Daniel 1: Vivir en tierra extraña

VIVIR EN TIERRA EXTRAÑA—Daniel 1, 1 Pedro 2:9-12

Lea Daniel 1:1-20.

***Mis primeros días en un dormitorio universitario fueron un duro despertar, para un tipo que había llevado una vida bastante protegida. Bob Dylan estaba a todo volumen, «Lay, Lady, Lay» en el estéreo al final del pasillo. (¡Sí, soy anciano!) Los Beatles estaban cantando «My Sweet Lord», sobre el Señor hindú Krishna. Hubo un rumor de que un tipo en nuestro piso había escondido una bomba detrás de un panel de metal en el pasillo.

Los estudiantes universitarios en estos días viven en un entorno cultural aún más desafiante. Una «dama» podría estar acostada en la cama de un compañero de cuarto. Un hindú o un satanista podría estar en la habitación al otro lado del pasillo. De hecho, una bomba podría estallar en el campus.**

Podríamos decir: «¿No es horrible?». Podríamos jugar ese juego, pero ¿por qué? Tenemos que aprender a vivir en un mundo pagano, y no somos los primeros en enfrentar ese desafío.

Primero algo de historia, al comenzar nuestro estudio del libro de Daniel:

Dios había elegido a su pueblo, los descendientes de Abraham, los sacó de Egipto bajo Moisés y los estableció en la Tierra Prometida. El reino de Israel alcanzó su apogeo bajo David y Salomón, pero en el 937 a. C., las 12 tribus se separaron en dos reinos, Israel y Judá.

Los reinos tuvieron sus altibajos, a menudo cayendo en el pecado. En 722 a. C., las 10 tribus del norte fueron llevadas al exilio y la gente se dispersó en el imperio asirio. Perdieron su identidad como pueblo de Dios, siendo conocidos como “las diez tribus perdidas de Israel”.

El reino de Judá permaneció. El buen rey Josías intentó resucitar, pero enfrentó una fuerte oposición, y la adoración de ídolos y la inmoralidad se impusieron después de su muerte. Finalmente, alrededor del año 600 aC, los babilonios atacaron Judá. Finalmente, Jerusalén y el templo fueron arrasados, y la mayoría de los judíos fueron llevados a Babilonia (actual Irak).

Los judíos se encontraron en una cultura extraña y extranjera. Babilonia era un país próspero, y sus Jardines Colgantes estaban entre las 7 maravillas del mundo antiguo. Era un centro de aprendizaje y un centro de tecnología. Era el centro de una religión con sus propios mitos de creación y templos-torres, llamados zigurats. La cultura buscaba sabiduría y dirección en astrólogos y hechiceros.

Los judíos en el exilio se enfrentaban a una pregunta: ¿CÓMO VIVIMOS COMO PUEBLO DE DIOS EN UNA CULTURA PAGANA?

Algunos decidieron IR CON EL FLUJO, como mucha gente hace hoy. Intentaron encajar y no hacer olas.

Otros se sintieron perdidos y enojados, enojados con Dios y enojados con Babilonia. El Salmo 137:1-9 expresa su amargura: “Junto a los ríos de Babilonia nos sentábamos y llorábamos acordándonos de Sión. Allí sobre los álamos colgamos nuestras arpas, porque allí nuestros captores nos pedían cantos, nuestros verdugos exigían cantos de alegría; dijeron: ¡Cántanos uno de los cánticos de Sión! ¿Cómo podemos cantar cánticos de Jehová estando en tierra ajena?…Hija Babilonia, condenada a la destrucción, dichoso el que te pague conforme a lo que nos has hecho. Dichoso el que agarra a tus niños y los estrella contra las rocas”. Por supuesto, con esa actitud, se inclinaban a RETIRARSE en enclaves judíos, separados del mundo.

