Contrarrestar la cultura

por el personal
Forerunner, septiembre-octubre de 2004

En II Timoteo 3:1-4, el apóstol Pablo da una inquietante profecía vislumbrar la cultura de la civilización humana en los últimos días, días que él llama «tiempos peligrosos». Él lo describe como un tiempo en que

los hombres serán amadores de sí mismos, amadores del dinero, jactanciosos, soberbios, blasfemos, desobedientes a los padres, ingratos, impíos, desamorados, implacables, calumniadores, desinteresados -Controladores, brutales, aborrecedores del bien, traidores, testarudos, altivos, amadores de los placeres más que de Dios. . . .

¿Podría Pablo haber estado escribiendo sobre nuestra cultura en el mundo occidental en el siglo XXI? Ciertamente parece describir una cultura empeñada en el placer, el entretenimiento, la vanidad, la codicia y el egoísmo absoluto a expensas de matrimonios estables, familias y otras relaciones.

Cultura es una palabra que se usa mucho en estos días. , ¿Pero, qué significa? Una de las definiciones de Webster define la cultura como «las formas de vida construidas por un grupo humano y transmitidas a las generaciones sucesivas». En su libro de 1991 titulado Winning the New Civil War, el autor Robert Dugan ofrece una definición más amplia:

[La cultura es] las formas de pensar, vivir y comportarse que definen a un pueblo y subyacen a sus logros. . Es la mente colectiva de una nación, su sentido del bien y del mal, la forma en que percibe la realidad y su definición de sí mismo. La cultura es la moral y los hábitos que una madre se esfuerza por inculcar en sus hijos. Son las obligaciones que reconocemos hacia nuestros vecinos, nuestra comunidad y nuestro gobierno. . . . Son los estándares que establecemos y hacemos cumplir para nosotros mismos y para los demás: nuestras definiciones de deber, honor y carácter. Es nuestra conciencia colectiva. (pág. 169)

En 1947, Carle Zimmerman registró en Family and Civilization sus observaciones al comparar la desintegración de varias culturas con el declive paralelo de la vida familiar. Ocho patrones específicos de comportamiento doméstico tipificaban la espiral descendente de cada cultura que Zimmerman estudió:

1. El matrimonio pierde su carácter sagrado y con frecuencia se rompe por el divorcio.

2. La ceremonia del matrimonio pierde su significado tradicional.

3. Abundan los movimientos feministas.

4. La falta de respeto público hacia los padres y la autoridad en general aumenta.

5. La delincuencia juvenil, la promiscuidad y la rebelión se aceleran.

6. Las personas dentro de los matrimonios tradicionales se niegan a aceptar las responsabilidades familiares.

7. Crece el deseo y la aceptación del adulterio.

8. Aumenta el interés y la difusión de las perversiones sexuales y los delitos relacionados con el sexo. (Citado en Confident Living, noviembre de 1987, p. 34).

¡Suena como si estuviera describiendo nuestra nación hoy!

Valores neutrales

Los sociólogos califican la cultura occidental actual como neutral en valores. Los defensores de este enfoque filosófico de valores neutrales argumentan que no debemos adoptar ningún sistema que defina el bien y el mal y espere que todos se adhieran a él porque nadie tiene derecho a imponer sus valores a los demás.

Un buen Una ilustración de esta filosofía ocurrió en una clase de clarificación de valores de la escuela secundaria dirigida por un maestro en Teaneck, Nueva Jersey, y reportada en Imprimis en septiembre de 1991. Una niña «hipotética» en la clase había encontrado un bolso que contenía $ 1,000 y se lo había su dueno. El profesor preguntó por la reacción de la clase. Cada uno de sus compañeros de estudios llegó a la conclusión de que había sido «tonta». Cuando se les preguntó por qué se sentían así, los estudiantes respondieron que «si alguien es descuidado, debe ser castigado». El maestro, cuando se le preguntó qué había dicho a los estudiantes, respondió: «Bueno, por supuesto, no dije nada. Si vengo de la posición de lo que está bien y lo que está mal, entonces no estoy». su consejero. No puedo imponer mis puntos de vista».

