[SLIDE] Me gustaría comenzar la charla de hoy mostrándoles una imagen. Hay una multitud que va en una dirección y hay un hombre que va en la dirección opuesta. La multitud no le está haciendo pasar un mal rato; todo es bastante tranquilo. En la vida cristiana, a veces tenemos que ir en contra de la mayoría. Muy a menudo, de hecho. Ese fue el caso cuando Pablo escribió su carta a Timoteo, ha sido el caso durante la mayor parte de los últimos dos mil años y es el caso hoy.
HACE DOS SEMANAS comenzamos una breve serie sobre la segunda carta de Pablo a Timoteo. Comenzamos mirando el capítulo 1 y me enfoqué en el versículo 8. Pablo le dice a Timoteo: “Por tanto, no te avergüences de dar testimonio de nuestro Señor, ni de mí, preso suyo, sino participa de las aflicciones por el evangelio en el poder de Dios… Creo que este es el mensaje central de Pablo a Timoteo. Si tuviera que decirlo con mis propias palabras, sería: ‘¡Aférrense al mensaje cristiano! No te avergüences ni te avergüences de ello. Hacer eso te meterá en problemas. Pero tómalo en la barbilla. Agárrate fuerte. No te desvíes del rumbo. Observé por qué los cristianos podrían avergonzarse del mensaje cristiano en nuestra sociedad actual. Y vimos algunos de los consejos de Pablo a Timoteo por los que él no debería serlo, y nosotros tampoco. Hagamos un repaso rápido.
[SLIDE] "8 Por tanto, no te avergüences de dar testimonio de nuestro Señor, ni de mí, preso suyo, sino COMPARTE EN EL SUFRIMIENTO por el evangelio POR EL PODER DE DIOS, 9 que nos salvó Y LLAMÓ CON LLAMADO SANTO, no por nuestras obras, sino según el propósito suyo y la gracia que nos dio en Cristo Jesús antes de los siglos, 10 y que ahora se manifiesta por medio de la aparición de nuestro Salvador Cristo Jesús, QUE QUITO LA MUERTE Y SACO A LA LUZ LA VIDA Y LA INMORTALIDAD por el evangelio…”
1. Pablo reconoce que habrá SUFRIMIENTO. Él no barre ese hecho debajo de la alfombra.
2. Segundo, Pablo le dijo a Timoteo que ‘participara en el sufrimiento por el evangelio POR EL PODER DE DIOS’. Dios nos da PODER para resistir.
3. Tercero, Pablo le dijo a Timoteo que Dios ‘nos salvó Y NOS LLAMÓ’. Si Dios nos llama a hacer algo, podemos estar seguros de que es bueno y justo y que vale la pena hacerlo; no es una tarea poco fiable de la que podamos avergonzarnos. Y si Dios llama entonces debemos perseverar en ello.
4. Cuarto, Pablo le recuerda a Timoteo que Jesús ‘abolió la muerte y sacó a luz la vida y la inmortalidad por el evangelio’. ¡Tenemos UN MENSAJE MARAVILLOSO! ¿Por qué deberíamos avergonzarnos?
LA SEMANA PASADA vimos el capítulo 2 y tomamos un rumbo ligeramente diferente. Dije que, por sorprendente que parezca, en la vida cristiana a veces es necesario ir en contra de las personas en la iglesia. Analizamos la historia de tres hombres que hicieron precisamente eso en la época de la Reforma. Hicieron una parada para su fe. Eran Hugh Latimer, Thomas Cranmer y Nicholas Ridley. Su disputa no fue con personas fuera de la iglesia; fue con la gente en la iglesia. En un nivel, su disputa con la iglesia fue sobre la doctrina católica de la transubstanciación: que el pan y el vino en la Comunión se convierten literalmente en el cuerpo y la sangre de Cristo. Pero en un nivel más profundo, su disputa era sobre dónde reside la autoridad. Si la iglesia católica tenía el derecho de decirles qué creer, entonces la iglesia católica tiene autoridad. Pero si solo las Escrituras, que aceptamos como la palabra de Dios, pueden decirles qué creer, entonces Dios tiene autoridad. Latimer, Cranmer y Ridley no estaban dispuestos a cambiar de rumbo y eso les terminó costando la vida: fueron quemados en la hoguera. En 2 Timoteo 2 vimos dos razones PARA SOPORTAR, para mantenerse firme. Pablo escribió:
[SLIDE] "10 Por tanto, todo lo soporto por amor de los escogidos, PARA QUE TAMBIÉN ELLOS OBTENGAN LA SALVACIÓN QUE ES EN CRISTO JESÚS con gloria eterna. 11 Fiel es el dicho, porque: Si hemos muerto con él, también viviremos con él; 12 SI SOPORTAMOS, TAMBIÉN REINAREMOS CON ÉL…”
1. Si perseveramos, ayudamos a las personas a encontrar la salvación. Pablo le dijo a Timoteo: ‘Todo lo soporto por amor a los escogidos, PARA QUE TAMBIÉN ELLOS OBTENGAN LA SALVACIÓN QUE ES EN CRISTO JESÚS.’ A todos nos cuesta comunicar nuestra fe. Pero la gente llega a la fe y encuentra la salvación porque alguien les habla de Jesús. Queremos que la gente encuentre la salvación por lo que es muy importante que aguantemos, ¡soportamos cualquier cosa!
