Introducción:
Dios llama a su pueblo a permanecer distinto de nuestra cultura. Ser distinto es ser diferente en naturaleza de otra cosa, más que simplemente ser diferente. A menudo decimos que debemos ser diferentes a nuestra cultura y esto es correcto. Sin embargo, hay muchos individuos y grupos que son diferentes de la norma pero no son diferentes porque están viviendo para Dios.
Me recuerda a los Muppets Take Manhattan donde el hijo de un productor de Broadway quiere producir El programa de Kermit. El hijo sigue diciendo que queremos hacer algo diferente para su primer show. El padre dice: “Si quieres hacer algo diferente, entonces ponte gelatina en los pantalones.” Eso es diferente, pero probablemente no sea lo que Dios querría que hiciéramos.
En otra película de los Muppets, Kermit está hablando con Gonzo. Gonzo dice que es tan diferente que es un bicho raro. Kermit intenta consolar a Gonzo diciendo que Gonzo es distinto. Gonzo responde que no es distinto sino extinto. Buen punto aquí. Si no mantenemos nuestra distinción del mundo que nos rodea, nos extinguiremos en poco tiempo.
Tesis: Hablemos del llamado a ser distintos
Para ejemplos:
El llamado a la distinción
Una comunidad apartada
Las raíces del llamado de Dios para la distinción de su pueblo se remontan en el AT. Discutió cómo Dios estaba creando un pueblo propio a través del pacto con Abraham. Esta idea se desarrolla aún más a través del pacto con Moisés y los israelitas después de que salen de Egipto. Un aspecto importante de la idea de comunidad de Dios involucra la distinción de Su pueblo de la cultura circundante. Lea Éxodo 19:5, 6
Su pacto con Dios requería que Israel fuera distinto de los patrones sociales, culturales y éticos normales de la época.
Una distinción basada en la lealtad a Dios.
Dios buscó creyentes dedicados únicamente a Él. Esta devoción distinguiría a la comunidad de israelitas, sería diferente en naturaleza de todas las demás naciones.
Dios desea lo mismo hoy en día con respecto a la iglesia. De Efesios vemos que Pablo dirige la carta a los santos (santos) en Éfeso, los fieles en Cristo Jesús (1:1). Pablo explicó que Cristo amó a la iglesia para santificarla (5:26). Los cristianos vivimos de una manera distinta porque, en Cristo, nos hemos revestido del nuevo hombre, creado a semejanza de Dios en la verdadera justicia y santidad (4:24).
Similar al llamado de Dios para los israelitas, su llamado a la distinción de la iglesia crece a partir de nuestra identidad en Cristo. Debido a que servimos a Dios y solo a Él, nos destacamos de la cultura.
Al igual que los fariseos a los que Jesús se enfrentó, quienes buscaban la distinción al establecer numerosos límites que los diferenciaban de la cultura, las iglesias de hoy en día a menudo buscan sobresalir manteniendo reglas bíblicas adicionales que trazan líneas entre ellos, la sociedad e incluso otras iglesias. Las iglesias se definen a sí mismas por cómo se visten, qué estilo de música escuchan o qué peticiones firman. Más que todo esto, nuestra distinción debe venir como un subproducto de vivir y funcionar como una comunidad santa como Cristo. Nuestra única identidad no debe ser, “Somos la iglesia que boicotea tal y tal,” pero “somos la iglesia que busca reflejar a Cristo en todo lo que decimos y hacemos.”
Las implicaciones del llamado a la distinción
Ahora no somos minimizando los distintivos externos, solo nos estamos asegurando de que entendemos por qué somos distintos. Si bien el carácter distintivo de la iglesia crece a partir de una lealtad a Dios en lugar de expresiones externas, la lealtad de la iglesia a Dios ciertamente tiene grandes implicaciones para el comportamiento externo y las posiciones morales.
La distinción en el Ley del AT
El llamado de Dios a la santidad de los israelitas del AT requería que se protegieran de los comportamientos paganos comunes a la cultura que los rodeaba. Numerosas leyes del AT surgen de este entendimiento. Solo mire un ejemplo
Levítico 18, 20. Aquí Dios describe varias prohibiciones relacionadas con el comportamiento sexual. No voy a ver esto en detalle porque no es de buena educación discutir en una compañía mixta. Pregunta: ¿No sería suficiente el mandato de permanecer fieles al matrimonio? ¿Por qué Dios esbozaría prohibiciones tan específicas? Él nos dice por qué. Lea Levítico 20:22-24, 26
Dios dio detalles sobre todo esto (aunque es asqueroso) porque las naciones paganas “hicieron todas estas cosas”. Para mantener la pureza, los israelitas deben apartarse de estas cosas de las naciones vecinas. Dios llama a su comunidad a ser santa. Santo significa separado, apartado o consagrado. La santidad tiene que ver con establecer límites y hacer distinciones: algunas cosas son aceptables para Dios, otras no. La santidad, que surge de la lealtad a Dios, incluye necesariamente la pureza en el comportamiento externo.
Otro tema particular que recibe mucho énfasis en el AT se relaciona con el matrimonio mixto de los israelitas con los de las naciones paganas vecinas. Si las familias israelitas se mezclaban con estos paganos, las relaciones diluirían la santidad y el carácter distintivo del pueblo de Dios. Lea Deuteronomio 7:1-4
Siglos más tarde, cuando Nehemías y Esdras ayudaron a la nación a reconstruirse después del exilio de Babilonia, los dos líderes mostraron especial preocupación por este tema de los matrimonios mixtos. ¿Por qué fue esto importante? Porque sin estas instrucciones la distintividad se diluiría y dejarían de existir en poco tiempo.
