Carta A La Iglesia En Éfeso.

Carta a la iglesia de Efesios

Apocalipsis 2:1-20

La Ciudad de Éfeso estaba ubicada en la orilla occidental de Asia Menor lo que ahora es el oeste de Turquía. . Era una ciudad portuaria. Todo el comercio que venía por mar pasaba por la ciudad de Éfeso. La ciudad presumía de su estadio y de su homenaje al dios pagano en el que rendían culto en el gran templo de Diana. Muchas personas se ganaban la vida como parte de este culto. El templo fue considerado una de las grandes maravillas del mundo antiguo.

Leemos sobre la iglesia en la ciudad de Éfeso en cinco libros diferentes del Nuevo Testamento: Hechos, Efesios, Apocalipsis y también en 1 y 2 Timoteo .. Cuando examinamos algunos hechos básicos acerca de la iglesia en Éfeso, hay una serie de lecciones que podemos aprender de su historia y acontecimientos.

La iglesia en Éfeso tuvo un comienzo. Los detalles de su establecimiento no están registrados en la Biblia. Pablo visitó brevemente y predicó en la ciudad con Aquila y Priscila cerca del final de su segundo viaje de predicación registrado, pero no se menciona ninguna conversión en ese momento (Hechos 18:18-22). Apolos vino allí a predicar, y cuando partió de Éfeso, «los hermanos» en Éfeso escribieron una carta en su nombre (Hechos 18:27). Entonces, había “hermanos” allí en ese momento, aunque ninguno se nombra excepto Priscila y Aquila. Todo eso sucedió antes de que Pablo fuera allí y se encontrara con unos 12 seguidores de Juan el Bautista y los guiara por el camino correcto y los bautizara. (Hechos 19:1-7).

Éfeso derivó su grandeza de dos fuentes, el comercio y la religión. Durante la época romana fue un centro de culto a la diosa madre, conocida por los griegos como Artemisa y por los romanos como Diana.

Diana es un nombre hermoso, y uno podría suponer que Diana sería una hermosa diosa. Por el contrario, Diana de los Efesios era un personaje bajo, rechoncho, de aspecto repulsivo, cubierto de muchos senos que enfatizaban la fertilidad. Los supersticiosos efesios creían que Diana cayó del cielo. El magnífico templo de Diana tardó más de un siglo en construirse. Fue construido alrededor del año 400 a. C. y fue quemado la noche en que nació Alejandro Magno. Inmediatamente fue reconstruido y es considerado como una de las siete maravillas del mundo antiguo.

El culto en el Templo consistía en la quema de incienso y el toque de música de flauta por lo que el pueblo llegaba un frenesí emocional en el que se enfrascaban en desvergonzadas orgías sexuales. Estas prácticas inmorales de las sacerdotisas y los mercaderes que vendían imágenes de plata hacían que fuera un lugar difícil para predicar el Evangelio.

La ciudad también era el lugar donde sus habitantes practicaban prácticas ocultas lo que explica la hoguera en la que ardían los nuevos creyentes. sus libros ocultos (Hechos 19:19).

La iglesia en Éfeso recibió una carta del apóstol Pablo. Escrito en una prisión romana alrededor del año 60 d.C., aproximadamente en la época en que se escribió Colosenses. La carta no abordó ningún error o herejía en particular.

Una lectura cuidadosa de esta epístola muestra que lo habían hecho bien. Parecían bien organizados y ocupados. Durante estos primeros años habían ido creciendo, expandiéndose y haciendo la voluntad de Dios. Él elogia su sinceridad (Efesios 6:24). Enseñar es para los cristianos lo que regar es para las plantas: necesario y fortalecedor (1 Corintios 3:6). Timoteo (1 Timoteo 1:3-4), Acquila y Priscila (Hechos 18:25) y Apolos habían pasado tiempo regando la iglesia de Éfeso. Debería haber sido una de las congregaciones más completamente instruidas de todas las congregaciones del primer siglo. La imagen ahora es una iglesia bien regada y autosuficiente.

Pocos años después, la tradición dice que la ciudad se convirtió en el hogar del apóstol Juan. Esto puede o no ser cierto, pero las circunstancias lo hacen posible. Se suponía que había llevado allí a vivir a María, la madre de Jesús (cf. Juan 19, 26-27). Esta imagen es de una iglesia que sirve fielmente a su Señor y produce el fruto del Espíritu (Gálatas 5:21-23; Juan 15:1-3).

