Dar extravagante

Escritura: Marcos 12:38–44; 1 Reyes 17:8-16 y Hebreos 9:24-28

Tema: Dar – Dar de forma extravagante

Proposición: Las historias de las dos viudas nos muestran cómo ser dadores extravagantes.

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INTRO:

¡Saludos en el nombre de nuestro SEÑOR y Salvador Jesucristo!

Esta mañana, 8 de noviembre es un día especial entre nuestros amigos católicos. Hoy es la fiesta de los CUATRO MARTRES CORONADOS. Los CUATRO MÁRTIRES CORONADOS fueron cuatro hombres (Castorius, Claudius, Nicostratus y Symphorian) que fueron torturados y asesinados por el emperador romano Diocleciano por su fe en Jesucristo en el año 305 d.C. Se les había encargado esculpir una estatua del dios griego Asclepio ((/æsˈkliːpiəs/), el dios de la medicina e hijo de Apolo. Se negaron a hacer la escultura debido a su fe en Cristo. Al principio, Diocleciano accedió a su pedido. Pero más tarde, cuando ellos también se negaron a adorar a sus dioses, los arrestó. Más tarde, fueron torturados y asesinados a causa de su fe en Jesús. Estos cuatro hombres junto con otro hombre llamado Castorius fue fiel incluso cuando eso significaba que serían asesinados.1

Esta mañana, déjame hacerte una pregunta: ¿qué significa ser un santo? Sé que en nuestra tradición no canonizamos a los santos. pero si lo hiciéramos, ¿qué se necesita para ser llamado santo?, ¿qué crees que se necesita para ser llamado uno de los héroes de la fe?, ¿qué significa ser una de esas personas que la Biblia nos ensalza? ¿Emulen y respeten? Bueno, tal vez les sorprenda esta mañana ver a quiénes la Biblia llama santos y héroes de la fe. Mientras que a algunos de ellos les gusta Abra ham, Moisés o la Madre María son bastante obvios, otros incluyen personas que la mayoría de nosotros ni siquiera habríamos notado.

En nuestro Marcon y en nuestro pasaje de 1 Reyes, encontramos a dos damas inusuales cuyas historias son asombrosas. Estas dos viudas, de las que se nos dice que son pobres, son consideradas entre los santos y héroes de la fe. Uno posee sólo un poco de comida y algo de aceite, mientras que el otro sólo tiene monedas por valor de un centavo. Sin duda, ambos parecían un poco demacrados y gastados por el uso. Hoy en día, podrían haber sido fácilmente confundidos con personas sin hogar o manipuladores de bandejas.

Sería fácil para nosotros confundirlos con su verdadera identidad. Porque estas dos viudas eran:

a. Mujeres de gran fe y devoción

b. Mujeres de gran sacrificio

c. Mujeres de gran obediencia

d. Mujeres de una generosidad extravagante

Podríamos verlas simplemente como dos viudas azotadas por la pobreza con mala suerte. El cielo los vio como gigantes espirituales. El cielo los vio como santos en formación. Yo creo esta mañana que el Cielo quiere que leamos sus historias y nos sorprendamos de su amor y devoción por Dios. El cielo las exalta como heroínas de la fe.

Entonces, esta mañana, dejemos que estas mujeres nos hablen. Dejemos que sus historias interactúen con nuestras historias de vida y permitamos que nos influyan y nos ayuden en nuestra formación espiritual. Tomemos unos momentos y sentémonos a sus pies y aprendamos algunas lecciones de vida importantes. Pues estas dos viudas tienen mucho que enseñarnos esta mañana.

Puede que nos cueste ponernos en su piel. La parte de la viuda, algunos aquí conocen esa vida muy bien. Porque ellos también han perdido a sus amados esposos y viven solos. Sin embargo, la profundidad de la pobreza, la experiencia de estar hasta la última comida o hasta el último centavo, la mayoría de nosotros, los estadounidenses del siglo XXI, simplemente no entendemos. Está mucho más allá de nuestra comprensión.

Podemos saber lo que significa estar sin algunas cosas que queremos e incluso podemos creer que no poseemos mucho. Especialmente, cuando miramos a nuestro alrededor y comparamos nuestras vidas con las de quienes nos rodean. Podemos vernos en la pobreza porque no tenemos los mejores autos, casas u otras cosas que nuestros amigos poseen. Sin embargo, la verdad es que el estadounidense promedio de hoy es más rico que el 95 % del resto del mundo.

Vivimos en una tierra que ha sido abundantemente bendecida por el SEÑOR. Vivimos en un lugar donde hay abundancia de comida, ropa y cobijo. Por todo eso alabamos a Jehová, porque ha sido bueno con nuestro país y con su gente.

