Carta a la Iglesia de Pérgamo

Carta a la Iglesia de Pérgamo

Rev. 2:12-17

Al comenzar nuestro estudio y trazar alguna aplicación al presente, miremos hacia atrás históricamente para tener una idea de lo que estaba sucediendo hace 19 siglos. Encontramos que Pérgamo era la capital de Asia, y había sido la ciudad capital de Asia durante casi 400 años. Pérgamo fue la primera ciudad de Asia en apoyar abiertamente el culto imperial o la adoración al emperador y, por lo tanto, se la consideraba la sede principal. Smyrna, había ganado el honor sobre otras 11 ciudades para construir un templo para adorar al emperador Tiberíades. El culto al emperador se convirtió en una prueba de la lealtad de uno a Roma, y aquellos que no participaban en el culto oficial eran acusados de alta traición, seguidos de ejecución. Los cristianos enfrentaron una gran presión para asistir a las fiestas en honor de los dioses y comer carne sacrificada a los ídolos en estas fiestas. Rechazar una invitación podría costarle su trabajo y negocio en el gremio comercial (el sindicato del día), lo que significaba que no tendría medios de subsistencia para alimentar a su familia.

"Pérgamo se consideraba a sí mismo como el custodio de la forma de vida griega y del culto griego.” Uno de los muchos dioses griegos que se adoraba en Pérgamo era Zeus, y se construyó un gran altar para Zeus que medía 40 pies. de altura, de pie sobre un saliente rocoso proyectado de la acrópolis, y desde cientos de pies por debajo parecía un gran trono sentado en la ladera.

Culturalmente, Pérgamo era conocida por su famosa biblioteca que contenía más de 200.000 pergaminos, segundo sólo a la biblioteca de Alejandría. La ciudad se convirtió en un centro de aprendizaje donde el conocimiento se acumulaba, aplicaba y articulaba a otros.

En Apocalipsis 2:12-17, llegamos al pueblo de Pérgamo y vemos una de las iglesias más corruptas del mundo. primer siglo. Los creyentes de Pérgamo se aferraron a su fe y testimonio de Cristo, aunque vivían en una de las fortalezas de Satanás (Apocalipsis 2:13). Satanás se había mudado al lado de la iglesia de Pérgamo, pero los creyentes se atrincheraron y se mantuvieron firmes. Si tan solo no se hubieran comprometido teológicamente, pasarían a la historia como un brillante ejemplo de cómo los creyentes prosperan en una cultura sin Dios.

No debemos perdernos las buenas palabras que Cristo tiene para decir sobre esta iglesia (Ap. 2:13).

Cuando Jesús dice que Satanás tenía su “trono” allí, quiso decir que Satanás había encontrado un lugar donde podía ejercer una influencia diabólica sobre toda una región. Mediante una combinación de adoración de ídolos y placer sensual, Satanás dominó esa ciudad. Era una región cubierta por una nube oscura de maldad.

Mientras miramos la Escritura en el versículo 12, quiero que vea el título que Jesús usa para referirse a sí mismo. Tenga en cuenta que con las siete iglesias, Jesús elige usar títulos específicos que tendrían un significado para los cristianos en estas siete ciudades y las circunstancias que enfrentaban. En este caso, Jesús se describe a sí mismo como el que tiene la espada aguda de dos filos. Ahora, ¿por qué sería eso importante para los cristianos de Pérgamo?

El procónsul de Asia poseía un imperium ilimitado, que incluía el ius gladii, o «el derecho de la espada». Cuando un emperador permitía que un gobernador usara una espada, el procónsul romano podía ejecutar a cualquiera que desobedeciera sus órdenes (ver Tácito, Historias, 3.68; Dio Casio, Historia romana, 53.13.6-7 y 53.14.5). Este letal y poderoso “derecho de la espada” exigía la obediencia de los ciudadanos de Pérgamo. Los casos de pena capital no tenían que ser remitidos a Roma. El procónsul de Pérgamo decidía quién vivía y quién moría.

Con este título, Jesús recuerda a sus seguidores que Él tiene la espada aguda de dos filos, que Él tendrá la última palabra en el juicio por la eternidad& #39;por el bien. Jesús está enviando una palabra de aliento al decirles a sus fieles discípulos que el poder y el juicio terrenales son transitorios, pero lo que se decide en los cielos es para siempre. “ Mi espada tiene la última palabra y yo juzgaré a los que os juzguen.”

