Cuatro Navidades

Introducción:

A. La Navidad en nuestros días puede ser una época muy confusa para niños y adultos por igual.

1. Como puede ver, la escena del pesebre en esta imagen incluye algunos personajes que no pertenecen.

2. Puedes ver una especie de reina de las nieves en la parte de atrás.

3. Hay Mickey y Mini Mouse a la derecha.

4. ¿Y qué escena navideña estaría completa sin Frosty y Santa – están a la izquierda.

B. Encontré esta pieza que creo que ilustra la confusión navideña que enfrentamos. Aquí tienes algunas señales de que has caído en alguna confusión navideña:

1. Su hijo mira el pesebre anidado serenamente debajo de su árbol y dice: “¿Qué está haciendo ese camello en el taller de Papá Noel?”

2. El pequeño Johnny está escribiendo una carta al Niño Jesús en el Polo Norte, pidiéndole un pony como el que montó Mary Christmas en el desfile de Navidad.

3. Cantas “Amazing Grace” con la melodía de “Frosty, the Snowman”

4. Tu hijo en edad preescolar agrega una criatura Play-Doh verde a la escena del pesebre e insiste: “Mami, te olvidaste del Grinch.

5. En la caravana de los magos en tu azotea, el camello líder luce una nariz roja de 200 vatios.

6. Su hijo de kínder llega a casa de la guardería con la historia de que unos sabios del este (probablemente Atlantic City, Nueva Jersey) dieron los primeros regalos de Hanukah a tres niños llamados Golda, Frankenstein y Murray.

C. Nuestra confusión sobre la Navidad surge del hecho de que en nuestros días y tiempos, la Navidad se celebra de muchas maneras diferentes.

1. Algunos de ellos son sagrados y algunos de ellos son seculares.

2. Todas estas formas de celebrar la Navidad tienen un significado para quien las observa.

3. Pero, ¿cómo debemos evaluar estas cosas?

4. ¿Todas estas formas de celebrar la Navidad deberían tener un lugar en nuestra vida como cristianos?

5. Estas son preguntas importantes y confío en que Dios te guiará a las respuestas correctas.

D. Analicemos estas formas en que las personas celebran la Navidad.

I. La primera forma en que la gente observa la Navidad es lo que podríamos llamar – “El brillo” Navidad

A. Esta Sparkle Christmas es un momento de diversión, frenesí, emoción y agotamiento.

1. Es lo que algunos también podrían llamar Navidad secular, y eso es lo que es.

2. No es espiritual. es secular. Pero eso no significa que sea pecaminoso.

3. Hay muchas cosas que son seculares que no son pecaminosas – cosas como los deportes, el arte y la música pueden no tener un contenido espiritual, pero eso no los hace pecaminosos.

B. La temporada navideña brillante comienza poco después de Halloween.

1. No puedes vivir en los Estados Unidos y perdértelo a menos que seas un ermitaño, aislado de los periódicos, la televisión, el correo y las tiendas.

2. Toda nuestra sociedad se sumerge en las imágenes y los sonidos de esta Sparkle Christmas.

3. Son castañas asadas a fuego abierto.

4. Es muérdago y acebo.

5. Sus medias colgadas por la chimenea con cuidado.

6. Es ponche de huevo y pastel de frutas.

7. Es soñar con una “blanca Navidad” y fantasías de Santa Claus y Rudolph, el reno de nariz roja. (Siempre me he preguntado si “Blitzen the Blue-Nosed Reindeer” también habría ido).

8. Como sabes, Sparkle Christmas se mide por ventas y ganancias.

9. Toda nuestra economía nacional se mide, hasta cierto punto, por lo bien que le está yendo a Sparkle Christmas.

C. Sin embargo, no minimicemos la importancia de Sparkle Christmas.

1. Ciertamente no estoy aquí para dejarlo. Realmente disfruto este aspecto de esta temporada navideña.

2. De acuerdo, es una especie de temporada maníaca/depresiva, que produce sus altibajos.

3. Su lado positivo es toda la diversión, emoción y recuerdos de la temporada.

4. Su desventaja es el frenesí de compras, el agotamiento físico y emocional, el miedo a perder a alguien que deberías haber recordado con una tarjeta o un regalo, y la perspectiva de las facturas de las tarjetas de crédito que llegarán en algún momento de enero.

5. Desafortunadamente, para algunos, este tipo de Navidad es como un narcótico. Los adormece a sus necesidades más profundas. Los espirituales.