Al decir todo eso debemos entender que estas historias de viudas son mucho más que posesiones y necesidades materiales. . Sus historias nos revelan muchas verdades bíblicas. Verdades que incluyen:

+ La verdad que Nuestro Padre Celestial ve a todos. Nuestro Dios no es simplemente el Dios de los ricos y poderosos, sino que nuestro Dios es el Dios de las viudas, los huérfanos y los desamparados. Nuestro Dios es el Dios que cuida y ama a los menos, los últimos y los perdidos.

+ Estas viudas nos enseñan lecciones de vida sobre lo que significa ser verdaderamente obediente y confiar en el SEÑOR. Ambas mujeres ponen todo lo que tienen en las manos de Jehová y dependen de Él para que se ocupe de sus necesidades diarias.

+Estas viudas nos enseñan lecciones de vida sobre el sacrificio y la entrega. Ninguna mujer da para recibir nada de Dios. Si bien creen que Dios cuidará de ellos, no se acercan a Dios como un socio comercial. Simplemente se entregan al Señor. Simplemente creen en Dios y en Sus siervos.

+Y nos enseñan lo que significa dar de manera extravagante y lo que ese dar hace por nosotros. Nos enseñan lo que significa practicar la disciplina espiritual de dar. Nos enseñan lo que sucede cuando nos permitimos convertirnos en personas generosas. Nos enseñan lo que significa poner todo en las manos de Dios.

¿Por qué deberíamos preocuparnos por todas estas cosas? ¿Por qué deberíamos ser desafiados a emularlos en su generosidad? ¿Cómo puede tener algo que ver con nuestra vida espiritual el hacer algo con nuestras bendiciones materiales? ¿De qué manera ser más como estas dos viudas puede ayudarnos a vivir una vida de santidad hoy? Miremos sus historias para algunas de estas respuestas esta mañana.

I. En primer lugar, nos enseñan que dar nos alinea con Nuestro Padre Celestial

Tú y yo fuimos hechos a la imagen de Dios. Génesis 1:27 nos recuerda ese hecho. Pero, ¿sabías que parte de esa imagen de Dios que está en nosotros implica que también tengamos un corazón generoso? ¿Sabías que Dios nos preparó para ser dadores, para ser generosos? Dar nos ayuda a convertirnos en lo que Dios quiere que seamos. Dar nos ayuda a convertirnos en auténticos seres humanos.

Nuestro Dios es santo. Nuestro Dios es un Dios de amor. Y nuestro Dios es un Dios de generosidad.

En 2 Corintios 9:6 – 11, el Apóstol Pablo está enseñando a la congregación de Corinto estas verdades. Él quiere que entiendan que al dar y al ser generosos, de hecho, estarán más alineados con su Padre Celestial. Serán más como su Padre Celestial. Escucha parte de la enseñanza de Pablo:

6 Recuerda esto: El que siembra escasamente, también segará escasamente, y el que siembra generosamente, generosamente también segará. 7 Cada uno debe dar lo que haya decidido en su corazón dar, no de mala gana ni por obligación, porque Dios ama al dador alegre. 8 Y poderoso es Dios para bendeciros abundantemente, a fin de que en todas las cosas y en todo tiempo, teniendo todo lo que necesitéis, abundéis para toda buena obra. 9 Como está escrito:

“Han esparcido gratuitamente sus dones a los pobres;

su justicia permanece para siempre.”[a]

10 Ahora bien, el que da semilla al sembrador y pan para comer, también proveerá y aumentará tu provisión de semilla y aumentará la cosecha de tu justicia. 11 Serás enriquecido en todo para que puedas ser generoso en toda ocasión, y por medio de nosotros tu generosidad resulte en acción de gracias a Dios.

Escucha nuevamente el versículo 10 – El que da semilla al sembrador y pan por alimento también suplirá y aumentará tu provisión de semilla y aumentará la cosecha de tu justicia.

Una y otra vez la Biblia nos recuerda cuánto nos da Dios. Él nos da sol, lluvia, semilla y cosecha. Él nos da árboles, plantas y alimentos para comer. Él nos da a su Hijo unigénito. Él nos da vida eterna.

¿Quién puso el sol en el cielo que nos da calor y luz? ¿Quién pone el agua en los arroyos, arroyos y pozos que nos proporciona agua para beber y bañarnos? Quien creó las plantas y semillas que constituyen la mayor parte de nuestra comida, ropa y refugio. Todo lo que tenemos a nuestro alrededor proviene de los dones de Dios para cada uno de nosotros.

