“dando gracias por nuestro viaje juntos”

Pablo estaba agradecido por la iglesia de Tesalónica. Menciona tres cosas acerca de ellos por las que estaba agradecido: 1) su obra de fe; 2) su labor de amor; y 3) su perseverancia en la esperanza.

Se ha señalado que este es el mismo medio por el cual Jesús evaluó a la iglesia en Éfeso en el libro de Apocalipsis:

&#8220 ;Conozco tus obras, tu trabajo y tu paciencia. . .” – Apocalipsis 2:2 (NVI)

Hay una variedad de medios para evaluar la salud de una iglesia, y prácticamente todos valen la pena, pero al menos, una iglesia haría bien evaluarse a sí misma por las marcas que Pablo consideró y Cristo encomendó: nuestro trabajo, nuestro trabajo y nuestra paciencia.

Es importante en este punto enfatizar que una iglesia está compuesta de miembros individuales. Eso significa entonces, que si una iglesia va a ser elogiada por estas tres virtudes, entonces cada miembro de esa familia de la iglesia debe buscar crecer en cada una de estas virtudes. Como dice el viejo refrán, “una cadena es tan fuerte como su eslabón más débil”. Si todos los miembros de nuestra familia de la iglesia estuvieran tan comprometidos como yo, ¿sería nuestra iglesia una de las que merecen elogios?

Como me gusta decir a menudo, “No hemos alcanzado la perfección, pero estamos tratando de caminar en la dirección correcta.” El énfasis del Crecimiento Espiritual Transformado que acabamos de completar es un ejemplo de nuestro intento de caminar en la dirección correcta. Podemos saber que vamos en la dirección correcta

si buscamos crecer en . . .

1. Nuestra obra de fe.

La NVI dice, “su obra producida por la fe.” De lo que habla Pablo es de lo mismo que menciona Santiago cuando dice:

“De qué sirve, amados hermanos, si decís que tenéis fe y no la mostráis? por tus acciones? ¿Puede ese tipo de fe salvar a alguien? – Santiago 2:12 (NTV)

Santiago dice que la evidencia de una fe salvadora genuina son las obras que son consistentes con nuestra fe en Cristo. ¿Cómo sabemos si la fe de una persona es una fe salvadora o simplemente una creencia superficial en Dios que realmente no ha resultado en un cambio de corazón? Solo lo sabemos por la forma en que vive esa persona.

“Pero alguien podría argumentar, ‘Algunas personas tienen fe, y otras buenas obras.’ Mi respuesta sería que no puedes mostrarme tu fe si no haces nada. Pero yo te mostraré mi fe por el bien que hago.” – Santiago 2:18 (Fácil de leer)

La fe es algo invisible, como el viento. No puedes ver el viento. La forma en que sabemos que el viento está ahí es que vemos su efecto en otras cosas, como las ramas de los árboles rebotando de un lado a otro. Sabemos que el viento está allí al presenciar su efecto sobre otras cosas.

Del mismo modo, la fe salvadora produce el deseo de obedecer los mandamientos del Señor; y se revela a medida que aprendemos a cumplir este nuevo deseo de vivir en obediencia a los mandamientos de Cristo. Si verdaderamente tenemos una fe salvadora, debe ser evidenciada por un crecimiento que produzca obras que agraden a Dios.

“Mis hermanos y hermanas, Dios los llamó y los eligió para ser suyos. Haz tu mejor esfuerzo para vivir de una manera que demuestre que realmente eres el pueblo llamado y escogido de Dios.” – 2 Pedro 1:10 (Fácil de leer)

La única forma en que podemos confirmar que hemos conocido a Cristo es que deseamos vivir para Él. Eso no significa que siempre lo hagamos bien. Eso no significa que no haya una temporada en la que no estemos viviendo para Él. Pero si verdaderamente conocemos a Cristo, no podemos seguir desobedeciendo. Eventualmente regresaremos a Él y buscaremos vivir para Él. Pero no se equivoquen, si afirmamos conocer a Cristo pero no buscamos vivir para Él, es motivo serio para dudar de la autenticidad de nuestra afirmación de que lo conocemos.

Un joven creyente visitó a un anciano cristiano que había servido fielmente al Señor. Se sentaron en el porche con el perro del anciano sentado a sus pies. El joven creyente preguntó: “¿Por qué crees que tantos cristianos profesos buscan vivir para Cristo durante un año o dos después de su conversión, pero luego se dan por vencidos y terminan viviendo como sus vecinos incrédulos?” El cristiano mayor dijo: “Un día estaba sentado aquí con mi perro, cuando de repente, un gran conejo blanco corrió por el campo frente a nosotros. Mi perro saltó y salió tras ese gran conejo blanco. Persiguió al conejo con pasión. Pronto se le unieron otros perros, atraídos por sus ladridos. ¡Qué espectáculo fue cuando la jauría de perros corrió por el campo! Pero gradualmente, uno por uno, los otros perros abandonaron la persecución, hasta que solo mi perro siguió persiguiendo al conejo blanco. El joven respondió: “¿Cuál es la conexión entre la persecución de un conejo y la búsqueda de Dios?” El creyente mayor respondió: “Los otros perros no continuaron la persecución porque nunca habían visto al conejo. Es lo mismo con los cristianos profesos que dejan de buscar a Cristo.

