¿Cuentan las riquezas?

“Un hombre se acercó a [Jesús] y le dijo: ‘Maestro, ¿qué obra buena debo hacer para tener la vida eterna?’ Y él le dijo: ‘¿Por qué me preguntas acerca de lo que es bueno? Solo hay uno que es bueno. Si quieres entrar en la vida, guarda los mandamientos.’ Él le dijo: ‘¿Cuáles?’ Y Jesús dijo: ‘No matarás, No cometerás adulterio, No robarás, No levantarás falso testimonio, Honra a tu padre y a tu madre, y Amarás a tu prójimo como a ti mismo.&#8217 ; El joven le dijo: ‘Todo esto lo he guardado. ¿Qué me falta todavía?’ Jesús le dijo: ‘Si quieres ser perfecto, anda, vende lo que tienes y dalo a los pobres, y tendrás tesoro en el cielo; y ven, sígueme.’ Cuando el joven oyó esto, se fue triste, porque tenía muchas posesiones. [MATEO 19:16-22].

“Al emprender su viaje, un hombre se le acercó corriendo y se arrodilló ante él y le preguntó: ‘Maestro bueno, ¿qué debe debo hacer para heredar la vida eterna?’ Y Jesús le dijo: ‘¿Por qué me llamas bueno? Nadie es bueno excepto solo Dios. Ya conoces los mandamientos: “No mates, No cometas adulterio, No robes, No levantes falso testimonio, No defraudes, Honra a tu padre ya tu madre.”’ Y él le dijo: ‘Maestro, todo esto lo he guardado desde mi juventud.’ Y Jesús, mirándolo, lo amó y le dijo: Una cosa te falta: anda, vende todo lo que tienes y dalo a los pobres, y tendrás tesoro en el cielo; y ven, sígueme.’ Desanimado por la palabra, se fue triste, porque tenía muchas posesiones” [1] [MARCOS 10:17-22].

No espero que el nombre de Wellington R. Burt sea familiar para ninguno de nosotros. Cuando este barón de la madera murió en 1919 a la edad de ochenta y siete años, era la octava persona más rica de los Estados Unidos. Su riqueza se estimó entre cuarenta y noventa millones de dólares. No es particularmente recordado por sus labores cívicas, a pesar de que se desempeñó como alcalde de Saginaw, Michigan y como senador del estado de Michigan. Fue un benefactor de la ciudad de Saginaw, financiando importantes donaciones caritativas como el Auditorio de la Ciudad, la Escuela de Capacitación Manual Burt, un hospital para mujeres, una ciudadela del Ejército de Salvación y una YWCA. La ciudad de Burt, Michigan lleva el nombre de Wellington R. Burt y Burt Street en Saginaw fue nombrada en su honor; sin embargo, ni sus legados caritativos ni los honores que surgen de una ciudad y una calle que lleva su nombre se consideran hoy en día.

Wellington R. Burt es recordado principalmente por uno de los testamentos más extraños en la historia legal estadounidense. . Burt se distinguió por incluir una “cláusula de pesar” en su testamento, una cláusula que lo expuso como mezquino y vengativo, tal vez incluso codicioso. Burt buscó vengar una disputa familiar especificando una espera de veintiún años después de la muerte de sus hijos y nietos antes de que la mayor parte de su fortuna pudiera ir a algún descendiente. En efecto, Wellington R. Burt enajenó a sus hijos y nietos de su patrimonio, más allá de algunas pequeñas anualidades. Las condiciones del testamento finalmente se cumplieron en 2010 después de la muerte en 1989 de su último nieto. En mayo de 2011, doce de sus descendientes recibieron finalmente la herencia, valorada en unos cien millones de dólares. [2]

En sus últimos años, la vida de Wellington R. Burt se había convertido en una fortaleza contra las relaciones significativas; se amuralló de su familia y amigos. Incluso sus restos físicos se encuentran en un mausoleo de cinco metros de altura en Saginaw. Está fortificado como si tratara de tener un control de hierro sobre su muerte, al igual que la forma tacaña en que se había comportado durante su vida. Para ser justos, hay sugerencias de que pudo haber sufrido déficits mentales durante los últimos años de su vida. [3] Sin embargo, la implicación para muchas personas es que se protegió de las interacciones normales que la mayoría esperaría.

Quizás el Sr. Burt no es tan diferente de muchos cristianos profesantes. Para explicar lo que quiero decir con una declaración tan controvertida, los invito a estudiar el texto y aplicar las palabras del Maestro a nuestras propias vidas.

BUSCANDO AGRADAR A DIOS — “Un hombre corrió y se arrodilló ante [Jesús] y le preguntó: ‘Maestro bueno, ¿qué debo hacer para heredar la vida eterna’” [MARCOS 10:17]? Tenemos algunos detalles sobre este individuo. Mateo nos informa que era joven [VERSÍCULO 22]. El término particular que se usa se referiría a alguien entre las edades de veinte y cuarenta años. Lucas nos dice que él era un “gobernante” [LUCAS 18:18], indicando posiblemente que él era un oficial de la sinagoga. Mark nota que fue cortés y consciente del hecho de que Jesús merecía una medida de deferencia; se dirige al Maestro como “Buen Maestro” [MARCOS 10:17]; esto no parece ser una hipérbole intencional.