Sin embargo, en algún momento la iglesia fue envenenada por doctrina falsa, y, lamentablemente, la iglesia murió en algún momento durante el segundo siglo. Evidentemente, pasó a la apostasía, como se la conoce en los siglos posteriores como una ciudad principal para los concilios de la iglesia romana primitiva. La imagen ahora es de una planta muerta, marrón y seca.

El proceso de descomposición comenzó unos ocho años después de que Pablo salió de Éfeso (Hechos 19:8,10:20:31) el apóstol pudo ven divinamente una apostasía inminente en la que algunos “se apartarán de la fe” Estos apóstatas “seguirán espíritus engañadores” (es decir, falsos maestros; cf. 1 Jn. 4:1) que los seducirán y apartarán de la verdad con falsas doctrinas enseñado por demonios. (1 Tim. 4:1 ) Estos líderes religiosos serían hipócritas cuyas conciencias habían sido cauterizadas como con un hierro candente, tal vez más allá del sentimiento (cf. 1 Tim 4: 2)

Serían dados al ascetismo en asuntos tales como la prohibición del matrimonio y la abstención de carne, sin mencionar el ceder a “fábulas profanas y de viejas” (1 Tim. 4:7a) Hubo un conflicto entre amo y esclavo (1 Tim. 6:1-2) , junto con la agitación persistente de algunos que no se contentaron con permanecer dentro de los límites de las «palabras sanas de nuestro Señor Jesucristo» (1 Tim 6:3)

Los tales se envanecieron, y en su ignorancia, adictos a disputas sobre cosas sin sentido, tratando incluso de mejorar sus recursos económicos por medio de su engaño doctrinal (1 Tim. 6:3-10).

Había “trabajadores personales” de maldad. Entraron sigilosamente en las casas y tomaron cautivas a ciertas mujeres tontas que estaban cargadas de pecado y esclavizadas por varios deseos. . Ellos “tenían apariencia de piedad pero negaban su eficacia”. Estos falsos maestros eran “hombres de mente depravada” en cuanto a la verdad (2 Timoteo 3:6-9, 13; 4:3-4).

Había falsos maestros que se habían “desviado de la verdad” y trastornó la fe de algunos, por teorías tan tontas como la alegación de que la resurrección de los muertos ya había pasado (2 Tim. 2:14-18).

La iglesia también tenía las enseñanzas equivocadas de Himeneo y Alejandro – 1Tim 1:20 etc. Llegaremos a esto más adelante.

Ahora llegamos a la carta a los Efesios. Apocalipsis fue escrito por Juan alrededor del año 79-95 d. C.

Cada carta comienza con una declaración de la omnisciencia del Señor como “Conozco tus obras o hechos” (cf. 2:2, 9, 13, 19; 3:1, 8 y 15). Qué asombroso es esto y qué cuidadosos debería hacernos. Esto debería hacernos cuidadosos de caminar por el Espíritu porque es Cristo mismo, cuyos ojos escrutadores, como una llama de fuego, prueban nuestras obras. Sin embargo, qué consuelo porque no hay problema ni condición que enfrentemos que Él no sepa o no le importe.

En cada carta a las iglesias, hay una relación única entre los problemas que enfrentaron y el naturaleza particular y el carácter del entorno en el que vivían. Son estas condiciones las que presentaron tentaciones, pruebas y problemas particulares.

Ahora miremos a la iglesia en Éfeso y sus problemas.

Dos temas emergen temprano en la historia de Efeso:

(1) la primera es la lucha. Hay una lucha constante contra las falsas enseñanzas y la falsa adoración. Incluso antes de que Pablo establezca allí su propio ministerio, los colegas Priscila y Aquila están entrenando a Apolo en la teología adecuada (Hechos 18:24-28). Más tarde, Pablo se encuentra con algunos seguidores de Juan el Bautista y los conduce por el camino correcto (Hechos 19:1-7). Luego leemos acerca de los exorcistas que intentaron usurpar el poder auténtico de Jesús y Pablo, y fueron golpeados por los demonios en el proceso (Hechos 19:11-16).

