por Charles Whitaker (1944-2021)
Forerunner, noviembre de 2004
«Raquel llorando por sus hijos, rehusando ser consolada por sus hijos, porque ya no existen.»
(Jeremías 31:15)
La expulsión masiva de los hijos de Israel de Canaán, primero por los reyes asirios y luego por los babilónicos, dejó Canaán esencialmente desprovisto de israelitas. La teocracia se había ido; la monarquía no andaba por allí; el pueblo era esclavo de los pueblos gentiles. Todo esto vino como consecuencia del rechazo habitual del pueblo a la ley de Dios. ¿Era este castigo de duración indefinida? ¿Se alejó Dios del Israel físico y comenzó a trabajar con el Israel espiritual, la iglesia (Gálatas 6:16)?
Eso es lo que algunos enseñan, pero están equivocados. Dios todavía está trabajando con el Israel físico. Dios estableció un tiempo específico para terminar el castigo de Israel. Ese punto en el tiempo se convierte en un criterio de búsqueda vital para identificar al Israel moderno.
Levítico 26 registra una serie de promesas condicionales que Dios hizo a los hijos de Israel. Este capítulo relata lo que Él hará por ellos «si andan en Mis estatutos y guardan Mis mandamientos, y los cumplen» (versículo 3) y lo que Él les hará «si no Me obedecen» (versículo 14) . En el contexto del castigo, relatado en los versículos 14-39, Dios usa la frase «siete veces más» cuatro veces (versículos 18, 21, 24 y 28): «Si no me obedecéis, os castigaré siete veces». veces más por vuestros pecados.»
La frase «siete veces más» puede referirse a la intensidad. Se usa de esta manera en Daniel 3:19, donde Nabucodonosor ordenó que se calentara un horno siete veces más de lo normal.
Sin embargo, en Levítico 26, Dios usa la frase para referirse a la duración, no a la intensidad de la cocción. castigo. Dios dice que castigará a Israel por un período de siete veces. Entendiendo esto, podemos calcular fácilmente cuando Dios completó Su castigo a Israel, cuando dejó de retener Su cumplimiento de las promesas. Un «tiempo» profético es un año de 360 días. Siete «tiempos» obviamente son siete años proféticos. Usando esta lógica, el período de cautiverio, humillación nacional y privación del Reino de Israel debe haber terminado siete años después de su caída. Desde que cayó ante los asirios en el 718 a. C., Dios puso fin a su castigo siete años después, en el 711 a. C.
¡Pero la historia no respaldará esa fácil conclusión! De hecho, el reino del norte de Israel no fue restaurado en el 711 a. C.; la gente entonces no heredó la tierra como una posesión eterna, donde ahora viven como una compañía de naciones ricas, poderosas y populosas. Enfáticamente, nada de eso sucedió en el año 711 aC.
Evidencia bíblica
El registro quíntuple de las Escrituras, los apócrifos, el Talmud, la tradición judía y la historia es claro. Note primero la evidencia bíblica.
1. El autor de II Reyes registra: «Israel fue llevado de su propia tierra a Asiria, como hasta el día de hoy» (II Reyes 17:23). Es decir, Israel todavía estaba en Asiria cuando se escribió este pasaje. Para determinar el punto aproximado en el tiempo al que se refiere la frase como es hasta el día de hoy, solo necesitamos determinar la fecha del último evento histórico registrado en el libro. Esa fecha será la fecha más temprana posible en la que se podría haber escrito el libro. Es decir, un libro histórico, a diferencia de uno profético, no puede escribirse antes del último evento que registra.
Cronológicamente, el último evento registrado en II Reyes es la liberación de uno de Judá' ;s reyes, Joaquín, de la prisión unos 26 años después de la caída de Jerusalén en 585 aC. Esta liberación tuvo lugar alrededor del 559 a. C. (585 – 26 = 559).1 Sabemos, entonces, que la frase tal como es hasta el día de hoy puede referirse a un año no anterior al 559 a. C., que es un total de 159 años después de Israel. 39; s caída en el 718 aC. Israel no regresó a su patria en el 711 a. C., pero todavía estaba en el exilio al menos 159 años después de su caída. ¡El castigo de Dios a Israel duró mucho más que siete años!
