Cuando Dios dice tu nombre: Saul / Paul

Cuando Dios dice tu nombre… dos veces: Saul/Paul

Scott Bayles, pastor

Blooming Grove Christian Church: 9 /4/2016

Después de la iglesia un domingo, un pastor se paró al frente de la iglesia saludando a las personas que se iban. Una dulce, pequeña y anciana se detuvo y dijo: “Pastor, por favor hable más fuerte. No puedo oírte cuando predicas”. El pastor respondió con modestia: «Oh, no te estás perdiendo tanto». La mujer respondió: «Bueno, eso es lo que todos me dicen, pero quiero escucharlo de todos modos».

Esta mañana, espero que escuches a Dios comunicarte algo especial, independientemente de la calidad de mi preparaciones de sermones. Durante las últimas semanas, hemos estado hablando sobre cómo podrías responder si Dios llama tu nombre, no solo una vez, sino dos veces. Como mencioné antes, Dios llama a muchas personas en la Biblia a menudo por su nombre, pero solo he encontrado siete ocasiones en las que Dios dice el nombre de alguien dos veces seguidas: ¡Abraham, Abraham! ¡Jacob, Jacob! ¡Moisés, Moisés!

Cada vez que Dios llama a alguien por su nombre dos veces, lo sigue con algo profundo y potencialmente transformador. Llamó a Samuel para demostrar cuán importante es escuchar la voz de Dios. Llamó a Marta para recordarle que redujera la velocidad y pasara tiempo a los pies de Jesús. Llamó a Simón Pedro para advertirle sobre las trampas de Satanás y animarlo a levantarse después de su caída.

La última persona a la que Jesús llama por su nombre dos veces es Saulo, que finalmente se convierte en Pablo. La historia del encuentro de Pablo con Cristo es tan convincente que en realidad se cuenta tres veces en el libro de Hechos: primero, como sucede en el Acto 9, luego el mismo Pablo vuelve a contar la historia dos veces más en Hechos 22 y Hechos 26.</p

Sé que esta es otra historia familiar, pero solo para asegurarnos de que recordamos el escenario, les recordaría que esto tiene lugar en los primeros días de la iglesia. Saulo era un fariseo de una familia judía muy importante. Una vez se refirió a sí mismo como un “hebreo de hebreos” (Filipenses 3:5). En otras palabras, cuando se trataba de religión, él era tan religioso como podía ser. De hecho, Saulo era celoso de su religión, ¡tan celoso que no podía soportar la idea de que alguien dejara el judaísmo para convertirse en cristiano! Entonces, cuando el cristianismo comenzó a extenderse por toda la comunidad judía, Saulo se enfureció. Hizo su objetivo personal en la vida poner fin al cristianismo.

En el nombre de Dios, persiguió a estos herejes, estas amenazas a su fe, y los arrestó o los mató. Durante meses, el hombre nacido como Saulo fue la mayor amenaza para el cristianismo primitivo. Impulsado por los líderes religiosos de Jerusalén, persiguió apasionadamente a los seguidores de Cristo por toda Palestina, azotándolos hasta que renunciaron a su fe en Jesús. A los que permanecían firmes en su fe, los enviaba a la cárcel… o algo peor.

La Biblia dice: “Mientras tanto, Saúl profirió amenazas con cada respiro y estaba deseoso de matar a los seguidores del Señor. Así que fue al sumo sacerdote. Solicitó cartas dirigidas a las sinagogas de Damasco, solicitando su cooperación en el arresto de los seguidores del Camino que encontrara allí. Quería traerlos, tanto a hombres como a mujeres, de regreso a Jerusalén encadenados” (Hechos 9:1-2 NTV).

Saúl recibió las cartas que solicitó y luego reclutó algunos músculos adicionales para su misión. Armados y listos para cualquier resistencia, Saúl y sus secuaces montaron a caballo y abrieron camino hacia Damasco. En el camino, sin embargo, Saulo se encontró con el Cristo resucitado y todo cambió, incluso su nombre.

