Catalizadores del discipulado

Comunión

1 Corintios 11:23-28

Steve Cornell cuenta que cuando era niño, dos cosas se destacaban para él en la comunión del domingo . Primero, sabía que sería un servicio largo porque el pastor no tenía intenciones de acortar su sermón. En segundo lugar, tenía miedo porque en su voz grave, el pastor siempre insistía mucho en leer nuestra Escritura de hoy de la versión King James y hablar de la culpa, el cuerpo y la sangre de Jesús, la condenación e incluso la muerte misma si tomabas de los elementos con un corazón impuro. La comunión puede ser una experiencia extraña para muchos, incluso para los creyentes, pero tal vez aún más para los visitantes. Randy Mueller cuenta la historia de un amigo que asistió al culto por primera vez y era un domingo de comunión. Cuando llamaron a las personas para recibir los elementos, pensó que era genial que se tomaran un descanso en el servicio para tomar un refrigerio. Así que pueden imaginarse la conmoción cuando la persona que servía la comunión vio al hombre arrancar un puñado de pan y beber no una pequeña taza individual de jugo sino cuatro, bebiendo una tras otra. El invitado no entendía muy bien por qué usaban tazas tan pequeñas.

Mirando desde afuera, la Comunión puede ser un poco extraña, aterradora, confusa e incluso incómoda. Es un montón de gente haciendo fila para mojar un trozo de pan en un poco de jugo de uva y decir que están comiendo el cuerpo y la sangre de Cristo. Pero hay una razón por la que los seguidores de Jesús se han reunido alrededor de esta mesa durante casi 2000 años. Durante las últimas semanas, hemos estado en esta serie, “CSI:Church” intentando redescubrir el significado más profundo detrás de muchas de las cosas que hacemos en la iglesia. Hoy, vamos a echar un vistazo más de cerca a la Sagrada Comunión.

La Sagrada Comunión es un sacramento. La iglesia primitiva tomó prestada la palabra sacramento del ejército romano. Un recluta del ejército romano se convertía en soldado al someterse a un sacramentum o iniciación que incluía hacer un juramento del cargo y ser marcado detrás de la oreja con el número de su legión. Esto resultó en nuevas responsabilidades como soldado y nuevas ventajas. Los soldados vivían mejor que el ciudadano promedio y los veteranos recibían privilegios y beneficios especiales. La iglesia eligió la palabra sacramento porque la comunión es un rito que es a la vez un acto espiritual y físico, y en el sentido de que el sacramento recibe simultáneamente nuevas responsabilidades y un nuevo estado espiritual ante Dios.

Un sacramento es básicamente un acto externo y signo visible de un cambio interior en la vida de una persona. La comunión es uno de los dos sacramentos en la Iglesia Metodista Unida, el otro es el bautismo. Un sacramento está determinado por una simple pregunta, “¿Jesús lo hizo?” Jesús nos dio la comunión durante la celebración de la Pascua, que fue su última comida con sus discípulos. Jesús cambió el significado del pan y el vino de la Pascua con estas palabras, “’Tomad y comed; este es mi cuerpo.’ Luego tomó una copa, y habiendo dado gracias, se la dio, diciendo: Bebed de ella todos. Esta es mi sangre del pacto, que es derramada por muchos para el perdón de los pecados.’” Mateo 26:26-27

La carta de Pablo a Corinto es el libro más antiguo del Nuevo Testamento. Escrito antes de los 4 Evangelios, proporciona nuestro primer vistazo a la iglesia primitiva. Lo que vemos es que la Comunión ha jugado un papel muy importante en la vida de la Iglesia desde el principio. Ahora, la iglesia de Corinto tenía todo tipo de problemas, uno de los cuales era pensar que, dado que profesaban su fe en Jesús y tenían la seguridad de la vida eterna, podían seguir viviendo la vida de pecado y placer sensual por la que se conocía a Corinto. Parte de su disfunción también tenía que ver con la forma en que se trataban en comunión. En aquel entonces, la comunión tenía lugar durante una comida comunitaria. Algunos corintios adinerados habían convertido esta reunión en una excusa para comer demasiado y emborracharse, dejando poco para la gente que realmente lo necesitaba, los pobres. Pablo escribe para abordar este y otros temas. Entonces, ¿qué es la comunión?

