por Richard T. Ritenbaugh
Forerunner, "Respuesta lista" 14 de agosto de 2012
Cuando los primeros signos de la primavera aparecen en los macizos de flores o en las ramas de los árboles, las mentes de los cristianos de toda la vida a menudo se vuelven hacia la proximidad de la Pascua y la Fiesta de los Panes sin Levadura. Consideramos que necesitamos evaluarnos en preparación para un año más de vivir a la manera de Dios (II Corintios 13:5), así como para comenzar el trabajo físico de quitar la levadura de nuestros hogares (Éxodo 13:3-10). ). Mientras pensamos en los próximos días santos, anticipamos ansiosamente el tiempo prolongado de compañerismo que traen las festividades de Dios, los mensajes sustanciosos que esperamos escuchar y la excelente comida y bebida que disfrutaremos; después de todo, ellos son «fiestas»!
Sin embargo, habiendo observado tal vez varias décadas de días santos, tendemos a dar por sentado la parte «cómo» de guardar las fiestas de Dios. Probablemente los mantenemos sin pensar mucho en ello. La forma en que lo hacemos se ha arraigado tanto en nuestras rutinas que no nos damos cuenta de que alguien nuevo en la verdad sobre los días santos tiene poca o ninguna idea de cómo guardarlos. Francamente, la idea de guardar las festividades y querer desesperadamente no deshonrar a Dios de ninguna manera puede ser bastante intimidante.
Muchos de los que son nuevos en las festividades ordenadas por Dios recurren a las prácticas judías, pensando que, ya que los judíos los han estado guardando durante tanto tiempo, deben saber cómo se debe hacer. Entonces, por ejemplo, para aprender cómo guardar la Pascua, encontrarán instrucciones para el Seder en línea, en una biblioteca o en la librería de una sinagoga. Se sentirán un poco extraños tratando de seguir el orden tradicional de servicio con su sabor muy judío. Siendo cristianos, pronto se dan cuenta de que, si bien es similar a lo que aparece en la Biblia sobre la Pascua, es inadecuado en el marco del Nuevo Testamento.
Lo mismo podría decirse de la Fiesta de los Panes sin Levadura. Acudir a los judíos para recibir instrucciones sobre cómo eliminar la levadura de la casa y el negocio de uno puede ser útil, pero una vez más, la acumulación de tradiciones antiguas, si bien pueden ser pintorescas, no son satisfactorias en un contexto cristiano. Llevar una vela por la casa para mirar en cada rincón en busca de levadura y guardar un poco de pan con levadura para «encontrar» y quemar antes del inicio del primer día de fiesta puede ser una actividad útil para enseñar a los niños a limpiar la casa de la levadura, pero es insatisfactorio para la mente cristiana adulta y en crecimiento.
Entonces, ¿cómo guardan los cristianos los tiempos santos de Dios? La Biblia brinda instrucciones y principios sobre cómo debemos observar estos días importantes, y la tradición y la experiencia de la iglesia agregan alguna ayuda útil. Si seguimos estas pautas, estaremos seguros de obedecer y honrar a Dios y beneficiarnos del significado y el gozo de Sus fiestas.
Comience con principios
Levítico 23 brinda la información más concisa y lista completa de los tiempos señalados por Dios en las Escrituras. Note cómo comienza el capítulo: «Y el Señor habló a Moisés, diciendo: ‘Habla a los hijos de Israel, y diles: ‘Las fiestas solemnes del Señor, que proclamaréis como santas convocaciones, estas son Mis fiestas»'» (Levítico 23:1-2). Este primer plano revela dos principios muy importantes para comenzar nuestra búsqueda de cómo guardar los días santos.
El primero, repetido dos veces en un versículo, es que estas fiestas son las fiestas de Dios, no de Israel, no de la iglesia. Él es su Fuente, Él fijó los tiempos, les dio significado y Él es su Objeto final. Podríamos decir que todo se trata de Él, y Su plan y nuestra parte en él con Él. Nuestra observancia de estos días es enfocarnos en Él y Su enseñanza, y con eso vienen maravillosos beneficios espirituales y físicos.