¿Dónde aprenderán los niños de hoy las normas de una cultura adecuada si un maestro, un consejero o una persona con autoridad no lo hace? no puede—enseñar estos estándares? En la mayoría de los casos, de la cultura popular que los rodea.

Una encuesta de George Barna realizada a fines de 2001 encontró que solo el 22% de los adultos estadounidenses y solo el 6% de los adolescentes creen que «existen valores morales absolutos que son inmutables». Lamentablemente, solo el 32 % de los que se describieron a sí mismos como cristianos creían en normas morales absolutas, y solo el 26 % citó la Biblia como la fuente de sus principios morales. Es trágico, pero hoy en día la mayoría de los estadounidenses ya no creen en el concepto de verdades morales absolutas.

¿Cómo podemos entonces establecer una base cultural ética y moral para nuestras sociedades y familias? Muchos artículos en las publicaciones de la iglesia, y muchas otras revistas y escritos seculares, han destacado el fundamento bíblico de los valores verdaderos y el hecho de que, cuando se fundó Estados Unidos, sus líderes aceptaron, sin vergüenza, muchos de los principios de la Biblia como base para sus leyes y cultura.

En un grabado de TH Matteson, que representa la primera oración en el Congreso pronunciada el 24 de septiembre de 1774, en el Carpenters Hall de Filadelfia, Jacob Duche se arrodilla en un podio, sus ojos levantados hacia el cielo mientras ora. Los miembros del Congreso, muchos de ellos de rodillas, participan humildemente en la súplica de Dios para que conceda sus bendiciones a la joven nación. Si bien el grabado es un relato embellecido del evento, la oración ferviente del Sr. Duche revela el fervor piadoso que habitaba ese cuerpo augusto ese día, hace solo 230 años:

Oh Señor, nuestro Padre Celestial, alto y poderoso Rey de reyes, y Señor de señores, que desde Tu trono contemplas a todos los moradores de la tierra, y reinas con poder supremo e incontrolado sobre todos los reinos, imperios y gobiernos, mira hacia abajo en misericordia , Te suplicamos, por los Estados americanos, que han huido a Ti de la vara del opresor, y se han arrojado a Tu graciosa protección, deseando depender de ahora en adelante sólo de Ti. A Ti han apelado por la justicia de su causa; a Ti buscan ahora ese semblante y apoyo que sólo Tú puedes dar. Por lo tanto, tómalos, Padre Celestial, bajo Tu cuidado protector. Dales sabiduría en el consejo y valor en el campo. Vence la malicia de nuestros adversarios; convéncelos de la injusticia de su proceder, y, si aún persisten en propósitos sanguinarios, ¡oh! deja que la voz de Tu propia justicia infalible, resonando en sus corazones, los obligue a arrojar las armas de guerra de sus manos enervadas en el día de la batalla. Hazte presente, oh Dios de sabiduría, y dirige los consejos de esta honorable asamblea. Permíteles establecer las cosas sobre los mejores y más seguros cimientos, para que las escenas de sangre puedan cerrarse rápidamente, y el orden, la armonía y la paz puedan restaurarse eficazmente, y la verdad y la justicia, la religión y la piedad prevalezcan y florezcan entre Tu pueblo. Preservar la salud de sus cuerpos y el vigor de sus mentes; derrama sobre ellos y los millones que aquí representan, las bendiciones temporales que Tú consideres convenientes para ellos en este mundo, y corónalos con gloria eterna en el mundo venidero. Todo esto te lo pedimos en el nombre y por los méritos de Jesucristo, tu Hijo, nuestro Salvador. Amén.

¿Qué pasaría hoy, en esta era de «Separación de la Iglesia y el Estado», esta era de ateísmo y secularismo crecientes y siempre presentes, si los líderes en el Congreso suplicaran a Dios abiertamente? ? ¡Los precios de las acciones en alquitrán y plumas de pollo se dispararían!

Sociedad moral

Es imposible tener una comunidad o nación moral sin fe en Dios. Sin esa fe, todo se reduce a «yo», y «yo» solo no tiene sentido. Muchos estadounidenses hoy en día han dejado de actuar según lo que saben que es correcto, y el «yo» se ha convertido en el estándar de medida para todo. Los hombres ven la fuerza de una nación en su riqueza, población, armamento, tecnología y conocimiento. Pero, ¿hacia dónde mira Dios?

