Había una vez un ladrón que fue atrapado y llevado ante un juez para ser juzgado. Fue declarado culpable y el juez le preguntó si tenía algo que decir antes de ser sentenciado. El ladrón dijo: «Bueno, ya sabe, su señoría, es así». Cuanto más tiene un hombre, más quiere un hombre… El juez respondió: “¿Es así? Bueno, te digo lo que voy a hacer. Te voy a condenar a 15 años de cárcel. ¿Cuántos más quieres?”
El hermano que quería que Jesús arbitrara la disputa de la herencia con su hermano en la lectura del Evangelio de esta mañana es como el ladrón en mi historia. Ambos estaban motivados por la codicia y solo se preocupaban por ellos mismos y no por los demás. El agricultor rico en Jesús’ la parábola era de la misma manera. Solo se preocupaba por sí mismo y atesoraba lo que tenía. No quería compartir su riqueza con otros. Estaba tan preocupado por su éxito terrenal que se olvidó de la única persona responsable de su éxito terrenal: Dios.
Jesús NO nos está diciendo que no nos preparemos para nuestro futuro. De hecho, sería una tontería de nuestra parte NO prepararnos para nuestro futuro, especialmente para nuestra vida futura después de morir. Si queremos tener un futuro con Dios, debemos prepararnos espiritualmente AHORA haciendo su obra en este mundo y siguiendo su voluntad para nuestras vidas. De hecho, he estado escribiendo y preparando este sermón a mediados del verano, una época en que los agricultores se preparan para el otoño y el invierno cosechando las cosechas que plantaron en la primavera. Así como el agricultor prepara sus campos antes de plantar sus cultivos, debemos prepararnos ahora para nuestras próximas vidas, especialmente porque nunca sabemos cuándo moriremos. Si no, automáticamente nos preparamos para una vida en el infierno.
Jesús tampoco nos está diciendo que nos quedemos sentados y no hagamos nada con la esperanza de que Dios nos proveerá. De hecho, Pablo dice que cualquiera que se niegue a trabajar no debe esperar comer. Jesús nos anima a mantener lo suficiente de nuestras posesiones para nuestro propio uso y compartir el resto con los pobres. En otras palabras, debemos mirar hacia afuera hacia los demás en lugar de mirar hacia adentro hacia nosotros mismos. La verdadera satisfacción en la vida surge del cumplimiento del propósito para el cual fuimos creados; a saber, disfrutar de una relación amorosa con Dios. La riqueza y el egoísmo nunca pueden sustituir una relación con él y, en última instancia, harán que el corazón se sienta vacío.
Por ejemplo, en 1923, un grupo de los hombres más exitosos del mundo se reunió en un hotel en chicago Los miembros de ese grupo incluían al presidente de la mayor corporación siderúrgica, el mayor especulador de trigo, el presidente de la Bolsa de Valores de Nueva York, miembro de los Estados Unidos’ Gabinete, el inversionista más astuto de Wall Street, el futuro director del Banco Mundial y el jefe del monopolio más grande del mundo. Unos años más tarde, este fue su destino: Charles Schwab murió endeudado; Arthur Cutten murió en la oscuridad; Richard Whitney se declaró insolvente, cumplió condena en la prisión de Sing Sing y fue borrado del “Quién es Quién” lista. Albert Fall fue indultado de prisión para que pudiera morir en casa. Jesse Livermore, Leon Fraser e Ivan Kruger, el rey del partido, todos murieron suicidándose. Todos estos hombres aprendieron a ganar dinero, pero ninguno aprendió a vivir. En 1930, Charles Schwab dijo: «Tengo miedo». Todo el mundo tiene miedo. No sé, no sabemos, si los valores que tenemos van a ser reales el próximo mes o no.