Primero, es la participación en la muerte de Cristo. “Porque cada vez que coméis este pan y bebéis esta copa, la muerte del Señor anunciáis hasta que él venga.” La comunión no es solo algo que hacemos en memoria de Jesús, sino que de alguna manera al recibir la comunión, estamos atrapados en la obra de Jesús en la cruz, ahora mismo, en el presente. En 1 Corintios 10:16 Pablo pregunta: “La copa de acción de gracias por la cual damos gracias, ¿no es participación de la sangre de Cristo? ¿Y el pan que partimos no es una participación en el cuerpo de Cristo?” Cuando tomamos comunión, estamos respondiendo a Jesús’ llamamos a morir a nosotros mismos y al pecado mismo y por eso una de las preguntas que debemos hacernos cuando venimos a esta mesa es: ¿Qué necesita morir en mí para ser como Cristo?

Segundo, experimentamos la presencia de Cristo. Estos elementos cotidianos ordinarios se convierten en recipientes para que la presencia real de Jesús y su obra sacrificial en la cruz se encuentren con nosotros de una manera física y tangible. Eso solo debería ralentizarnos un poco. Cuando venimos a esta mesa, la misma presencia de Jesús está aquí con nosotros. Porque Jesús dijo: “Donde estén dos o tres reunidos…” El Espíritu Santo está siempre con nosotros, pero el misterio de la comunión es el mismo Jesús que se encuentra con nosotros a través del pan y la copa. Cuando lo piensas de esa manera, ¿hay algún otro lugar en el que preferirías estar? Es por eso que Pablo maltratar la comida de la comunión es maltratar al mismo Jesús, “cualquiera que coma el pan o beba la copa del Señor indignamente, será culpable de pecar contra el cuerpo y la sangre del Señor .” Y cuando nos encontramos con la presencia de Jesús, nos cambia.

Tercero, recibimos la gracia de Dios. Cuando tomamos este pan y bebemos esta copa, estamos recibiendo los beneficios que nos ofrece la muerte sacrificial de Cristo, la gracia y el perdón de Dios. Por eso John Wesley, el fundador del movimiento metodista se refirió a la comunión como un Medio de Gracia. Esto no es solo un refrigerio, y no es algo que hacemos simplemente para recordar a Jesús, sino que la comunión nos presenta la oportunidad de encontrar la gracia de Dios que se nos ofrece a través de Jesucristo de una manera real. ¿Qué es la gracia? Es el favor inmerecido de Dios o un regalo inmerecido de amor y perdón. Se da y no se gana. La única forma de experimentar la gracia es recibirla.

Brenning Manning cuenta la historia de Fiorello LaGuardia, quien, cuando era alcalde de la ciudad de Nueva York durante los peores días de la Gran Depresión, fue llamado por la adoración Los neoyorquinos ‘la pequeña flor’ porque solo tenía 5’4” y siempre llevaba un clavel en la solapa. Era un personaje pintoresco que solía viajar en los camiones de bomberos de la ciudad de Nueva York, allanar bares clandestinos con el departamento de policía, llevar orfanatos enteros a partidos de béisbol y, cada vez que los periódicos de Nueva York estaban en huelga, iba a la radio y leía el domingo. chistes a los niños. Una noche muy fría de enero de 1935, el alcalde se presentó en un juzgado nocturno que atendía al barrio más pobre de la ciudad. LaGuardia despidió al juez por la noche y se hizo cargo él mismo del banquillo. A los pocos minutos, trajeron ante él a una anciana andrajosa, acusada de robar una barra de pan. Le dijo a LaGuardia que el esposo de su hija la había abandonado, que su hija estaba enferma y que sus dos nietos se morían de hambre. Pero el tendero, a quien le robaron el pan, se negó a retirar los cargos. «Es un vecindario realmente malo, su Señoría». le dijo el hombre al alcalde. «Ella tiene que ser castigada para dar una lección a otras personas por aquí». LaGuardia suspiró. Se volvió hacia la mujer y le dijo: «Tengo que castigarte. La ley no hace excepciones: diez dólares o diez días en la cárcel». Y luego metió la mano en el bolsillo y pagó la multa. Luego se dirigió a la multitud en la corte y dijo: ‘Voy a multar a todos en esta sala con 50 centavos por vivir en un pueblo donde una persona tiene que robar pan para que sus nietos puedan comer. Sr. Baliff, recoja las multas y déselas al acusado». Se entregaron $47,50 a una anciana desconcertada que había robado una barra de pan para alimentar a sus nietos hambrientos, 50 centavos de esa cantidad fueron aportados por la tienda de comestibles de cara roja. propietario de la tienda, mientras que unas 70 personas, delincuentes menores, personas con infracciones de tránsito y policías de la ciudad de Nueva York, cada uno de los cuales acababa de pagar cincuenta centavos por el privilegio de hacerlo, le dieron al alcalde una ovación de pie. /p>