Le doy el beneficio de la duda a este hombre cuando digo que parece que quería encontrar la manera de agradar a Dios. La mayoría de las personas, cuando se permiten pensar en Dios, piensan en cómo pueden agradarle; pocos buscan deliberadamente desafiar a Dios. Si Dios es santo, y lo es, entonces no nos atrevemos a presumir contra Él. Aunque vivimos presuntuosamente, es a través de nuestra ignorancia. Claramente, la mayoría de la humanidad piensa en términos de agradar a Dios a través de sus propios esfuerzos.

Considere el caso de demasiados cristianos profesantes. Soy miembro de la iglesia; por lo tanto, debo agradar a Dios. ¡Fui bautizado! Seguramente eso es suficiente. participo en la Cena de Comunión; eso debería ser suficiente para agradar a Dios. Rezo oraciones, leo la Biblia, soy una buena persona, no soy una mala persona como tantas otras. La percepción común de que uno es aceptado por Dios gira en torno a lo que se hace en lugar de quién es uno. En esto, ¡demasiados cristianos no se diferencian de los musulmanes, hindúes, budistas o incluso de los abyectos paganos!

¿Por qué el musulmán reza cinco veces al día, recitando en árabe oraciones que le son indescifrables? ¿Por qué es esencial para un musulmán realizar el Hayy al menos una vez en su vida? ¿Por qué un musulmán debe ayunar durante el Ramadán? ¿Por qué un musulmán siempre agrega el dicho “La paz sea con él” después de recitar el nombre de Mahoma? Es porque no tienen certeza acerca de la aceptación por parte de Allah; esperan forzar la aceptación de esta austera deidad a través de la adhesión a los cinco pilares de su religión.

El hindú tiene cuidado de evitar comportamientos que puedan ofender por temor a reencarnarse como un ser menor que él. son ahora; buscan actuar de acuerdo con el dharma para lograr la unión con Brahman. El budista practica la devoción al Óctuple Sendero que lo llevará a la iluminación con la esperanza de alcanzar el nirvana.

Bueno, estos no son cristianos y sabemos que no conocen el camino de la salvación. Nos apresuramos a descartar a los cristianos liberales y a los que están al margen del evangelicalismo; pero ¿qué pasa con la gran cantidad de evangélicos que albergan el pensamiento de que porque son generosos, porque participan en los ritos de las iglesias, porque alguna vez dijeron “la oración del pecador” porque creen que las doctrinas declaradas de su denominación están convencidos de que todo está bien? ¿Qué pasa con esas personas?

Dejemos claro que rito y ritual no tienen sentido ante Dios si no hay relación. Volviendo a lo revelado bajo el Antiguo Pacto, descubrimos que Dios busca vidas transformadas y no una adherencia servil al ritual. Recuerde la acusación de Dios contra Israel a través de Miqueas.

“¿Con qué me presentaré ante el SEÑOR,

y me postraré ante Dios en lo alto?

¿Me presentaré delante de él con holocaustos,

con becerros de un año?

¿Se agradará Jehová de millares de carneros,

con diez mil ríos de aceite?

¿Daré mi primogénito por mi transgresión,

el fruto de mi cuerpo por el pecado de mi alma?”</p

Oh hombre, te ha dicho lo que es bueno;

y qué pide Jehová de ti

sino que hagas justicia, y que ames la misericordia,

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¿y a andar humildemente con tu Dios?”

[MIQUEAS 6:6-8]

Dios llama a los que le escuchan a relacionarse y no a ritual si estas palabras significan algo. Hablando con un corazón de pastor que busca su bienestar, les advierto que Dios no busca rituales; Dios busca a aquellos que lo aman y que responden al amor que Él extiende.

Recuerde las palabras de Jeremías que fueron dichas en nombre de Dios cuando confrontó a Su pueblo. Vaya al pasaje que está registrado en JEREMÍAS 7:2-15. Dios instruye a Su profeta, diciendo: «Párate a la puerta de la casa de Jehová, y proclama allí esta palabra, y di: Oid la palabra de Jehová, todos los varones de Judá que entráis por estas puertas para adorar al SEÑOR. Así dice el SEÑOR de los ejércitos, el Dios de Israel: Enmendad vuestros caminos y vuestras obras, y os haré habitar en este lugar. No confíes en estas palabras engañosas: ‘Este es el templo del SEÑOR, el templo del SEÑOR, el templo del SEÑOR.’

“Porque si enmendad en verdad vuestros caminos y vuestras obras, si en verdad hacéis justicia unos con otros, si no oprimís al extranjero, al huérfano o a la viuda, ni derramaréis sangre inocente en este lugar, y si no vais en pos de dioses ajenos para vuestro propio mal, entonces os haré habitar en este lugar, en la tierra que di desde el principio a vuestros padres para siempre.

