CARTA A LA IGLESIA SIN AMOR
Apocalipsis 2:1-7
Éfeso era el puerto marítimo más importante de toda Asia Menor; Éfeso estaba en el centro de la principal red de carreteras de Asia Menor; Éfeso también fue un centro religioso. Eso ha cambiado hace mucho tiempo. Donde una vez hubo un gran y próspero puerto, hoy solo hay ruinas desiertas y una llanura pantanosa y llena de lodo.
El mensaje del evangelio fue predicado por primera vez en Éfeso por un judío converso llamado Apolos. Su historia se cuenta en el libro de los Hechos.
Leer Hechos 18:24-26
Apolo había oído la predicación de Juan el Bautista. Había escuchado el mensaje de que el Mesías vendría y traería Su reino. Ahora estaba en Éfeso, predicando este mensaje a la comunidad judía que constituía una parte considerable de la ciudad.
También en la ciudad estaban otros dos judíos llamados Priscila y Aquila. Eran asociados del apóstol Pablo. Habían conocido a Pablo en Corinto, pero luego se trasladaron a Éfeso. Oyeron a Apolos predicar en la sinagoga y lo llevaron aparte y le contaron que Aquel de quien Juan el Bautista proclamaba era Jesús de Nazaret que había muerto y había resucitado de entre los muertos.
Hace algún tiempo después de esto, Pablo llegó a Éfeso y se encontró con varios hombres que, como Apolos, solo habían oído hablar de la predicación de Juan el Bautista. De hecho, estos pueden haber sido algunos de los primeros conversos de Apolos. Pablo compartió el evangelio con ellos y ellos también creyeron.
Durante los siguientes dos años, Pablo se quedó en Éfeso, predicando y enseñando diariamente; el efecto de este ministerio fue dinámico. Los nuevos conversos tuvieron una gran fiesta de quema de ídolos que amenazó con trastocar la economía del gremio de trabajadores metalúrgicos (Hechos 19:24-28).
Al llegar al libro de Apocalipsis, han pasado muchos años. Pablo ha escrito una carta a los Efesios, animándolos a crecer en su fe. El fundamento doctrinal que puso todavía se puede ver en esa iglesia, ya que ahora se les dirige una segunda carta. Este es dirigido por Jesús.
Lea Apocalipsis 2:1
Este saludo contiene una poderosa descripción de Jesús. Está representado de dos maneras. Él es el que…
• Sostiene las siete estrellas en su mano derecha.
• Camina entre los siete candelabros de oro.
Recuerda de la semana pasada lo que representan estas dos cosas: (Ap. 2:20).
Las siete estrellas representan los ángeles de las siete iglesias.
Los siete candelabros representan las siete iglesias a las que se dirigen estos mensajes.
Aquí hay un mensaje. Note dónde se ve a Jesús. Está de pie entre los candeleros. Él no se ha ido y se ha olvidado de Sus iglesias. Él está involucrado personalmente con todos sus problemas.
Es importante que sepamos esto porque a veces olvidamos que Jesús está en medio de sus iglesias. A veces pensamos que Jesús solo estaba interesado en lo que sucedió en ese entonces y que perdió la noción de las cosas. Ese no es el caso. Jesús todavía está de pie en medio de los candelabros.
EL SEÑOR CONOCE TUS OBRAS (Vv. 2-3)
Jesús tiene algunas cosas buenas que decir acerca de esta iglesia; tenían un buen historial:
• Eran muy trabajadores.
• Mostraron una gran perseverancia.
• No soportaron el mal.
• Se opusieron a los falsos maestros.
• Habían soportado persecución.
Esta era una iglesia que conocía la doctrina. También fue una iglesia activa. Ellos no vieron el cristianismo como un deporte para espectadores. Demasiadas personas piensan en el cristianismo de la misma manera que piensan en el fútbol — Veintidós hombres que necesitan desesperadamente descansar siendo observados por setenta mil personas que necesitan desesperadamente hacer ejercicio. Éfeso no era así. Eran el tipo de iglesia por la que la mayoría de los pastores darían su brazo derecho para servir. Pero aún había un problema, un problema que golpeaba el corazón mismo de la iglesia:
UN AMOR ABANDONADO (Vv. 4-5)
Estos dos versículos nos dan toda la razón por la cual esta carta fue escrita a la iglesia de Éfeso. ¿Recuerdas la primera vez que te enamoraste? Fue un tiempo de intensidad; posiblemente un tiempo de inocencia. Querías pasar cada minuto con esa persona que era el objeto de tu amor. Todo era nuevo y emocionante. Pero luego la novedad se desvaneció y tal vez el amor también.
¿Por qué? ¿Qué causa este problema para tantos? ¿Cómo nos envolvemos tanto en la vida que perdemos nuestro primer amor? No es como si estos creyentes nunca hubieran amado a Cristo en primer lugar. Varios años antes, Pablo los había elogiado por su reputación de amar a Cristo.
Creo que el problema en Éfeso fue que la gente comenzó a enfocarse en las enseñanzas acerca de Jesús en lugar de en Jesús mismo. Comenzaron a enfocarse en la teología en lugar del Uno detrás de la teología.
El amor puede enfriarse si no se atiende con cuidado. Mantener tu primer amor implica mantener tu enfoque centrado en el objeto de tu amor. ¿Cómo regresas a un amor que se ha enfriado? Jesús da la respuesta en tres partes:
1. Recuerda dónde estabas.
Recordar es importante. Es por eso que tenemos cosas como el Sábado y la Cena del Señor, para que podamos recordar la obra de Dios y el amor de Dios. Entonces, si eres cristiano, debes recordar dónde solías estar. ¿Recuerdas ese momento en el que pasaste de estar perdido a ser salvo? ¿Recuerdas esa intensidad de tu amor por Cristo y lo que Él hizo por ti en el Calvario? Os movió a servirle ya conocerle. No podía obtener suficiente de la Palabra de Dios. Querías estar cerca de otros creyentes. No podías dejar de hablar de Dios.
