Ayuno

Buenos días. Continuamos nuestra serie llamada Aprendiendo a vivir como Jesús. Una serie que se basa en el pasaje extenso conocido como el Sermón de la Montaña. Las últimas semanas, hemos estado viendo el capítulo 6 que realmente habla de los obstáculos para vivir la vida en el reino. Hace unas semanas hablábamos que el mayor obstáculo que entra en juego es la idea de que a veces tendemos a hacer práctica espiritual para ser vistos por el hombre y no por Dios. Hace unas semanas, Austin habló sobre la necesidad que tienen algunas personas de hacer sus obras de servicio para que otros las vean. La semana pasada hablé de cómo algunas personas rezan en público para ser vistas. Esta semana, vamos a hablar sobre el tema del ayuno. La gente a veces ayuna para ser vista por Dios. Pensé en saltarme este pasaje porque creo que tenemos que acortar la serie, pero también me di cuenta de que para muchas personas el ayuno es un concepto extraño. Vivimos en una cultura que tiene que ver con la gratificación instantánea. Así que algo como el ayuno casi parece una antigua reliquia del pasado. Mientras pensaba en ello, pensé que esto es algo sobre lo que probablemente debería predicar porque, a veces, debido al hecho de que no practicamos el ayuno lo suficiente, algunas personas viven planas o están atrapadas en su vida espiritual. La realidad es que Jesús ayunó por lo que debemos ayunar. Jesús entendió la importancia del ayuno cuando se trataba de guerra espiritual, y también entendió la importancia del ayuno cuando se trataba de intimidad con Dios. Me gustaría que alguien leyera los dos primeros pasajes hoy, que son del libro de Mateo 6:16-18. (Escritura leída aquí.)

Como podemos ver, este pasaje trata sobre el ayuno. Dado que el ayuno es un concepto tan extraño, pensé que me gustaría arrojar algo de luz sobre esta idea del ayuno y, con suerte, lo que es más importante, que algunos de ustedes realmente comenzarían a practicar el ayuno y lo incorporarían a su vida espiritual. lo que llamamos por aquí tu ritmo o tu regla de vida. Al comenzar, necesitamos llegar a una definición funcional de ayuno. El ayuno es simplemente privarse de alimentos con fines espirituales. En su sentido más puro, el ayuno es en realidad simplemente privarse de alimentos. Sabemos que aunque el ayuno no está realmente de moda en la cultura, hay ciertas personas que creen que el ayuno tiene algunos beneficios para la salud. Hice un poco de lectura. No soy de ninguna manera un experto. Pero algunos sugieren que el ayuno periódico puede ayudar a reducir el riesgo de diabetes, colesterol alto e incluso cáncer. Sin mencionar la posible pérdida de peso que conlleva. Pero así como el mundo se enfoca en ayunar con fines de salud, la intención del cristiano es enfocarse en ayunar con fines espirituales. Sabemos que hay algunos beneficios para la salud que podrían surgir a través del ayuno, pero también sabemos que nuestro objetivo principal no son los beneficios para la salud física, sino los beneficios para la salud espiritual que llegan a nuestra alma. En caso de que se lo pregunte, no hay ningún pasaje del Nuevo Testamento que nos ordene ayunar, pero hay muchos precedentes bíblicos para ello. De hecho, las primeras tres palabras del pasaje de hoy asumen que ayunaremos. Comienza diciendo “Cuando ayunas”. Si estuviste aquí hace unas semanas, uno de los pasajes comenzó con «Cuando das a los necesitados», la suposición era que le darías a los necesitados. La semana pasada hablamos sobre la idea de cómo comenzó con «Cuando oras», la suposición era que los discípulos de Jesús orarían. Hoy, cuando comienza con “Cuando ayunas”, se supone que los discípulos ayunarían. No era si ayunas o no. Realmente se trataba de la intención. ¿Cuál era el motivo del corazón detrás del ayuno? Como vemos, el motivo principal detrás del ayuno del pueblo judío era que los hombres lo vieran. El pasaje continúa diciendo: “Cuando ayunéis, no os pongáis sombríos como los hipócritas, que desfiguran sus rostros para mostrar a los hombres que ayunan. Les digo la verdad, han recibido su recompensa en su totalidad. Nuevamente, vemos a estos muchachos haciéndolo para el espectáculo. Estaba leyendo un comentario que sugería que lo estaban haciendo por la gente de la galería. Estaban tratando el ayuno, una práctica espiritual y sagrada, como realmente una actuación. Cuando Jesús dice que “han recibido su galardón completo”, lo que realmente está sugiriendo es que ayunaron para recibir el aplauso y la aprobación de los hombres. Esa fue la recompensa que buscaban y esa fue la recompensa que obtuvieron. Poco sabían, cuando tomaron esa recompensa, estaban renunciando a una recompensa que tal vez Dios había destinado para ellos. Existe una suposición básica de que los discípulos tenían la intención de ayunar cuando estaban con Jesús y realmente incluso después de que Jesús se fue y hasta el día de hoy. Vemos un precedente bíblico tal como vimos un precedente bíblico de la necesidad de dar a los necesitados. Vimos un precedente bíblico para la oración. También vemos un precedente bíblico para el ayuno.

