por David F. Maas
Forerunner, enero de 2004
A los miembros de la iglesia de Dios en Filipos, el apóstol Pablo escribe: «Porque nuestra ciudadanía está en los cielos» (Filipenses 3:20). Si bien algunos pueden espiritualizar este hecho, las palabras de Pablo parecen literales y reales para aquellos que entienden que Dios nos llamó a salir de este mundo (Juan 15:19) y nos transfirió a Su Reino (Colosenses 1:13). ).
Tener nuestra ciudadanía en el Reino de Dios por definición nos convierte en extranjeros en el país físico en el que vivimos. Como embajadores de un gobierno extranjero, no podemos participar en la política de otro país, una práctica que nos distraería de nuestra verdadera meta espiritual. Sin embargo, nos damos cuenta de que el apóstol Pablo nos ha desafiado a ser embajadores de Cristo: “Por tanto, somos embajadores de Cristo, como si Dios rogara por medio de nosotros: os rogamos en nombre de Cristo, reconciliaos con Dios” ( II Corintios 5:20).
¿Tenemos lo que se necesita para ser embajadores de Jesucristo? ¿Alguno de nosotros sabe lo que se supone que debe hacer un embajador o cómo debe comportarse un embajador? ¿Sabemos cómo se espera que un embajador interactúe con los diversos públicos con los que entra en contacto?
Un verdadero embajador
Conocí a mi primer embajador hace unos diecisiete años en Pasadena, California, cuando un miembro de la facultad del Ambassador College me presentó al Consulado Cultural y de Prensa de Finlandia, el Sr. Jaako Bergquist. Entablé una conversación informal con él, mencionando que había vivido y enseñado en una comunidad finlandesa en Moose Lake, Minnesota. Dado que el miembro de la facultad le había dicho previamente al Embajador Bergquist que yo presentaba un programa de música clásica en KBAC, la estación de radio de la universidad, también le informé que Jean Sibelius, a Finn, era mi compositor favorito.
Una semana después , mi colega y yo fuimos invitados a una reunión en la casa del consulado en Beverly Hills. No tenía idea de qué esperar, pero lo consideré una oportunidad para aprender un poco más sobre la comunidad diplomática. A través de este, así como de otros encuentros posteriores, obtuve una mejor comprensión de lo que hace un embajador. Posteriormente, tuve varias oportunidades de hablar con el Dr. Zion Evrony, el cónsul general de Israel en la región suroeste, cuando visitó Longview y Tyler, Texas.
Un consulado, dicho sea de paso, es una sucursal de la embajada encabezada por un cónsul general y muchos cónsules menores. El Consulado de Israel para la región del suroeste de Estados Unidos, por ejemplo, tiene su sede en Houston. Su área de servicio incluye Texas, Luisiana, Arkansas, Oklahoma y Nuevo México. No tiene el mismo tipo de inmunidad diplomática que la embajada principal en la capital de la nación, pero es una sucursal real de una embajada, que lleva a cabo el mismo negocio que hace una embajada.
Los consulados se encuentran en todas las ciudades importantes y llevan a cabo los negocios de los países que representan dentro de las esferas regionales de influencia de esas ciudades. Podríamos trazar un paralelo entre la embajada de un país extranjero y las iglesias de Dios (cuya ciudadanía real y sede están en el cielo). Las principales embajadas de Finlandia e Israel están ubicadas en Washington, DC, pero los consulados se encuentran en la ciudad de Nueva York, Chicago, Los Ángeles, Houston y otras áreas metropolitanas importantes.
Podríamos considerar una de las embajadas de Dios para ser la sede de una de las iglesias de Dios con el pastor líder o evangelista sirviendo como el Encargado; de Negocios o el Cónsul General. Los consulados filiales son las congregaciones individuales y periféricas con sus miembros sirviendo como cónsules menores. El hogar de cada miembro de iglesia bautizado podría ser designado como un consulado filial para el Reino de Dios. Sabiendo que somos miembros del cuerpo diplomático de Dios, es importante saber comportarse como diplomático.