“He aquí, en vano confiáis en palabras engañosas. ¿Robarás, matarás, cometerás adulterio, jurarás en falso, harás ofrendas a Baal, e irás en pos de dioses ajenos que no has conocido, y luego vendrás y estarás delante de mí en esta casa que lleva mi nombre, y dirás: & #8216;¡Estamos liberados!’—¿solo para seguir haciendo todas estas abominaciones? ¿Se ha convertido esta casa, sobre la cual es invocado mi nombre, en cueva de ladrones a vuestros ojos? He aquí, yo mismo lo he visto, dice el SEÑOR. Id ahora a mi lugar que estaba en Silo, donde hice habitar mi nombre al principio, y ved lo que le hice a causa de la maldad de mi pueblo Israel. Y ahora, por cuanto habéis hecho todas estas cosas, dice Jehová, y cuando os hablé con insistencia no me escuchasteis, y cuando os llamé, no respondisteis, por tanto haré a la casa que es llamada por mi nombre, y en el cual confiáis, y al lugar que os di a vosotros y a vuestros padres, como hice con Silo. Y os echaré de mi presencia, como he echado fuera a todos vuestros parientes, a toda la descendencia de Efraín.” La única conclusión racional es que, divorciado de la relación, el ritual no tiene sentido. Este es un punto tan vital que debo reiterar lo que dije. Ritual sin relación no tiene sentido.

Este es el impulso de Jesús’ respuesta a una pregunta que un escriba le planteó en una ocasión. El escriba le preguntó al Maestro, “¿Cuál mandamiento es el más importante de todos?” Jesús no descartó a este hombre, aunque el interlocutor obviamente estaba tratando de hacerle tropezar. Jesús generosamente le dio a este hombre dos respuestas por el precio de una cuando respondió: “La más importante es: ‘Escucha, oh Israel: El Señor nuestro Dios, el Señor uno es. Y amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón y con toda tu alma y con toda tu mente y con todas tus fuerzas.’ El segundo es este: ‘Amarás a tu prójimo como a ti mismo.’ No hay otro mandamiento mayor que estos” [MARCOS 12:28-31].

Seguramente, la respuesta que dio Jesús hace evidente que Él llama a una relación y no a un ritual. El que cumpliría la Ley amará a Dios supremamente. Entonces, amando a Dios, ese individuo es transformado por Aquel a quien adora y revela su vida transformada a través del amor a los demás. Fíjate cómo se repite esta verdad en la Primera Carta del Apóstol del Amor.

“El que ama a su hermano permanece en la luz, y en él no hay tropiezo” [1 JUAN 2:10].

“En esto se manifiesta quiénes son hijos de Dios, y quiénes son hijos del diablo: el que no practica la justicia no es de Dios, ni es el que no ama a su hermano… En esto conocemos el amor, que él dio su vida por nosotros, y nosotros debemos dar nuestra vida por los hermanos. Pero si alguno tiene bienes de este mundo y ve a su hermano tener necesidad, y cierra contra él su corazón, ¿cómo mora el amor de Dios en él? [1 JUAN 3:10, 16, 17]?

“Si alguno dice: ‘Amo a Dios,’ y aborrece a su hermano, es mentiroso; porque el que no ama a su hermano a quien ha visto, no puede amar a Dios a quien no ha visto. Y este mandamiento tenemos de él: El que ama a Dios, ame también a su hermano” [1 JUAN 4:20, 21].

No quiero perder el tiempo ignorando el texto; sin embargo, estoy preparado para argumentar que el texto presenta algunas verdades amplias que no deben ser ignoradas. No compramos nuestro camino hacia Dios; debemos nacer desde arriba en esa relación. El nuevo nacimiento no se logra mediante actos de esfuerzo humano, sino que este nacimiento se realiza mediante la obra del Espíritu en la vida del que viene a Dios por medio de Cristo Jesús el Señor. Esto es evidente en el preámbulo del Evangelio de Juan. Recuerde que Juan escribió: “A todos los que lo recibieron [a Cristo], a los que creen en Su Nombre, les dio potestad de llegar a ser hijos de Dios, que no nacieron de sangre ni de la voluntad de la carne ni de la voluntad del hombre, sino de Dios” [JUAN 1:12,13].

Sé que nuestro viaje de la muerte a la vida cubre un territorio familiar, pero permíteme transitar este terreno familiar de la obra de la gracia de Dios en la vida de cada uno. quien es redimido. Escribiendo en la encíclica que hemos recibido como Efesios, Pablo comienza recordándonos nuestra condición antes de ser salvos antes de pasar a lo que Dios ha hecho por nosotros en Cristo el Señor. “Estabais muertos en vuestros delitos y pecados en que anduvisteis en otro tiempo, siguiendo la corriente de este mundo, siguiendo al príncipe de la potestad del aire, el espíritu que ahora opera en los hijos de desobediencia” entre los cuales todos nosotros vivimos en otro tiempo en las pasiones de nuestra carne, haciendo los deseos del cuerpo y de la mente, y éramos por naturaleza hijos de ira, como los demás hombres. Pero Dios, que es rico en misericordia, por el gran amor con que nos amó, aun estando nosotros muertos en nuestros pecados, nos dio vida juntamente con Cristo "por gracia sois salvos" y nos resucitó con él y nos hizo sentar con él en los lugares celestiales con Cristo Jesús, para mostrar en los siglos venideros las inmensas riquezas de su gracia en su bondad para con nosotros en Cristo Jesús. Porque por gracia sois salvos por medio de la fe. Y esto no es obra tuya; es don de Dios, no por obras, para que nadie se gloríe. Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas" [EFESIOS 2:1-10].