Fíjese en Proverbios 14:34. «La justicia engrandece a la nación, pero el pecado es afrenta de cualquier pueblo». La Biblia revela que la causa del ascenso y caída de las naciones es moral y espiritual. Ninguna nación puede confiar en su fuerza, poder y riqueza para salvarse de los efectos devastadores de la decadencia moral. Los problemas morales, éticos y espirituales no se pueden resolver con dinero, fuerza de armas, proyectos de «Star Wars», programas sociales, inteligencia o buena voluntad humanitaria.

Las sociedades morales son las únicas que funcionan. Si uno echara un buen vistazo a la historia, sería obvio que existe una relación directa e invaluable entre la integridad personal y la prosperidad de la sociedad. Es la fe en Dios lo que proporciona el ancla para una cultura. Sin ella, estamos a la deriva, perdidos en un mar de valores: neutralidad o hedonismo y despojados de cualquier medio para distinguir el bien del mal. El resultado es una cultura que se tambalea como un borracho incapaz de encontrar un muro que lo sostenga.

Los efectos del cambio cultural en Occidente pueden ilustrarse mejor contrastando las tendencias sociales cambiantes, en particular, los cambios durante un período de 50 años en la ciudad de Nueva York:

En 1943, el 3 por ciento de todos los nacimientos fueron ilegítimos. Hubo 44 homicidios por arma de fuego. En 1993, 1.499 personas murieron por disparos. El 45 por ciento de los nacimientos fueron ilegítimos. A nivel nacional, casi el 30% de todos los bebés de hoy regresan a casa sin padre. ¡68 por ciento en Washington, DC, la capital de nuestro país! (Gary Bauer, carta del Family Research Council, 4 de noviembre de 1993).

El exsecretario de Educación de EE. UU., William Bennett, publicó un libro en 1999 titulado The Index of Leading Cultural Indicators. Estas son algunas de las estadísticas que presentó, comparando la vida en 1997 con la de 1960:

»Los delitos violentos aumentaron en un 467%.

» Los nacimientos ilegítimos aumentaron un 461%.

» Los divorcios aumentaron un 100%.

» Los niños que viven en hogares monoparentales aumentaron más del 200%.

» Los suicidios de adolescentes aumentaron más del 100%.

» Los puntajes del SAT bajaron casi 60 puntos.

En los tiempos del Nuevo Testamento, el efecto de una cultura permisiva fue ilustrado por la historia de la congregación de la iglesia de Dios en la ciudad griega de Corinto. Corinto, ubicada en un puerto natural y en la intersección de varias rutas comerciales importantes, era bastante próspera. Al igual que la ciudad de Sodoma siglos antes (Génesis 13:13; Ezequiel 16:49-50), Corinto había permitido que su prosperidad atrajera a muchos de sus habitantes a la inmoralidad. Su cultura se había vuelto tan legendaria por su decadencia que le dio su nombre al término corintianizar, que significa actuar de manera inmoral. Los cristianos de entonces y ahora no son inmunes a su entorno cultural. Los cristianos de Corinto reflejaron el trasfondo suelto y de valores neutrales de su ciudad en su propio descuido moral. Note I Corintios 5:1-2:

De hecho, se informa que hay inmoralidad sexual entre ustedes, una clase de impureza que es condenada y no ocurre ni siquiera entre los paganos; porque un hombre tiene la mujer de su padre. ¡Y tú eres orgulloso y arrogante! ¡Y más bien debéis llorar (inclinaros en pena y vergüenza) hasta que la persona que ha hecho esta cosa [vergonzosa] sea eliminada de vuestra comunión y de en medio de vosotros! (Biblia Amplificada)

El versículo 2 sugiere que este pecado fue tolerado, tal vez incluso perdonado, por muchos en la iglesia. Parece que los valores de la sociedad corintia los habían afectado hasta el punto de que tolerarían este tipo de degeneración.

Pasos a seguir

¿Qué podemos hacer para contrarrestar la cultura que los rodea? nosotros?

