Cómo terminar bien

Estaba escuchando una de nuestras estaciones de radio seculares de noticias y entrevistas una mañana de la semana pasada. Y hubo una broma inocente, entre todas las cosas, sobre nuestro tema esta mañana.

Una pareja casada estaba teniendo un debate sobre quién debería levantarse de la cama por las mañanas para preparar el café. Finalmente, la esposa le dijo a su esposo que era su responsabilidad según la Biblia. El marido quería saber dónde decía eso. Así que abrió una parte del Nuevo Testamento donde, en la parte superior de la página, decía: «Él prepara».

Pensé que se necesitaba un poco de ligereza a medida que continuamos en este libro que tiene tal un tema aleccionador.

Y me pareció interesante que en una estación secular hubiera incluso el recuerdo de que en un momento se consideró que la Biblia era una guía sobre cómo deberíamos comportarnos. Incluso entre los cristianos nacidos de nuevo en las iglesias bíblicas parece que ha llegado a haber una actitud más bien casual hacia la Palabra de Dios. Parece que estamos tendiendo hacia una forma de obediencia opcional de la fe cristiana tan a menudo en los EE. UU. en estos días.

Y tal vez eso se deba a que muchos han eliminado el concepto de temor de nuestra relación personal con Dios. Nos hemos acostumbrado tanto a enfatizar el amor, la gracia y el perdón de Dios a través de Jesús que me imagino que muchos cristianos podrían creer que la necesidad de temer también al Señor es estrictamente un concepto del Antiguo Testamento.

Sin embargo, , un examen cuidadoso de Hebreos 4 disipará rápidamente esa noción. El escritor de Hebreos sugiere fuertemente que una buena dosis de temor del Señor es exactamente lo que cualquier verdadero creyente necesita para terminar bien como creyente. De hecho, creo que un buen resumen del capítulo 4 es este: Teme a Dios hoy para terminar bien mañana.

Ese ciertamente parece ser el tema de los primeros 10 versículos del capítulo 4.

Recuerde, el Libro de Hebreos fue escrito para alentar a los cristianos judíos del primer siglo que habían experimentado años, incluso décadas de persecución, a continuar en su fe. La preocupación era que para encontrar algún alivio de este lado de la eternidad, estos creyentes abandonarían la fe en Cristo y regresarían al judaísmo para evitar la continua persecución que estaban experimentando.

En el capítulo 3 se nos presentó a Salmo 95, que recordó las peregrinaciones por el desierto de Israel bajo Moisés durante 40 años. Y se nos dijo que prestáramos atención a la advertencia del Salmo 95: “Si escuchas hoy su voz, no endurezcas tu corazón como cuando me provocaron en el desierto”. Y Hebreos 4 continúa con ese tema esta mañana.

Basado en esa advertencia del Salmo 95, Hebreos 4:1 anima incluso a los creyentes del Nuevo Testamento, a ti y a mí, a temer todas las cosas.

“Temamos, pues, si quedando aún la promesa de entrar en su reposo, alguno de vosotros parece no haberlo alcanzado”

El escritor claramente establece un paralelo entre lo que sucedió a los judíos en el desierto físicamente y lo que puede suceder a los creyentes bajo el Nuevo Pacto espiritualmente. La advertencia al final del capítulo 3 fue que no pocos, sino casi todo Israel, por su persistente incredulidad y desobediencia, porque endurecieron su corazón contra la Palabra de Dios, habían vagado por el desierto durante 40 años, habían muerto físicamente, y nunca había entrado en lo que se había prometido, la Tierra Prometida.

Y nos está diciendo que nos puede pasar a cualquiera de nosotros que nos cansemos de seguir a Cristo hasta el punto de abandonar nuestra fe.

Ahora, claramente la Tierra Prometida era claramente el «reposo» que había sido prometido a los judíos bajo Moisés. Sin embargo, como hemos leído, queda claro que el último “descanso” para judíos y creyentes va más allá de la Tierra Prometida. Porque aquí en el capítulo cuatro, mientras se habla a los cristianos judíos que ahora vivían en la Tierra Prometida, se hace la declaración de que aún queda la promesa de entrar en Su descanso (de Dios) una vez más.

Ahora esto nos proporciona con uno de los mayores problemas interpretativos para entender Hebreos 4. ¿En qué consiste este “descanso” que va más allá de la Tierra Prometida para los creyentes? ¿Exactamente qué advierte el escritor de Hebreos que podemos perder si abandonamos a Cristo?

Hay un número significativo de eruditos respetados que insisten en que este «descanso», que más tarde se llama un descanso sabático para El pueblo de Dios, una “fe-descanso”, una experiencia que un verdadero creyente puede llegar a tener en su vida espiritual en la que por su madurez y fe, llega a experimentar un mayor nivel de seguridad y paz en su andar aquí en la tierra. .

