Cristianos ricos

Cristianos ricos (Efesios 1:3-14)

Miles de cartas enviadas cada año a Dios terminan en una oficina de clasificación en Jerusalén. Según Associated Press, las cartas llegan de todo el mundo al departamento de correo de la ciudad que no se puede entregar.

“Tenemos cientos de miles de cartas enviadas a Dios o a Jesucristo, y para algunos razón por la que vienen a Jerusalén,” dijo el vocero de la oficina de correos Yitzak Rabihiya.

En una carta, un hombre israelí le pidió a Dios 5,000 shekels ($1,000) para aliviar su pobreza. Los trabajadores de correos se conmovieron tanto que le enviaron 4.300 siclos.

“Después de un mes, la misma persona volvió a escribir a Dios,” El Sr. Rabihiya explicó, “pero esta vez escribió: ‘Gracias, Dios, por la contribución, pero la próxima vez, por favor, no la envíes a esos carteros. Son ladrones; robaron 700 shekels’.” (The London Times, 4-10-03)

A veces nos enfocamos tanto en lo que no tenemos, que perdemos de vista todo lo que tenemos. Pero si pudiéramos aprender a apreciar lo que tenemos, disfrutaríamos mucho más de la vida. El hecho es que los cristianos somos muy ricos. Los que hemos puesto nuestra confianza en Cristo tenemos vastos recursos. Tenemos una riqueza inimaginable que supera con creces la de Warren Buffet, Bill Gates y Donald Trump juntos.

Si tienen sus Biblias, los invito a que vayan conmigo a Efesios 1, Efesios 1, donde vemos solo cuán ricos somos.

Efesios 1:3 Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que nos bendijo en Cristo con toda bendición espiritual en los lugares celestiales. (ESV)

Tenemos una alta posición con Cristo. ¡Tenemos todas las bendiciones espirituales que hay! Y tenemos las riquezas del cielo a nuestra disposición. ¡Eso es motivo de gran celebración! Esa es la razón para una fiesta de alabanza todos los días. ¡Tenemos más que ganado la lotería, amigos! ¡Hemos ganado la riqueza del cielo! No te enfoques en lo que no tienes. En cambio, enfócate en lo que SÍ tienes y alaba al Señor. Primero…

ALABADO DIOS POR ELEGIRNOS.

Alabado sea el Padre por elegirnos como suyos. Alabado sea tu Padre celestial por querer que seamos parte de su familia.

Efesios 1:4-6 como nos escogió en él antes de la fundación del mundo, para que fuésemos santos y sin mancha delante de él. En amor nos predestinó para adopción como hijos por medio de Jesucristo, según el propósito de su voluntad, para alabanza de su gloriosa gracia, con la cual nos ha bendecido en el Amado. (ESV)

Dios nos escogió y nos dio un destino diferente al que hubiéramos tenido si no hubiéramos sido adoptados por su familia.

Matt Woodley cuenta la historia de su amigo, Andy, quien hace veintiún años, viajó con su esposa a un país sudamericano para concretar la adopción de una pequeña. En ese momento, este país estaba sumido en la corrupción, la violencia y el caos político. Después de la llegada de Andy, ellos (es decir, cualquiera que pudiera beneficiarse de la difícil situación de Andy) siguieron subiendo el precio de la adopción. Cuando finalmente amenazó con llevar el asunto al consulado de los Estados Unidos, una figura misteriosa se enfrentó a Andy y le advirtió de vagas pero terribles consecuencias. Era como un thriller de espías, ¡excepto que esto era real!

Pero Andy se negó a irse sin su hija. Lo extraño era que Andy ni siquiera había conocido a esta chica. Era pequeña e indefensa. No había ganado ningún premio ni había superado ningún examen. No sabía que un día su sonrisa iluminaría su sala de estar, o que amaría a sus perros y gatos, o que tocaría Mozart en el piano familiar. A efectos prácticos, no era más que una huérfana condenada a una vida de absoluta pobreza en un lejano país en desarrollo. Aun así, Andy se quedó allí, negociando con funcionarios corruptos, gastando montones de dinero, desperdiciando tiempo e incluso arriesgando su vida para encontrar y conquistar a esta pequeña.

Dieciocho años después, Andy y su esposa celebraron su graduación de su hija adoptiva en una comida familiar especial en su honor. Su nombre era María, y en un momento durante la comida, María se puso de pie inesperadamente y pronunció un hermoso discurso agradeciendo a todos los que la habían ayudado a encontrar una vida mejor en Long Island. Los ojos de Andy se llenaron de lágrimas, y todo comenzó cuando él se metió en esa peligrosa pesadilla en un intento de llevarla a casa.

