Church Growth-God’s Style
Hay una legión urbana flotando en Internet que cuenta la historia de cómo, en el apogeo de la carrera espacial durante la década de 1960, la NASA asumió el desafío de encontrar un manera de escribir en el espacio. Los bolígrafos normales no funcionarían debido a la gravedad cero a la que se enfrentarían los astronautas en las cápsulas espaciales. Entonces, los científicos se embarcaron en una forma de resolver el problema; se les ocurrió el Astronaut Pen, después de meses de investigación y desarrollo, y a un costo de alrededor de $ 1 millón. Pero después de todo ese tiempo y dinero invertido, el arduo trabajo de la NASA valió la pena y tuvieron un medio para escribir en el espacio.
La Unión Soviética también se enfrentó a la tarea de escribir en el espacio. Para resolver este problema de peso, utilizaron un lápiz.
La investigación sobre esta legión urbana revela que no es cierto. Fisher Pen Company desarrolló un bolígrafo para la NASA a sus expensas, pero al comienzo del programa espacial, tanto los astronautas estadounidenses como los soviéticos usaban lápices.
Si bien esta leyenda urbana es falsa, la lección que transmite es cierto: ¿No parece que a menudo implementamos las soluciones más difíciles para resolver los problemas más simples?
Cuando se trata del crecimiento de la iglesia, muchos pastores y líderes de la iglesia implementan métodos complejos, estrategias y trucos para lograr que sus iglesias crezcan cuando la Biblia ya ha esbozado la solución simple de Dios.
Hoy compartiré con ustedes una de las soluciones simples de Dios al problema del poco o ningún crecimiento en la iglesia. .
Al comenzar, me gustaría decirles que si una iglesia es saludable, crecerá. Cuando las personas se dedican al negocio del Padre de vivir vidas puras, compartir las Buenas Nuevas de Jesús, la muerte, la sepultura y la resurrección, dando su tiempo, tesoros, talentos y templos amándose y sirviéndose unos a otros en la iglesia, la iglesia crecerá.
Sin embargo, una iglesia crecerá sin que suceda ninguna de estas cosas.
Crecerá a medida que la gente acuda a sentarse en instalaciones espaciosas con aire acondicionado, envíe a sus hijos a emocionantes ministerios infantiles, escuche coros que suenan impresionantes, grupos de alabanza y bandas, y ver dramas desgarradores y reírse de parodias cómicas.
Crecerá como resultado de que la gente acuda en masa para escuchar predicadores articulados que predican mensajes que hacen cosquillas en los oídos y adormecen la conciencia, deja de predicar contra el pecado; no mencionar el juicio, el infierno y el lago de fuego a continuación.
¿Cómo puede una iglesia experimentar un verdadero crecimiento? Esta pregunta será respondida cuando veamos las Escrituras.
El capítulo dos del libro de los Hechos comienza con el día de Pentecostés que llega unos 50 días después de la Pascua. Todos sabemos lo que sucedió durante la semana de la Pascua. El Cordero Pascual Jesucristo fue crucificado por nuestros pecados y resucitó de entre los muertos para que fuéramos declarados justos (Romanos 4:25).
Estaban todos los discípulos juntos en un mismo lugar y el Espíritu Santo vino con un ruido como de un viento violento y recio que llenó todo el lugar donde estaban. Todos comenzaron a hablar en otros idiomas y el Espíritu Santo llenó a cada uno de los reunidos.
Por ser el tiempo de la observancia de Pentecostés, la Biblia dice en Hechos 2, versículo 5 que muchos extranjeros de todas las naciones bajo el cielo estaban en Jerusalén y oyeron hablar a los discípulos en su propia lengua materna.
