Carta a la Congregación de Esmirna

Versículo 8 – Jesús se presenta a sí mismo como “el Primero y el Último, que estuvo muerto y ha vuelto a la vida.” La importancia de esta autodesignación particular para la Iglesia de Cristo de Esmirna se verá cuando hayamos estudiado los desafíos que enfrenta esta congregación.

Verso 9 – Jesús reconoce que conoce íntimamente los desafíos que esta congregación está soportando ahora y lo que se experimentará en su futuro inminente.

Está claro que los esmirnianos estaban siendo atacados por la sinagoga judía local, que estaba llevando a cabo: fuera la voluntad de Satanás; ese ser, para destruir esta congregación cristiana. Los miembros de la sinagoga, como todas las demás sinagogas judías de ese período, pueden ser judíos por etnia pero no lo eran espiritualmente… lo cual era de mayor importancia. Romanos 2:28-29, “Porque no es judío el que lo es exteriormente, ni es la circuncisión la que se hace exteriormente en la carne. Pero es judío el que lo es interiormente; y la circuncisión es la del corazón, por el Espíritu, no por la letra; y su alabanza no es de los hombres, sino de Dios.” Filipenses 3:2-3, “Cuidado con la falsa circuncisión; porque nosotros somos la verdadera circuncisión, los que adoramos en el Espíritu de Dios y nos gloriamos en Cristo Jesús y no ponemos la confianza en la carne [etnicidad] eran el pueblo escogido de Dios en lugar de los miembros de la Iglesia, como “blasfemia.” La persecución de estos falsos judíos a la iglesia en Esmirna trajo “tribulación” y “pobreza.” La “pobreza” vino cuando los falsos judíos entregaron a los cristianos a las autoridades romanas por negarse a adorar a César Nerón como el rey divino. Como se ve, en Apocalipsis 13:17, a los que se negaban a adorar a César Nerón no se les permitía entrar en el comercio cotidiano (compra y venta).

Esto llevó a la pobreza física y terrenal a muchos cristianos fieles. Jesús le recuerda a la congregación que aunque estaban experimentando pobreza exterior, son ricos interiormente. Mateo 5:11-12, “Bienaventurados seréis cuando los insulten y os persigan, y digan falsamente toda clase de mal contra vosotros por causa de mí. Gozaos y alegraos, porque vuestra recompensa en los cielos es grande.”

Verso 10 – Jesús entonces revela a estos hermanos lo que enfrentarán en su futuro inmediato. Satanás, trabajando a través de los malvados judíos y las autoridades romanas perseguidoras, tendrá éxito en poner a algunos de ellos en prisión.

Jesús dice que Él permitirá que esto suceda con el propósito de que puedan ser probados. y probado La verdad es que la persecución puede hacernos o quebrarnos. Nos quebranta si la persecución nos hace negar a nuestro Señor y abandonarlo. Igualmente, nos quebranta si hace que cerremos nuestras voces al declarar públicamente el Evangelio y la voluntad de Dios.

Sin embargo, la persecución por causa de Cristo puede ‘hacernos’ si nos sometemos a ella con la actitud correcta. o espíritu. Santiago 1:2-4, “Tened por sumo gozo, hermanos míos, cuando os halléis en diversas pruebas, sabiendo que la prueba de vuestra fe produce paciencia. Y que la paciencia tenga su perfecto resultado, para que seáis perfectos y completos, sin que os falte nada. Después de hablar acerca de nuestra recompensa reservada para nosotros en el Cielo, leemos: 1 Pedro 1:6-7, “En esto os alegráis mucho, aunque ahora por un poco de tiempo, si es necesario, estáis angustiados por diversas pruebas , para que la prueba de vuestra fe, siendo más preciosa que el oro perecedero, aunque probado con fuego, sea hallada para alabanza, gloria y honra en la revelación de Jesucristo.”

Que la iglesia en Esmirna experimentaría una severa persecución solo “por un poco de tiempo” se entiende cuando Jesús dice que sería “por diez días”. Creo que los “diez días” no deben tomarse literalmente sino, más bien, en sentido figurado durante un tiempo relativamente corto. La historia confirma esta interpretación porque dentro de unos años después de que se escribiera esta Carta, la Nación Judía sería destruida y los judíos sobrevivientes dentro del Imperio estarían enfocados únicamente en su propia supervivencia en lugar de perseguir a los cristianos. Además, dentro de unos años, Nerón estaría muerto y con su muerte llegaría el fin de la persecución romana oficial para esa generación de cristianos.

Verso 11 – Jesús no tiene ninguna queja sobre esta congregación. Finaliza con palabras de consuelo y aliento para seguir adelante. Pero, antes de que consideremos esas palabras, quiero que recordemos que, al comienzo de esta Carta, Jesús se refirió a Sí mismo como Aquel que estaba muerto y ha vuelto a la vida. Jesús fue perseguido por defender la Verdad hasta el punto de perder la vida. Pero, ese no fue el final. Debido a Su fidelidad, Él ahora vive para siempre y puede prometer a Sus seguidores: “Sé fiel hasta la muerte, y yo te daré la corona de la vida.” Y, “El que venza no sufrirá daño de la segunda muerte [que es la condenación eterna]. El que tiene oído, que oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias.”