Contados dignos de sufrir

Contados dignos de sufrir

Hechos 5:12-42

Volvemos a nuestra serie a través del libro de los Hechos que he titulado, “La Iglesia en Misión”. Por la gracia de Dios, eso es lo que estamos buscando ser. Pero para ser una iglesia en misión, debemos saber qué es la misión. Si no entendemos y comunicamos claramente con certeza la naturaleza, el objetivo, el enfoque de nuestra misión, estaremos disparando al blanco equivocado.

Matt Emmons de Nueva Jersey es un tirador competitivo con una rifle. Se clasificó para representar a los Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de 2004. En los Juegos Olímpicos, iba a realizar su tiro final en primer lugar con una ventaja cómoda. Solo necesitó una puntuación mediocre para sellar la medalla de oro. Mientras posicionaba su rifle, llevó la mira a la parte superior del objetivo que estaba a 50 metros de distancia. Lentamente lo bajó hasta que la diana quedó fija en medio de su vista, exhaló y sintió su corazón latir, esperando disparar entre latidos como lo ha hecho miles de veces antes. Cuando apretó el gatillo y la bala salió del rifle, golpeó justo en el centro del objetivo: ¡un tiro perfecto! Desafortunadamente, estaba apuntando al objetivo en el carril de al lado. Todo lo que necesitaba era un 6.7 para ganar el Oro, un tiro mediocre en el mejor de los casos. Pero su puntaje en ese tiro: 0. Eso lo dejó caer del primer lugar al cuarto, lo que significa que ni siquiera ganó una medalla en el evento.

En mi opinión, un problema perenne que la iglesia de Jesucristo tiene hoy es apuntando al blanco equivocado. Algunas iglesias se enfocan en ser una fuerza política para ayudar a que los candidatos sean elegidos: objetivo equivocado. Algunas iglesias se enfocan en ser una especie de club donde las personas pueden socializar con otros que son como ellos: objetivo equivocado. Algunas personas ven a la iglesia como el centro de la justicia social para los oprimidos del mundo: un objetivo equivocado. Otros ven a la iglesia como un lugar para hacer contactos y trabajar en red para negocios u otros beneficios: objetivo equivocado.

Ahora, este es el trato: podemos mirar iglesias y ministerios y decir: “Son exitosos. Están dando en el blanco con gran precisión”. ¿Pero están apuntando al objetivo correcto? Volvamos la pregunta hacia adentro: ¿estamos apuntando al objetivo correcto? Jesús dio a sus seguidores y por extensión nos dio el blanco en Hechos 1:8. Hemos identificado este versículo como el versículo tema del libro de los Hechos, y el versículo tema para nuestro énfasis este año: “Pero recibiréis poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo, y seréis mis testigos en Jerusalén y en en toda Judea y Samaria, y hasta lo último de la tierra.” Hechos 1:8

Ese es el objetivo, esa es la meta, esa es la misión de la iglesia de Cristo: ser testigos en esos círculos concéntricos desde aquí mismo en nuestra propia comunidad hasta los confines de la tierra. Y por cierto, tenemos seis de nuestros miembros que están en misión ahora mismo en Providence, RI adorando con Travis Rymer. Tenemos una reunión informativa inmediatamente después de nuestro servicio de hoy para nuestro primer viaje a BA y los animo a unirse a nosotros.

La iglesia primitiva era ese tipo de iglesia. Tomaron en serio la comisión del Señor y buscaban cumplir esa misión en sus vidas. Y lo hicieron incluso frente a una severa oposición. Pero lo que descubriremos hoy es que incluso frente a esa oposición y persecución física, se regocijaron de que el Señor los considerara dignos de sufrir por su testimonio acerca de él.

