Cuatro de julio de 2020: ¿Cómo está la ciudad?

¡Buenos días! Si tiene sus Biblias, vaya al capítulo 5 de Mateo. Probablemente esperaba que le dijera que vaya al libro de Marcos, y lo entiendo. Pero vamos a tomar un descanso de una semana del libro de Marcos para hablar sobre quiénes somos como cristianos estadounidenses. No cristianos estadounidenses, sino cristianos estadounidenses. Esperemos que eso tenga más sentido en unos minutos.

Sabes, cada año, más de un millón de personas visitan la rotonda de los Archivos Nacionales en Washington, DC, donde se exhiben los dos documentos fundacionales de nuestro país: La Declaración de Independencia y la Constitución de los Estados Unidos. Todo el edificio está diseñado básicamente para mostrar y proteger estos documentos. La temperatura y la filtración del aire están estrictamente reguladas, y el edificio fue diseñado para minimizar la cantidad de luz solar que se permite en la rotonda. Los documentos en sí están encerrados en cajas herméticamente selladas, llenas de helio, cubiertas con vidrio a prueba de balas. Cada noche, los documentos se bajan veinte pies en una bóveda de acero.

Estos documentos son valiosos para los estadounidenses porque representan quiénes somos como pueblo. Muchos de ustedes probablemente podrían citar al menos parte de la Declaración de Independencia, ¿no?

“Sostenemos que estas verdades son ________________________, que todos los hombres son ___________________”. ¡Buen trabajo! Ahora, levanten la mano si se estuvieran imaginando a las hermanas Schuyler de Hamilton cantando eso. Bien. Mi tribu.

¿Qué tal el Preámbulo de la Constitución? ¿Cuántos de ustedes se saben de memoria el Preámbulo de la Constitución?

Nosotros, el pueblo de los Estados Unidos, a fin de formar una Unión más perfecta, establecer la justicia, asegurar la tranquilidad interna; proveer para la defensa común, promover el bienestar general y asegurar las bendiciones de la Libertad para nosotros y nuestra posteridad ordenamos y establecemos esta Constitución para los Estados Unidos de América.”

Ok—levantando la mano otra vez: ¿Cuántos de ustedes saben esto por Schoolhouse Rock? ¡Eso es lo que pensé!

Tomamos estas palabras muy en serio y protegemos los documentos de los que forman parte, porque definen lo que significa ser estadounidense. Todo presidente presta juramento de “preservar, proteger y defender la Constitución de los Estados Unidos”. Como uno de los miembros de nuestra iglesia publicó en su Facebook esta semana, hizo la misma promesa cuando prestó juramento a la Guardia Nacional del Ejército en 1981, y ese juramento no tiene fecha de vencimiento.

Pero como Miramos San Mateo 5, el comienzo del famoso Sermón de la Montaña de Jesús, quiero sugerirles que estos tres capítulos, Mateo 5-7, son tan fundamentales para un ciudadano del Reino de Dios como lo es la Constitución para un ciudadano. ciudadano de los Estados Unidos. Y si hay una sección de la Biblia que sería la más beneficiosa de memorizar, sería esta. Hace unos 20 años, yo era parte de un grupo de discipulado que memorizó el sermón del monte, y mi vida nunca ha sido la misma.

Jesús reunió a sus discípulos y estableció los principios rectores que definen quiénes somos como cristianos.

Piense en las Bienaventuranzas (versículos 1-12) como nuestro Preámbulo:

Al ver la multitud, subió a la ladera de una montaña y se sentó. Se le acercaron sus discípulos, y se puso a enseñarles, diciendo:

[Transición de cada uno]

Bienaventurados los pobres en espíritu, porque de ellos es el reino de los cielos.

Bienaventurados los que lloran, porque ellos serán consolados.

Bienaventurados los mansos, porque ellos heredarán la tierra.

Bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia, porque ellos serán saciados.

Bienaventurados los misericordiosos, porque ellos alcanzarán misericordia.

Bienaventurados los de limpio corazón, porque ellos verán a Dios.

Bienaventurados los pacificadores, porque ellos serán llamados hijos de Dios.

Bienaventurados los perseguidos por causa de la justicia, porque de ellos es el reino de los cielos.

