por Martin G. Collins
Forerunner, marzo de 1998
Un aire de expectación emocionada flota en la sala. Una docena o más de invitados, repletos de gorros y regalos de fiesta, se sientan alrededor de una larga mesa de comedor repleta de regalos envueltos para regalo y un pastel decorado. Seis velas brillantes, cinco y una para crecer, esperan el aliento extinguido del niño pequeño sentado en el lugar de honor. Mary, que ahora tiene cinco años, respira hondo, pide un deseo en silencio y sopla con todas sus fuerzas hasta que solo salen pequeños hilos de humo de las mechas de las velas.
Todos aplauden y hace sonar sus matracas. En segundos, los niños piden a gritos pastel y helado, mientras sus padres sonríen y dicen lo linda que está la cumpleañera con su nuevo atuendo. Después de devorar su postre, los invitados exclaman: «¡Genial!» y «¡Impresionante!» mientras Mary abre sus muchos regalos.
Pronto, todos se distraen con la llegada de Bertram el Payaso y su perro truco, Winfred. Los niños se sientan hipnotizados por su actuación. Bertram no solo es divertido, sino que también canta canciones tontas y hace animales con globos. Winfred puede saltar a través de un aro y pararse sobre sus patas delanteras y traseras. ¡Incluso hace matemáticas, ladrando las respuestas! La pareja es un éxito entre los niños.
La fiesta termina en una hora o dos, excepto por la limpieza. ¡Qué día tan maravilloso ha sido para Mary!
¿En serio?
¿Son las celebraciones de cumpleaños tan inofensivas como parecen? Ciertamente, son divertidos, pero ¿qué les estamos enseñando a nuestros hijos al organizarles fiestas de cumpleaños? ¿Los efectos a largo plazo son buenos o malos? ¿Ayudan o dificultan el crecimiento del carácter de un niño? ¿Qué implicaciones tienen las celebraciones de cumpleaños en su relación con Dios?
Ejemplos bíblicos
La Biblia menciona solo dos celebraciones de cumpleaños, una en el Antiguo Testamento y otra en el Nuevo. Debería ser instructivo repasarlos porque la forma en que la Biblia colorea los eventos indica los pensamientos de Dios sobre un asunto. Aunque el tema de las celebraciones de cumpleaños nunca se aborda directamente, se menciona como un detalle en dos viñetas negativas.
Encontramos la primera aparición en Génesis 40, en el relato de los sueños de Faraón. mayordomo y panadero. Después de escuchar los sueños de estos hombres, José les dice que dentro de tres días el rey restituirá al copero a su cargo pero colgará al panadero (Génesis 40:9-13, 16-19). “Al tercer día, que era el cumpleaños de Faraón” (Génesis 40:20), el rey hizo tal como José lo había predicho. El día terminó mal, no solo con la muerte del panadero, sino también porque José tuvo que languidecer en prisión por otros «dos años completos» (Génesis 40:22-41:1).
La Nueva La ocurrencia del testamento aparece en Mateo 14:1-12 y Marcos 6:14-29. Herodes organiza una fiesta en su cumpleaños y está tan complacido con el baile de su hijastra que promete darle todo lo que ella desee. Su madre, Herodías, le ordena que exija la cabeza de Juan el Bautista, como venganza por haber condenado su matrimonio con Herodes. Aunque arrepentido, Herodes ordena la ejecución, sintiéndose obligado por sus juramentos y presionado por sus invitados (Marcos 6:26-27).
Una celebración de cumpleaños termina con un ahorcamiento y un siervo de Dios encerrado en prisión, y el otro con la corrupción de una joven y la muerte de uno de los más grandes profetas de Dios, el Elías por venir (ver Mateo 11:11, 14). La lección principal en cada uno de estos eventos ciertamente no es acerca de los cumpleaños per se, pero no podemos escapar del hecho de que Dios pone las celebraciones de cumpleaños bajo una mala luz a través de los detalles de estas historias.
Una lección espiritual que puede Lo que se destaca aquí es que, cuando se ve en un contexto más amplio, las celebraciones de cumpleaños de ninguna manera realzan el propósito que Dios está llevando a cabo e incluso pueden jugar un papel en obstaculizar la salvación que Él está trayendo a la humanidad (Salmo 74:12; véase Juan 6: 29).
Algunos podrían argumentar que las celebraciones de cumpleaños son solo asuntos culturales. Pero sabiendo que Satanás es el dios de este mundo (II Corintios 4:4), y que el mundo entero está bajo su dominio (I Juan 5:19), ¿no deberíamos al menos examinar su idoneidad para la vida de un cristiano? ? Como mínimo, estos ejemplos bíblicos muestran que las celebraciones de cumpleaños parecen sacar a relucir y reforzar el lado más oscuro de la naturaleza humana.