Estos extranjeros, «partos, medos y elamitas, y habitantes de Mesopotamia, Judea y Capadocia, Ponto y Asia, Frigia y Panfilia, Egipto y las regiones de Libia alrededor de Cirene, y los visitantes de Roma, tanto judíos como prosélitos, cretenses y árabes” oyeron a los discípulos hablar de las maravillas de Dios en su propia lengua (vss. 8-12)
Algunos estaban asombrados y perplejos; otros se burlaban y acusaban a los discípulos de estar borrachos.
El Apóstol Pedro se puso de pie y predicó diciendo que estos hombres no están borrachos porque sólo eran las 9 de la mañana. Continuó diciendo que lo que estaba sucediendo fue dicho por medio del profeta Joel. Pedro continuó y predicó un sermón que se resume en los versículos 22 – 24:
Hechos 2:22 “Varones israelitas, oíd estas palabras: Jesús el Nazareno, varón atestiguado por Dios con milagros. y prodigios y señales que Dios hizo por medio de él en medio de vosotros, como vosotros mismos sabéis–
Hechos 2:23 este Hombre, entregado por el designio predeterminado y anticipado de Dios, lo clavasteis en una cruz por manos de impíos y le dieron muerte.
Hechos 2:24 "Y Dios le resucitó, poniendo fin a la agonía de la muerte, ya que le era imposible ser retenido. en su poder.
Lo asombroso es que al final del mensaje de Pedro no encontrarás ninguna invitación. No encontrará ningún coro cantado por un coro con las palabras: «Ven a Jesús, ven a Jesús, ven a Jesús ahora mismo…». No hubo un coro de cruzada cantando, «Tal como soy…»
Pedro no rogó a la gente que se salvara. Ni siquiera había terminado su sermón en el versículo 36 cuando en el versículo 37 la gente “se compungió de corazón y dijo a Pedro y al resto de los discípulos: “Hermanos, ¿qué haremos?”
Pedro responde en el versículo 38: “Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados; y recibiréis el don del Espíritu Santo.” El versículo 40 dice que Pedro siguió animándolos diciendo: “¡Sed salvos de la generación perversa!”
El versículo 41 continúa diciéndonos los resultados de la predicación de la Palabra de Dios:
Hechos 2:41 Así pues, los que habían recibido su palabra eran bautizados; y se añadieron aquel día como tres mil almas.
Hechos 2:42 Y perseveraban en los apóstoles' doctrina y comunión, en la fracción del pan y en las oraciones.
Hechos 2:43 Y todos seguían sintiendo temor reverencial; y muchas maravillas y señales ocurrían por medio de los apóstoles.
Hechos 2:44 Y todos los que habían creído estaban juntos, y tenían todas las cosas en común;
Hechos 2:45 y comenzaron a vender sus bienes y posesiones, y las repartían con todos, según cada uno tuviera necesidad.
Hechos 2:46 Perseverando, pues, unánimes cada día en el templo, y partiendo el pan en las casas. , comían con alegría y sencillez de corazón,
Hechos 2:47 alabando a Dios y teniendo favor con todo el pueblo. Y el Señor añadía cada día a la iglesia los que iban siendo salvos.
Este es el verdadero crecimiento de la iglesia. Dios hace crecer la iglesia. Ahora analicemos el crecimiento de la iglesia, al estilo de Dios. Comenzando en el versículo 46, veamos la actividad en la que estaba involucrada la iglesia antes de que Dios añadiera a la iglesia.
Estaban reunidos
Hechos 2:46 – “Así continuando cada día unánimes en el templo…y de casa en casa…”
¿Quiénes eran estas personas que seguían reuniéndose? Los que continuaron reuniéndose son las tres mil almas del versículo 41.
La palabra “continuando” – proskartereo, pros-kar-ter-eh'-o; significa «ser ferviente hacia», «perseverar», «ser diligente constantemente» y «asistir asiduamente a todos los ejercicios».
El punto de este versículo es que los primeros creyentes eran «fervientes hacia” o “constantemente diligentes” o “asistiendo asiduamente” a todas las oportunidades de compañerismo que se les presentaban.