Luego en el versículo 13, Jesús comenta que Él sabe dónde moran los cristianos, Él sabe dónde viven, dónde eligen vivir. mantenerse en medio de una gran oposición. Es el lugar del trono de Satanás. Ahora, sea lo que sea que represente el trono de Satanás, podemos estar seguros de que representa un centro de prácticas malignas, algo que era el anticristo.

Ya sea que el trono de Satanás se refiera a los 40 pies. altar de Zeus, o el hecho de que Pérgamo era una sede principal para la adoración del emperador en Asia, lo cual era un tremendo peligro para los cristianos que creían que Jesús era el Señor y no el César, el hecho es que los cristianos permanecieron allí donde las malas prácticas eran centrales, y eso no sería fácil de tratar.

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Aunque existía la gran amenaza de conformarse con el culto al emperador, los cristianos de Pérgamo se aferraron a su fe, no negaron su Señor, incluso cuando significaba la muerte, como sucedió con Antipas en el v.13. Porque ¿qué mayor prueba podría haber de la fidelidad y lealtad de un individuo a una causa que morir por ella?

La tradición de la Iglesia cuenta la historia de Antipas. Según Tertuliano, Antipas fue llevado ante una estatua de César y se le dijo que jurara que César era Dios. Pero Antipas proclamó audazmente que solo Jesús era el Señor, y que no había otro Dios sino Él. El funcionario romano exclamó: "Antipas, ¿no sabes que todo el mundo está contra ti?" A lo que él respondió: «¡Entonces Antipas está contra todo el mundo!» Luego se metió a Antipas dentro de un toro de bronce que se calentó con fuego hasta que murió asado.

Al igual que en otras regiones, los cristianos de Pérgamo fueron tentados a comprometer su fe para disfrutar de los beneficios de la ciudadanía romana. El gobierno romano toleraba cualquier práctica religiosa que también reconociera y adorara al emperador como deidad. La elección que enfrentaba la iglesia era permanecer fiel y sufrir las consecuencias culturales y económicas, o comprometer su fe para trabajar y prosperar.

Ahora, llegando al versículo 2: 14,15, la iglesia cristiana en Pérgamo tenía un problema que se puede plantear con dos preguntas.

(1) ¿Qué le sucede a una iglesia en su deseo de ser tan amorosa y aceptar las falsas doctrinas y enseñanzas de unos pocos miembros de su comunidad, que ¿Pierde sus creencias fundacionales básicas? O

(2) ¿qué le sucede a una iglesia que no corrige las falsas enseñanzas de algunos de sus hermanos, sino que permite que permanezca y expanda sus ideas sin control?

Dios quiere que seamos puros en la doctrina, Él quiere que estudiemos su palabra, la discutamos unos con otros, seamos capaces de reconocer la falsa enseñanza y tratarla. Cuando miramos las cartas a las iglesias de Éfeso y Esmirna, no encontramos indicios de compromiso y, de hecho, la carta a la iglesia de Esmirna reconoce (y elogia) el sufrimiento que eligieron soportar en lugar de adorar a dioses falsos.

La iglesia de Pérgamo, en su deseo de ser compasiva, se enfrentaba a una situación que creo que enfrentan todas las iglesias hoy. ¿Cómo nosotros, como iglesia, el cuerpo de Cristo, equilibramos una actitud amorosa y abierta hacia los demás, brindamos guía y dirección, mientras mantenemos nuestra pureza doctrinal? O para decirlo de otra manera, “¿Importan las doctrinas puras?

La palabra traducida como “doctrina” significa “instrucción, especialmente en lo que se refiere a la aplicación del estilo de vida”. En otras palabras, la doctrina es enseñanza impartida por una fuente autorizada. En la Biblia, la palabra siempre se refiere a campos de estudio espiritualmente relacionados. La Biblia dice de sí misma que es “útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para instruir en justicia” (2 Timoteo 3:16). Debemos tener cuidado con lo que creemos y presentamos como verdad. 1 Timoteo 4:16 dice: “Cuida tu vida y tu doctrina de cerca. Persevera en ellas, porque si lo haces, te salvarás a ti mismo ya los que te oyen.”