Ese es el corazón del evangelio: el amor de Dios. , audaz, persistente búsqueda de personas como tú y yo. Al igual que María, no hay nada que podamos hacer para ganarnos el amor de Dios, pero Él aún nos ama. Y no quiere dejarnos atrás. En cambio, en la presencia de Jesús, Dios entró en la “peligrosa pesadilla” del pecado y del dolor humanos para adoptarnos en su familia y traernos de vuelta a casa. (Matt Woodley, The Gospel of Matthew: God With Us, InterVarsity Press, 2011, pp. 248-249; www.PreachingToday.com)

Dios nos eligió y nos dio una vida que nunca hubiéramos podido tener de lo contrario. Él nos escogió para que pudiéramos ser santos y sin mancha, dice el versículo 4. Y Él nos escogió para que pudiéramos ser sus herederos. Él nos eligió para que pudiéramos heredar su riqueza. De eso se trata el versículo 5: en amor nos predestinó para adopción como hijos. Es decir, Él determinó nuestro destino para que nos convirtiéramos en Sus herederos legítimos.

En los días bíblicos, un hombre romano podía tener muchos hijos de varias mujeres diferentes. Algunas de esas mujeres eran en realidad sus esclavas, pero rara vez consideraba a sus hijos sus herederos legítimos. Aun así, llegó un día en que tendría que elegir a algunos de sus hijos para heredar su patrimonio, normalmente los hijos de su legítima esposa. Fue entonces cuando llevó a sus hijos seleccionados al foro, los confesó abiertamente como sus herederos legítimos y los adoptó oficialmente como tales.

Eso fue lo que Dios hizo por nosotros. que han confiado en su Hijo. Dios tiene muchos hijos, en virtud de la creación, pero elige sólo a unos pocos de nosotros para ser sus legítimos herederos. Él elige solo a unos pocos de nosotros para heredar Su riqueza. Él elige solo a aquellos que ponen su fe en Cristo para ser adoptados oficialmente en su familia.

Dios nos escogió para que pudiéramos tener una vida mejor. Él nos eligió para que pudiéramos ser santos. Él nos eligió para que pudiéramos ser herederos. Y Él nos escogió para que pudiéramos honrarlo. Él nos escogió para que le lleváramos gloria y alabanza.

Efesios 1:6 dice: “Para alabanza de su gloriosa gracia… Vemos una fase similar nuevamente en el versículo 12: Para alabanza de su gloria; Y de nuevo en el versículo 14: Para alabanza de su gloria. Dios nos ha bendecido gratuitamente para que el universo se maraville de su gloriosa gracia.

Cuando Shannon Ethridge tenía solo 16 años, un acto de perdón y amor cambió su vida para siempre. Un día, mientras conducía a su escuela secundaria, Ethridge atropelló a Marjorie Jarstfar, una mujer que iba en bicicleta por un camino rural. Marjorie murió como resultado, y Ethridge, quien tenía toda la culpa, estaba consumido por una intensa culpa. Contempló el suicidio varias veces, pero nunca se quitó la vida debido a la respuesta curativa de un hombre: Gary Jarstfar, el esposo de Marjorie.

Gary perdonó a la joven de 16 años y le pidió al abogado retirar todos los cargos en su contra, salvándola de un probable veredicto de culpabilidad. En cambio, simplemente le pidió a Ethridge que continuara con los pasos piadosos que había tomado su esposa. “No puedes dejar que esto arruine tu vida,” Gary se lo contó hace más de 20 años. “Dios quiere fortalecerte a través de esto. De hecho, le estoy pasando el legado de Marjorie a usted.

El acto de perdón de Gary le mostró a Ethridge el asombroso amor de Dios. Hoy en día, Ethridge es la autora más vendida de Every Girl’s Battle y Every Woman’s Battle, y el libro, Completamente suyo: amar a Jesús sin límites, ayuda a las mujeres a superar vidas heridas y llenas de culpa. (Kevin Jackson, autor cristiano lleva el manto de la mujer que mató, www.christianpost.com, 21-6-07)

Ese es el poder de la gracia, mis amigos. Y ese es el mismo tipo de gracia que Dios prodigó en cada uno de nosotros. Nuestros pecados pusieron a Su Hijo en la cruz, pero Él nos perdonó y nos escogió como Suyos. Él nos eligió para que pudiéramos tener una vida mejor.

¡Ahora, eso es motivo de alabanza! Así que alabado sea el Padre por seleccionarnos por su gracia. Entonces…

ALABA AL HIJO POR HABERNOS LIBERADO.