Con todo respeto a los que enseñan esto, no estoy de acuerdo. Creo a lo largo de este libro que el tema tiene que ver con la salvación. Y aunque no es posible que los verdaderos creyentes pierdan su salvación, es posible que las personas que abandonan a Cristo demuestren que nunca fueron salvas en primer lugar. Y que esto es de lo que este libro advierte a aquellos de nosotros que somos creyentes.

Esa es una de las razones por las que rechazo este punto de vista. Un par de otros son estos: No encuentro el concepto de un «descanso en la fe» o llegar a su fe enseñado en otros lugares de las Escrituras. El Apóstol Pablo habla de esforzarse continuamente para alcanzar el propósito que Dios tiene para él en Filipenses y hace la declaración en otra parte que él muere diariamente—Él muere al pecado y al yo, diariamente. Y mi experiencia personal es que este es el tipo de experiencia por la que veo pasar a todos los creyentes, no me he encontrado con ninguna ni he experimentado este descanso de fe, como si hubiera llegado como creyente. Siempre hay un afán por seguir a Cristo.

Creo que el descanso del que habla Hebreos aquí en el capítulo es el Cielo. Y Él está diciendo que esta promesa de recibirla aún no se ha cumplido, pero que esta promesa aún queda por cumplirse, aunque es posible que cualquiera de nosotros en algún momento parezca no haberla alcanzado, si nos apartamos de Cristo, como advierte Hebreos 3:12.

Creo que se establece un paralelo estricto entre la experiencia física de los judíos en el desierto y la potencial experiencia eterna, bendición o no, para los creyentes bajo el Nuevo Pacto . Creo que el resto de la Tierra Prometida prometida a los judíos en el desierto es el paralelo y equivalente al Cielo, el Reino de Dios, que ha sido prometido a los cristianos, judíos o gentiles, en el Nuevo Testamento.

Y el mandato para nosotros es que si queremos evitar el terrible destino que les sobrevino a los judíos en el desierto, debemos temer un destino aún más terrible, la muerte espiritual. Necesitamos temer a Dios. Si te alejas de Cristo, las consecuencias serán eternamente horribles, y como serían eternamente horribles, serían el infierno, entonces, Dios mío, la única respuesta apropiada es el miedo.

Y creo que es precisamente porque hemos subestimado el miedo en nuestra subcultura evangélica de hoy, que muchos dan por sentada la relación con Dios y convierten la gracia de Dios en una licencia para hacer lo que les plazca.

Comenzando en el versículo 2 , el escritor presiona el paralelo entre la experiencia de los judíos en el desierto y la experiencia de los creyentes en el mundo. “Porque a nosotros se nos ha predicado la buena nueva, lo mismo que a ellos, pero la palabra que oyeron no les aprovechó, porque no fue unida por la fe en los que oyeron.” Ahora bien, las buenas nuevas que Moisés predicó a los judíos tenían un contenido diferente de las buenas nuevas que nos predicaron a nosotros. La Buena Nueva predicada a los judíos fue que si creían y obedecían a Dios, recibirían el resto de la Tierra Prometida, mencionada como tal en Deuteronomio 3, 12 y 25. La Buena Nueva predicada al creyente del Nuevo Testamento es que por medio de la fe en Cristo, quien murió por nuestros pecados, recibiríamos la vida eterna prometida en el Reino de Dios venidero.

Pero la abrumadora mayoría de los judíos de esa primera generación que salió de Egipto nunca entraron a la Tierra Prometida . Y el versículo 2 explica por qué: porque, en última instancia, la palabra, las buenas nuevas que oyeron, no se mezclaron ni unieron por la fe en los corazones de los que oyeron. En el punto crítico de entrada a la Tierra Prometida, cuando 10 de los 12 espías trajeron un mal informe sobre los gigantes en la Tierra, debido a la incredulidad, los judíos se rebelaron contra Dios y se negaron a entrar en la Tierra Prometida.

Ahora hay un paralelo sorprendente aquí. Ahora, bajo el Nuevo Testamento, con Jesús como nuestro Profeta y mediador, 12 discípulos han sido enviados predicando las Buenas Nuevas o el Evangelio de Cristo, y nos corresponde a nosotros no repetir el fracaso de Israel. Debemos continuar creyendo y obedeciendo a Cristo, el mensaje del Evangelio debe combinarse con la fe en nuestros corazones para que no dejemos de entrar en lo que Dios nos ha prometido, que es el cielo y el Reino Eterno de Dios.

