Como un ladrón en la noche

INTRODUCCIÓN

Una noche, un ladrón irrumpió en una casa que pensó que estaba desierta. Mientras caminaba por la casa a oscuras con una linterna, escuchó una voz desde la cocina que decía: “Jesús te está mirando”. Se detuvo y dijo: “¿Quién está ahí?” No hubo respuesta, así que pensó que debía habérselo imaginado. Pero después de que dio unos pasos más, la voz dijo de nuevo, “Jesús te está mirando”. Decidió caminar hacia la voz, justo antes de entrar a la cocina, la escuchó nuevamente. “Jesús te está mirando.” Levantó la linterna y vio un loro parlante en una jaula. El loro dijo, “Jesús te está mirando.” El ladrón encendió la luz de la cocina y dijo: “¿Por qué eres solo un pájaro tonto?” Luego se dio cuenta de un enorme Doberman agachado debajo de la jaula. El loro dijo: “Sic ‘im, Jesús.”

Los delincuentes pueden ser bastante tontos. Esta es una historia real de Colorado Springs. Un ladrón asaltó una tienda de conveniencia con una escopeta. Después de que el cajero pusiera el dinero en la bolsa, el ladrón vio una botella de whisky en el estante detrás del cajero y le dijo que la pusiera en la bolsa. El empleado le dijo al ladrón que no podía porque el ladrón no parecía tener 21 años. El ladrón rápidamente le mostró al empleado su licencia de conducir. El empleado estuvo de acuerdo en que tenía 21 años y puso el whisky en la bolsa. Luego, cuando el ladrón se fue, llamó al 911 y les dio el nombre y la dirección del ladrón. Todos hemos escuchado el “criminal tonto” historias, y pueden hacer cosas tontas. Pero si alguna vez te han robado, sabes que no es cosa de risa.

Puedes pensar que es extraño que Jesús compare su regreso con un ladrón. Por supuesto, Jesús no se está identificando con el pecado de robar. Pero solo un buen ladrón (eso es un oxímoron) intenta colarse rápida y silenciosamente y escapar con su botín, esa es una descripción adecuada de cómo Jesús raptará a su iglesia.

Como usted sabe, las divisiones de capítulos y versículos en la Biblia no estaban en las escrituras originales. Fueron agregados 14 siglos después por un obispo católico llamado Stephen Langton. No siempre hizo un buen trabajo. Alguien dijo que marcó su Biblia mientras montaba un burro de iglesia en iglesia, y cada vez que su burro tropezaba o se tambaleaba, hacía un nuevo capítulo. Por cierto, no debería haber división de capítulos entre el cuarto y el quinto capítulo en 1 Tesalonicenses. Entonces, para mantener este texto en el contexto adecuado, comencemos en 1 Tesalonicenses 4:16 y leamos hasta el 5:15.

1 Tesalonicenses 4:16 –5:5. “Porque el Señor mismo con voz de mando, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios, descenderá del cielo; y los muertos en Cristo resucitarán primero. Después de eso, nosotros, los que aún vivamos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes para recibir al Señor en el aire. Y así estaremos con el Señor para siempre. Anímense, pues, unos a otros con estas palabras. Señor vendrá como ladrón en la noche. Mientras la gente dice, ‘Paz y seguridad,’ Vendrá destrucción sobre ellos de repente, como los dolores de parto a la mujer encinta, y no escaparán. Pero vosotros, hermanos, no estáis en tinieblas para que este día os sorprenda como un ladrón. Todos sois hijos de la luz e hijos del día. No pertenecemos a la noche ni a las tinieblas.”

Los primeros creyentes estábamos tan entusiasmados con el regreso de Cristo que ocupaba sus pensamientos y conversaciones. Habían utilizado un saludo cristiano específico compuesto por dos palabras arameas, maran atha. Probablemente lo hayas escuchado pronunciar Maranatha. Literalmente significa, “El Señor viene.” O “El Señor está cerca.” Cuando se reunieron, se saludaron con un beso santo en la mejilla y dijeron: “Maranatha, el Señor viene.” Cuando se separaron dijeron: “Maranatha, el Señor está cerca.” Deberíamos tener la misma santa pasión por el regreso de Cristo. Este es un mundo loco y cada vez más loco. Es por eso que cada uno de nosotros debería mantener la esperanza y estar entusiasmado con la vida. Sabemos que un día cercano Jesús vendrá y estaremos con Él para siempre.

