Cómo deben los cristianos servir a los demás
Las lecturas de Deuteronomio 15:1-11 y Hechos 4:32-37 que escuchamos esta noche hablan sobre cómo se supone que debe actuar la comunidad cristiana. Los acontecimientos de la lectura de los Hechos tienen lugar inmediatamente después de la venida del Espíritu Santo. La gente tuvo una experiencia poco común de la vida y muerte de Jesús y se reunían para hablar de lo que significaban estos hechos. Mientras testificaban unos a otros, el poder del Espíritu Santo entró en ellos y los envió a testificar ante el mundo. Este testimonio incluía servir a los pobres tal como lo hizo Jesús. Se convirtió en la misión de la iglesia primitiva. El poder de la resurrección comandó una lealtad tan consumidora que las personas dieron todo lo que tenían a la iglesia y su misión, uniendo así su futuro al de la iglesia.
Tanto Moisés como Jesús nos dijeron que los pobres estar siempre con nosotros. En consecuencia, debemos ser siempre generosos. Como hijos del único Dios verdadero, que ama proporcionar todo lo que necesitamos, el Señor nos anima a dar generosamente a los pobres. Él nos bendice para que podamos bendecir a otros.
En Deuteronomio 15:1-11, Moisés enseñó que ayudar a los pobres es un asunto del corazón. En la mente de Moisés, un corazón abierto conducía a una mano abierta. Jesús también dijo que dondequiera que estén nuestros tesoros, allí estará nuestro corazón. Moisés dijo que debido a que los pobres siempre estarán con nosotros, siempre necesitarán la ayuda de los ricos, y las necesidades de los pobres deben ser satisfechas con alegría y generosidad.
Eso no significaba que habría folletos gratuitos para cualquiera que los quisiera. Los pobres generalmente tenían que trabajar para su sustento. De esta manera mantuvieron un sentido de dignidad y mantuvieron intactos sus hábitos de trabajo. Las leyes que obligaban a los terratenientes a no cosechar todo su grano -dejar grano y manojos de cosecha caídos, así como uvas en la vid y aceitunas en el árbol- permitían a los pobres tener algo que espigar y así, a través del trabajo honesto, proveer para sus necesidades. Después de todo, la tierra le pertenecía a Dios, al igual que toda la cosecha que él proveía.
Las leyes del pacto con respecto a la pobreza eran tan extensas que la obediencia a ellas eventualmente acabaría con la pobreza. ¿Qué pasaría si nuestra sociedad siguiera estas leyes? ¿No pensarían otras naciones que nuestra forma de ordenar la sociedad es la mejor? La justicia se ve en la forma en que una nación trata a sus miembros más débiles. Piense en cómo una actitud como esta impactaría a nuestras iglesias. Las luchas internas se detendrían y los rumores terminarían. La visión pasaría del papel a la práctica. Se cubrirían las necesidades. Se ejercerían los dones espirituales. Nuestras comunidades verían que Dios está haciendo una obra poderosa entre su pueblo.
En los tiempos del Antiguo Testamento, cada séptimo año debía ser un año de jubileo. Durante los años de jubileo, las deudas debían ser perdonadas, los sirvientes debían ser puestos en libertad y los campos debían dejarse sin sembrar. Se suponía que los deudores eran israelitas pobres que pedían dinero prestado para alimentar a sus familias. Los años jubilares proclamaban la gracia de Dios. Los israelitas tenían la opinión de que a los pobres se les debía dar todo lo que necesitaran, aunque tales «préstamos» nunca tendrían que devolverse. Su actitud fue de calidez y generosidad, especialmente al darse cuenta de que siempre habría gente pobre en Israel.
¿Tenemos una actitud similar hoy? ¿Cuándo miramos a los pobres a través de los ojos de Dios? ¿Cuándo los que tienen mucho hacen sacrificios que realmente cuestan algo? Moisés les dijo a los israelitas que abrieran sus manos a los pobres, y Dios espera que nosotros hagamos lo mismo. Cuando lo hagamos, Dios nos bendecirá. Si damos simplemente para obtener una bendición, ese es el motivo equivocado. Tenemos que dar para ser una bendición, y si somos una bendición para los demás, Dios nos bendecirá.
Una mano cerrada es una mano que agarra o un puño. Se vuelve hacia adentro. También representa una actitud de cálculo. Los ricos de Israel no debían dejar de prestar dinero a los pobres, especialmente cuando se acercaba el año del jubileo. En cambio, debían dar generosamente. Entonces honrarían a Dios y serían bendecidos.