Y a modo de advertencia, vuelve a citar, ahora por tercera vez, el Salmo 95, pero la parte que no nos gusta escuchar. Versículo 3: “Porque los que hemos creído entramos en ese reposo, tal como Él dijo: “Como juré en mi ira, no entrarán en mi reposo, aunque sus obras estaban acabadas desde la fundación del mundo”.

Entonces, por un lado, tenemos la seguridad de que la fe nos salva, pero un estímulo para prestar atención a la advertencia de lo que les sucedió a los judíos cuando no creyeron.

Y luego se introduce un concepto interesante. —que Dios terminó sus obras de creación y descansó de ellas desde la fundación del mundo.

Y ahora se hace evidente que está hablando de un descanso que va más allá de la Tierra Prometida—un descanso eterno, qué podría llamarse el reposo sabático de Dios, que es lo que el cielo representa para el creyente del Nuevo Testamento.

Para recalcar este punto, cita Génesis 2:2: “Porque en alguna parte ha dicho acerca del séptimo día; “Y Dios descansó el séptimo día de todas sus obras”: y de nuevo en este pasaje “No entrarán en mi reposo”. Y el sentido es que para nosotros al menos, y tal vez hasta cierto punto para ellos, algo más que la Tierra Prometida está en riesgo aquí: es el Reposo Sabático de Dios en el Cielo que está disponible para todos los que creen.</p

En el versículo 6 vuelve a insistir en que esta promesa de entrar en este reposo aún permanece, aunque algunos en el pasado no habían entrado en él. “Por tanto, puesto que falta que algunos entren en él, y aquellos a quienes antes se les había predicado la buena nueva no entraron por causa de la desobediencia, Él (Dios) fija de nuevo un día: “Hoy”, diciendo por medio de David después de tanto tiempo tiempo como se ha dicho antes, “Hoy, si oyereis su voz, no endurezcáis vuestros corazones.”

Entonces el autor toma nota del punto de que el Salmo 95 fue escrito 450 años después de la experiencia del judíos en el desierto. Y que el Espíritu Santo al hacer uso de la palabra “Hoy” indica tanto que la promesa aún permanecía para los creyentes en ese tiempo, o en cualquier tiempo que pueda llamarse “Hoy” para entrar en el reposo de Dios. Nuevamente mencionó que algunos fallaron cuando escucharon, pero si estás escuchando esto hoy, entonces el día de hoy se aplica a ti. Aquí y ahora, no repitas su error. No endurezcas tu corazón cuando Dios te habla.

Y luego te dice que el resto que ahora está en juego va más allá de lo que Josué prometió: la Tierra Prometida. Verso 8: “Porque si Josué les hubiera dado descanso, no hubiera hablado de otro día después de ese. Así que queda un descanso sabático para el pueblo de Dios. Porque el que ha entrado en Su reposo, también ha reposado de sus obras, como Dios de las suyas.”

Para mí, obviamente, este Reposo Sabático es el Cielo. es la vida eterna. No se nos anima a cesar de nuestras obras de fe y obediencia ante el Cielo. Se nos dice en otra parte que descansaremos en el Reino por Venir, en el Cielo, con Dios en reposo. Pero mientras estemos aquí, debemos continuar, como podamos, creyendo y obedeciendo. No tenemos un tiempo de espera aquí. Tenemos un tiempo muerto en el cielo. Es el que persevere hasta el fin el que se salvará, como dijo Jesús.

Así que su punto es este: Hoy, aquí y ahora, si escuchas la voz de Dios, hagas lo que hagas, no lo hagas. No endurezcas tu corazón. No descanses ahora. El resto viene después, cuando entras, al continuar perseverando hasta el final en esta vida.

Sobre esto, el difunto Ray Stedman escribió: “Estas palabras deben tomarse en serio. La Palabra de Dios no sabe nada de la creencia fácil que se manifiesta tan ampliamente en nuestros días. Pensamos que podemos recibir a Jesús como Salvador, levantar la mano para aceptar a Cristo, y eso resuelve el asunto. Iremos al cielo y de ahí en adelante nunca más podrá haber ninguna duda, aunque no haya ningún cambio en nuestra vida. Pero la promesa de Cristo es que cuando Él entra en el corazón humano hay un cambio radical de gobierno que inevitablemente debe resultar en un cambio de comportamiento. A menos que eso suceda, no ha habido realidad en nuestra conversión”.

Temer a Dios hoy para terminar bien mañana y hasta el final.

Entonces, la pregunta que ahora se puede hacer es Cómo hacemos esto. Lo que se vuelve evidente en el resto del capítulo es el papel vital de la Palabra de Dios y la oración en este asunto de perseverar.