2. Arrepiéntete.
Recordar dónde estabas te dará el deseo de dar la vuelta y volver a donde deberías estar. Eso es lo que llamamos arrepentimiento. Es un cambio de mente y de corazón que conduce a un cambio de acciones, lo que nos lleva a nuestro tercer punto.
3. Haz las obras que hiciste al principio.
Observa este énfasis puesto aquí en tus obras. El verdadero amor siempre implica acción. Ahora, en este punto, es posible que estés pensando: «Pero simplemente no me SIENTO como solía hacerlo». Eso está bien. Jesús no dice que desarrollemos un sentimiento. Él dice que hagas las obras que una vez hiciste. Si tu cuerpo se involucra, tus sentimientos finalmente lo seguirán.
¿Cómo recuperar el amor perdido? Recuerdas cómo era en primer lugar y luego vas y te arrepientes y actúas como si ese amor no se hubiera perdido para empezar. Lo mismo es cierto con la fe. Cuando tenga problemas para creer, acuda a Dios y arrepiéntase y luego actúe como si su fe no se hubiera perdido para empezar.
En este punto hay una advertencia. Es una advertencia de lo que sucederá si no vuelves a tu primer amor:
Apocalipsis 2:5
Esta es una advertencia del juicio venidero. Recuerde que había siete candelabros en la visión de Juan. Esos siete candelabros representaban siete iglesias. Jesús básicamente está diciendo: “Cambia tu forma de ser o de lo contrario me quedaré con seis candelabros.”
¿Qué significa esto? Creo que se refiere a la remoción de una iglesia local a quien se dirige esto. Si no hay cambios, en poco tiempo esta iglesia se vendrá abajo. Se necesita más que una sólida doctrina para mantener unida a una iglesia, se necesita una relación viva con su Señor. No hay sustituto para esto.
Apocalipsis 2:6
No se nos dice mucho acerca de los nicolaítas; no se mencionan en ningún otro libro de la Biblia. Pero este es un grupo que originalmente estaba formado por seguidores de Nicolás, uno de los primeros siete diáconos de la iglesia en Jerusalén (Hechos 6:5). Malinterpretando sus enseñanzas, interpretaron el mensaje de salvación por gracia en el sentido de que puedes ir y vivir como te plazca… y eso es exactamente lo que hicieron, vivir una vida de pecado en el nombre de Dios… s gracia.
La vida cristiana nunca tuvo la intención de ser una vida llena de pecado. Ese es un mal uso de la doctrina de la gracia. La gracia no significa que somos libres de salir y pecar tanto como queramos porque Jesús ya pagó nuestra deuda. Jesús pagó nuestra deuda para que podamos ser puros y santos y limpios y apartados para Sus propósitos.
LA PROMESA (v. 7)
Lo que vas a hacer ver en cada mensaje a las siete iglesias es que Jesús siempre termina con una promesa. Es una promesa similar a la que hizo con Abraham, lo que llamamos un pacto, lo que significa que tiene una condición. En cada uno de estos casos, la promesa sólo se ofrece al que vence. ¿Qué significa vencer? ¿Cómo puedes vencer?
Primero debemos darnos cuenta de que Jesús es el vencedor. Juan señaló esto en su evangelio de la vida y ministerio de Jesús:
Estas cosas os he hablado para que en mí tengáis paz. En el mundo usted tendra tribulacion; pero confiad, yo he vencido al mundo” (Jn. 16:33).
Debe darnos una paz que sobrepasa todo entendimiento saber que Jesús ha vencido al mundo. Pero eso no es todo. Juan también continúa diciendo que también podemos ser vencedores:
Porque todo lo que es nacido de Dios vence al mundo. Y esta es la victoria que ha vencido al mundo: nuestra fe. ¿Quién es el que vence al mundo, sino el que cree que Jesús es el Hijo de Dios? (1 Jn. 5:4-5)
Si pones tu fe en Aquel que ya ha vencido al mundo, tú también puedes vencer. Este mundo es un lugar difícil para vivir para el cristiano; habrá tiempos difíciles por delante. Si no quiere creer en mi palabra, mire hacia adelante algunos capítulos del libro de Apocalipsis. Vas a experimentar problemas en esta vida. Algunos serán grandes, algunos serán pequeños. Si vives en el planeta tierra por un período de tiempo prolongado, entonces algo malo llegará a tu vida.
Nuestras iglesias están llenas de personas que pueden estar sonriendo por fuera, pero no doliendo por dentro. Se esconden detrás de su máscara, pensando que son los únicos que no lo tienen todo bajo control, temerosos de que alguien pueda aprender que no están experimentando la victoria en Cristo.
Iglesia, este es un lugar donde puedes quitarte la máscara. Un lugar donde se puede auténtico. Todos en este lugar están en el mismo barco que tú, lo admitan o no. Unámonos y compartamos las cargas de la vida. Dios nos ha proporcionado compañerismo por esta misma razón, no solo para que podamos llevar nuestro plato favorito a la próxima comida. El verdadero compañerismo se trata de hacer la vida juntos, lo bueno, lo bueno y lo malo.
Así que mi desafío para ti esta noche es que seas un vencedor. Toma las promesas de Dios y aplícalas a tu vida, dependiendo de Él para todas las cosas. En lugar de dejar que tus problemas te superen, los superas poniendo tu confianza en el Señor.