Tenemos un pasaje extenso. ante nosotros hoy – 30 versos en total. El tiempo no nos permite cubrir cada versículo en profundidad. Sin embargo, al examinar este pasaje, podemos ver cinco elementos o cinco características que tenía esta iglesia primitiva que los impulsó a ser una iglesia en misión, una iglesia que podía regocijarse frente a la persecución mientras buscaba cumplir esa misión. El primer elemento que quiero que veas es…

I. PUREZA – Disposición para Tratar con el PECADO

Para cumplir la misión ordenada por el Señor, una iglesia debe estar dispuesta a tratar con el pecado. Recuerde, nuestro texto de hoy sigue el texto fácil que le dejé a Wade para predicar la semana pasada: el asesinato de Ananías y Safira por parte de Dios. Por su hipocresía, porque se presentaban de cierta manera que no era veraz, querían ser vistos como más espirituales o más sacrificados de lo que realmente eran, Dios les quitó la vida. Dios trató con su pecado. Dios desea una iglesia pura para llevar a cabo su obra. Comencemos leyendo en el versículo 12: 12 Y muchas señales y prodigios eran hechos periódicamente entre el pueblo por mano de los apóstoles. Y estaban todos juntos en el Pórtico de Salomón. 13Ninguno de los demás se atrevió a unirse a ellos, pero la gente los tenía en alta estima. 14Y más que nunca se añadían creyentes al Señor, multitudes de hombres y mujeres. Hechos 5:12-14

Lucas presenta dos observaciones paradójicas. Dice en el v. 13: Ninguno de los demás se atrevía a unirse a ellos – en contraste con esto – pero la gente los tenía en alta estima. Así que la iglesia tenía el máximo respeto por parte de la gente de su comunidad, pero no había una inclinación natural a unirse a ellos. La iglesia era respetada entre la gente por su sincera devoción a sus creencias. Y sin duda eran tenidos en alta estima por el poder de Dios que se manifestaba a través de ellos. Pero equilibrado con eso está el hecho de que la gente no buscaba unirse a ellos por su propia voluntad.

¿Por qué no? Debido a que se había corrido la voz: te unes a ese grupo y eres hipócrita, el pecado se trata de manera rápida y dramática. Dios se ocupó de eso. Aunque Dios aún puede intervenir sobrenaturalmente en la vida de los cristianos que están en pecado abierto contra Dios, la disciplina de los creyentes pecadores es responsabilidad de cada congregación. Vemos esto en varios pasajes a lo largo del Nuevo Testamento donde las congregaciones locales tienen la responsabilidad de llevar a cabo la disciplina de la iglesia sobre aquellos que están en pecado abierto y no arrepentido. Note solo algunos de ellos:

No tomen parte en las obras infructuosas de las tinieblas, sino más bien denúncienlas. Efesios 5:11

A los que persisten en el pecado, repréndelos en presencia de todos, para que los demás tengan miedo. 1 Timoteo 5:20

Repréndelos severamente, para que sean sanos en la fe. Tito 1:13

El juicio debe comenzar en la casa de Dios. 1 Pedro 4:17

Ni siquiera fui a la instrucción de Jesús sobre la disciplina de la iglesia en Lucas 17 o Mateo 18, o el extenso tratamiento de Pablo del tema en 1 Corintios 5, los pasajes clásicos de disciplina de la iglesia.

Lamentablemente, la disciplina eclesiástica es prácticamente un deber ignorado hoy en día entre muchas iglesias. Ha caído presa de la noción no bíblica de que amar a la gente significa tolerar el pecado. El amor bíblico busca el bienestar de los demás. Dado que la meta de la disciplina es tratar con el pecado, que es dañino, el amor y la disciplina no se excluyen mutuamente. Más bien, el amor y la disciplina están unidos.

Es una noción no bíblica pensar que haremos un mejor trabajo para llegar a las personas si no hablamos o lidiamos con el pecado. Eso no es lo que vemos aquí. Sin embargo, esto es lo sorprendente: aunque la gente no tenía una inclinación natural a unirse a ellos, el versículo 14 dice sorprendentemente que multitudes de hombres y mujeres se añadieron al Señor. ¿Por qué? Porque una iglesia pura apuntala y apoya el mensaje transformador del evangelio. (REPETIR)

Observe cómo Pablo instruyó a Timoteo sobre esto: Por tanto, si alguno se limpia de lo vergonzoso, será un vaso para uso honroso, consagrado como santo, útil al dueño de la casa. , listos para toda buena obra. 2 Timoteo 2:21

Lo que es cierto para los creyentes individualmente también debería ser cierto para la iglesia colectivamente. La iglesia que quiere alcanzar al mundo con el evangelio debe ser pura. Una iglesia mundana, comprometida e impura es el resultado inevitable de la ausencia de una santidad confrontativa. No seremos un testigo eficaz de Jesucristo si no somos una iglesia pura. Veo tres resultados de la pureza que tanto apreciaban en la vida de esta iglesia:

A. UNIDAD entre los creyentes

Y estaban todos juntos…

B. RESPETO en el mundo

…el pueblo los tenía en alta estima.