El joven en nuestro texto, al igual que muchas de las iglesias de nuestro Señor en este día, imaginó que de alguna manera podría obtener la bendición de la vida eterna a través de algunos actúan sin que Dios transforme su vida! Se equivocó, como muchos se equivocan hoy. No había obras ‘buenas o no’ que él pudiera realizar que movieran la mano de Dios. Dios acepta a aquellos que son redimidos a través de Su maravillosa gracia. La misericordia de Dios no se puede ganar, ni nadie puede obligar a Dios a recibirlo. La salvación es toda de gracia. Sin embargo, esa gracia, una vez recibida, transforma al individuo sobre el cual Dios ha derramado tanta misericordia.

LA RESPUESTA DE DIOS A LA BÚSQUEDA DEL HOMBRE — “Jesús le dijo: ‘¿Por qué me llamas bueno? Nadie es bueno excepto solo Dios. Ya conoces los mandamientos: “No mates, No cometas adulterio, No robes, No levantes falso testimonio, No defraudes, Honra a tu padre ya tu madre.”’ Y él le dijo: ‘Maestro, todo esto lo he guardado desde mi juventud.’ Y Jesús, mirándolo, lo amó y le dijo: Una cosa te falta: anda, vende todo lo que tienes y dalo a los pobres, y tendrás tesoro en el cielo; y ven, sígueme’” [MARCOS 10:18-21].

Este joven preguntó qué sería necesario para asegurarse de que Dios lo aceptara. Obviamente, se dio cuenta de que Jesús era quien podía decirle lo que era necesario para la vida. Tal vez él realmente no había pensado en cómo definir la vida eterna, aunque su pregunta buscaba saber cómo podía asegurar la ‘vida eterna’. Sospecho que esa es la situación de muchos dentro de la comunidad cristiana —“vida eterna” es un concepto nebuloso en el mejor de los casos. Para muchos cristianos profesantes, quizás incluso para la mayoría de los cristianos profesantes, cuando piensan en la vida eterna, piensan en términos cronológicos. Por lo tanto, la vida eterna debe referirse a días interminables. Así, porque están envejeciendo, porque saben que se están moviendo inexorablemente hacia una cita con la muerte, estas personas ven la “vida eterna” como algo que aún es futuro.

Ciertamente, las personas salvas vivirán sin que la muerte sea una amenaza. Cada vez que dirijo un funeral de alguien que se sabe que ha sido cristiano, en el entierro, cuando el cuerpo del creyente es bajado amorosamente a la tumba, leo estas palabras del Apocalipsis. “Vi un cielo nuevo y una tierra nueva, porque el primer cielo y la primera tierra habían pasado, y el mar ya no existía. Y vi la ciudad santa, la nueva Jerusalén, descender del cielo, de Dios, dispuesta como una novia ataviada para su marido. Y oí una gran voz desde el trono que decía: He aquí, la morada de Dios está con el hombre. Él morará con ellos, y ellos serán su pueblo, y Dios mismo estará con ellos como su Dios. Enjugará toda lágrima de los ojos de ellos, y la muerte no será más, ni habrá más llanto, ni clamor, ni dolor, porque las primeras cosas han pasado. [APOCALIPSIS 21:1-4].

Qué consuelo para el afligido hijo de Dios escuchar la voz del Espíritu prometiendo: “La muerte no será más.” La vida sin dolor, lágrimas o dolor es inimaginable porque tal ahora marca nuestros días. ¡Qué gozo hay en la resurrección que se promete y que anticipamos! Dios promete, “Cristo ha resucitado de entre los muertos, las primicias de los que durmieron. Porque así como la muerte entró por un hombre, también por un hombre vino la resurrección de los muertos. Porque así como en Adán todos mueren, así también en Cristo todos serán vivificados. Pero cada uno en su debido orden: Cristo las primicias, luego en su venida los que pertenecen a Cristo. Luego viene el fin, cuando entrega el reino a Dios Padre después de destruir todo dominio y toda autoridad y poder. Porque debe reinar hasta que haya puesto a todos sus enemigos debajo de sus pies. El último enemigo en ser destruido es la muerte. Porque ‘Dios sujetó todas las cosas bajo sus pies.’ Pero cuando dice, ‘todas las cosas están sujetas,’ es claro que es exceptuado aquel que sometió todas las cosas a él. Cuando todas las cosas le estén sujetas, entonces también el Hijo mismo se sujetará al que le sujetó a él todas las cosas, para que Dios sea todo en todos" [1 CORINTIOS 15:20-28].

He derramado lágrimas amargas por mi pueblo mientras se afligen por la separación que se les impone en esta era presente. El pensamiento de dolor y daño a las almas inocentes causa profunda tristeza a los pastores. Es esta esperanza de gloria eterna la que me anima y me permite continuar hacia la meta del supremo llamamiento en Cristo. No niego que la vida eterna habla de la ausencia de la muerte. Sin embargo, nos equivocamos si no vemos que cualquier definición de la vida eterna que se centre únicamente en la idea de días interminables es una parte minúscula del significado.

