Creo en los ángeles

30 de abril de 2016

Tom Lowe

Creo en los ángeles

Texto: “Para el Hijo del Hombre va a venir en la gloria de su Padre con sus ángeles, y entonces recompensará a cada uno según lo que haya hecho. (Mateo 16:27).

Nunca he escuchado un sermón sobre ángeles. Piensa de nuevo. ¿Alguna vez has escuchado uno?

Aunque no hemos tenido mucho que decir sobre los ángeles en las iglesias, el mundo en general se está interesando bastante en ellos. Un conocido filósofo anunció «ángeles» como su tema en una reunión de intelectuales en Aspen, Colorado hace unos años y una multitud llenó el auditorio. Es posible que sepa que Billy Graham escribió un libro sobre ángeles, que se convirtió en un éxito de ventas casi de inmediato. ¿Qué hacemos con todo esto? ¿Por qué los ángeles han sido ignorados en el pasado tanto en nuestras iglesias como en la sociedad en general? Seguramente, una explicación es la época que vivimos, la cual está influenciada en gran medida por los llamados «ilustrados» y «políticamente correctos».

Hace unos 200 años, liderando los pensadores comenzaron a insistir en que confiamos solo en nuestra razón y no en las enseñanzas de la iglesia. La ciencia y la tecnología llegaron a dar forma a nuestro pensamiento sobre cómo funciona el mundo. En poco tiempo, los ángeles comenzaron a desaparecer de la conciencia de las personas.

Otra razón de esta pérdida de convicción acerca de los ángeles es la forma en que se los retrata regularmente. Los bebés alados «querubines» que revolotean los coloca en la categoría de hadas y fantasía. No es de extrañar que parezcan increíbles.

Pero las cosas están cambiando. Por un lado, ya no estamos tan seguros de que la ciencia, la tecnología y la razón humana puedan resolver todos nuestros problemas. El mundo parece estar en una forma terrible a pesar de toda nuestra iluminación. Por lo tanto, muchos de los que están desilusionados con un mundo moderno secular se vuelven hacia lo sobrenatural, y eso incluye un interés en los ángeles. Por lo tanto, muchas librerías cristianas tienen en sus estantes libros con historias de supuestos encuentros con ángeles. De hecho, los devotos de la Nueva Era a veces hablan del ángel de un árbol o una flor o una papa frita y tienen largas conversaciones con ellos.

Sin embargo, a medida que los límites de la razón humana comienzan a caer sobre nosotros, tenemos tener cuidado de no ir al otro extremo: el irracionalismo. La verdad puede estar más allá del alcance de la razón, la verdad de la revelación que no está en contra de la razón.

Vivir de acuerdo con las Escrituras en lugar del racionalismo o el irracionalismo del día, significa que tenemos nuestra propia forma de pensar. acerca de los ángeles. El hecho de que los hayamos descuidado, o que nos hayan engañado la película, la televisión, la tarjeta de felicitación o la versión New Age de ellos, nos dice que es mejor que volvamos a esos conceptos básicos.

Quiero que suspendas , por un momento, su escepticismo y ver si puede entrar en ese «nuevo mundo extraño de la Biblia», como lo llamó un gran teólogo. Aquí también podemos recurrir a CS Lewis como una buena guía. Nuestro libro de himnos traza un camino hacia esa nueva tierra. ¡Está lleno de ángeles! Recuerda tus propias palabras cuando cantaste «acerca de los querubines y serafines cayendo» ante Dios. O, en Espíritu de Dios, desciende sobre mi corazón, cómo le pediste a Dios que «me enseñe a amarte como aman los ángeles». Bueno, ¿cómo aman los ángeles?

Por un lado, ¡los ángeles alaban a Dios! Así que cantamos en nuestra doxología: «Alabado sea Dios, de quien fluyen todas las bendiciones… Alabad a Dios sobre las huestes celestiales». Las huestes celestiales son los ángeles. En el himno “Santo, Santo, Santo,” la referencia a los querubines y serafines es del capítulo 6 de Isaías: “En el año que murió el rey Uzías, vi yo al Señor sentado en el trono. Por encima de él estaban los serafines; cada uno tenía seis alas… y uno gritaba al otro: «¡Santo, santo, santo es el Señor de los ejércitos; toda la tierra está llena de su gloria!»

Estos asombrosos seres no se parecen mucho a ¡los querubines de la tarjeta Hallmark!