Seguían reuniéndose unánimes en el templo.
Seguían reuniéndose de casa en casa.
Lo más probable es que se reunieran como un grupo grande para adorar el domingo en el templo y luego durante la semana como grupos más pequeños de personas en los hogares.
Iglesias hoy se han alejado de este modelo de Escritura. En muchas iglesias hoy en día, la sonrisa es brillante, el apretón de manos es firme y la voz es cálida. Y luego se acabó, todo en menos de cinco segundos.
En muchas de nuestras iglesias hoy en día es solo una larga sucesión de amistades de cinco segundos… una tras otra. Algunas de estas amistades de cinco segundos pueden ser durante el servicio mientras todos están invitados a moverse y darse la mano; para GraceWay ocurren mientras cantamos “Celebrate”. Pero en la iglesia del primer siglo, la iglesia naciente, nos alejamos de las Escrituras y vemos algo completamente diferente.
Había muchas reuniones, dos lugares: el templo y el hogar. Uno puede hacerse una idea de lo que sucedió en el templo al leer las palabras de Pablo a Timoteo, un plantador de iglesias. En 1 Timoteo 4:13 Pablo escribe: “Mientras yo venga, presta atención a la lectura pública de las Escrituras, a la exhortación y a la enseñanza”. Esto es lo que intentamos hacer en GraceWay Church todos los domingos.
Las imágenes de palabras de Robertson (4:465) nos dicen que antes del siglo III no hay evidencia cierta de edificios de iglesias especiales para el culto.
Hechos 2:46 dice: “… partiendo el pan en las casas, comían la comida…”
Hechos 5:42 Y todos los días, en el templo y de casa en casa, siguió enseñando y predicando a Jesús como el Cristo.
Hechos 8:3 Pero Saulo comenzó a saquear la iglesia, entrando casa tras casa; y arrastrando a hombres y mujeres, los metía en la cárcel.
Cuando Pedro fue liberado milagrosamente de la prisión Hechos 12:12 dice que “fue a casa de María, la madre de Juan, que también era llamado Marcos, donde muchos estaban reunidos y orando.”
Cuando Pablo estaba a punto de partir para Roma para enfrentarse a César, habló a los ancianos de la iglesia de Éfeso diciendo: “…no me acobardé declarándoos toda utilidad, y enseñándoos públicamente y en las casas…” Hechos 20:20
En Romanos 16:5 y 1 Corintios 16:19 Pablo envía saludos a la iglesia que se reunía en Casa de Priscila y Aquila.
En Col 4:15 Pablo escribe: “Saludad a los hermanos que están en Laodicea y también a Ninfa y a la iglesia que está en su casa.”
En Filemón 1:2 Pablo envía un saludo a Arquipo y a la iglesia en su casa.
El Apóstol Juan en 2 Juan 1:10 advierte a las iglesias acerca de los falsos maestros diciendo: “Si alguno viene a vosotros y no llevar la enseñanza de Cristo, no lo recibas en tu casa, y no le des un saludo.”
La investigación muestra que la atmósfera familiar que prevaleció en las primeras iglesias en las casas prevaleció durante cuatro siglos, pero todo eso cambió cuando llegó Constantino. en escena y legalizó el cristianismo. Cuando esto sucedió, se construyeron templos enormes y lujosos, con financiamiento del gobierno.
Un investigador señala que “El culto en catedrales elaboradas comenzó a marcar el paisaje. La atmósfera familiar de la iglesia en casa, durante tanto tiempo la insignia y la identidad de la iglesia primitiva, de repente se hizo innecesaria. La iglesia se equiparó con una catedral fría y sin vida. El enfoque de la catedral ha creado una iglesia impersonal que actúa más como una manada de ganado que como una familia íntima”.
