¿Creeble?

Quiero comenzar simplemente diciendo, “gracias.” Me siento sumamente honrado y profundamente agradecido por la invitación a compartir este día con ustedes. Me sentí tan humilde que Kathy Farner escuchó mi nombre y me llamó, y sé que queremos mantenerla en oración ya que hoy está en casa con problemas de salud continuos. Y también estoy muy agradecido por cada uno de ustedes. Nosotros, los pastores, somos realmente bendecidos por las Mujeres Metodistas Unidas en nuestras iglesias, ustedes son la flor y nata de la cosecha, las trabajadoras duras, y quiero que sepan que su fidelidad y servicio no pasan desapercibidos. El trabajo de las Mujeres Metodistas Unidas es muy importante, no solo para nuestras iglesias, sino para todas las personas que se benefician de las misiones de UMW en nuestro país y en todo el mundo. Así que les agradezco su fidelidad a la UMW y su voluntad de escuchar y responder cuando Dios los llama.

Janie ya ha compartido con ustedes un poco sobre quién soy. Y una de las cosas que ya sabes es que tengo dos hijos. Owen, el más joven, está aquí conmigo hoy; tiene unos 13 meses. Probablemente lo verás cuando almorcemos un poco más tarde. También tengo una hija de diez años, Mary Ellen, que parece y suele actuar como mucho mayor de lo que es. Pero de muchas maneras, ella todavía es solo una niña. Por un lado, como todos los niños de primaria (y también los de secundaria y preparatoria), Ken y yo tenemos que estar con Mary Ellen constantemente para mantener su habitación limpia. A veces, Mary Ellen decide por sí misma que quiere limpiar su habitación, pero por lo general hay que pedírselo. La conversación suele ser más o menos así: Mary Ellen vendrá a preguntarnos si puede salir a jugar con tal o cual, o si podemos ir al centro comercial para que pueda comprar, o al Y para que pueda nadar. Le decimos que no puede ir a ningún lado hasta que limpie su habitación. Desaparecerá en su habitación durante unos 5 a 10 minutos y luego reaparecerá y declarará: «¡Terminé!». Mi habitación está limpia.” En ese momento, Ken o yo iremos a inspeccionar la habitación y encontraremos que todavía hay ropa esparcida por todo el piso, basura esparcida por todas las superficies visibles y una cama sin hacer. Le indicaremos lo que aún debe hacerse y la pondremos de nuevo a trabajar. Este ciclo continúa hasta que Ken y yo estamos satisfechos de que la habitación de Mary Ellen está, de hecho, limpia.

Ahora, con el tiempo, Ken y yo hemos aprendido que tenemos que decirle a Mary Ellen desde el comienzo que ella tiene que “realmente” limpie su habitación, no solo amontone todo en el armario o deslícelo debajo de la cama. Porque así solía limpiar su habitación. Entonces ella vendría a decirnos que su habitación estaba limpia, miraríamos, estaríamos de acuerdo y la enviaríamos a su feliz camino, solo para abrir la puerta de su armario uno o dos días después y encontrarnos enterrados bajo una montaña de juguetes y ropa. . Entonces ahora los eventos proceden de esta manera: se le indica a Mary Ellen que vaya a limpiar su habitación. Mary Ellen va a su habitación y comienza a trabajar. Algún tiempo después, emerge anunciando que su habitación está limpia. Ken o yo comenzaremos una serie de preguntas, “¿Estás seguro?” “Sí.” “¿Acabas de empujar todo debajo de la cama?” “No.” “¿En el armario?” “No.” “¿Hiciste tu cama?” “Sí.” “¿Guardaste tu ropa limpia?” “Oh.” Y Mary Ellen se da la vuelta y regresa a su habitación. Ese ciclo continúa hasta que estamos satisfechos de que ella haya hecho todo, y vamos a inspeccionar, solo para asegurarnos. En resumen, Mary Ellen tiene que mostrarnos de todas las formas posibles que su habitación está satisfactoriamente limpia.

Así que llegamos a la lectura de esta mañana desde el final del evangelio de Juan. Este pasaje de Juan es el verso tema para todas las Mujeres Metodistas Unidas este año, y describe una conversación entre Jesús y Pedro algún tiempo después de que Jesús… resurrección, sino antes de la ascensión de Cristo. Entonces, en esta ocasión particular, Jesús ha compartido una comida con sus discípulos junto al Mar de Tiberio. Donde retomamos hoy, la comida ha terminado y Jesús comienza esta conversación con Pedro. Casi puedes imaginar el momento. Los discípulos podrían estar limpiando la comida; fregando los platos, apagando el fuego, etc., y Jesús, en medio de la actividad, se vuelve hacia Pedro y le dice algo así como “Vamos a dar un paseo. Quiero hablar contigo.” Entonces comienzan a bajar por la playa, patean la arena bajo sus pies, escaneando la orilla frente a ellos en busca de conchas y criaturas marinas.

Entonces Jesús habla. Y cuando Jesús y Pedro comienzan esta conversación, Jesús se dirige a Pedro por su nombre de pila, «Simón, hijo de Juan». No hay familiaridad amistosa. Atrás quedó el nombre especial de Pedro de Cristo, que significa «la roca». Te hace preguntarte si hubo un sonido de desilusión en Jesús… voz. Pero Jesús continúa: «¿Me amas más que estos?» No sabemos a quién se refiere «estos», pero realmente no importa. La primera parte de la pregunta es suficiente en sí misma. Quizás todos ustedes hayan experimentado esto en su propia vida; cuando alguien te pregunta si los amas, la implicación es que no los amas, o que tu amor es de alguna manera inadecuado a sus ojos. Esta es una pregunta que duele tanto por lo que se da a entender como por lo que realmente se dice. Y podemos adivinar apropiadamente, creo que Peter probablemente resultó herido. ¡Cuando solo puedo imaginar cómo se debe haber sentido Pedro cuando Cristo repitió la pregunta una segunda y luego incluso una tercera vez! Y realmente, no es muy difícil ver la exasperación en la respuesta de Pedro: ‘¡Señor! (¡¿Cómo pudiste?!?) ¡Sabes que te amo!”

