INTRODUCCIÓN:
¡Tiempo de Navidad! Mi época favorita del año.
Uno de mis cuentos favoritos de Navidad es «A Christmas Carol» de Charles Dickens.
Es la historia de un anciano codicioso y gruñón llamado Scrooge que odiaba Navidad y todo lo relacionado con ella. Scrooge vivía por su dinero, pero su dinero le traía poca felicidad. En cambio, vivió una vida solitaria de amargura, con el objetivo de hacer que los que lo rodeaban fueran la mitad de miserables que él. No tenía amor, piedad o compasión por nadie. Y con cada palabra áspera y acción odiosa, Scrooge forjaba una cadena de deudas que envolvía su alma.
Conoces una de las partes que me llega cada vez que la veo, aunque la he visto prácticamente cada versión de cada película hecha un millón de veces… es cuando Old Scrooge habla con el fantasma de su antiguo socio comercial Jacob Marley. Scrooge le dice a Marley mientras trata de justificarse: «Pero tú siempre fuiste un buen hombre de negocios, Jacob». Luego, el Fantasma de Marley grita y Ebeneezer Scrooge y yo saltamos: “¡Negocios! La humanidad era asunto mío; la caridad, la misericordia, la tolerancia y la benevolencia eran, todo, mi negocio”.
Ebeneezer Scrooge había perdido el sentido de la vida misma. Pensó que la vida se centraba en una figura central: él mismo. Y una moneda de oro se convirtió en su dios por quien entregó todo lo que era precioso e invaluable.
Ya conoces la historia. Para que Ebeneezer Scrooge cambiara su forma de ser, tenía que recibir la visita de tres espíritus: el fantasma de las Navidades pasadas, el fantasma de las Navidades presentes y el fantasma de las Navidades por venir. Había que mostrarle lo más feo y egoísta de su corazón. Había que mostrarle que la vida no consiste en la acumulación de riquezas, sino que es rico el que da con un corazón alegre. Y al final de la película (o libro) vemos a un anciano que alguna vez fue codicioso/gruñón convertirse en un hombre alegre y generoso lleno de bondad. Una historia que alguna vez fue oscura y triste termina siendo feliz.
Me encanta esa historia. Es una historia sobre el cambio. Es una historia sobre la transformación. Es una historia sobre segundas oportunidades.
Para mí, eso es lo que resume Christmas Story. Eso es lo que resume la razón por la que Dios nos envió a Su Hijo. Envió a Su Hijo para que podamos ver el error de nuestros caminos, la fealdad en la que nos hemos convertido y el egoísmo en el que vivimos sin Él. Entró en nuestro mundo oscuro y lúgubre lleno de dolor y corrupción y se convirtió en uno de nosotros. “¡El Verbo se hizo carne y habitó entre nosotros! Y hemos visto su gloria, la gloria del Uno y único, que vino del Padre, lleno de gracia y de verdad”. – Juan 1:14 “Porque tanto amó Dios al mundo que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree no se pierda, mas tenga vida eterna. Porque Dios no envió a su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para salvar al mundo por medio de él”. – Juan 3:16-17
La Historia de Navidad trata sobre las segundas oportunidades, sobre el cambio, sobre la transformación que fue posible porque Dios… dio.
Este mes vamos a miren esa historia juntos. Y vamos a preguntar qué significa estar entre los favorecidos por Dios, estar en el favor de Dios y ser cambiado por la historia de la Navidad.
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Por favor Busquen en sus Biblias… Lucas capítulo 1 y versículo 26
[Guzik] El Evangelio de Lucas es el más largo de los cuatro evangelios. Él documenta la historia de Jesús desde la anunciación de quien preparó el camino del Mesías (Juan el Bautista) hasta Jesús' resurrección y ascensión. Y es en el Evangelio de Lucas donde encontramos más escrito sobre el nacimiento de Jesús.
Lucas 1:26-27 La Nueva Versión Internacional (NVI) dice…
26  ;En el sexto mes del embarazo de Isabel, Dios envió al ángel Gabriel a Nazaret, un pueblo de Galilea, 27 a una virgen comprometida para casarse con un hombre llamado José, un descendiente de David. El nombre de la virgen era María.
Sigue la historia de Zacarías e Isabel quienes serían los padres de Juan el Bautista, el precursor de Jesús. Isabel está embarazada de seis meses.
Dios envía al ángel Gabriel a un lugar llamado Nazaret. Este es el mismo Gabriel que habló al profeta Daniel 550 años antes prediciendo la venida del Mesías. Este es también el mismo Gabriel que le habló a Zacarías en el templo anunciando el nacimiento de Juan el Bautista. Y ahora el ángel se le aparece a una joven llamada María.