A lo largo de los siglos, la iglesia ha pasado de lo simple a lo complejo. La primera iglesia se reunía para la reunión del grupo grande y luego se reunía durante la semana de casa en casa para el compañerismo del grupo pequeño.
Pero, ¿qué estaban haciendo los creyentes de casa en casa?
Estaban comiendo
Hechos 2:46 – “Y día tras día… partiendo el pan en las casas, comían juntos…”
La iglesia primitiva no solo continuar reuniéndose; continuaron comiendo. Hechos 2:46 i se refiere a una de dos posibles actividades o ambas.
La primera actividad a la que Lucas, quien escribió el libro de los Hechos, podría estar refiriéndose fue la Cena del Señor. 1 Corintios 11:17-34 nos deja saber que la Cena del Señor originalmente era una comida completa. Estaba destinado a ser un tiempo para recordar la muerte del Señor y Su regreso. Era un tiempo para expresar amor hacia otros creyentes, de ahí la descripción de Judas como una «fiesta de amor». (Judas 12). Muchas iglesias tienen lo que llaman la Cena Ágape, donde cada miembro aporta una contribución a la comida y luego todos se reúnen para la Cena del Señor.
La otra actividad a la que Lucas se podría referir era una comida informal donde los creyentes solo se juntaron para comer. Hoy en día, la expresión “partir el pan” significa tener un tiempo de amistad alrededor de una comida.
Esta semana en mi preparación me encontré con una interesante entrevista llamada Eating the Faith: (A Study of) Food and La religión en la línea principal protestante.
El entrevistador preguntó si las reuniones sociales en la iglesia, las comidas compartidas y las cenas con platos cubiertos tenían una función religiosa importante. La persona entrevistada tenía una respuesta interesante. Él dijo: “Si le preguntaras a la persona que asiste a una comida compartida de la congregación, ‘¿por qué estás aquí?’, algunos de ellos pueden decir: «porque Dios quiere que estemos juntos, que comamos juntos». Otros pueden simplemente decir: «Porque aquí es donde están mis amigos».
Continúa diciendo que «En cualquier caso, no creo que podamos descartar estos motivos. Sospecho que para mucha gente lo que sucede en una comida compartida en la iglesia puede ser tan importante o más importante que lo que sucede en el santuario en el servicio de adoración.
“(Si le pregunta a alguien) “¿Por qué ¿Perteneces a esta iglesia? “Porque aquí es donde están mis amigos. Aquí es donde está mi comunidad”. Hay mucha gente que busca comunidad, y vienen a la iglesia y encuentran esa comunidad en estos eventos sociales. Si descartamos esto, descartamos la experiencia de fe de muchas personas en nuestras iglesias”.
El entrevistador siguió con otra pregunta: Entonces, ¿la comida es un vehículo de fe para muchos?
R: Correcto. En los últimos años se ha hablado mucho en el estudio de la religión estadounidense sobre la práctica y cómo la práctica da forma a nuestra comprensión de la fe y nuestras comunidades. Hay niños para quienes el punto culminante de su domingo en la iglesia es la hora del café, cuando pueden correr con sus amigos y cuando pueden tomar jugo y galletas. Nosotros, los teólogos sofisticados, podemos despreciar eso como algo que no es particularmente cristiano, pero a partir de esa hora del café podemos tener la sensación de que «la iglesia es un buen lugar para estar, este es mi hogar y mi familia». Esa experiencia de la hora del café puede dar forma a su práctica cristiana por el resto de sus vidas.
Es aún más el caso de los grupos de jóvenes, que viven boca abajo. Cuando la persona entrevistada estaba haciendo ministerio universitario, sabía que la forma de hacer que los estudiantes vinieran a las cosas era alimentarlos. Esa es una herramienta esencial para el ministerio.
La comida es una parte vital del compañerismo para la iglesia en el primer siglo y lo es para la iglesia de hoy.