Lo mismo se puede decir de los actuales crisis económica. La mayor parte del material que he escuchado o leído sugiere que la crisis fue causada por la codicia, especialmente con el tema de las hipotecas de alto riesgo y las quiebras bancarias posteriores en los Estados Unidos. Para empeorar las cosas, estoy seguro de que muchos de ustedes han leído sobre los salarios escandalosamente altos que se pagaban a los directores ejecutivos de estos bancos. Estos son casi tan malos como los salarios que reciben muchos atletas profesionales. Al mismo tiempo, muchas personas en la sociedad luchan por sobrevivir con salarios bajos, asistencia social o por el mal pago del trabajo que realizan.
¿Por qué existe tal discrepancia? Es por culpa de la sociedad. La sociedad nos dice que la forma de reconocer los logros en cualquier campo (deportivo, entretenimiento, negocios, etc.) es pagar estos salarios escandalosamente altos. Es repugnante cuando a un CEO en una gran corporación se le puede pagar millones de dólares por año y socializar con la élite de la sociedad, cuando a todos los trabajadores que son realmente responsables de su éxito se les paga mucho menos de lo que valen. y en muchos casos, mucho menos de lo que necesitan para sobrevivir.
¿Alguna vez has tenido un caso de hiedra venenosa? Si es así, probablemente sepa lo difícil que es evitar rascarse. Quiere alivio, pero rascarse solo lo empeora. La codicia es de la misma manera. Nos emocionamos y queremos rascarnos, pero no debemos. Poseer más y más promete alivio, pero solo empeora la situación.
Algunos de ustedes habrán visto una película que salió en la década de 1980 llamada “Wall Street”. En esa película, Michael Douglas interpretó a un inversor llamado Gordon Gecco. En una escena, se lanza a una defensa de la codicia en la que afirma que la codicia es buena. Si bien el dinero hace que el mundo gire (como dice el viejo refrán), la codicia es una de las principales causas de los problemas en nuestra sociedad actual, especialmente la actual crisis económica. La codicia proviene de la falta de comprensión moral, espiritual y ética de lo que está bien y lo que está mal. Algunas de las personas más miserables son extremadamente ricas y algunas de las personas más felices son extremadamente pobres. Algunas de las personas más esnobs del mundo son extremadamente ricas, y algunas de las personas más agradables son muy pobres. Lo sé, porque he visto ambos, especialmente cuando trabajaba en un aserradero local.
Billy Graham cuenta la historia de cómo hace años él y su difunta esposa Ruth estaban en una isla del Caribe. Uno de los hombres más ricos del mundo les pidió que fueran a almorzar a su lujosa casa. En ese momento el hombre tenía 75 años, y durante toda la comida parecía que estaba muy cerca de las lágrimas. Finalmente dijo: «Soy el hombre más miserable del mundo». Ahí está mi yate, mi avión, mis helicópteros; Puedo ir a donde quiera ir cuando quiera ir allí. Tengo todo lo que quiero para ser feliz y, sin embargo, soy tan miserable como el infierno.” Billy Graham habló con él, oró con él y trató de señalarle a Cristo, pero el hombre no se salvaría.
Billy Graham dijo que luego bajaron la colina hasta la pequeña cabaña donde se hospedaban. . Esa tarde vino a llamar el pastor de la iglesia bautista local. Era inglés y también tenía 75 años. Era viudo y había pasado la mayor parte de su tiempo libre cuidando a sus dos hermanas inválidas. Estaba saltando arriba y abajo, lleno de entusiasmo, lleno de amor por Jesús y amor por los demás. Estaban hablando y el predicador bautista dijo: «Sabes, Billy, no tengo ni dos centavos a mi nombre, pero soy el hombre más feliz del mundo». Billy Graham dijo que después de que el pastor se fue, se volvió hacia Ruth y le dijo: «Ruth, de los dos hombres que conocimos hoy, ¿quién era el hombre más rico?» Billy dijo “Ambos sabíamos la respuesta”.