Lo primero que me impresionó en la reunión fue la actitud humilde y amable. y modales de nuestro anfitrión, Jaako Bergquist. El Sr. Bergquist asumió el cargo de un humilde servidor o mayordomo, velando por los intereses de su país, además de servir y ayudar a personas como yo a aprender más sobre su país y su cultura. Por ejemplo, cuando se enteró de mi programa de radio de música clásica, me preguntó si me gustaría recibir algunas grabaciones musicales. Más tarde esa semana, recibí un paquete de quince discos de larga duración que contenían las obras sinfónicas completas de Jean Sibelius. Reproducimos estas grabaciones muchas veces en KBAC y KBAU.
Jaako Bergquist no era un supervendedor alegre para su país, sino más bien un mayordomo complaciente que practicaba lo que el apóstol Pablo nos aconseja observar en Filipenses. 2:4: «Que cada uno de ustedes mire no sólo por sus propios intereses, sino también por los intereses de los demás». En consecuencia, el diplomático finlandés no parecía estar interesado en sí mismo en lo más mínimo, sino que siempre estaba interesado en suplir las necesidades de los demás, estimando activamente a los demás más que a sí mismo (versículo 3).
Un representante cultural
Un miembro de la comunidad diplomática se da cuenta de su extrema vulnerabilidad como miembro minoritario de una cultura extranjera mayoritaria. Nos guste o no, ese papel nos corresponde a todos. En tal posición, un diplomático debe ser circunspecto en todas sus palabras y actividades, cuidadoso de no ofender a sus anfitriones o desacreditar a su patria.
Me sorprendió la cantidad de calificaciones de un anciano o El supervisor Paul enumera en I Timoteo 3: 1-7 que Jaako Berquist poseía, incluida la hospitalidad, la capacidad de enseñar, tener su casa en perfecto estado y ejercer la templanza y el dominio propio. Como una locomotora ocupada en el patio de carga de Union Pacific, el laborioso embajador se movía constantemente de huésped en huésped, uniendo a las personas con intereses comunes. En un momento de la noche, se aseguró de que me familiarizara con el director del programa de KUSC, una estación de música clásica administrada por la Universidad del Sur de California. Más tarde, me presentó a una pareja de ancianos de Esko, Minnesota, que vivían cerca de la comunidad donde yo solía enseñar.
Puso a disposición, pero no empujó, la cultura de Finlandia, algo así como la filosofía de Hershey Chocolate Company, que en un momento se basó en gran medida en la buena voluntad y el boca a boca para publicitar sus productos.
Ocasionalmente, es posible que tengamos oportunidades para ayudar a otros grupos de la iglesia de Dios con una necesidad especial. . No hace mucho tiempo, un ministro local se molestó un poco por los intrusos de otros grupos que intentaban persuadir a los miembros de su rebaño acerca de la Pascua del 15 de Nisán. Sabbath.org, uno de los sitios web de nuestra iglesia, contiene una serie de resúmenes de sermones que examinan a fondo el tema. Después de descargar e imprimir estos resúmenes de sermones, los dejé en la oficina del ministro local de camino a casa del trabajo. Le aseguré que no quería hacer proselitismo ni robar ovejas, sino que solo quería proporcionar recursos para ayudarlo a defender su rebaño. No sé hasta qué punto usó esos documentos o cuán profundamente despertó su curiosidad, pero expresó una gran gratitud por esos recursos, prometiendo que marcaría nuestro sitio como favorito.
Otro de nuestros Los sitios web, BibleTools.org, brindan otro recurso no amenazante para la gran iglesia de Dios y el mundo en general, brindando una lujosa mezcla heterogénea de verdad y alimento espiritual selecto para aquellos hambrientos de comprensión. Simplemente señalar a las personas estos recursos puede ser una forma diplomática de aprovechar a otros de la cultura del Reino de Dios.