Primero, se les dijo en los versículos 11-13, dejar que los vivos, penetrantes, Palabra activa de Dios os dirige a perseverar.

“Por tanto, procuremos entrar diligentemente en ese reposo, para que ninguno caiga siguiendo el mismo ejemplo de desobediencia. Porque la Palabra de Dios es viva y eficaz, y más cortante que toda espada de dos filos, y penetrante hasta partir el alma y el espíritu, las coyunturas y los tuétanos, y capaz de juzgar los pensamientos y las intenciones del corazón.”

Preste atención a la Palabra de Dios, la Biblia en todo este asunto. Estas no son algunas letras muertas escritas en la página. Estas son las palabras vivas e inspiradas de Dios que el Espíritu Santo usa activa y enérgicamente en nuestras vidas, que penetra y revela los pensamientos y las intenciones de nuestro corazón. Es tan incisivo, tan penetrante, tan revelador, que es capaz de hacer lo que nadie y nada más puede hacer: puede resolver el notorio misterio de la diferencia entre alma y espíritu; es tan exigente que puede separar las articulaciones, el hueso de la médula, que si prestas atención a cualquier hueso cortado puedes ver que es casi tan difícil de definir como la diferencia entre el alma y el espíritu. La Palabra de Dios es capaz de detectar sus motivos, y abrir su propio pensamiento y caminos ante usted así como ante Dios.

Y hay una responsabilidad por ello. Versículo 13: “Y no hay criatura oculta de Su vista, sino que todas las cosas están abiertas y puestas al descubierto a los ojos de Aquel con quien tenemos que ver”. Otra razón para temer. Dios sabe y la Palabra de Dios nos revelará lo que realmente está pasando en nuestros corazones, y nos revelará y dirigirá el camino en el que debemos ir, y eso es perseverar con un corazón puro ante nuestro Dios que todo lo sabe. . Así que estén en la Palabra, y no endurezcan sus corazones contra ella.

Y luego está el asunto de la oración—oración a un gran Sumo Sacerdote que tiene el poder para capacitarnos para perseverar. Ora a tu Gran Sumo Sacerdote por poder para perseverar.

Verso 14: Por tanto, teniendo un gran Sumo Sacerdote que traspasó los cielos, Jesús el Hijo de Dios, retengamos nuestra profesión.

En otras palabras, Jesús se ha ido por el mismo camino que nosotros. Él es el pionero de nuestra fe. Él es el gran sumo sacerdote cuya sangre hizo posible que incluso tuviéramos una relación correcta con Dios. Y atravesó los cielos, es decir, ascendió a lo alto, lo hizo, lo logró y gracias a Él, y su ayuda, Su poder, nosotros también podemos.

Verso 15: “Porque no tenemos un sumo sacerdote que no pueda compadecerse de nuestras debilidades, sino uno que ha sido tentado en todo según nuestra semejanza, pero sin pecado.” Así que Él conoce y entiende las tentaciones y las pruebas por las que pasamos, y se compadece. Él sabe que es difícil. Porque Él también ha sido tentado, y sin embargo sin pecado.

“Versículo 16, “Acerquémonos, pues, con confianza al trono de la gracia, para que alcancemos misericordia y hallemos gracia para el oportuno socorro. de necesidad.”

En otras palabras, ¡estás tentado, estás probado, estás cansado! Ve al trono. Rezar. Ora como si tu vida dependiera de ello. Porque el que oye, entiende, es misericordioso, y hallarás gracia para socorrerte en el momento de necesidad.

El poder de la oración hecha a tu gran Sumo Sacerdote que se compadece de tus debilidades, te capacitará para soportar, pase lo que pase.

Mientras reflexiono ahora sobre mis 50 años de seguir a Cristo, no tenía idea del tipo de cosas que experimentaría, y especialmente cuán grandes serían las tentaciones a veces. Me aferro absolutamente a este versículo. Me aferro al ejemplo de Jesús orando en el Huerto de Getsemaní cuando confesó: “Señor, por favor, si es posible, aparta de mí esta copa (la cruz). Pero no se haga mi voluntad, sino la tuya.” He orado esa oración una y otra vez en momentos de la tentación más intensa, momentos en que temía caer en un gran pecado, apartarme de mi confesión, desanimar a los que me han seguido como yo seguí a Cristo, y Dios siempre ha, increíblemente fiel para abrirme camino, para fortalecer, incluso para proveer por adelantado de las maneras más maravillosas, para que en verdad hallara gracia en tiempo de gran necesidad.

Llévalo al banco. tiempo en la Palabra, y dependes de Dios en la oración, y cuando temes hoy, terminarás bien mañana.