Según Hollywood, no hay escasez de vida extraterrestre en el universo. Desafortunadamente, estos alienígenas suelen presentarse como hostiles a la humanidad. De hecho, películas como La guerra de los mundos, La invasión de los ladrones de cuerpos y El Día de la Independencia representan criaturas cósmicas que amenazan la existencia misma de la humanidad.
Por otro lado, a lo largo de la historia, algunos pensadores, filósofos , e incluso los científicos han dado un giro completamente diferente a la cuestión de la relación entre la vida en la Tierra y la vida en el espacio exterior. En lugar de imaginar a los extraterrestres como hostiles, incluso buscando acabar con la humanidad, creen que la vida extraterrestre podría haber sido lo que sembró la vida aquí para empezar. Así, lejos de ser hostil, la vida extraterrestre sería bastante amistosa con nosotros.
¿Qué hay detrás de esta teoría? ¿Hay algo en ella?
Semillas del espacio
La idea de que la vida en la Tierra se originó en el espacio exterior se llama panspermia—de las palabras griegas pan, que significa “todo,” y spermia, que significa “semilla.” Es básicamente la teoría de que no solo existe vida extraterrestre, sino que puede extenderse por todo el cosmos y sembrar otros mundos. Esta siembra puede ocurrir a través de microbios en asteroides u otros desechos cósmicos que aterrizan en los planetas y fortuitamente hacen que la vida comience allí. O, como algunos han argumentado, tal vez los extraterrestres llegaron a nuestro planeta a propósito y comenzaron su vida aquí… y quién sabe en cuántos otros mundos también.
Uno de los científicos más famosos del siglo XX, Francis Crick (quien junto con James Watson descubrió la molécula de doble hélice del ADN), propuso tal idea, a la que llamó panspermia dirigida. Aunque era un ateo militante, Crick argumentó que la vida en la Tierra era demasiado complicada para haberse formado por mera casualidad. “Un hombre honesto,” dijo, “armado con todo el conocimiento disponible para nosotros ahora, solo pudo afirmar que en cierto sentido, el origen de la vida parece en este momento ser casi un milagro, tantas son las condiciones que habrían tenido que ser satisfecho de ponerlo en marcha.
Por lo tanto, propuso una solución: la vida misma fue traída a la Tierra por primera vez en naves espaciales hace miles de millones de años por criaturas más evolucionadas. “Como alternativa a estos mecanismos del siglo XIX,” escribió, “hemos considerado la Panspermia Dirigida, la teoría de que los organismos fueron transmitidos deliberadamente a la tierra por seres inteligentes en otro planeta.”
Así, uno de los últimos siglos’ Sus grandes mentes científicas argumentan que, quizás, los extraterrestres en naves espaciales trajeron vida a la Tierra por primera vez, y eso explica cómo llegamos aquí.
Solución cósmica a un problema muy terrenal
Otros , que piensan que podría haber algo en la idea de la panspermia pero rechazan la parte dirigida, creen que la vida extraterrestre podría haber sido transportada a través del espacio por cometas, asteroides o meteoritos, pero por accidente. Después de algún tipo de colisión o explosión interplanetaria, los microbios hicieron autostop en los escombros que quedaron de la colisión. Esto se llama panspermia balística. Luego, logrando sobrevivir a los rigores del espacio, estos microbios fueron lanzados a través del cosmos hasta aterrizar en otros planetas, incluido el nuestro.
Por lo tanto, fueron las semillas que por casualidad echaron raíces, sobrevivieron, multiplicarse y evolucionar hacia lo que vemos hoy. Por lo tanto, según esta teoría, todo, desde los hongos hasta los nabos y la Orquesta Sinfónica de Boston, tuvo su origen en microbios de otros planetas.
Incluso los defensores de la panspermia admitirán que su teoría es altamente especulativa. Pero resolvería lo que muchos biólogos evolucionistas aún consideran el problema más problemático de su teoría: la explicación del origen de la vida en la Tierra. ¿Cómo pudo haber surgido la primera forma de vida en nuestro planeta a partir de material no vivo, como enseña la teoría de la evolución? Esta pregunta sigue sin respuesta. La idea de la panspermia (ya sea dirigida, balística o cualquier otra versión), de ser cierta, daría de un solo golpe una solución cósmica a lo que ha sido un problema muy terrenal.