El segundo principio aparece en el mandato de «proclamar [que] sean santas convocaciones». Estos tiempos divinamente señalados están apartados para convocarnos. En el lenguaje de hoy, un propósito principal de las fiestas de Dios es reunir al pueblo de Dios, no solo para el compañerismo, sino también para la instrucción y, lo que es más importante, para honrar y adorar a Dios mismo. Estos tiempos santos, entonces, contienen un aspecto corporativo de vital importancia, que produce unidad en el propósito, la doctrina y las relaciones dentro del Cuerpo de Cristo.
El siguiente versículo, Levítico 23:3, presenta un tercer principio importante: «Seis días se trabajará, pero el séptimo día es sábado de reposo solemne, santa convocación. Ninguna obra haréis en él; sábado es del Señor en todas vuestras habitaciones». Junto con el sábado semanal, los siete días santos anuales: el primero y el último día de la Fiesta de los Panes sin Levadura (Hag Hamatzot), Pentecostés (Shavuot, también llamada Fiesta de las Semanas o Fiesta de la Cosecha), la Fiesta de las Trompetas ( Rosh Hashaná), el Día de la Expiación (Yom Kippur, también llamado Ayuno), el primer día de la Fiesta de los Tabernáculos (Succoth) y el octavo día (a menudo llamado el Último Gran Día), también son sábados.
Al igual que los sábados, son santas convocaciones, como se puede ver en las instrucciones siguientes. En la mayoría de los casos, la redacción es que el día santo «es una santa convocación; ningún trabajo acostumbrado haréis en él» (ver Levítico 23:7-8, 21, 24-25, 35-36). Esto significa que no debemos atender nuestro trabajo normal entre semana, el tipo de actividades que hacemos los otros seis días de la semana. Esto incluye no solo nuestros trabajos remunerados, sino también el trabajo ordinario que haríamos en la casa, en nuestros automóviles, en nuestros patios, en el centro comunitario local, etc.
En las instrucciones para mantener el Sin embargo, la Fiesta de los Panes sin Levadura, Dios estipula: «Ninguna obra se hará en ellos, sino lo que todos deben comer, eso solo lo pueden preparar ustedes» (Éxodo 12:16). Festejar es parte de la experiencia del día santo. Dios quiere que comamos y bebamos de la abundancia que Él nos ha otorgado en acción de gracias y gozo en Sus tiempos señalados, por eso nos permite preparar comida en los días santos. Aún así, es mejor preparar la mayor parte de la comida de antemano, como en un sábado semanal, para aprovechar al máximo las fiestas.
En este sentido, quizás la tradición más extravagante de la iglesia de Dios es su celebración de la Noche para ser muy observada, tomada de la instrucción en Éxodo 12:42 y Deuteronomio 16:1-8 (en el último pasaje, la redacción se refiere claramente a la Fiesta de los Panes sin Levadura). Por lo general, cuando comienza el primer día santo, algunas familias se reúnen en una de sus casas y comen una comida que rivaliza con la cena de Acción de Gracias. Conmemora el gozo y el agradecimiento que sienten los cristianos ahora que han sido liberados de la esclavitud del pecado, de Satanás y de este mundo, tal como los israelitas salieron de Egipto «con mano alta» (Éxodo 14:8, NVI).
En el otro extremo, el Día de la Expiación es una excepción obvia a la regla relativa a la preparación de alimentos. Es el más solemne de los días santos, y las instrucciones de Dios para guardarlo son contundentes y concisas:
También el décimo día de este séptimo mes será el Día de la Expiación. . Os será santa convocación; afligiréis vuestras almas, y ofreceréis ofrenda encendida a Jehová. Y ningún trabajo haréis en ese mismo día, porque es el Día de la Expiación, para hacer expiación por vosotros delante del Señor vuestro Dios. Porque toda persona que no se aflija en su alma en ese mismo día, será cortada de su pueblo. Y cualquier persona que haga cualquier trabajo en ese mismo día, esa persona la destruiré de entre su pueblo. No harás ningún tipo de trabajo; estatuto perpetuo será por vuestras generaciones en todas vuestras habitaciones. Día de reposo será para vosotros, y afligiréis vuestras almas. . . . (Levítico 23:26-32)
Para decirlo aún más sucintamente, en el Día de la Expiación, no debemos comer, beber ni trabajar en absoluto durante las veinticuatro -período de horas. Es un día de adoración, instrucción, oración y humillación ante Dios en agradecimiento por su maravillosa obra de expiación de todos los pecados y de traer a la humanidad a la unidad con Él (ver Levítico 16:29-34; Isaías 58:1-12). ; Apocalipsis 20:1-3).
