Aún estamos aquí
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El 30 de diciembre de En 2019, la Comisión Municipal de Salud de Wuhan en China informó casos de lo que en ese momento llamaron “neumonía no diagnosticada”. Desde entonces, ha habido más de 295 millones de casos confirmados y más de 5 millones de muertes por Covid-19 y ahora nos enfrentamos a la variante Omnicron, que es 2 o 3 veces más infecciosa y se está propagando a un ritmo alarmante en todo el mundo. Si bien usar máscaras, distanciarse y usar mucho desinfectante es algo reconfortante, para muchos, ¡la posibilidad de contraer un virus tan feroz es francamente aterradora! Dado que el Apóstol Pablo nos llama frágiles “vasos de barro” (2 Corintios 4:7) y que vivimos en un mundo caído lleno de injusticia, enfermedades, guerras, hambrunas y terremotos y muchas otras tribulaciones (Mateo 24:6- 8) hace que uno se pregunte ¿es posible perseverar en estos tiempos difíciles en la fe y sentir una sensación de paz en nuestras vidas? Es fácil regocijarse de pie sobre la roca de nuestra salvación cuando estamos en las cimas de las montañas de las bendiciones, pero cuando nos enfrentamos a insuperables probabilidades de tribulaciones que fácilmente pueden quebrar nuestros cuerpos y fracturar nuestras mentes, ¿cómo es posible sentir un gozo indescriptible, especialmente en medio de tal dolor intolerable, enemigos imbatibles, relaciones rotas, dificultades financieras y/o con enfermedades incurables? Los cristianos no solo enfrentan tribulaciones sin precedentes en el mundo, sino que también enfrentan una disminución en la asistencia a la iglesia, ya que muchos están demasiado asustados para reunirse en lugares públicos y, con la rápida propagación del virus, ¿quién podría culparlos o sus tibios corazones simplemente no lo hacen? quiero jugar a la iglesia más! Y aunque estemos presionados por todos lados, perplejos y a menudo abatidos, no somos aplastados, no estamos desesperados ni destruidos porque todavía estamos aquí y estamos lejos de haber terminado de servir gozosamente en el reino de Dios (2 Corintios 4: 8-12)! El siguiente sermón revisará las historias bíblicas de aquellos que pusieron su fe en Dios y, al hacerlo, pudieron no solo perseverar en los atroces ataques del enemigo, la persecución y las enfermedades, sino que también pudieron prosperar y sentir un gozo indescriptible.
Enfrentando gigantes horrendos
Sun Tzu dijo una vez, «primero aprende a volverte invencible, luego espera el momento de vulnerabilidad de tu enemigo». ¡El problema con esta enseñanza es que, dado que nadie es invencible, tarde o temprano se enfrentará a un enemigo que simplemente no puede vencer! El solo hecho de pensar en la feroz habilidad y la naturaleza de tales enemigos a menudo inunda nuestras mentes y almas con una sensación de fatalidad a medida que el miedo destruye la paz y la esperanza en nuestras vidas. Por ejemplo, con el desierto, el mar y los pantanos impidiendo cualquier medio de escapar de unos 600 o más de los carros más feroces del Faraón, la Biblia dice que los israelitas «estaban aterrorizados» y se quejaron a Moisés de que deseaban haber seguido siendo esclavos de Egipto (Éxodo 14). )! Las Escrituras también nos dicen que el pueblo israelita estaba «consternado y aterrorizado» al solo ver al campeón filisteo Goliat, que medía cerca de tres metros de altura, vestía un casco de bronce y una armadura de escamas que pesaba unas 125 libras, y un asta de lanza que pesaba unas 125 libras. ¡15 libras (1 Samuel 17:4-7)! Luego hubo un tiempo en que el rey Senaquerib de Asiria puso sitio a las ciudades fortificadas de Judá y nuevamente el pueblo israelita estaba aterrorizado porque su comandante les contaba historias de las otras grandes naciones que habían caído fácilmente en sus manos a pesar de sus oraciones de liberación a sus respectivos dioses (2 Crónicas 32)! ¿Y te imaginas el miedo del siervo de Eliseo cuando miró por la ventana de su choza y vio los caballos y carros del rey Aram, una fuerza formidable e invencible enviada solo para matarlo a él y a su amo (2 Reyes 6:8-15)? “Estamos en apuros por todos lados, pero no aplastados” (2 Corintios 4:8a).
