Cómo la teología de la santidad transformó mi comprensión del cristianismo

"Como hijos obedientes, no os conforméis a las pasiones de vuestra antigua ignorancia, sino que como aquel que os llamó es santo, sed también vosotros santos en toda vuestra conducta, ya que está escrito: “Sed santos, porque yo soy santo”. -1st Peter 1:14-16 NVI

Permítanme comenzar diciendo que deben confiar en las Escrituras sobre las palabras de cualquier hombre. Debemos confiar en las Escrituras mucho más que en Lutero, Calvino, Arminio, Wesley, Edwards, Whitefield o cualquier Papa u obispo. Nuestra fe en las Escrituras debe elevarse muy, muy por encima de cualquier lealtad a una teología, ya sea arminiana, calvinista, molinista o católica.

Pero a menudo luchamos con una visión incompleta de las Escrituras. Ignoramos o descartamos las escrituras que nos hacen sentir incómodos, o incluso aquellas que no encajan perfectamente en nuestra teología. Esto no es bueno mis hermanos y hermanas. Las escrituras son nuestra máxima autoridad, con Dios mismo por encima de las escrituras, por supuesto, y las escrituras nos ayudan a recibir toda la verdad, la sabiduría y la voluntad de Dios de parte de Dios. Confía en las escrituras. Esa es mi misión para la vida.

Durante los últimos meses he estado aprendiendo sobre la teología de la santidad. Y ha sacudido mi mundo. Originalmente fui entrenado en la Liberty University dispensacional de tendencia calvinista. Mis mayores influencias en el cristianismo han sido los predicadores calvinistas, personas como John Piper, Mark Driscoll, James MacDonald y John MacArthur. Pero en mi tiempo en el Ejército de Salvación, y ahora estudiando en el programa de posgrado de la Universidad Olivet Nazarene, llegué a aprender sobre la teología de la santidad, y ha cambiado mi vida.

I& #39;he llegado a creer que la santidad al Señor es la gran pieza faltante del cristianismo en el evangelicalismo moderno. Ante tantos males multiplicados en nuestro mundo, muchos de nosotros nos hemos dado por vencidos y hemos rechazado la verdad de las Escrituras: que podemos ser santos en un mundo caído.

La sangre de Jesucristo ha lavado los pecados de los que creemos. ¿Pero nos atrevemos a creer que su sangre vale mucho más? ¿Nos atrevemos a creer que el Espíritu Santo, a través de nuestro nuevo nacimiento, realmente puede cambiar nuestros deseos y anhelos más profundos, para que podamos vivir santos como Él es santo?

Durante mucho tiempo pensé que esto era imposible. Pensé que era completa y verdaderamente imposible. ¿Por qué? Porque luché con el pecado todos los días. Y decir que luché con el pecado, es decir que viví en pecado deliberado. Y le enseñé a mi mente a tolerarlo. Busqué escrituras que defendieran mis fracasos.

Repetía mantras como: Su gracia es suficiente. Su gracia cubre todo mi pecado. No hay condenación para los que están en Cristo.

Ignoré convenientemente las escrituras que hablaban de la permanencia en el pecado como algo mortal para el cristiano. Temblé ante las escrituras que dicen: "Porque si continuamos pecando deliberadamente después de haber recibido el conocimiento de la verdad, ya no queda más sacrificio por los pecados" -Hebreos 10:26 NVI

El pecado sexual, los pensamientos lujuriosos y cosas por el estilo siempre tocaban a mi puerta. Y aquí y allá me abría. ¡Pero me arrepentiría inmediatamente después! Pero esto no fue un verdadero arrepentimiento. Esto era simplemente jugar con Dios. Estaba viviendo en pecado deliberado, mientras jugaba juegos de palabras con Dios.

'Una vez salvo, siempre salvo' es una doctrina que me dio permiso para pecar. Distorsionó mi comprensión de la palabra de Dios. Debemos rechazar esa doctrina como el cuerpo de Cristo. (Escrituras: Juan 15, 1 Tim 1:19, Hebreos 3:14). Enlace a «Escrituras sobre la apostasía». Confía en el Señor con todo tu corazón, y no te apoyes en tu propia prudencia. Tuve que mirar más allá de lo que prefería, o lo que me daba seguridad general, y buscar la verdad de la palabra.