La doctrina bíblica nos ayuda a entender la voluntad de Dios para nuestras vidas. La doctrina bíblica nos enseña la naturaleza y el carácter de Dios (Salmo 90:2; 97:2; Juan 4:24), el camino de la salvación por medio de la fe (Efesios 2:8–9; Romanos 10:9–10), instrucción para la iglesia (1 Corintios 14:26; Tito 2:1–10), y la norma de santidad de Dios para nuestras vidas (1 Pedro 1:14–17; 1 Corintios 6:18–20). Cuando aceptamos la Biblia como la Palabra de Dios para nosotros (2 Timoteo 3:16; 2 Pedro 1:20–21), tenemos un fundamento sólido para nuestra doctrina. Puede haber desacuerdo dentro del cuerpo de Cristo sobre puntos secundarios de doctrina, como la escatología, la organización de la iglesia o los dones del Espíritu Santo. Pero la doctrina verdaderamente bíblica es aquella que incorpora “todo el consejo de Dios” (Hechos 20:27) y saca conclusiones basadas en lo que parece estar más alineado con el carácter de nuestro Dios inmutable (Números 23:19; Hebreos 13:8) .

Sin embargo, la Biblia no siempre es el fundamento sobre el cual las personas o las iglesias construyen sus declaraciones doctrinales. Nuestra naturaleza pecaminosa no se somete fácilmente a los decretos de Dios, por lo que a menudo elegimos las partes de la Biblia con las que nos sentimos cómodos y descartamos el resto. O reemplazamos lo que Dios dice con una doctrina o tradición hecha por el hombre. Esto no es nada nuevo. Jesús reprendió a los escribas y fariseos por “enseñar como doctrinas mandamientos de hombres” (Marcos 7:7; cf. Isaías 29:13). La falsa doctrina proliferaba en los tiempos del Nuevo Testamento, y las Escrituras nos dicen que continuará (Mateo 7:15; 2 Pedro 2:1; 1 Juan 4:1). 2 Timoteo 4:3 dice: “Porque vendrá tiempo cuando los hombres no tolerarán la sana doctrina. En cambio, para satisfacer sus propios deseos, se reunirán a su alrededor una gran cantidad de maestros para decir lo que su comezón de oídos quiere escuchar.”

La Biblia da una severa advertencia a aquellos que quieren enseñar una doctrina falsa o incompleta. simplemente porque es más compatible con las ideas del hombre. 1 Timoteo 6:3–4 dice: “Si alguno enseña doctrina diferente, y no está de acuerdo con las sanas palabras de nuestro Señor Jesucristo y con la enseñanza que es conforme a la piedad, se envanece y no entiende nada”. El apóstol Pablo escribió duras palabras acerca de pervertir el evangelio con falsa doctrina: “Ciertamente, algunas personas los están confundiendo y tratando de pervertir el evangelio de Cristo. Pero incluso si nosotros o un ángel del cielo les anunciara un evangelio diferente del que les hemos predicado, ¡que caigan bajo la maldición de Dios! Como ya hemos dicho, ahora lo repito: si alguien os predica un evangelio diferente del que habéis aceptado, ¡caiga bajo maldición de Dios!” (Gálatas 1:7–9).

¿Cómo puede alguien permanecer fiel a lo que cree acerca de Cristo y la Biblia y caminar en santidad con Dios mientras se acerca amorosamente a otros que quieren ser aceptados sin juicio? O, ¿necesitamos como iglesia estar tan dispuestos a amar a los demás que aceptemos cualquier sistema de creencias y prácticas e incorporemos eso bajo el amplio paraguas llamado cristianismo?

Recuerde la historia de la mujer sorprendida en adulterio colocada ante Jesús para atraparlo (Juan 8). Jesús muestra compasión y perdón, pero también le dice a la mujer: “De ahora en adelante, no peques más”. Dijo la verdad en amor.

Perder nuestras doctrinas, lo que creemos como iglesia, nos convertiría en “una cantimplora sin agua”. Nos veríamos bien y seríamos útiles por fuera, pero no tendríamos nada que ofrecer al sediento por dentro. .