Primero, debemos reconocer la cultura popular y su influencia en todos los aspectos de nuestra vida. Si hubiéramos nacido en otro lugar y en otro tiempo, ¿qué tipo de personas habríamos sido? ¿En qué nos diferenciamos ahora debido a la cultura que nos rodea?

Debemos estudiar la historia de nuestras culturas. Primero debemos reconocer y luego familiarizarnos con los cambiantes sistemas de valores del mundo moderno que nos rodea. Esto nos permitirá entonces apreciar el impacto del tiempo y lugar de nuestro nacimiento.

En segundo lugar, debemos desarrollar y construir convicciones morales y éticas apropiadas. ¿Qué nos permitimos hacer? ¿Qué ha dado forma a nuestras normas y morales, a nuestros valores? ¿De dónde sacamos nuestro fundamento moral?

Existen definiciones adecuadas para los términos correcto e incorrecto, pecado y justicia, y se encuentran en la Palabra de Dios, la Santa Biblia. Estudiar la Biblia fue una vez una práctica común en Estados Unidos. En 1947, casi el 100 % de los hogares estadounidenses tenían una Biblia o una porción de la Biblia (el Nuevo Testamento), y el 68 % de los adultos estadounidenses leían la Biblia a diario. De esos, el 66% creía que era la Palabra de Dios real. Hoy en día, casi el 93 % de los estadounidenses tienen una Biblia o una porción de ella, pero solo el 36 % la lee a diario, y solo el 33 % de ellos cree que es la Palabra de Dios real. Nuestro estudio, meditación y absorción de la Palabra de Dios nos proporcionará un fundamento moral y cultural correcto sobre el cual edificar nuestra vida espiritual.

Tercero, no debemos preocuparnos por lo que otros pensarán. Las convicciones morales y éticas nunca traerán la aprobación universal. Aquellos que aceptan un código moral derivado de la Santa Biblia encontrarán la oposición de muchos, pero no debemos preocuparnos por lo que la gente piensa, sino por lo que Dios, nuestro Creador, piensa.

Finalmente, debemos permanecer firmes. por lo que creemos. Vivimos en un mundo políticamente correcto. No queriendo parecer «imprudente», la gran mayoría de la gente está de acuerdo; pocos piensan realmente por sí mismos y cuestionan la «sabiduría» predominante de la época. Como escribe el apóstol Pablo en Romanos 1:22, «Fingiendo ser sabios, se hicieron necios». Esta es ciertamente la cultura en la que vivimos, donde los «sabios» están demostrando ser muy necios.

En I Timoteo 6:20-21, Pablo exhorta al joven evangelista Timoteo a permanecer firme en el doctrina que él le había dado. Él escribe esto alrededor del año 65 d. C., cuando la iglesia se estaba alejando de la verdad que Cristo había confiado a los apóstoles.

¡Oh Timoteo, guarda y guarda el depósito que te ha sido confiado! Apartaos del balbuceo irreverente y la cháchara impía, con las frases vanas y vacías y mundanas, y las sutilezas y las contradicciones en lo que falsamente se llama conocimiento e iluminación espiritual. [Porque] al hacer tal profesión, algunos se equivocaron (perdieron el blanco) en cuanto a la fe. (Biblia Amplificada)

Él dice: «Cuida el depósito comprometido a tu confianza», como si estuviera haciendo un depósito en el banco. ¡Cuida el depósito, la sana doctrina, la revelación de Jesucristo! Pablo escribe que debemos evitar la «charla impía» o, como se traduce en la versión New King James, «balbuceos profanos y vanos». «Contradicciones» es la antítesis griega, una teoría, hecho o concepto rival. Pablo se refiere, por supuesto, a esos argumentos rivales de la verdadera doctrina.

Él nos da la misma advertencia a nosotros: No podemos quedar atrapados en la cultura de hoy. La Biblia, la misma Palabra de Dios, debe ser nuestra cultura. ¡Debemos comerlo, beberlo y vivirlo!

Recuerde el dicho: «Si no defiendes algo, te enamorarás de cualquier cosa». El coraje de defender lo que es correcto puede hacer que perdamos «amigos» en este mundo, pero hacer lo correcto realmente cosechará valiosos frutos en nuestro carácter a lo largo de esta vida y en la eternidad.