Aunque no podemos precisar cuándo comenzó el ayuno en la historia, algunos sugieren que el ayuno se remonta a los comienzos del hombre. Realmente de vuelta al jardín. Para aquellos de ustedes que están familiarizados con el libro de Génesis, saben que el primer mandamiento en el libro de Génesis tiene que ver con la comida. En Génesis 2:16-17, Dios les dice a Adán y Eva: “De cualquier árbol del jardín podéis comer; pero del árbol de la ciencia del bien y del mal no debes comer, porque el día que comas de él, ciertamente morirás. De acuerdo, aquí no dice que vas a realizar un ayuno, pero creo que podríamos argumentar bastante bien que eso es exactamente lo que estaban haciendo. Inicialmente, estaban dispuestos a privarse de alimentos. Estaban dispuestos a privarse de comida realmente buena. Más adelante vemos que el fruto de ese árbol era bueno para comer y agradable a la vista. Realmente lo estaban haciendo con propósitos espirituales para poder permanecer en comunión con Dios. Si ese no es un propósito espiritual, no sé qué es. De nuevo, podríamos argumentar que ese primer mandato tenía que ver con el ayuno. Sabemos, según cuenta la historia, que Adán y Eva rompieron el mandato. Comieron del fruto prohibido y literalmente se desató el infierno y el pecado entró en el mundo. Fueron expulsados del jardín.

Pero escucha esto. Esto fue algo que leí esta semana que pensé que era muy interesante. Una perspectiva que nunca asumí sobre el ayuno. Algunos sugieren que así como la falta de voluntad para ayunar y ser desobediente a Dios fue la causa de que Adán y Eva fueran expulsados del jardín, algunos sugieren que el ayuno y la disposición a abstenerse de comer hoy en obediencia a Dios es lo que va a restaurar nuestra relación de vuelta a Dios y de vuelta al jardín. El jardín siendo el reino de Dios. Lo que estoy diciendo en pocas palabras es que algunos sugieren que el ayuno junto con cosas como la oración y la adoración tienen la tendencia de revertir los efectos de la caída. Si esa no es razón suficiente para ayunar, no sé qué lo es. Ya sea que creas esa razón para ayunar o no, no puedes negar la realidad de que el ayuno ha sido parte de la Biblia desde el comienzo de la historia. Había tantos versículos en el Antiguo Testamento. Empecé a enumerar los versos y había demasiados. Tuve que resumir algunos. Uno en particular es que piensas en el profeta Esdras que estaba trayendo a su pueblo de regreso de Babilonia a la patria de Israel. Tenía un largo camino por recorrer y tenía todas estas posesiones. Tenía su familia y su tribu. Estaba tan preocupado de que algo pudiera pasar y quería mantenerlos a salvo, así que oró y ayunó. Algunos de ustedes están familiarizados con la historia de Nehemías. Repasamos toda su historia hace unos años. Nehemías estaba molesto porque el templo fue reconstruido pero los muros que lo rodeaban habían sido destruidos. Estaban en ruinas. Se estaban dejando expuestos a la burla y al ataque de sus enemigos. Luego tienes al rey en Nínive, donde Jonás fue a hablar sobre su pecado y evangelizar. El rey de Nínive estaba tan preocupado por la ira de Dios que llamó a todo el pueblo e incluso a los animales a orar y tener un período de ayuno. Luego tienes más adelante al profeta Joel. Él era el que se afligía por los pecados del pueblo y deseaba tanto que hubiera un avivamiento que oraba y ayunaba. Hay muchas más historias como esa en el Antiguo Testamento.