¡Todos hemos enfrentado enemigos que por nuestra propia fuerza y poder simplemente no podemos vencer! ¡Durante tales ocasiones es imperativo que confiemos en el Señor con todo nuestro corazón y permitamos que Él guíe nuestra respuesta al enemigo que está tratando de subyugarnos con temor (Proverbios 3:5-6)! El miedo a un enemigo puede incapacitar incluso al más fuerte de los cristianos, pero en el momento en que nos damos cuenta de que las flechas de las fuerzas espirituales del mal en los lugares celestiales no pueden penetrar el escudo de la fe (Efesios 6:12-17), porque mayor es Aquel que es en ti que en el que está en el mundo (1 Juan 4:4), podemos reclamar victoria y tener la paz de Dios inundando nuestras almas! Por ejemplo, cuando los hijos de Israel se detuvieron, Dios abrió el Mar Rojo y luego lo derrumbó y ahogó al ejército egipcio “invencible” (Éxodo 14). Cuando un joven pastor puso su fe en Dios con tan solo una honda y cinco piedras lisas, ¡pudo llevar en trineo a un “gigante invencible” (1 Samuel 17)! Cuando el rey Ezequías clamó al Señor por ayuda, el Señor envió un solo ángel que “aniquiló a todos los guerreros, comandantes y oficiales del rey de Asiria” (2 Crónicas 32). Y cuando Eliseo oró para que se abrieran los ojos de sus siervos, lo fueron y vio las colinas llenas de caballos y carros de fuego a su alrededor y al orar a Dios, el ejército «invencible» del rey Aram quedó cegado, indefenso (2 Reyes 6)! Mientras Dios a veces “prepara una mesa delante de nosotros en presencia de nuestros enemigos” nuestra “copa rebosa” de bendiciones (Salmo 23) porque sabemos que la perseverancia lleva a la madurez espiritual (Santiago 1:2-4) y Aquel que es soberano sobre todo lo que se ve y lo que no se ve (Colosenses 1:16) siempre hará bien y protegerá a aquellos (Romanos 8:28-31) ¡Él llama por su nombre y eligió seguirlo! «¡Estamos perplejos, pero no desesperados» (2 Corintios 4:8b)!
Enfrentando una intensa persecución
Algunas de las palabras más difíciles de leer en la Biblia provienen de nuestro Señor, quien dijo , “si el mundo os odia, recordad que a mí me ha odiado primero” (Juan 15:18). Aquellos que verdaderamente creen que “la amistad con el mundo significa enemistad contra Dios” (Santiago 4:4) harán lo que puedan para ser apartados y una luz para las naciones (Mateo 5:14-16), pero al hacerlo recibirán una intensa persecucion. Por ejemplo, debido a que José se negó a acostarse con la esposa de su amo, fue acusado de violación y encarcelado (Génesis 39:1-19). Impulsado por el “fuego encerrado en sus huesos” (20:9), Jeremías habló de la ira de Dios que vendría contra la cultura religiosa corrupta de su época y, como resultado, ¡fue arrojado a una cisterna (30)! Cuando los 120 sátrapas y administradores convencieron al rey Darío de que hiciera un decreto de que nadie debía orar a ningún dios o ser humano excepto al rey, Daniel optó por seguir orando tres veces al día y fue arrojado al foso de los leones (Daniel 6 ). Debido a que Juan el Bautista le dijo al rey Herodes que era ilegal para él tener a la esposa de su hermano, no solo fue encarcelado sino también decapitado (Marcos 6:14-29). Debido a la abrumadora aprobación de los judíos, el rey Herodes mandó matar a espada a Santiago, el hermano de Juan, y encarceló a Pedro con la esperanza de que también lo ejecutaran (Hechos 12:1-19). Y debido a su creencia y testimonio acerca del Salvador resucitado, el Apóstol Pablo recibió cinco veces de los judíos los 40 latigazos menos uno, tres veces fue azotado con varas, una vez apedreado, tres veces naufragó y siempre estuvo en peligro de violencia por parte de bandidos, compañeros judíos y gentiles (2 Corintios 11:22-29). “Hemos sido derribados, pero no destruidos” (2 Corintios 4:9b).
