INTRODUCCIÓN
El difunto obispo Fulton Sheen entró una vez a desayunar en un restaurante de comida basura y cuando la camarera, atontada y desinteresada, tomó nota de su pedido, respondió: “Tráeme un poco de jamón y huevos y algunas palabras amables”.
Cuando ella regresó 15 minutos después, puso la comida delante de él y dijo: “Ahí”.
“¿Qué ¿Sobre las palabras amables?”
El servidor lo miró por un momento y luego respondió: “¡Te aconsejo que no te comas los huevos!”
Aunque puede que no Sea lo que esperamos escuchar, todos necesitamos palabras amables y alentadoras de vez en cuando. La Palabra de Dios es una gran fuente de aliento para nosotros como cristianos, y esa es una de las muchas razones por las que la lectura y el estudio diarios de la Biblia son esenciales para nuestra maduración en la semejanza a Cristo.
Aparte de la Biblia, sin embargo, el Las mejores palabras que podrías recibir son palabras de aliento de un compañero creyente, alguien que ha estado donde tú estás ahora, alguien empático y comprensivo con tu situación. A menudo he recibido justo el aliento que necesitaba de alguien que me habló palabras de vida, o a veces simplemente estuvo cerca de estar conmigo.
Jim Burns, en su libro The Youth Builder, dijo: “Para cada comentario crítico que recibimos, se necesitan nueve comentarios afirmativos para nivelar el efecto negativo en nuestra vida”. El Dr. Julius Segal escribió esto en su libro Ganar las batallas más duras de la vida: «Muchas de nuestras conversaciones diarias son en realidad sesiones de asesoramiento mutuo en las que intercambiamos tranquilidad y consejos que nos ayudan a lidiar con el estrés de la rutina».
ANTECEDENTES
En nuestra serie continua Héroes inverosímiles, nos dirigimos hoy a un hombre del que sabemos muy poco en las páginas de la Biblia. Se le presenta por primera vez como Joseph, un hombre nacido en Chipre. Él es, sin embargo, un hombre de padres judíos y de la tribu de Leví. Uno de sus padres puede haber sido del área de Jerusalén, porque pasa algún tiempo allí. Parece que tenía algunos recursos y poseía tierras en Chipre o cerca de Jerusalén. Bernabé pudo haber sido un amigo personal del apóstol Pablo, quizás aprendiendo con él de Gamaliel.
Esa es toda la información de fondo que tenemos sobre él, excepto por otro hecho. Cuando se le presenta por primera vez en Hechos 4:36, Lucas, el autor de Hechos, nos informa que tiene un nombre que le dieron los apóstoles, un nombre que sugiere un rasgo especial suyo. Se llama Bernabé, un nombre para el que Lucas proporciona la definición: hijo de consolación.
Barnabas es nuestro tema de hoy, y este héroe improbable exhibió aliento en los pocos otros pasajes de
Escrituras que hablan de él. Sabemos que jugó un papel en el desarrollo de la iglesia en Antioquía. También ayudó a Pablo en sus primeros viajes misioneros. Pero, como veremos, su naturaleza alentadora lo distingue.
Nuestro texto de hoy se encuentra en Hechos 4:32-37. LEER
De Bernabé descubrimos que
I. Fue un animador al ayudar a los creyentes (Hechos 4:32-37)
La iglesia primitiva en Jerusalén, luego del gran derramamiento del Espíritu en Pentecostés, comenzó a enfrentar persecución y dificultades debido a su proclamación del evangelio del Señor resucitado. Los tiempos eran tan difíciles que a veces enfrentaban desafíos económicos porque los judíos a menudo se negaban a vender a aquellos que seguían abiertamente a Jesús de Nazaret.
Esto produjo una oportunidad para que algunos en la comunidad cristiana dieran un paso al frente y ayudaran a sus hermanos y hermanas. hermanas en Cristo. Encontramos que aquellos que poseían tierras vendieron voluntariamente sus tierras y trajeron el dinero a los apóstoles para su distribución. De esta manera, la distribución equitativa de los fondos aseguró la ayuda para todos.
Como ejemplo, Lucas destaca a José, rebautizado como Bernabé, como tal contribuyente. Era dueño de un terreno, lo vendió y llevó el dinero desinteresadamente a los apóstoles para que lo utilizaran para ayudar a los cristianos más pobres y desafortunados que enfrentaban este sufrimiento. Qué estímulo debe haber sido, no solo para aquellos que recibieron el beneficio, sino también para otros cristianos que fueron testigos de un acto tan desinteresado.
El autor Robert Fulghum a veces asistía a conferencias, y al final durante preguntas y respuestas, preguntaría: «¿Cuál es el significado de la vida?» La mayoría de las veces los oradores se encogerían de hombros ante la pregunta.