Alrededor del mediodía, mientras Saulo y sus compañeros se acercaban a la ciudad, un resplandor de luz, una luz más brillante que el sol, se derramó. del cielo sobre Saúl. Si alguna vez has actuado en el escenario, tal vez en un concurso o en un musical de la escuela secundaria, entonces sabes lo que es tener un foco de luz que brilla sobre ti… el calor… el brillo que es casi cegador. Ahora imagina un foco tan brillante que eclipsa al sol. Envuelto en la luz del cielo, Saulo cayó de rodillas y se cubrió el rostro. Fue entonces cuando lo escuchó. Alguien gritaba su nombre… dos veces: “Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues? Es inútil que luches contra mi voluntad” (Hechos 26:14 NTV).

“¿Quién eres, señor?” Saulo gritó.

Y la Voz respondió: “Yo soy Jesús, a quien tú persigues”.

Jesús ciertamente sabe cómo llamar la atención de alguien, ¿no es así?

Lo que encuentro más curioso de la conversación de Cristo con Saulo es la declaración de Jesús: “Es inútil que luches contra mi voluntad”. Las versiones anteriores en realidad ofrecen una traducción más precisa y quizás más desconcertante. Literalmente, Jesús dijo: “Difícil os es dar coces contra los aguijones” (Hechos 26:14 NVI).

Aparentemente, "codar contra los aguijones" era una expresión común que se encuentra tanto en la literatura griega como en latina: una imagen rural, que surgió de la práctica de los granjeros aguijoneando a sus bueyes en los campos. Aunque no nos era familiar, todos en ese día entendíamos su significado.

Los aguijones generalmente estaban hechos de piezas delgadas de madera, romas en un extremo pero con una pieza puntiaguda de hierro, como un clavo, en el otro extremo. . Los granjeros usaban el extremo puntiagudo para instar (o «incitar») a un buey obstinado a moverse y guiarlo en la dirección correcta. De vez en cuando, la bestia se resistía o incluso se rebelaba pateando el aguijón. Sin embargo, cuanto más pateaba el buey, más probable era que el aguijón se clavara en la carne de su pata, causando mayor dolor al buey.

Esta es la imagen detrás de las palabras de Cristo.

La conversión de Saulo podría parecernos un encuentro repentino con Cristo. Pero basándome en la expresión del Señor con respecto a su retroceso, creo que Él había estado trabajando en Saulo durante años, aguijoneándolo e incitándolo en la dirección correcta.

Es muy probable que Saulo haya escuchado a Jesús enseñar y predicar en lugares públicos. De edad similar, habrían sido contemporáneos en una ciudad que Saulo conocía bien y que Jesús visitaba con frecuencia. Imagínese a Saulo, de puntillas, esforzándose por mirar a Jesús, mientras se pregunta a regañadientes cómo este falso profeta podría estar ganando popularidad. Disparates. ¡Tiene que ser de Satanás! A los fariseos les encantaba pensar eso. Sin embargo, el ministerio de Jesús quedó grabado en la mente de Saulo. Las palabras y obras de Jesús obsesionaron al celoso fariseo. Una vez que te hayas encontrado seriamente con Jesús, como lo hizo Saulo, no hay forma de escapar de Él. Sus palabras y obras te siguen en lo profundo de tu conciencia. Pero cuanto más lo incitaba, más resistía la insistencia de Dios.

Estoy seguro de que Dios incitó a Saúl también de otras maneras. Piensa en todos los cristianos que Saulo arrestó o agredió. ¿No crees que algunos de ellos deben haber compartido su testimonio? Mientras Saúl los arrastraba encadenados por las calles, debieron haber suplicado: “Ustedes no entienden. Jesús es real. Él ha resucitado. ¡Él ha cambiado mi vida!” Algunos pueden haber testificado:

• Fui ciego de nacimiento, pero ahora veo.

• Fui cojo durante 38 años, pero ahora puedo caminar.

• Estaba sordo, pero ahora escucho todo.

• Estaba poseído por un demonio, pero ahora soy libre.

