Cuando Dios dice: «¡No oréis por ellos!»

“Así dice el SEÑOR acerca de este pueblo [Israel]:

‘Les ha gustado andar así;

No han frenado sus pies;

Por eso, el SEÑOR no los acepta;

Ahora se acordará de su iniquidad

y castiga sus pecados.’

“El SEÑOR me dijo: ‘No ores por el bienestar de este pueblo. Aunque ayunen, no oiré su clamor, y aunque ofrezcan holocausto y ofrenda de cereal, no los aceptaré. Pero los consumiré con espada, con hambre y con pestilencia’”. [1]

¿Alguna vez has experimentado un momento en el que el Señor te desanimó de orar por alguien? No me refiero a esos momentos en los que no querías orar por alguna persona. Tal vez estaba disgustado con las elecciones que hizo una persona y simplemente se negó a orar por ellas. O tal vez alguien era tan odioso que no podías decidirte a orar por ella, aunque sabías que necesitaba desesperadamente a alguien a quien cuidar. Incluso es posible que alguien fuera tan odioso que quisieras que fuera castigado, por lo que no oraste por esa persona. En el mensaje que tenemos ante nosotros, sin embargo, estamos confrontando instancias en las que quieres orar por alguien, y Dios parece prohibirte orar por esa persona. Es como si Dios dijera: «¡Qué jodida!» Jeremías tuvo una experiencia así. Había orado por la nación, y Dios finalmente le dijo: “¡Basta! ¡No se molesten en orar por ellos!”

El título del mensaje nos obliga a reconocer un aspecto sorprendente, incluso aterrador, de la oración. Se nos dice que hay un punto más allá del cual Dios ya no aceptará la oración a favor de algunas personas. Si bien es cierto que el amor de Dios se extiende hasta los confines de la tierra, extendiéndose a la persona más vil que jamás podamos imaginar, hay un punto en el que Dios dice: “¡No oren por ellos! Estoy decidido a hacerles daño, y no bien. Nada puede hacerme cambiar de opinión; así que no te molestes en orar por ellos”. La gente puede llegar a un punto en el que Dios dice: “Déjalos ir”. La posibilidad es aterradora, ya que apunta a un punto en el que las personas, incluso las naciones y las culturas, nunca podrán volver a conocer la misericordia divina.

Los predicadores solían advertir contra «cruzar la fecha límite». Estaban hablando de ir más allá de un punto que es desconocido para nosotros, pero un punto en el que Dios dice: “Me estoy lavando las manos de ti. Has ido demasiado lejos, y ahora pagarás el precio eternamente”. Quizás tal pecado estaba a la vista cuando el Señor Jesús advirtió: “Os digo que todo pecado y blasfemia será perdonado, pero la blasfemia contra el Espíritu no será perdonada. Y cualquiera que diga una palabra contra el Hijo del Hombre será perdonado, pero cualquiera que hable contra el Espíritu Santo no será perdonado, ni en este siglo ni en el venidero” [MATEO 12:31-32]. Vemos este tema incluso en los últimos libros de la Palabra. Juan escribe: “Si alguno ve a su hermano cometer pecado que no sea de muerte, pedirá, y Dios le dará vida; a los que cometen pecado que no sea de muerte. Hay pecado que lleva a la muerte; Yo no digo que uno deba orar por eso” [1 JUAN 5:16].

Como mínimo, es obvio que hay pecados que Dios advierte que desencadenarán juicio. Ese juicio que Dios revela no es un juicio restringido a una fecha futura: ¡este juicio se ejerce en el presente! La implicación es que tal juicio puede ser más frecuente de lo que podríamos imaginar. Dios nos dice que orar por los pecadores que están decididos a ignorarlo a Él y Su voluntad revelada no alterará lo que Él debe hacer. Rogar por estas personas no moverá la mano de Dios. Cuando una persona exalta su voluntad por encima de la voluntad de Dios, el Señor Dios tiene muy claro que Él no aceptará las súplicas de Su pueblo para alterar el juicio.

Me propongo explorar lo que posiblemente podría causar que Dios diga , «¡Suficiente! No ores más por esa persona”. No es evidente que el seguidor de Cristo reconocerá ese punto de no retorno que ocurre en la vida de otra persona, pero cuando Dios hable, será evidente que Él ya no recibirá nuestras súplicas a favor de otra persona.

Los cristianos somos designados como “sacerdocio santo”, incluso llamado “sacerdocio real”. Pedro dice de nosotros que seguimos al Salvador Resucitado: “Acercándoos a él, piedra viva, desechada por los hombres, mas para Dios escogida y preciosa, vosotros mismos, como piedras vivas, sed edificados como casa espiritual, para ser sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales aceptables a Dios por medio de Jesucristo” [1 PEDRO 2:4-5].

Entonces, el Apóstol testifica: “Vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nación, pueblo suyo, para que anunciéis las virtudes de aquel que os llamó de las tinieblas a su luz admirable” [1 PEDRO 2:9].