Mi esperanza y mi oración es que cada uno de ustedes pueda ser más capaz, como resultado de este énfasis en el crecimiento espiritual, dar testimonio de nuestra salvación a través de las buenas obras producidas por una fe genuina; y que si encuentra que no tiene un deseo real de seguir viviendo para Cristo, se asegurará de conocerlo realmente.

También podemos saber que vamos en la dirección correcta si #8217;está buscando crecer en . . .

2. Nuestro trabajo de amor.

La palabra griega traducida “trabajo” aquí está la palabra, “kopou,” que se refiere a un tipo de trabajo que puede producir fatiga y agotamiento. Llegamos a entender esto un poco mejor, cuando reconocemos que la palabra para “amor” es la palabra “ágape,” al que a menudo se hace referencia como el amor de Dios, porque es el amor que se dice que Dios tiene por el mundo (Juan 3:16). El amor ágape es un tipo de amor de actitud mental que no requiere que una persona se comporte de una manera que aprueba. Es un amor que tiene una actitud que dice: “Quiero lo mejor para ti”

Este es el tipo de amor que se nos ordena tener por nuestros enemigos.

p>

“Pero yo digo, ¡amad a vuestros enemigos! ¡Orad por los que os persiguen!” – Mateo 5:44 (NTV)

Este es también el tipo de amor que se nos manda tener por nuestros hermanos y hermanas en Cristo.

“Te doy un mandamiento nuevo: Amaos los unos a los otros. Debéis amaros como yo os he amado. Todas las personas sabrán que ustedes son mis

seguidores si se aman.” – Juan 13:34-35 (Fácil de leer)

Como indica Pablo, es posible que mientras buscamos amar a los demás como Dios nos ama, ¡nos cansemos hasta el agotamiento!

Gary Demarest, en su comentario sobre 1 Tesalonicenses, cuenta la historia de un esposo iracundo que fue a verlo y le dijo: “Estoy harto y cansado de dar, dar, dar. , y sin recibir nada a cambio.” “Bien,” Demarest respondió, “ahora has comenzado el trabajo de amor.”

Aunque Él a menudo no recibe nada a cambio, Dios, sin embargo, nos ama; y así estamos llamados a amarnos los unos a los otros. Si ha pasado mucho tiempo con otros cristianos, ha descubierto que ha tenido muchas oportunidades para “trabajar en amor.”

& #8220;Tengan en cuenta las faltas de los demás y perdonen a cualquiera que los ofenda.” – Colosenses 3:13 (NTV)

¿Has tenido que aprender a mirar para otro lado? ¿Cómo perdonar una ofensa? ¿Cómo tratar a los demás con amabilidad a pesar de que pueden “abusar de ti?” Entonces, amigo mío, sabes que estás progresando y vas en la dirección correcta.

Pero también podemos saber que vamos en la dirección correcta si estamos buscando crecer en . .

3. Nuestra perseverancia inspirada por la esperanza en nuestro Señor Jesucristo.

Pablo desarrolla esto en pasajes como Tito 2:10-14:

“Hacer la enseñanza acerca de Dios nuestro Salvador atractivo en todos los sentidos. Porque la gracia de Dios se ha revelado, trayendo salvación a todos los hombres. Y se nos instruye que nos alejemos de la vida impía y de los placeres pecaminosos. Debemos vivir en este mundo malo con sabiduría, rectitud y devoción a Dios, mientras esperamos con esperanza ese maravilloso día en que se revelará la gloria de nuestro gran Dios y Salvador, Jesucristo. Él dio su vida para librarnos de toda clase de pecado, para limpiarnos y hacernos su propio pueblo, totalmente comprometidos en hacer buenas obras.” – Tito 2:10-14 (NTV)

Elton Trueblood una vez escribió un libro llamado “Tu otra vocación” Su punto principal fue que la vocación principal del cristiano es la vida por Cristo; mientras que cualquier cosa que hagamos para ganarnos la vida es nuestra otra vocación.

Cuanto más conocemos al Señor y vivimos para Él, más real se vuelve el cielo, más importante se vuelve agradarle y vivir para Él. ¡Estamos inspirados para soportar cualquier dificultad, persecución o dificultad que podamos enfrentar mientras esperamos ver a nuestro Señor!

“Todo valdrá la pena cuando veamos a Jesús,

Las pruebas de la vida parecerán tan pequeñas cuando veamos a Cristo;

Con un vistazo de Su amado rostro, todo dolor se borrará,

Así que corre valientemente la carrera hasta que podamos ver a Cristo.”

Conclusión: Hoy estamos participando juntos en la Cena del Señor. Al hacerlo, recordamos la fe que compartimos, el amor que compartimos y la esperanza que compartimos. Y también tenemos el desafío de asegurarnos de que estamos creciendo en nuestra obra de fe, nuestro trabajo de amor y en nuestra perseverancia en la esperanza. Yo, por mi parte, estoy contento de estar contigo en el viaje. Y doy gracias a Dios por nuestro viaje juntos.