En una ocasión, fue a escuchar al doctor Alexander Papaderos, un filósofo griego de la isla de Creta. Al
al final de la conferencia, hizo la misma pregunta que hizo en otras conferencias: «¿Cuál es el sentido de la vida?» El Dr. Papaderos levantó la mano y dijo: “Responderé a su pregunta”. Sacó de su bolsillo un pequeño espejo redondo, del tamaño de una moneda de veinticinco centavos. Dijo que su familia era pobre cuando crecieron durante la Segunda Guerra Mundial y que él tenía pocos juguetes. Un día encontró los pedazos rotos de un espejo, restos del accidente de una motocicleta alemana. Descartó todo menos el trozo más grande y lo rascó en una piedra hasta que lo hizo redondo. Empezó a jugar con él como si fuera un juguete, fascinado por el hecho de que podía reflejar la luz en lugares oscuros donde el sol nunca brillaría. Se convirtió en un juego para él hacer que la luz llegara a los lugares más inaccesibles que pudiera encontrar.
Él dijo: “Me quedé con el espejito y, a medida que crecía, lo sacaba en momentos de inactividad y continuar el desafío del juego. A medida que me convertí en hombre, llegué a entender que esto no era solo un juego de niños, sino una metáfora de lo que podría hacer en mi vida.
“Con lo que tengo puedo reflejar la luz a los lugares oscuros de este mundo – a los lugares negros en los corazones de los hombres – y cambiar algunas cosas en algunas personas.”
Dicho esto, el Dr. Papaderos tomó su pequeño espejo y, sosteniéndolo con cuidado , captó los rayos de luz del día que entraban por la ventana y los reflejó en el rostro de Robert Fulghum.
¿Qué buenas obras estás realizando para animar a otros? ¿Cómo está ayudando a otros creyentes de una manera que los anime en su fe? ¿Qué puedes hacer hoy para ser un animador? Puede ser tan simple como una visita, una llamada telefónica, una nota o incluso algo que le cueste tiempo, dinero o esfuerzo. Sea lo que sea, ¡sé el aliento de alguien esta semana!
II. Fue un animador a través de la enseñanza de la iglesia (Hechos 11:19-26)
En Hechos 11 descubrimos que la Palabra de Dios estaba siendo declarada en Antioquía no solo a los judíos, sino también a los gentiles de habla griega. , y estaba encontrando mucha fecundidad. Los apóstoles en Jerusalén se enteraron y enviaron a Bernabé a investigar. A su llegada, descubrió lo que la gracia de Dios estaba haciendo en la vida de estas personas y las exhortó a permanecer fieles.
Pero también hizo más. Fue a Tarso, el hogar de Pablo, y encontró a su viejo amigo. Juntos regresaron a Antioquía y, durante todo un año, enseñaron a estos nuevos conversos en esta iglesia. Incluso se nos informa que el nombre “cristiano” se usó por primera vez para referirse a los discípulos en Antioquía.
Barnabás podría haber simplemente regresado a Jerusalén y dado su informe, y eso habría sido todo. Pero, en cambio, vio una oportunidad de animar a estos nuevos conversos, no solo exhortándolos a la fidelidad, sino enseñándoles lo que implicaba la fidelidad a Dios. El hecho de que Pablo le ayudara demostró que se tomaba en serio el bienestar de estos bebés en Cristo.
Puedes pensar que nunca podrías ser un maestro de otros, ¡pero tienes las oportunidades! Si tienes hijos o nietos, puedes mostrarles el camino del Señor y enseñarles cómo deben vivir los cristianos.
En Tito 2, se anima al joven Tito a enseñar a los hombres mayores a ser dignos y fuertes en su fe. Debía enseñar a los jóvenes cómo tener dominio propio. Pablo también exhorta a las mujeres mayores a ser maestras de las mujeres más jóvenes sobre los principios cristianos para el matrimonio, la crianza de los hijos y los deberes del hogar.
Se cuenta la historia de una joven ministra desanimada. Todo parecía haber salido mal con este hombre. Había construido una iglesia para su pueblo, porque había sido carpintero; pero cuando se completó su esposa, que había trabajado a su lado, murió. Luego, otra experiencia difícil lo dejó destrozado y derrotado. Luego escuchó por la radio un sermón de un conocido ministro. Estaba seguro de que este hombre podría animarlo y enseñarle, y fue a verlo. Fue recibido cordialmente y permaneció mucho tiempo en el estudio del ministro, y cuando salió había una nueva luz en sus ojos.
Dijo: “Cuando entré en su oficina todas las estrellas habían cayeron de mis cielos, pero él las volvió a poner una por una.”