Como pueblo amado de Dios, nosotros que cree estar entre Dios y el hombre. Rogamos a Dios en nombre de la humanidad, y le rogamos a la gente en nombre del Señor. En un sentido muy real, los que conocemos al Señor somos todos los que se interponen entre los perdidos y la ira de Dios. Sin embargo, Dios dice que llega un momento en que le dice a su pueblo: “No vuelvas a orar por esta persona”. Qué terrible pensar que la misericordia divina se retira y el juicio está a punto de derramarse. Qué terrible debe ser para esa persona, para esa cultura, para esa nación, cuando Dios le dice a Su pueblo que ha servido como sacerdote: “No oren más por esa persona, por esa cultura, por esa nación”. Qué espantoso saber que la misericordia es retirada.

EL PUEBLO DE DIOS LO DESHONRA — “Así dice el SEÑOR acerca de este pueblo:

‘Les ha gustado andar así;

no han frenado sus pies;

por tanto, el SEÑOR no los acepta;

ahora se acordará de su iniquidad

y castigará sus pecados. ‘”

[JEREMÍAS 14:10]

Me sorprende el hecho de que el Señor prohibe repetidamente a Jeremías que ore por el pueblo, aunque son Su propio pueblo. Anteriormente, el Señor DIOS ordenó: “No oren por este pueblo, ni levanten clamor u oración por ellos, porque no escucharé cuando me llamen en el tiempo de su angustia. ¿Qué derecho tiene mi amada en mi casa, cuando ha hecho muchas iniquidades? ¿Puede incluso la carne sacrificial evitar tu perdición? ¿Puedes entonces regocijarte? El SEÑOR una vez te llamó ‘un olivo verde, hermoso y con buen fruto.’ Pero con el estruendo de una gran tempestad le prenderá fuego, y sus ramas serán consumidas. Jehová de los ejércitos, que os plantó, ha decretado calamidad contra vosotros, por la maldad que han hecho la casa de Israel y la casa de Judá, provocándome a ira haciendo ofrendas a Baal” [JEREMÍAS 11:14-17] .

Aún antes en la profecía que se ha registrado, el SEÑOR ordenó al profeta: “En cuanto a ti, no ores por este pueblo, ni levantes clamor u oración por ellos, y no intercedas. conmigo, porque no te oiré. ¿No ves lo que hacen en las ciudades de Judá y en las calles de Jerusalén? Los hijos recogen leña, los padres encienden fuego, y las mujeres amasan, para hacer tortas para la reina del cielo. Y derraman libaciones a otros dioses, para provocarme a ira. ¿Soy yo a quien provocan? declara el SEÑOR. ¿No son ellos mismos, para su propia vergüenza? Por tanto, así dice el Señor DIOS: He aquí, mi ira y mi furor se derramarán sobre este lugar, sobre los hombres y sobre las bestias, sobre los árboles del campo y sobre el fruto de la tierra; arderá y no se apagará” [JEREMÍAS 7:16-20].

Claramente, hay acciones, así como hay actitudes, que llevarán al SEÑOR al punto de decirle a Su pueblo que no oren por los que se dedican a alguna acción atroz o no oren por los que tienen una actitud que lo ofende. Algunas acciones ofenden tanto al Dios Viviente que Él ya no recibirá oraciones a favor de aquellos que participan en la acción ofensiva. Existe un plazo más allá del cual la misericordia de Dios parece sofocada. Podría ser que Su misericordia se retire de un individuo, o es igualmente probable que Su misericordia se retire de una congregación. En el texto, la compasión de Jehová ya no estaba disponible para Israel. El pensamiento transmitido llevaría a la conclusión de que Dios puede retirar Su misericordia de una nación. Y este conocimiento no requiere ningún Terpsícore mental en particular para darse cuenta de que Dios puede retirar Su compasión de una denominación o de una iglesia. ¿Cuál es esta acción que lleva a Dios a retirar Su compasión? ¿Qué tipo de actitud traería tal desaprobación que Dios instruiría a su pueblo a no rogar por aquellos que lo han ofendido?

En el pasaje que leemos del SÉPTIMO CAPÍTULO DE JEREMÍAS, Dios declara que el pueblo estaba adorando dioses ajenos, ¡fueron infieles al SEÑOR! En el CAPÍTULO UNDÉCIMO, el SEÑOR mandó al pueblo a hacer ofrendas a Baal. La idolatría significaba que Dios ya no recibiría oraciones a favor de su pueblo antiguo. En nuestro texto, Dios acusó a Israel de desviarse del camino que Él había trazado: ¡estaban buscando nuevas religiones! Una lealtad dividida lo colocará a uno fuera de la misericordia del Dios vivo.