2. Si aguantamos, ¿cuál es el resultado? ¡REINAMOS CON JESÚS! No sé exactamente lo que significa reinar con Jesús, pero me suena bastante bien. En el libro del Apocalipsis, Jesús escribe a la iglesia de Filadelfia y les dice: ‘Retened lo que tenéis, para que nadie os quite la corona’. Hay una corona guardada para nosotros. Pero tenemos que aguantar, no rendirnos cuando la vida se pone difícil.
HOY, vamos a pasar al capítulo 3. Pablo tiene más que decir sobre qué hacer en la vida cuando la vida es difícil. Hasta ahora, Paul se ha estado preguntando principalmente ‘¿por qué?’ pregunta. Ahora le da más atención al ‘¿cómo?’ ¿Cómo podemos mantenernos firmes?
¿ÚLTIMOS DÍAS?
Pablo comienza diciendo: ‘Pero entended esto, que en los últimos días vendrán tiempos de dificultad.’ Una vez más, Paul no está escondiendo nada debajo de la alfombra. ¿Cuáles son los ‘últimos días’ de los que habla Pablo? Pablo ciertamente está pensando en el tiempo en el que él y Timoteo están viviendo, porque le dice a Timoteo que evite a esas personas. Pero Pablo también puede estar escribiendo acerca de los últimos días antes de que Cristo regrese. El comentarista al que miré [Liefeld] pensó que este era el caso. Escribió, ‘suponiendo que la espiral descendente no se revierta, los «últimos» días finales serán cada vez más intensos en su horror, hasta el final de la historia’.
Entonces, cuando Pablo usó el frase ‘los últimos días’ ciertamente estaba pensando en el tiempo en el que él y Timoteo estaban y tal vez también tenía en mente los últimos días antes de que Cristo regrese. No sé. Pero hay muchos otros lugares en la Biblia que nos dicen que los últimos días antes de que Cristo venga nuevamente SERÁN extremadamente difíciles para los cristianos. Déjame darte solo un ejemplo. En una ocasión los discípulos de Jesús le preguntaron sobre el fin de la era. Veamos eso. Es Mateo 24:3-13.
[SLIDE] "3 Mientras estaba sentado en el Monte de los Olivos, los discípulos se le acercaron en privado, diciendo: “Dinos, ¿cuándo serán estas cosas, y ¿Qué señal habrá de tu venida y del fin del siglo? 4 Y Jesús les respondió: “MIREN QUE NADIE LOS ENGAÑE. 5 Porque vendrán muchos en mi nombre, diciendo: ‘Yo soy el Cristo’, Y A MUCHOS ENGAÑARÁN. 6 Y oiréis de guerras y rumores de guerras. Mirad que no os alarméis, porque es necesario que esto suceda, pero aún no es el fin. 7 Porque se levantará nación contra nación, y reino contra reino, y habrá hambres y terremotos en varios lugares. 8 Todo esto no es más que el principio de los dolores de parto.
9 “ENTONCES OS ENTREGARÁN A LA TRIBULACIÓN Y OS DARÁN LA MUERTE, Y SERÉIS ODIADAS DE TODAS LAS NACIONES POR MI NOMBRE MOTIVO. 10 Y ENTONCES MUCHOS SE APARTARÁN y se traicionarán unos a otros y se aborrecerán unos a otros. 11 Y muchos falsos profetas se levantarán y engañarán a muchos. 12 Y PORQUE SE AUMENTARÁ LA INIQUIDAD, EL AMOR DE MUCHOS SE ENFRIARA. 13 PERO EL QUE PERSEVERA HASTA EL FIN SE SALVARÁ.”
Jesús está diciendo que este período al final de la era será difícil. Quizás Pablo tiene en mente este período de tiempo, así como su propio tiempo.
Lo que Pablo describe en los siguientes versículos no es realmente persecución. Está describiendo una pérdida masiva de moralidad en la sociedad. El comentarista que miré escribió: ‘Los versículos 1 a 5 pueden competir por una de las descripciones más pesimistas impresas’. ¿Cómo van a mantenerse firmes los cristianos en un tiempo así? 2 Timoteo 3 tiene solo unas 300 palabras. Contiene tres verbos. Los tres verbos son entender, evitar y continuar. Estos tres verbos nos dan tres principios clave sobre CÓMO debe mantenerse firme.
ENTENDIR [ESV]
El primer verbo es ENTENDER. ¿Qué necesita entender Timoteo? Dije que Pablo estaba usando ‘últimos días’ para referirse a su tiempo y el de Timoteo y tal vez también estaba pensando en los últimos días antes de que Cristo venga de nuevo. No sé. Pero su declaración es ciertamente cierta en aquellos días. No sé si nos estamos acercando a ese momento o tal vez ya estamos en él. Pero independientemente de cuándo ingresemos, debemos estar preparados para ello. Necesitamos ‘ENTENDIR’, ‘comprender’ que en los últimos días, las cosas SERÁN difíciles. Cuando sabes que un examen será difícil, ¡prepárate para él! Entonces tienes la oportunidad de pasar. Prevenido es prevenido.