La iglesia es la exhibición visual de Cristo, o el cuerpo de Cristo, en el mundo de hoy. Lo que el mundo piensa de la iglesia determina lo que el mundo piensa de Cristo. Por eso, en el capítulo inicial de Apocalipsis, se ve la imagen de Cristo de pie en medio de los siete candelabros de oro, que representan siete de las iglesias de Asia Menor. Cristo está inspeccionando la condición de cada una de las iglesias, pero no está revisando los edificios. Él está evaluando la condición espiritual de aquellos que componen la iglesia: tú y yo.

En Apocalipsis 2:14 y 15, Jesús señala la gran debilidad de esta iglesia: no practicarían la disciplina de la iglesia. En el nombre equivocado del amor, se negaron a expulsar a los que sostenían la “enseñanza de Balaam” y la “enseñanza de los nicolaítas”. Ambas frases evidentemente se refieren a la misma tendencia general. Había algunos en la iglesia que defendían una doctrina relajada y una moralidad aún más relajada. En nombre de ser “de mente abierta”, sostenían que la iglesia cristiana debería ser una comunidad sumamente amplia.

Es muy seductor. A todos nos gusta la idea de la “iglesia de la puerta abierta”. Venid uno, venid todos, venid tal como sois. Pero cuando eso se lleva demasiado lejos, la iglesia se convierte en una mezcla de verdad y error, pureza e impureza, y tarde o temprano, el mal tiende a extenderse de modo que el pecado ya no parece tan pecaminoso. . Gálatas 5:9 dice: “Un poco de levadura leuda toda la masa. “ El resultado final es una iglesia que recibe tanto un elogio como una dura advertencia del Señor.

Eso nos lleva al llamado del Señor en el versículo 16. Cristo se ofende personalmente cuando Su iglesia alberga inmoralidad en medio de ella. Amenaza con hacer una visita personal a Pérgamo y luchar contra los malvados maestros.

Este versículo plantea una pregunta interesante. ¿Quién exactamente se supone que debe hacer el arrepentimiento? Ciertamente los falsos maestros necesitan arrepentirse. Vemos que la carta está dirigida a toda la iglesia y, por lo tanto, toda la iglesia tuvo que arrepentirse por tolerar las falsas doctrinas de algunos miembros de la iglesia.

En nombre de la «apertura de mente» y la «tolerancia» e incluso “construir un terreno común”, muchas iglesias han comprometido sutilmente el evangelio. Creo que el Señor Jesús le está hablando más a la iglesia misma que a los falsos maestros. Pastores, ancianos, diáconos y cada uno de nosotros debemos arrepentirnos.

La iglesia debe decidir lo que quiere ser. Jesús advierte que si la iglesia no toma medidas enérgicas, Él mismo lo hará. Jesús dice: “¡Por tanto, arrepentíos! De lo contrario, vendré a ti pronto y pelearé contra ellos con la espada de mi boca”. Ap 2:16 [HCSB])

No basta con ser ortodoxos en nuestra teología. Ni siquiera es suficiente tener coraje frente a la oposición de la comunidad. Debemos ir más allá para decir que no toleraremos en la iglesia a aquellos que amenazan la pureza de su testimonio al mundo.

No podemos ayudar a los pecadores predicando falsas doctrinas. Cristo vino a salvar a los pecadores, pero si la iglesia ya no cree en el pecado, no tenemos nada que ofrecer al mundo. Donde el pecado es ignorado o renombrado o donde la iglesia hace la vista gorda al compromiso moral en su seno, la iglesia comete suicidio espiritual.

Este es el mensaje de nuestro Señor a la iglesia en Pérgamo, y es es Su mensaje para nuestra iglesia hoy. Si la gente nos llama de mente estrecha, tomémoslo como un cumplido y mantengamos el rumbo. ¡Seamos tan estrechos como la verdad de Dios es estrecha y tan amplios como la gracia de Dios es amplia! ¡Que Dios nos ayude a mantenernos firmes por el evangelio en esta era de compromiso moral!