Aunque seremos perseguidos por causa de la justicia (Mateo 5:10), los creyentes tienen esperanza porque el Señor nunca los abandonará. ¡cuyo “poder se perfecciona en la debilidad” (2 Corintios 12:9)! ¡El Señor estaba con José y no solo fue puesto a cargo de la prisión, sino que luego se convertiría en el segundo al mando de todo Egipto (Génesis 41)! ¡A pesar de que hubo complots constantes contra su vida con el brazo protector del Señor, Jeremías continuó profetizando durante los 70 años de exilio de Israel y su eventual restauración que abarcó casi cuatro décadas y los últimos cinco reyes de Judá! Un ángel del Señor fue enviado para cerrar la boca de los leones y, como resultado, Daniel no solo sobrevivió, sino que su testimonio fiel resultó en que el rey Darío emitiera un decreto de que «toda parte de su reino debe temer y reverenciar a Dios» (6). :26)! Mientras que la persecución de Juan el Bautista resultó en que él perdiera su vida, Cristo dijo que hasta este punto en la historia ¡nació nadie más grande que Juan (Mateo 11:11)! Aunque Pedro estaba atado y encerrado en la prisión “impenetrable” de Herodes mientras la iglesia oraba por su liberación, el Señor envió un ángel y sus cadenas se cayeron y salió libre sin que nadie se diera cuenta de que se iba (Hechos 12:8-10). ! Y a pesar de que Pablo “sufrió mucho por el nombre de Jesús” (Hechos 9:11), continuó considerando que su vida no valía nada en comparación con terminar bien la carrera y recibir las coronas de justicia (Hechos 20:24; 2 Timoteo 4:8). ). De todos estos eventos de la vida aprendemos que servir en el reino de Dios a menudo está lejos de ser fácil, pero ya sea que la persecución conduzca a la protección y liberación de Dios o que nosotros muramos como santos mártires de cualquier manera, podemos estar seguros de que nuestro gozo y esperanza nunca cesarán cuando ¡vea a Cristo como nuestra porción, Señor, Salvador y Rey (Lamentaciones 3:24)! “Somos perseguidos, pero no abandonados” (2 Corintios 4:9a).