Romanos 11:36 nos recuerda esta verdad:

36 Porque de él, por él y para él son todas las cosas.

¡A él sea la gloria por los siglos! Amén.

Nuestro Dios es dador. Y cuando permitimos que Dios nos enseñe a dar, alineamos nuestras vidas con Él. Cuando damos cumplimos su imagen en nosotros. Cuando damos nos hacemos como Él.

II. En segundo lugar, las historias de estas dos mujeres nos recuerdan que dar nos transforma, nos cambia para mejor.

Las donaciones extravagantes no son algo natural para la mayoría de las personas. El pecado nos ha transformado para ser más hábiles para tomar que para dar. El pecado ha hecho que seamos mejores para agarrar que para soltar. El pecado nos hace ser egoístas. El pecado hace que seamos mejores en recibir que en dar.

Y el diablo hace todo lo posible para engañarnos y llevar esa clase de vida. Quiere que pensemos que cuando decidimos dar, siempre debemos esperar más a cambio. Él quiere que siempre nos aseguremos de que al final recibamos más de lo que damos. Si tenemos que dar, dar sólo para recibir. Dar solo para hacer un trato y asegurarnos de que el trato salga mejor para nosotros.

Pero cuando practicamos la disciplina espiritual de dar notamos que nuestra vida interior y nuestra vida exterior se transforman radicalmente. Hay algo que nos sucede cuando practicamos la generosidad. Hay algo que sucede cuando somos fieles en nuestro diezmo, nuestra mayordomía y cuando damos a los necesitados. Hay algo que sucede dentro de nosotros que nos remodela y nos rehace para ser como Jesús.

La generosidad no es algo que sucede por accidente. No te levantas una mañana y de repente te conviertes en una persona como Dios, que da y comparte. Solo sucede cuando practicas dar. Solo sucede cuando disciplinas tu vida para convertirte en un dador.

Hace años, no sabía cuán espiritualmente inteligente era el liderazgo de nuestra iglesia en mi iglesia local en esta área. Nuestra pequeña iglesia en Beattyville, Kentucky, necesitaba un órgano de iglesia y todos hicimos lo que pudimos para recaudar el dinero. Algunos de nosotros, los niños, decidimos recoger botellas de gaseosas, entregarlas para el dinero del depósito y luego dar ese dinero. Mucha gente nos ayudó y caminamos bastantes kilómetros por la carretera recogiendo botellas de refrescos. Fue un trabajo duro, pero también muy divertido.

Sin embargo, no recuerdo que nuestra iglesia hiciera una fiesta para nosotros o que usaran parte del dinero para nosotros, los niños. Simplemente nos enseñaron la disciplina espiritual de dar. Teníamos un trabajo que hacer. Recogimos botellas de gaseosas y las llevamos a la tienda y pusimos el dinero en el plato de ofrendas. Aprendimos lo que significa dar sin esperar recibir algo a cambio. Lamentablemente, a muchas personas nunca se les ha enseñado esa valiosa lección. Se les ha enseñado a mirar siempre y ver lo que obtienen en el proceso. Se les ha enseñado a dar pero también a buscar algún tipo de pago o recompensa. Han sido estafados de un crecimiento espiritual muy importante.

No fue porque nuestros padres y la junta de la iglesia no nos amaban. Simplemente querían que experimentáramos lo que significaba convertirnos en donantes extravagantes. Querían que fuéramos cambiados de adentro hacia afuera. Su objetivo era que no nos volviéramos egoístas, egocéntricos o ensimismados. Querían que nos convirtiéramos en las personas que Dios quería que fuéramos.

Sabían que si aprendíamos estas lecciones temprano, no tendríamos que enfrentar algunas dificultades espirituales más adelante. Porque sabían que el Diablo vendrá a nosotros y nos dirá que no podemos ser generosos. Sabían que el Diablo incluso trataría de convencernos de que nuestra vida espiritual podría separarse de nuestra vida financiera y generosa. Estaban velando por nuestra salud y bienestar espiritual. Estaban decididos a que íbamos a crecer espiritualmente hasta convertirnos en hombres y mujeres jóvenes maduros. Mirando hacia atrás, aprecio y agradezco a Dios por su liderazgo. Nos ayudaron a crecer en el SEÑOR como dadores extravagantes.

III. Finalmente, esta mañana, las historias de estas dos mujeres nos muestran que al practicar la disciplina espiritual de dar extravagantemente, nos brindará una forma de mantenernos en equilibrio con el mundo material en el que vivimos.