La práctica del ayuno se extiende hasta bien entrado el Nuevo Testamento. Un pasaje en particular que me gusta, porque realmente muestra la necesidad de ayunar, especialmente cuando estás involucrado en una guerra espiritual, sale del libro de Mateo sobre el capítulo 17. Había un hombre que tenía un niño pequeño y el niño estaba teniendo convulsiones. y aparentemente poseído por un demonio. El hombre trae este niño pequeño a Jesús para que Jesús libere a ese niño del demonio. El hombre lo había llevado a los discípulos y los discípulos no podían echar fuera al demonio. Jesús siendo Jesús reprende al demonio y el demonio sale volando y el niño es sanado. Aparentemente, los discípulos están viendo esto y se preguntan qué está pasando aquí. ¿Por qué no pudimos expulsar al demonio? Le dicen a Jesús «¿Por qué no pudimos sacarlo?» Y Jesús respondió: “Porque tienes tan poca fe”. Si está familiarizado con esta historia, sabe que continúa hablando sobre la idea de que si tiene una fe tan pequeña como una semilla de mostaza, nada es imposible para Dios. Pero luego agrega un pequeño descargo de responsabilidad aquí. Él agrega un calificador que sugiere que para lidiar con este tipo de situaciones, realmente tienes que estar espiritualmente en forma. Continúa diciendo: “Pero este género no sale sino con oración y ayuno”. Eso es Mateo 17:21. Si lee de la traducción de la NVI, puede notar que no hay versículo 17:21 en su traducción. Va de 20 a 22. Hay una razón para eso. Algunos traductores sugieren que, dado que esta frase no estaba en los rollos antiguos originales, no están seguros de si pertenece allí. No estaba en los primeros rollos. Ya sea que Mateo tuviera la intención de que estuviera allí o no, sabemos que probablemente al Espíritu Santo no le importe que esté allí. Porque el Espíritu Santo entendió la importancia no solo de la fe, sino de la fe junto con la oración y el ayuno para expulsar demonios o fortalezas espirituales.

Creo que la mayoría de ustedes aceptaría el hecho de que la fe y la oración van juntas. . El pasaje de Hebreos 11 dice que la fe es estar seguro de lo que se espera y cierto de lo que no se ve. La oración requiere una fe en la confianza de que el Padre celestial está allí escuchando tus oraciones. La fe y la oración prácticamente van de la mano. Usted puede decir, ¿dónde entra el ayuno? Había un hombre llamado Andrew Murray. Fue un misionero cristiano, pastor y escritor que vivió a principios del siglo XIX en Sudáfrica. Un hombre asombroso. Probablemente escribió unos 30 o 40 grandes libros. Su lógica es que, cuando lo piensas bien, lo que más nos conecta con el mundo es la comida y el disfrute de ella. Si realmente queremos conectarnos con Dios, entonces tenemos que estar dispuestos a dejar la comida porque esa es nuestra conexión más cercana con la tierra y lo visible. Él dice: “La oración es la única mano con la que agarramos lo invisible; ayunando el otro con el cual soltamos y desechamos lo visible.” Ese es un pasaje asombroso. Me encanta ese pasaje. Estos dos van juntos. Vemos que la oración es aferrarse al Dios invisible y el ayuno es liberar las cosas de la tierra. Dejar ir esas cosas que obstaculizan nuestra conectividad con Dios. Y no solo eso. El ayuno tiene una forma de hacerle saber a Dios la intensidad y cuán serios somos para ver nuestra oración respondida por él. Murray continúa escribiendo: “Pueden llegar momentos de intenso deseo cuando se siente fuertemente que el cuerpo y su apetito, aunque sean lícitos, todavía obstaculizan al espíritu en su batalla con los poderes de las tinieblas”. No hay nada de malo con la comida y ese tipo de cosas, pero hay momentos en los que realmente tienes un deseo intenso de tener una oración respondida que tiene sentido que vas a soltar algunas de las cosas de la tierra. Lo ideal sería comida. Especialmente cuando están comenzando a lidiar con la guerra espiritual.