La iglesia primitiva continuó reuniéndose y continuaron comiendo. Hechos 2:46 dice cómo comían:
Hechos 2:46 dice “comían con alegría…” Esto nos lleva a nuestro tercer punto:
Estaban saltando
La palabra griega para «alegría» es agalliasis, ag-al-lee'-as-is, y significa «mucho salto». Se traduce en otros lugares de la Escritura como: exultación y gozo exuberante
Los primeros cristianos eran felices; estaban alegres. Tenían una actitud exuberante ante la vida. ¿Por qué fue así?
¡Pueden llegar a conocer a Jesucristo como su Señor y Salvador! Los había librado de sus pecados. Jesús los había librado de la esclavitud del legalismo hecho por el hombre. ¡Iban camino al cielo!
Sal 9:2 Me gozaré y me gloriaré en ti; Cantaré alabanzas a tu nombre, oh Altísimo.
Sal 13:5-6 Mas yo en tu misericordia he confiado; Mi corazón se regocijará en Tu salvación. Cantaré a Jehová, Porque me ha hecho bien.
¡El gozo de Jehová es vuestra fuerza! (Neh. 8:10)
Pablo dice: “¡Regocijaos en el Señor siempre! ¡Otra vez digo regocijo!”
La canción dice: “Entraré por sus puertas con acción de gracias en mi corazón, entraré por sus atrios con alabanza
Diré que este es el día que el Señor ha hecho; Me regocijaré porque él me ha hecho feliz”. El coro dice: “Él me ha alegrado; Él me ha alegrado, me regocijaré porque él me ha alegrado. me ha hecho feliz; Él me ha alegrado, me regocijaré porque él me ha alegrado.”
La iglesia primitiva estaba gozosa. En cuarto lugar, la iglesia del siglo I era real.
Eran reales
Hechos 2:46 comían con… sencillez de corazón…
Esta es la Palabra griega (aphelotes) que significa “libertad de duplicidad… engaño, decepción o deshonestidad”. En otras palabras, no estaban al frente como lo hacían en la iglesia. No pusieron una fachada ni hicieron apariciones. No vinieron a impresionar. Lo que viste fue lo que obtuviste.
Cuando la iglesia primitiva se reunía había libertad. Fueron cambiados. Se quitaron la máscara fría y rígida que se sentían obligados a llevar en el mundo y se sintieron a gusto porque podían ser ellos mismos.
Alabaron a Dios
Hechos 2: 47 – alabando a Dios… En la experiencia de la iglesia primitiva había una expresión abierta de lo que Dios estaba haciendo en sus vidas.
Siempre recordaré a la persona que personificó este tipo de estilo de vida: Nelson Price. Cuando conocí a Nelson, él era un hombre de mantenimiento en el complejo de apartamentos donde mi esposa y yo vivimos durante los dos primeros años de nuestro matrimonio. Recuerdo varias veces cuando me iba al trabajo y estaba a punto de subirme a mi automóvil, escuchaba a Nelson gritar desde el otro lado del estacionamiento: «¡Alabado sea el Señor!» Como nuevo creyente, ¡esto me avergonzaba!
Sin embargo, «alabar a Dios» es mucho más que decir «¡Alabado sea el Señor!» “Alabar” es algo que damos cuando estamos complacidos con algo. Alabamos a nuestros perros por traernos el papel ya nuestros hijos por salir bien en un examen. A todos nos encanta que nos digan que somos apreciados por lo que hacemos. Cuando alabamos a Dios, le decimos que es amado y apreciado.
Hebreos 13:15 dice: “Entonces, ofrezcamos continuamente a Dios, por medio de Él (Jesús), sacrificio de alabanza, esto es, , fruto de labios que dan gracias a su nombre.”
La palabra 'alabanza' viene de la misma raíz que 'premio.' Cuando alabamos algo, decimos que lo apreciamos; es decir, lo consideramos valioso. Mostramos que valoramos a Dios alabarle. Esto puede ser con palabras que expresen agradecimiento y aprecio o de otras maneras, como bailando o levantando las manos.