El gran erudito bíblico G. Campbell Morgan escribió: “Para mí, la segunda venida es la luz perpetua en el camino que hace soportable el presente. Nunca apoyo mi cabeza en mi almohada sin pensar que tal vez antes de que amanezca, la última mañana puede haber amanecido.

Aprendamos cuatro cosas sobre el regreso de Jesús.

Yo. JESÚS REGRESARÁ, PERO NO SABEMOS EL DÍA EXACTO

¿Te imaginas a un ladrón enviándote un mensaje de texto o correo electrónico diciendo: “Solo quiero que sepas que estoy viene a robar a tu casa esta noche?” Por supuesto que no. Los ladrones no anuncian cuando van a venir. Se escabullen y se escabullen.

Cuando yo era niño, mi papá solía llevarme a pescar mucho. Vivíamos a solo una cuadra del lago natural más grande de Alabama. El tío de mi papá, Bill, había construido un hermoso bote de madera de catorce pies. Lo sorprendente es que el tío Bill había perdido su brazo izquierdo en un accidente en un aserradero, pero podía construir cualquier cosa. Mi papá lo pintó de rojo y blanco. Compró un poderoso motor fuera de borda Sea King de 7 caballos de fuerza y un remolque. Incluso construyó un cobertizo abierto para botes en nuestro patio trasero para mantenerlo bajo tierra. Amábamos ese barco y tuvimos muchos viajes de pesca felices en él.

Vivíamos en un lugar y una época en los que ni siquiera cerrábamos nuestras puertas por la noche. De hecho, mantuvimos las puertas delantera y trasera abiertas con las puertas mosquiteras cerradas para que entre la brisa por la noche. Todos dejaron sus llaves en sus autos. Confiamos en nuestros vecinos. Pero una mañana nos levantamos y alguien nos había robado nuestro bote de pesca. Acababan de retroceder hasta el cobertizo para botes, conectarlo y marcharse. Estaba tan molesto que lloré. Ese robo sacudió mi pequeño mundo porque fue mi primera exposición al robo. Mi papá eventualmente compró otro bote, pero nunca fue tan especial como el que el tío Bill había construido para nosotros. Y durante años después, cada vez que veía un bote tirado por la carretera o en el lago, miraba para ver si era nuestro bote.

Si hubiéramos sabido que un ladrón venía esa noche, hubiera estado listo. Mi papá habría estado sentado ahí afuera con su calibre 12, y yo habría estado ahí afuera con mi pistola de aire comprimido.

Jesús dijo lo mismo acerca de Su regreso. ‘Velad, pues, porque no sabéis en qué día vendrá vuestro Señor. Pero entended esto: si el dueño de la casa supiera a qué hora de la noche iba a venir el ladrón, habría velado y no habría dejado que allanaran su casa. Así también vosotros estad preparados, porque el Hijo del Hombre vendrá a la hora que no lo esperéis.” (Mateo 24:42-44)

Ha habido momentos a lo largo de la historia en los que muchas personas esperaban el regreso de Jesús. Ahora usamos el calendario gregoriano, pero cuando el calendario juliano pasó del año 999 al año 1000, la gente esperaba que Jesús viniera para un nuevo milenio. La gente se comportaba de la mejor manera, se vendían bienes mundanos y se daba dinero a los pobres. Los prisioneros fueron liberados y muchos peregrinos viajaron a Israel para esperar el regreso de Jesús. El 31 de diciembre de 999 fue en realidad un domingo y las catedrales en Europa estaban llenas de miles de personas esperando que Jesús regresara a la medianoche. No lo hizo.

Sin embargo, hubo una consecuencia de esta histeria: los peregrinos de Israel regresaron e informaron que los musulmanes habían profanado muchos de los lugares sagrados cristianos en Jerusalén. Así, se lanzaron las malhadadas Cruzadas para liberar Tierra Santa de los musulmanes.