***En la escuela de posgrado, tenía un compañero de cuarto que aborrecía la «mundanalidad». (Condenó a Billy Graham por compartir un escenario de su cruzada con Miss América). Como un cristiano profundamente comprometido, evitaba todos los medios, incluida la televisión, excepto por una hora los sábados por la noche. Comía solo en la cafetería y solo interactuaba con la gente de su iglesia.**

Otros exiliados optaron por convertirse en una FUERZA REDENTORA en la cultura pagana babilónica. El profeta Jeremías dijo a los exiliados: “Buscad la paz y la prosperidad de la ciudad a la cual os he llevado al destierro. Rogad a Jehová por él, porque si prospera, vosotros también prosperaréis. (Jeremías 29:7)

Ese es un buen consejo para nosotros también, pero ¿cómo nos involucramos en la cultura sin ser tragados por influencias malvadas e impías? 1 Pedro 2:9-12 nos dice:

“Vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, heredad especial de Dios, para que anunciéis las virtudes de aquel que os llamó de las tinieblas. a su LUZ maravillosa… Queridos amigos, os exhorto, como extranjeros y exiliados, a absteneros de los deseos pecaminosos, que hacen guerra contra vuestra alma. VIVIR TAN BUENAS VIDAS ENTRE LOS PAGANOS que, aunque os acusen de hacer el mal, vean vuestras buenas obras y glorifiquen a Dios el día que nos visite.”

El tema se repite a lo largo del Nuevo Testamento. Jesús dijo que somos la luz del mundo. Vivimos en el mundo, brillando en la oscuridad. Estamos EN el mundo, pero no DEL mundo. Todo suena bien, ¡pero no siempre es tan fácil de poner en práctica!

¿Qué podemos aprender de Daniel acerca de vivir en un mundo pagano?

¿CÓMO PUEDE BRILLAR NUESTRA LUZ EN ¿UN AMBIENTE QUE A MENUDO ES IMPÍO Y LLENO DE TINIEBLAS?

-DEFENDER LO QUE SOMOS.

Daniel 1:7, “El oficial principal les dio nuevos nombres: a Daniel, el nombre Beltsasar; a Hananías, Sadrac; a Misael, Mesac; ya Azarías, Abed-nego.”

¿Por qué hizo eso? Sus nuevos nombres se basaron en la cultura y los dioses babilónicos. Por ejemplo, Daniel incluye la palabra hebrea para Dios, El, mientras que Beltasazar incluye el nombre del dios babilónico, Bel. El oficial principal quería que Daniel y sus amigos olvidaran su identidad como judíos y asumieran una nueva identidad, una identidad ligada a los dioses babilónicos.

Daniel 1:8, “Pero Daniel se propuso no contaminarse con la comida y el vino reales, y pidió permiso al oficial principal para no contaminarse de esta manera.”

¿Por qué la comida y la bebida eran tan importantes para Daniel? ¿Fue una cuestión de salud, simplemente comer vegano? No, la comida no era kosher, y la comida y la bebida probablemente habían sido sacrificadas a los ídolos. Las leyes alimenticias judías eran parte de la identidad de Daniel como siervo del Dios de Israel.

¿A quién intentaba impresionar Daniel? Ni el rey, ni los internos de otras naciones. No, ¡Daniel estaba tratando de impresionarse a sí mismo! Quería recordar que él no era como el resto del mundo; él era uno del pueblo escogido de Dios.

Cuando tomamos una posición, ¡no tratamos de imponer nuestras normas morales a los paganos! Si las personas impías son inmorales o tienen valores diferentes, están viviendo de una manera que es consistente con quienes son.

¡Debemos preocuparnos cuando los cristianos actúan como paganos! Ezequiel, contemporáneo de Daniel, identificó el problema que hizo que los judíos fueran llevados al exilio:

Ezequiel 22:6-13 “Mira cómo cada uno de los príncipes de Israel que están en ti usa su poder para derramar sangre. En ti han tratado con desprecio a padre y madre; en ti han oprimido al extranjero y maltratado al huérfano ya la viuda. Has despreciado mis cosas santas y profanado mis sábados. En vosotros hay calumniadores que se empeñan en derramar sangre; en ti están los que comen en los santuarios de las montañas y cometen actos lascivos… En ti están las personas que aceptan sobornos para derramar sangre; te interesas y sacas provecho de los pobres. Obtienes ganancias injustas de tus vecinos. Y os habéis olvidado de mí, declara el SEÑOR Soberano.”