La Pascua
Si bien la Pascua es uno de los tiempos señalados por Dios, no se menciona en las Escrituras como uno de los eventos anuales. Sábados. Es un día regular de trabajo, de hecho, es el día de preparación para el primer día de Panes sin Levadura, pero las primeras horas, la parte de la tarde del día, es un memorial significativo de dos grandes eventos en Dios. s plan para la humanidad: la muerte del primogénito en Egipto y el sacrificio de nuestro Salvador, Jesucristo.
Levítico 23:5 enumera la Pascua con naturalidad: «El día catorce del primer el crepúsculo del mes es la Pascua del Señor». La mayor parte de la instrucción sobre la Pascua está escrita en Éxodo 12, y gran parte se refiere a la comida ritual del Antiguo Testamento que se comía esa noche. Estos detalles son tipos que se cumplieron en el sacrificio de Jesucristo, por lo que la iglesia del Nuevo Testamento ya no está obligada a sacrificar un cordero, ya que, como escribe el apóstol Pablo: “Porque ciertamente Cristo, nuestra Pascua, fue sacrificado por nosotros” ( I Corintios 5:7).
La Pascua del Nuevo Testamento sigue el modelo de los eventos que ocurrieron durante lo que se conoce comúnmente como la Última Cena, la cena de Pascua que Jesús comió con Sus discípulos justo antes de Su arresto, juicio , y crucifixión. Jesús comenzó su instrucción esa noche con el mandato de lavarse los pies unos a otros: «Porque ejemplo os he dado, para que como yo os he hecho, hagáis» (ver Juan 13:1-17), y así lo hacemos.
El apóstol Pablo resume lo que sucede a continuación:
Porque yo recibí del Señor lo que también os he enseñado: que el Señor Jesús en la misma la noche en que fue entregado tomó pan; y habiendo dado gracias, lo partió y dijo: Tomad, comed; este es mi cuerpo que por vosotros es partido; haced esto en memoria mía. Asimismo tomó también la copa después de la cena, diciendo: Esta copa es el nuevo pacto en mi sangre. Haced esto cada vez que la bebáis, en memoria mía. (I Corintios 11:23-25)
Entonces, para conmemorar Su sacrificio, Su cuerpo quebrantado y Su sangre derramada, por la cual pagó la pena por el pecado humano y consagró el Nuevo Pacto ( ver Hebreos 9:11-28), los cristianos comen un poco de pan sin levadura y beben una pequeña cantidad de vino. Al hacerlo, reconocen Su sacrificio y se vuelven a dedicar a su pacto con Él. Está claro, tanto en los ejemplos del Antiguo como del Nuevo Testamento, que solo aquellos que han hecho el pacto, los discípulos de Cristo, pueden participar del pan y el vino, por lo que solo los miembros bautizados deben participar en esta parte del servicio. (ver el principio en Éxodo 12:43-49; también I Corintios 11:27-29).
Como hizo Cristo después de cambiar los símbolos de la Pascua, los miembros de la iglesia escuchan las palabras de Jesús&# 39; discurso a sus discípulos, que se encuentra en Juan 13-17. Luego, para cerrar el servicio, cantan un himno antes de concluir el servicio solemne (ver Mateo 26:30; Marcos 14:26).
Dos diferencias notables
Aunque generalmente guardamos los días santos individuales de la misma manera, dos de ellos son notablemente diferentes: las Fiestas de los Panes sin Levadura y los Tabernáculos. Todavía guardamos los días santos dentro de ellos como sábados con servicios religiosos, compañerismo y buena comida. Sin embargo, debido a los mandatos de Dios con respecto a estas fiestas en particular, son únicas.
Como se mencionó anteriormente, Dios requiere que eliminemos la levadura de nuestros hogares y que no comamos nada con levadura durante la duración de la fiesta. Fiesta de los Panes sin Levadura (ver Éxodo 12:15; 13:3-10). El mandato se refiere específicamente a la levadura, que hace que el pan suba, pero los productos químicos modernos, como el polvo de hornear y el bicarbonato de sodio, que hacen lo mismo, caen bajo el espíritu del mandato. La levadura es un símbolo bíblico de corrupción y pecado. Entonces, en esta fiesta, Dios nos está enfatizando que, de la misma manera que sacó a los hijos de Israel de la esclavitud de Egipto, nos sacó de nuestra esclavitud al pecado, y ahora debemos vivir una vida sin levadura «de sinceridad y verdad» (I Corintios 5:8).