Frente a este conocimiento, se nos da una idea de la severa advertencia del Maestro a Sus discípulos: “Nadie puede servir a dos señores, porque uno odiará al uno y amará al otro, o se apegará al uno y despreciará al otro. No podéis servir a Dios y al dinero” [MATEO 6:24].

Entonces, como si añadiera énfasis al punto más fino de lo que está prohibido, el Señor dijo: “Por eso os digo, no os preocupéis sobre tu vida, qué comerás o qué beberás, ni sobre tu cuerpo, qué vestirás. ¿No es la vida más que el alimento y el cuerpo más que el vestido? Mirad las aves del cielo: no siembran ni siegan ni recogen en graneros, y sin embargo vuestro Padre celestial las alimenta. ¿No es usted de más valor que ellas? ¿Y quién de vosotros, por estar ansioso, puede añadir una sola hora a la duración de su vida? ¿Y por qué te preocupas por la ropa? Considerad los lirios del campo, cómo crecen: no trabajan ni hilan, pero os digo que ni Salomón con toda su gloria se vistió así como uno de ellos. Pero si Dios viste así la hierba del campo, que hoy es y mañana se echa en el horno, ¿no hará mucho más a vosotros, hombres de poca fe? No os preocupéis, pues, diciendo: ‘¿Qué comeremos?’ o ‘¿Qué beberemos?’ o ‘¿Qué nos pondremos?’ Porque los gentiles buscan todas estas cosas, y vuestro Padre celestial sabe que tenéis necesidad de todas ellas. Mas buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas.

“Así que, no os preocupéis por el día de mañana, porque el día de mañana será afanoso por sí mismo. Bástate al día su propia angustia” [MATEO 6:25-34].

Vivir el momento, vivir una vida consumida por la ansiedad, vivir una vida que está perpetuamente enfocada en cómo cuidar lo que puede haber por delante, vivir de esa manera revela una vida que no está enfocada en la bondad del Señor. Una vida tan lamentable nos expone como preocupados principalmente, si no exclusivamente, por este momento en lugar de vivir de tal manera que buscamos la gloria de Dios.

Confieso que tengo una gran preocupación de que soy fácilmente cooptado por los afanes de este mundo. Las pandemias mundiales permiten a los funcionarios gubernamentales tomar el poder sobre la vida de las personas. Y, como muchos otros, me irrita la pérdida de la libertad, una pérdida que en gran medida es innecesaria, una pérdida impulsada principalmente por el miedo más que por la razón. Estoy cansado de escuchar la recitación del tropo selectivo, «Si salva aunque sea una vida…» Esa lógica cansada que se saca a relucir con tanta frecuencia cuando no hay razón para una acción se ha distendido tanto que no logra levantar ni un mínimo. de preocupación por la gente pensante. ¿Si salva aunque sea una vida? ¿En serio? Podríamos salvar miles de vidas si tan sólo redujéramos el límite de velocidad a diez kilómetros por hora; pero pocos de nosotros encontraríamos el argumento para aceptar esta acción como convincente. Podríamos descartar la muerte de muchas personas si aprobáramos una ley que prohibiera nadar, aunque pocos de nosotros veríamos eso como algo razonable. Podríamos eliminar gran parte de la incidencia de enfermedades de transmisión sexual y podríamos eliminar casi todos los casos de SIDA si solo prohibiéramos el sexo sin protección, excepto en un entorno clínico después de un examen físico realizado por médicos autorizados, incluidas las pruebas serológicas. Una vez más, dudo seriamente que muchas personas consideren necesaria la «cura». Sin embargo, si incluso salva una vida…

Aquellos que usan ese tropo cansado tienden a ser bastante selectivos en su uso. Ignoran voluntariamente el hecho de que algunas mujeres que se someten a abortos morirán, y cada bebé en el útero seguramente morirá como resultado de la invasión del útero que defienden los apologistas del aborto. ¿Hemos olvidado realmente que el aborto está diseñado para matar al ocupante del útero? Los que abogan por abortar a los niños inocentes en el útero rara vez piensan en el trauma emocional que experimentarán las mujeres como resultado de haber abortado a su hijo por nacer. ¿Qué tiene que decirle una de las consejeras contratadas para atender tal trauma a esa mujer que en silencio llora la vida que nunca nació? ¿Qué consejo se le puede dar a la mujer que cada año pide una tarta de cumpleaños para su hijo abortado en la fecha en que debería haber nacido?

Hace un tiempo me llamó la atención una escena de una película representando el horror de la esclavitud. La escena mostraba a una madre separada por la fuerza de sus hijos, lamentando en voz alta su separación de sus hijos pequeños. Su nueva amante trató de “consolarla”, diciendo: “Ahí, ahí, puedes conseguir otro”. Supongo que eso podría ser lo que los consejeros insensibles podrían decirle a la mujer que sufre por el hijo que alguna vez tuvo y protegió, el hijo que sacrificó por conveniencia o por las expectativas sociales. Fácilmente me involucro en la lucha por la rectitud a medida que la sociedad se precipita hacia la irrelevancia al adoptar la injusticia como ley.