2. Alrededor del año 540 aC, el profeta Daniel testificó, en una oración registrada en Daniel 9:7, que la casa de Israel no había regresado a su tierra natal. A partir de esa fecha, todavía estaban «lejos».
Oh Señor, tuya es la justicia, pero nuestra la vergüenza de rostro, como en este día: a los hombres de Judá, a los habitantes de Jerusalén y de todo Israel, a los de cerca y a los de lejos, en todas las tierras adonde los has arrojado, a causa de la infidelidad que han cometido contra ti.
La frase «los cercanos» se refiere a los cautivos del Reino de Judá, de los cuales Daniel era uno, que fueron internados en Babilonia y sus alrededores. «[A]quellos lejos en todos los países adonde los has echado» probablemente se refiere a los exiliados del Reino de Israel. Daniel dice que Israel aún no había regresado, aproximadamente 178 años después de su deportación en el 718 a. Daniel no estaría de acuerdo en que el castigo de Dios a Israel iba a durar solo siete años.
3. El castigo ni siquiera había terminado en el tiempo de Cristo, más de 700 años después de la caída de Israel. Aproximadamente en el año 31 dC, Cristo dice que Él «no fue enviado sino a las ovejas perdidas de la casa de Israel» (Mateo 15:24). Todavía estaban «perdidos» en Su día, sin haber regresado a Canaán.
4. Todavía décadas después, el apóstol Santiago dirige una carta a «las doce tribus que están esparcidas» (Santiago 1:1). En los tiempos del Nuevo Testamento, la casa de Israel todavía estaba esparcida, todavía en un estado de castigo.
Por lo tanto, Israel todavía estaba en el exilio hasta la generación de Santiago, todavía castigado más de 750 años después de que Asiria la conquistara.
Otros registros
En segundo lugar, está la evidencia extrabíblica de los escritos apócrifos. II Esdras 13:40-41, 45, con fecha del 81 al 96 d. C., indica la convicción de su autor de que las diez tribus de Israel estaban en cautiverio en el momento en que escribió:
Esos son las diez tribus, que fueron llevadas prisioneras de su propia tierra en tiempo del rey Osea, a quien Salmanasar rey de Asiria llevó cautivas, y él las llevó sobre las aguas, y así llegaron a otra tierra. Pero tomaron este consejo entre ellos, que dejarían la multitud de los paganos, y se irían a un país lejano, donde nunca habitó la humanidad. . . . Porque a través de ese país había un gran camino por recorrer, a saber, de un año y medio: y la misma región se llama Arsareth.
Tercero, hay evidencia talmúdica. El Talmud, compilado durante los cuatro siglos posteriores al 100 d.C., da fe de que sus escritores' convicciones de que las diez tribus aún estaban exiliadas de Canaán:
DD. . . . «Las diez tribus no están destinadas a volver,
EE. ya que está dicho: Y los arrojó a otra tierra, como en este día (Dt. 29:28). Así como el día pasa y no vuelve, así que se han ido y no volverán», las palabras de R. [Rabino] Aqiba.
FF. R. Eliezer dice: «Así como este día es oscuro y luego se vuelve claro, así las diez tribus para quienes ahora está oscuro, así en el futuro está destinado a que se ilumine para ellos». (Neusner, Jacob, The Mishnah, Sanhedrin 10:3.V)
El Talmud continúa atribuyendo la incapacidad de las diez tribus para volver a unirse a Judá al «hecho» de que las diez tribus fueron exiliados más allá del misterioso río Sambatyon (El Midrash, Breishet Rabba 73:6).
Cuarto, hay evidencia tradicional. La autorizada Encyclopedia Judaica (1972 ed., «Ten Lost Tribes») resume la tradición judía de que Israel no ha regresado a su patria: «La creencia en la existencia continua de las diez tribus fue considerada como un hecho incontrovertible durante todo el período de el Segundo Templo [516 a. C. a 70 d. C.] y del Talmud [100 a 500 d. C.]».
Finalmente, hay evidencia histórica. El historiador judío conservador Josefo escribió alrededor del año 94 d. C.: «Las diez tribus están más allá del Éufrates hasta ahora, y son una inmensa multitud, y no pueden ser estimadas por números» (Antigüedades de los judíos, Xl, 5.2).
