viejos tiempos. Los estrategas alemanes se dan cuenta de que un Moscú debilitado y abandonado podría sentirse lo suficientemente amenazado como para enfrentarse a la próspera Europa como una medida desesperada si detecta el colapso final de Rusia. («Shifting Europe’s Balance of Power», 18 de diciembre de 2000)
Además, Berlín considera la vasta extensión de Rusia como una zona de amortiguamiento entre Europa y el Lejano Oriente y el mundo islámico. Este acuerdo también negará los recursos de Rusia tanto a sus rivales potenciales, China y Japón, como a su rival actual, Estados Unidos.
Una importante implicación profética se perfila a gran escala. Europa y la UE, excepto Gran Bretaña, que está orientada hacia Estados Unidos, están sólidamente detrás de Alemania en su nueva política rusa. Las otras naciones de Europa reconocen los tremendos beneficios que tal acuerdo podría traerles, mientras ignoran o minimizan las repercusiones históricas de la expansión de la influencia alemana. Gran Bretaña, por otro lado, se siente más segura en su alianza de más de medio siglo con sus primos estadounidenses. El modus operandi de Alemania es lo suficientemente similar esta vez como para levantar los pelos de punta en Londres.
Desempeño económico
Otro factor significativo en el poder político de Alemania es su continuo crecimiento económico. crecimiento. Incluso considerando el aumento de los precios del petróleo en 2000, la economía alemana registró su mayor crecimiento desde la unificación. La Oficina Federal de Estadística de Alemania informó el 11 de enero de 2001 que el producto interno bruto de Alemania creció un 3,1 por ciento, claramente mejor que el 1,6 por ciento de crecimiento de 1999 y el doble del promedio de la última década. El fuerte crecimiento de las exportaciones, la alta inversión de capital y los modestos aumentos salariales impulsaron el cambio económico, compensando la mediocre demanda de los consumidores y la disminución de la actividad de la construcción. El director de la Oficina de Estadísticas, Johann Hahlen, señala que el desempeño inesperadamente fuerte de la economía en el cuarto trimestre de 2000 da motivos para pensar que 2001 también debería ser un muy buen año para Alemania.
El ministro de Finanzas, Hans Eichel— no con tanto entusiasmo: sugiere que Alemania sentirá los efectos de un crecimiento económico más lento en otras partes del mundo, sobre todo en los Estados Unidos en 2001. El repunte del valor del euro frente al dólar también hará que sea más difícil repetir el pasado vigoroso crecimiento de las ventas de exportación durante este año. Eichel señala que los recortes de impuestos alemanes que entrarán en vigor este año serán oportunos.
La precaución de Eichel, sin embargo, puede ser injustificada. El desempleo en Alemania cayó constantemente en 2000, incluso cuando la fuerza laboral creció. El desempleo cayó un 5,2 por ciento en general el año pasado, mientras que el número de personas activas en Alemania aumentó en más de medio millón de trabajadores. La tasa de desempleo, 9.3 por ciento, aunque sigue siendo alta para los estándares estadounidenses, se está moviendo constantemente hacia abajo, incluso obstaculizada por el alto desempleo en la antigua mitad comunista de la nación.
El año pasado fue bueno para Los fabricantes de automóviles alemanes y los líderes de la industria dicen que 2001 debería ser aún mejor. Las sólidas ventas de exportación, especialmente en los Estados Unidos, compensaron las deslucidas ventas internas. Aunque todas las señales apuntan hacia una desaceleración en la economía estadounidense, los jefes automotrices alemanes siguen siendo optimistas sobre las perspectivas para el próximo año.
Los ingresos de DaimlerChrysler aumentaron un 6 por ciento. Las ventas de Volkswagen en EE. UU. aumentaron casi un 13 por ciento, y la compañía espera que las ventas en EE. UU. crezcan entre un cinco y un diez por ciento en 2001. Al igual que sus rivales más grandes, BMW experimentó un fuerte crecimiento de las ventas de exportación el año pasado y su producción aumentó 9,4 por ciento. Informes similares de crecimiento y crecimiento esperado provienen de muchos sectores de la economía alemana.
En una unión comercial como la UE, el éxito económico se traduce en poder político; El crecimiento de Alemania hace que sea difícil argumentar en contra. Por su fuerza económica, arrastrará, o arrastrará, al resto de Europa con él. A medida que otras naciones europeas comiencen a disfrutar de los beneficios que brindan las economías más fuertes, estarán más inclinadas a escuchar las sugerencias alemanas sobre asuntos políticos y militares.