Obviamente, la gente de la Biblia al menos marcaba sus cumpleaños porque las Escrituras a menudo registran sus edades. . Sin embargo, existe un gran abismo entre marcar un día y celebrarlo. Uno reconoce su fallecimiento mientras que el otro lo honra. El registro bíblico no muestra a ningún hombre o mujer de Dios celebrando un cumpleaños. Por lo tanto, las celebraciones de cumpleaños no tienen un origen ordenado por Dios.
Incluso se podría decir que una celebración de cumpleaños va en contra de las instrucciones de Dios en Eclesiastés 7:1, donde Salomón escribe: «El día de la muerte [es mejor] que el día del nacimiento de uno». La perspectiva de Dios en este asunto, como en todas las cosas, es mucho más alta que la nuestra (Isaías 55:8-9). Él tiene más alegría cuando dejamos este mundo, habiéndolo vencido, que cuando entramos en él (ver Isaías 57:1-2; Filipenses 1:21-23). La perspectiva de Dios parece ser: «¿Por qué celebrar el día en que comenzaron todos tus problemas? ¡Es mucho mejor celebrar el día en que terminaron en victoria!»
Un principio espiritual
Let& #39;s mira este tema desde otro ángulo. Un principio espiritual básico responde a cualquier duda sobre la celebración de los cumpleaños. Pablo lo expresa muy simplemente en I Corintios 10:31:
Así que, ya sea que coman o beban, o hagan cualquier otra cosa, háganlo todo para la gloria de Dios.
En todas nuestras actividades, nuestro énfasis debe estar en honrar a Dios, en lugar de a nosotros mismos.
Dado que las celebraciones de cumpleaños fomentan la glorificación del yo y promueven el «egocentrismo» en lugar del «centrismo en Dios». , «las celebraciones de cumpleaños transgreden este principio. Si realmente nos esforzamos por inculcar un carácter piadoso en nuestros hijos, las fiestas de cumpleaños no son una buena opción.
En una entrevista de radio con un ex adorador de Satanás, el entrevistador preguntó: «¿Cuál es el día más importante después de ¿Halloween a un adorador de Satanás?» ¡La respuesta es reveladora! Él dijo: «¡Tu propio cumpleaños!» Sabemos que todo lo que hace Satanás es contrario a los caminos de Dios. Satanás se opone a Dios en todo pensamiento y desprecia todas las cosas piadosas. Si inicia algo, el resultado es la maldad. Al promover las celebraciones de cumpleaños, Satanás, el Gran Engañador (Apocalipsis 12:9), engaña a las personas para que se exalten a sí mismas y así poder restar importancia al gran Dios.
Los cumpleaños promueven la idea de que hemos logrado algo que vale la pena, cuando en realidad la vida es un regalo de Dios. El rey Salomón, hablando del hombre en general, escribe sobre «los días de su vida que Dios le da debajo del sol» (Eclesiastés 8:15). Una celebración de cumpleaños le quita crédito a Dios, redirigiéndolo a un ser humano físico. Las celebraciones de cumpleaños le roban a Dios el honor y la gloria que le corresponde como Creador y Sustentador de la vida.
Moisés registra:
El Señor Dios formó al hombre del polvo de la tierra. , y sopló en su nariz aliento de vida; y el hombre se convirtió en un ser viviente» (Génesis 2:7).
El hombre no hizo ningún esfuerzo en su creación; él es la creación. Sin embargo, los seres humanos redirigen el crédito y la gloria a sí mismos, lo cual es simplemente una forma de idolatría. Hemos sido llamados y apartados para adorar al Creador, pero los que aún son carnales adoran la creación (Romanos 1:25).
Dar regalos
En las fiestas de cumpleaños, la entrega de regalos suele ser una parte central de la celebración. Los invitados dan regalos a la creación en lugar del Creador, mostrando honor a un destinatario que no se lo merece. ¿Qué han hecho los humanos para merecer tales recompensas, honor y elogios? ¡Ciertamente, alcanzar un año más de edad no es tal logro! Los dones espirituales como la alabanza y el agradecimiento deben ir a Dios por todas sus maravillosas creaciones, así como por los muchos dones que Él da.
Satanás usa esta práctica común para quitarle énfasis a la grandeza y dignidad de Dios. Jesús nos da la perspectiva adecuada:
¿Cómo puedes ¿Creéis, que recibís honra unos de otros, y no buscáis la honra que viene del único Dios? (Juan 5:44).
Al final, solo el honor y la alabanza que Dios nos da tienen alguna importancia eterna.
Generalmente, sin embargo, dar regalos no está mal Santiago describe a Dios el Padre como el Dador de «toda dádiva buena y de todo don perfecto» (Santiago 1:17), y Él da a Sus hijos muchos dones y talentos a lo largo de sus vidas. En el Sermón de la Montaña, Jesús elogia a los padres por dar buenos regalos a sus hijos (Mateo 7:11). En muchos lugares, la Biblia nos instruye a imitar y crecer en los rasgos de carácter de Dios.