Distintividad expresada tangiblemente. El NT continúa el énfasis del AT en la santidad de la comunidad de Dios. Lea 1 Pedro 1:15, 16 y luego 1 Pedro 2:9. Pablo a menudo se refiere a los creyentes como los santos, los santos. Pablo también dedicó tiempo en sus cartas a las comunidades de cristianos a hablar sobre la santa distinción que deben mantener de quienes los rodean.
Cuando el pueblo de Dios se mezcla
Dios, a través de la Ley, intentó mantener a su pueblo distinto de las naciones paganas circundantes. Esa comunidad fracasó a menudo y miserablemente. Describiendo a los israelitas apenas un par de generaciones después de que llegaron a la Tierra Prometida, lo encontramos en Jueces 2:11-15.
Aun en medio de su desobediencia, Dios no se olvidó de Su pueblo. Levantó líderes para ellos, jueces, que los llevaron al arrepentimiento y restauraron la paz. Observe, sin embargo, el ciclo que seguía empeorando cada vez. Jueces 2:16-21
Al mezclarse con sus vecinos paganos, los israelitas destrozaron su comunidad centrada en Dios y la distinción a través de su separación para Dios. Los mismos comportamientos de los que Dios había tratado de proteger a los israelitas a través de las leyes reaparecen con frecuencia en el AT. El llamado de Dios a la distinción se desvaneció en la niebla de los compromisos.
En muchos sentidos, lamentablemente, lo mismo puede decirse de la iglesia estadounidense. En UnChristian, David Kinnaman, presidente del Grupo Barna, analiza algunas investigaciones desalentadoras sobre el fracaso de los cristianos en nuestros días para permanecer distintos: “En prácticamente todos los estudios que realizamos, que representan miles de entrevistas cada año, los cristianos nacidos de nuevo ( hablando de personas que dicen que han hecho un compromiso personal con Jesucristo que dicen que es importante y que creen que irán al cielo cuando mueran porque han confesado su pecado y aceptado a Cristo como Salvador, mucho más que las personas que simplemente afirman ser cristianos) no muestran mucha evidencia de actitud o comportamiento de vidas transformadas. Por ejemplo, según un estudio publicado en 2007, encontramos que la mayoría de las actividades de estilo de vida de los cristianos nacidos de nuevo eran estadísticamente equivalentes a las de las personas que no habían nacido de nuevo. Cuando se les pidió que identificaran sus actividades durante los últimos 30 días, los creyentes nacidos de nuevo tenían la misma probabilidad de visitar un sitio web pornográfico, tomar algo que no les pertenecía, consultar a un médium o psíquico, pelear físicamente o abusar de alguien, haber consumido suficiente alcohol para ser considerado legalmente borracho, haber usado un medicamento ilegal sin receta, haberle dicho algo a alguien que no era cierto, haberse vengado de alguien por algo que él o ella hizo, y haber dicho cosas malas detrás de otro espalda de la persona.” La iglesia de hoy, como el Israel del Antiguo Testamento, con demasiada frecuencia no exhibe la distinción moral que Dios exige.
Las consecuencias de mezclarse
Los profetas del Antiguo Testamento intentaron hacer retroceder a la nación a sus raíces de santidad, pero fue en vano. A medida que el pueblo impenitente continuaba descuidando su pacto con Dios, Dios hizo descender la ira como ejércitos enemigos hasta que fueron exiliados. No sé qué pasará con la iglesia estadounidense, pero Dios no cambia Su carácter. Dios toma en serio su llamado a la santidad, y espera que nosotros tomemos ese llamado con la misma seriedad.
Daniel Overdorf- Hace poco escuché de una iglesia que estableció como su declaración de misión, “Nuestra misión es para desdibujar las líneas entre la iglesia y la comunidad.” Probablemente hecho inocentemente. Núcleo de verdad aquí. Debemos dejar de escondernos detrás de vidrieras, aislándonos de aquellos a quienes Dios nos ha llamado a alcanzar. Sin embargo, animaría a tal iglesia a mostrar mayor cuidado con su terminología. Cuando el pueblo de Dios haya ‘difuminado las líneas’ entre ellos y su cultura, tal confusión no ha complacido al Todopoderoso y les espera un desastre.
En contraste con la declaración de misión de esta iglesia, considere este comentario de JK Jones, profesor de Lincoln, &# 8220;Somos mejores para nuestras comunidades cuando somos más diferentes a nuestras comunidades.” Irónicamente, nuestro propio carácter distintivo nos permite ministrar más eficazmente a nuestra cultura: un mundo a la deriva en el relativismo busca un ancla de verdad; una sociedad sin objetivos busca un propósito; una comunidad agobiada por la manipulación relacional busca la autenticidad relacional. La iglesia de Dios ofrece lo que busca el mundo impío. Si perdemos nuestro carácter distintivo, perdemos nuestra capacidad de evangelizar. Si le ofrecemos al mundo sólo aquellas cosas que el mundo ya tiene, perdemos nuestra razón de ser. Para llegar efectivamente a nuestro mundo, debemos aferrarnos y nunca disminuir la santidad basada en el pacto, que honra la verdad y exalta a Cristo, que nos distingue.