Lo primero que hacen los ángeles bíblicos es alabar a Dios. Como diácono en una iglesia de Kansas City hace muchos años, uno de los puntos culminantes de la adoración llegó en el momento de la comunión cuando, después de la consagración de los elementos con la lectura de las Escrituras y la oración, la congregación comenzó a cantar con «el himno seráfico», como la oración concluyó: “Tí poderoso Dios. . . magnificamos y alabamos, con apóstoles y mártires. . . con la innumerable compañía de ángeles alrededor de tu trono, el cielo de los cielos y todos los poderes en él, adoramos y adoramos tu glorioso Nombre, uniéndonos al canto de los Querubines y Serafines. «Santo, Santo, Santo, Señor Dios del sábado, el cielo y la tierra están llenos de la majestad de tu gloria… ¡Hosanna en las alturas!» ¿Quién puede decir que los mismos ángeles no nos están enseñando, en estos momentos elevados, sobre la alabanza de Dios?

Los ángeles tienen un segundo ministerio en la Escritura. Están ahí tanto para las noticias como para los elogios. De hecho, el significado de la palabra griega para ángel es «mensajero de Dios». De modo que el anuncio trascendental llega cuando el ángel Gabriel le dice a María: «Salve, oh favorecida, el Señor está contigo… Has hallado gracia delante de Dios… y concebirás en tu vientre y darás a luz un hijo y te llamará su nombre Jesús…” (Mateo 1:28-31). Este anuncio de la venida del Mesías ha encontrado su camino en muchas pinturas y, por supuesto, en el «Ave María».

Y los ángeles de Navidad declararon a los pastores: «No temáis, porque he aquí que os traigo buenas nuevas de gran gozo. . . » ¡Piensa en todos los himnos con esa noticia! «Ángeles que hemos escuchado en las alturas . . .» «Canten coros de ángeles, canten con júbilo…». y así sucesivamente.

Los ángeles aparecen a cada paso de la historia de Jesucristo, tanto al final como al principio. Así que en la Pascua cantamos: «Ángeles con vestiduras brillantes hicieron rodar la piedra…». Y en nuestro texto leemos (hablando del final de los tiempos): “Porque el Hijo del Hombre va a venir en la gloria de su Padre’ con sus ángeles, y entonces recompensará a cada uno según lo que han hecho.” (Mateo 16:27).

Pasajes posteriores hablan de un tercer propósito de los ángeles en las Escrituras. Hacen obras de custodia y ministración para Dios. Salvan a Lot y a su familia de la destrucción (Génesis 19:1-19), protegen a Daniel en el foso de los leones (Daniel 6:23), cuidan de Jesús después de sus tentaciones (Mateo 4:11) y lo fortalecen en el jardín ( Lucas 22:43), y generalmente se los identifica como «espíritus ministradores» (Hebreos 1:14).

¿Eso significa que cada ser humano tiene un «ángel guardián»? Si le haces esta pregunta a la Biblia, encontrarás solo dos pasajes que hablan sobre la tutela de un ángel individual sobre un individuo (en contraste con los más de trescientos que describen los otros ministerios de los que hemos estado hablando): Job 33 :22 y Hechos 12:15. Y estos no nos hablan de un ángel guardián de por vida. Juan Calvino enseñó sobre este tema. Él dijo: “Sí, tenemos ángeles de la guarda, ¡pero no solo uno cada uno! Como enseñan las Escrituras, las ‘huestes de los cielos’—legiones enteras de ángeles—cuidan de nosotros. No podemos conformarnos con menos.

En todos estos roles, los ángeles bíblicos se ocupan de los asuntos de Dios. Son instrumentos de Dios en la lucha contra el pecado, el mal, el error y la muerte. Sus elogios, noticias y hechos, por lo tanto, no tienen nada que ver con nuestras agendas privadas. Aquí nos separamos de muchas vistas populares de los ángeles. Los ángeles no dedican tiempo a cuidar nuestros intereses personales, ni nos proporcionan horóscopos sobre nuestro futuro ni nos dan instrucciones sobre cómo plantar flores correctamente. Los «avistamientos» de ángeles, por así decirlo, siempre tienen un propósito piadoso y deben ser probados para ver si dan testimonio, como lo hizo el ángel Gabriel, de algo acerca de Cristo, o en conformidad con la enseñanza de las Escrituras.

El resto del pasaje de Mateo nos ayuda a ver de qué tratan los ángeles bíblicos. ¿Nos fortalecen los ángeles para que podamos «negarnos a nosotros mismos» y «tomar la cruz» (Mateo 16:24)? ¿Perder la vida por causa de Cristo (Mateo 16:25)? O, como en otros textos, ¿nos ayudan los ángeles a «no conformarnos a este siglo» sino a «transformarnos» (Romanos 12:2)? ¿Nos enseñan a obedecer la voz de Dios ya guardar el pacto de Dios (Éxodo 19:5)? Ni los ángeles comerciales de la cultura popular ni los ángeles de la Nueva Era de la contracultura están a la altura de estos estándares.

Las Escrituras también nos enseñan que los ángeles no ocurren de vez en cuando. ¡Las huestes de ángeles están en todas partes! Están presentes dondequiera que la verdad de Dios llegue a casa: al leer la Biblia, al escuchar un sermón (¡esperemos que sea en este momento!), cuando nuestro pecado es perdonado por la palabra de misericordia de Cristo, cuando nuestra vida es cambiada.