Bienaventurados seréis cuando los hombres os persigan, y os ultrajen, y digan falsamente toda clase de mal contra vosotros por causa mía. Gozaos y alegraos, porque grande es vuestra recompensa en el Cielo. Porque de la misma manera persiguieron a los profetas que fueron antes de vosotros.

Y luego llegamos a los versículos que vamos a tratar el resto de nuestro tiempo esta mañana. Párate conmigo y veamos los versículos 13-16:

Vosotros sois la sal de la tierra. Pero si la sal pierde su salinidad, ¿cómo puede volver a ser salada? Ya no sirve para nada, sino para ser arrojado fuera y pisoteado por los hombres.

Vosotros sois la luz del mundo. Una ciudad en una colina no se puede ocultar. Tampoco los hombres encienden una lámpara y la ponen debajo de un cuenco. En lugar de eso, lo ponen en su soporte y trae luz a todos en la casa. Así alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos.

Esta es palabra del Señor. Gracias a Dios. Pueden sentarse y mientras están sentados, oremos.

Dios Todopoderoso: como cristianos, sostenemos que ESTAS verdades son verdaderas. Leemos Tu Palabra y es obvio para nosotros que estas no son las palabras de un ser humano. Estas no son las palabras de un gobernante terrenal que busca establecer un reino terrenal.

Y, por lo tanto, no podemos decir que estas verdades son evidentes por sí mismas, porque honestamente no tienen sentido para cualquiera que busque ganar poder por la perspectiva del mundo. El apóstol Pablo escribió que el hombre natural no puede entender las cosas del Espíritu porque para él son locura. El mundo dice que no se obtiene poder siendo manso. El mundo dice que no eres bendecido por ser pobre en espíritu. Y el mundo dice que si eres perseguido por causa de la justicia, debes ser un perdedor.

Recuérdanos esta mañana, Señor, que somos ciudadanos de un reino diferente, y ayúdanos a convertirlo en nuestro primero. prioridad para preservar, proteger y defender tu palabra. Y Señor Jesús, si hay alguien escuchando esta mañana que no puede entender esta verdad, oro para que le abras los ojos, para que pueda ver las maravillas de tu ley. Amén.

Jesús les dio a sus discípulos tres metáforas para describir la influencia que iban a tener en el mundo que los rodeaba. Sal, luz y una ciudad en una colina. El tercero es de donde proviene el título del sermón, y llegaremos a eso en un momento. Pero hablemos de los dos primeros.

Primero, Jesús nos llama sal. El versículo 13 dice: “Vosotros sois la sal de la tierra”. La sal se usaba para dos cosas en el mundo antiguo. El primero es para lo que todavía lo usamos: para sazonar la comida.

Piensa en un alimento que no te imaginas sin espolvorear con un poco de sal. Tal vez sus palomitas de maíz. Tal vez papas fritas. ¿Tienes algo a lo que le pones sal y todos los demás piensan que eres raro? Para mí es jugo de toronja. Pero el punto es que la sal hace que las cosas sepan mejor.

Y así es como se supone que los cristianos deben ser en el mundo. Nuestra presencia debería mejorar las cosas. Nuestros vecinos, incluso los que no comparten nuestra fe, deberían decir, ya sabes, no puedo imaginar nuestro vecindario sin los Williams. Nuestros compañeros de trabajo deberían decir: Estoy muy contenta de que esté en nuestra oficina. Es un placer estar en un proyecto con ella. Me hace sonreír pasar junto a él en el pasillo.

Pero la sal tenía otra función en el mundo antiguo, en la que no pensamos mucho hoy. Pero en los días previos a los refrigeradores, la sal se usaba para conservar la carne. Si quisieras evitar que la carne se pudra, la salarías. Verá, la sal inhibe el crecimiento de bacterias porque extrae el agua de las células. Las concentraciones de sal matarán a la mayoría de las bacterias no deseadas en los alimentos. También se puede utilizar para limpiar una herida por el mismo motivo.

Y podéis ver el paralelo. Jesús quiere que sus seguidores tengan una influencia preservadora en su cultura. Todos podemos pensar en cosas en nuestra sociedad que están carcomiendo nuestros valores, amenazando a las familias. Creo que tenemos la obligación de preservar los valores cristianos en nuestra sociedad.