Alabado sea Jesús por redimirnos. Alabado sea el Señor por comprar nuestra libertad con su propia sangre derramada en la cruz.

Efesios 1:7-8 En él tenemos redención por su sangre, el perdón de nuestros pecados según las riquezas de su gracia que nos ha prodigado… (RVR60)

Cristo nos libró de nuestras iniquidades. Él pagó el precio para liberarnos de la esclavitud del pecado. Fuimos condenados a morir a causa de nuestro pecado, pero Jesús compró nuestra libertad con su propia sangre derramada en la cruz.

En la película El último emperador, el niño pequeño ungido como el último emperador de China vive una vida de lujo con 1.000 sirvientes a su mando. “¿Qué sucede cuando se hace mal?” pregunta su hermano.

“Cuando yo hago mal, alguien más es castigado,” el niño emperador responde. Para demostrarlo, rompe una vasija y uno de los sirvientes es golpeado.

En Cristo, ese patrón se invierte. Cuando los sirvientes se equivocan, el Rey es castigado (Philip Yancey, What’s So Amazing About Grace? Zondervan, 1997). Esa es la gracia, amigos míos, que se nos ha dado tan libre y generosamente, porque el Dador mismo pagó el precio.

Una edición de marzo de 2011 de The New York Times presentó una historia sobre un Ex convicto de 51 años llamado Robert Salzman. Después de una infancia horrible, Salzman pasó la mayor parte de su vida adulta en prisión. Cuando salió de prisión en 2001, a Salzman le resultó difícil disfrutar de la libertad fuera de los muros de la prisión, luchando por pagar el alquiler o haciendo temporadas en refugios para personas sin hogar.

Finalmente, en junio de 2010, Salzman tuvo un experiencia. Mientras viajaba en un vagón del metro de la ciudad de Nueva York, Rashaad Ernesto Green, un escritor y director que buscaba a alguien para interpretar a un ex convicto de aspecto duro para una próxima película, lo «encontró». Después de una audición, Green sorprendió a casi todos cuando le dio a Salzman un papel clave para la película.

En los meses siguientes, a Salzman le resultó difícil creer que realmente había sido liberado de su vida en prisión. En una ocasión, mientras filmaba con Green en locaciones de una penitenciaría de Long Island, Salzman exhausto se durmió en un catre en la celda de la prisión. Cuando despertó, se confundió y pensó que todavía era un prisionero. Salzman comenzó a llorar de desesperación … hasta que lentamente se dio cuenta de que ahora era un hombre libre. Salzman se sintió abrumado por la alegría de saber que en cualquier momento podría salir de esa celda abarrotada y atravesar las puertas de la prisión. Al otro lado de los muros de la prisión pudo disfrutar de su nueva vida de libertad. (Corey Kilgannon, «La acera es su patio de prisión», The New York Times, 11-3-11; www.PreachingToday.com)

¡De eso se trata la redención! Es Dios sacándonos de la prisión y haciéndonos estrellas en Su reino. ¡Ahora somos libres! Somos libres para ser todo lo que Dios quiere que seamos, porque Cristo pagó el precio para liberarnos de nuestras iniquidades.

Más que eso, Cristo también nos liberó de nuestra ignorancia.

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Efesios 1:9-10 con toda sabiduría y perspicacia, dándonos a conocer el misterio de su voluntad, según el propósito que puso en Cristo como plan para la plenitud de los tiempos, a fin de unir todas las cosas en él, las cosas del cielo y las cosas de la tierra. (ESV)

Dios nos dejó entrar en un secreto, algo que nunca antes había sido revelado. Tenemos una pista de ese secreto aquí – Dios “unirá todas las cosas en [Cristo]” Pero en el capítulo 3, ese secreto (o misterio) se explica con más detalle. Pasa la página de tu Biblia a Efesios 3:4

Efesios 3:4-6 Cuando leas esto, podrás percibir mi percepción del misterio de Cristo, que no se dio a conocer a los hijos de los hombres. en otras generaciones, como ahora ha sido revelado a sus santos apóstoles y profetas por el Espíritu. Este misterio es que los gentiles son coherederos, miembros del mismo cuerpo y copartícipes de la promesa en Cristo Jesús por medio del evangelio. (ESV)

¡El misterio es que judíos y gentiles se juntan! Las personas que se odiaban y despreciaban unas a otras ahora son una en Cristo. Están en igualdad de condiciones – “COMPAÑEROS herederos,” y “miembros del MISMO cuerpo.” A través de la cruz, Dios ha unido todas las cosas bajo Cristo, incluso aquellos que una vez fueron enemigos acérrimos.