Pero los negocios de Dios no solo se llevan a cabo en la iglesia. Tiene lugar en la vida diaria. Cuando seguimos lo que sabemos que es verdadero y bueno, cuando vamos contra la multitud, cuando «hacemos lo correcto», los ángeles están presentes. En los momentos de consuelo por la pérdida de un ser querido, cuando ocurre la sanación, cuando se dice la verdad, los ángeles han hecho su parte. En el panorama más amplio, cuando nuestra nación se salva de alguna tontería por parte de nuestros líderes, cuando hace «lo correcto» en lugar de seguir un curso cobarde, Dios está obrando. ¡Pero también lo son los ángeles! Cuando se ministra a una víctima en un camino de Jericó, cuando se resiste la opresión y se hace una obra de justicia, el ángel con la espada de fuego ha estado trabajando.

Debo admitir que se necesita mucho imaginación, imaginación bíblica, ¡pensar las cosas de esa manera! Somos una gran parte de nuestra era científica, entrenados para ignorar o negar el reino espiritual. Así que debemos decirle a la cultura que nos formó: «Nos has enseñado mucho y nos has dado mucho. Gracias por los teléfonos, los aviones, los monitores cardíacos, los televisores y las computadoras. Pero no lo sabes todo. Y el mundo tú». nos ha pasado, despoblado de ángeles y muchas veces Dios… está en un gran lío. Vamos a mirar las cosas con otros ojos… con los ojos de la Biblia. Y podemos ver las realidades con esos ojos que no puedes ver.

Para aquellos que dan este salto de fe en el mundo bíblico, la vida comienza a verse diferente. Si las huestes de ángeles nos rodean, ¿por qué deberíamos levantarnos en la mañana tan preocupada por esto o aquello? ¿Quién le teme a los terroristas? ¿A los tiranos? ¿A la enfermedad? ¿A la muerte? Oh, sí, pueden hacer mucho daño. ¿Pero pueden acabar con nosotros? ¿Podrán finalmente derrotar a Dios? ¿Vencer a Cristo? ¡No, las huestes de los ángeles del Señor no lo permitirán! Ellos vencerán. los poderes del mal» en nuestro tiempo, como lo expresa una declaración de fe actual.

Honrar a los ángeles, sin embargo, no significa que debamos anhelar la experiencia de un ángel, o hablar con los ángeles, o estar celoso de las personas que afirman tener experiencias sobrenaturales con ángeles. El apóstol Pablo rara vez los menciona en sus cartas. Martín Lutero oró para no encontrarse con uno. ¿Alguna vez notó que casi cada vez que la Biblia describe el encuentro de un hombre con un ángel, el hombre tiene miedo; por eso las primeras palabras del ángel son “no temas.” Tramos enteros de la Biblia tienen poco o nada que decir acerca de ellos. Hay un himno que dice: «No pido ningún sueño, ningún éxtasis de profeta… ningún ángel que me visite, ningún cielo que se abra…» ¿Por qué esta frialdad y frialdad? Pues si tu experiencia con Cristo y el Espíritu Santo es tan rica y plena, no hace falta que los ángeles se den a conocer. No tenemos que tener avistamientos de ángeles para pasar la vida. Tenemos suficiente en nuestra comunión con Cristo para toda la vida.

Recibimos algunos buenos consejos bíblicos en Génesis 19:1-20 para aquellos que no han tenido experiencias místicas con ángeles. Es el tema de algunas pinturas famosas e íconos ortodoxos orientales, retratados como tres ángeles alrededor de una mesa. Sin embargo, la historia no se trata de tres criaturas aladas con halos, sino de tres extraños, seres humanos que se encontraron con Abraham. Solo después de la visita, Abraham llegó a la conclusión de que se trataba de figuras celestiales en lugar de terrenales. Él “sin saberlo recibió ángeles” (Hebreos 13:2).

Esta historia nos enseña que los ángeles están con nosotros en circunstancias y personas muy ordinarias. En las experiencias comunes de la vida, cuando sucede algo bueno o verdadero, y sobre todo cuando nuestra fe en Jesucristo cobra vida, podemos saber, como lo hizo Abraham, después del hecho, que también nosotros hemos «entretenido ángeles sin darnos cuenta». .»

Que los ángeles te cuiden. Que os fortalezcan para resistir la conformidad a este mundo, para ser transformados por la renovación de vuestra mente en Cristo. Y de vez en cuando, que sientas el roce de sus alas y escuches el sonido de sus arpas mientras asciendes con ellos al trono de Dios, exultante: Brillantes serafines, querubines y tronos, elevad la alegre melodía, Aleluya, Clamad dominios. , principados poderes, virtudes, arcángeles, coros de ángeles, ¡Aleluya!