Una forma de hacerlo es en las urnas. Nunca acepte la idea de que se supone que no debemos ser votantes de valores. Sinceramente, no sé qué otro tipo de votante puede haber. Cada uno vota con sus valores.

¿Pero qué sucede cuando la mayoría de votos no nos favorece? ¿Nos damos por vencidos? ¿Nos desesperamos? ¿Twittearemos al respecto durante los próximos cuatro años? ¿Salimos corriendo el día después de las elecciones y compramos una calcomanía para el parachoques que dice: «Espere hasta 2024»? No. Recordamos que esta no es la única forma en que trabajamos para preservar los valores cristianos en nuestra sociedad. Ni siquiera es la forma principal. Recuerde que Jesús no está hablando con un gobierno aquí. Los cristianos, no el Congreso, deben ser la sal de la tierra. El pueblo de Dios, no los políticos, debe sazonar y preservar el mundo en el que vivimos.

Entonces, cuando el gobierno elimina la oración de las escuelas, eso simplemente significa que renovamos nuestro compromiso de hacer que la oración regrese a nuestras salas de estar. .

Cuando el gobierno hace que el aborto a pedido sea la ley del país, trabajamos más duro para enseñar a nuestros propios hijos e hijas sobre la santidad de la vida humana, la importancia de la abstinencia antes del matrimonio. Buscamos formas de ayudar a las mujeres que se enfrentan a un embarazo no planificado.

Cuando el gobierno promulga leyes que redefinen el matrimonio, luchamos para apoyar y fortalecer nuestros propios matrimonios y los matrimonios en nuestra familia de la iglesia.

Esto no debería ser difícil para nosotros. La mayoría de nosotros somos republicanos, lo que significa que no esperamos que el gobierno haga por nosotros lo que se supone que debemos hacer por nosotros mismos. ¿Y no podemos aplicar eso a la iglesia? Amados, ¡no nos retorcemos las manos porque el gobierno no está haciendo lo que Jesús llamó a la iglesia a hacer!

SOMOS sal, por eso sazonamos y conservamos (v. 13)

Número 2, Jesús nos llama la luz del mundo. Jesús dijo que somos la luz del mundo. Y así como hablamos de que la sal tiene dos funciones: sazonar y conservar, Light hace dos cosas. Primero, ilumina. Cuando estás en una habitación oscura, ¿qué es lo primero que haces? Así es. Buscas a tientas un interruptor de luz. ¿Cuántos de ustedes, incluso cuando SABEN que no hay electricidad, aún intentan encender el interruptor de la luz? Porque sabemos que la luz disipa las tinieblas. Piénsalo. Cuando hay una luz encendida en una habitación oscura, no puedes agregar más oscuridad para abrumar a la luz. Pero añades más luz para superar la oscuridad. Eso es lo que hizo Jesús cuando vino a la tierra. Juan 1:4-5 dice que en Jesús “estaba la vida, y la vida era la luz de los hombres. Y la luz brilla en las tinieblas, y las tinieblas no la han vencido.” Así también los cristianos, que son llamados por el nombre de Jesús, deben ser una luz en lugares oscuros. Debemos tener esperanza aun cuando todos a nuestro alrededor se sientan desesperanzados. Debemos ser personas de paz incluso cuando hay caos por todas partes. La luz ilumina.

La luz no solo ilumina, también guía. Los que somos creyentes somos guiados por la Palabra de Dios. El Salmo 119:105 nos dice que la Palabra de Dios es lámpara a nuestros pies y lumbrera a nuestro camino. Me encanta la forma en que The Baptist Faith and Message describe la Biblia:

La Santa Biblia fue escrita por hombres divinamente inspirados y es la revelación de Dios de sí mismo al hombre. Es un tesoro perfecto de instrucción divina. Tiene a Dios por autor, la salvación por fin, y la verdad, sin mezcla de error, por materia. Por lo tanto, toda la Escritura es totalmente verdadera y confiable. Revela los principios por los cuales Dios nos juzga, y por lo tanto es… el verdadero centro de la unión cristiana, y el estándar supremo por el cual toda conducta humana, credo y opinión religiosa deben ser juzgados. Toda la Escritura es un testimonio de Cristo, quien es Él mismo el centro de la revelación divina.