Ese es el misterio, ese es el secreto que Dios ha compartido con nosotros. Ahora, ya no necesitamos vivir en la ignorancia. Ahora, ya no necesitamos pelear entre nosotros, porque ahora sabemos que estamos en el mismo equipo. El mundo no sabe nada mejor, pero nosotros sí, porque Cristo nos ha librado de nuestra ignorancia. Él ha compartido el secreto de nuestra unidad en Él.

Algunas personas dicen: “La ignorancia es felicidad.” No se deje engañar. La ignorancia es esclavitud. Por eso los antiguos amos de esclavos no querían que sus esclavos aprendieran a leer. Sabían que si sus esclavos sabían leer, se educarían. Y si llegaran a ser educados, encontrarían formas de liberarse de la plantación.

De la misma manera, aquellos que aprenden la verdad de la Palabra de Dios encuentran formas de liberarse de Satanás&#8217. ;s esclavitud. Su naturaleza es devorar y destruir, por lo que se deleita cuando nos devoramos y nos destruimos unos a otros. Pero cuando sabemos quién es nuestro verdadero enemigo – el Diablo y no el uno al otro – entonces podemos unirnos y liberarnos de su control.

Jesús mismo dijo: “Conoceréis la verdad, y la verdad os hará libres” (Juan 8:32). ¡Jesús nos liberó! Nos libró de nuestras iniquidades y nos libró de nuestra ignorancia.

¿Sabes por qué? Lo hizo por una razón, y una sola razón. ¡Él nos liberó para que pudiéramos honrar a Dios! Él nos liberó para que nuestras vidas pudieran convertirse en trofeos de su gracia.

Efesios 1:11-12 En él (es decir, en Cristo) hemos obtenido herencia, habiendo sido predestinados según el propósito de él. que hace todas las cosas según el designio de su voluntad, a fin de que nosotros, que fuimos los primeros en esperar en Cristo, seamos para alabanza de su gloria. (ESV)

Dios planeó nuestra redención para que nuestras vidas le trajeran alabanza.

La cárcel de Charles Street en Boston solía albergar a los personajes más infames de la ciudad. Entre sus ex reclusos estaba Frank Abagnale, Jr., el estafador retratado en el largometraje Atrápame si puedes (Steven Spielberg, 2002). La cárcel de Charles Street fue una vez el epítome de la arquitectura de la prisión, pero en la década de 1960 la instalación se deterioró debido al hacinamiento, los disturbios y los excrementos de las palomas. El edificio fue condenado en 1973 y los últimos reclusos fueron trasladados en 1990.

Luego, hace apenas unos años (2007), a un costo de $150 millones de dólares, la cárcel de Charles Street se convirtió en el Liberty Hotel. Contaba con alojamientos de lujo que costaban entre $319 y $5500 por noche, e incluía restaurantes llamados Clink and Scampo (que en italiano significa “escape”). También hay un bar llamado Alibi, que recuerda a los clientes el pasado del edificio.

El ex recluso Bill Baird visitó el hotel en el 40 aniversario de su arresto y quedó asombrado con la renovación. “¿Cómo pudiste tomar algo que era tan horrible?” observó, “y convertirlo en algo de tremenda belleza, no sé”. (Denise LaVoie, Associated Press, La infame cárcel de Boston ahora es un hotel de lujo, 8-11-07)

Así es cuando Dios redime y renueva nuestras vidas. ¡Él nos convierte en algo de tremenda belleza, y la gente está realmente asombrada! Mis amigos, somos ricos en Cristo. ¡Alabado sea el Señor! Alabado sea el Padre por seleccionarnos. Alabado sea el Hijo por hacernos libres. Y…

ALABADO AL ESPÍRITU POR ASEGURAR NUESTRA SALVACIÓN.

Alabado sea el Espíritu Santo por garantizar nuestra herencia en el cielo. Alabado sea el espíritu de Dios por asegurar nuestro destino eterno.

Efesios 1:13-14 En él también vosotros, cuando oísteis la palabra de verdad, el evangelio de vuestra salvación, y creísteis en él, fueron sellados con el Espíritu Santo prometido, que es la garantía de nuestra herencia hasta que tomemos posesión de ella, para alabanza de su gloria. (RVR60)

Cuando ponemos nuestra confianza en Cristo, Dios nos da su Espíritu Santo, que es su sello y su depósito que garantiza nuestra salvación. Una vez que ponemos nuestra fe en Cristo, nuestra herencia eterna está segura. ¿Lo ves? El Espíritu Santo es un sello (vs.13). Él es el sello de Dios sobre nosotros, garantizando nuestra llegada al cielo.