William Miller era un predicador bautista en Nueva York que predijo que Jesús regresaría el 22 de octubre de 1845. Miles de personas de blanco caminaron hasta la cima de las colinas esperando que los alcanzaran, pero Jesús no se presentó.

Edgar Whisenant, exingeniero de la NASA, escribió un libro titulado 88 Reasons Why Jesus will Return in 1988, que vendió 4,5 millones de copias. Incorrecto.

Y la mayoría de ustedes recuerdan que el Predicador Bíblico de Radio, Harold Camping, predijo que Jesús regresaría el 21 de mayo de 2011. Su ministerio de radio recibió millones en donaciones. Pero Jesús no siguió las predicciones de Harold Camping. Desde entonces, el Sr. Camping sufrió un derrame cerebral y sus donaciones se han reducido a casi nada.

La conclusión es que cada vez que escuchas a ALGUIEN comenzar a dar un día y una fecha, sabes sin lugar a dudas que están equivocados. , de hecho, se convierten en falsos profetas.

Jesús dijo que NADIE sabe el día y la fecha excepto el Padre. He dicho antes que no estoy en el comité de programación; Estoy en el comité de bienvenida.

¿Cuántos de ustedes creen, como yo, que Jesús regresará durante nuestra vida? ¿Cuántos de ustedes piensan que Él regresará antes de que finalice el 2013? ¿Cuántos de ustedes creen que Él regresará antes del final de este servicio de adoración? Entonces este sería un tiempo perfecto porque Jesús dijo, “El Hijo del Hombre vendrá a la hora que no lo esperáis.” (Mateo 24:44)

II. JESÚS RESCATARÁ A SU FAMILIA DEL JUICIO PRÓXIMO

Hay muchos puntos de vista diferentes sobre el momento de los eventos del tiempo del fin. En Apocalipsis 20, la Biblia dice que Jesús establecerá un Reino en la tierra por 1000 años, o un milenio. Algunos creyentes se llaman a sí mismos amilenialistas. Ellos creen que los 1,000 años son solo simbólicos.

Otro grupo de creyentes son post-milenialistas. Ellos creen que Jesús regresará después de mil años de paz y prosperidad en la tierra. Esta posición fue popular a principios del siglo XX, cuando la humanidad parecía estar avanzando. Se inventaron el avión y el teléfono. La teoría de la evolución biológica de Darwin se había aplicado a la evolución social. Existía la creencia de que la gente estaba cada vez mejor y pronto no habría guerra, hambre, crimen o injusticia. Los cristianos iban a crear una utopía en la tierra y Jesús regresaría. Pero dos guerras mundiales sangrientas acabaron con esa creencia.

Otros, como yo, mantenemos una posición premilenial. En otras palabras, creemos que Jesús regresará antes de Su reinado de 1,000. No se preocupe si no sabe qué posición ocupa, esas son en su mayoría grandes palabras que a los teólogos les gusta decir. Conocí a un predicador que dijo que estaba a favor de los millennials: simplemente estaba A FAVOR de eso, siempre que sucediera. Otro dijo: “Soy pan-millennial; ¡Creo que todo saldrá bien al final!

No todos los cristianos están de acuerdo en el orden de los acontecimientos. Y está bien si no está de acuerdo con todos los puntos en los que creo. Tú sigue tu camino y yo seguiré el suyo. En serio, mientras creas que Jesús va a regresar, podemos tener comunión juntos.

Pero hay una razón POR LA QUE creo que Jesús vendrá antes de la tribulación y Su reinado de 1000 años. Creo que Él regresará para rescatar a Su iglesia, Su Novia, del terrible período de tribulación y juicio que sucederá en la tierra.