También leemos en 1 Timoteo 1 :18-20 y en 2 Timoteo 2:15-19 acerca de dos hombres. – Himeneo y Alejandro. Himeneo y Alejandro eran dos hombres prominentes en la Iglesia de Éfeso, quienes indudablemente eran cristianos pero que habían sido seriamente desviados por el enemigo. Habían asimilado y propagado falsas enseñanzas, y como resultado de esto el apóstol tuvo que entregarlos a Satanás para enseñarles a no blasfemar. Esta referencia a Himeneo y Alejandro nos trae una advertencia a todos.

Aquí notamos dos cosas: en primer lugar, Himeneo y Alejandro no fueron los únicos falsos maestros en la Iglesia. ¿Por qué, entonces, fueron juzgados por su grave pecado? Seguramente porque ellos eran los líderes en esta mala obra. En segundo lugar, el nombre de Himeneo se coloca en primer lugar. ¿Por qué? Porque él era el cabecilla de esta falsa enseñanza. Esto sale en 2 Timoteo 2:17-18. Qué solemne fue que Himeneo no solo fuera culpable de falsas enseñanzas, sino que fuera responsable de destruir “la fe de algunos”. No es de extrañar que se tomaran medidas severas para sacar a estos hombres de la Iglesia. A menudo es mejor para una iglesia cuando algunas personas se van; consulte Romanos 16:17.

En 1 Timoteo 1:20, Pablo lo llama «blasfemia». ¿Por qué usó una palabra tan fuerte? Porque su falsa enseñanza era un reproche al carácter divino ya la verdad revelada de Dios. Pero fíjate en 2 Timoteo 2:17-18 que el apóstol dice que la falsa enseñanza se esparce “como gangrena” La falsa enseñanza en la Iglesia es como una gangrena o un tumor maligno en el cuerpo. Se come el tejido sano, se propaga y eventualmente mata. Necesitamos estar despiertos a este peligro en nuestros días; pero la mayoría de nosotros no estamos despiertos, estamos dormidos.

El caso de Himeneo y Alejandro nos muestra que existe una conexión inseparable entre la fe y la moral. En 1 Timoteo 1:18-20 hay una secuencia llamativa. Primero, estos hombres ““repudiaron la buena conciencia””; entonces, “naufragaron en su fe””; entonces, vivieron vidas descuidadas e indisciplinadas. Si sofocamos la conciencia, nuestra fe se verá afectada; y entonces nuestras vidas se verán afectadas. Toda ruptura moral conduce a una ruptura de la fe; y cada quebrantamiento de la fe proviene de una conciencia que ha sido embotada. Cuán importante es mantener una conciencia limpia: busque Hechos 24:16.

El juicio que vino sobre estos dos hombres se menciona en 1 Timoteo 1:20. Fueron ““entregados a Satanás””. ¿Qué significan estas palabras?

1. (1) Pueden referirse a la práctica judía de la excomunión. De acuerdo con la práctica de la sinagoga, si un hombre era un malhechor, primero era reprendido. Si eso resultaba ineficaz, era desterrado de la sinagoga durante treinta días. Si eso no lograba producir arrepentimiento, entonces era puesto fuera para siempre.

(2) Pablo puede haber querido decir que los había entregado al territorio de Satanás: el mundo, a diferencia de la Iglesia. .

(3) Tal vez signifique que Pablo tenía el poder de invocar el castigo físico sobre estos dos, como se sugiere en 1 Corintios 5:5. Satanás fue considerado responsable del sufrimiento humano; compare con 2 Corintios 12:7.

Anteriormente, cuando Pablo se reunió con los ancianos de la iglesia de Éfeso, les advirtió que «lobos feroces vendrán entre vosotros, y no perdonarán al rebaño. Llegará el momento en que algunos hombres de su propio grupo dirán mentiras para desviar a los creyentes tras ellos" (Hechos 20:29-30). La lucha no era solo contra los forasteros, sino también contra la herejía interna.

(2) Un segundo tema de la historia de Éfeso es el amor. Paul pasó cerca de tres años construyendo relaciones en ese pueblo, por lo que no sorprende que, como concluyó la reunión de despedida, «Todos lloraban mientras lo abrazaban y le daban un beso de despedida». (Hechos 20:37).