Por supuesto, Jesús’ El triple interrogatorio de Pedro corresponde exactamente a la triple negación de Jesús por parte de Pedro en las horas posteriores a su arresto. Si nuestro amigo nos hubiera negado de esa manera, podríamos estar haciéndonos la misma pregunta que Jesús. Pero la cuestión es que Jesús no necesita preguntarle a Pedro qué siente realmente por él; como señala Peter, “¡Ya sabes!” Jesús sí sabe. Pero Jesús no está preguntando porque necesita saber. Jesús ni siquiera le pregunta a Pedro si lo ama porque después de negar a Cristo tres veces, Pedro necesita probar su amor por Cristo. Nunca tenemos que demostrar nada a nuestro Señor, y no hay nada que podamos hacer para ganarnos el amor de Cristo o el perdón de nosotros. Siempre es gracia. No, Jesús no le pregunta a Pedro si lo ama porque Pedro tiene algo que demostrarle a Cristo. La razón por la que Cristo repite esta pregunta tan difícil a Pedro se revela en las instrucciones de Cristo que siguen a cada una de las respuestas de Pedro.

“Apacienta mis corderos.”

“Cuida de mis ovejas.”

“Apacienta mis ovejas.”

Jesús no le está pidiendo a Pedro si lo ama porque Pedro necesita compensar algo o probar algo a Jesús. Cristo hace esta pregunta porque quiere que Pedro sepa que se debe mostrar amor. Al igual que Ken y yo necesitamos que Mary Ellen nos muestre que su habitación está limpia, no solo que nos diga que está limpia, Cristo necesita que Peter muestre su amor. ¡Y Cristo también necesita que mostremos nuestro amor! Es genial para nosotros ir a adorar y participar en nuestras iglesias, pero igualmente importante para el tiempo que pasamos en la iglesia es el tiempo que pasamos fuera de la iglesia mostrando el amor de Cristo. El amor de Dios, el amor de Cristo Jesús nuestro Salvador, no puede separarse de un amor que se expresa y se comparte con nuestro prójimo, con nuestros amigos y hasta con nuestros enemigos; ¡toda la humanidad!

Pero esto es lo que es aún más sorprendente de este intercambio entre Pedro y Jesús. El pasado de Peter no importa. Es insignificante que hubo un tiempo en que Pedro, en esencia, fracasó en mostrar amor a Cristo. Sin embargo, aun así, Cristo perdona a Pedro y, a modo de perdón, le da a Pedro un trabajo que hacer. “Apacienta mis corderos…Cuida de mis ovejas…Alimenta a mis ovejas” Cristo instruye, incluso llama a Pedro, a continuar el propio Cristo trabajando, alimentando y cuidando del rebaño de Cristo. Un escritor que reflexiona sobre este pasaje dice esto: “Si vas a hacer algo único y solitario como seguidor y siervo de Jesús, esto es sobre lo que se basa. En algún lugar, en el fondo, hay un amor por Jesús, y aunque (Dios sabe) lo has defraudado suficientes veces, él quiere encontrar ese amor, darte la oportunidad de expresarlo, de sanar las heridas. y fracasos del pasado, y darle un nuevo trabajo que hacer.

Así que aquí es donde esto es importante para nosotros. Cuando decimos que amamos a Jesús, ¿son creíbles nuestras palabras? ¿Están respaldados por la acción en nuestras vidas cuando buscamos amar y cuidar a los demás? Sin tener que preguntar, ¿puede alguien mirar nuestras vidas y proclamar: “Clair ama a Jesús! ¡O Nancy ama a Jesús! ¿O Janie ama a Jesús? Seguir a Cristo significa que vamos a donde Cristo iría, hacemos lo que Cristo haría, y eso es cuidar, perdonar, amar a los demás, incluso (¡y especialmente!) a los que son más difíciles de amar. No podemos simplemente echar raíces en los edificios de nuestra iglesia y cantar alabanzas a Cristo cada semana acerca de cómo “¡Oh, cuánto amo a Jesús!” ¡Tenemos que estar más allá de los muros, haciendo cosas, amando a la gente! De hecho, esto nos llevará a lugares que no podemos imaginar, pero piensa en lo que significa si realmente podemos vivir el amor de Cristo. Estamos, todos nosotros, aquí porque hemos experimentado el amor de Cristo en nuestras vidas. ¿Qué pasa si somos las personas que ahora compartimos ese mismo amor de tal manera que otros conocen y experimentan el amor de Cristo en sus vidas (¿quizás incluso por primera vez?)!

Jesús pregunta, &# 8220;¿Me amas más que estos?… [luego] Apacienta mis corderos.”

“¿Me amas?… Cuida de mis ovejas.& #8221;

“¿Me amas?”…Apacienta mis ovejas.”

¿Amas a Cristo? Aceptemos este desafío: seamos personas que viven el tipo de vida en la que esa pregunta ni siquiera tiene que hacerse. ¡Compartamos, todos nosotros, todos los días, el amor de Cristo con todos los que nos encontramos!