C. IMPACTO con el evangelio

Y más que nunca se añadieron creyentes al Señor…

¿Quién hace la obra de añadir creyentes a la iglesia? El Señor hace eso. Jesús dijo: “Edificaré MI iglesia”. Jesús construye su iglesia y lo hace a través del testimonio fiel de una iglesia pura. Él construye su iglesia a través de la iglesia.

Robert Murray M’Cheyne lo expresó de esta manera: “No son grandes mentes, no son grandes planes, no son grandes ideas que usa Dios. Es una gran semejanza con Jesucristo. Un instrumento sagrado es un arma asombrosa en la mano de Dios”. Robert Murray M’Cheyne

La iglesia primitiva era una iglesia en crecimiento porque era una iglesia pura, un canal limpio a través del cual Dios podía fluir sobrenaturalmente. Y vemos la naturaleza sobrenatural de la iglesia primitiva en la siguiente marca:

II. PODER –Su Influencia SE PROPAGA

El versículo 15 retoma el pensamiento ya iniciado en el v. 12. Dice que muchas señales y prodigios eran hechos por mano de los apóstoles. Este pensamiento continúa: 15 de modo que aun a los enfermos los sacaban a la calle y los acostaban en camillas y camillas, para que al pasar Pedro, al menos su sombra cayera sobre algunos de ellos. 16También se reunió la gente de las ciudades alrededor de Jerusalén, trayendo enfermos y atormentados por espíritus inmundos, y todos eran sanados. Hechos 5:15-16

Su influencia comenzaba a extenderse más allá de Jerusalén a medida que los de los pueblos de los alrededores llegaban allí debido al poder del Espíritu que obraba a través de ellos. Quizás ahora los discípulos estaban comenzando a darse cuenta de que la promesa del Señor en Hechos 1:8 se estaba cumpliendo justo frente a ellos.

Estas señales y prodigios realizados por medio de los apóstoles estaban diseñados para señalar a los hombres la verdad espiritual. . Confirmó las pretensiones de los apóstoles de ser mensajeros de Dios. Ahora puede decir: «¿Cómo se aplica eso a nosotros hoy?» No tenemos apóstoles corriendo por ahí haciendo milagros. Ahora hay muchos falsos apóstoles haciendo falsos milagros. Entonces, ¿cuál es la aplicación para nosotros? Recuerde lo que acabo de decir: los poderosos milagros confirmaron las afirmaciones de los apóstoles. Las curaciones sobrenaturales confirmaron el mensaje que predicaban, es decir, la vida, muerte y resurrección de Jesús.

¿Cuál es el testimonio que tenemos de la vida, muerte y resurrección de Jesús? Es el Nuevo Testamento, la Biblia, la Palabra de Dios. Ese es nuestro registro del mensaje, y este registro del mensaje es confirmado por la obra milagrosa a través de los apóstoles.

Ningún otro sistema religioso en el mundo tiene un comienzo y génesis tan sobrenatural y milagroso como el bíblico. Cristiandad. El registro de nuestra fe está establecido por la pureza y el poder. Si quiere una comparación, regrese y mire la historia del Islam y compare el registro de Muhammed. Era un asesino en masa y sexualmente desviado. Compare eso con Jesús y los apóstoles quienes a través del poder del Espíritu Santo fueron moralmente puros y trajeron vida física y sanidad a las personas. Y esas obras milagrosas confirmaron el mensaje de los apóstoles y nos confirman su registro escrito: el Nuevo Testamento.

Ahora, eso no significa que Dios haya dejado de hacer milagros en la vida de los creyentes. Tenemos muchos aquí hoy que podrían testificar del poder milagroso de Dios en su vida a través de la sanidad física, a través de la provisión financiera, a través de la protección sobrenatural. Pero, ¿quieres que te cuente el milagro más grande que jamás experimentarás? Es el milagro de la conversión; es el milagro de creer en el evangelio.