Creo que una de las Las mejores herramientas o juguetes que cualquier niño o niña puede tener al crecer es una brújula. No los ves tanto hoy como hace años. Recuerdo haber sacado uno de una caja de cereal o como regalo.

Recuerdo salir al bosque detrás de nuestra casa y jugar al explorador. Supuestamente, con una brújula nunca te pierdes porque lo único que tienes que hacer es seguir la dirección correcta. Se tomó el tiempo para asegurarse de que su casa estuviera ubicada al este, al oeste, al norte o al sur. Las brújulas se diseñaron para ayudarnos a encontrar nuestro camino y permanecer en un camino verdadero.

Dar a los demás hará lo mismo cuando se trata de vivir una vida equilibrada. Cuando damos a los demás es como si la brújula espiritual en nuestras vidas apuntara en la dirección correcta.

A todos nos gusta ganar dinero y todos disfrutamos de las cosas buenas. También disfrutamos marcando una diferencia positiva en la vida de otras personas. Pero, ¿cómo encontramos el equilibrio cuando se trata de dar y ser generosos? ¿Cómo encontrar el equilibrio entre tener las cosas que necesitamos y al mismo tiempo asegurarnos de ser generosos cuando se trata de Jehová y de los últimos, los perdidos y los últimos?

Los sociólogos nos dicen que la mayoría la gente siente que si solo ganaran un poco más, podrían ser más generosos. Que si tuvieran un poco más, lo usarían para dárselo a los demás. Por lo general, esa cantidad es de alrededor del 20%. La idea es que si solo ganaran un 20% más, serían más felices y podrían dar más. Sin embargo, estudios recientes han desmentido ese mito. Parece que sucede exactamente lo contrario. Cuanto más obtenemos, a veces es más difícil dar.

Y a veces tenemos que hacer la vista gorda ante las presiones de nuestra cultura capitalista de consumo. Tenemos que permitir que nuestra brújula espiritual nos apunte en la dirección correcta. Nuestro mundo impulsado por el consumidor hace todo lo posible para dar forma a nuestras prioridades y valores. Y se esfuerza al máximo cuando se trata de nuestro dinero y posesiones. La publicidad, las expectativas sociales y la tentación de impresionar a la gente son intentos sutiles de hacernos comprar ciertos artículos que, a su vez, dan forma a nuestras prioridades y valores. Los anuncios en realidad son solo intentos de hacernos moldear nuestras vidas y nuestros valores de acuerdo con la forma en que ciertas empresas quieren que vivamos. Porque somos lo que gastamos y los verdaderos tesoros de nuestro corazón se muestran en lo que compramos.

Si dejamos que el mundo sea nuestra brújula nos encontraremos a nosotros mismos

+Poniéndonos primero en lugar de Dios

+Preocuparse y tener ansiedad por el dinero y las posesiones

+Ser el sirviente de nuestras posesiones y dinero en lugar de que nuestro dinero y posesiones sean nuestros sirvientes y herramientas

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+En este ciclo interminable de querer y comprar y querer y comprar y nunca encontrar la verdadera felicidad.

Pero la Biblia nos muestra que hay otra manera de vivir. Una forma de vivir que nos pone en armonía con Dios, con nosotros mismos y con los demás. De esta manera es a través de la disciplina espiritual de la generosidad extravagante. Al practicar la generosidad nos vemos obligados a hacernos algunas preguntas muy importantes –

1. ¿Cuál es exactamente la definición de éxito y riqueza de nuestra familia?

2. ¿Cuánto necesitamos realmente?

3. ¿Cuánto necesitamos conservar realmente?

4. ¿Qué diferencia puedo hacer en el mundo a través de dar?

5. ¿Cómo puedo cambiar la vida de otra persona simplemente dando lo que Dios me ha dado?

6. ¿Cómo puedo honrar a Dios siendo generoso con los últimos, los últimos y los perdidos?

Me parece que la Biblia nos dice que hay dos caminos distintos que podemos tomar como pueblo de Dios:

Ahí está el camino de estas dos viudas, que fueron obedientes en el dar y Dios las bendijo y hoy son maravillosos ejemplos de cómo Dios puede usar nuestro dar para transformar nuestras vidas.

Y luego está el camino de aquellos como Demas que permitieron que su amor por el mundo lo alejara de Dios. Está el camino del egoísmo como el de Ananías y Safira que les hizo perder prematuramente la vida. Y ahí está el camino del Foolish Rich Man que terminó perdiendo su eterna recompensa por ser egoísta y ensimismado.