Las palabras de Jesús en JUAN 3:16 seguramente deben calificar como el versículo más reconocido en toda la Palabra de Dios: “De tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree no se pierda, mas tenga vida eterna.” Tome nota de un aspecto de Jesús’ palabras que quizás parezcan pequeñas pero que son esenciales para el corazón de Su declaración. El verbo traducido como “tener” está en tiempo presente y en voz activa. Esto significa que Nicodemo escuchó a Jesús decir que la vida eterna comienza en un punto en el tiempo y continúa sin fin. En otras palabras, cuando creo en el Hijo Unigénito de Dios, poseo la vida eterna desde ese punto. Este es el significado implícito en Jesús’ enseñando que uno debe “nacer de nuevo” [ver JUAN 3:3-8]. Este nuevo nacimiento habla de una nueva calidad de vida que comienza ahora y continúa por toda la eternidad.

Hace poco, cité las palabras de Pablo en Efesios capítulo dos. Escribió sobre existir como personas que estaban muertas en delitos y pecados, la condición para toda la humanidad. Luego, volviendo a la condición presente de los redimidos, el Apóstol de los gentiles afirma: “Por gracia sois salvos por medio de la fe. Y esto no es obra tuya; es don de Dios, no por obras, para que nadie se gloríe” [EFESIOS 2:8, 9]. Él sigue esto al hablar de la transformación que ocurre en la vida de todos los que se salvan cuando escribe: “Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellos” [EFESIOS 2:10]. La vida que vivimos después del nuevo nacimiento revela el linaje divino que poseemos. No hacemos buenas obras para ser salvos; pero porque somos salvos, hacemos buenas obras.

Que el nuevo nacimiento en sí mismo es un evento que está en el pasado para todos los creyentes es evidente a partir de las palabras iniciales de la primera misiva de Pedro. ¡Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo! Según su gran misericordia, nos hizo renacer para una esperanza viva, por la resurrección de Jesucristo de entre los muertos, para una herencia incorruptible, incontaminada e inmarcesible, reservada en los cielos para vosotros, que por Dios… El poder de 8217 está siendo guardado a través de la fe para una salvación lista para ser revelada en el último tiempo” [1 PEDRO 1:3-5]. Como se señaló anteriormente en el pasaje de Juan, observe el lenguaje. La palabra traducida como “causó … nacer de nuevo” es tiempo aoristo y voz activa. El verbo habla de una acción definida en el pasado. Debido a que el nuevo nacimiento ya se ha realizado, ahora estamos disfrutando de la vida eterna que fluye de ese nuevo nacimiento. Por lo tanto, anticipamos “una herencia incorruptible, incontaminada e inmarcesible, reservada en los cielos”. ¡Nuestra esperanza se basa en el hecho de que Nosotros, que nacimos dos veces, ahora poseemos la vida eterna!

Nuevamente, observe las palabras de Pedro que comienzan en el versículo veintidós. El Apóstol escribe: “Habiendo purificado vuestras almas por la obediencia a la verdad para un amor fraternal sincero, amaos unos a otros entrañablemente, de corazón puro, puesto que habéis renacido, no de semilla corruptible, sino de semilla incorruptible, por medio de la Palabra viva y permanente de Dios” [1 PEDRO 1:22, 23]. Concéntrate en las palabras “has nacido de nuevo.” Estas palabras traducen un verbo que está en tiempo perfecto y en voz pasiva. Los lectores que escuchen estas palabras en esos primeros días entenderán que fueron llamados a observar una actividad que resultó de una acción en el pasado con ramificaciones continuas. En otras palabras, el énfasis de este verbo está en la condición presente y no en el acto mismo. El Espíritu de Dios escogió esta gramática deliberadamente para animar a los creyentes a llevar vidas honorables.

Con este entendimiento, volvamos al texto. El joven le preguntó a Jesús qué era necesario para heredar la vida eterna. Quizás no tenía una comprensión clara de lo que estaba buscando; sin embargo, sabía que de alguna manera Dios controlaba la concesión de esta petición en particular. Jesús lo desafía preguntándole qué tan bueno es en realidad. Esto encaja porque el joven se enfoca en realizar algunos actos particulares para asegurar esta condición que solo Dios puede otorgar. Jesús señala de nuevo las Diez Palabras, enumerando los mandamientos sexto, séptimo, octavo, noveno y quinto. Sugiero que Jesús escogió estos ya que todos están relacionados con la forma en que interactuaba con los demás. Cada uno de estos mandamientos habla de una interacción que tiene un impacto en nuestro prójimo. En consecuencia, en la mayoría de las sociedades estas se reconocen como acciones que se requieren para una sociedad que funciona sin conflictos serios.