Como muchos creyentes, luché mucho con el pecado, en privado. Pero no estaba dispuesto a quedarme allí. Había una insatisfacción obstinada e inquebrantable. Había una convicción constante del Espíritu dentro de mí, que se negaba a ser ignorado o silenciado.

Por la gracia de Dios, pronto encontré en las Escrituras algo que podía ayudarme a vencer el pecado: el miedo a el Señor (Mateo 10:18, Proverbios 1:8, Eclesiastés 12:13). Y así cada noche comencé a rezar una sencilla oración: "Enséñame a temerte Señor"

"Todo el que practica el pecado también practica la anarquía; el pecado es anarquía. Sabéis que él apareció para quitar los pecados, y en él no hay pecado. Ninguno que permanece en él sigue pecando; nadie que sigue pecando lo ha visto ni lo ha conocido. Hijitos, que nadie os engañe. El que practica la justicia es justo, como él es justo. Cualquiera que practica el pecado es del diablo, porque el diablo ha estado pecando desde el principio. La razón por la que apareció el Hijo de Dios fue para destruir las obras del diablo. Ninguno que es nacido de Dios practica el pecado, porque la simiente de Dios permanece en él; y no puede seguir pecando, porque ha nacido de Dios. En esto es evidente quiénes son hijos de Dios, y quiénes son hijos del diablo: el que no practica la justicia no es de Dios, ni el que no ama a su hermano.”

-1 Juan 3:4-10 (NVI)

Dios contestó mis oraciones durante varias semanas. Empecé a temblar verdaderamente ante Dios. Este miedo provocó el cambio, a través de la incomodidad. El pecado me hizo correr, o más exactamente, el temor del Señor me hizo correr. Y me encontré con deseos crecientes de ser santo.

En ese momento, los visitantes venían a nuestra capilla y hablaban sobre la santidad. El Dr. Bill y Diane Uri hablaron durante el fin de semana en varias sesiones sobre la santidad. Y creo que por primera vez realmente entendí lo que realmente significaban la santidad y la santificación. La santidad se trata de una entrega total al Señor, donde Él perfecciona nuestros corazones y Su Espíritu vive plenamente a través de nosotros. Me di cuenta de que vivir en santidad no era una obra de hombre, o una lista de reglas, o una meta constantemente inalcanzable, sino que era una obra de Dios, y simplemente debía abrirme a ella y estar dispuesto a responder al Espíritu& #39;s líder. Durante una de las sesiones escuché a Diane predicar, mis ojos se enfocaron intensamente en ella y por un momento vi el rostro de Cristo relampaguear sobre ella. Y me quedé atónito. Por supuesto que no se lo dije a nadie, porque sabía que nadie me creería.

Al finalizar el fin de semana, un amigo y yo oramos en privado, pidiendo la bendición. Oré con el Dr. Bill Uri en el propiciatorio, pidiendo la bendición. Y así comenzó algo muy especial en mi vida.

Durante ese tiempo habíamos comenzado a estudiar la santificación en las clases de doctrina. Estas clases despertaron mi imaginación y con entusiasmo comencé a abrazar el concepto de santificación. ¡Aunque pocos parecían tan entusiasmados como yo! Me encontré estudiando cuidadosamente el manual de doctrina. Y me encontré hipnotizado por un libro de Diane LeClerc llamado "Descubriendo la santidad cristiana".

En ese momento también estaba empezando a estudiar el concepto del infierno (en mi propio tiempo) y comencé a obligarme a leer las escrituras sobre la ira y el juicio de Dios. Me di cuenta de que, a pesar de mi incomodidad con las escrituras sobre la ira de Dios, sabía que si la Biblia decía estas cosas sobre Dios, eran verdaderas, correctas y buenas. Comencé a atreverme a confiar en Dios en áreas de seria fricción.

Luché en oración con Dios sobre el cielo y el infierno y una realidad creciente que me venía a la mente, que la mayoría de las personas en nuestros tiempos modernos que se llaman cristianos , que viven en pecado voluntario, no recibirán la vida eterna, sino que serán condenados al infierno. Hoy tiendo a creer que si Jesús regresara hoy, es probable que solo alrededor del 20% de Su iglesia estaría lista. No puedo probar ese número, por supuesto, pero apuesto a que es así.