• Estuve muerto cuatro días, pero estoy vivo de nuevo.

• Comí el pan y el pescado que Jesús multiplicó cuando alimentó a los 5.000.

• Vi sus manos con cicatrices de clavos antes de que Jesús ascendiera al cielo.

Y cada vez que Saúl escuchaba estas historias, era otro acicate en su costado tratando de guiar a Saúl en la dirección correcta. Pero Saúl siguió pateando.

Lo que encuentro más irónico es que, como fariseo, Saúl se enorgullecía del hecho de haber estudiado con Gamaliel, un rabino judío muy respetado. Sin embargo, cuando Gamaliel escuchó por primera vez sobre este movimiento de Jesús, advirtió al Sumo Consejo que no actuara demasiado rápido. Les recordó que tiempo atrás había un tipo llamado Teudas, que pretendía ser alguien grande. Unos 400 judíos se unieron a él, pero lo mataron, y todos sus seguidores se fueron por varios caminos. Todo el movimiento quedó en nada. Después de él, estaba Judas de Galilea. Consiguió que la gente lo siguiera también, pero él también murió, y todos sus seguidores se dispersaron.

Entonces Gamaliel advirtió a sus compañeros fariseos, diciendo: “Debemos mantenernos alejados de estos hombres por ahora. Deberíamos dejarlos solos. Puedo garantizar que si el plan que pusieron en marcha es de origen humano, fracasará. Sin embargo, si es de Dios, no podrás detenerlos. ¡Puede que incluso descubras que estás luchando contra Dios!”. (Hechos 5:38-39 GWT).

Esas palabras deben haber pinchado a Saúl en las costillas, pero aun así siguió dando coces contra los aguijones. El Sumo Consejo estuvo de acuerdo con Gamaliel, pero a pesar de las sabias palabras de su antiguo mentor, ¡Saúl tomó el asunto en sus propias manos y comenzó a luchar contra Dios!

Finalmente, Jesús decidió tomar medidas drásticas. Cristo tomó el control de Pablo y le hizo saber que su rebelión contra Dios era una batalla perdida. Las acciones de Pablo fueron tan insensatas como las coces de un buey “contra los aguijones”. Pablo tenía pasión y sinceridad en su lucha contra el cristianismo, pero no se dirigía en la dirección que Dios quería que fuera. Jesús iba a incitar o guiar a Pablo en la dirección correcta, incluso si eso significaba aparecerse ante él en persona y dejarlo ciego por unos días.

Me pregunto cuántos de nosotros estamos luchando contra Dios como Saulo.

Hay una poderosa lección en este antiguo proverbio griego. Nosotros también nos hacemos daño cuando luchamos contra la voluntad de Dios. Salomón escribió: “Al que se aparta del camino le espera severa disciplina” (Proverbios 15:10). Cuando elegimos desobedecer a Dios, nos volvemos como ese buey obstinado que empuja el aguijón más y más profundo. La Biblia dice: “El camino de los infieles es duro” (Proverbios 13:15). Al resistir la autoridad de Dios, solo nos estamos castigando a nosotros mismos.

Ya ves, Dios tiene un plan para tu vida tal como lo hizo con Saúl. Pero muchas veces, los planes de Dios no se alinean con los nuestros. De hecho, la Biblia dice: “Podemos hacer nuestros planes, pero el SEÑOR determina nuestros pasos” (Proverbios 16:9 NTV). Cuando nuestros planes y los planes del Señor no concuerdan, resistimos como un buey obstinado que sigue tratando de ir por el camino equivocado. Entonces, Dios nos empuja y empuja de nuevo al camino.

Él hace eso de muchas maneras diferentes. Puede ser a través de una conciencia culpable o un espíritu inquieto. Puede ser a través de algún sermón que escuches en la radio o del sabio consejo de un amigo cristiano. La Biblia dice específicamente: “Las palabras de los sabios son como aguijones para el ganado: dolorosas pero útiles. Sus dichos coleccionados son como un palo tachonado con clavos con el que un pastor arrea las ovejas” (Ec. 12:11 NTV).