Salmo 149:3 dice: “Alaben su nombre con danza; Que le canten alabanzas con pandero y lira”. El Salmo 134:2 dice: “Levantad vuestras manos en el santuario, y bendecid a Jehová.”
Creo que así operaba la iglesia primitiva. Alabaron a Dios en el templo y alabaron a Dios en la iglesia en casa. Pero no creo que su alabanza se limitara a la reclusión de la iglesia. Creía que también alababan a Dios en sus hogares y alababan a Dios en la comunidad y el mercado.
“Dios es bueno” no era solo un eslogan entre estos cristianos, lo decían y lo decían en serio.
Gozaban de gracia
Hechos 2:47 …y teniendo gracia con todo el pueblo
En el versículo 47, la palabra para la palabra “pueblo” es laos, lah-os'. Esta palabra difiere de demos, day'-mos, que denota la propia población. Laos se refiere a la gente en general; demos se refiere al propio pueblo de uno.
En otras palabras, el “favor” del que se habla en el versículo 47 no era el favor de los miembros de la iglesia sobre su propia iglesia; era un favor que los extraños estaban otorgando a la iglesia.
La última vez en nuestro mensaje sobre el pecado de Acán, aprendimos que la iglesia tuvo un papel histórico en alimentar a los hambrientos, educar a los niños, albergar a los huérfano y el cuidado de los enfermos. Luego hice la pregunta: “¿Lloraría la comunidad si nuestra iglesia se fuera de la ciudad? ¿Alguien se daría cuenta si nos fuéramos?”
Hace algún tiempo, USA Today, CNN y Gallup se unieron para encuestar a la gente sobre la pregunta: “¿Cuánta confianza tienes en cada una de las instituciones de la sociedad estadounidense?”. En cuanto a la Iglesia, el 57% de las personas respondieron "MUCHO o BASTANTE". Sin embargo, lo triste es que esta encuesta colocó a la Iglesia en el tercer lugar, detrás de las Fuerzas Armadas (66 %) y la Policía (60 %).
Uno se pregunta si este puede ser el caso porque la iglesia en algunas áreas ha perdió su enfoque; manteniendo la institución, manteniendo feliz a la gente dentro de la iglesia y protestando por los pecados de los que están fuera de la iglesia.
En Lucas 4:18 Jesús dijo: “El Espíritu del Señor está sobre mí, porque él me ha ungido para predicar el evangelio a los pobres; me ha enviado a sanar a los quebrantados de corazón, a pregonar liberación a los cautivos, y vista a los ciegos, a poner en libertad a los oprimidos…”
Mateo 4:23 – “Jesús pasó por Galilea, enseñando en sus sinagogas, predicando las buenas nuevas del reino, y sanando toda enfermedad y dolencia en el pueblo.”
Creo que la gente ha desarrollado cada vez más disgusto por la iglesia no por la Palabra de Dios, sino por la conducta de la iglesia. Predicamos lo que no vivimos. Decimos que Jesús es amor pero no amamos al pecador como Él lo hizo. La iglesia está llena de hipócritas al igual que muchos incrédulos dicen que es por eso que no se atreven a pisar muchas de nuestras puertas.
Jesús no predicó el pecado y la depravación; Predicó el arrepentimiento y la fe. Marcos 1:15 nos da un resumen de Su mensaje: “¡El tiempo ha llegado! ¡El reino de Dios está aquí! Arrepentíos y poned vuestra confianza en la Buena Nueva”. La palabra griega traducida como “arrepentirse” significa literalmente “un cambio de mente” o “un cambio de propósito”; fue alejarse del pecado y volverse hacia Dios.
Jesús no ignoró el pecado, pero su enfoque estaba en alentar a su audiencia a cambiar su forma de vida y confiar en Dios.