Estas constataciones fueron crudas, dolorosas y perturbadoras. Luché con estas realidades y luché en oración con Dios cada noche, tratando de entender las implicaciones de estas verdades.

Pero realmente me di cuenta de que Jesús regresará, y regresará por una novia que está sin mancha y sin culpa, y que no han manchado sus ropas (Apocalipsis 3:4). Y me di cuenta de que eso me habría excluido solo unas semanas antes, y de hecho a muchos, muchos otros.

También comencé a estudiar experiencias cercanas a la muerte (ECM), profecías, visiones y sermones sobre el cielo, el infierno. y revelación. Fue interesante y útil conocer algunas experiencias que la gente ha tenido con el Señor. Por supuesto, tuve cuidado de probar estos testimonios de acuerdo con la palabra de Dios y a través de la oración (Haga clic aquí para verlos).

Pero me trajo a la mente algunas de las realidades de la santidad y la santidad de Dios. justicia. Y también hizo que los lugares reales del cielo y el infierno cobraran vida en mi mente, y las escrituras que describen estas realidades comenzaron a saltar un poco más de la página. Nunca encasilles a Dios en lo que puede y no puede hacer. O en lo que él elige hacer y no hacer.

Para aquellos en el Ejército de Salvación, no olviden que el ministerio de William Booth se vio impulsado en gran medida por su visión de los perdidos, donde la gente se estaba ahogando en los océanos, y él sabía que estaba llamado a ayudar a la gente a salir de las aguas y a la seguridad de Cristo.

Varios hilos estaban comenzando a entretejerse en mi corazón y en mi vida para guiarme hacia la comprensión de la santidad. Nunca antes había entendido. Traté de consolarme con escrituras como Romanos 7:15-20, cuando Pablo habló de hacer lo que no quería hacer. Pero tenía que seguir leyendo y darme cuenta de que Romanos 7 se refería a una vida antes de Cristo, y Romanos 8:5-8 continúa en la vida en Cristo, donde vivimos por el Espíritu y negamos la carne.

Entonces, ¿cómo se vive en la vida del Espíritu? ¿Cómo se llega a la madurez? De hecho, la santidad cristiana, la teología de la santidad, el concepto bíblico de la santificación total es simplemente avanzar hacia la madurez en Cristo.

Vivir en santidad, ser plenamente santificado es ser "apartado". Como dice la palabra, en 2 Timoteo 2:21 NVI, "Por tanto, si alguno se limpia de lo que es vergonzoso, será un vaso para uso honroso, consagrado como santo, útil al dueño de la casa, preparados para toda buena obra.”

Y sabemos que esta obra no es nuestra, sino de Dios, quien nos instruye a responder a su Espíritu santificador mediante la obediencia voluntaria y la consagración a todo Dios& #39;s trabajo. Como dice en 1 Tesalonicenses 5:23 (RVR60) "Que el mismo Dios de paz os santifique por completo, y que todo vuestro espíritu, alma y cuerpo sea guardado irreprensible para la venida de nuestro Señor Jesucristo".

En mi vida cristiana, estos últimos cinco años, me he sentido como si estuviera en una gran aventura. Me había convertido en el peregrino de su viaje. Me había convertido en el guerrero de brillante armadura, luchando por la noble causa. Fui sacrificado en la cruz de Cristo, morí con Cristo y renací en su familia. Pero por alguna razón faltaba algo. No, eso está mal. No faltaba nada, pero sabía que se suponía que debía "continuar" adelante a más de esta bendición. Había recibido a Cristo, había nacido de nuevo del Espíritu, me había convertido en una persona nueva, con nuevas hambres, pero sabía que Cristo me estaba llamando a la madurez.

Pero el problema era, como muchos hoy, había aprendido a sentirme cómodo en mis pecados, y a consolarme de la gracia de Dios al ser convencido por el Espíritu de Dios. Esta fue una situación mortal, peligrosa y engañosa, lo que trae a la mente el concepto de una "conciencia cauterizada" (1 Timoteo 4:2).