Mire la respuesta del joven, “Maestro, todo esto lo he guardado de mi juventud” [MARCOS 10:20]. Marcos agrega un comentario que está ausente tanto en Mateo como en Lucas; enfóquese en el VERSO VEINTIUNO donde leemos, “Y Jesús, mirándolo, lo amó.” El Maestro amaba a este joven. Su amor refleja la aprobación de su deseo de saber lo que agradaría a Dios. Además, sugiero que Jesús lo amaba porque era un buen hombre en la sociedad. Esto es importante. No se equivoquen, hay personas que no son seguidores de Cristo que son personas con las que disfrutamos estar, personas que disfrutamos conocer. Son conscientes de mantener una buena relación con sus semejantes. Por lo tanto, es una alegría conocerlos, viviendo vidas dignas de alabanza. Sin embargo, ¡nunca podemos vivir vidas lo suficientemente buenas como para ganarnos la alabanza de Dios!

Jesús, porque lo amaba, habló las palabras registradas en el texto. Comprende que nuestro Señor era capaz de palabras severas y obviamente capaz de hablar en tonos que intimidaban a los pecadores; sin embargo, Marcos nos lleva a creer que en este caso Jesús’ Las palabras fueron cálidas y acogedoras. Debo creer que el Maestro buscó hacer la transición de este joven de ser simplemente un fanático a convertirse en un seguidor. Jesús dijo: “Te falta una cosa: anda, vende todo lo que tienes para dar a los pobres, y tendrás tesoro en el cielo; y ven, sígueme” [MARCOS 10:21].

Analizar lo que Jesús había hecho. El joven había asumido que podía hacer algo que obligaría a Dios a aceptarlo. Siendo un muchacho judío, y como ya se señaló quizás un líder en la sinagoga, el joven sin duda imaginó que guardar la Ley sería suficiente para inducir la aprobación de Dios. Hay seiscientos trece mandamientos positivos registrados en la Ley. Las Diez Palabras son un resumen efectivo de la Ley. Por lo tanto, si alguien fuera capaz de guardar perfectamente las Diez Palabras, reflejaría el carácter de Dios. Observo que Jesús no reprendió al joven por su respuesta. Quizás guardó los cinco mandamientos enumerados de manera encomiable. Sin embargo, Jesús puso el dedo en algo que el joven no había considerado cuando le dijo que vendiera lo que tenía y que viniera a seguir a Jesús.

No lea tan rápido que se le escapen los puntos finos. de Jesús’ enseñando. Jesús ni siquiera insinuó que aceptaba que el joven había guardado incluso estos cinco mandamientos a la perfección… ¡no lo había hecho! ¿Recuerdas el sermón que conocemos como el Sermón de la Montaña? Recuerda lo que Jesús dijo acerca de un par de estos mandamientos durante ese sermón. En primer lugar, Jesús desengaño a los que escuchaban que estaba aboliendo los mandamientos cuando dijo: “No penséis que he venido a abolir la Ley o los Profetas; No he venido a abrogarlas sino a cumplirlas. Porque de cierto os digo que hasta que pasen el cielo y la tierra, ni una jota, ni una tilde pasará de la Ley, hasta que todo se haya cumplido. Por lo tanto, cualquiera que afloje uno de estos mandamientos muy pequeños y enseñe a otros a hacer lo mismo, muy pequeño será llamado en el reino de los cielos, pero cualquiera que los cumpla y los enseñe, será llamado grande en el reino de los cielos. Porque os digo, a menos que vuestra justicia exceda la de los escribas y fariseos, no entraréis en el reino de los cielos.”

Luego, Jesús se refirió de manera específica a dos de los mismos mandamientos que el joven testificó que mantuvo. Jesús dijo: “Oísteis que fue dicho a los antiguos: ‘No matarás; y cualquiera que matare será reo de juicio.’ Pero yo os digo que cualquiera que se enoje contra su hermano será reo de juicio; el que insulte a su hermano será responsable ante el consejo; y al que diga: ‘¡Necio!’ será expuesto al infierno de fuego…

“Oísteis que fue dicho: ‘No cometerás adulterio.’ Pero yo os digo que todo el que mira a una mujer con intención lujuriosa, ya adulteró con ella en su corazón. Si tu ojo derecho te hace pecar, sácatelo y tíralo. Porque mejor es que pierdas uno de tus miembros, que todo tu cuerpo sea arrojado al infierno. Y si tu mano derecha te hace pecar, córtala y tírala. Porque mejor es que pierdas uno de tus miembros, que todo tu cuerpo vaya al infierno” [MATEO 5:17-22, 27-30].

¿Estaba presente este joven el día que Jesús pronunció el Sermón de la Montaña? Ya sea que estuviera presente en esa ocasión o no, obviamente estaba familiarizado con Jesús y con Su enseñanza, como lo demuestra el acercamiento al Maestro. Aunque no podemos decir definitivamente que este joven estaba familiarizado con el mensaje entregado desde esa ladera de Judea, podemos decir con autoridad que tú y yo hemos escuchado ese mensaje. Se han predicado múltiples mensajes del texto de este Sermón del Monte, ya sea que los hayamos escuchado o no. No podemos haber leído los Evangelios sin leer esta perícopa.