En los capítulos segundo y tercero de Apocalipsis, Jesús dio mensajes a los siete iglesias, que representan a todas las iglesias de todos los tiempos. Cuando escribió a la iglesia de Filadelfia, dijo: «Por cuanto habéis guardado mi mandamiento de ser pacientes, yo también os guardaré de la hora de la prueba que ha de venir sobre el mundo entero para probar a los que viven sobre la tierra.” (Apocalipsis 3:10)

En Lucas 17, Jesús comparó su regreso con un par de eventos del Antiguo Testamento. “Así como fue en los días de Noé, así también será en los días del Hijo del Hombre. La gente comía, bebía, se casaba y se daba en matrimonio hasta el día en que Noé entró en el arca. Entonces vino el diluvio y los destruyó a todos. Fue lo mismo en los días de Lot. La gente comía y bebía, compraba y vendía, plantaba y construía. Pero el día que Lot salió de Sodoma, llovió fuego y azufre del cielo y los destruyó a todos. Así será el día en que se manifieste el Hijo del hombre.” (Lucas 17:26-30)

Durante muchos años leí esa declaración y pensé que la única conclusión era que la vida continuaría con la mayor normalidad posible cuando Jesús regrese. La gente estaría comiendo, bebiendo, casando a sus hijos, etc. Pero cuando lo examiné más de cerca, llegué a ver un significado más profundo. ¿Qué tienen en común el diluvio y la destrucción de Sodoma y Gomorra con la segunda venida? Primero, la gente era tan malvada antes del diluvio, que Dios envió el diluvio como un juicio contra la humanidad pecadora. Los residentes de Sodoma y Gomorra, que organizaban sus propios desfiles del orgullo gay, eran tan pecadores que Dios envió un juicio feroz sobre ese pueblo. ¿No te recuerda eso los tiempos que estamos viviendo? Hablamos de Dios juzgando a Estados Unidos; no somos tan especiales. Va a llegar el tiempo en que Dios juzgará de nuevo a toda la humanidad. Está descrito en los capítulos 6-19 de Apocalipsis. ¿Qué más tenían en común Noé y Lot? En ambos casos, Dios rescató a una FAMILIA. Dios puso a Noé y su familia en el arca y escaparon del juicio por agua. Lo mismo sucedió con Lot. Antes de que Dios enviara el juicio de fuego sobre esas dos ciudades, Dios hizo que Sus ángeles dejaran a Lot y a su familia a una distancia segura.

La tribulación es otro ejemplo de cómo Dios va a derramar su ira sobre un mundo pecador, y como Noé y Lot, va a venir a rescatarnos de aquí antes de que venga el juicio.

III. EL DÍA DEL SEÑOR TRAERÁ DESTRUCCIÓN A MUCHOS

Hay muchas referencias al Día del Señor en la Biblia. Pero recuerde, este no es un solo período de 24 horas. El Día del Señor describe los eventos del tiempo del fin al comienzo del rapto. Para aquellos de nosotros que conocemos a Jesús, será una experiencia agradable, pero para los que quedan atrás, significará la destrucción para muchos. No será un tiempo de celebración y reencuentro para los que no conocen a Cristo. Comenzará el peor capítulo en la historia del mundo.

Así es como Isaías describió el Día del Señor: “Mira, el día del Señor viene— un día cruel, con ira y ardor de ira, para convertir la tierra en desolación y destruir a los pecadores que hay en ella, castigaré al mundo por su maldad, a los impíos por sus pecados. Pondré fin a la arrogancia de los altivos y humillaré la soberbia de los despiadados.” (Isaías 13:9, 11)

Pablo usó la analogía de los dolores de parto para describir este tiempo de tribulación. Él escribió, “Mientras la gente dice, ‘Paz y seguridad,’ Vendrá destrucción sobre ellos de repente, como los dolores de parto a la mujer encinta, y no escaparán.” (1 Tesalonicenses 5:3)

Una vez que una futura madre comienza a tener contracciones, entonces no hay forma de detener el proceso: el bebé está llegando, esté listo o no. Dijo que una vez que estos eventos del tiempo del fin comiencen a suceder, no hay nada que los detenga. Se acerca el juicio, ya sea que estés listo o no.

Hace treinta y cinco años, antes de que naciera nuestra hija mayor, Jenni, tomamos clases de Lamaze. En ese momento, la única forma en que un esposo podía estar en la sala de partos era si habían completado el entrenamiento de Lamaze. Iba a ser el entrenador de parto. Una de las primeras cosas que nos enseñaron fue que nunca los llames “dolores de parto”. Si los llamas dolores, dolerán. Eran contracciones, no dolores. Y si te concentras en tu punto focal y controlas tu respiración, ni siquiera te dolerá. Por supuesto, me convertí en un entrenador experto. Sabía cómo cronometrar las contracciones y cuándo irme al hospital. Debido a que estábamos a treinta millas de distancia, decidí que nos iríamos cuando las contracciones estuvieran separadas por unos veinte minutos.

