“El silencio es oro.” La madre que acaba de lograr que su hijo pequeño se duerma estará de acuerdo con esa afirmación. Durante unas horas de paz no habrá gritos de “¡mira mami!” o “Mami tengo hambre!” El silencio también es oro para el viajero cansado que finalmente ha llegado a casa después de pasar horas en un avión escuchando el motor a reacción palpitante y la ráfaga de viento que pasa por la ventana del avión. El silencio es oro para el estudiante que está disfrutando de las vacaciones de verano y no tiene que pasarse de lunes a viernes escuchando a los profesores parlotear sobre los números enteros o la historia de Canadá.
Pero el silencio no siempre es oro . Jesús le aclaró eso al apóstol Pablo en el texto de nuestro sermón esta mañana. Pablo debía seguir hablando de Jesús y no quedarse callado. Del mismo modo, Jesús no quiere que nos quedemos callados cuando se trata de contarles a otros sobre él. Veamos qué aliento nos da la experiencia de Pablo en la ciudad griega de Corinto para esta importante tarea.
Como saben, Pablo había sido un perseguidor de cristianos. Después de su conversión a la fe, Jesús dijo que usaría a Pablo para difundir su mensaje por todas partes. Eventualmente Pablo comenzó a hacer viajes misioneros alrededor del Mediterráneo yendo de ciudad en ciudad hablando a la gente acerca de Jesús. En su segundo viaje llegó a la ciudad griega de Corinto. Me pregunto si Paul no tenía bajas expectativas para esta ciudad. Después de todo, acababa de llegar de Atenas, una ciudad que tenía fama de interesarse por la religión y la filosofía. Pero solo unas pocas personas creyeron el mensaje de Pablo allí.
Corinto, por otro lado, tenía la reputación de ser una ciudad del pecado. Las Vegas y Bangkok hoy en día tienen una reputación similar, pero parece que el clima espiritual en Corinto era aún peor. ¡Había un templo pagano allí que supuestamente empleaba a 1,000 prostitutas! Entonces, si la predicación de Pablo en Atenas no hubiera ido muy bien, ¿qué posibilidades de éxito tendría Pablo en Corinto? ¿Hacemos juicios así sobre lugares y personas? No es útil si lo hacemos porque podría llevarnos a guardar silencio cuando deberíamos estar siempre listos para contarles a otros acerca de Jesús, sin importar quiénes sean o cuáles sean sus antecedentes.
Pablo, por supuesto, no lo hizo. permanecer en silencio en Corinto. Las primeras personas que pareció conocer allí fueron una pareja judía llamada Priscila y Aquila. Estos dos, junto con todos los demás judíos que vivían en Roma, habían sido expulsados recientemente de esa ciudad por el emperador. Sin embargo, este inconveniente resultó ser una bendición para ellos. Fueron llevados a la fe o al menos fortalecieron su fe mientras pasaban el rato con Paul. Verá, Pablo era fabricante de tiendas de campaña al igual que Priscila y Aquila, por lo que los tres trabajaron juntos en este oficio.
Pero no crea que habría sido una tentación para Pablo solo hablar de negocios. con sus nuevos conocidos? ¡Después de todo, no querría poner en peligro su empleo hablando de religión! Pero Paul sabía que ese tipo de silencio no es oro. Así que debe haber hablado con entusiasmo a sus nuevos socios comerciales acerca de Jesús porque más tarde esa pareja sería un estímulo para otros creyentes. Quizás Pablo les dijo a Priscila y Aquila que, aunque acababan de experimentar un cambio importante en su vida, el Dios inmutable todavía estaba con ellos y guiaba sus pasos. Usted también puede ofrecer ese tipo de testimonio a un compañero de trabajo que está pasando por alguna dificultad. Puede abrir la puerta para que les cuentes más acerca de Jesús.
Pero Pablo no solo compartió su fe con Priscila y Aquila. Los fines de semana iba a la sinagoga y trataba de persuadir a la congregación de que Jesús era el cumplimiento de todas las profecías mesiánicas del Antiguo Testamento que estudiaban con entusiasmo allí. Desafortunadamente, este mensaje no fue recibido con entusiasmo por la mayoría. La experiencia de Pablo nos recuerda lo que Jesús dijo en la Parábola del Sembrador de nuestra Lección del Evangelio esta mañana. La semilla que el agricultor planta no siempre germina y crece. Parte de la semilla cae en el camino e inmediatamente es pisoteada o arrebatada por los pájaros. Jesús explicó que aunque quiere que difundamos su Palabra por todas partes, no debemos esperar que todos la crean. Pero no es nuestra responsabilidad hacer creer a la gente. Nuestra responsabilidad es simplemente seguir hablando de Jesús.
Pablo hizo eso hasta que fue obvio que la gente en la sinagoga no quería escuchar lo que tenía que decir. Luego llevó su mensaje a la casa de al lado de Titius Justus. Paul no había ido muy lejos. La Palabra todavía estaba al lado de la sinagoga, pero no les hizo ningún bien a esos miembros de la sinagoga. Amigos, creo que aquí hay una advertencia para nosotros. No es lo mismo estar al lado de la Palabra de Dios que estar en la Palabra. Lo que quiero decir es que puedes estar aquí en la iglesia y en la clase bíblica en persona, pero si tu mente está divagando durante el sermón y no intentas volver a enfocarte en lo que Dios te está diciendo, entonces la Palabra no te sirve. Con el tiempo, Dios puede incluso quitar su Palabra. Piensa en lo impotente que te sientes cuando pierdes la cobertura del teléfono celular o el acceso a Internet. Eso no es nada comparado con que Dios corte la comunicación con nosotros. Porque sin la Palabra de Dios no podemos crecer en la fe. Y si nuestra fe no crece, sólo puede marchitarse y morir, y también nuestra esperanza de vida eterna.