Pero, ¿quiénes son estas personas con una moral tan terrible? ¿Son personas dentro de la iglesia o personas fuera de la iglesia? Mire el versículo 5. Pablo nos dice que estas personas tienen apariencia de piedad, pero niegan su poder. ¡Parece que Pablo está hablando de personas que están en la iglesia!
EVITAR
El segundo verbo de Pablo es ‘EVITAR’. ‘Evita a esas personas’, le dice Pablo a Timoteo en el versículo 5. ‘Evita’ significa no andar con gente así. En otra carta, Paul escribió, ‘las malas compañías corrompen el buen carácter’.
A primera vista, esto es bastante desconcertante. Jesús no evitó a los «recaudadores de impuestos y pecadores». Salía con ellos. Entonces, ¿cómo le damos sentido a eso?
Pablo dio algunos consejos a la iglesia en Corinto que creo que nos ayudan a darle sentido. Escribió esto:
[SLIDE] "9 Te escribí en mi carta que no te asocies con personas fornicarias, 10 no refiriéndose en absoluto a los inmorales sexuales de este mundo, o a los avaros y estafadores, o idólatras, pues entonces tendríais necesidad de salir del mundo. 11 Pero ahora os escribo que no os asociéis con ninguno que lleve el nombre de hermano, si es culpable de fornicación o de avaricia, o si es idólatra, injuriador, borracho o estafador, ni siquiera que comáis con tal persona». [1 Corintios 5:9]
Pablo les dice a los cristianos en Corinto, ‘No les estoy diciendo que eviten a las personas FUERA de la iglesia que son sexualmente inmorales o avaros o estafadores.’ ¡No puedes! ¡Tendrías que dejar el mundo para hacer eso! ‘Te estoy diciendo que evites a las personas DENTRO de la iglesia que son así’. Entonces, asumiendo que Pablo es consistente en su forma de pensar, su mensaje es el mismo aquí. Si ve personas EN la iglesia comportándose de una manera que es inconsistente con nuestra fe cristiana, ¡evítelos! Instrucción práctica sencilla. Salga de esas personas de distancia. No vayas para una charla amistosa. Más adelante en su carta a los corintios Pablo les advierte: ‘No os engañéis: “Las malas compañías arruinan las buenas costumbres.”
CONTINUAR
El tercer verbo de Pablo es CONTINUAR: viene en versículo 14. ‘Continúa en lo que has aprendido’, escribe Pablo. ¿De qué está hablando Pablo? Veamos el contexto. Comienza en el versículo 14 y continúa hasta el versículo 16.
[SLIDE] 12 Ciertamente, todos los que desean vivir una vida piadosa en Cristo Jesús serán perseguidos, 13 mientras que los malvados y los impostores se irán de de mal en peor, engañando y siendo engañados. 14 Pero tú, continúa en lo que has aprendido y has creído firmemente, sabiendo de quién lo has aprendido 15 y cómo desde la niñez has sabido las Sagradas Escrituras, las cuales te pueden hacer sabio para la salvación por la fe en Cristo Jesús. 16 Toda Escritura es inspirada por Dios y útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para instruir en justicia…
Versículo 12, habrá persecución. Versículo 13, habrá gente mala e impostores. Engañan a otros y son ellos mismos engañados.
Entonces, ¿cuál es la solución? En el versículo 14, Pablo le dice a Timoteo: ‘¡Continúa!’ ‘¡Mantén tu curso!’ Fuiste puesto en ese curso por personas que conoces, y Paul probablemente esté pensando en la madre de Timothy y en él. Luego, en los versículos 15 y 16, Pablo menciona ‘las Sagradas Escrituras’ y las Escrituras. En el versículo 16 tenemos este famoso versículo: ‘Toda la Escritura es inspirada por Dios y útil para enseñar, para redargüir, para corregir y para instruir en justicia…’ La Escritura es la plomada para los cristianos. Las Escrituras nos permiten distinguir la verdad de la falsedad. Por supuesto, tenemos que ser como Timoteo; ¡tenemos que estar familiarizados con él! Tenemos que leerlo, regular y cuidadosamente.
Así que ahí estamos. En los últimos días antes de que Jesús regrese habrá tiempos de extrema dificultad. En estos últimos la moralidad degenerará y, como sabemos por las palabras de Jesús, muchas personas serán engañadas, descarriadas y apostatadas. Pablo le dice a Timoteo primero, que entienda, que capte que esto va a pasar. Entonces estará preparado para ello. Segundo, evitar, y creo que quiere decir evitar a las personas en la iglesia que no viven de acuerdo con las verdades básicas del cristiano. Tercero, continuar, y Pablo quiere decir, continuar con las Escrituras como la plomada. Nos mantendrá en curso. Entonces, mantengamos estos fundamentos en su lugar. Entonces nos mantendremos firmes.