El tema del amor se encuentra en la epístola a los Efesios. "Oro para que tengáis vuestras raíces y fundamento en el amor, para que vosotros, junto con todo el pueblo de Dios, tengáis el poder de comprender cuán ancho y largo, cuán alto y profundo es Cristo" s lovequot; (Efesios 3:17b-18). La unidad es crucial aquí, no solo en la unión de judíos y gentiles, sino también en el uso de diversos dones espirituales. Más adelante el apóstol añade: "Tu vida debe estar dominada por el amor, así como Cristo nos amó y dio su vida por nosotros" (Efesios 5:1).

Sin embargo, incluso con todo este lenguaje de amor, se insta a los efesios a «vestirse de toda la armadura que Dios os da», y la configuración completa se describe en detalle militar. "Porque no luchamos contra los seres humanos, sino contra las malvadas fuerzas espirituales del mundo celestial, los gobernantes, autoridades y poderes cósmicos de esta era oscura" (Efesios 6:11-12 GNT).

Al final de su vida, Pablo escribió las dos cartas a Timoteo, quien se desempeñaba como pastor en Éfeso. El afecto del apóstol por su protegido es evidente, pero las epístolas están llenas de conflicto. "Pelea la buena batalla de la fe" (1 Timoteo 6:12 NVI). Se advierte al joven ministro contra las falsas enseñanzas y los debates tontos. Aparentemente esos "lobos" mencionados en Hechos 20: 29-30, continuaban amenazando al rebaño.

Estos lobos no eran animales literales, sino falsos mensajeros que vienen con vestidos de ovejas, aunque por dentro son como lobos rapaces (Mateo 7: 15). Qué tragedia que una de las razones de la decadencia espiritual de la congregación en Éfeso viniera de sus propios creyentes (Hechos 20:30). Toda iglesia local necesita estar en guardia contra las falsas enseñanzas. La única forma de hacer esto es estar bien cimentado en la palabra de Dios (Hechos 20:32), luego mantener un amor por Su verdad por encima de todo lo demás.

Muchos especulan sobre la causa de esta falta de amor. porque Cristo como se menciona en Apocalipsis 2:1-20 puede tener algo que ver con los creyentes de segunda generación. Quizás tenía que ver con el hecho de que muchos de los que habían oído hablar de Cristo por primera vez a través de Pablo y los demás estaban muertos. Tal vez la iglesia hizo lo que siempre hizo sin saber por qué lo hizo. Tal vez participaron de la Cena del Señor cada semana porque eso es lo que siempre hicieron sin entender que es nuestro amor por Cristo lo que garantiza nuestra participación en la Cena del Señor.

Jesús les dijo que estaban haciendo lo correcto. sin un amor justo por Él.

Cuando nuestra motivación es el deber en lugar del privilegio, no le toma mucho tiempo a la gente olvidar. Cuando llega la próxima generación, ven las acciones de la generación anterior, pero no saben por qué hacen lo que hacen. ¿Por qué tomamos una ofrenda? ¿Por qué nos reunimos en el día del Señor? Por qué no debemos mezclarnos con las doctrinas del mundo. ¿Por qué tenemos ancianos y diáconos? Si no transmitimos el “por qué” con el “cómo” le estamos robando a nuestros hijos ya las generaciones venideras. Entonces, no solo es importante creer correctamente, sino que también debemos amar a Cristo supremamente. La sana doctrina no es suficiente.

(2) Aunque cada carta está escrita para una iglesia específica, todas las cartas cierran con las palabras “oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias (pl.). ” Cada mensaje es pertinente para todas las iglesias, no solo de los días de Juan, sino también de los nuestros.

Las palabras iniciales del versículo 2, «Yo sé», sirven para enfatizar la omnisciencia, el interés y la evaluación de Cristo. de las obras, vida y actividad de la iglesia. ¡Nada se le escapa, nada! Compare 1 Corintios 3:12f; 2 Corintios 5:9-10; Salmo 139:1-12.

