Dr. Biederwolf cuenta una historia real sobre dos mujeres cristianas que ilustra cómo los cristianos pueden dividirse tontamente a través de la controversia. Estas dos mujeres eran activas en la iglesia. Ellos
planearon eventos sociales juntos y compraron juntos. Finalmente, incluso planearon un viaje a Europa
juntos. Cuando llegaron a París y se dirigieron al hotel, una de las mujeres le dijo al portero que subiera el equipaje a la habitación. "Oh, querida" dijo el otro, "No es la baggage sino le baggage"
"No lo es" dijo el primero, " es el equipaje. "No en mi libro" espetó el segundo, «It’s le
baggage». Estaban cansados del viaje e irritables, por lo que se pelearon. El resultado fue que
dormían en habitaciones separadas; regresaron a Estados Unidos en diferentes barcos y dividieron su iglesia
haciendo que la gente tomara partido. Pablo tuvo este mismo problema en la iglesia de Filipos donde escribió
en 4:2, «Ruego a Evodia y a Síntique que se pongan de acuerdo en el Señor».
Peleas así sería gracioso si no fueran tan trágicos. Nada es más divertido que la
tendencia humana a tragarse un camello y colar un mosquito. Incluso los cristianos están plagados de esta
tendencia a tropezar con trivialidades y chocar por meras palabras. Pablo advirtió a Timoteo en I Tim.
6:4 que se cuidara del hombre que siempre estaba listo para iniciar una discusión. Escribe sobre él: «Tiene un
ansia morbosa por la controversia y por las disputas de palabras, que producen envidia, disensión,
calumnia, sospechas bajas». Pablo conocía por experiencia personal la locura de un debate airado con un compañero creyente. Se enojó mucho con Barnabas cuando tuvieron una disputa sobre Mark y se separaron. Paul, sin embargo, tuvo la fuerza espiritual para tragarse su orgullo y admitir que estaba equivocado acerca de
Mark, y darle la bienvenida de nuevo a la comunión como su amigo.
Paul sabía que luchar y pelear fue una de las armas efectivas de Satanás contra la iglesia,
y, por lo tanto, hizo todo lo que pudo para evitarlo. En sus cartas, insta constantemente a los cristianos a
evitar los conflictos. Siempre busca ayudarlos a resolver sus disputas. Escribió a los corintios
y les dijo que eran hombres carnales y no espirituales porque había celos y contiendas entre ellos
. En II Cor. 12:20 les dice que tiene miedo de ir a ellos por temor a lo que pueda encontrar.
"Porque temo que quizás pueda llegar y no encontrarles lo que deseo….que tal vez haya
disputas, celos, ira, egoísmo, calumnias, habladurías, vanidad y desorden.»
Tuvo que advertir a los gálatas, e incluso a los filipenses, los más iglesia amorosa de todos,
para evitar contiendas.
Ahora bien, Pablo no era un hombre que retrocediera y dejara que el error corriera salvajemente sin ningún esfuerzo para detenerlo, y
cuando los cristianos judíos comenzaron a imponer leyes y costumbres judías a sus conversos gentiles, él
los resistió cara a cara, y a través de un poderoso debate los hizo retroceder y dejar que los gentiles
Los cristianos permanecen libres en Cristo de la carga de la ley. Pablo no se opuso a la controversia
cuando el tema era vital, pero se opuso a la contienda por trivialidades, e incluso cuando se trataba
de un tema legítimo, esperaba que un cristiano ser un caballero en la controversia. Escucha su consejo
a Timoteo en II Tim. 2:23-25. "No tengas nada que ver con controversias estúpidas y sin sentido; ya sabéis que engendran contiendas y el siervo del Señor no debe ser pendenciero sino bondadoso con todos
. Y maestro apto, tolerante, corrigiendo a sus adversarios con delicadeza. Dios puede
quizás concederles que se arrepientan y lleguen a conocer la verdad.