Nazaret era un lugar con mala reputación si es que la tenía. Un pequeño pueblo del que ni siquiera se habla en el AT, en los apócrifos, o en los escritos del historiador judío Josefo. Nazaret pudo haber estado en la región general de Galilea, pero en realidad estaba ubicada a 15 millas del Mar de Galilea. En el tiempo de Jesús, estaba a 6 millas de la carretera principal más cercana sin un buen suministro de agua. Sólo un simple pozo en el centro del pueblo. El futuro discípulo de Jesús, Natanael, dijo esto sobre Nazaret: “¿Puede salir algo bueno de Nazaret?”
Pero Jesús se identificaría para siempre con este lugar, su ciudad natal.
La ángel vino a una virgen llamada María que estaba comprometida para casarse con un hombre llamado José. María estaba “prometida” a José. Hubo 3 etapas en una boda judía en ese día. El Compromiso, que fue un acuerdo formal hecho por los padres de la novia y el novio. El Compromiso, que era la ceremonia en la que la novia y el novio se hacían promesas mutuas. Y el Matrimonio, que ocurrió aproximadamente 1 año después, cuando el novio vino por su novia en un momento inesperado). Mientras la pareja estaba comprometida, estaban bajo las obligaciones de fidelidad. De hecho, romper el compromiso significaba divorciarse de aquel a quien estabas prometido. Esta NO fue una promesa casual. No es una relación casual sin compromiso. Fue un trato serio. Y ser virgen significaba pura, sin ser tocada por ningún hombre. Solo de él.
Vivimos en un mundo donde cada novia viste de blanco en su boda. Ese color solía significar algo. Significaba que te salvaste para él.
Ahora, me gustaría que hicieras una pausa aquí y pensaras en cómo se aplica esto a nosotros como cristianos. Cristo vino a este mundo para daros una vida nueva, una vida unida a Él. La Iglesia es la Esposa de Cristo.
El Padre nos envió a su Hijo para que fuéramos desposados con Él por la fe… por el renacimiento… y por las aguas del bautismo. Y un día en un día que no esperamos que Él regrese por Su novia para llevarnos a casa para estar con Él para siempre.
Tu compromiso con Cristo es el día en que llegas a conocerlo como Señor y Salvador, el día que renuncies a tu vida que se vive para ti y te unas a Él. Prometido a Cristo como Su discípulo, Su seguidor. Y así como fue un compromiso serio para María y José; seguir a Jesucristo es un compromiso serio de vuestra parte. Dios no quiere cristianos casuales.
¿Perteneces a Cristo como María perteneció a José? ¿Eres solo suyo?
#1- Para ser cambiado por la historia de la Navidad, uno debe aceptar el regalo de la gracia de Dios.
Lucas 1:28-30 Nueva Versión Internacional ( NVI) dice…
28 El ángel se acercó a ella y le dijo: “¡Saludos, muy favorecida! El Señor está contigo”. 29 María se turbó mucho por sus palabras y se preguntaba qué clase de saludo sería este. 30 Pero el ángel le dijo: “No temas, María; has hallado gracia delante de Dios.”
Esa palabra “favorecida” significa literalmente perseguir con gracia, honrar con bendiciones.
Viene de la raíz de la palabra charis (donde obtenemos la palabra caridad). En la Biblia charis se traduce gracia 130 veces y favor solo 6 veces. El favor de Dios es la gracia de Dios & misericordia.
Significa buena voluntad, la bondad misericordiosa de que Dios, en Su santa influencia, nos vuelve a Cristo, nos guarda, nos fortalece y nos persigue. En otras palabras, Dios te elige a ti.
Dios te elige a ti. Puede que no te sientas digno de eso. Puedes pensar, “¿Por qué Dios me querría?” Te diré por qué. Porque Dios es amor. Porque tanto te amó Dios que te dio. Estabas en Su mente cuando envió a Su Hijo a esta tierra cuando nos dio Su regalo de Navidad.
Era Su regalo envuelto para que lo abrieras.
María estaba muy favorecida porque fue escogida por Dios para dar a luz a su Hijo al mundo.
Eso es lo que Dios quiere para ti también. Dios te ha elegido para esta tarea especial. Eres muy favorecido. Y dice que ella “halló gracia ante Dios”. Ahora, ¿qué significa eso?
Encontrado significa encontrar después de buscar, ver, aprender, descubrir, comprender.
En la vida buscamos mucho, sobre todo pienso por lo incorrecto. Siempre estamos buscando aquello que satisfaga, que nos llene, que nos haga felices. Y a veces nos lleva a perderlo todo antes de darnos cuenta de que Cristo es todo lo que necesitamos.
¿Has encontrado el favor de Dios? ¿Has encontrado gracia y misericordia a través de Cristo hoy?