Obviamente es cierto que cada uno de nosotros ha luchado en un momento u otro con una ira injusta. Sabemos muy bien que hemos insultado a los hermanos cristianos en varias ocasiones, ensalzándonos a nosotros mismos mientras los degradábamos con nuestra palabra. ¡Nos hemos jactado de nuestra denominación mientras despreciamos otras comuniones, imaginando que seguramente debemos ser el pueblo!

De nuevo, ¿quién de nosotros puede decir que nunca hemos albergado pensamientos lujuriosos? En nuestro corazón no siempre nos hemos mirado como hermanos y hermanas. Tal vez eso sea inevitable cuando las películas y los dramas de televisión que vemos están repletos de situaciones que giran en torno a la actividad sexual, cuando nuestras novelas románticas son obscenas (aunque argumentamos que son meramente atrevidas), cuando las rutinas de comedia con las que nos entretienen están repletas de insinuaciones sexuales; y por si esto fuera poco, damos nuestro asentimiento tácito a la infidelidad conyugal y las relaciones sexuales mientras continuamos escuchando música que exalta tal maldad y permitiendo que nuestros hijos escuchen letras repugnantes que degradan a mujeres y hombres por igual.

Jesús puso Su dedo sobre un pecado grave que contamina a muchas más personas de lo que podríamos esperar. Verá, este joven estaba completamente infectado con un virus que ha contaminado a demasiados hijos de los hombres, a demasiados de nosotros que somos llamados por el Nombre del Hijo de Dios, estaba lleno de codicia. Intentamos santificar nuestra falta de confianza en Dios cambiando el nombre de nuestra codicia y falta de confianza hablando de la necesidad de seguridad, hablando de la necesidad de cuidar de nosotros mismos, hablando de nuestro derecho a la comodidad. Cuando escuchamos a la gente decir que es la codicia lo que nos impulsa a avanzar en los negocios o decir que la codicia asegura que el sistema capitalista crezca, no estamos haciendo una declaración tan positiva como podríamos imaginar. Dios dice: “No codiciarás la casa de tu prójimo; no codiciarás la mujer de tu prójimo, ni su siervo, ni su sierva, ni su buey, ni su asno, ni cosa alguna de tu prójimo; [ÉXODO 20:17].

Permítanme decir muy claramente, Dios no condena la riqueza. Dios condena la exaltación de la riqueza a un lugar que por derecho le pertenece solo a Él. Un loco sostenido con el brazo extendido no oscurece mi vista de la congregación. Sin embargo, cuando ese mismo chiflado está cerca de mi ojo, no veo a las personas a las que sirvo. Del mismo modo, un loco en el lugar adecuado no bloqueará mi visión del Santo. Sin embargo, cuando ese chiflado está cerca de mi ojo, no puedo ver a Dios.

UN TROMBÓN TRISTE — Aprecio la forma en que los traductores de la Holman Christian Standard Version interpretan el VERSO VIGÉSIMO SEGUNDO: “Estaba atónito ante esta demanda, y se fue afligido, porque tenía muchas posesiones.” [4] Este es un verso revelador. Este hombre no pudo deshacerse de lo que poseía. No solo estaba triste al pensar que Dios le exigía que lo dejara ir, sino que se entristeció cuando le dijeron que tendría que renunciar a sus posesiones.

Ya es bastante triste cuando hablamos de personas que mueren sin la nueva vida porque están cautivadas por este mundo agonizante. Qué trágico cuando la gente pasa a la eternidad todavía aferrándose a los atavíos de este mundo moribundo como si quisieran llevarse algo a la vida venidera. Esta es la idea central de la advertencia de Pablo al concluir la primera Carta a Timoteo. “Gran ganancia es la piedad con contentamiento, porque nada trajimos al mundo, y nada podemos sacar del mundo. Pero si tenemos comida y vestido, con esto estaremos contentos. Pero los que quieren enriquecerse caen en tentación, en lazo, en muchas codicias necias y dañinas, que hunden a los hombres en ruina y destrucción. Porque el amor al dinero es raíz de toda clase de males. Es por este anhelo que algunos se han desviado de la fe y han sido traspasados con muchos dolores” [1 TIMOTEO 6:6-10].

En nuestro texto, la comodidad del joven, al igual que nuestra comodidad y seguridad terrenal, era más importante que servir al Dios vivo y verdadero. Él, como tantos de nosotros que nombramos el Nombre de Cristo, se centró en el interior en lugar de mirar globalmente. El joven se fue afligido porque tenía muchas posesiones, esta era su seguridad y, por tanto, su esperanza. Las iglesias mueren por la misma razón. Aferrándose a los elementos que van desapareciendo, se marchitan y mueren.