Alrededor de este momento, algunos de ustedes pueden estar pensando, ¿realmente siempre tiene que ser comida? Yo diría que sí y no. Diría que sí por la razón que Andrew Murray nos está dando. Esa es nuestra conexión más cercana a la tierra. La mayoría de nosotros tenemos tres comidas al día y muchos refrigerios en el medio. Es importante. Pero habiendo dicho eso, también diría que no tiene que ser un ayuno completo de comida. Puede ser un ayuno parcial de alimentos. Algunos de ustedes están familiarizados con la historia de Daniel. Daniel fue el tipo que, junto con sus amigos, cuando los judíos fueron llevados cautivos a Babilonia, fueron puestos al servicio del palacio del rey. Ese no fue un mal concierto porque el rey estaba preocupado por asegurarse de que estuvieran fuertes y saludables. Si iban a trabajar en el palacio, quería hombres fuertes y sanos. Así que permitió que Daniel y sus amigos comieran la misma comida que el rey comía en su mesa. Para comer de los alimentos más selectos y los vinos finos y todo ese tipo de cosas. Pero Daniel, siendo el hombre espiritual y piadoso, pensó que no quería comer de la mesa del rey porque de alguna manera esto parece deshonrar a Dios. Entonces, lo que le sugirió a un guardia fue que mis amigos y yo no comiéramos nada más que vegetales y agua durante diez días. Si al final de los diez días no nos vemos físicamente bien, volveremos a comer la comida del rey. A medida que avanza la historia, leemos que al final de los diez días se veían más sanos y mejor nutridos que cualquiera de los jóvenes que comieron la comida real. Así que el guardia les quitó la comida preferida y el vino que habían de beber y les dio verduras en su lugar. Es una historia increíble. Algunas personas han adoptado la dieta Daniel porque parece promover algo de salud. De hecho, un tipo llamado Rick Warren en la Iglesia Saddleback ha desarrollado algo llamado el Plan Daniel que incorpora este tipo de dieta junto con algunas nueces y granos y ejercicio.

Pero aún sospecho que hay algunas personas que todavía están dando un pequeño empujón y diciendo qué pasa si tengo algún tipo de problema médico y simplemente no puedo ayunar. Habiendo dicho eso, digo que lo entiendo. Entiendo que algunas personas no deben ayunar por razones médicas. De hecho, no debe ayunar a menos que su médico lo autorice. Y obviamente si estás embarazada no debes ayunar. Pero dicho esto, hay muchas formas de ayunar además de la comida. Sospecho que hay cosas en las que estás involucrado que revelan que estás demasiado apegado al mundo. Cosas tan simples como la televisión o los deportes mientras pasamos nuestro tiempo en March Madness. Pensando en cosas como Internet y especialmente en cosas como los juegos en línea y todas las demás cosas asociadas con Internet. Piensa en cosas como revistas y novelas románticas y todo ese tipo de cosas que revelan que estás demasiado apegado al mundo. Puedes renunciar a esas cosas. Luego están los viejos recursos como el alcohol, las drogas, la pornografía y ese tipo de cosas. Cosa que, si lo piensas un poco, es posible que te tengan demasiado control. Así que tienes que estar dispuesto a renunciar a esas cosas. Si no sabe a qué renunciar, simplemente comience a pensar en algunas de esas cosas y comience a reflexionar sobre dónde siente la mayor tensión y la mayor ansiedad cuando piensa en renunciar a una de esas cosas. Eso es probablemente a lo que deberías renunciar.