¿Para quién puedes volver a poner las estrellas en su cielo? ¿A quién puedes animar la vida enseñándoles los caminos del Señor?
III. Era un animador a través del discipulado de individuos (Hechos 12:25; 15:37-39)
Bernabé parecía tener una habilidad única para ser lo que Dios necesitaba que fuera dondequiera que estuviera. En Hechos 12:25, cuando Bernabé y Pablo salieron de Jerusalén, llevaron consigo a un joven llamado Juan Marcos. En Colosenses 4:10, se le llama primo de Bernabé, y parece que Bernabé estaba tomando a su joven primo bajo su protección para discipularlo en el ministerio. Se le menciona otras dos veces como asistente de los dos apóstoles.
Sin embargo, en su primer viaje misionero, algo sucedió. Fueron primero a Chipre, la isla natal de Bernabé. Pero cuando partieron para navegar a Asia Menor, Marcos regresó a Jerusalén, pero Lucas no registra el motivo de su acción. Más tarde, en Hechos 15, Pablo sugiere a Bernabé que hagan un segundo viaje, volviendo sobre sus pasos para animar y discipular a los conversos del primer viaje. Bernabé sugirió que llevaran a Mark con ellos, pero Pablo no estuvo de acuerdo, citando el abandono de Marcos en el primer viaje. El desacuerdo llevó a que los dos apóstoles se separaran, y Pablo se llevó a Silas con él.
Sin embargo, Bernabé aún no había terminado con Marcos, se llevó a Marcos y la pareja se embarcó rumbo a Chipre. Creo que Bernabé vio algo en Marcos que valía la pena salvar y decidió continuar con el proceso de discipulado. ¿Qué tan exitoso fue en discipular y restaurar a Mark? ¡En Colosenses 4:10 y Filemón 1:24 encontramos que Marcos está con Pablo mientras escribe esas cartas! Incluso le pediría a Timoteo, en 2 Timoteo 4:11, que cuando viniera a visitar «Toma a Marcos y tráelo contigo, porque me es muy útil para el ministerio». El trabajo de Bernabé al discipular a su joven primo pagó dividendos al ministerio del Apóstol Pablo.
Creo que el discipulado es uno de los conceptos más importantes para la iglesia de hoy. Los creyentes mayores deben tomar a los creyentes más jóvenes bajo su tutela y discipularlos en el camino de Dios, no solo en cómo vivir sino también en cómo ministrar.
El legendario entrenador de Crimson Tide de Alabama, Bear Bryant, sabía lo que era discipular a hombres jóvenes. Una vez dijo: “Soy solo un arado de Arkansas, pero he aprendido a mantener unido a un equipo. Cómo animar a algunos hombres, cómo calmar a otros, hasta que finalmente tienen un latido de corazón juntos, un equipo. Solo hay tres cosas que siempre diría:
• si algo sale mal, lo hice
• si algo sale medio bien, entonces lo hicimos
• Si algo sale realmente bien, entonces lo hiciste.”
¿A quién vas a discipular? ¿A quién animarás en su vida cristiana? ¡Dios te necesita!
CONCLUSIÓN
En 1933, Dawson Trotman fundó una organización llamada Navigators. Dawson siempre fue un animador, y su organización se fundó sobre los principios del estímulo y el discipulado. Esa organización continúa hoy, produciendo literatura para permitir que el cuerpo de Cristo anime y discipule a las nuevas generaciones de cristianos.
En 1956, Trotman, junto con una mujer joven y un hombre joven, estaba disfrutando de un tiempo maravilloso en un pequeño bote en el lago Schroon en Nueva York. De repente, el bote se sacudió y la joven cayó por la borda. Sin dudarlo, Dawson se metió en el lago para intentar salvar a la joven, que no sabía nadar, de ahogarse. Pudo llegar a ella y la levantó del agua una vez, luego dos, luego tres, cuando el joven en el bote finalmente pudo agarrarla. Cuando salió a la superficie por cuarta vez, de repente se hundió y se ahogó.
Su funeral fue grande, al que asistieron muchos para quienes había sido un gran estímulo en su caminar cristiano. El New York Times publicó un artículo sobre Trotman, y debajo de su imagen estaban estas palabras: «Siempre sosteniendo a alguien».
Ese debería ser el título de la vida de cada cristiano. Fue el escritor de Hebreos quien dijo a los creyentes de su época: “Y considerémonos cómo estimularnos unos a otros al amor y a las buenas obras, no dejando de congregarnos, como algunos tienen por costumbre, sino exhortándonos unos a otros, y tanto más cuanto veis que aquel Día se acerca” (Hebreos 10:24-25). Alguien necesita tu aliento hoy. ¿Serás su héroe?