Aquí Jesús usa el ejemplo de Balaam, quien fue un notorio profeta a sueldo del Antiguo Testamento. Su historia se encuentra en Números 22 y 25. No tenemos tiempo para verla en detalle, así que permítanme refrescarles la memoria sobre Balaam y Balac. Balac era el rey de Moab y odiaba a Israel. Israel era un enemigo. Quería destruir a Israel. Entonces, contrató a este profeta por dinero para maldecir a Israel. Cada vez que Balaam trató de maldecir a Israel no funcionó. Una bendición saldría en su lugar. Finalmente, se le ocurrió otra idea. Le habían pagado por esto y quería dar el valor de su dinero. Se le ocurrió una idea y fue al rey y le dijo que lo que tienes que hacer es enseñar a tus mujeres cómo seducir a los hombres israelitas. Se casarán entre sí y comenzarán a adorar a los dioses paganos. Funcionó, y de hecho hubo consecuencias negativas para Israel al hacerlo.

Luego Jesús vuelve a hablar sobre la herejía de los nicolaítas en el versículo 15. Leemos sobre eso primero en la carta a Éfeso. Realmente no sabemos cuáles son sus doctrinas, pero era un grupo que a Jesús no le gustaba – Rev.2: 6.

Entonces, la enseñanza híbrida combinada de Balaam y los nicolaítas era que podías comprometer tu comportamiento y se mezclan con lo que el mundo está haciendo, pero al mismo tiempo, tienen la reputación de ser un bastión elevado y alto de autoridad y superioridad religiosa.

El compromiso espiritual no es elegir a otros dioses para adorar en lugar de Jesús. Está tratando de incluir otros dioses junto con nuestra adoración a Jesús.

El compromiso dice: «Sé que no debería, pero ¿por qué no?» El compromiso elige ignorar o menospreciar el juicio que surge sobre el comportamiento incorrecto. Podrías definir el compromiso espiritual como: Aceptar un estándar moral más bajo para vivir que disminuye o amortigua tu eficacia espiritual. En el compromiso espiritual, comienzas dando un paso, luego otro paso y luego otro paso en la dirección que te aleja de tus convicciones y eventualmente hacia la destrucción.

El pecado comienza en la mente, se desarrolla en el corazón y llega a fructificación en el cuerpo. Todo pecado se remonta a un momento inicial de compromiso.

El mejor ejemplo de este tipo de compromiso en la Biblia es Lot. Lot discutió con Abraham sobre la tierra porque tenían sus propias ovejas, ganado y granjeros, y la tierra no era lo suficientemente grande para ambos. Entonces Abraham era un hombre piadoso y dijo: “Mira hacia la tierra y elige dónde quieres morar”. Y Lot miró, y Génesis dice que vio que la tierra era fértil y agradable a la vista, así que partió hacia esa tierra. ¿Qué tierra era esa? Las llanuras cerca de Sodoma y Gomorra. Entonces Lot salió. Uno pensaría que se habría mantenido lo más lejos posible de Sodoma y Gomorra. Pero su ojo se apaciguó, y tan a menudo es con nuestros ojos que vemos algo que queremos; y nos dirigimos hacia ella. En realidad, todavía no hicimos nada malo, pero estamos dando un paso más cerca de hacerlo, poniéndonos en peligro y en peligro. Así que sus tiendas se armaron cerca de Sodoma.

La próxima vez que leemos sobre Lot, él estaba en Sodoma. No solo en el pecado, sino en la puerta de la ciudad, en el lugar más destacado, totalmente inmerso en la cultura, la política y todo lo que Sodoma tenía para ofrecer. No pudo salir fácilmente. Tanto es así que la familia de Hhs pensó que estaba bromeando cuando trató de convencerlos de que abandonaran Sodoma. Eso es lo más triste: tu compromiso generalmente afectará a otros.

¿Ya te estás dirigiendo por la pendiente resbaladiza del compromiso espiritual? Es posible que deba proponerse en su corazón no pecar. O es posible que deba comenzar a prestar atención a las advertencias que lo rodean y comenzar a tomar en serio lo que lo está tentando. O tal vez necesite poner medidas de seguridad para proteger su corazón y su mente. Quizás alguien que lea esto necesite arrepentirse y confesar que ha cedido al compromiso.

El primer problema interno fue la falsa enseñanza, pero el segundo problema interno fue la complacencia. No estaban confrontando a los falsos maestros. Estaban diciendo “bueno, ya sabes, vamos a dejarlos ir. Estamos caminando con el Señor. Solo déjalos hacer lo que quieran hacer”. Este es un problema porque tenemos la responsabilidad como creyentes no solo de mantenernos firmes en nuestra fe, sino que también tenemos la responsabilidad de defender la fe. Sin embargo, estos creyentes en Pérgamo simplemente se mantuvieron al margen. Dejaron que sucediera. No hicieron nada y aun así se les hizo responsables por no afrontarlo.