Reacción rápida
Cuando los líderes de la UE reunidos en Helsinki en diciembre de 2000, acordaron establecer y suministrar una Fuerza Europea de Reacción Rápida que insertaría 60.000 soldados y su equipo en cualquier lugar problemático en un plazo de 60 días para tareas humanitarias o de mantenimiento de la paz y mantendría dicha fuerza durante un año. Los signatarios de este acuerdo quieren ser capaces de hacerlo para 2003. Será dirigido por el comité militar de la UE, compuesto por los jefes de estado mayor de las naciones contribuyentes. El teniente general Rainer Schuwirth, alemán, será el primer director general de los 100 efectivos militares de la UE, con base en Bruselas.
Aunque no tendrá poder ofensivo, muchos son considerándolo como un Euro-Ejército embrionario. La fuerza se formará a partir de EuroCorps, una iniciativa franco-alemana instituida por el presidente francés Francois Mitterrand y el canciller alemán Helmut Kohl en 1991. España, Bélgica y Luxemburgo se unieron más tarde a EuroCorps, que acaba de completar una «prueba» de seis meses. en Kosovo.
La Fuerza de Reacción Rápida ya se ha ampliado más allá del objetivo inicial de 60.000 soldados a más de 100.000 soldados, 400 aviones y 100 buques de guerra. Solo Dinamarca entre las naciones de la UE ha optado por no contribuir con fuerzas. La contribución de Alemania es la más grande, con 18 000 soldados, marineros y aviadores, mientras que la siguiente contribución total más alta son los 12 500 soldados de Gran Bretaña, más un número indeterminado de personal de apoyo.
Naciones de la UE insisten en que esta fuerza no es ni se convertirá en un ejército europeo. Los términos del acuerdo estipulan que las contribuciones de tropas y material están sujetas a la discreción nacional. La Fuerza de Reacción Rápida actuará como complemento y refuerzo de las fuerzas de la OTAN. Sin embargo, mientras tanto, la UE desarrollará la capacidad de actuar donde la OTAN no esté involucrada. Este punto en particular sugiere fuertemente que los líderes de la UE tienen la intención de expandir el mandato de la fuerza en el futuro.
Además, la Bundeswehr de Alemania lanzó una reorganización y modernización integral en junio de 2000. Este proceso reducirá el número de personal de las fuerzas armadas alemanas a 275.000 pero aumentará las tropas de despliegue rápido normalmente disponibles. La modernización se centrará en armamento «inteligente», apoyo aéreo estratégico, inteligencia y comunicaciones.
Otro cambio más controvertido es la inclusión de mujeres en funciones de combate. Un fallo del Tribunal de Justicia Europeo del año pasado obligó a las fuerzas armadas alemanas a brindar igualdad de oportunidades a las mujeres. A partir del 3 de enero, las mujeres pueden pilotar aviones de combate, pilotar submarinos y conducir tanques Panzer. Lo más cerca que han estado las mujeres alemanas de combatir en los últimos 300 años ha sido como artilleras antiaéreas en la Segunda Guerra Mundial. A algunas mujeres se les permitió convertirse en pilotos de prueba, mientras que otras fueron reclutadas como guardias de prisiones o campos. En público, los funcionarios de la Bundeswehr minimizan los problemas potenciales, pero en privado, la preocupación por la cohesión de la unidad y las distracciones sexuales es significativa. Queda por ver cómo afectará este cambio a la fuerza militar de Alemania.
Comentarios de vanguardia
Un signo seguro de la asertividad alemana es la franqueza del canciller Gerhard Schröder y el Ministro de Asuntos Exteriores Joschka Fischer sobre el tema de una mayor integración europea. Este último, especialmente, ha sido franco en su opinión de que la UE debe avanzar en áreas más allá de la esfera económica. Los detractores de Fischer critican su llamamiento a un superestado europeo, e incluso se le ha apodado «el hombre más peligroso de Europa».
Fischer ve una integración más profunda como el resultado inevitable de la UE' la unidad económica actual de Europa y sus planes de casi duplicar su membresía para 2004. Restringe las opciones de Europa a una mayor integración o parálisis. Esos pensamientos impulsaron la posición de Alemania en la cumbre de Niza en diciembre, en particular su intento de cambiar el aparato de votación de la UE a un sistema ponderado basado en la población y reducir el número de cuestiones que deben resolverse por unanimidad.