En la reunión del Consulado en Beverly Hills, hubo recordatorios amables pero omnipresentes que los invitados estuvimos en una fiesta finlandesa: abundante comida finlandesa, vodka finlandés, obras de arte finlandesas, murales y pinturas de lagos y bosques finlandeses, que me recuerdan el norte de Minnesota y el norte de Wisconsin, libros finlandeses y música sinfónica y folclórica finlandesa sonando a través de altavoces en toda la residencia. Sentí mucha nostalgia por Suomi o Finlandia, ¡y ni siquiera soy finlandés!
Discurso amable
Además de la humildad y la hospitalidad, el Sr. Bergquist demostró diplomacia y sabiduría, hablando con mucha circunspección y cuidado. teniendo en cuenta las consecuencias de lo que dijo, extremadamente cuidadoso de no herir innecesariamente los sentimientos de los demás. Más tarde, mientras comparaba notas, mi colega mencionó que nunca escuchó a Jaako Bergquist ni a ningún otro miembro de la comunidad diplomática dejar que sus sentimientos personales entraran en la discusión. Simplemente repitió la posición oficial de su país.
Del mismo modo, nosotros, los cónsules subalternos del gobierno de Dios, debemos guardarnos nuestras opiniones favoritas (o al menos calificarlas como nuestras propias opiniones favoritas). Sin embargo, debemos ser conocedores de la Palabra de Dios sobre cualquier tema dado, estando listos para dar una respuesta (I Pedro 3:15). Además, nuestras palabras deben modelar el discurso lleno de gracia de nuestro Hermano Mayor, quien en Juan 14:10 dice: «Las palabras que yo os hablo, no las hablo por mi propia cuenta, sino que el Padre que mora en mí hace las obras». .»
Sin el respaldo de las Escrituras, nuestras propias opiniones son en gran parte palabrería inútil. En consecuencia, como diplomáticos del gobierno de Dios, debemos aprender a sumergir nuestros propios sentimientos, siendo rápidos para escuchar y tardos para hablar, reflejando a Jesús. la admonición del medio hermano en Santiago 1:19.
El apóstol Pablo fue quizás uno de los diplomáticos más hábiles que el mundo jamás haya visto. En I Corintios 10:32-33, explica su tarea cuando se encuentra con diversos pueblos y culturas:
No seáis tropiezos, ni a judíos, ni a griegos, ni a la iglesia de Dios [ quizás durante la dispersión actual la tarea más difícil de todas], así como también yo agrado a todos los hombres en todas las cosas, no buscando mi propio beneficio, sino el beneficio de muchos, para que sean salvos.
El mentor de Pablo en habilidades diplomáticas, Jesucristo, había proclamado antes: «¡Ay de aquel hombre por quien viene el escándalo!» (Mateo 18:7). ¡Algunos de nosotros hemos sido maestros en crear ofensas, siendo sabios como palomas e inofensivos como serpientes! Como embajadores de Cristo, debemos arrepentirnos de tal comportamiento.
Si queremos seguir el ejemplo del maestro diplomático, el apóstol Pablo, educado tanto por Jesucristo como por Gamaliel, debemos mirar un encuentro significativo que tuvo con los filósofos en Atenas en Hechos 17. Para comenzar, Pablo hizo un cumplido a los atenienses: «Entonces Pablo, de pie en medio del Areópago, dijo: ‘Varones atenienses, percibo que en todo cosas que eres muy religioso'» (Hechos 17:22).
Si tuviéramos que leer entre líneas, Pablo podría estar diciendo: «Ustedes los atenienses son dignos de elogio por su devoción a las cosas espirituales». El rey James' la traducción de «religioso» como «supersticioso» expone que la última palabra ha sufrido lo que los lingüistas llaman deriva semántica. En los días de Shakespeare y el rey James tiempo, esta palabra no tenía la connotación negativa que tiene ahora.