Ves, la gente naturalmente no cree en la Biblia. No espero que un no cristiano reciba el testimonio bíblico de Jesús. De hecho la Biblia dice que el hombre natural no lo recibirá ni lo creerá: El hombre natural no acepta las cosas del Espíritu de Dios, porque para él son locura, y no las puede entender porque son espiritualmente discernido 1 Corintios 2:14

El hombre natural está espiritualmente muerto. No espero que crea en las Escrituras. Pero a menos que creas en las Escrituras, no puedes ser salvo, ¿verdad? Este es el punto: todo el poder mostrado en los apóstoles en la iglesia primitiva, ese mismo poder se vuelve vivo y activo hoy en el corazón y la mente de la persona espiritualmente muerta cuyos ojos se abren para ver la verdad; quien tiene la mente abierta para creer la verdad; cuyo corazón está abierto para recibir la verdad. Eso sucede solo a través del testimonio sobrenatural y poderoso de la Palabra de Dios.

Así que todavía dependemos del poder del Espíritu Santo para confirmar el mensaje de los apóstoles en los corazones de los hombres. Lo hace a través de las Escrituras.

Así que tenemos pureza, tenemos poder. Aquí está la tercera realidad que vemos en este pasaje…

III. PERSECUCIÓN: el establecimiento se vuelve HOSTIL

Una iglesia pura y poderosa invocará inevitablemente una reacción hostil del sistema mundial satánico. Los cristianos y las iglesias exitosas harán olas, y el mundo y Satanás tomarán represalias con la persecución. Retomemos la lectura en el versículo 17: 17Pero se levantó el sumo sacerdote y todos los que estaban con él (es decir, la parte de los saduceos), y llenos de celos 18prendieron a los apóstoles y los metieron en la cárcel pública. Hechos 5:17-18

Observe cuál fue la motivación subyacente de la reacción hostil a la influencia de la iglesia: los celos. ¿Qué había en este grupo heterogéneo de discípulos sin educación que provocó tales celos hostiles en los eruditos saduceos? El surgimiento de una nueva secta religiosa en Jerusalén, la sede misma de su poder y autoridad, amenazaría con erosionar su dominio sobre el pueblo. Esencialmente, temían una pérdida de control, una pérdida de poder, una pérdida de posición. Y no iban a caer sin luchar.

Entonces, ¿qué hacen? Arrestaron a los apóstoles y los arrojaron a la prisión pública. Este habría sido un lugar horrible. Y por el momento creen haber solucionado el problema. Pero qué ingenuo pensar que los barrotes de la prisión los mantienen fríos después de todos los milagros que se habían realizado a través de los apóstoles. Bueno, sigamos leyendo:

19 Pero durante la noche un ángel del Señor abrió las puertas de la prisión Hay una gran ironía aquí. Si recuerdan, los saduceos no creían en lo sobrenatural, no creían en la resurrección de entre los muertos y no creían en seres angélicos. Qué irónico que Dios use un ángel para liberar a los apóstoles de la prisión a la que los saduceos los habían enviado.

El ángel abre las puertas de la prisión… y los sacó, y dijo: 20“Id y paraos en el templo y hablar al pueblo todas las palabras de esta Vida.” 21 Al oír esto, entraron en el templo al amanecer y se pusieron a enseñar. Se entregan y ¿qué se les dice que hagan? Corre hacia las colinas y escóndete o te volverán a arrojar aquí. No, les dijo que fueran y siguieran predicando en el nombre de Jesús. Y este es el trato: Dios nos llama a la valentía frente a la persecución; nos llama a arriesgarnos por el evangelio. No preguntaron: “¿Es seguro? ¿Seremos arrestados de nuevo? ¿El establecimiento nos aceptará esta vez? Ellos simplemente fueron como el ángel les había mandado.

Cuando llegó el sumo sacerdote y los que con él estaban, convocaron al consejo, a todo el senado del pueblo de Israel, y enviaron a la cárcel. para que los trajeran. Iban a decidir qué hacer con los apóstoles esa mañana. 22Pero cuando llegaron los oficiales, no los encontraron en la prisión, así que regresaron e informaron: 23“Encontramos la prisión bien cerrada y los guardias parados en las puertas, pero cuando las abrimos no encontramos a nadie adentro.”