Sin embargo, no permitiré que este mundo, un mundo que se está hundiendo rápidamente en la irrelevancia, defina mis preocupaciones. . ¡Tampoco debe sucumbir a las solicitudes de entregar la razón y el pensamiento racional a una mentalidad de turba que emana de Ottawa, o de Victoria, o de Edmonton, o incluso de Washington, DC! No estoy sugiriendo que no debamos preocuparnos por el gobierno y los excesos que parecen caracterizar las decisiones gubernamentales tanto federales como provinciales. No estoy sugiriendo que no debamos involucrarnos en el proceso democrático por el cual se gobierna nuestra nación. Estoy advirtiendo que no debemos permitirnos quedar tan atrapados en el momento que olvidemos a Aquel a quien servimos. Siempre debemos recordar: “Nuestra ciudadanía está en los cielos, y de allí esperamos a un Salvador, el Señor Jesucristo, quien transformará nuestro cuerpo humilde para que sea como su cuerpo glorioso, por el poder que le permite aun sujetar todas las cosas a mismo” [FILIPENSES 3:20-21].

He sido testigo de múltiples ejemplos de lo fácil que es para las personas piadosas quedar atrapadas en los asuntos de este mundo. Un caso, en particular, se destaca en mi memoria. Me acababa de mudar a Canadá unos meses antes y necesitaba regresar a Dallas para recoger un automóvil que se había olvidado junto con algunos artículos para el hogar. Mientras estaba allí, me pidieron que me dirigiera a los estudiantes de la institución donde había enseñado anteriormente.

Mientras esperaba para cruzar al auditorio donde me dirigiría a los estudiantes, estaba esperando en las oficinas de la escuela. , en presencia de varios profesores. Era principios de octubre de 1980 y se avecinaban las elecciones presidenciales. Numerosos profesores me habían preguntado si estaba registrado para votar. Siendo un tanto casual, había retorcido a mis antiguos colegas diciendo: “Saben, se nos enseña en la Palabra que ‘el alma liberal será engordada’ [ver PROVERBIOS 11:25 RV]. Obviamente, califico como ‘gordo’, por lo que se deduce que debo ser un libertario». Por supuesto, esto provocó aullidos de protesta de algunos que no me conocían tan bien.

Después de un tiempo, un grupo de antiguos colegas y personal me rodearon cuando comenté: «Tengo una gran preocupación . Los he visto a casi todos ustedes en las calles de esta ciudad deteniendo a completos extraños para preguntarles si están registrados para votar. He buscado en mi memoria para ver si alguna vez puedo recordar a alguno de ustedes deteniendo a la gente para preguntarles si fueron salvos. Trabajé con usted durante algún tiempo y nunca lo vi tan preocupado por las almas de las personas como lo está por ver que las personas voten de la manera correcta.

“Sin duda, el Sr. Reagan asegurará la presidencia. Sin duda, ganará las elecciones. Sin embargo, debo advertirles que él no es el Mesías; y él no marcará el comienzo del Milenio. Esta elección pronto será historia, pero continuará el encargo que recibimos de Aquel a quien llamamos Maestro: “Id, pues, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, enseñando para que guarden todo lo que os he mandado” [MATEO 28:19-20a].

De repente, lo que había sido una asamblea un tanto escandalosa de buena gente, hombres y mujeres que sin duda amaban al Salvador Resucitado, hombres y mujeres de las que no tenía dudas acerca de su fe— se quedaron extrañamente en silencio. Nunca más me invitaron a hablar en la escuela después de ese día. Sospecho que mi reprimenda no fue bien recibida. Un miembro del personal me habló después de eso para confesarme que estaba herida en su corazón porque se dio cuenta de que lo que yo decía era verdad. Sabía que había estado atrapada en la emoción del momento, y sus emociones estaban en un punto álgido para asegurarse de que se eligiera a la persona adecuada.

Por supuesto, esto era precisamente lo que quise decir al advertir que nos enredamos fácilmente en asuntos que tienen poco o ningún valor eterno, mientras que descuidamos las mismas cosas que se nos encomienda hacer. ¿Crees que las palabras del Maestro se aplican a nosotros cuando dijo: “Esto debéis haber hecho, sin descuidar las otras” [LUCAS 11:42b].

EL ALTO COSTO DEL PECADO DE LOS SANTOS — “ Así ha dicho Jehová acerca de este pueblo:

‘Les ha gustado andar así errantes;

no han refrenado sus pies;

por tanto, Jehová no aceptarlos;

ahora se acordará de su iniquidad

y castigará sus pecados.’

“El SEÑOR me dijo: ‘No ores por el bienestar de este pueblo Aunque ayunen, no oiré su clamor, y aunque ofrezcan holocausto y ofrenda de cereal, no los aceptaré. Pero los consumiré con espada, con hambre y con pestilencia’” [JEREMÍAS 14:10-12].