Hebreos 6:1 (RVR60) dice: "Dejemos, pues, la doctrina elemental de Cristo, y pasemos a la madurez…"

Este camino de crecimiento en la santidad no fue una obra hecha por el hombre, y no fue rechazado por mi obstinada determinación, sino que nació de Dios, impulsado por Dios, y Dios mismo rompió la barrera, irrumpió en el fortalezas del pecado, invadió mi corazón y reavivó mis deseos en un amor perfecto.

La santificación total es la voluntad de Dios para cada creyente. Dios nos llama a pasar a la plenitud de la madurez en la vida cristiana. Esto se hace a través de una entrega total al Señor del cielo y de la tierra.

Esto se hace a través de la consagración a Dios, dándole todo lo que tenemos. Consagración significa entregarse por completo a Dios. Esa es una buena forma de orar, de "consagrar" usted mismo a Dios. Orar diciendo: "Todo lo que tengo te doy a ti Señor, y todo lo que tengo ya es tuyo"

Las oraciones diarias de penitencia también han sido una bendición para mí. Pídele al Señor que examine tu corazón y tu vida, y te convenza. Entonces las cosas vendrán a tu mente, y puedes orar: «Sí, Señor, por favor, perdóname por eso, y me arrepiento de todo corazón, alejándome del pecado». Es una buena práctica diaria para el crecimiento. Es una oración poderosa que provocará un cambio profundo en tu alma.

Por supuesto que debemos hacer más que orar. Debemos practicar un estilo de vida de santidad. Debemos librar, en toda guerra, la batalla contra los pecados capitales del pasado. Pero la santidad no es una lista externa de reglas a seguir, es un cambio interno obrado por el Espíritu. Nuestra parte es luchar, clamar y perseguir tenazmente esta bendición de Dios. Nuestras acciones externas cambiarán, sí, pero es debido a una transformación interna. El amor de Cristo remodela nuestro corazón, lo desgarra, lo circuncida y lo transforma.

Esta bendición de la santificación plena no es un fin, es simplemente un momento de consumación, es como un matrimonio ceremonia, hemos amado a Dios, y ahora estamos completamente casados con Cristo en perfecto amor. Pero no termina ahí, ¡no! El matrimonio recién comienza, y la vida del matrimonio, la relación, la pasión solo crece a partir de ese momento en adelante, hacia adelante, sin fin hasta la muerte y la glorificación final.

1 Tesalonicenses 4:3-5 NVI "Porque esta es la voluntad de Dios, vuestra santificación: que os abstengáis de la inmoralidad sexual; que cada uno de vosotros sepa controlar su propio cuerpo en santidad y honra, no en pasión de lujuria como los gentiles que no conocen a Dios"

Debe el recibir esta bendición de entregarse a Dios, del corazón transformado, inflámanos de orgullo? Ni en lo más mínimo hermanos y hermanas, y hasta el más mínimo orgullo que brota del alma es signo de un legalismo bullicioso.

El corazón del amor perfecto es ante todo manso, humilde, apacible y indeseable de jactarse. El amor, en efecto, no se jacta (1 Cor 13). De hecho, ¿qué necesidad hay de ello después de todo? Estamos en misión para Dios, totalmente consagrados a Él. Hacemos todo para Su gloria y nada para la nuestra. ¿Cómo debemos considerar a otros cristianos? Como más importantes que nosotros mismos, como nobles aventureros, como guerreros de la luz que luchan junto a nosotros. La humildad es la gran señal de un creyente santificado. Pero todos vamos interiormente hacia esa bendición, porque Dios la desea para todos nosotros. La humildad en el amor callado, es lo que es la santificación.

No lo creía posible. Pero al principio, de rodillas ante Dios en el altar, fue cuando primero comencé a creer que era posible, de alguna manera en el poder de Dios. E incluso esa diminuta semilla de mostaza de la fe fue suficiente para que Dios la usara como cabeza de puente para atravesar mi alma, mi corazón, mis afectos y mi mente. Este fue un proceso intenso. La presencia de Dios arrojó temor en mi corazón, temor por Dios. A veces sentí que la presencia de Dios me había limpiado con un chorro de arena. Y su santidad infundió miedo en mis profundidades. Esto fue terriblemente incómodo y doloroso. A veces sentía que mi alma era una llanura azotada por el viento, un páramo de inmundicia turbulento y pecaminoso con la nube de la gloria de Dios bailando sobre él, a la luz de la luna a medianoche. Pero de alguna manera, a la mañana siguiente en ese desierto, las nubes de lluvia estallaron y el desierto floreció con flores gloriosas.