La segunda es que consideraríamos las consecuencias. Vemos dos consecuencias en esta carta. Primero: convicción. En el versículo 12, Jesús se describe a sí mismo como el que tiene la espada aguda de dos filos. Esta descripción de Jesucristo se refiere a la Palabra de Dios. En Hebreos 4:12, se nos dice que

“la palabra de Dios es viva y eficaz, y más cortante que toda espada de dos filos, y penetra hasta partir el alma y el espíritu, por ambas coyunturas y tuétano; y capaz de juzgar los pensamientos y las intenciones del corazón.” (NASB)

Tiene dos filos en el sentido de que es muy afilado. Expone. Juzga nuestros pensamientos más íntimos, nuestros motivos. Nunca es aburrido, nunca tiene un borde desafilado.

Si no se arrepienten, si no se apartan del camino por el que han ido y van por el camino contrario, Él va a venir y Él los va a juzgar. Jesús no está hablando de la Segunda Venida aquí. Él está hablando de un juicio inminente. Esta imagen lo representa como un juez, un verdugo. El pensamiento mundano tiene que ser tratado ahora, de inmediato o devora nuestras vidas sutilmente y comienza a destruir nuestro caminar con el Señor. Note el cambio en ese verso en el pronombre de ustedes a ellos. Vengo a vosotros pronto y haré guerra contra ellos. Al usar ese pronombre, se está refiriendo a toda la iglesia. Toda la iglesia es responsable, no solo aquellos que enseñan falsas doctrinas o creen en falsas doctrinas

Para (1) permanecer firmes contra el compromiso con el mundo, necesitamos percibir el problema. (2) Necesitamos considerar las consecuencias y, (3) tercero, debemos recordar la recompensa. Versículo 17,

Al que venciere, le daré del maná escondido, y le daré una piedra blanca, y un nombre nuevo escrito en la piedra, el cual nadie conoce sino el quien lo recibe (NASB)

Él hace tres promesas aquí. En realidad, dos promesas y la segunda promesa tiene dos partes. Primero les promete algo del maná escondido. Realmente no sabemos exactamente a qué se refiere este maná escondido. En el Antiguo Testamento, el maná representaba la fidelidad de Dios a los israelitas para proveerlos y sostenerlos en el desierto durante años y años. En memoria de la fidelidad de Dios, una porción de ese maná se colocó en el Arca del Pacto en el Lugar Santísimo y, por lo tanto, se escondió. Durante el cautiverio babilónico, el Arca de la Alianza desapareció. No sabemos dónde está hoy. Quizás todavía esté oculto. Necesitamos recordar que tenemos algo mucho mejor que lo que el mundo tiene para ofrecer. Tenemos a Jesucristo, el pan de vida, el que siempre nos sustentará. Él nos dará todo lo que necesitamos. Él es el verdadero maná. Él está oculto a la vista en este momento, pero un día se nos revelará en toda Su gloria. Necesitamos un banquete de Él y de lo que Él provee para nosotros. No necesitamos una fiesta del mundo. Él ofrece mucho más.

Lo segundo que Él les promete es una piedra blanca con un nombre nuevo. Este es el símbolo más difícil de interpretar en estas promesas. Las piedras blancas se utilizaron para una serie de propósitos.

(1) Se utilizaron para una invitación o entrada a un banquete. Tomarían su piedra blanca y esa piedra tendría su nombre y la presentarían en la puerta para ser admitidos en un banquete.

(2) También se usó como un premio otorgado a un ganador de un concurso atlético. Ganaste: aquí está tu piedra blanca.

(3) Se usaba en los tribunales antiguos para los veredictos del jurado. Si pensabas que alguien era culpable, ponías una piedra negra en el frasco. Si pensabas que estaban absueltos, ponías una piedra blanca en el cántaro. Si había más piedras blancas que negras, eran absueltos.

Pérgamo representa a la iglesia que se casó con el mundo.

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1Co 15:33 No os engañéis: “Las malas compañías arruinan las buenas costumbres.”