D. Sin embargo, lo animo a que disfrute del “Sparkle” Navidad.

1. Pásalo en grande con su diversión.

2. Disfruta de las reuniones familiares.

3. Deléitese con la emoción de los niños y su anticipación.

4. Canta las alegres canciones tontas, como “Jingle Bells” y “Frosty el muñeco de nieve”

5. Dios no está en contra de las expresiones culturales y las costumbres. Dios está muy a favor de la diversión y el jolgorio bueno y limpio.

II. Una segunda forma en que la gente observa la Navidad es lo que podríamos llamar – El “dar” Navidad.

A. Una de las cosas maravillosas de esta temporada es la forma en que cambia a las personas.

1. Ya sea que las personas se acerquen a la festividad como secular o espiritual, hay un espíritu de generosidad que caracteriza la temporada.

2. Durante esta temporada hay un espíritu de buena voluntad y alegría.

3. Es más probable que las personas piensen en los demás, y especialmente en aquellos que son menos afortunados que ellos.

4. Durante el mes de diciembre se dan cientos y miles y tal vez millones de dólares, y esto es algo hermoso.

B. ¿No te gustaría que ese mismo espíritu de generosidad se mantuviera durante todo el año?

1. Con suerte, nosotros, los cristianos, vivimos vidas caracterizadas por dar todo el año.

2. No lo hacemos por alguna emoción festiva, sino por mandato de Dios y porque queremos ser como Dios que es el dador de todo bien.

C. Permíteme recordarte algo importante acerca de dar: algunos de los regalos más importantes no tienen nada que ver con el dinero.

1. Existe el don de alabanza y aliento – ¡Dálo generosamente!

2. Existe el don de la consideración – sé generoso con él.

3. Existe el don de la concesión – “hagámoslo a tu manera” “hagamos lo que quieras hacer” “Lo siento” – dáselo regularmente.

4. Existe el don de la gratitud – nunca podemos expresar demasiada acción de gracias.

5. Existe el don de la atención – la gente realmente nos necesita. Necesitan nuestra presencia personal y tiempo.

6. Existe el don de la confianza – plantar las semillas del coraje y la esperanza en la capacidad de los demás.

7. Por supuesto, existe el regalo más grande de todos: el regalo de la salvación – compartir la gracia y el amor de Jesús con todos.

D. Los animo a participar en el “Giving” Navidad.

1. Ama a las personas que Dios ha puesto en tu vida.

2. Báñalos con todo tipo de regalos, tanto en Navidad como durante todo el año.

3. Y ya que estás, no te olvides de los menos afortunados, los pobres, los recluidos, los huérfanos, las viudas, los enfermos y los presos.

III. Una tercera forma en que la gente observa la Navidad es lo que podríamos llamar – El “Concurso” Navidad.

A. Esta es la Navidad que algunos podrían llamar la Navidad sagrada.

1. Es la verdad sobre el nacimiento de Jesús.

2. Es el pesebre, repleto de pastores, animales y ángeles, José y María acunando suavemente al niño Jesús en un pesebre (Lucas 2).

3. Más tarde, realmente hubo una estrella que condujo a los magos a José, María y Jesús en una casa donde se hospedaban en Belén. Mateo da ese relato en el capítulo 2 de su evangelio.

B. El nacimiento de Jesús es uno de los eventos más grandes de todos los tiempos y es quizás el segundo en importancia después de la muerte y resurrección de Jesús.

1. En el nacimiento de Jesús, Dios hizo una cosa extraordinaria – se hizo hombre, tal como nosotros, pero permaneció sin pecado.

2. El Antiguo Testamento predijo su venida, y durante siglos el mundo esperó.

3. Dios finalmente vino, y cuando lo hizo, fue como un bebé, nacido de una virgen campesina y un padrastro carpintero, en un oscuro pueblo en territorio ocupado.

4. Pero desde esos humildes comienzos, Jesús ha puesto el mundo patas arriba.

C. Desafortunadamente, algunas personas celebran el “Concurso” Navidad, pero no tienen todos los detalles correctos.

1. Ellos mezclan algunos de los hechos bíblicos acerca de Jesús’ nacimiento, o le echan algunos aspectos seculares de la Navidad.