El pecado exige un alto costo. Los redimidos sabemos muy bien que nuestro pecado requirió que el Hijo de Dios sacrificara Su vida para liberarnos de nuestra condición. Sin embargo, mucho más allá de ese precio pagado por el Hijo de Dios, el pecado en la vida de aquellos que son llamados por el Nombre del propio Hijo de Dios debe pagar un precio terrible por continuar en el pecado a pesar de Su salvación.

En En nuestro texto, notamos que Dios ordenó específicamente a su profeta que no orara por el bienestar del pueblo. Recuerde, Dios proscribió a Jeremías de orar por el pueblo que Dios había escogido para Sí mismo. A Jeremías se le dijo específicamente que no orara por el Pueblo Escogido de Dios, ¡el pueblo a quien Él había liberado del cautiverio! Cuando nos detenemos a pensar en nuestras oraciones por los demás, nos damos cuenta de que oramos por su bienestar (al menos, espero que estemos orando por el bienestar de los demás). Pedimos a Dios que sane sus cuerpos, o suplicamos a Dios que les dé sabiduría, o le pedimos al Señor que sane su matrimonio, y con cada petición buscamos la intervención del Señor para su bienestar. Es difícil para nosotros imaginar que podría llegar un momento en que Dios diga: “No se molesten en orar por ellos; No voy a hacer nada bueno por ellos.”

Seguramente, si el Señor le ordena a Su profeta que ya no ore por la gente, la situación se ha vuelto terrible para esa sociedad. Ya sea que una sociedad reconozca la gravedad de su situación o no, cuando Dios dice: “No oren por ellos”, la situación es drástica; de hecho, se ha vuelto crítico. Tal sociedad se encuentra al borde de la destrucción, y no habrá freno para el juicio que amenaza con desencadenarse momentáneamente. En el texto, somos testigos de que Dios dice sin rodeos que ya no aceptará los intentos de adoración cuando la gente acuda al Templo. Pasarían por los rituales, pero todos sus esfuerzos serían en vano. El pueblo fue rechazado, y debido a que fueron rechazados, se le dijo a Jeremías que ya no debía orar por ellos. Uno solo puede maravillarse ante los esfuerzos de algunas de las instituciones religiosas de este día. Aunque exteriormente parecen pertenecer al linaje de hombres y mujeres piadosos del pasado, el mensaje que presentan no tiene relación con la realidad bíblica. El pan se parte y se pasa para que cada uno lo mastique pensativamente. Se levanta la copa, y el pueblo bebe. Aunque puede haber un sentimiento placentero, una sensación de felicidad, no hay adoración, no hay encuentro con el Salvador.

A lo largo de los años de mi servicio ante el Señor, con frecuencia he oído a predicadores piadosos sugerir que debería el Espíritu Santo fuera retirado de la vida de la iglesia moderna, pocas personas lo notarían. La mayoría todavía comenzaría los servicios a las once en punto y concluiría a las doce en punto. Si se retirara el Espíritu, los predicadores se pararían en el púlpito y pronunciarían sermones cuidadosamente elaborados, diseñados para que las personas se sintieran bien consigo mismas, y las celebraciones religiosas continuarían celebrándose sin falta. Por supuesto, habría algunas iglesias donde el viejo predicador estaba ausente y algunas personas ya no estaban presentes, pero en su mayor parte, me temo que las cosas continuarían como antes de que nadie pudiera recordar.

Aquí está mi preocupación al traer este mensaje. El pueblo santo de Dios, el pueblo que Él ha redimido, es propenso a sustituir la guía divina por su propia opinión. Cada uno de nosotros está tentado a hacer esto, y ni siquiera requiere mucho estímulo para que lo hagamos. Ninguno de nosotros está calificado para determinar cuándo alguien, o cuándo una determinada población, o cuándo una cultura o sociedad en particular, ha caído en la posición de que Dios nos impide orar por ellos. No estamos calificados para tomar esa decisión por nuestra cuenta. Quizás llegue un momento en el que ya no podamos orar por los demás, pero debemos estar seguros de que es porque el Señor ha hablado y no porque nuestros sentimientos están heridos y estamos resentidos con los demás.

Déjame hacerte algunas preguntas difíciles. ¿Oras por la salvación de los musulmanes? Quiero creer lo mejor, así que creo que rezas por la salvación de los musulmanes. Elijo creer que oras para que Dios levante hombres y mujeres para llevar el Evangelio a los musulmanes. Elijo creer que usted ora por aquellas personas que viven en Pakistán, que viven en los Emiratos Árabes Unidos, que viven en Arabia Saudita, que viven en Turquía y otras tierras musulmanas que leen los sermones producidos aquí en la Iglesia Bautista New Beginnings. Elijo creer que oras para que lean y entiendan y quizás lleguen a la fe en el Salvador Resucitado.