“El que anda entre los siete candelabros.” “Quien camina”. En la visión del capítulo uno, Él evidentemente está de pie, pero aquí vemos no solo la presencia constante de Cristo entre nosotros, sino también Su ministerio activo. En ese ministerio, Él nos examina por la calidad de nuestra producción, Él provee para nuestras necesidades, y Él siempre está disponible para nosotros buscando ministrar y tener compañerismo. ¡Nuestra necesidad es estar disponibles para Él! Esta es también una nota de advertencia y consuelo.

“El que tiene las siete estrellas”. Esta es una nota de advertencia y consuelo. Enfatiza la autoridad, el control, la posesión y la provisión de Cristo para los mensajeros de las iglesias locales que tienen la responsabilidad de dirigir y enseñar la Palabra de Dios. Están en la mano del Salvador resucitado a quien se le ha dado toda autoridad en el cielo y en la tierra (Mat. 28:18). Como quien los sostiene, Él los proveerá, los protegerá y los capacitará para su ministerio. Pero esto también enfatiza la necesidad de la iglesia de ser sumisa y dependiente de su Señor para todo lo que se necesita para su ministerio.

Es extraño que la iglesia que tenía muchos problemas antes, como se menciona en 1 Timoteo y 2 Tim. ahora está siendo encomendado por el Señor. Continúa diciendo: en 2:2b “Para que no podáis soportar a los malos” Llega un momento en que los creyentes ya no deben tolerar las acciones de aquellos que practican y enseñan falsas doctrinas y deben tomar los pasos necesarios como se indica en la Palabra. La iglesia de Éfeso se había negado a permitir que la apostasía y la inmoralidad continuaran en la iglesia. Ejercían la disciplina de la iglesia cuando los hombres rehusaban responder a la Palabra de Dios (Mat. 18:15-18; 2 Cor. 6:14-7:1; 2 Tes. 3:6-15; 1 Tim. 5:19-20; Tito 3:10-11).

“Y han puesto a prueba “para probar, probar, probar, probar”. Recordaron la palabra de los apóstoles acerca de los falsos maestros (Hechos 20:20-31; Judas 17-18). Hay tres áreas principales para probar:

(1) el mensaje y la creencia doctrinal (1 Juan 4:1-2);

(2) la forma de vida (1 Juan 3:10; 4:8; Judas; Mateo 7:15f);

(3) la audiencia, ¿a quién apelan? (1 Juan 4:5-6).

El versículo 3 resume su perseverancia. Ellos aguantaron. No se habían cansado, pero las cosas no eran como debían ser. Éfeso era ortodoxo en teología, práctica y servicio, pero faltaba algo que, si no se corrigía, arruinaría su capacidad de ser portadores de luz. El elogio es seguido, entonces, por la condenación.

Porque 2:4 dice

“Abandonado el primer amor”. La palabra «izquierda» es «dejar, abandonar, partir». Hace hincapié en un acto por el cual uno es personalmente responsable. Esto no es «amor perdido» sino «amor dejado» y sugiere tres problemas particulares:

(a) se habían alejado de su posición original de devoción y fervor por el Salvador por una partida gradual (Heb. 3:7f);

(b) llegaron a anteponer el servicio al Señor al amor, la devoción y la comunión con Él (1 Tesalonicenses 1:3 y comparar Proverbios 4:23);</p

(c) su trabajo gradualmente llegó a ser meramente mecánico, lo que tenían la responsabilidad de hacer, pero el Salvador quiere que sea el resultado de la vida permanente, el resultado de un caminar íntimo con Él a través del Espíritu de Dios (Juan 15:1-7; Gálatas 5:1-5, 16-26; Efesios 5:18).

Pero el Hombre en medio de las iglesias vio lo que faltaba: habían dejado (no “perdido”) su primer amor (Jeremías 2:2). La iglesia local está desposada con Cristo (2 Corintios 11:2), pero siempre existe el peligro de que ese amor se enfríe. Como Marta, podemos estar tan ocupados trabajando para Cristo que no tenemos tiempo para amarlo (Lucas 10:38–42). Cristo está más preocupado por lo que hacemos con Él que por Él. El trabajo no sustituye al amor. Para el público, la iglesia de Éfeso tuvo éxito; pero a Cristo, había caído.

Cuando el Señor nombró por primera vez a los doce discípulos, es significativo que Marcos nos diga que Jesús los nombró por 2 razones principales

(a) para estar con Él y

(b) para enviarlos a predicar ya echar fuera demonios – Marcos 3: 13-15.