24Cuando el capitán del templo y los principales sacerdotes oyeron estas palabras, estaban muy perplejos acerca de ellas, (piensas) preguntándose a qué llegaría esto. 25 Y vino alguien y les dijo: “¡Miren! Los hombres que encarcelaste están de pie en el templo y enseñando a la gente”. ¿Alguna vez has tenido esas velas con truco en tu pastel de cumpleaños? Los apagas y luego vuelven a disparar. Los apagas de nuevo y vuelven a disparar. Eso es lo que está pasando aquí. El Sanedrín los había clausurado una vez, ellos vuelven a eso. ¡Los meten en la cárcel y vuelven a disparar! Allí estaban de nuevo predicando con más confianza que nunca porque ahora estaban allí por un milagro que nadie podía negar.

26Entonces el capitán con los oficiales fue y los trajo, pero no por la fuerza, porque estaban miedo de ser apedreado por la gente. Si este escuadrón bruto formado por la policía del templo traería de vuelta a los apóstoles con violencia, sabían que habría un alboroto entre la gente; son propensos a provocar disturbios y sus propias vidas podrían estar en peligro. Así que tienen que sacarlos del templo.

27Y cuando los hubieron traído, los pusieron delante del consejo. Y el sumo sacerdote los interrogó, 28diciendo: “Les ordenamos estrictamente que no enseñaran en este nombre, pero aquí han llenado a Jerusalén con su enseñanza, – ojalá alguien apareciera aquí, alguien con poder y dijera: “Está bien, ustedes gente llamada Lookout Valley Baptist Church – tienes que parar porque estás llenando Chattanooga con esta enseñanza acerca de Jesús. Qué cumplido sería eso. Dijeron que has llenado a Jerusalén con esta enseñanza (28) y que pretendes traer la sangre de este hombre sobre nosotros”. Hechos 5:19-28

Brillantemente ausente de los cargos del sumo sacerdote es cualquier mención de la fuga de los apóstoles de la prisión. Como el Sanedrín no podía explicar ese milagro, simplemente lo ignoraron. Tomaron una decisión, no tenían ningún deseo de ser confundidos por los hechos. Y así fueron cegados por su propio celo para ver el increíble milagro de la fuga de los apóstoles de la prisión como lo que era. Pero aún frente a esta persecución, vemos el cuarto elemento de esta iglesia primitiva en misión:

IV. PERSISTENCIA – No intimidados por las AMENAZAS

¿Este arresto y todo el hostigamiento y las amenazas en su contra los silenciaron? No. Me encanta Proverbios 28:1 «El justo es tan audaz como un león». Aparentemente el Concilio había olvidado lo que estos apóstoles habían dicho la última vez que estuvieron ante ellos. “Si es correcto ante los ojos de Dios escucharte a ti en lugar de a Dios, debes juzgar, porque no podemos dejar de hablar de lo que hemos visto y oído”. Hechos 4:19-20 Como parecía que se habían olvidado, Pedro expresó su determinación de seguir predicando con una declaración similar en el versículo 29:

29Pero Pedro y los apóstoles respondieron: “Es necesario obedecer a Dios antes que a los hombres. .”

Ahora algunos dirán: “Espera un segundo, ¿no va esto en contra de otras enseñanzas del pecado de la Biblia? Pablo dijo en Romanos 13:1: Que toda persona esté sujeta a las autoridades gubernamentales. Romanos 13:1

E incluso Pedro dijo en 1 Pedro: Estad sujetos por amor al Señor a toda institución humana, ya sea al emperador como supremo o a los gobernadores.

Sí , eso es completamente cierto. Debemos estar sujetos a las autoridades gobernantes. Eso es hasta que nos digan que desobedezcamos lo que Dios nos ha mandado hacer, o nos ordenen hacer lo que Dios ha dicho que NO debemos hacer. En esos casos obedecemos a Dios, no al hombre. Y Dios nos ha mandado ir por todo el mundo y predicar el evangelio. Y eso es exactamente lo que Peter hace aquí. No pierde la oportunidad de predicar a Jesús al concilio: 30El Dios de nuestros padres resucitó a Jesús, a quien ustedes mataron colgándolo de un madero. Pedro les está diciendo que ellos son personalmente responsables de la muerte de Jesús. 31Dios lo exaltó a su diestra como Príncipe y Salvador, para dar a Israel arrepentimiento y perdón de pecados. 32Y nosotros somos testigos de estas cosas, y también lo es el Espíritu Santo, que Dios ha dado a los que le obedecen. Hechos 5:29-32