Sin embargo, oras por esos hombres violentos que maltratan a las mujeres y masacran a los hombres, todo en nombre de su dios demonio, Alá? ¿Oras por esos hombres viciosos que decapitaron a las colegialas en Indonesia o que volaron iglesias en Egipto? ¿Es Dios de alguna manera incapaz de salvar a hombres violentos que aparentemente están entregados a tal maldad? No recuerdo el testimonio de un hombre violento que fue responsable de la tortura de muchos seguidores del Camino, incluso participando en el asesinato del primero para sellar su testimonio con su vida. Ese hombre escribió: “Por eso nos afanamos y luchamos, porque tenemos nuestra esperanza puesta en el Dios vivo, que es el Salvador de todos los hombres, especialmente de los que creen” [1 TIMOTEO 4:10].

Entonces aquel hombre testificó: “Doy gracias al que me fortaleció, a Cristo Jesús nuestro Señor, porque me juzgó fiel, poniéndome a su servicio, aunque antes era blasfemo, perseguidor y opositor insolente. Pero recibí misericordia porque había obrado por ignorancia en incredulidad, y la gracia de nuestro Señor sobreabundó para mí con la fe y el amor que son en Cristo Jesús. La palabra es fiel y merecedora de plena aceptación, que Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores, de los cuales yo soy el primero. Pero por esto recibí misericordia, para que en mí, como el primero, Jesucristo mostrara su perfecta paciencia como ejemplo a los que habían de creer en él para vida eterna. Al Rey de los siglos, inmortal, invisible, al único Dios, sea honor y gloria por los siglos de los siglos. Amén” [1 TIMOTEO 1:12-17].

Estoy convencido de mi necesidad de orar por los musulmanes, aunque solo sea porque he recibido misericordia. Sin duda recordaréis que nuestro Salvador nos ha enseñado a los que le seguimos como Maestro de vida: “Amad a vuestros enemigos y orad por los que os persiguen, para que seáis hijos de vuestro Padre que está en los cielos. Porque él hace salir su sol sobre malos y buenos, y hace llover sobre justos e injustos. Porque si amáis a los que os aman, ¿qué recompensa tendréis? ¿No hacen lo mismo los recaudadores de impuestos? Y si saludáis sólo a vuestros hermanos, ¿qué más hacéis que los demás? ¿No hacen lo mismo los gentiles? Vosotros, pues, debéis ser perfectos, como vuestro Padre celestial es perfecto”. [MATEO 5:44b-48]. Aparentemente, este fue un tema importante para aquellos que siguen al Maestro, porque Él repitió este mandato cuando enseñó en otra parte: “Ama a tus enemigos, haz el bien a los que te odian, bendice a los que te maldicen, ora por los que te abusan. ” [LUCAS 6:27b-28].

Es difícil, no imposible, amar a quienes abusan de nosotros, especialmente cuando tales personas nos atacan por nuestra fe en el Salvador Resucitado. Luchamos por obedecer a Cristo orando por los que nos persiguen. Esto se vuelve especialmente problemático cuando nos inclinamos a amar a aquellos a quienes Cristo se opone. ¿Qué sucede cuando el pecado de aquellos que comparten nuestra adoración se vuelve tan flagrante, se vuelve tan presuntuoso, se vuelve tan obviamente indiferente que lo que están haciendo se refleja negativamente en el Nombre del Salvador, y el Maestro les dice a los pocos que aún lo siguen: “ ¿No rezas por ellos? En ese momento, cuando el Señor prohíba a Su pueblo orar por aquellos que creen son compañeros seguidores del Maestro, podemos estar seguros de que Dios ha llegado a una decisión que es inalterable. Cuando esto sucede, podemos estar seguros de que el Señor tiene la intención de hacerles daño. A partir de ahí, a aquellos a quienes Dios se opone no les queda más que pronunciar la terrible advertencia: “Preparaos para encontraros con vuestro Dios” [AMOS 4:12b].

Debo plantear la cuestión de si es posible que las iglesias de América del Norte se están acercando a este punto. ¿Es posible que la “adoración” de nuestras iglesias se haya convertido en nada más que la adoración de nuestra propia adoración? ¿Veneramos el acto más de lo que nos deleitamos en el conocimiento de Aquel a quien decimos adorar? ¿Se han convertido los servicios de la Casa de Dios en una especie de entretenimiento piadoso para una cultura enfocada en complacerse a sí misma en lugar de complacer a Dios? Estas son preguntas difíciles que deben responderse si queremos evitar la censura. Cuando exaltamos nuestra cultura por encima del Salvador, presumimos contra el Señor nuestro Salvador. Cuando excusamos a nuestra sociedad y cedemos a las restricciones erigidas por los tribunales, aunque sabemos que esas restricciones violan los principios de la Palabra de Dios, hemos comenzado una carrera hacia el olvido. Cuando estamos más preocupados por cómo nos ven nuestros vecinos que por cómo nos ve nuestro Dios, estamos invitando a Su retribución. Y la situación es cada vez más desesperada.