Cuando Jesús tenía palabras fuertes sobre el pecado, sus comentarios por lo general se dirigían a las personas religiosas legalistas y santurronas, no a los «pecadores» que esas personas religiosas condenaban.
Cuando Jesús estaba con los «pecadores» ”, enseñó sobre el amor de Dios por sus hijos perdidos y su deseo de que tengan una vida abundante. Su mensaje fue una palabra de gracia. Sabía que en Su presencia la gente entendería lo necesitados que estaban espiritualmente. Su Sermón de la Montaña le dio a la gente una dirección para caminar, no una crítica de sus errores.
Como hemos visto anteriormente, los cristianos eran un pueblo alegre; eran un pueblo sincero y genuino. No anduvieron con pancartas condenando a los pecadores por los pecados que cometieron.
La comunidad vio en esta gente de la iglesia una alegría genuina y optimismo acerca de la vida y quería estar cerca de ellos. La comunidad vio que estos cristianos eran receptores de las bendiciones de Dios y querían estar en el extremo receptor de las bendiciones de Dios también.
Así es como gran parte de la comunidad veía a la iglesia primitiva. Hechos 2:44-45 nos dice que la iglesia primitiva se preocupaba unos por otros. Incluso cuando estaban bajo persecución, tenían la actitud apropiada. Su gozosa esperanza en Dios y su amorosa comunión unos con otros era visible para la comunidad y a la comunidad le gustó lo que vieron y les mostró favor.
Fueron añadidos a
Hechos 2:47 Y el Señor añadía cada día a la iglesia los que iban siendo salvos.
El Señor añadía a la iglesia los que iban siendo salvos. En Hechos 2:40-47 vemos la progresión:
* Pedro termina de predicar su sermón
* Los que recibieron su mensaje acerca de Cristo fueron bautizados, unas 3000 almas
* Estas almas continuaron firmemente en los apóstoles' doctrina y comunión, reuniéndose en gran grupo en los atrios del templo y en pequeños grupos partían el pan de casa en casa
* Experimentaron el gozo del Señor en comunión y lo que viste fue lo que eran —eran genuinos.
* Alababan a Dios y tenían una buena reputación con la gente fuera de su confraternidad.
* Dios añadía a la iglesia diariamente a los que iban siendo salvos.</p
Comenzamos este mensaje pidiéndonos que consideremos cómo a menudo implementamos las soluciones más difíciles para resolver los problemas más simples. Muchos han ignorado la simplicidad involucrada en el crecimiento de la iglesia al estilo de Dios.
Por ejemplo, había una iglesia que estaba disminuyendo en membresía. Los números estaban cayendo y la gente estaba cada vez menos satisfecha. Algunos dijeron que el problema era el pastor, mientras que otros dijeron que era el culto. Algunos incluso dijeron: “Nuestra iglesia no es una iglesia amistosa”. Así que los miembros de la iglesia se reunieron y eligieron tres comités.
Al primer comité se le asignó la tarea de «animar» al pastor o encontrar uno nuevo.
Al segundo comité se le asignó recibió instrucciones de «renovar» los servicios de adoración y hacerlos más dinámicos y emocionantes.
Y al tercer comité se le encomendó la tarea de embellecer la imagen de la iglesia y hacer que la iglesia sea cálida y acogedora mediante el desarrollo de pautas para ser más amigable.
El comité número uno trabajó mucho y duro y gastó una gran cantidad de dinero en el pastor.
* Le compraron ropa contemporánea para que tuviera el “look” . Lo enviaron a la escuela «ferina» para ayudarlo a convertirse en un orador más «pulido».
* Le compraron varios libros y cintas de motivación y lo enviaron a todas las conferencias «realmente bien, para sentirse bien». dentro de un radio de 200 millas.
El comité número dos pasó cuatro meses visitando varias iglesias y estudiando el servicio de adoración de cada una.