Una mano abierta es una mano de ofrenda. Dice: «¡Bienvenido!». Deja ir las hostilidades y está abierto a recibir cualquier oferta de otras personas. Recibimos con las manos abiertas de nuestro Creador y Sustentador, y ofrecemos abiertamente a los demás lo que hemos recibido.
La audiencia en la lectura de Hechos es un buen ejemplo de lo que debe ser la comunidad cristiana: un servidor comunidad. Compartían lo que tenían, siguiendo así el viejo dicho: «De cada uno según su capacidad, a cada uno según su necesidad». Estamos llamados a ministrar a los necesitados, porque cuando miramos a los necesitados, vemos el rostro de Dios. Hasta que comenzó el cristianismo, se pensaba que los pobres eran víctimas de un destino cruel.
El Evangelio es para los necesitados, gente como nosotros porque todos somos necesitados. Todos estamos necesitados de una forma u otra. Vemos a personas que parecen tranquilas y serenas por fuera, pero si miramos más profundamente, podemos ver matrimonios que están en problemas, padres preocupados por hijos rebeldes o personas que se sienten solas o dolidas. Cristo murió para servir a los necesitados, y nos llama a todos a servir también a los necesitados. Somos los ojos, los oídos, las manos y los pies de Cristo en nuestro mundo.
Tenemos que encontrar las almas necesitadas y mostrarles el amor de Cristo. El ideal cristiano de servir a los necesitados choca con la realidad de hoy. En nuestra cultura moderna, financieramente bendecida, muchas personas viven en la pobreza financiera y espiritual. Afecta a sus familias, sus relaciones y su servicio a Dios. La preocupación por los conflictos de los pobres con nuestro mundo moderno, para hacerse rico rápidamente a toda costa. Nuestro mundo coloca a algunas personas por encima de otras. El ideal cristiano trata a todos por igual. Los cristianos dan el ejemplo, no enseñoreándose de los demás. Servimos a los demás, los demás no nos sirven. Nos ensuciamos las manos.
Será difícil para nosotros compartir lo que tenemos, pero Dios llama a cada uno de nosotros a compartir lo que tenemos, porque lo que tenemos es de Dios. Él nos presta lo que tenemos para que podamos usar estas cosas para hacer su obra en nuestro mundo. Para llegar lejos en el servicio de Dios, necesitamos la gracia de Dios.
Necesitamos ser como el niño que miraba fijamente a través de las ventanas de un auto Cadillac. El dueño se preguntó qué era el niño, así que puso sus manos sobre los hombros del niño y le preguntó qué estaba haciendo. El niño dijo que estaba interesado en los autos y que había leído mucho sobre diferentes modelos. El dueño habló con el niño por un rato y le explicó los detalles sobre este modelo y estilo en particular.
Después de un rato, el niño preguntó: «Señor, ¿cuánto pagó por este auto?» El hombre respondió: «Nada. Mi hermano me lo dio». El niño respondió: «Ojalá…» pero se detuvo sin terminar. El hombre se rió entre dientes: «Ibas a decir: ‘Ojalá tuviera un hermano así'».
El niño respondió: «No, iba a decir: ‘Ojalá pudiera ser un hermano así». Verá, señor, tengo un hermano lisiado y me gustaría hacer muchas cosas por él».
En cambio, ¿somos como el famoso avaro que fue llamado por el presidente de la organización benéfica de la comunidad? «Señor», dijo el recaudador de fondos, «nuestros registros muestran que, a pesar de su riqueza, nunca ha donado a nuestra campaña».
El tacaño respondió: «¿Sus registros muestran que tengo una madre anciana que se quedó sin dinero cuando murió mi padre? ¿Muestran sus registros que tengo un hermano discapacitado que no puede trabajar? ¿Sus registros muestran que tengo una hermana viuda con niños pequeños que apenas pueden llegar a fin de mes?»
«No, señor», respondió el recaudador de fondos. «Nuestros registros no muestran esas cosas. «
«Bueno, no le doy a ninguno de ellos, así que ¿por qué debería darte nada a ti?»
¿Dónde están nuestros corazones? ¿Están con el chico, o ¿Están con el avaro? Necesitamos redirigir nuestra cultura lejos de nosotros mismos hacia las necesidades de los demás y la gloria de Dios. La cultura no debe usarse simplemente para el interés propio. Los primeros cristianos entendieron esto. Se dieron cuenta de que sus posesiones no eran para ser aferrados a. Renunciaron a sus bienes para satisfacer las necesidades de la comunidad en su conjunto. Usaron los recursos culturales a su disposición. Se convirtieron en herramientas poderosas para expresar el amor de Dios. entre ellos y la comunidad circundante. Nos mostraron el camino. Ellos nos mostraron cómo tratar a los demás y amar a Dios. ¿Estamos preparados para seguir su ejemplo?