Daniel no estaba tratando de cambiar los hábitos alimenticios de los babilonios. Se estaba recordando a sí mismo y a sus 3 amigos judíos quiénes eran: el pueblo elegido de Dios.

En las palabras de Pedro, que leímos antes, somos «elegidos… santos… posesión especial de Dios». Se nos recuerda eso cuando defendemos quiénes somos y cómo Dios quiere que vivamos.

Un estudiante universitario debe poder decir: «No, no me emborracho, creo que Pasaré de ese tipo de fiesta. “No estoy de acuerdo con lo que dice ese profesor”. “Estar despierto la mitad de la noche todo el tiempo no funciona para mí”. “Elijo ir a la iglesia o estudiar la Biblia, y mis amigos cristianos me mantienen conectado a tierra”.

Para nosotros, que somos mayores, las líneas que dibujamos en la arena pueden ser más sutiles. Hace poco vi un artículo, “Por qué amamos los rumores, los chismes y las malas noticias”. ¿Podemos simplemente decir que no a algo de eso? ¿Podemos hacernos cargo de nuestro horario, para estar cerca de Dios y servir a los demás? ¿Podemos ir contra la corriente en el trabajo, para defender los principios éticos? ¿Podemos elegir, no solo lo que nos llevamos a la boca, sino también lo que permitimos que entre en nuestra mente y nuestro corazón?

Cuando tomamos una posición, debemos ser sabios acerca de cómo lo hacemos, para que no nos mostramos farisaicos o arrogantes. 1 Pedro 3:15-16 dice: “En vuestros corazones reverenciad a Cristo como Señor. Estad siempre preparados para dar respuesta a todo el que os pida razón de la esperanza que tenéis. Pero haced esto con mansedumbre y respeto, manteniendo la conciencia limpia, para que los que hablan mal de vuestra buena conducta en Cristo, se avergüencen de sus calumnias.”

Daniel era un hombre sabio y sensible. a la situación del hombre a cargo: (Daniel 1:11-16) “Daniel dijo a la guardia que el oficial principal había puesto sobre Daniel, Hananías, Misael y Azarías: ‘Te ruego que pruebes a tus siervos durante diez días: no nos des nada pero legumbres para comer y agua para beber. Entonces compara nuestra apariencia con la de los jóvenes que comen la comida real, y trata a tus siervos de acuerdo con lo que ves.’ Así que estuvo de acuerdo con esto y los puso a prueba durante diez días. Al final de los diez días se veían más sanos y mejor nutridos que cualquiera de los jóvenes que comieron la comida real. Así que la guardia les quitó la comida selecta y el vino que debían beber y les dio verduras en su lugar.”

Daniel ganó esa batalla, y mantuvo su integridad desde el comienzo de su tiempo en Babilonia.

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Necesitamos recordarnos a nosotros mismos y a los demás quiénes somos. Entonces,

-EXCELEN EN EL AMBIENTE EN QUE VIVIMOS.

Daniel 1:17-20, “A estos cuatro jóvenes Dios les dio conocimiento y entendimiento de toda clase de literatura y aprendizaje. Y Daniel podía entender visiones y sueños de todo tipo. Al cabo del tiempo fijado por el rey para traerlos a su servicio, el oficial principal los presentó a Nabucodonosor. Habló el rey con ellos, y no halló ninguno igual a Daniel, Hananías, Misael y Azarías; así que entraron al servicio del rey. En todo asunto de sabiduría y entendimiento sobre el cual el rey los interrogó, los halló diez veces mejores que todos los magos y astrólogos en todo su reino.”