El contexto de Jesús' Los comentarios en Mateo 7, sin embargo, insinúan proveer para sus necesidades, no satisfacer sus deseos o prodigarlos con un «botín» inmerecido. Como diría Herbert Armstrong, hacerlo solo enseña y refuerza la forma de «obtener» que promueve Satanás. Saber cuándo y por qué dar un regalo a otro es la clave. Un regalo siempre debe servir para edificar a quien lo recibe y nunca debe perpetuar un problema existente como la codicia, la codicia, la envidia o la autocompasión. Dar un regalo simplemente porque ha pasado el tiempo no está entre las mejores razones.
Celebrar los cumpleaños con fiestas y regalos enfatiza la forma de vida «egoísta». Sin embargo, reconocer el cumpleaños de un ser querido y hacerle saber que lo recordamos puede ser un tipo de gesto cálido de «pensar en ti» que puede ser alentador si se hace correctamente. Enviar una tarjeta edificante, llamar por teléfono o una visita personal no sería inapropiado, especialmente para aquellos que son ancianos, viven solos o residen lejos.
Pero los principios espirituales de Dios no deben ser comprometido. Si sentimos que un espíritu malo impregna cualquier tipo de celebración, no debemos ser parte de ella ni tolerarla con nuestra presencia y participación.
Actitudes incorrectas
El apóstol Pablo escribe en Gálatas 6:3, «Porque si alguno se cree algo, cuando no es nada, se engaña a sí mismo». La palabra «engaña» en este versículo es la palabra griega phrenapateo, que significa «engañar después de haber sido engañado por un seductor». Satanás, el seductor, engaña al hombre de cualquier manera que puede, y uno de sus métodos sutiles es el orgullo y el egoísmo que promueven las celebraciones de cumpleaños. Una vez que un hombre es engañado por Satanás, él mismo se convierte en un descarriado, guiando a otros por el camino de la destrucción.
Celebrar los cumpleaños a primera vista puede parecer una celebración inocente e inofensiva, pero aun así promueve actitudes equivocadas. Junto con el egocentrismo, también fomenta la exaltación propia o el orgullo.
Jesucristo dijo: «Y el que se enaltece será abatido [humillado], y el que se humilla será enaltecido» (Mateo 23). :12). Satanás usa el orgullo para combatir la humildad porque sabe que el orgullo y la humildad no pueden coexistir. El orgullo reemplaza a la humildad a menos que luchemos activamente contra él.
El apóstol Pablo dice:
Porque digo, por la gracia que me ha sido dada, a todos los que están entre vosotros: no tener un concepto más alto de sí mismo de lo que debe pensar, sino pensar con sobriedad, según la medida de fe que Dios ha repartido en cada uno» (Romanos 12:3).
Aquí, nos advierte que no nos estimemos demasiado, una actitud que conduce a la vanidad y la arrogancia.
Sin embargo, ¿no es eso lo que se está impulsando en nuestra sociedad actual? Una premisa central en la educación y crianza de los niños es inculcar -estima en nuestros jóvenes, supuestamente para darles confianza y motivación para triunfar en la vida. ¡No hay método más seguro para producir competencia y contienda! La Palabra de Dios, por otro lado, nos enseña:
Nada se haga por egoísmo o vanidad, sino con humildad de espíritu, cada uno estime a los demás como mejores que a sí mismo» (Filipenses 2:3).
Esta última actitud produce ces paz, cooperación y unidad.
Una fiesta de cumpleaños pone toda la atención en un individuo, a quien se otorga atención, elogio, honor y regalos. ¡Qué impulso para la autoestima! Un niño pequeño, sin sabiduría ni madurez, podría llegar a esperar, incluso exigir, tal atención, lo que podría convertirse en egocentrismo. Obviamente, esto podría conducir a graves consecuencias eternas.
Un verdadero cristiano está centrado en Dios en lugar de egocéntrico y le da honor a Él en lugar de a sí mismo. Esperamos un nuevo nacimiento como miembros espirituales del Reino de Dios en lugar de volver a una vida física imperfecta. ¿Por qué querríamos celebrar un nacimiento físico inferior?
Ni siquiera celebraremos nuestro «nacimiento» como seres espirituales en la resurrección. Nosotros (como la novia) asistiremos a la cena de bodas con Jesucristo, el Esposo. No estaremos celebrando nuestro nacimiento como seres espirituales sino nuestra unión con nuestro Dios, Hermano Mayor y Rey. ¡Dios ni siquiera nos pide que celebremos el nacimiento de Su propio Hijo sino Su muerte! Hacemos esto cada año en la Pascua (I Corintios 11:26).
Como se citó anteriormente, las palabras de Pablo resumen nuestro enfoque de cada una de nuestras acciones: «Así que, ya sea que coman o beban, o cualquier cosa que hagáis, hacedlo todo para la gloria de Dios» (I Corintios 10:31). ¡Todo lo que hacemos debe traer dignidad, honor, gloria, alabanza y adoración al Dios grande y todopoderoso del universo! Si lo que hacemos falla esta prueba, evítalo.