De interés desde un punto de vista profético es que el modelo de Fischer para Europa incluye la retención de estados-nación individuales. Él comenta en un discurso pronunciado en Londres el 24 de enero de 2001:
Con sus tradiciones culturales y democráticas, el estado-nación es la principal fuente de identidad para los ciudadanos de todos los países europeos y será permanecer así en el futuro previsible. Para la cultura, la lengua y la tradición seguirá siendo el marco principal. . . . [S]olo el estado-nación puede otorgar de manera creíble una legitimidad democrática plena a las decisiones europeas.
Se deduce entonces que la integración europea tiene que llevarse a cabo con los estados miembros. Solo si sus propias instituciones nacionales no se ven socavadas ni es probable que desaparezcan por completo, se logrará la integración europea. La pesadilla de los euroescépticos británicos, el llamado «superestado», un nuevo soberano que aboliría los viejos estados nacionales junto con sus gobiernos democráticos, no es más que una construcción sintética que no tiene nada que ver con la realidad europea.
Pero permítanme ser claro en una cosa: en áreas clave de interés común no podemos arreglárnoslas sin «Europa». . . . La Unión del futuro tendrá instituciones europeas sólidas, totalmente capaces de tomar decisiones europeas, pero al mismo tiempo se basará en Estados miembros fuertes. La UE nunca será un estado, y mucho menos una especie de superestado. Nadie, en Alemania, Francia o cualquier otro lugar de Europa, quiere una superburocracia centralizada con actores anónimos y estructuras totalmente alejadas del ciudadano común. La unión que queremos es exactamente lo contrario de tal superestado.
Su descripción suena inquietantemente similar a lo que Juan vio en Apocalipsis 17, una bestia con siete cabezas y diez cuernos. Las siete cabezas representan siete «montes», un símbolo de gobiernos, y siete reyes, los gobernantes de estos gobiernos (versículos 9-10). Los diez cuernos
son diez reyes que aún no han recibido reino, pero recibirán autoridad por una hora como reyes con la bestia. Estos son de una sola mente, y darán su poder y autoridad a la bestia. . . . Porque Dios ha puesto en sus corazones el cumplimiento de Su propósito, que sean de un mismo sentir y den su reino a la bestia, hasta que se cumplan las palabras de Dios. (versículos 12-13, 17)
Observe cómo el ángel expresa esta descripción: Los diez reyes «recibirán poder… con la bestia» y «darán su poder y autoridad a la bestia .» Parece que estos líderes encabezan diez naciones o entidades similares, y reciben poder similar al de un rey junto con la Bestia. Al igual que la visión de Fischer de la UE, esto describe una soberanía de dos niveles con responsabilidades divididas. Sin embargo, en última instancia, los diez reyes le dan a la Bestia autoridad para actuar hasta el punto de que, en efecto, «entregan su reino a la bestia». Es decir, la Bestia está en realidad a cargo, aunque los diez reyes mantienen una apariencia de soberanía.
No parece ser una coincidencia que esta idea esté siendo planteada e impulsada por el Canciller de Alemania. y Ministro de Relaciones Exteriores. En este punto, sus diseños son benignos y razonables, pero pueden manipularse con fines destructivos con poco esfuerzo. Isaías escribe: «Sin embargo, él no lo piensa así, ni su corazón piensa así; sino que está en su corazón destruir y exterminar no pocas naciones» (Isaías 10:7).
Asirios tienen un impulso interno para «unir» a las personas bajo una regla, particularmente la de ellos:
Porque él dice: «Con la fuerza de mi mano lo he hecho, y con mi sabiduría, porque soy prudente, también traspasé los límites de los pueblos, y despojé de sus tesoros, y derribé a los habitantes como un hombre valiente. Mi mano encontró como un nido las riquezas de los pueblos, y como quien recoge huevos que son partió, recogí toda la tierra, y no hubo quien moviera su ala, ni abriera su boca ni siquiera para mirar». (versículos 13-14)
¿Estamos viendo cómo se ponen en marcha las próximas etapas de este plan? Posiblemente. Tendrá que pasar más tiempo, más eventos deben ocurrir para exponer el verdadero propósito de la reciente ascendencia de Alemania a una mayor influencia en Europa y en el extranjero. Sin embargo, el tiempo del fin se revela, tenemos la comprensión y la esperanza de que justo más allá es el regreso de Jesucristo y el establecimiento de Su gobierno perfecto sobre la tierra.