Dios nos incita a cada uno de diferentes maneras por diferentes razones.

Tal vez tenemos algún hábito que deshonra al Señor, entonces Dios da un pequeño pinchazo de vez en cuando. Tal vez haya una persona en la iglesia que ejemplifique el andar cristiano y que te haga darte cuenta de que tienes algo que hacer. Tal vez te diste cuenta de que has estado jugando a la iglesia y que tu compromiso con el Señor es nominal y necesita profundizarse. Quizás Dios te está hablando acerca del diezmo. Tal vez tengas un espíritu crítico o crítico que necesita cambiar o tu familia necesita más de ti en este momento. Tal vez una relación necesita sanar. Quizás Dios te está llamando a un ministerio de oración. Tal vez incluso seas como Saulo, resistiendo el llamado de Dios para aceptar a Jesús y simplemente estás haciendo todo lo posible para manejar las cosas por tu cuenta sin el Señor.

Así que la pregunta que todos tenemos que hacernos es , “¿He estado dando patadas contra los aguijones últimamente?” Si es así, ¿realmente vale la pena? La rebelión tiene un alto precio. Cuando luchamos contra la voluntad de Dios, solo nos hacemos daño a nosotros mismos. Sólo estamos retrasando lo inevitable. ¡Cuánto mejor escuchar la voz de Dios, escuchar los remordimientos de conciencia y los susurros del Espíritu Santo!

Recordad las maravillosas palabras de Dios al pueblo de Israel: “Porque yo sé los planes que tengo para vosotros. ”, declara el Señor, “planes para prosperarte y no para dañarte, planes para darte esperanza y un futuro” (Jeremías 29:11 NVI).

Me encantaría decirte que después Saulo dejó de resistir y entregó su vida a Jesús que todo era sol y rosas, pero eso no sería cierto. La elección de seguir a Jesús dificultó la vida de Saulo. De repente, él estaba en el lado receptor de toda esa persecución. Fue un desafío, pero lo llevó a la alegría y la paz: tenía esperanza y un futuro en el cielo. Hagamos que nuestra meta sea buscar la voluntad de Dios para nuestras vidas y ser sensibles a esta insistencia.

Conclusión:

Realmente espero que haya sido bendecido por esta serie. Si has estado con nosotros las siete semanas, entonces sabes que cuando Dios pronuncia tu nombre dos veces, algo que cambiará tu vida está a punto de suceder.

Dios llamó a Abraham dos veces para salvar a su hijo y recordarle que nada debe tomar el lugar de Dios en nuestras vidas. Llamó a Jacob dos veces para asegurarle que no tenía que tener miedo, que Dios estaría con él dondequiera que fuera. Llamó a Moisés dos veces porque vio el sufrimiento de su pueblo en Egipto y quería que Moisés hiciera algo al respecto. Llamó a Samuel dos veces para enseñarle cómo escuchar la voz de Dios y comenzar una conversación de por vida. Llamó dos veces a Marta para decirle que no se preocupara tanto, sino que disfrutara de paz e intimidad con Jesús. Llamó dos veces a Simón Pedro para advertirle que sería probado y tentado, pero que aunque cayera, podría levantarse y seguir adelante. Finalmente, llamó a Saulo dos veces para dejar en claro que es inútil luchar contra la voluntad de Dios para tu vida.

Así que mi último pensamiento para ti es este: ¿Dios te está llamando por tu nombre? Y, si es así, ¿tienes las agallas para responder?

Invitación:

Tal vez, como Saulo, has estado resistiendo el llamado de Dios y la voluntad de Dios para tu vida. Tal vez has estado dando coces contra los aguijones y estás cansado de luchar. Si es así, quiero invitarte a que dejes de luchar hoy. Abraza la voluntad de Dios para ti. Deja que Jesús sea el Señor de tu vida. Y si puedo ayudarte a descubrir cómo hacerlo, entonces por favor habla conmigo después de la iglesia. Cantemos juntos.