La vida es más que bienes materiales. El materialismo es a menudo un síntoma de emociones enterradas, especialmente la emoción de asombro. En lugar de encontrar satisfacción en la maravilla y la belleza de la creación y la naturaleza, nos envolvemos en las cosas. Como dice el viejo refrán, en lugar de amar a las personas y usar las cosas, terminamos amando las cosas y usando a las personas infelizmente. Nuestra relación con Dios es mucho más importante que nuestras posesiones. Cuando llevamos nuestros problemas a Dios, él nos muestra cuánto necesitamos cambiar y crecer en nuestra actitud hacia el problema.
En 1888, Alfred Nobel tomó un periódico francés y leyó su propio obituario. Su hermano había muerto y, por error, el periódico imprimió el obituario de Alfred en su lugar. En él, se recordaba a Alfred Nobel como el rey de la dinamita, el mercader de la muerte, una persona que había amasado una gran fortuna con los explosivos que se usaban mucho en las guerras. A Alfred Nobel no le gustó lo que leyó y se dispuso a hacerse un mejor nombre. Estableció los Premios Nobel, incluido el Premio Nobel de la Paz, que hoy continúa honrando a personas de todo el mundo que han defendido la causa de la paz. Alfred Nobel pasó del éxito a la trascendencia.
Jesús condenó al hombre porque olvidó que iba a morir algún día. ¿Qué pasaría entonces? Alguien más tendría todo lo que él posee. Somos los mismos hoy. No queremos pensar que moriremos algún día y que alguien más se quedará con nuestras posesiones. Es por eso que algunas personas mueren sin tener un testamento, sin darse cuenta de que la ley determinará quién obtiene qué y, a veces, las decisiones de la ley pueden no ser lo que la persona fallecida quería. Alguien dijo una vez: “Interésate en tu futuro, porque vas a pasar el resto de tu vida allí”. Necesitamos preocuparnos por preparar nuestra alma porque estará pasando la eternidad donde sea que sea enviada, y es mejor pasarla en el cielo que pasarla en el infierno. Si nos olvidamos de la muerte y de Dios por nuestra codicia y nuestras actitudes egocéntricas, seremos condenados. Si queremos más de algo, debe ser de todo lo que Dios nos ofrece. Todo lo que tenemos que hacer es aceptarlo con fe y someternos a su voluntad para nuestras vidas.
Jesús llamó al hombre a pensar en los demás en lugar de solo en sí mismo, y hoy nos hace el mismo llamado. La pobreza no vino de Dios. Dios creó suficiente para todos. Estamos llamados a poner a los demás por encima de nosotros mismos, especialmente a los menos afortunados de la sociedad. Por ejemplo, animamos a los lectores laicos de nuestra iglesia a involucrarse en temas relacionados con la justicia social. Esa es una de las muchas razones por las que trabajo con el banco de alimentos local. Nuestro rector respondió al mismo llamado cuando era Capellán de las Misiones a los Marinos en el Puerto de Halifax, y continúa respondiendo a ese mismo llamado hoy como Capellán Honorario de las Misiones a los Marinos en el Puerto de Liverpool y Brooklyn.
Si nuestro objetivo principal como seres humanos es glorificar a Dios y disfrutarlo para siempre, lo lograremos alimentando nuestras almas con alimento espiritual y sirviendo a los demás que, a su vez, harán que nuestra vida sea importante. El punto de nuestra lectura del Evangelio es que Dios ve la vida desde una perspectiva totalmente diferente. ¿Compartimos el punto de vista de Dios?
Al cerrar mi sermón esta mañana, quiero que todos y cada uno de nosotros pensemos en el impacto que tendríamos como cristianos en la actualidad. s mundo si cada uno de nosotros hiciera y orara el siguiente compromiso. “Querido Dios, estoy disponible hoy. Por favor, úsame hoy para ser ‘como Jesús’ de alguna manera, primero a mi propia familia, y luego de alguna manera a cada vida que toco. Gracias por escuchar y responder mi oración. Afortunadamente, en Jesús’ nombre, AMEN”