Sabes que mi ministerio en Canadá se ha centrado en las iglesias que no son saludables. Ahora he iniciado o reiniciado nueve iglesias en Canadá. Muchas de las iglesias a las que serví optaron por aferrarse a un pasado muerto y se aseguraron de que no pudieran sobrevivir. Recuerdo a una mujer prácticamente llorando al pensar que el crecimiento que había presenciado significaba que necesitábamos buscar un edificio más grande. Estaba tan concentrada en el lamentable edificio pequeño en el que se habían reunido durante algunas décadas que no podía imaginar moverse. Ella influenció a la congregación para elegir el consuelo inmediato sobre la gloria de Dios. Otras iglesias vivieron en el pasado, recordando lo que fue en lugar de reconocer lo que es. Eligieron la comodidad inmediata en lugar de los desafíos que surgen del crecimiento. Otros estaban tan decididos a aferrarse a un poder percibido que no permitieron que el Espíritu se moviera en medio de ellos, arrastrando a nuevas personas al Reino de Dios. En todo el país se multiplican los edificios que alguna vez albergaron congregaciones prósperas y vibrantes. Hoy, esos edificios están vacíos, o casi vacíos, porque las congregaciones eligieron la comodidad en lugar de la gloria de Dios. No se equivoquen, somos capaces de exaltar nuestros deseos como si fueran el bien supremo. Tendemos a imaginar que nuestros deseos expresan la voluntad de Dios, dejando de buscar su voluntad.

Las congregaciones gastarán por su forma de hacer iglesia. ¡Lo que es importante para tales congregaciones es su comodidad! ¡Sus posesiones! Siga el dinero y aprenderá acerca de las personas y las iglesias. Las iglesias fallecidas no siempre mueren quebradas. A veces tienen legados inimaginables que no se gastan. Sin embargo, lo que sucede es que tales iglesias dejan de preguntarse cómo pueden hacer una diferencia para el Reino con el dinero que tienen. ¡Acumulan porque temen no tener suficiente dinero! Como el joven gobernante rico, estos mausoleos se afligen ante la idea de hacer algo por otra persona con el dinero recibido. Temen no tener suficiente dinero. Así, mueren con “suficiente” dinero. [5]

Ninguna iglesia puede mantener un enfoque interno por mucho tiempo. La congregación que honrará a Dios siempre debe estar enfocada hacia afuera. Las iglesias siempre deben pensar en términos de construir el Reino de Dios en lugar de construir algún feudo personal que asegure la comodidad de la congregación. Los predicadores pueden deshonrar a Dios cuando olvidan que están destinados a ser siervos y no a ser príncipes. Los líderes de la iglesia comienzan a imaginar que su responsabilidad es hacerse grandes a sí mismos en lugar de construir el Reino de Dios. Las denominaciones tienden a volverse tan miopes espiritualmente que son incapaces de ver que Dios obra en todo Su Reino y mucho más allá de los alrededores de su propio pequeño reino.

Escuche con atención, he dicho estas cosas porque No quiero que perdamos nuestro enfoque. Insto a la Comunidad de Fe conocida como Iglesia Bautista Nuevos Comienzos a actuar con abandono radical para permanecer enfocados en Cristo Jesús y Su voluntad. Hay otros cristianos mucho más allá de los muros de esta asamblea que escuchan este mensaje. Ellos, también, deben actuar con cuidado deliberado para instar a sus hermanos santos a recordar quiénes son y recordar la causa en la que están comprometidos.

Sobre todo, ruego a aquellos que, como los jóvenes ricos hombre en nuestro texto, se han centrado tanto en las cosas de este mundo moribundo que no pueden ver al Salvador muerto a causa de su pecado. Sabéis muy bien que Cristo Jesús, el propio Hijo de Dios, presentó su vida en sacrificio por vuestro pecado. Él dio su vida por ti. Aunque fue sepultado en una tumba prestada, no permaneció muerto. Rompió las ataduras de la muerte, salió de la tumba y se reveló a los que habían creído. Ascendió a la Gloria donde ahora está sentado a la diestra del Padre. Ahora, Él llama a todos los que están dispuestos a recibirlo como Maestro sobre la vida.

Esta es la razón por la que leemos en la Palabra: “Si estuvieres abiertamente de acuerdo con Dios en que Jesús es el Maestro, creyendo con vuestro corazón que el Padre le resucitó de entre los muertos, seréis libertados. Verás, es con el corazón que uno cree y se hace justo con el Padre y con la boca que uno está abiertamente de acuerdo con Dios resultando en libertad. [6] Por supuesto, estoy hablando de encontrar lo que el joven buscó y no pudo encontrar: la vida eterna. Esta es esa nueva calidad de vida que comienza ahora y asegura que seamos aceptados por Dios. Esta es la razón por la que el Apóstol concluye ese pasaje en la Carta a Roman Christian citando al profeta Joel, “Todo aquel que invoque el Nombre del Señor será salvo” [ROMANOS 10:13]. Esta es nuestra oración por cada uno, la vida en el Hijo Amado. Amén.

[1] A menos que se indique lo contrario, todas las citas bíblicas son de La Santa Biblia: versión estándar en inglés. Crossway Bibles, una división de Good News Publishers, 2001. Usado con permiso. Todos los derechos reservados.

[2] “Wellington R. Burt,” (artículo), https://en.wikipedia.org/wiki/Wellington_R._Burt, consultado el 28 de junio de 2016

[3] Ver Thom S. Rainer, Autopsy of a Deceased Church (B&H Publishing Group, Nashville, TN 2014)

[4] La Santa Biblia: Holman Christian Standard Version (Holman Bible Publishers, Nashville, TN 2009)

[5] Ver Thom Rainer, op.cit .

[6] Ver ROMANOS 10:9, 10