por Richard T. Ritenbaugh
Forerunner, "Prophecy Watch," Enero de 1998
Bahal estaba empezando a preocuparse, ya que, como alcalde, era su trabajo preocuparse por el resto de su remota comunidad de las tierras altas. Su esposa, Chera, había comentado el día anterior que la lluvia era inusualmente fuerte para esta época del año, pero él se encogió de hombros. Sin embargo, ahora, después de haber soportado tres días de aguaceros fuertes y constantes, sintió que la lluvia era algo más que «inusual».
Más temprano ese día, había desafiado las gotas de lluvia para ver cómo estaba su hijo. ;s ganado por el camino. Su hijo, Sair, que se fue de luna de miel con su tercera esposa, poseía tierras a una altura un poco más baja que su padre, por lo que a Bahal le preocupaban las inundaciones. Se alegró de haberlo comprobado: el ganado se había amontonado en el pasto superior «más seco» porque el inferior estaba sumergido en agua hasta las rodillas. Bahal había abierto una puerta para permitir que el ganado de su hijo entrara en sus propias tierras.
Después del desayuno, un miembro del concejo municipal informó que la mayoría de las calles del pueblo estaban más altas que hasta los tobillos y algunas personas usaban botes de fondo plano para moverse. Un vecino se acercó chapoteando un poco más tarde para decirle que una avalancha de lodo había enterrado la casa de una familia de la periferia durante la noche. Peor aún, la mayoría consideró que la cosecha actual, solo parcialmente cosechada, estaba arruinada. La única buena noticia era que la lluvia obstaculizaba a los elementos criminales tanto como a cualquier otra persona.
Bahal se rió entre dientes, repentinamente divertido por un pensamiento perdido. Había escuchado la semana pasada que el viejo Noé, el loco constructor de barcos sin salida al mar, finalmente había terminado su «arca» después de 120 años de desprecio. ¡Se rumoreaba que él y su familia se habían encerrado! «Él es probablemente el único que no está preocupado por esta tormenta», pensó. Con una última risa, se dirigió a la cocina para almorzar antes de que alguien más lo interrumpiera.
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Millones de personas como Bahal, Chera y Sair ahogados en el diluvio que Dios trajo sobre la tierra en los días de Noé. El Diluvio destruyó la civilización floreciente pero corrupta que la humanidad había construido apartada de Dios, y solo sobrevivieron Noé y su familia. Fue un evento tan colosal en la historia que la mayoría de las culturas tienen algún tipo de «leyenda» o «mito» que lo recuerda.
La Biblia contiene la versión más lúcida, histórica y confiable de la historia del Diluvio. Cubriendo solo cuatro capítulos (Génesis 6-9), sin embargo, expresa una de las principales enseñanzas e ilustraciones de la Biblia. Más tarde, Jesús, Pedro, Pablo y otros se basaron en el relato del Diluvio para dar instrucción moral o profética. ¡Verdaderamente, fue un evento «divisorio» en la historia de la humanidad!
Uno de Jesús' Las alusiones al Diluvio son especialmente significativas para nosotros a medida que se acerca la segunda venida de Cristo:
Pero del día y la hora nadie sabe, ni aun los ángeles de los cielos, sino Mis Padre solamente. Pero como eran los días de Noé, así será también la venida del Hijo del Hombre. Porque como en los días antes del diluvio estaban comiendo y bebiendo, casándose y dándose en casamiento, hasta el día en que Noé entró en el arca, y no supo hasta que vino el diluvio y se los llevó a todos, así también será la venida de el Hijo del Hombre sea. (Mateo 24:36-39; ver Lucas 17:26-27)
¿Qué quiere decir Jesús con «como en los días de Noé»? ¿Cómo fueron los días de Noé? Aparte de la Biblia, tenemos muy poca información concluyente sobre la civilización antediluviana. El Diluvio mismo borró la mayor parte de la evidencia, y lo que tenemos de esa época es una fuente de feroz debate entre arqueólogos, botánicos, paleontólogos e historiadores. Las páginas de las Escrituras son nuestra única fuente confiable de información sobre «el mundo de entonces» (II Pedro 3:6).