En la industria del transporte por carretera, después de que un camión está completamente cargado y listo para funcionar, el dueño de su contenido pone un sello de plástico alrededor de la cerradura de la puerta. Esto es para asegurar que el conductor no saque nada antes de entregar la mercancía. Ese sello asegura la entrega de todo el contenido del camión a su destino previsto. Si se rompe el sello, el conductor podría perder su trabajo.

De la misma manera, Dios puso el sello de Su Espíritu Santo sobre cada creyente, asegurando nuestra entrega al cielo. Puedes estar seguro; nadie nos va a robar. Nuestra llegada al cielo está garantizada por el sello del Espíritu de Dios.

Romanos 8 dice: “Ni muerte ni vida, ni ángeles ni demonios, ni presente ni futuro, ni ningún poder, ni lo alto ni lo profundo, ni cosa alguna en toda la creación, podrá separarnos del amor de Dios que es en Cristo Jesús Señor nuestro” (Romanos 8:38-39).

Jesús mismo dijo de los que creen en Él: “Yo les doy vida eterna, y no perecerán jamás; nadie me las puede arrebatar de la mano. Mi Padre que me las ha dado, es mayor que todos; nadie las puede arrebatar de la mano de mi Padre. Yo y el Padre somos uno” (Juan 10:28-29).

¡De ninguna manera el Señor nos dejará ir! El Espíritu Santo es el sello de Dios, el sello de Dios que asegura nuestra llegada al cielo.

Más que eso, el Espíritu Santo es el depósito de Dios, el versículo 14 dice, & #8220;la garantía de nuestra herencia.”

En los primeros años de nuestro matrimonio, cuando Sandy y yo alquilábamos un apartamento o una casa para vivir, el propietario generalmente exigía un depósito de seguridad por adelantado. . Nuestra palabra no fue suficiente para él. Por el contrario, quería una suma considerable de dinero para asegurarse de que cumpliríamos los términos del contrato de alquiler.

En esencia, eso es lo que Dios ha hecho por nosotros. Su Palabra ciertamente es suficiente, pero también nos ha dado un depósito de seguridad, asegurándonos que cumplirá Su promesa. Ese depósito de seguridad es Su Espíritu Santo, y es Su garantía de que recibiremos nuestra herencia completa prometida.

Amigos míos, ¡somos muy ricos en Cristo! No te enfoques en lo que no tienes. En lugar de eso, enfócate en lo que tienes y deja que llene tu corazón de elogios. Alabado sea el Padre por elegirnos. Alabado sea el Hijo por liberarnos y alabado sea el Espíritu por asegurar nuestra salvación.

A menudo escuchamos acerca de artistas famosos que vivieron en la pobreza durante su vida. Miguel Ángel es uno de esos artistas, que se quejó mucho de su propia privación, pero de hecho murió en 1564 con el equivalente moderno de decenas de millones de dólares.

Eso es lo que dijo el profesor de arte de la Universidad de Syracuse. historia, Rab Hatfield, descubrió en su investigación. En su libro reciente, La riqueza de Miguel Ángel, Hatfield escribe que durante la mayor parte de los casi 89 años de Miguel Ángel, fue marginal, moderada o masivamente rico. Pero a menudo se negaba a mostrarlo y a menudo se negaba a compartirlo.

“Fue el artista más rico de todos los tiempos” al menos hasta ese momento, dijo el profesor Hatfield en una entrevista.

“Tomó grandes cantidades,” él dijo. “Fue fenomenal.” Y, sin embargo, dijo el profesor Hatfield, Miguel Ángel se quejaba con los miembros de su familia de lo escaso que estaba de dinero.

En el camino con un par de asistentes, Miguel Ángel conseguía solo una cama para todos ellos, y la La razón, dijo el profesor Hatfield, no era erótica sino económica. El artista estaba atesorando su dinero. (Frank Bruni, “The Warts on Michelangelo: The Man Was a Miser,” New York Times, publicado el 21-1-03)

Era un hombre rico, que vivía como un hombre pobre. Que eso no se diga de nosotros. Somos ricos en Cristo; no vivamos en la pobreza espiritual. Tenemos los recursos espirituales para perdonar; no vivamos en la amargura. Tenemos los recursos espirituales para amar; no vivamos en el odio. Tenemos los recursos espirituales para ganar; no vivamos derrotados. Al contrario, alabemos al Señor por todo lo que ha hecho por nosotros.