2. Tal vez hayas visto la imagen clásica que muestra a Papá Noel inclinado sobre Jesús en el pesebre.

3. Pero incluso cuando no mezclamos estas cosas y obtenemos todos los datos correctos, queda una pregunta importante.

4. La pregunta es: ¿Se debe celebrar el nacimiento de Jesús en un día específico, como una práctica religiosa oficial?

D. Como probablemente sepa, el 25 de diciembre, hasta donde sabemos, no es el día en que nació Jesús.

1. No solo no sabemos la fecha de su nacimiento, ¡ni siquiera sabemos el año exacto!

2. Durante los primeros 300 años del cristianismo, no hubo una observancia oficial del nacimiento de Cristo.

3. En los siglos III y IV, muchos obispos de la iglesia católica presionaron para que se estableciera un día santo oficial para observar el nacimiento de Cristo.

4. Se propusieron varias fechas en diferentes momentos, hubo 6 de enero, 2 de febrero, 25 y 29 de marzo, 20 de abril, 20 de mayo, 29 de septiembre, 4 de octubre, 17 de noviembre y 25 de diciembre.

5 . Obviamente, el 25 de diciembre ganó. Era la fecha de una gran fiesta romana dedicada al Dios Sol, y los líderes cristianos realmente querían cristianizar la fiesta pagana.

E. Desde su establecimiento oficial, la observancia religiosa de la Navidad ha tenido sus opositores religiosos.

1. Por ejemplo, el argumento puritano contra la Navidad (y otras instituciones similares) era triple:

a. #1 – Ningún tiempo de adoración es santificado, a menos que Dios lo haya ordenado;

b. #2 – Los días festivos no bíblicos son una amenaza para la observancia adecuada del día del Señor porque estos días festivos tienden a eclipsar la santidad que pertenece únicamente al día del Señor,

c. #3 – La observancia de días festivos no bíblicos tiende hacia la superstición y la innovación en la adoración que son características del catolicismo romano.

2. El famoso predicador Charles H. Spurgeon abrió un sermón el 24 de diciembre de 1871 con las siguientes palabras: No tenemos una consideración supersticiosa por los tiempos y las estaciones. Ciertamente, no creemos en el arreglo eclesiástico actual llamado Navidad: primero, porque no creemos en la misa en absoluto, y, segundo, porque no encontramos justificación bíblica alguna para observar ningún día como el cumpleaños del Salvador; y, en consecuencia, su observancia es una superstición, porque no de autoridad divina. (CH Spurgeon, Metropolitan Tabernacle Pulpit (1871; rpt. Pasadena, Texas: Pilgrim Publications), p. 697.)

3. La oposición a las fiestas eclesiásticas se mantuvo en el presbiterianismo estadounidense durante la segunda mitad del siglo XIX. Escuche esta cita de alrededor de 1880: «Si se supiera la fecha exacta, o si algún día (como el 25 de diciembre) hubiera sido acordado de común acuerdo en ausencia de un conocimiento cierto, aún nos opondríamos a la observancia». de la Navidad como día santo. Nos oponemos por muchas razones, pero en este momento mencionamos solo esta que la experiencia ha demostrado que la institución de los días santos por la autoridad humana, por pura que sea la intención, ha llevado invariablemente a la indiferencia del día santo, el día de reposo instituido por Dios.&# 8221;

F. He incluido esas citas en la lección de hoy, no para decir que esté mal que reconozcamos y celebremos el nacimiento de Jesús, sino que no tenemos autoridad para designar un día específico como el día en que nació Jesús y llamarlo día santo.

1. Dios no nos ha dado ese derecho o autoridad.

2. Sin embargo, Jesús’ El nacimiento es un acontecimiento tan importante que siempre es oportuno recordarlo en la mente de las personas, independientemente de la fecha.

3. Y si guardamos la celebración de Jesús’ nacimiento simplemente como un tributo de respeto a Él, y no como un asunto de designación divina, entonces podemos hacerlo durante la misma época del año en que el resto del mundo civilizado está prestando atención a ese gran evento.</p

4. Cada día es un buen día para alabar al Señor porque Jesús nació.

G. Trágicamente, sin embargo, he notado que muchos de los que prestan gran atención a la observancia del “Concurso” Navidad, no sirvas a Jesús el resto del año.

IV. La forma final en que las personas observan la Navidad es lo que podríamos llamar – El “Cristo como Señor” Navidad.

A. Sparkle Christmas enfatiza la diversión de la Navidad. Dar Navidad enfatiza el espíritu de dar en Navidad. Y Pageant Christmas enfatiza al niño Jesús.