Sociedad antediluviana
Después del hombre' omo la expulsión del Edén, la Biblia registra sólo tres viñetas anteriores al Diluvio, todas las cuales involucran el pecado desenfrenado. Como estos relatos son nuestros únicos atisbos de ese período, Dios debe haberlos considerado representativos de las actividades y actitudes de las personas que vivían en ese momento. Pintan un cuadro sombrío.
El primero contiene la conocida historia de Caín y Abel (Génesis 4:1-15), en la que el primer hombre nacido en la tierra también se convierte en el primer asesino. Algunos puntos en esta cuenta son significativos:
» Caín mató a Abel después de una pelea por un sacrificio a Dios. Caín trajo un sacrificio, pero Dios no lo aceptó porque no cumplía con Sus estándares. Mientras que la ofrenda de Abel mostraba su completa sumisión a Dios, la de Caín insinúa una adoración a Dios a regañadientes, y eso lo hizo a su manera.
» Enojado y malhumorado por su rechazo, se peleó con su hermano y lo mató. Luego, ¡le mintió a la cara de Dios! No temía a Dios ni a las consecuencias del pecado.
» La respuesta de Caín a la pregunta de Dios sobre el paradero de Abel también es significativa: «¿Soy yo el guardián de mi hermano?» La actitud de indiferencia de Caín hacia su prójimo influyó mucho en las generaciones posteriores.
» Junto con su actitud completamente egoísta, Caín trató de aprovecharse incluso de la maldición de Dios sobre él. Usando una táctica de «ay de mí», «convenció» a Dios de proteger su vida de cualquiera que vengara el asesinato de Abel.
El camino de Caín: idolatría, asesinato, engaño, el egoísmo, la hipocresía—saturaron la sociedad antediluviana hasta el punto de que Dios, al ver la maldad del hombre, se arrepintió de haber creado a la humanidad (Génesis 6:5-7). Las otras dos viñetas simplemente amplían los pecados de Caín.
El siguiente relato cuenta la historia de Lamec, cinco generaciones después de Caín (Génesis 4:19-24). Sus pecados van desde la poligamia hasta el asesinato y el orgullo jactancioso de sus transgresiones. Aunque no se puede probar, la tradición judía afirma que mató a su antepasado Caín y al justo Enoc (versículo 23). Aunque sus hijos eran talentosos e inventivos, el tono general del pasaje sugiere que lograron su progreso separados de Dios (ver versículo 16).
La tercera viñeta trata sobre la prevalencia de prácticas matrimoniales impías que conducen a desastrosos resultados (Génesis 6:1-7, 11-13). La esencia de esta sección es que, después de unas pocas generaciones de multiplicarse, los hombres en general comenzaron a dejar a Dios fuera de sus vidas. Eligieron esposas, probablemente varias de ellas, como Lamec, basándose únicamente en su belleza física, no en la profundidad de su carácter. Sus hijos, aunque se convirtieron en líderes poderosos y famosos, se convirtieron en adultos malvados cuyos impulsos, pensamientos y planes estaban corruptos. La violencia se convirtió en una forma de vida. Una vez que las condiciones llegaron a este punto, Dios decidió destruirlos antes de que se volvieran tan totalmente depravados que nunca pudieran arrepentirse, ni siquiera en la resurrección.
La Biblia describe una sociedad de pecado desenfrenado de todo tipo. El Nuevo Testamento lo menciona con frecuencia en el mismo contexto que Sodoma y Gomorra y los pecados de Israel causados por Balaam y Coré. El factor subyacente en todas estas situaciones es la rebeldía y el rechazo a Dios. Caín, Lamec y la humanidad en general nunca tomaron en cuenta a Dios cuando cometieron sus iniquidades. Como dice el Salmo 10:4: «El impío con su semblante orgulloso no busca a Dios; Dios no está en ninguno de sus pensamientos».
¿Nuestra sociedad actual ha llegado a este punto más bajo de comportamiento?