El comienzo es perseguir esta bendición. Persíganlo con el deseo primordial de conocer a Dios y buscarlo fervientemente. Pídele miedo a Él, pídele terror a Él.

Este es un momento emocionante. Los últimos dos meses han sido muy emocionantes y he llegado a una plenitud de la bendición de Dios que nunca había creído posible. He llegado a conocer a Dios de una manera más completa. Todavía lucho con las tentaciones. Todavía lucho contra el egoísmo. Pero se han ganado nuevas victorias. Y no vivo con la mentalidad de que siempre lucharé con el pecado deliberado. No es a eso a lo que Dios me ha llamado, al fracaso constante para vencer el pecado. No. Somos más que vencedores por medio de Aquel que nos ama. Venceremos al mundo por completo. Y debemos hacerlo, si esperamos vivir eternamente.

Mi comprensión de Dios en el pasado se ha basado mucho en la ortodoxia, en el conocimiento de Dios, el conocimiento de Su palabra y en la oración estricta. Había una relación real y amor en esto, no me malinterpreten. Pero la dimensión añadida de la ortopatía me ha ayudado a comprender una mayor profundidad de Dios. Y sé que esto es sólo el principio. La plenitud de Dios es peligrosa. No encaja perfectamente en una ortodoxia. Pero tampoco viola ni cambia la verdad bíblica. Simplemente lo magnifica de formas que no había imaginado. Es como si las palabras saltaran de la página y la gloria de Dios se acerca más de lo que me hubiera atrevido antes.

La teología de la santidad ha transformado mi comprensión del cristianismo. Ha revolucionado mi comprensión de la Biblia, de Jesucristo, de la vida cristiana y de la relación con el Padre. Pero en realidad, no fue la teología de la santidad lo que realmente transformó mi comprensión. Era simplemente el recipiente. Ha sido el mismo Dios todopoderoso quien ha obrado esta transformación en mi corazón y en mi vida, y por eso con temor le doy todo el honor y la gloria.

No somos esclavos del pecado. Ya no somos pecadores. Ahora somos seguidores de Jesús nacidos de nuevo. Y venceremos al mundo, y a todo pecado que nos asedia. No estamos llamados a luchar en una batalla sin fin y sin esperanza de pecado todos nuestros días, pecando y arrepintiéndonos, una y otra vez. No. Esa actitud nos deja en el pecado para siempre, y verdaderamente, en la condenación. No. No estamos condenados a pecar para siempre, atrapados en una batalla 50-50. No. Somos vencedores. Lo haremos y estamos obligados a vencer al mundo. Y lo haremos. Ciertamente lo haremos. Siempre tendremos tentaciones, sí. Pero podemos abrirnos paso en la gracia de Dios, en Su Espíritu, a una libertad de inclinación, a una verdadera libertad del pecado, donde nuestros afectos y nuestros deseos están completamente entregados a Dios. Y aunque el pecado todavía llama a la puerta, la puerta está cerrada. Siempre podemos abrir, pero podemos vivir con la inclinación de no volver a hacerlo nunca más. Amén.

"…si invocáis como Padre a aquel que juzga imparcialmente según las obras de cada uno, comportaos con temor durante todo el tiempo de vuestro destierro, sabiendo que sois rescatados de los caminos vanos heredados de vuestros antepasados, no con cosas perecederas como plata u oro, sino con la sangre preciosa de Cristo, como la de un cordero sin mancha ni contaminación. Él fue conocido desde antes de la fundación del mundo pero fue manifestado en los últimos tiempos por amor a vosotros, que por él creéis en Dios, que le resucitasteis de entre los muertos y le disteis gloria, para que vuestra fe y esperanza estén en Dios.

Habiendo purificado vuestras almas por vuestra obediencia a la verdad por un sincero amor fraternal, amaos unos a otros entrañablemente, de corazón puro, siendo renacidos, no de simiente corruptible, sino de incorruptible, por la palabra viva y permanente de Dios.” -1 Pedro 1:17-23 RVR60