Enfrentando la enfermedad y la muerte
Aunque ha habido más de 295 millones de casos de Covid y su variante Omnicron es Es probable que aumente rápidamente ese número, ¡nunca debemos olvidar que Aquel a quien cada pequeña inclinación de rodilla puede aniquilar cualquier enfermedad con una sola orden o toque! Cuando un «cierto funcionario real» le rogó a Jesús que viniera y sanara a su hijo antes de que muriera, en el momento en que Cristo dijo: «tu hijo vivirá», fue curado (Juan 4: 43-53). Debido a su fe en la autoridad de Cristo sobre la enfermedad, en el momento en que escuchó las palabras del Señor: “Ve, que se haga como tú creías”, el sirviente paralítico del centurión fue sanado (Mateo 8:5-13). En el momento en que el hombre con la mano seca obedeció a Cristo y extendió su mano, ¡fue completamente sanado (Lucas 6:6-11)! Cuando Jesús tocó la mano de la suegra del apóstol Pedro, la fiebre la dejó (Mateo 8:14-17). Cuando una mujer que sangraba desde hacía doce años tocó el manto de Cristo y escuchó sus palabras “¡Ánimo, hija, tu fe te ha sanado!” ¡fue curada (Mateo 9:20-22)! Y si eso no fuera prueba suficiente de que Jesús tiene autoridad sobre cualquier alimento, ¿no hay también relatos históricos de Él incluso resucitando a los muertos? Por ejemplo, cuando Jesús tocó el féretro y dijo: “Joven, a ti te digo, levántate”, el único hijo de una viuda que había muerto resucitó (Lucas 7:11-17), cuando Jesús tocó y dijo: “niña, a ti te digo, levántate”, su espíritu volvió (Marcos 4:35-43), y aunque Lázaro, quien yacía en una tumba muerto durante cuatro días, en el momento en que Cristo gritó “Lázaro, sal” vida volvió a él y salió de su tumba (Juan 11)! Las enfermedades y la muerte no tienen dominio sobre los creyentes (1 Corintios 15:55) porque si bien podemos sufrir por un tiempo, no es nada en comparación con el consuelo y el gozo que recibimos aquí en esta tierra bajo Sus alas y más tarde en el cielo en Su ¡presencia! «Por lo tanto no perdemos corazón. Aunque por fuera nos vamos desgastando, por dentro nos vamos renovando de día en día” (2 Corintios 4:16)!
Conclusión
Han sido dos largos años de convivencia con el Covid -19 y aunque el uso de máscaras, el autodistanciamiento y la constante amenaza de enfermedad o muerte pueden parecer insoportables para nosotros, vasijas de barro, ¡TODAVÍA ESTAMOS AQUÍ! Si bien somos creados del polvo de la tierra y somos fácilmente quebrantados como propiedad de Dios, nos mantenemos firmes sobre la Roca de nuestra salvación porque sabemos que los dardos de fuego del miedo no pueden penetrar nuestro escudo de fe si confiamos en el Señor con todas nuestras fuerzas. corazones y permanezcan protegidos bajo Sus alas! Estamos presionados por todos lados con injusticias, enfermedades, guerras, hambrunas, terremotos e intensa persecución, pero estamos lejos de ser aplastados, desesperados, abandonados o quebrantados porque Aquel que resucitó de entre los muertos y conquistó la tumba es nuestro Salvador que ha prometía una vida no fácil sino buena! No hay enemigo por fuerte que sea, ni persecución por intensa que sea, y ciertamente ninguna enfermedad que en el momento en que el Señor diga “¡Vete!” pueda hacer otra cosa que obedecer y quedar inerte! Y aunque el Señor nos permita pasar por momentos de intenso sufrimiento y dolor, nos inclinaremos, miraremos hacia arriba y seguiremos sintiendo un gozo indecible porque, ya sea que perseveremos en el dolor o muramos como santos mártires, somos embajadores del Señor y sacerdotes reales que están destinados a recibir no solo coronas de justicia sino también un hogar con nuestro Creador, para siempre en Su presencia. Entonces, ¡nuestro mensaje a este mundo caído es uno de esperanza! Aunque las puertas del infierno se enfurecen contra la iglesia y su subsiguiente persecución reduce su número, no sucumbiremos al miedo, sino que permaneceremos gozosos porque el gobernante de este mundo oscuro ha sido derrotado por el Cordero y, como tal, no puede ni detendrá al Bien. del pastor de adorar en su nombre y en su casa! ¡El gozo y la paz dentro del corazón de uno no son un subproducto de las bendiciones de la cima de la montaña de una vida fácil, sino de saber y confiar que Aquel que nos tejió en el vientre de nuestra madre es soberano sobre todas las cosas visibles e invisibles! Mientras estemos aquí, amaremos al Señor con todo nuestro corazón, mente, alma y fuerza porque no importa lo que nos suceda, nos regocijaremos porque Él es invencible, ¡especialmente en Su amor por nosotros, los Suyos! ¡AÚN ESTAMOS AQUÍ no como quebrantados sino como redimidos!