Soy muy consciente de que algunos creerán que soy demasiado crítico con las iglesias de este día. Hemos sido entrenados durante tanto tiempo para aceptar que la adoración está asociada con cómo nos sentimos que hemos comenzado a buscar el sentimiento en lugar de buscar el rostro de Dios. Imaginamos que si podemos “sentir” la adoración, habremos adorado. Sin embargo, los sentimientos son efímeros en el mejor de los casos, ¡y los sentimientos no son dignos de confianza! No podemos confiar en nuestros sentimientos; nos engañarán en un santiamén. Lo importante es si nos hemos encontrado con el Salvador Resucitado cuando nos reunimos como asamblea de los justos. Saliendo de la asamblea de los justos, ¿puedo decir que he oído la voz del Maestro hablando a través de la Palabra? ¿Puedo decir que he estado en la presencia del Hijo de Dios? La adoración es una imposibilidad si no me he encontrado realmente con el Salvador Resucitado. Y si me he encontrado con el Salvador Resucitado, ¡me quedará una increíble sensación de emoción y alegría!

El impacto de haber estado en la presencia del Salvador Resucitado se hace evidente en la experiencia de dos discípulos que lo encontraron. en el camino a Emaús. El Salvador caminó con ellos, abriendo las Escrituras a estos dos hombres, explicando que el Cristo debía sufrir. Qué emocionante debe haber sido cuando, “empezando por Moisés y por todos los profetas, les explicó en todas las Escrituras lo que se refería a él” [LUCAS 24:27]. Imagínese a Jesús caminando con usted, hablándole de las múltiples instancias en las que se le presenta en el Antiguo Testamento. Escucharías cómo Él es el Ángel del SEÑOR, Aquel que luchó con Jacob, la Roca que viajó con Israel a través del desierto, Aquel que habló con Abraham mientras el patriarca suplicaba por Sodoma. No se hubiera omitido nada.

Emocionados por lo que les dijo el “extraño”, los hombres lo invitaron a quedarse con ellos un rato, compartiendo la cena. Sucedió algo inexplicable, algo tan fenomenal que tuvo que ser experimentado porque no podía explicarse. Cuando tomó el pan, lo partió y se lo dio, “Se les abrieron los ojos y lo reconocieron. Y él desapareció de su vista. Se decían unos a otros: ‘¿No ardía nuestro corazón dentro de nosotros mientras nos hablaba en el camino, mientras nos abría las Escrituras’” [LUCAS 24:31-32]? ¡Durante todo el tiempo que les instruyó, sus corazones ardían! ¡Habían estado en presencia del Salvador Resucitado!

El peligro radica en esto: si vas buscando la sensación del corazón ardiente, nunca la encontrarás. Si vas en busca del Salvador, Él te excitará como no lo creerías posible. ¡Esta es la gran tragedia de nuestros días! La gente está más emocionada de ver una película triste que de estar en la presencia del Hijo de Dios Viviente. La gente está más emocionada de ir a un concierto presentado por alguna banda de segunda categoría que de estar en la presencia del Salvador Resucitado. ¡La evidencia más segura de que no hemos adorado es que no tenemos una emoción genuina que altere la vida para marcar nuestras vidas! La evidencia más segura de que no hemos conocido al Salvador es que realmente creemos que podemos producir un sentimiento que de alguna manera sustituirá a la presencia del Hijo de Dios.

EVITAR LA IRA DIVINA — Que Dios responsabiliza a Su pueblo porque el pecado no es particularmente sorprendente. Lo sorprendente es que la mayoría de nosotros somos capaces de empujar este conocimiento al fondo de nuestras mentes. Incluso el incrédulo sospecha que el juicio divino debe ser una realidad, aunque tal vez imagina que puede evitar las consecuencias de su propio pecado. Quizá Dios ignore lo que ha hecho y así se librará del juicio. Al menos esa parece ser su esperanza.

Sin embargo, se requiere que cada uno de nosotros rinda cuentas ante el Dios vivo. A los que seguimos al Salvador se nos advierte: “Es necesario que todos comparezcamos ante el tribunal de Cristo, para que cada uno reciba lo que le corresponde por lo que ha hecho en el cuerpo, sea bueno o sea malo” [2 CORINTIOS 5:10] . Este no será un momento para revelar todo el fracaso en nuestras vidas; más bien, este es el momento en que se entregan las recompensas.