Es importante notar que el versículo 32 nos da una idea de una característica de alguien que es verdaderamente salvo. ¡Obediencia! Dios da el Espíritu a los que le obedecen. Solo aquellos que caminan en obediencia a los mandamientos de Dios verdaderamente han nacido de nuevo por el Espíritu de Dios. La persistencia marcó a la iglesia primitiva; esta asombrosa, obediente y audaz persistencia en la tarea de la misión. Eso lleva al quinto y último punto de nuestro texto de hoy…

V. PROVIDENCIA – Dios Ordena Los RESULTADOS

Este es un componente que está fuera de nuestro control. ¿A qué me refiero cuando digo providencia? Podemos ser un pueblo que busque la pureza en nuestro andar y esa pureza encomienda el evangelio; podemos poseer el poder del registro divino y proclamar la Palabra de Dios; podemos enfrentar la persecución de lleno con gran persistencia. Pero este componente final está fuera de nuestro control. Providencia.

En definitiva, el impacto y la influencia de nuestro testimonio, de nuestra fidelidad a la misión, está en manos de Dios. Y debemos confiar en su divina providencia para cumplir sus propósitos salvíficos. Sigamos leyendo:

33Al oír esto, se enfurecieron y querían matarlos. 34Pero un fariseo en el concilio llamado Gamaliel, un maestro de la ley honrado por todo el pueblo, se levantó y dio orden de sacar a los hombres por un rato. 35Y les dijo: Varones israelitas, tengan cuidado con lo que van a hacer con estos hombres. 36Porque antes de estos días se levantó Teudas, diciendo ser alguien, y un número de hombres, como cuatrocientos, se unieron a él. Lo mataron, y todos los que lo seguían se dispersaron y quedaron en nada. 37Después de él se levantó Judas el galileo en los días del censo y llevó a algunos del pueblo tras él. Él también pereció, y todos los que le seguían fueron esparcidos.

En la Jerusalén del primer siglo, alrededor de la época de nuestro Señor Jesús, Israel tuvo una rápida sucesión de muchos líderes rebeldes que se erigieron como libertadores. y Mesías. Josefo, historiador judío del siglo I, informa lo siguiente: “Después de la muerte de Herodes, en el año 4 a. C., hubo 10.000 desórdenes en Judea. Cada vez que las diversas compañías de los rebeldes podían encontrar a alguien para liderarlos, él era nombrado rey de inmediato”. Entonces Gamaliel está contando para el Sanedrín dos ejemplos de los muchos rebeldes que fueron proclamados mesías en ese período de tiempo.

38 Así que en el presente caso les digo, aléjense de estos hombres y déjenlos solos, porque si este plan o esta empresa es del hombre, fracasará; 39pero si es de Dios, no los podréis derribar. ¡Incluso podrías encontrarte oponiéndote a Dios!” Así que siguieron su consejo, 40y cuando llamaron a los apóstoles, los golpearon y les ordenaron que no hablaran en el nombre de Jesús, y los dejaron ir.

Dios providencialmente tenía a Gamaliel en ese consejo para perdonar la vida de los apóstoles. El versículo 33 dice que el consejo estaba “enfurecido y quería matarlos”.

Ya les habían dicho una vez que dejaran de predicar en el nombre de Jesús, pero siguieron predicando. Luego los hacen arrestar, los echan en la cárcel, pero un ángel del Señor los libra de la cárcel. Continúan predicando. El concilio los encontró culpables de herejía, pero continuaron predicando la resurrección de Jesús, desafiando las advertencias del Sanedrín una y otra vez. Ahora el consejo está furioso, enfurecido, y quieren matarlos. Y tenían la autoridad y el poder y la voluntad de matarlos. ¿Por qué no lo hicieron allí mismo y pusieron fin a todo el asunto?

Dios providencialmente tenía allí a Gamaliel, un fariseo entre un concilio compuesto en su mayoría por saduceos. Ahora bien, los fariseos y los saduceos realmente no se querían, pero tenían que tolerarse unos a otros. Los fariseos tenían la buena voluntad del pueblo y los saduceos tenían la buena voluntad de Roma. Entonces, aunque eran diferentes teológicamente como judíos, se toleraban entre sí debido al beneficio mutuo que brindaba su asociación.