La sociedad de hoy
Unos minutos de las noticias de la noche o un vistazo a los titulares de los periódicos proporciona pruebas suficientes para que la mayoría de los cristianos respondan afirmativamente a esta pregunta. ¡Seguramente, el comportamiento de la humanidad no está mejorando! Sin embargo, ¿ha llegado la humanidad en general al punto de que «todo designio de los pensamientos del corazón de ellos [es] de continuo solamente el mal» (Génesis 6:5)?
Charlotte, Carolina del Norte, una ciudad de aproximadamente la mitad -millones de personas, tiene más de cien listados en las Páginas Amarillas locales bajo «Seguridad». ¿No es eso una indicación del miedo en el que vive la gente? El reciente aumento en la popularidad de las alarmas de seguridad para automóviles, los sistemas Lojack, el Club, los aerosoles de pimienta y mazas, los teléfonos móviles para emergencias y otros dispositivos de seguridad dicen mucho sobre la alta incidencia de delitos.
Nos hemos acostumbrado tanto a los delitos «cotidianos» que no nos damos cuenta de cuánto tiempo, dinero y esfuerzo empleamos en combatirlos. Desde cerraduras de puertas múltiples en autos y casas hasta números de identificación personal para tarjetas de crédito y cuentas bancarias hasta reflectores exteriores y rejillas de ventanas, damos por sentado el costo de la seguridad. Algunas comunidades pagan altas tarifas por muros altos, puertas y guardias. Los contribuyentes pagan por el aumento de las patrullas policiales y las redadas ocasionales de los vecindarios con un alto índice de criminalidad. Incluso los viajes aéreos y el envío de una carta o caja implican altos niveles de seguridad.
Se cometen tantos delitos en todo el mundo que solo escuchamos sobre los más importantes o más inusuales, como una historia reciente de Bélgica ( Time, 1 de diciembre de 1997). Una pareja, apodada «los amantes diabólicos» por la prensa belga, encontró solteros solitarios, los casó y poco después los asesinó para cobrar los pagos de su seguro de vida, unos 1.272 millones de dólares. La policía los arrestó en Miami, donde habían estado viviendo la gran vida en un condominio frente al mar mientras planeaban su próximo golpe.
En Luxor, Egipto, el mismo grupo islámico militante que asesinó al presidente Anwar Sadat en 1981 atacó turistas que visitan los templos antiguos. En un alboroto de 45 minutos a mediados de noviembre, los terroristas mataron a tiros y acuchillaron a 58 personas, la mayoría ciudadanos suizos, dejando pilares centenarios salpicados de sangre. Esto rivaliza con el atentado de la ciudad de Oklahoma en sangre, si no en número de muertos.
El camino de Caín no solo se revela en el crimen sino también en perversiones de todo tipo. En una «Cena de la Campaña de Derechos Humanos» de noviembre para gays, lesbianas, bisexuales y transexuales, el presidente Bill Clinton afirmó que la ley moral está evolucionando (World, 22 de noviembre de 1997). “Estamos redefiniendo en términos prácticos las ideas inmutables que nos han guiado”, remarcó. Esta declaración contradictoria parece razonable para las personas que no tienen un fundamento moral, como la ley de Dios. Esta es solo una forma pseudointelectual de decir: «Si se siente bien, hágalo».
El presidente dijo más tarde que «la mayoría de las personas, a medida que envejecen, se vuelven algo limitadas en su imaginación». Con esto quiso decir: «¡Consíguelos mientras son jóvenes!» Quiere asegurarse de que los educadores enseñen a los jóvenes desde temprana edad que ciertos tipos de actividad sexual no son moralmente incorrectos o que un tipo no es moralmente superior a otro. Esta educación sexual temprana se lleva a cabo en las escuelas públicas de todo el país.
Y no se limita solo a los EE. UU. Un grupo sin fines de lucro, Human Life International (HLI), informa que Planned Parenthood, junto con sus afiliados internacionales, «hace más para promover el aborto y la anticoncepción en todo el mundo» que cualquier otra organización («Sex Education Programs Somet Latin American Youth to Wholesale Immorality», enero de 1996). El aumento sin precedentes de embarazos ilegítimos, abortos, enfermedades de transmisión sexual y SIDA entre adolescentes, dice HLI, es «un resultado directo de sus programas de educación sexual, que carecen de valores morales y usurpan la autoridad de los padres».