Hemos recibido un anticipo de lo que ocurrirá cuando el Apóstol escribe: “Conforme a la gracia de Dios que me ha sido dada, como perito arquitecto puso el fundamento, y otro edifica encima. Cuide cada uno cómo edifica sobre ella. Porque nadie puede poner otro fundamento que el que está puesto, el cual es Jesucristo. Ahora bien, si sobre el fundamento alguno edificare oro, plata, piedras preciosas, madera, heno, hojarasca, la obra de cada uno se hará manifiesta, porque el Día la descubrirá, porque por fuego será revelada, y el fuego probará qué clase de trabajo que cada uno ha hecho. Si sobrevive la obra que alguno ha edificado sobre el fundamento, recibirá recompensa. Si la obra de alguno se quemare, él sufrirá pérdida, aunque él mismo será salvo, pero como por fuego” [1 CORINTIOS 3:10-15].

Evitamos la pérdida enfocándonos en lo que es permanente en lugar de lo que es transitorio. Los actos permanentes incluyen aquellos que están edificados sobre Cristo como el fundamento de todo lo que podemos hacer. Sobre este fundamento podemos edificar con oro (lo que exalta a Dios y honra Su Nombre), con plata (lo que busca redimir las almas perdidas), o con piedras preciosas (las almas conducidas a la fe en el Hijo de Dios). O estamos construyendo con madera (aquellos actos que exaltan nuestro propio ser), heno (aquello que evita tomar partido por la causa de Cristo), o paja (aquello que busca evitar problemas). El punto de lo que Pablo ha escrito es animar a los cristianos a evaluar lo que están haciendo en esta vida para honrar a Dios, para hablar a otros de Cristo como Maestro de la vida, o para convertir las almas perdidas en la vida del Salvador Resucitado.

¿Y los pecadores? ¿Qué pasa con los que no nacen de arriba? ¿Qué pasa con los que no son perdonados? Me temo que al hacer esta pregunta me dirijo a algunos que ahora me escuchan. Leemos una advertencia oscura cuando el Revelador lleva el Apocalipsis a su conclusión. Presenta una escena que debe ser aterradora para aquellos que están perdidos. En esta terrible escena, el Revelador revela lo que les espera a los que están perdidos. El Revelador escribió: “Entonces vi un gran trono blanco y al que estaba sentado en él. De su presencia huyeron la tierra y el cielo, y no se halló lugar para ellos. Y vi a los muertos, grandes y pequeños, de pie ante el trono, y se abrieron los libros. Entonces se abrió otro libro, que es el libro de la vida. Y los muertos fueron juzgados por lo que estaba escrito en los libros, según lo que habían hecho. Y el mar entregó los muertos que estaban en él, la Muerte y el Hades entregaron los muertos que estaban en ellos, y fueron juzgados, cada uno de ellos, según lo que habían hecho. Entonces la Muerte y el Hades fueron arrojados al lago de fuego. Esta es la segunda muerte, el lago de fuego. Y si el nombre de alguno no se halló escrito en el libro de la vida, fue arrojado al lago de fuego” [APOCALIPSIS 20:11-15].

Es obvio que si el nombre de uno no está escrito en el Libro de la Vida, serán separados para siempre de la gracia de Dios. No teniendo su nombre escrito, serán juzgados según lo que hayan hecho. Si su vida no es perfecta, si su vida no es sin pecado, son juzgados por su propio pecado. Se requiere perfección para ser aceptado en el Cielo de Dios. Y la única perfección disponible, la única perfección posible, es estar seguros en el Hijo de Dios Resucitado.

Pablo escribe para animar a aquellos que han sido redimidos por la gracia de Dios. “A vosotros, que en otro tiempo erais alienados y hostiles de mente, haciendo malas obras, ahora os ha reconciliado en su cuerpo de carne por medio de su muerte, para presentaros santos, irreprensibles e irreprochables delante de él, si es que permanecéis en la fe. estables y constantes, sin apartaros de la esperanza del evangelio que habéis oído, que ha sido predicado en toda la creación debajo del cielo” [COLOSENSES 1:21-23a]. Una vez alienados, hostiles hacia el mismo pensamiento de Dios, haciendo malas acciones, y ahora reconciliados para que podamos ser presentados santos, sin mancha e irreprensibles. Ahí está la respuesta a cómo podemos evitar la ira divina. Nadie necesita presentarse en el juicio ante el Gran Trono Blanco si recibe el perdón ofrecido en Cristo, el Hijo de Dios Resucitado.

El perdón de los pecados y la aceptación por parte del Dios Vivo y Verdadero está asegurado para cada uno que recibe a Cristo como Maestro sobre la vida. Esta es la Palabra del Señor para ti: “Si confiesas con tu boca a Jesús por Señor, y crees en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo; porque con el corazón se cree para justicia, y con la boca se confiesa para salvación” [ROMANOS 10:9-10 NVI]. Cree y sé salvo incluso hoy. Amén.

[1] A menos que se indique lo contrario, todas las citas bíblicas son de La Santa Biblia: versión estándar en inglés. Wheaton: Standard Bible Society, 2016. Usado con autorización. Todos los derechos reservados.