Y este fariseo, Gamaliel, que por cierto es el mismo Gamaliel que entrenó a Saulo de Tarso como un joven fariseo – este fariseo respetado hace una recomendación. Su recomendación, cuando se considera por primera vez, suena muy lógica. Su consejo le pareció sabio al Sanedrín, e incluso puede parecernos sabio a nosotros. Sin embargo, señalaría una falla en su lógica. La noción de que todo lo que tiene éxito tiene la bendición de Dios es completamente falsa. Hay muchos cultos y religiones del mundo que caracterizaríamos como «exitosos» según los estándares del mundo, pero no podemos concluir que el hecho de que haya una forma de éxito indica que están experimentando la aprobación o incluso las bendiciones de Dios.</p

Entonces, en lugar de ser asesinados por el consejo, son golpeados con 39 latigazos. Y así como no podemos juzgar la aprobación de Dios de un ministerio o movimiento por el éxito mundano, tampoco podemos juzgar la desaprobación de Dios por la oposición mundana. Imagínense esto, imaginen si los apóstoles hubieran regresado a la iglesia y hubieran dicho: “Ok, iglesia, por tercera vez el Sanedrín ha emitido una orden judicial contra nosotros y nos ha dicho que no prediquemos. De hecho, esta vez nos metieron en la cárcel y nos golpearon con 39 latigazos. Esta puerta para el ministerio obviamente está cerrada para nosotros, vamos a tener que pensar en algún otro lugar a donde ir. Dios está cerrando esta puerta del ministerio.

Lo he escuchado muchas veces, incluso lo he dicho. "Bueno, se está poniendo difícil, Dios debe estar cerrando esta puerta. Se está poniendo difícil aquí, muchos problemas con este ministerio, situaciones problemáticas. Dios debe estar cerrando esta puerta.”

El hecho de que algo sea duro o difícil o se oponga al mundo no significa que Dios desaprueba que lo hagas. Note cómo los apóstoles en realidad respondieron a lo que algunos interpretarían como una puerta cerrada del ministerio: 41Entonces se fueron de la presencia del concilio, regocijándose de haber sido tenidos por dignos de sufrir deshonra por el nombre. Celebraron la oposición; se regocijaron en el hecho de que fueron golpeados por proclamar a Jesús. ¡Regocijado! Busqué esa palabra traducida como «regocijo» en mi léxico griego. ¿Sabes lo que significa? ¡Significa regocijo! ¿Y dijeron: “Esta puerta se ha cerrado”? De ninguna manera: 42Y todos los días, en el templo y de casa en casa, no cesaban de enseñar y predicar que el Cristo es Jesús. Hechos 5:33-42

Su fe era una fe probada en batalla que no se marchitaría bajo la persecución que recibieron. Cuando lleguemos al capítulo 6, veremos que Esteban, uno de los primeros diáconos, es arrestado por blasfemia. Luego, en el capítulo 7, es apedreado hasta la muerte. En el capítulo 8, la persecución brutal y generalizada asola tanto a la iglesia que todos deben huir de Jerusalén y dispersarse a otras partes del mundo. Todos los apóstoles son finalmente martirizados. ¿Cómo continuaron avanzando? cómo la iglesia continuó expandiéndose y multiplicándose y cumpliendo la misión. Mantuvieron su puntería en el blanco correcto. Oh, se desviaron del objetivo de vez en cuando, como veremos a través de este estudio. Pero se reajustaron y se fijaron en el objetivo que el Señor había establecido para ellos.

Ilustración: comencé este mensaje hablándoles sobre el tirador competitivo, Matt Emmons. Casi consiguió el oro en el evento de tiro en 3 posiciones en los Juegos Olímpicos de 2004, pero ni siquiera ganó la medalla porque, aunque disparó a la diana perfecta con su tiro final, estaba apuntando al objetivo equivocado.</p

Ahora, el resto de la historia: Emmons competiría en otro evento de tiro en los Juegos Olímpicos de 2004 y arrasó en la competencia, ganando cómodamente la medalla de oro. También ganaría 5 campeonatos mundiales y medallas olímpicas en 2008 y 2012. ¿Por qué? Porque reajustó su puntería y disparó al blanco correcto.

Si vamos a ser una iglesia en misión debemos estar seguros de que estamos apuntando al objetivo correcto: el objetivo de la Gran Comisión.

Último pensamiento: debemos ajustar nuestro OBJETIVO al OBJETIVO que nuestro Señor ha puesto ante nosotros para cumplir el mandato de misiones.