Entonces conectemos los puntos: Los Salmos dicen que la Palabra de Dios es luz. Jesús dijo que Él es la luz del mundo (Juan 8:12). Entendemos que debido a esta última línea de la Fe y el Mensaje Bautista, toda la Escritura es un testimonio de Cristo. Pero luego, en el Sermón de la Montaña, Jesús dice que nosotros, los cristianos, somos la luz del mundo. ¿Mezcló Sus metáforas aquí? ¿Cómo pueden Jesús y sus seguidores AMBOS ser la luz del mundo?

¿Cuántos de ustedes vieron la luna anoche? ¿No fue hermoso? Era casi tan brillante como nunca lo he visto. Mike, te encantará esto. Descubrí que la luna llena de julio se llama «Luna del venado», porque esta es la época del año en que las astas de los venados están en pleno crecimiento».

Ahora… ¿POR QUÉ la luna brilla tanto? ? No es porque tenga luz propia, sino porque refleja la luz del sol. Y así es como los cristianos han de ser la luz del mundo. Es solo reflejando al Hijo —HIJO— al mundo.

Lo que nos lleva a la tercera metáfora de Jesús: los versículos 14-16 dicen que debemos ser una ciudad sobre un monte que no se puede esconder. Jesús les dijo a sus seguidores que Su luz debería ser obvia para las personas que nos rodean, para que podamos llevar Su luz a «todos en la casa». Él dice que nuestras buenas obras traerán gloria a nuestro Padre en el Cielo.

Somos una ciudad en una colina, por lo que somos visibles y evidentes (v. 14-16)

Entonces, mientras terminamos esto, quiero que nos hagamos dos preguntas:

Pregunta uno: ¿Podemos aplicar lo que Jesús nos dijo, a usted y a mí, a nosotros, los Estados Unidos?

La imagen de ser una ciudad en una colina se ha abierto camino en los discursos políticos durante los últimos trescientos años más o menos. Normalmente lo asociamos con Ronald Reagan, pero en realidad se remonta mucho más atrás que Reagan.

John Winthrop fue el primer gobernador de la Colonia de la Bahía de Massachusetts. En 1630, mientras estaba a bordo del barco Arbella que navegaba desde Inglaterra hacia el Nuevo Mundo, Winthrop animó a sus compañeros peregrinos con un sermón titulado “Un modelo de caridad cristiana”.

Basó todo el sermón en Miqueas. 6:8—“¿Qué requiere el Señor de ti sino que actúes con justicia, ames la misericordia y andes humildemente con tu Dios?” Y terminó el sermón con esta advertencia, directamente de Mateo 5:16:

Porque debemos considerar que seremos como una ciudad sobre un monte. Los ojos de todas las personas están sobre nosotros. De modo que si tratásemos falsamente a nuestro Dios en esta obra que hemos emprendido, y le hiciésemos retirar su ayuda presente de nosotros, seremos hechos una historia y un refrán en todo el mundo.

Entonces, ¿se pueden aplicar las enseñanzas de Jesús a una nación? Bueno, sí y no. Por un lado, es absolutamente cierto que América fue fundada sobre principios cristianos. En su discurso de despedida en 1796 (que escribió Alexander Hamilton), George Washington dijo:

Permitámonos con precaución la suposición de que la moralidad puede mantenerse sin religión. Independientemente de lo que se pueda conceder a la influencia de la educación refinada… tanto la razón como la experiencia nos prohíben esperar que la moralidad nacional pueda prevalecer con exclusión de los principios religiosos.

Dos años más tarde, John Adams le diría a la milicia de Massachusetts que,

Nuestra Constitución fue hecha únicamente para un Pueblo moral y religioso. Es totalmente inadecuado para el gobierno de cualquier otro.

Al mismo tiempo, debemos recordar que el Reino de Dios es fundamentalmente diferente de cualquier reino o gobierno establecido por seres humanos, y Estados Unidos no es una excepción.

Estados Unidos comenzó con una Declaración de Independencia. Pero el cristianismo comienza con una Declaración de Dependencia, cuando decimos Señor Jesús, estoy muerto en mis pecados y no puedo salvarme a mí mismo.

La Constitución comienza con diez enmiendas que llamamos la Declaración de Derechos. Tenemos libertad de expresión. Libertad de religión. Libertad de prensa. Libertad para reunirse legalmente, incluso en protesta de nuestro propio gobierno. El derecho a portar armas.