Eran alrededor de las 3:30 a. m. del Día de la Madre y la pasé muy bien. El sermón del día está listo y nunca lo pronuncié, porque Cindy decidió que era hora de que ella diera a luz en su lugar. Empecé a medir el tiempo de sus contracciones, pero ella no estaba cooperando. Se suponía que debía comenzar con contracciones de treinta minutos de diferencia, luego de veinticinco minutos de diferencia, y luego de veinte minutos. En cambio, afirmó que tenía contracciones con diez o incluso cinco minutos de diferencia. Sabía que eso no era posible, así que en la hoja de papel donde estaba escribiendo los tiempos, simplemente taché los que pensé que estaban demasiado cerca.

Pero luego ella tuvo una verdadera , inconfundible dolor de parto… quiero decir contracción. Ella me hizo saber en términos muy claros que teníamos que irnos al hospital en ESE momento. Así que nos montamos en nuestro Malibu Classic de 1976 con el motor de 350 pulgadas cúbicas y recorrimos las 30 millas hasta el hospital en poco más de 15 minutos. Esa fue la única vez que Cindy no me dijo que redujera la velocidad. La dejé en la entrada de Urgencias y fui a estacionar el auto. Dieciocho minutos después nació Jenni. ¡Y ni siquiera llegué a hacer mi entrenamiento! Ella no me atendió, una vez que comenzaran las contracciones, iba a haber un parto.

Y Pablo escribió que muchas personas vivirán sus vidas totalmente separadas de una relación con Dios, y se burlan y se ríen de la idea de la segunda venida. Pero al igual que las contracciones del parto, cuando Jesús regrese, todo lo demás sucederá tal como lo predijo la Biblia.

Para los que conocemos al Señor, el arrebatamiento significará liberación, pero para muchos que quedan atrás , habrá destrucción. Si desea leer sobre el juicio destructivo derramado sobre la tierra después del arrebatamiento, consulte mi libro Apocalipsis: la última palabra de Dios.

Nuevamente, quiero instarlo a que entregue su vida para Cristo ahora. No querrás quedarte atrás cuando Él venga a raptar a la iglesia.

IV. LOS CRISTIANOS NO DEBEN ESTAR SORPRENDIDOS POR ESTOS EVENTOS FINALES

Imagina que te vas de viaje y publicas en tu página de Facebook que te vas a ir de vacaciones durante dos semanas y tu sistema de alarma está roto, y nadie se queda en su casa. Y luego publicas, “Espero que nadie tome los $50,000 en efectivo que tengo escondidos en mi congelador.” Ahora, si regresas a casa, no deberías sorprenderte si ese dinero se ha ido.

Jesús viene de repente y sin previo aviso. Viene como un ladrón en la noche. Pero hemos sido advertidos en las Escrituras, por lo que no debemos sorprendernos. Pablo escribió: “Pero vosotros, hermanos, no estáis en tinieblas para que este día os sorprenda como a un ladrón.” (1 Tesalonicenses 5:4)

¿Estás listo para la segunda venida? Tiene una opción en este momento, pero habrá un momento en el que ya no tendrá otra opción.

CS Lewis fue uno de los eruditos más respetados del siglo XX. Durante muchos años fue ateo, habiendo rechazado su educación anglicana. Pero otro erudito brillante, JRR Tolkien, que escribió la trilogía de El señor de los anillos, se hizo amigo de CS Lewis y lo llevó a la fe en Jesucristo. Entonces Lewis se convirtió en uno de los intelectuales cristianos más influyentes de la historia. Esto es lo que escribió acerca de la Segunda Venida: “Dios va a invadir esta tierra con fuerza. Por esta vez será Dios sin disfraz; algo tan abrumador que provocará un amor irresistible o un horror irresistible en cada criatura. Entonces será demasiado tarde para elegir tu bando. No sirve de nada decir que elige acostarse cuando se ha vuelto imposible ponerse de pie. Ese no será el momento de elegir. Será el momento en que descubramos qué lado hemos elegido realmente, nos hayamos dado cuenta antes o no. Ahora, hoy, este momento es nuestra oportunidad de elegir el lado correcto. Dios se está reteniendo para darnos esa oportunidad. No durará para siempre. Debemos tomarlo o dejarlo.” (El caso del cristianismo)