No es difícil encontrar evidencia de que «la maldad de los hombres [es] mucha en la tierra» (Génesis 6:5) y «la tierra [está] llena de violencia» (versículo 11). Si el tiempo del fin se caracteriza por su similitud con los días de Noé, ¡Cristo puede venir en cualquier momento!
El significado principal
Aunque hemos visto que nuestros días rivalizan con Noé' ;s en la corrupción y el mal, este significado de Mateo 24:36-39 es en realidad la interpretación secundaria. El significado principal es más simple: Cristo vendría en un momento en que la mayor parte del mundo estaba ocupado haciendo sus actividades normales.
Fíjate en el versículo 36: «Pero del día y la hora nadie sabe, ni aun los ángeles de los cielos, sino sólo mi Padre». Esta es la oración sujeta de todo el párrafo. El versículo 42 repite el pensamiento: «Velad, pues, porque no sabéis a qué hora ha de venir vuestro Señor». Jesús lo reformula en el versículo 44: «Por tanto, también vosotros estad preparados, porque el Hijo del Hombre viene a la hora que no lo esperáis».
La versión de Lucas lo deja especialmente claro:
Y como fue en los días de Noé, así será en los días del Hijo del Hombre: Comieron, bebieron, se casaron, se dieron en casamiento, hasta el día que Noé entró en el arca, y vino el diluvio y los destruyó a todos. Así como también fue en los días de Lot: Comieron, bebieron, compraron, vendieron, plantaron, edificaron; pero el día que Lot salió de Sodoma, llovió del cielo fuego y azufre, y los destruyó a todos. Así será en el día en que se manifieste el Hijo del Hombre. (Lucas 17:26-30)
¡La gente estará involucrada en sus actividades normales, sin darse cuenta de que un evento tan trascendental está por ocurrir!
Pablo escribe que » El día del Señor vendrá así como ladrón en la noche. Porque cuando digan: «¡Paz y seguridad!», entonces vendrá sobre ellos destrucción repentina, como los dolores de parto a la mujer encinta. Y no escaparán». (1 Tesalonicenses 5:2-3). Justo cuando los hombres comienzan a pensar que tienen control sobre los problemas de la sociedad, estallará el caos total y la destrucción.
Pedro nos recuerda a los burladores que vendrán en los últimos días y dirán: «¿Dónde está el promesa de su venida? Porque desde que los padres durmieron, todas las cosas permanecen como eran desde el principio de la creación» (II Pedro 3:4). El apóstol continúa citando el ejemplo del Diluvio, que se produjo de forma repentina e inesperada, como un evento que rompió el ciclo natural de la vida (versículos 5-6). Ese es el tiempo del regreso de Cristo.
Todas estas advertencias proféticas incluyen la advertencia de velar y estar preparados para cuando llegue. Como dice Pablo:
Mas vosotros, hermanos, no estáis en tinieblas, para que este día os sorprenda como ladrón. . . . Por tanto, no durmamos como los demás, sino velemos y seamos sobrios, . . . poniéndose la coraza de la fe y del amor, y como yelmo la esperanza de salvación. (I Tesalonicenses 5:4, 6, 8)
El regreso de Cristo no será repentino e inesperado para la iglesia. Puede que no sepamos el día o la hora, pero estaremos en algún lugar «en el estadio de béisbol». Jesús dice que su día «vendrá como un lazo sobre todos los que habitan sobre la faz de toda la tierra» (Lucas 21:35). Pero, como dice el versículo 34, si nos “guardamos de nosotros mismos”, no estando envueltos en el pecado, estaremos esperándolo.
Ciertamente estamos viviendo tiempos muy parecidos a los de la días de Noé, por lo que el regreso de Cristo podría llegar pronto. Sabiendo esto, nuestro trabajo es velar, orar y vencer para que «seáis tenidos por dignos de escapar de todas estas cosas que sucederán, y de estar en pie delante del Hijo del Hombre» (versículo 36).