Habiendo dicho eso y mientras comenzamos a terminar este sermón, sospecho que muy pocas personas se irán de aquí hoy con algún pensamiento adicional de que deben ayunar. Supongo que soy un poco negativo. Creo que el 90% de la gente se irá de aquí hoy y no pensará dos veces en ayunar. La realidad es que cuando lo piensan dos veces, comienzan a pensar que seré miserable. lo odiaré Será horrible. La realidad es que si ayunas con la mente de Cristo, probablemente será miserable para ti. Lo odiarás. Será horrible. Si vas allí y comienzas a sentir la miseria, comienzas a sentirte triste, comienzas a sentir ansiedad, puedes adoptar rápidamente la actitud de los judíos. La actitud que hablaba de que si voy a ser miserable, entonces quiero que todos los demás me vean miserable para que al menos pueda obtener el beneficio de que la gente piense que soy espiritual. Creo que es un riesgo que corres. Y, por supuesto, Jesús siempre tiene una respuesta para el riesgo. Continúa diciendo: “Pero cuando ayunes, unta tu cabeza con aceite y lava tu rostro, para que no sea evidente a los hombres que estás ayunando, sino solo a tu Padre, que está oculto; y vuestro Padre, que ve lo que se hace en secreto, os recompensará.” Me encanta la paráfrasis de El Mensaje. Eugene Peterson lo expresa muy sucintamente. Él dice: “Si vas a entrenarte interiormente, actúa normal exteriormente. Lava y peina tu cabello. Cepíllate los dientes y lávate la cara”. En otras palabras, no llames la atención sobre ti mismo porque estás ayunando. Es fácil leer esto y pensar que casi suena como si Jesús estuviera sugiriendo que deberíamos fingir. Debemos actuar como si todo estuviera bien cuando no es así. No creo que eso sea lo que está haciendo aquí. Lo que él está haciendo aquí es sugerir que cuando tomas el ayuno en serio, cuando incorporas el ayuno como parte de tu entrenamiento espiritual regular, después de un tiempo ya no lo verás como privar a tu cuerpo de algo. Prefieres comenzar a verte a ti mismo como un festín de Dios. Es de la misma manera cuando haces ejercicio físicamente. Cuando lo empiezas, es un trabajo pesado. Después de un tiempo, se vuelve fácil y te sientes bastante bien porque te sientes bien contigo mismo. Ya no estás en agonía. Así es con el ayuno. Jesús no está simplemente sacando estas cosas de la nada. Jesús practicó este tipo de cosas. Tenía experiencia con eso. Conoces la historia al comienzo de Mateo. Después de su bautismo, Jesús salió al desierto para un intenso entrenamiento espiritual que incluía 40 días de ayuno. Leemos que después de ayunar 40 días y 40 noches, tuvo hambre. Como nota al margen, el hecho de que tuviera hambre da evidencia de que era parcialmente humano. Hablamos de Jesús como totalmente divino y totalmente humano. Él estaba hambriento. Esa era su naturaleza humana. Estaba sintiendo los dolores del hambre. A pesar de que estaba hambriento, a pesar de que estaba exhibiendo dolores de hambre humanos, no hay ninguna parte en el pasaje que sugiera que también estaba tratando de mostrar o demostrar externamente la idea de que es miserable desfigurando su rostro o haciendo algunos comentarios extraños tratando de dejar que todo el mundo sabe que era miserable. La realidad era que no había nadie más en el desierto en ese momento. Entonces, cuando Satanás aparece y dice: «Si eres hijo de Dios, di que estas piedras se conviertan en pan», estaba tan listo para eso. Él expresa el pasaje clásico que todo discípulo debe memorizar. Él dice: “Escrito está: ‘No sólo de pan vive el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios’”. Jesús estaba en su punto más débil físicamente. 40 días de ayuno. Algunos sugieren que a los 40 días de ayuno, su cuerpo entra en modo de inanición. Él estaba hambriento. Pero además de dedicar tiempo al ayuno, pasó esos 40 días en el desierto probablemente orando mucho y probablemente meditando en la palabra. De hecho, de ahí viene este pasaje, Deuteronomio. Estaba memorizando la escritura. Estaba meditando, memorizando y te garantizo que probablemente estaba adorando. Él estaba haciendo todas estas cosas. Entonces, nuevamente, cuando Satanás vino y comenzó a lanzarle estas tentaciones, Satanás no era rival para él en absoluto. Él solo dijo que nos larguemos de aquí. Esta vez, a diferencia de Adán que tuvo que irse, fue Satanás quien tuvo que irse. Jesús hizo lo que pasó en el jardín. Lo hizo mejor.