Del contexto de este relato, es claro que el apóstol Pablo no era, como a algunos teólogos les gusta caracterizarlo, un luchador, discutidor, discutidor exaltado. Los hombres de Atenas, que superaban ampliamente en número a Pablo y amaban un buen debate filosófico, podrían haber hecho un trabajo rápido con cualquier sabelotodo sabelotodo. El apóstol Pablo fue así pródigo en sus elogios.
A lo largo de su ministerio, recurrió con frecuencia al lenguaje diplomático. En un momento, reconoció una deuda cultural tanto con los griegos como con los bárbaros (Romanos 1:14). Además de felicitar a los extraños, Paul buscaba continuamente las similitudes que compartía entre él y otros grupos. En un conflicto en el que tanto los saduceos como los fariseos echaban fuego por su nuca, Pablo se congració magistralmente con los fariseos, recordándoles que él y ellos compartían el mismo punto de vista sobre la resurrección (Hechos 23:6-8). Pablo, a las personas adecuadas, que se sepa que era ciudadano romano (Hechos 16:37-39; 22:25-29).
Terreno común
También necesitamos encontrar puntos en común, no solo con las personas en los otros grupos de la iglesia de Dios, sino con el mundo en general, enfatizando (como montañas) las cosas en las que estamos de acuerdo y quitando énfasis (como un grano de arena) en las cosas en las que no estamos de acuerdo. .
En el proceso de encontrar puntos en común, no nos atrevemos a comprometer nuestros valores fundamentales ni a sincronizarlos con el mundo. En su lugar, deberíamos practicar más lo que el difunto ministro de la Iglesia de Dios, Sherwin McMichael, aconsejó: «No tienes que decir todo lo que sabes». A menudo, mantener nuestras trampas cerradas es el comportamiento más diplomático de todos (Eclesiastés 3:7; Lamentaciones 3:28-29; Amós 5:13).
En Hechos 17:23, el apóstol Pablo construye deliberadamente un puente de entendimiento común y similitud, refiriéndose a algo que los atenienses ya entendieron:
Porque mientras pasaba y miraba los objetos de tu adoración, encontré un altar con esta inscripción: A EL DIOS DESCONOCIDO. Por tanto, a aquel a quien adoráis sin saberlo [una traducción más adecuada que «ignorantemente», otra palabra que también ha sufrido una deriva semántica], yo os lo proclamo».
Más adelante, en verso 28, Pablo nuevamente busca un terreno común al citar de su propia literatura: «Porque en él vivimos, nos movemos y existimos, como también algunos de vuestros propios poetas han dicho: ‘Porque también somos linaje suyo’. 39;»
Lo importante para recordar es que el apóstol Pablo comenzó en el nivel actual de comprensión de los atenienses, encontrando continuamente puntos en común entre él y su audiencia sobre los cuales construir una comprensión mutua y fomentar el crecimiento. Un embajador demuestra hábilmente cómo su país y el de otro país comparten intereses similares. Como señaló el difunto rabino Meir Kahane, una alianza no se basa tanto en la amistad como en los intereses comunes.
Para resumir , en una negociación diplomática exitosa, los puntos en los que estamos de acuerdo deben ser enfatizados y cualquier desacuerdo elementos deben ser desacentuados. Un embajador nunca debe ser un vendedor insistente o un hombre de relaciones públicas alegre. Cualquiera que sea su rango en la comunidad diplomática, Embajador, Cónsul General, Encargado; d'Negocios, cónsul junior, enviado o diplomático, tiene las siguientes características:
1. Es representante de otra cultura, de otra forma de vida.
2. En esta capacidad, no da sus propias opiniones, sino que promueve las posiciones de su país de origen.
3. Funciona como servidor o mayordomo, representando fielmente a su país.
4. Como tal, practica la hospitalidad, la cortesía y la amabilidad.
Proverbios 13:17 dice: «El mensajero malo cae en la angustia, pero el mensajero fiel trae salud». Como fieles embajadores de Cristo, debemos llevar salud, refrigerio y consuelo a las personas con las que entramos en contacto.