* Tomaban notas del número de personas en el coro, si la iglesia tenía un equipo de alabanza y una banda, y si el líder de adoración vestía o no una túnica y si tocaba un instrumento.
* Realizaron encuestas dentro de la congregación sobre el estilo de música preferido y si las personas se sintieran más cómodas con «levantar las manos» en alabanza o con un enfoque más digno y solemne de la adoración.
Después de varios meses de reuniones, llegaron a la conclusión de que la iglesia necesitaba contratar a un «gran nombre». ” artista para ser el líder de adoración. Esto costaría más de 150k por año y tendrían que permitirle al artista 14 semanas por año para «girar». Además, el artista exigió que se renovara el santuario y se instalaran luces para un “espectáculo de láser” semanal con la música de “How Great Thou Art”. Estas actualizaciones costarían alrededor de 2,5 millones, pero el comité había obtenido un préstamo con una tasa de interés de solo el 11,8 por ciento.
El comité número tres determinó que la iglesia debe contratar un «anfitrión y una anfitriona» de tiempo completo para tomar a cargo de los saludadores.
Esta pareja compró uniformes y organizó equipos para estar en el estacionamiento antes de cada servicio repartiendo programas a todo color, un carrito de café durante los meses de invierno y un puesto de limonada durante el verano junto con una variedad de pasteles y bocadillos. Enviaron a todos los saludadores a la «Universidad de la hospitalidad», donde se les enseñó cómo saludar a las personas con una sonrisa.
«Abrazos para la curación celestial» se convirtió en el nuevo lema de la iglesia y todos los miembros debían tomar un curso de sonrisa. y «apretones de manos cálidos».
Después de dos años, la iglesia estaba en bancarrota y la mayoría de los miembros estaban descontentos y abandonaron la iglesia por completo. En lugar de crecer, la membresía siguió disminuyendo y finalmente las puertas de la iglesia se cerraron.
Al otro lado de la ciudad había otra iglesia que enfrentaba el mismo dilema que la primera iglesia.
En lugar de tratar de “pulir” al predicador, comenzaron a orar por él. Le pidieron a Dios que le diera la capacidad y la valentía para predicar la Palabra y guiarlos en la dirección correcta.
El líder de adoración comenzó a elegir la música, no en función de la popularidad o el estilo, sino con el propósito de alabanza. y sustancia.
La gente dejó de preocuparse por el tamaño de la congregación y simplemente se unieron para exaltar a Dios en alabanza.
Como resultado, Dios comenzó a «aparecer» en aquellos servicios. La gente se sentía libre de adorar y alabar a Dios a su manera y estilo sin temor al ridículo. El amor de Dios comenzó a “florecer” dentro de los corazones de esa congregación y realmente comenzaron a amarse unos a otros ya cuidarse genuinamente unos a otros. Entonces algo espectacular comenzó a suceder.
Los miembros de la iglesia comenzaron a invitar a sus amigos y familiares para que fueran a la iglesia con ellos. Salieron a la comunidad y comenzaron a cortar el pasto de las viudas ya ayudar a los adultos mayores con sus tareas.
Salieron a la comunidad y comenzaron a ministrar ya hacer amigos. Le decían a la gente: «Siempre eres bienvenido en nuestra iglesia».
Abrían las puertas de la iglesia e invitaban a la comunidad a divertirse y tener compañerismo (y una dosis de predicación del Evangelio mientras estaban allí). ).
Esta pequeña iglesia, una iglesia que se había estancado y moría, ¡comenzó a crecer! No formaron ningún comité; no gastaron millones de dólares. Lo mantuvieron simple y enfocado en amar y servir a Dios y amar y servir a los demás. ¿Y adivina qué? Funcionó y la iglesia creció.
Ahora sé que hacer crecer una iglesia no es ciencia espacial. Es realmente una cosa simple. Debemos amar a Dios y amar a los demás y predicar el Evangelio.