Por el contrario, el cristianismo no se basa en diez derechos, sino en diez mandamientos, la mayoría de los cuales nos dicen lo que no debemos hacer, en lugar de lo que tenemos derecho a hacer. Jesús comenzó su sermón del monte no hablándoles a sus discípulos sobre sus libertades, sino sobre sus responsabilidades. La responsabilidad de ser pobres de espíritu. Una responsabilidad de ser manso. Una responsabilidad de ser misericordioso. Una responsabilidad de ser pacificadores.

En el primer discurso inaugural de Lincoln, en 1861, no apeló a nuestros derechos garantizados en la Constitución. Hizo un llamamiento a las responsabilidades delineadas en las Bienaventuranzas. Mientras hablaba a una nación profundamente dividida, dijo:

No somos enemigos, sino amigos. No debemos ser enemigos. Aunque la pasión se haya tensado, no debe romper nuestros lazos de afecto. Las cuerdas místicas de la memoria se hincharán cuando sean tocadas nuevamente, como seguramente lo serán, por los mejores ángeles de nuestra naturaleza.

¿De dónde sacó esto? No hay nada en la Constitución sobre lazos de afecto. No hay nada en la Declaración de Independencia que sugiera que debemos ser guiados por los mejores ángeles de nuestra naturaleza.

Esto no es hablar de Estados Unidos. Esta es la charla del Reino de los Cielos. Cuando Lincoln buscó curar las heridas que dividían al país, no apeló al gobierno. Hizo un llamamiento a los cristianos.

Así que la conclusión es obvia: Estados Unidos está en su mejor momento cuando su gente sigue el ejemplo de Jesús y las enseñanzas de las Escrituras. Y eso no es algo que pueda ser legislado por el gobierno. Tiene que comenzar en los corazones de las personas.

Cuando Ronald Reagan comenzó su campaña presidencial en 1980, comparó a Estados Unidos con una ciudad brillante en una colina. Dijo:

Creo que los estadounidenses en 1980 están tan comprometidos con esa visión de una brillante «ciudad en una colina» como con ella. como lo fueron aquellos pobladores de antaño… Estos visitantes de esa ciudad… no vienen blancos o negros, rojos o amarillos; no son judíos ni cristianos; conservadores o liberales; o demócratas o republicanos. Son estadounidenses asombrados por lo que ha sucedido antes, orgullosos de lo que para ellos sigue siendo… una ciudad brillante en una colina (1980)

Y ocho años después, en su discurso de despedida, preguntó: “Entonces, ¿cómo está la ciudad? Dijo:

He hablado de la ciudad brillante durante toda mi vida política, pero no sé si alguna vez comuniqué bien lo que vi cuando lo dije. Pero en mi mente, era una ciudad alta y orgullosa construida sobre rocas más fuertes que los océanos, azotada por el viento, bendecida por Dios y repleta de personas de todo tipo que vivían en armonía y paz, una ciudad con puertos libres que zumbaban con el comercio y la creatividad, y si tenía que haber murallas en la ciudad, las murallas tenían puertas, y las puertas estaban abiertas para cualquiera que tuviera la voluntad y el corazón para llegar hasta aquí.

Así lo vi yo, y lo veo todavía. ¿Y cómo está la ciudad en esta noche de invierno? Más próspera, más segura y más feliz que hace ocho años. Pero más que eso: después de 200 años, dos siglos, todavía se mantiene firme y fiel en la cresta de granito, y su brillo se ha mantenido firme sin importar la tormenta. (Discurso de despedida de Reagan, 12 de enero de 1989)

Estas son palabras poderosas e inspiradoras. Pero recordemos, Jesús no llamó a un país una ciudad en una colina. Así llamó a sus discípulos. Entonces, la pregunta de Reagan está dirigida a usted, no a los Estados Unidos. Iglesia, ¿cómo está la ciudad? Christian, ¿cómo está tu ciudad? ¿Estás comprometido a actuar con justicia, amar la misericordia y caminar con humildad en tu propia vida? ¿Estás tan comprometido con tus responsabilidades como ciudadano del reino de Dios como lo estás con tus derechos como ciudadano de los Estados Unidos?</p

Conclusión: si queremos que Estados Unidos vuelva a ser grande, los cristianos estadounidenses deben volver a ser buenos.