Para terminar, sé que tienes muchas preguntas. No sabía cuánto cubrir sobre esto, así que lo que hice fue hacer algunas copias de un artículo sobre el ayuno que sugiero que cuando salga de aquí lo recoja. Pero también espero que algunos de ustedes, especialmente las personas que han estado expuestas a la idea de un ritmo de vida o una regla de vida, hayan pasado por ritmos sagrados o hayan pasado por el tipo de libro Dios en mi todo, considere agregar el ayuno a su repertorio espiritual de prácticas espirituales. No lo hagas solo para exponerte a las cosas que te agarran. Hágalo para demostrar la intensidad de su deseo de ver contestadas algunas de sus oraciones. Algunos de ustedes saben que Estados Unidos está ahora en un lío y especialmente en un lío político. Mucha gente se está quejando de eso. Y muchos cristianos se están quejando de ello en todo Facebook. Pero me pregunto cuántos de ellos están orando y ayunando por ello. Sugeriría que tal vez dejes de quejarte y comiences a orar y ayunar al respecto. Ayunar para que Dios intervenga de alguna manera y esperar que lo haga. Algunos de ustedes están preocupados por la seguridad de sus hijos. Tal vez te estés preparando para una mudanza. Tal vez acaba de mudarse a esta área y le preocupa que sus hijos ingresen a la escuela. Tal vez estés preocupado por tus finanzas. Tal vez necesites ser como el profeta Esdras que ayunó y oró por su familia y por sus posesiones. Tal vez haya personas que simplemente se aflijan por el estado de la comunidad. Los pecados y los crímenes y todas estas cosas que suceden en la comunidad. Tal vez necesites ser como el profeta Joel que estaba dispuesto a ayunar y orar para confesar los pecados de la comunidad y orar y ayunar por un avivamiento en la tierra. Luego están las personas que solo están preocupadas por la salud espiritual, física y emocional de sus familiares y amigos. Así que de nuevo te sugiero que hagas lo que Jesús sugirió que hicieran los discípulos. Que ores y ayunes para ser liberado de las fortalezas espirituales de la vida. En pocas palabras, deja de quejarte y comienza a pensar en ayunar al respecto. Pensando en tomar oración y ayuno con una pequeña semilla de fe y ver que pasa. Cuando digo ver qué pasa, no estoy sugiriendo que el ayuno sea una especie de fórmula mágica. Pero en todo caso, demuestra que tienes un intenso deseo de ver respondida tu petición de oración. No solo eso, continúa demostrando que estás dando los primeros pasos o aprendiendo a vivir la vida cotidiana como Jesús para ser un discípulo. Porque sabes de dónde vienen las cosas. Tú sabes que el hombre no vive solo de pan, sino de cada palabra que sale de la boca de Dios.

Ahora que pasamos al tiempo de la comunión, esta mesa es una mesa de recuerdo. Nos recuerda de dónde viene nuestra verdadera comida. Especialmente durante esta semana de Pascua, realmente nos recuerda que Jesús fue un ser humano real. Pero al mismo tiempo era realmente Dios. Él era completamente humano y completamente Dios. Él nos amó tanto que vino a este mundo y caminó en esta tierra durante 33 años y estuvo dispuesto a tomar los pecados de todo el mundo en la cruz y morir una terrible crucifixión en la cruz por nuestro bien y nuestra salvación. Como aprenderemos el próximo domingo, no se quedó en la tumba sino que después de tres días, se levantó de la tumba y ascendió al cielo. Y todos los que ponen su fe en él también algún día se levantarán e irán al cielo. Se nos recuerda eso cuando nos sentamos a la mesa. Y realmente recordamos toda esta situación cuando pensamos en la carta de Pablo a los corintios donde dice: “Jesús, la noche en que fue entregado, tomó pan, y habiendo dado gracias, lo partió y dijo: ‘Este es mi cuerpo, que es por vosotros; Haz esto en mi memoria.’ Del mismo modo, después de cenar tomó la copa, diciendo: ‘Esta copa es el nuevo pacto en mi sangre; haced esto, cada vez que lo bebáis, en memoria mía. Porque cada vez que coméis este pan y bebéis esta copa, anunciáis la muerte del Señor hasta que él venga’”. Oremos.