1. A muchas personas les encanta adorar al niño Jesús, pero no están tan interesadas en él como en el Señor.

2. Tome a ese niño Jesús y agregue más de 30 años a su vida, y luego escuche lo que enseñó y observe lo que hizo mientras moría en una cruz y tres días después brotaba victorioso de la tumba.

3. Sí, Jesús vino para ser el salvador, pero no puede ser tu salvador sin convertirse también en tu Señor.

4. Jesús dijo: “Si alguno quiere venir en pos de mí, debe negarse a sí mismo, tomar su cruz cada día y seguirme. Porque el que quiera salvar su vida, la perderá, pero el que pierda su vida por mí, la salvará.” (Lucas 9:23)

5. Si realmente vamos a honrar el nacimiento de Jesús, entonces realmente debemos honrar diariamente no solo su nacimiento, sino también su muerte y resurrección, y su señorío sobre nuestras vidas.

6. En conjunto, su nacimiento, vida, muerte y resurrección es el regalo más grande que jamás hayamos recibido, y en respuesta debemos tomar nuestras vidas y perderlas en el servicio a él.

B. Entonces, tengamos en cuenta que hay aspectos seculares en la Navidad, y también hay aspectos espirituales.

1. Asegurémonos de obedecer los mandatos que Dios realmente ha dado, no los que hemos inventado los humanos.

2. Dios nos ha mandado creer, arrepentirnos, confesar nuestra fe y ser bautizados en Cristo.

3. Dios nos ha mandado amar al Señor con todo nuestro corazón y amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos.

4. Dios nos ha ordenado vivir para Cristo todos los días y reunirnos el primer día de cada semana para aprender la Palabra, animarnos unos a otros y compartir la cena del Señor.

C. Alabado sea Dios porque nació Jesús.

1. Alabado sea Dios porque Jesús vivió una vida perfecta y murió como un sacrificio perfecto.

2. Alabado sea Dios porque resucitó a Jesús de entre los muertos y reina en el cielo como nuestro Señor, nuestro gran Sumo Sacerdote.

3. Pedro declaró en Hechos 4:12, “La salvación no se encuentra en ningún otro; porque no hay otro nombre bajo el cielo dado a los hombres en que podamos ser salvos.”

D. Leí una historia sobre una mujer que estaba haciendo sus compras navideñas de última hora en un centro comercial lleno de gente.

1. Estaba cansada de luchar contra la multitud. Estaba cansada de hacer cola. Estaba cansada de luchar por largos pasillos en busca de un regalo que se había agotado días antes.

2. Tenía los brazos llenos de voluminosos paquetes cuando se abrió la puerta del ascensor. Estaba lleno.

3. Los ocupantes del ascensor apretaron filas a regañadientes para dejar un pequeño espacio para ella y su carga de paquetes.

4. Cuando las puertas se cerraron, soltó: «¡Quienquiera que sea el responsable de todo este asunto de la Navidad debe ser arrestado, colgado y fusilado!».

5. Algunos otros asintieron con la cabeza o gruñeron de acuerdo.

6. Luego, desde algún lugar en la parte trasera del ascensor, llegó una sola voz que decía: «No te preocupes». Ya lo arrestaron, lo azotaron, lo escupieron y lo crucificaron.”

E. Es tan fácil quedar tan atrapado en las diferentes cosas en las que se ha convertido la Navidad, que en realidad nos perdemos lo que comenzó todo allá por la venida del Hijo de Dios al mundo.

1 . Porque tanto amó Dios al mundo que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree no se pierda, mas tenga vida eterna (Juan 3:16).

2. Jesús vino como un bebé, pero creció y murió en una cruz por nuestros pecados y ahora se nos ordena adorarlo y obedecerlo como nuestro Señor.

3. Pablo lo dijo muy bien en su carta a los filipenses: Y estando en la condición de hombre, se humilló a sí mismo y se hizo obediente hasta la muerte, ¡y muerte de cruz! 9 Por eso Dios lo exaltó hasta lo sumo y le dio un nombre que es sobre todo nombre, 10 para que en el nombre de Jesús se doble toda rodilla en los cielos, en la tierra y debajo de la tierra, 11 y toda lengua confiese que Jesucristo es Señor, para gloria de Dios Padre. (Filipenses 2:5-11)

4. ¡Dejemos que nuestra lengua y nuestra vida confiesen que Jesús es el Señor, tanto en Navidad como en todo tiempo!