“Con Dios.” Con indica una cercanía a Dios. ¿Sabes que Dios quiere estar cerca de ti? Él no quiere ser separado de Su hijo. Él quiere ser conocido por ti y estar en tu vida hoy.
En Lucas 1:31-33 Nueva Versión Internacional (NVI) el Ángel Gabriel le dijo a ella…
31 “Concebirás y darás a luz un hijo, y llamarás su nombre Jesús. 32 Él será grande y será llamado Hijo del Altísimo. 32 160;El Señor Dios le dará el trono de su padre David, 33 y reinará sobre la descendencia de Jacob para siempre; su reino no tendrá fin.”
Varios cientos de años antes de que esto sucediera, el profeta Isaías escribió estas palabras: “Por tanto, el Señor mismo os dará señal: La virgen concebirá y dará a luz. dará a luz un hijo, y lo llamarás Emmanuel”. Emanuel significa Dios con nosotros.
Y en Lucas 1:32 “será llamado Hijo del Altísimo (Hijo de Dios)”. En Daniel 7:14 el profeta escribió sobre el Mesías, “su reino nunca tendrá fin”. Y en Lucas 1:33 “su reino nunca tendrá fin”. Lo que el ángel le dijo a María es casi palabra por palabra de la profecía que predijo la venida del Mesías. Entonces, ¿crees que Dios sabe lo que está haciendo? Con todas las cosas que suceden en nuestro mundo hoy, toda la basura en las noticias, en la política, mientras las naciones se enfurecen, Dios todavía tiene el control. Dios todavía está en Su trono y Su voluntad… no fallará.
#2- Para ser cambiado por la historia de Navidad uno debe nacer de nuevo por el poder del Espíritu Santo. Lucas 1:34-37 Nueva Versión Internacional (NVI) dice…
34 “¿Cómo será esto”, preguntó María al ángel, “ya que soy virgen?”
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35 El ángel respondió: “El Espíritu Santo vendrá sobre ti, y el poder del Altísimo te cubrirá con su sombra. Así que el santo que ha de nacer será llamado[a] Hijo de Dios. 36 También tu parienta Isabel va a tener un hijo en su vejez , y la que se decía que no podía concebir está en su sexto mes. 37 Porque ninguna palabra de Dios fallará jamás.”
Me gusta la forma en que dicen otras traducciones ese último versículo – «Porque nada es imposible para Dios». María hizo una pregunta lógica. “¿Cómo puede suceder esto? Nunca he estado con un hombre.”
No era dudar del plan de Dios. Era querer entender el plan de Dios. ¿Cuántos de ustedes quieren entender la voluntad de Dios para su vida?
¿El cómo? El Espíritu Santo vendrá sobre ti. Literalmente, adelantarte. Como una invasión. ¿Cómo puedes ser nuevo? ¿Cómo puedes tener la victoria? ¿Cómo puedes vencer el pecado y la vergüenza? ¡Por el poder del Espíritu Santo! ¿Ha invadido Dios tu vida? ¿Ha venido Su Espíritu Santo sobre ti, te ha alcanzado? Y el Altísimo te cubrirá con su sombra. Eso es lo mismo que sucedió cuando Jesús se transfiguró y fueron envueltos por una nube de la presencia de Dios o con Moisés en la Montaña de Dios. Cosas poderosas e imposibles suceden cuando la presencia de Dios nos cubre, nos envuelve, se apodera de nosotros.
¿Estás dispuesto a vivir a la Sombra del Dios Altísimo? ¿Sabes que para estar a la sombra de uno normalmente tienes que seguirlo de cerca? Y aunque pienses que por tu pasado o por tus debilidades nunca podrás hacer nada especial para Dios, recuerda estas palabras. Recuerde: nada… ¡Nada es imposible para Dios!
Y, por último, para ser cambiado por la historia de la Navidad, uno debe someterse a Dios.
Lucas 1:38 Nueva Versión Internacional ( NVI) dice…
38 “Soy la sierva del Señor”, respondió María. “Que se cumpla tu palabra para mí”. Entonces el ángel la dejó.
La KJV dice “sierva”. Pero literalmente, la palabra es “siervo”, esclavo. Significa alguien que adora a Dios y se somete a Él por completo. Describe a alguien que se entrega por completo a la voluntad de otro.
“Yo soy el siervo del Señor. Que tu palabra se cumpla en mí.” ¿Es esa tu oración?
CONCLUSIÓN:
Sabes que el pobre Scrooge tuvo que ser perseguido por tres espíritus para reconocer la verdad de lo que necesitaba cambiar en su vida. Pero esta mañana solo vas a ser visitado por un espíritu, el Espíritu Santo. ¿Prestarás atención a su mensaje? ¿Estarás cambiado para Navidad?