Charles Frazier en su novela de la Guerra Civil Americana, COLD MOUNTAIN, cuenta la historia de un violinista cuya vida fue transformada por un encuentro que tuvo con una joven moribunda.2 El violinista era un alcohólico que pasaba el tiempo tocando para beber. Un día, ocurre una explosión horrible y una niña sufre quemaduras graves sin esperanza de sobrevivir.

Su padre ve a este violinista y, sabiendo cuánto ama la música su hija, le pide que venga a tocar para ella mientras ella toca. Está muriendo. Él cree que la música la ayudará y le brindará consuelo en sus últimas horas.

El violinista no sabe qué hacer. Él acepta ir. Al entrar en la habitación de la niña, comienza a jugar. «Tócame otro». ella pregunta. El violinista toca todas sus canciones para beber. No pasa mucho tiempo hasta que se agota. Solo sabe algunas canciones. Solo aprendió algunos para obtener las bebidas que necesita. «Inventa una melodía entonces», nunca se le había pasado por la cabeza crear música. Pero tiene una oportunidad. Pronto, la niña fallece y el padre agradece lo que el hombre ha hecho por su hija. El hombre se va pero está cambiado. Le ha pasado algo maravilloso.

Llegó como un violinista borracho. Pero había algo en el pedido de la niña de crear música que tocó su alma. Mira su violín por primera vez y lo ve no como algo para tocar solo para beber, sino como un instrumento que lo mejora a él y a los demás. Va de taberna en taberna como un hombre diferente. En lugar de simplemente tocar cinco o seis melodías, comienza a crear canción tras canción tras canción. Comienza a estudiar y observa cómo tocan los demás y ve cómo la música puede levantar el alma. Comienza a comprender cómo su forma de tocar puede cambiar su corazón y también el de los demás. Antes de que se dé cuenta, su repertorio ha crecido a 900 melodías y muchas de ellas son de su propia creación.

Es un hombre diferente. Su violín es mucho más que un medio para beber. Ahora es un instrumento de transformación. Ahora es una forma de cambiar su vida y las vidas que lo rodean. Es una forma en que él puede dar sentido a la vida.

Esta mañana, mientras cerramos, tal vez sería bueno que echáramos un segundo vistazo a nuestro dinero y posesiones. Tal vez sería bueno para nosotros ver el dinero y las donaciones bajo una luz completamente nueva. No simplemente como un medio para satisfacer nuestras necesidades, sino como una forma de mejorar la vida de los demás. Tal vez esta semana podríamos tomar algo de nuestro dinero que Dios nos proporciona y comenzar a crear formas en las que ese dinero podría usarse para dar vida y felicidad a los demás.

Hasta este punto, tal vez nuestro dar ha sido sólo rutina e incluso un poco al azar. Damos un poco aquí y allá pero nada consistente. Sin embargo, quizás podamos ver que Dios puede usarnos para aliviar el sufrimiento, fortalecer Su iglesia y nuestra comunidad, restaurar relaciones e incluso transformar vidas. Quizás podamos preguntarle al SEÑOR cómo puede ayudarnos a encontrar nuevas formas de hacer cosas extraordinarias para Él y para el Reino de Dios.

Quizás algún día también nosotros tengamos una historia sobre nosotros como estas dos viudas que simplemente pusieron todo lo que tenían en la mano de Dios y Dios pudo usarlo para transformar sus vidas y las vidas de quienes los rodeaban.

Estamos a solo unos días del Día de Acción de Gracias. No puedo pensar en una mejor temporada para que nos tomemos el tiempo y nos sentemos y pensemos en cómo podemos ser creativos en nuestro dar y en nuestra generosidad. Este es el momento perfecto para que practiquemos la disciplina espiritual de dar y generosidad. A través de nuestra generosidad, Dios puede hacer cosas extraordinarias. Muchas de esas cosas extraordinarias sucederán en nuestros corazones cuando las encontremos

1. Cómo ser más como nuestro Padre Celestial

2. Cómo dar nos transforma de adentro hacia afuera

3. Cómo dar trae equilibrio y armonía en nuestras vidas

Al cerrar esta mañana, cantemos # 533 – Hazme una bendición

1 (ver http://www.catholic. org/saints/saint.php?saint_id=3430 para obtener más información)

2La siguiente historia es una adaptación del pequeño libro de Robert Schnase titulado «CINCO PRÁCTICAS DE UNA VIDA FRUCTIFICA». (Abingdon Press, Nashville – páginas 135-136). Este sermón y el escritor están en deuda tanto con los escritos de Robert Schnase como con los escritos de Richard Foster sobre dar en su libro Celebration of Discipline. Ambos libros son fuentes excelentes que proporcionan una gran cantidad de material.