El orden aquí es muy significativo. El primer orden de Su designación fue su comunión con el Señor Jesús, siendo su ministerio en el mundo el producto de esa comunión

Con esto en mente, acudimos al amoroso consejo y amonestación del Señor.

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La iglesia de Éfeso desde todas las apariencias externas era una iglesia muy espiritual porque ciertamente era una iglesia que era muy activa en la obra de Dios. Se afanaron por el Señor, soportaron mucho, eran doctrinalmente sanos y se mantuvieron firmes contra las obras de los nicolaítas (vss. 2-3, 6). Sin embargo, algo andaba mal. Eran culpables de un pecado que a veces es difícil de detectar. Pero el Señor, que conoce nuestros corazones así como nuestras obras externas, aconseja a Éfeso que haga tres cosas que se necesitaban desesperadamente para restablecer su cercanía y caminar con el Salvador, o perderían su testimonio.

Allí es una lección muy importante en este mensaje para el pueblo de Dios en cualquier período de la historia, pero el mensaje aquí es particularmente importante para nuestra sociedad orientada al desempeño. Es la advertencia de que, si no somos tan cuidadosos, podemos perder nuestra vitalidad espiritual, nuestro testimonio espiritual y caer en la mera rutina ortodoxa.

Las tres cosas que necesitaban:

(1) Recuerda. Este es un llamado a la reflexión, a volver atrás y recordar el pasado. El Salvador está diciendo: “recuerda cómo solía ser tu relación conmigo”. Sin duda, el proceso de mirar hacia atrás es también un llamado a reconocer la verdadera condición de uno. No podemos confesar muy bien el pecado si no lo vemos claramente por lo que es. ¿Ha perdido nuestra vida cristiana parte de su entusiasmo y alegría? ¿Estamos encontrando nuestro trabajo cristiano bastante aburrido y aburrido, incluso hasta el punto de la monotonía? ¿Hemos perdido el gozo del Señor, si es así, será porque hemos dejado la posición de devoción a Cristo?

(2) Arrepentirse. Esta palabra significa cambiar la mente o el propósito, cambiar la decisión de uno. Significa reconocer la decisión, opinión o condición previa de uno como incorrecta, y aceptar y avanzar hacia un camino nuevo y correcto en su lugar. El arrepentimiento incluye la confesión del pecado con miras a detener el mal comportamiento para que pueda ser reemplazado por lo correcto.

(3) Repetir. “Haz las obras que hiciste al principio”. Este no es un llamado a más servicio cristiano oa una actividad cristiana renovada. Tenían mucho de eso. Entonces, ¿qué quiere decir el Señor y cómo se aplica esto a nosotros?

Claramente se remonta al comienzo de la vida de un cristiano, pero ¿no podría incluir aquellas obras que deberían ser las primeras en la vida de un creyente y son las más importantes por lo que significan para nosotros, para Dios, y nuestra comunión con Él?

Entonces, ¿cuáles son las primeras obras? Juan no lo dice, pero a la luz de los pasajes antes mencionados incluyen las técnicas y disciplinas básicas de comunión y permanencia en el Señor. Incluiría cosas tales como la confesión honesta de los pecados, la oración, el estudio de la Biblia, la lectura, la meditación, la memorización, el compañerismo con los creyentes, estar ocupado con Cristo y reenfocar toda nuestra vida en Él, la vida de descanso de la fe, contar con nuestra posición en Cristo. , etc. (cf. Marcos 3:14; 6:30-32; Juan 15:4-8; Salmo 119).

La alternativa es la eliminación de su candelero o testigo. Nuestro Señor estaba y está diciendo, o haces las tres anteriores o perderás tu capacidad de portar luz. La iglesia de Éfeso no se sostiene hoy. Su luz se ha apagado por completo.

Odiaban las obras de los nicolaítas. Los estudiosos difieren en su comprensión de este grupo. Algunos piensan que eran los seguidores de Nicolás según los Padres de la iglesia primitiva (cf. Hechos 6:5). Pero no estamos seguros de esto. Tampoco estamos muy seguros de cuál era su herejía específica, pero la iglesia de Éfeso tomó una posición firme contra esta herejía y el Señor la elogia por hacerlo.