Vamos a estudiar una ilustración de cómo Pablo sigue su propio consejo de ser un caballero</p
en controversia. Los cristianos romanos estaban divididos en varios temas que llevaron a conflictos en la
iglesia. Pablo, como Apóstol del Maestro Pacificador, hará todo lo posible para reconciliarlos para que
su conflicto no perjudique su testimonio de Cristo. Este pasaje es de un valor extremo porque
establece para siempre algunos principios básicos para tratar con los cristianos en conflicto. Cubre
los conflictos entre conservadores y liberales, legalistas y aquellos que enfatizan la libertad, y
tradicionalistas y no tradicionalistas. Todos estos conflictos pueden resolverse mediante los principios establecidos
en este capítulo. Una buena comprensión de esto le permitirá a un cristiano ser un pacificador eficaz
dentro de la iglesia.
Lo primero que debemos hacer es establecer quiénes son las partes contendientes. Pablo habla de dos
clases de cristianos: los débiles y los fuertes. Está claro que la mayoría
son los fuertes, y la minoría o los débiles, porque Pablo comienza instando a que los débiles sean aceptados.
El peligro era que la mayoría fuerte pudiera solo dile a la minoría débil que se pierda. La fuerte
mayoría son obviamente los gentiles en la Iglesia Romana, y los débiles son los cristianos judíos.
El conflicto surge del hecho de que ambos tienen antecedentes completamente diferentes. Este es uno de los
problemas que enfrenta la mayoría de las iglesias. Algunos de sus miembros provienen de un entorno con profundas raíces
en la tradición cristiana de alguna denominación. Otros provienen de un trasfondo puramente pagano sin
ninguna raíz. Lo que uno cuenta como muy valioso, el otro siente que no es gran cosa en absoluto.
Este fue el caso de la iglesia en Roma. Los cristianos gentiles habían sido paganos toda su
vida hasta que llegaron a Cristo. No tenían tradiciones ni leyes sobre hábitos alimenticios o días especiales.
Por otro lado, los judíos que se hicieron cristianos tenían una gran herencia de tradición sobre qué comer
y qué días eran importantes. Puedes ver cómo las personas con antecedentes tan opuestos podrían
tener conflictos. Este problema se volvió serio debido a la práctica de los gentiles de comer carne
ofrecida a los ídolos. Los adoradores paganos llevarían sus sacrificios al templo pagano, y el sacerdote
lo ofrecería a un dios pagano. Luego tomaría parte de la carne para sí mismo y la vendería en el
mercado a un precio de descuento. Los cristianos gentiles que habían estado comiendo esta carne toda su vida no cambiaron sus hábitos alimenticios o sus hábitos de compra cuando se convirtieron en cristianos. Ellos
Iban al mercado y compraban esa misma carne. Esto fue un escándalo para los cristianos judíos,
porque decían ¿cómo se podía adorar al Dios verdadero y aun así comer carne que había sido ofrecida a un dios falso?
Para evitar esto, simplemente dejaron la carne por completo y comieron verduras.
Pablo escribe para evitar que este problema divida a la iglesia, y comienza dirigiéndose a la
mayoría gentil. Él dice en el versículo 1 que deben recibir a los que son débiles en la fe. ¿Por qué
Pablo llamó a los judíos débiles en la fe? Al hacerlo, establece un principio básico de que cualquier persona que está sujeta a leyes y tradiciones no es fuerte en la fe. El legalista se aferra a la letra
de la ley por su vida y, al hacerlo, no logra comprender el evangelio de la libertad cristiana. Cualquiera que
piensa que su salvación depende de alguna manera de lo que come, o de cómo observa ciertos
días, es claramente alguien que tiene una fe débil en la suficiencia total de Cristo.
Los fuertes en la fe son liberados de la esclavitud de la ley, pero los débiles en la fe todavía se apoyan
en la ley como apoyo. No pueden confiar solo en Cristo, sino que necesitan la muleta del legalismo para mantenerse en pie.