Pero el esfuerzo de Pablo en la sinagoga no quedó sin fruto. Crispo, el mismo gobernante de la sinagoga, llegó a la fe. Y Crispo no se guardó esa fe para sí mismo. Lo compartió con toda su familia para que todos se hicieran creyentes. Una cosa que me llamó la atención sobre Crispus es lo rápido que él y su familia fueron bautizados después de que fueron llevados a la fe. No es algo en lo que tuvieran que pensar porque como creyentes sabían que esta era la voluntad de Dios para todos aquellos que confesaban la fe en Jesús. Sabían que a través del bautismo Dios quería darles aún más bendiciones de las que ya habían recibido de la Palabra. Entonces, padres, no esperen para bautizar a sus hijos. Y ustedes adultos que confiesan la fe en Jesús, no dejen de ser bautizados. ¡El bautismo no es tanto un evento en el que prometes lealtad a Dios como un evento a través del cual Dios te promete lealtad! ¿Cómo se sentiría si los invitados de fin de semana en su casa continuaran rechazando todas las ofertas de comida y bebida? Comenzarías a preguntarte si realmente querían estar allí o no. Del mismo modo, continuar rehusando el bautismo, como lo hicieron muchos líderes espirituales judíos en Jesús’ día, es rechazar la gracia de Dios.
Aunque fue un gran gozo para Pablo bautizar a Crispo y su familia, Pablo debe haber estado decepcionado de que más personas no creyeran. Es posible que incluso haya estado pensando en mudarse a otra ciudad porque Jesús se le apareció a Pablo en una visión y le dijo: “No tengas miedo; sigue hablando, no te calles. 10 Porque yo estoy contigo, y nadie te atacará ni te hará daño, porque tengo mucha gente en esta ciudad. (Hechos 18:9b, 10).
Así que aquí hay una pregunta para ustedes, hermanos y hermanas. ¿Por qué Jesús no se apareció también a la gente de Corinto si quería convertirlos? ¿Por qué se le apareció a Paul? ¿Por qué Jesús no se aparece hoy a la gente de nuestra comunidad? Entonces, ¿no se convertirían más personas en creyentes? Jesús podría hacer eso, por supuesto, pero ha elegido no hacerlo. En cambio, ha elegido llevar a la gente a la fe en él a través de la Palabra que compartimos con los demás. Entonces, mientras volvemos a la mesa de dibujo como congregación para determinar nuestra visión y dirección para los próximos años, nuestra tarea es simple. Solo tenemos que averiguar cómo podemos llevar la Palabra de la mejor manera a tantas personas como podamos. Sí, con la ayuda de Dios, hemos construido un hermoso edificio nuevo para la iglesia. Pero como he dicho antes, pensar que nuestra misión era solo construir una iglesia agradable es como el jardinero que piensa que mientras construya un invernadero maravilloso, terminará con plantas deliciosas. Pero ese no será el caso si ella no planta semillas y continúa ocupándose de esas plantas en el invernadero. Entonces, ¿no te unirías al Ministro de Personal Stuht y a mí mientras plantamos semillas no solo aquí en nuestra iglesia sino también en nuestra comunidad? No te quedes callado cuando se trata de Jesús. Ese tipo de silencio no es oro. Permanecer en silencio cuando tenemos oportunidades de hablar de Jesús es decirle a nuestra audiencia: “¡Que tu sangre caiga sobre tu propia cabeza!” Pablo tuvo que decir eso a la gente en la sinagoga, pero fue solo después de que les había hablado fielmente acerca de Jesús y ellos habían rechazado su mensaje.
Primero queremos decirle a la gente que Jesús’ la sangre cubre su cabeza de la misma manera que una gorra de béisbol protege a un calvo para evitar que se queme con el sol. ¿Con quién puedes compartir ese mensaje hoy? Empieza por compartirlo contigo mismo. Toma en serio el perdón de Dios que te ha sido dado a través de Jesús. Es posible que hayas venido aquí esta mañana sintiéndote como una mesa de picnic mugrienta y sucia porque nuevamente fallaste en ser la persona amable, gentil y contenta que Dios quiere que seas. Lo que Dios ha hecho por ti nuevamente esta mañana es cubrirte con la sangre de Jesús, como un hermoso mantel de lino blanco que cubre una vieja mesa de picnic y en un instante la transforma en un lugar acogedor para organizar una cena. Pero Dios no solo ha hecho eso por ti, lo ha hecho por todos. Así que no te quedes callado. Continúe contándoles a otros acerca de Jesús. Amén.
NOTAS DEL SERMÓN
¿Por qué el apóstol Pablo se mostró escéptico de que el mensaje del evangelio diera frutos en Corinto? ¿Qué lección nos enseña eso para nuestras oportunidades de testificar?
Los primeros contactos de Pablo en Corinto fueron sus socios comerciales, Priscila y Aquila. ¿Cómo ilustra la interacción de Pablo con ellos Romanos 8:28, “Dios dispone todo para bien…”?
¿Cómo ilustra el texto de nuestro sermón la parábola de el sembrador?
¿Cómo ilustra el texto de nuestro sermón la importancia del bautismo para todos los creyentes?
¿De qué manera Jesús’ sangre como un mantel de lino blanco?