La gracia nos bendice cuando no lo merecemos. La gracia se recibe cuando caemos y fallamos, cuando caemos de bruces, cuando somos expuestos y somos descubiertos y el perdón y la restauración nos encuentra. De hecho, es la gracia la que nos descubre. La gracia nos encuentra en medio de nuestro desorden y nos ofrece el perdón y la restauración. Y la gracia quita el poder y el control que el miedo, el pecado y el fracaso tienen sobre nosotros. Nos libera de nuestro equipaje. Nos empodera para abordar nuestro fracaso. Al hacerlo, nos quita la fe. tiene poder y control sobre nosotros para que no tengamos que huir más. Por eso Jesús comienza el Sermón de la Montaña, “Bienaventurados los pobres en espíritu porque de ellos es el reino de los cielos.” En otras palabras, “Bienaventurados los que no lo tienen todo junto y que están profundamente conscientes de ello porque es allí donde la gracia te encuentra y comienza la libertad.” Cuando venimos a esta mesa admitimos que estamos quebrantados y así nos preparamos para recibir la gracia de Dios.

La gracia nos llama más allá de nosotros mismos. Grace habla una palabra fresca acerca de quiénes fuimos creados para ser. A la mujer sorprendida en adulterio, Jesús le dijo: “Vete y deja tu vida de pecado.” La gracia se encuentra con nosotros en nuestro quebrantamiento y luego nos señala una nueva dirección. Grace dice: “Esto puede ser lo que has hecho, pero esto no es lo que puedes ser en mí. Es por eso que Pablo dice en Romanos 2:4, “la bondad de Dios (o la gracia de Dios) nos lleva al arrepentimiento.” El amor y la aceptación inmerecidos e inmerecidos de Dios nos llevan más allá de donde estamos y nos señalan en una nueva dirección. NT Wright dice, “Jesús quiere no solo influenciarnos, sino también rescatarnos; no solo para informarnos, sino para sanarnos; no solo para darnos algo en que pensar, sino para alimentarnos… De eso se trata esta comida.” La comunión nos fundamenta en la verdad de que Dios nos ama tal como somos, pero también nos ama lo suficiente como para no dejarnos así. No sé ustedes, pero necesito un nuevo recordatorio de eso. Puede ser demasiado fácil olvidarse de lo que es verdad; perder el contacto con mi necesidad de la gracia de Dios.

Escuché una historia sobre un niño de 4 años que era el primogénito y único hijo de sus padres. Su madre estaba embarazada nuevamente y el pequeño estaba muy emocionado por tener un nuevo hermano o hermana. A las pocas horas de que sus padres trajeran a una nueva niña del hospital a casa, el niño preguntó si podía estar solo con la bebé y cerrar la puerta. Esto hizo que los padres se sintieran un poco incómodos, pero habían instalado un sistema de intercomunicación cuando se enteraron de que iban a tener otro hijo. Así que dejaron que el niño entrara a la habitación del bebé, cerraron la puerta y luego escucharon el intercomunicador en su habitación y lo escucharon decirle a su hermanita de tres días: ‘Dime qué es Dios. como, casi lo he olvidado.” La comunión es nuestra oportunidad de tener un nuevo encuentro con Dios, de estar en su presencia, de recordar que somos amados, aceptados y renovados. Recibimos la gracia de lo que es mayor que nosotros. Por eso comulgamos regularmente.

En un momento vamos a comulgar. Puede haber personas en la sala que nunca hayan dicho que sí a esta gracia en primer lugar. Has estado tratando de mantener juntas todas las piezas de la vida por tu cuenta y simplemente sigue desmoronándose. Recuerda, el primer paso para recomponerte es admitir que estás roto, todos estamos rotos, y Jesús es el único que puede hacernos nuevos. Si nunca has dicho que sí a la gracia de Dios que se nos ofrece en Jesús, ahora es tu oportunidad. Dios te ama y te acepta tal como eres, sin importar lo que hayas hecho o en quién te hayas quedado corto, y te llama a lo que fuiste creado para ser en Él. Cuáles son las cosas que necesitas soltar a Dios: tus miedos, tus ansiedades, tus hábitos, tus fracasos, tus adicciones. ¿Y qué necesitas recibir de Dios? La gracia de Dios está aquí mismo esperándote. Gracias a Dios. Amén y Amén.