Una exhortación final (2:7a). “El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias”. Este es un llamado de amor para escuchar lo que el Espíritu Santo está enseñando en estos siete mensajes. Nótese el cambio de un llamamiento al individuo, “el que tiene oído”, al plural, “lo que el Espíritu dice a las iglesias”. Este cambio amplía el atractivo de cada mensaje para todas las iglesias porque los mensajes son representativos y aplicables a todos nosotros. Aquí el Espíritu de Dios, que es el Espíritu de la verdad y el autor y maestro de la Escritura, nos está llamando a evaluar nuestra apertura para responder a las cosas que deben aprenderse y aplicarse en estos mensajes.

Cada uno El mensaje de Apocalipsis 2 y 3 concluye con una promesa al vencedor, pero hay mucho desacuerdo sobre el significado de las promesas del vencedor. “Vencer” es “conquistar, prevalecer, triunfar, vencer.”

La promesa sobre el árbol de la vida: “Al que venciere, le daré a comer del árbol de la vida, que está en el Paraíso de Dios” (Ap. 2:7b).

“Paraíso”, es una palabra persa que significa “un parque o jardín de recreo”. La Septuaginta lo usa para traducir el Jardín del Edén en Génesis 2:8-10. Para la mente oriental significaba la suma de la bienaventuranza. Cristo, como el “último Adán”, es el restaurador del paraíso perdido como se ve claramente en Apocalipsis 22:1-4 y 14.

Pero ¿qué hay del “árbol de la Vida”? Primero, el árbol de la vida es literal. No es solo un símbolo de la vida eterna o de la persona de Cristo. En Apocalipsis 21:1-22:5, Juan está describiendo el estado eterno que incluye el cielo nuevo y la tierra nueva con la nueva Jerusalén, un lugar literal con unos 25 versículos dedicados a su descripción. No es un símbolo.

Segundo, probablemente no sea solo un árbol, sino un término colectivo que se refiere a toda una hilera de árboles que existen entre el río y la avenida descrita en Apocalipsis 22. Esto es todo una parte del hermoso parque o paraíso de Dios.

Tercero, tener derecho al árbol de la vida no es equivalente a la salvación, ni es necesario para el mantenimiento de la vida. ¿Por qué?. Todos los creyentes poseen vida eterna al punto de creer en Cristo (Juan 3:16). Además, la vida eterna, como don de Dios a los que creen, nunca se mantiene por lo que hacemos. Compare 1 Juan 5:11-12; Juan 1:12; 3:16, 18, 36; 5:24; 6:47; 11:25, 26; 20:31; 17:3.

Cuarto, el árbol de la vida, entonces, debe ofrecer algún tipo de experiencia superlativa y bendición aunque los detalles simplemente no nos son explicados. Se deja con cierta vaguedad, pero en 2 Corintios 12:4 leemos que Pablo, cuando fue arrebatado al Paraíso, escuchó palabras inefables que al hombre no se le permite hablar.

Es simplemente una recompensa especial para aquellos que vencen a través de un camino de fe que resulta en fidelidad; es una recompensa especial de bendición especial que de alguna manera enriquecerá las bendiciones del paraíso. Me acuerdo de las palabras de Pablo en 1 Corintios 15:58 que prometen:

Así que, hermanos míos amados, estad firmes y constantes, creciendo en la obra del Señor siempre, sabiendo que vuestro trabajo no es en vano. en el Señor.-1 Cor.15:58.

La ciudad era famosa por su idolatría, inmoralidad y prácticas ocultas (Hechos 19:19) El templo de Diana era una de las maravillas de los antiguos La adoración del mundo y del emperador también era una característica de la vida religiosa en la ciudad. Sin embargo, con todo este trasfondo pagano, el Señor elogió a los creyentes en la iglesia: “Conozco sus obras, su arduo trabajo y perseverancia. Sé que no podéis tolerar a los hombres malvados y que habéis probado a los que dicen ser apóstoles pero. no lo son, y los he encontrado falsos. Has perseverado y soportado penalidades por mi nombre, y no te has cansado.” Ap. 2:2-3.

Es bueno saber que la vida eterna que Dios nos da no depende de nuestro entorno.