Pablo siente mucha simpatía por estos judíos atados a la tradición, e insta a la mayoría gentil a que
los reciban, pero claramente los etiqueta como débiles. Paul no iba a ser engañoso en este
debate. Afirma claramente su propia posición de que está del lado de los fuertes, pero advierte a los
fuertes de su responsabilidad hacia los débiles. Paul no se anda con rodeos, pero es equilibrado y un
caballero, y busca satisfacer a ambos lados.
Lo que necesitamos ver es que un cristiano puede ser salvo por la fe en Cristo y, sin embargo, tienen una fe débil, y tienen una comprensión muy pobre de la plenitud del Evangelio. Es muy importante que los cristianos
reconocan este hecho de que puedes ser un cristiano pobre y un cristiano débil con algunas ideas y convicciones extrañas y
extrañas, y aún así ser un hijo de Dios. Pablo sabía esto y por eso instó a los
fuertes a aceptar y dar la bienvenida a los débiles. Nunca tenemos el derecho de rechazar a un creyente porque
difiere de nosotros en algo no esencial. tema.
Si los cristianos no pueden aceptar el hecho de que difieren en muchos temas, y aun así mantener su unidad
en Cristo, viven en el mismo nivel que los del mundo. Es una actitud sub-cristiana decir,
ya que no están de acuerdo con nosotros, no tendremos comunión con ellos. Pablo dice que nunca tenemos
el derecho de exigir de otros lo que Dios no exige para la comunión consigo mismo. Si Dios
acepta a un hombre cuya fe es imperfecta y débil, entonces no podemos estar en la voluntad de Dios si fallamos en
aceptarlo.
Si nos negamos a tener comunión con cualquier cristiano por diferencias de opinión sobre cualquier cosa que
no sea esencial para la salvación, estamos actuando en contra de los principios bíblicos. Newell en su libro sobre
Romans reprende a aquellos grupos de cristianos que son excluyentes. Él escribe: "A menos que un hombre
pronuncie "shibboleth" su camino, no existe el pensamiento de recibirlo. Este es el
Fariseo de los últimos días. Y es triste decir que se encuentra más entre los más iluminados en la verdad, porque «el conocimiento envanece, pero el amor edifica». Donde se encuentre fe en Cristo en el menor grado
debemos alegrarnos y dar la bienvenida a tales creyentes.”
Harry Ironside tiene un párrafo interesante sobre esto en su libro sobre Romanos.
Los débiles en la fe, es decir, aquellos a quienes la falta de instrucción de
conciencia les hace tener problemas en cuanto a las cosas
indiferentes, deben ser recibidos y poseídos como en esta
posición plenamente cristiana y no ser juzgados por sus
cuestionamientos o pensamientos dudosos. El principio es de
altísimo alcance, e indica la amplitud de la
caridad cristiana que debe prevalecer sobre el
espíritu de legalidad en el que se encuentra. tan fácil de caer. La luz no es
el terreno de recepción de los privilegios cristianos, sino
la vida. Todos los que son hijos de Dios han de ser
reconocidos como miembros del Cuerpo, y
a menos que vivan en manifiesta maldad, sean reconocidos
su lugar comprado con sangre en la compañía cristiana
La maldad y la debilidad no deben confundirse.
Nótese que Pablo dice que el hermano débil debe ser recibido con un motivo apropiado, y a no ser
objetivo de disputa de opiniones. Algunos cristianos fuertes podrían decir que está bien, que entren para que podamos
mostrarles lo estúpidos que son sus puntos de vista. Si le abrimos la puerta a un hermano solo para poder golpearlo y demostrar que está equivocado, la puerta no está realmente abierta. Debe ser aceptado sin ningún intento
de atormentarlo. Dale la bienvenida en Cristo aunque nunca vean el problema desde tu punto de vista.
Este es el principio fundamental sobre el cual los cristianos comienzan a lidiar con los conflictos. Somos uno en
Cristo aunque estemos divididos en muchas otras cosas. Aceptar esta realidad es la clave para permanecer
Cristo en la controversia.