Esto es significativo, porque la literatura y el conocimiento de los Los babilonios incluían las escrituras sagradas, los mitos de la creación, la astrología y las artes mágicas. Daniel y sus amigos sabían más sobre la religión y la cultura babilónicas que la mayoría de los babilonios, y Daniel podía interpretar sueños y visiones mejor que los magos y encantadores del rey. ¡Daniel los venció en su propio juego!

***Algunas escuelas cristianas se niegan a discutir la evolución, las objeciones al cristianismo u otras religiones. Algunos padres o iglesias evitan hablar de sexualidad, música o medios seculares. Algunos adultos cristianos se niegan a leer noticias y opiniones de fuentes seculares, prefiriendo vivir en una burbuja de información que encuentran de mayor apoyo. El suyo es un enfoque diferente al de Daniel y sus amigos. De hecho, Dios ayudó a Daniel y sus amigos a sobresalir en la cultura pagana de Babilonia. /p>

***Village Church de la ciudad de Nueva York tiene un grupo de artistas e intérpretes que intentan relacionar su cultura con el evangelio. Reconocen las dificultades de vivir como cristianos en sus circunstancias, y tienen a Daniel como su modelo.**

Los cristianos deben sobresalir en todas las áreas de sus vidas. Debemos cuidarnos a nosotros mismos, para estar lo más saludables posible, física, emocional y en nuestras relaciones. Debemos sobresalir en el aprendizaje, con información completa y opiniones cuidadosamente desarrolladas.

Los cristianos deben aspirar a sobresalir en áreas como la ciencia y la tecnología, las artes, la música y la escritura. Si no somos capaces de sobresalir, al menos debemos centrarnos en nuestro trabajo, comprometernos con la excelencia y ser miembros efectivos del equipo.

En el trabajo o los negocios, los cristianos deben iluminar los tratos turbios y las atmósferas oscuras. Los empleadores y jefes deben brillar por la forma en que tratan a las personas, e incluso las tareas más insignificantes deben hacerse «como para el Señor».

Los cristianos, especialmente los jubilados, deben ser conocidos por su servicio a la comunidad. Las iglesias deben ser conocidas por el impacto que tienen y por lo que agregan a la comunidad.

Los cristianos deben brillar en sus relaciones con personas que están solas, dolidas o con problemas. Debemos traer un rayo de luz a la atmósfera de los juegos de pelota, las reuniones familiares, las conversaciones en la oficina y las conversaciones en línea.

Pablo lo expresa de esta manera en Filipenses 2:14-16: “Hagan todo sin murmuraciones ni quejas. discutiendo, para que seáis irreprensibles y puros, ‘hijos de Dios sin mancha en una generación torcida y torcida.’ Entonces resplandecerás entre ellos como estrellas en el cielo mientras te aferras a la palabra de vida.”

Por supuesto, la luz también se encuentra con la oscuridad, y no debemos ser ingenuos acerca de los peligros en Nuestra cultura. Cuando perseguimos el dinero o el éxito, participamos en la política o tratamos de ejercer influencia, debemos ser sabios. Jesús dijo a sus discípulos en Mateo 10:16: “Os envío como ovejas en medio de lobos. Por tanto, sed astutos como serpientes e inocentes como palomas”.

***La Iglesia Presbiteriana Redentor en Nueva York tiene un grupo vocacional para diseñadores de moda. Reconocen cómo la industria de la moda a veces explota a las mujeres, atiende a los ricos y manipula la cultura por codicia. Sin embargo, trabajan juntos en la industria para empoderar a las mujeres, cuidar a los pobres y abrazar los aspectos positivos de la humanidad.**

EN UN MUNDO QUE A MENUDO ES IMPÍO Y LLENO DE OSCURIDAD, DEBEMOS BRILLAR:

-DEFENDER LO QUE SOMOS.

-DESTACAR EN EL ENTORNO EN EL QUE VIVIMOS.