CONCLUSIÓN

Un turista estaba visitando una hermosa granja y un viñedo en la Toscana. Se acercó a un hombre que estaba podando las vides y le dijo: “¿Es usted el dueño de esta finca?” El hombre dijo: “No, esta finca es propiedad de un terrateniente ausente en Roma. Solo lo manejo por él.” El turista preguntó si podía mirar alrededor, y el gerente asintió con la cabeza y volvió a trabajar.

El turista notó que la propiedad estaba en perfectas condiciones. La casa estaba impecable, los arbustos estaban podados y los jardines estaban llenos de flores y vegetales.

El turista volvió al gerente y le dijo: “¿Cuánto tiempo hace que el dueño no está aquí? ?” El gerente dijo: “Oh, han pasado como 12 años o así desde que estuvo aquí.”

El turista dijo: “Bueno, ¿quién te dice ¿Qué hacer?”

El gerente dijo: “Cuando me contrató, me dijo que me asegurara de que todo estuviera bien cuidado, así que eso es lo que yo&#8217 ;he estado haciendo.”

El turista dijo: “No lo entiendo. El propietario no ha estado aquí en 12 años y, sin embargo, estos jardines son hermosos. Estás trabajando como si lo estuvieras esperando la próxima semana.

El gerente dijo: “No, señor. Lo espero hoy. Todos los días espero que regrese. Por eso sigo trabajando tan duro.

Así es como todo cristiano debería vivir. Todos deberíamos vivir como si Jesús hubiera sido crucificado ayer; resucitado de entre los muertos esta mañana, y regresará esta tarde. ¿Estás listo?

¿Estás listo para el rapto? Estas palabras en la Biblia están destinadas a que nos animemos unos a otros. Cristianos, los animo a vivir de manera que puedan encontrarse con el Señor con confianza. Creyentes, los animo a compartir su fe con todos sus seres queridos.

Amigos sin Cristo, los animo a entregar su corazón a Jesús hoy. ¿Sabes por qué Jesús no ha venido todavía? Dios te está esperando. 2 Pedro 3:9 dice “Dios es paciente con vosotros, no queriendo que ninguno perezca, sino que todos procedan al arrepentimiento.”

ESQUEMA

I. JESÚS REGRESARÁ, PERO NO SABEMOS EL DÍA EXACTO

Jesús dijo: “Velad, pues, porque no sabéis en qué día vendrá vuestro Señor. Pero entended esto: si el dueño de la casa supiera a qué hora de la noche iba a venir el ladrón, habría velado y no habría dejado que allanaran su casa. Así también vosotros estad preparados, porque el Hijo del Hombre vendrá a la hora que no lo esperéis.” Mateo 24:42-44

II. JESÚS RESCATARÁ A SU FAMILIA DEL JUICIO VENIDERO

Jesús dijo: “Así como fue en los días de Noé, así también será en los días del Hijo del Hombre. La gente comía, bebía, se casaba y se daba en matrimonio hasta el día en que Noé entró en el arca. Entonces vino el diluvio y los destruyó a todos. Fue lo mismo en los días de Lot. La gente comía y bebía, compraba y vendía, plantaba y construía. Pero el día que Lot salió de Sodoma, llovió fuego y azufre del cielo y los destruyó a todos. Así será el día en que se manifieste el Hijo del hombre.” Lucas 17:26-30

III. EL DÍA DEL SEÑOR TRAERÁ DESTRUCCIÓN A MUCHOS

“Mientras la gente dice: ‘Paz y seguridad,’ Vendrá destrucción sobre ellos de repente, como los dolores de parto a la mujer encinta, y no escaparán.” 1 Tesalonicenses 5:3

IV.LOS CRISTIANOS NO DEBEN SER SORPRENDIDOS POR ESTOS EVENTOS FINALES

“Pero vosotros, hermanos, no estáis en tinieblas para que este día os sorprenda como un ladrón.” 1 Tesalonicenses 5:4