Durante esta semana, entonces, los cristianos deben prescindir de los panes blandos, donas, muffins, bollos, bagels, tortas y cualquier otro pan que contenga levadura. En cambio, comemos matzos o pan sin levadura hecho en casa cada uno de los siete días. Es un recordatorio diario de lo que Dios ha hecho y de cómo debemos vivir delante de Él y de este mundo.
La Fiesta de los Tabernáculos es diferente de las otras fiestas en que Dios manda que vivamos esa semana en » tabernáculos» (tiendas), «cabañas» (estructuras temporales) u otras viviendas temporales (ver Levítico 23:40-43). Ya no se requiere que recolectemos ramas de los árboles específicos de Tierra Santa para hacer cabañas, sino que viajemos a otro lugar, un lugar de la Fiesta arreglado por la iglesia con anticipación, y vivamos en campamentos, moteles u hoteles. Con esto Dios nos enseña que, al igual que los israelitas que vivían en tiendas en el desierto, los cristianos son peregrinos en el camino hacia su propia Tierra Prometida, el Reino de Dios.
Por supuesto, irse por un semana más o menos cuesta dinero. Dios hizo provisión para esto en Su ley al ordenar que apartemos un diezmo festivo, más a menudo llamado el «segundo diezmo», para pagar nuestro transporte, comida, vivienda y otras necesidades durante los días santos, particularmente en la Fiesta. de Tabernáculos. La instrucción de Dios sobre esto se encuentra en Deuteronomio 14:22-26. Si bien los nuevos cristianos pueden verlo como una carga, este segundo diezmo es una gran bendición de Dios, que nos permite guardar y disfrutar Sus fiestas adecuadamente y recibir un anticipo de las bendiciones de Su Reino.
Ofrendas
Sobre el tema del dinero, los días santos también son momentos en los que la iglesia recoge ofrendas. (No aceptamos ofrendas semanales durante los servicios de nuestra iglesia). Deuteronomio 16:16-17 proporciona la instrucción de Dios:
Tres veces al año se presentarán todos tus varones delante del Señor vuestro Dios en el lugar que El escogiere: en la Fiesta de los Panes sin Levadura, en la Fiesta de las Semanas, y en la Fiesta de los Tabernáculos; y no aparecerán delante del Señor con las manos vacías. Cada uno dará lo que pueda, conforme a la bendición que el Señor tu Dios te haya dado.
Estas tres fiestas eran las tres «fiestas de peregrinación» del antiguo Israel, porque los cuales todas las familias subieron a Jerusalén para guardarlos. Se esperaba que cada varón adulto asistiera y diera una ofrenda a Dios. Seguimos este mandato de dar a Dios, dividiendo las ofrendas de esos tres «tiempos» o «estaciones» en ofrendas en cada uno de los siete días santos anuales.
A diferencia de un diezmo, que es una décima parte de nuestros ingresos, los montos de estas ofrendas son voluntarios. Dios quiere que consideremos cuánto nos ha bendecido y que pongamos un valor monetario, «según [puedamos]», en su cuidado amoroso por nosotros. Por supuesto, nunca podemos dar lo suficiente, pero el ejercicio nos ayuda a aprender a apreciar a Dios de una manera mayor.
La Biblia contiene mucha más información sobre los días santos y sus significados para los cristianos, y cosas por el estilo. cosas son frecuentemente los temas de los mensajes dados durante las fiestas. Guardarlos año tras año acumula capas de conocimiento y comprensión sobre el plan de Dios y el maravilloso proceso por el que nos está haciendo pasar en preparación para Su Reino venidero.
Aunque la iglesia Las costumbres y tradiciones para mantener estos festivales pueden parecer un poco extraños al principio, están llenos de significado y, en poco tiempo, son como compañeros viejos, confiables y cómodos en nuestra adoración anual a Dios. Ciertamente superan las costumbres festivas tontas y comercializadas. de este mundo.
David escribe en el Salmo 34:8: «Gustad, y ved que es bueno Jehová; ¡bienaventurado el hombre que en él confía!» Dios nos muestra su bondad al darnos estos días santos, ¡y bienaventurados los que los guardan!