Las fuentes bíblicas, apócrifas, talmúdicas, tradicionales e históricas no se contradicen sustancialmente entre sí. Israel no regresó a Canaán en el 711 aC para heredar las promesas que Dios le hizo a Abraham, Isaac y Jacob. Israel tampoco se encuentra en ningún otro lugar en ese año como una nación rica y poderosa. Más bien, las diez tribus de Israel todavía estaban exiliadas de su tierra natal, bajo el yugo de los asirios.
La frase «siete veces más» como se usa en Levítico 26 no puede referirse a un período de siete años literales. Necesitamos profundizar más para entender el significado de esta frase.
Siete largos años
Números 14 relata un incidente que ocurrió cuando los hijos de Israel se acercaban a la Tierra Prometida. Moisés envió a doce hombres para «ver cómo es la tierra» (Números 13:18). Todos menos dos de los espías trajeron un «mal informe» (versículo 32). Tan desanimado estaba el pueblo, tan temeroso de que sus «esposas e hijos se convirtieran en víctimas» (Números 14:3), que decidieron «elegir un líder y regresar a Egipto» (versículo 4). Moisés, interviniendo en favor del pueblo, disuadió a un Dios enojado de destruirlos por completo.
Sin embargo, Dios castigó a Israel por su infidelidad: «Conforme al número de los días en que espiaste la tierra , cuarenta días, porque cada día llevarás tu culpa un año, es decir, cuarenta años» (Números 14:34). Al castigar a Israel, Dios usó el principio de año por día: Cada día cuenta como un año.
Dios invirtió el principio de año por día en Ezequiel 4:4-8. Dios le dijo a Ezequiel que Israel había pecado durante 390 años, desde el momento en que exigió que Samuel le proporcionara un rey hasta su caída ante Asiria. En los versículos 4-5, le ordena a Ezequiel:
Miente. . . en tu lado izquierdo. . . . Conforme al número de los días que te acuestes sobre él, llevarás la iniquidad de ellos. Porque os he puesto los años de su iniquidad, conforme al número de los días, trescientos noventa días; así llevarás la iniquidad de la casa de Israel.
Ezequiel no podía, por supuesto, acostarse de costado un año por cada día en el intervalo de 390 años. ¡Eso sería 360 x 390, o 140.400 años proféticos, o el equivalente a poco menos de 2.006 vidas de setenta años! Entonces, Dios invirtió la fórmula a un día por un año. Ezequiel debía acostarse de lado durante 390 días, un día por cada año. Esto iba a ser una señal para la casa de Israel (Números 4:3) de que iba a ser castigada.
Oseas también hace una referencia velada al principio de año por día. Ofreciendo la esperanza de que Dios «sanará» a Israel después de permitir que sea herido (Oseas 6:1), el profeta alude a tres días. Estos son probablemente años: «Dentro de dos días nos dará vida; al tercer día nos resucitará, para que vivamos delante de él» (versículo 2). Oseas podría estar diciendo que Dios mostrará progresivamente misericordia a Israel en sus aflicciones, brindando algún alivio después de dos años, más durante el tercero.
Todas estas escrituras tienen esto en común: cuando se habla del período de tiempo del castigo de Israel, Dios usa el principio de año por día, o su inverso. Ahora tenemos una fórmula sólida para definir la duración de «siete veces más» como se usa en Levítico 26. Cada «tiempo» es un año profético de 360 días. Siete «tiempos» son 2520 días (7 x 360 = 2520).
Cada día representa un año. Entonces, el lapso de tiempo real en «siete tiempos» es de 2,520 años. ¡Eso es mucho más de siete años!
Toma tu calculadora; ¡tómese el tiempo para confirmar las matemáticas! Desde el 718 a. C. hasta el 1802 d. C. son 2.520 años. Recuerde, no hay un año cero, pero hay un 1 aC y un 1 dC.
Levítico 26:18, 21, 24, 28 todos profetizan lo mismo: si Israel se niega a obedecer a Dios, Él retendrá el cumplimiento de sus promesas condicionales durante 2.520 años. Esos 2520 años comenzaron con la caída de Israel en el 718 a. Terminaron en el año 1802 dC Aquí hay un criterio de búsqueda sorprendentemente específico para identificar al Israel moderno. Veremos más adelante, también, que la historia lo respalda completamente.
El próximo mes, buscaremos en otra área para nuestros criterios de búsqueda: geografía. Dios nos dice muy específicamente «en qué parte del mundo» podemos encontrar a Israel.