Allan Hills 84001
Algunos científicos han afirmado que ya tenemos evidencia de microbios extraterrestres que llegan a la Tierra. En 1996, los titulares de todo el mundo salpicaron que un meteorito encontrado en la Antártida una década antes, llamado Allan Hills 84001, había mostrado evidencia de vida en Marte. La teoría afirmaba que la roca fue expulsada de la superficie marciana por el impacto de un meteorito hace 4.500 millones de años y aterrizó en nuestro mundo miles de millones de años después. El anuncio del posible descubrimiento de lo que habría sido vida extraterrestre causó un gran revuelo internacional, e incluso llevó al entonces presidente de los Estados Unidos, Bill Clinton, a hacer un anuncio televisado con motivo del evento.
Sin embargo, los críticos rápidamente señalaron que muchos problemas con esa interpretación específica de la evidencia encontrada en el meteorito. En poco tiempo, se escribieron artículos que argumentaban que las extrañas características de la roca eran meros restos de una geoquímica única y que nada en el meteorito mostraba características microbiológicas. Hasta el día de hoy, los científicos debaten la pregunta, incluso si el consenso es que Allan Hills 84001, por interesante que sea, no contenía evidencia de vida extraterrestre de Marte.
Por lo tanto, lo que podría haberse considerado un poderoso ejemplo de cómo podría haber ocurrido la panspermia no parece presentar ninguna evidencia de ello en absoluto.
Principio de la pregunta
La idea de la panspermia no es una veintena o una veintena. noción del primer siglo. Un filósofo griego, Anaxágoras, que vivió más de 400 años antes de Cristo, creía que la vida podría haber comenzado en otro lugar del cosmos antes de venir aquí. En 1743, la idea de la panspermia apareció en los escritos de un historiador natural francés llamado Benoît de Maillet, quien afirmó que la vida en la Tierra fue sembrada por gérmenes del espacio que cayeron al océano. Otros también promovieron la idea, incluido el famoso Lord Kelvin, quien escribió en 1871 que «debemos considerar como probable en el más alto grado que hay innumerables piedras meteóricas con semillas moviéndose por el espacio». Si en la instancia actual no existiera vida sobre esta Tierra, una piedra así que cayera sobre ella podría, por lo que ciegamente llamamos causas naturales, hacer que se cubriera de vegetación.”
Por supuesto, Además de ser altamente especulativa, la teoría de la panspermia simplemente plantea la pregunta sobre los orígenes de la vida. Incluso si los humanos hubieran encontrado evidencia de que la vida en la Tierra fue iniciada por la vida que se originó en algún otro lugar del cosmos, ¿cómo comenzó esa vida cósmica? Ya sea extraterrestre o algún microbio que viaje en el vientre de un cometa, la vida es muy compleja y, por lo tanto, necesita una explicación para su propia existencia. La teoría de la panspermia solo lleva la cuestión de los orígenes de la vida más atrás. No se acerca a responderla.
¿O tal vez sea cierto?
Por otro lado, tal vez haya algo en la panspermia después todos. Francis Crick podría haber estado más cerca de la verdad de lo que pensaba. Según la Biblia (y Crick), la vida no se originó aquí en la Tierra por sí misma. En cambio, fue formado a propósito (como argumentó Crick) por un poder no terrenal (nuevamente, a la Crick).
Sin embargo, en lugar de extraterrestres en naves espaciales, o microbios en cometas, la Biblia enseña que Dios mismo fue Aquel que creó la vida en la Tierra. El primer capítulo de Génesis describe nuestro “extraterrestre” orígenes: “Entonces dijo Dios: ‘Abunden las aguas en abundancia de seres vivientes, y vuelen aves sobre la tierra, sobre la faz del firmamento de los cielos.’ . . . Entonces dijo Dios: ‘Hagamos al hombre a nuestra imagen’ ” (Génesis 1:20, 26, NVI).*
Esta idea se repite a lo largo de toda la Biblia. “Pero pregunta a los animales, y ellos te enseñarán, oa las aves del cielo, y te dirán; o háblale a la tierra, y te enseñará, o deja que los peces del mar te informen. ¿Quién de todos estos no sabe que la mano del Señor ha hecho esto?” (Job 12:7–9).
Y esto es lo que escribió el salmista: “Conoce que el Señor, Él es Dios; es Él quien nos ha hecho, y no nosotros mismos” (Salmo 100:3, NVI).
De hecho, el Creador mismo vino a la Tierra y, en un acto especial e íntimo, creó a los seres humanos. “Y Jehová Dios formó al hombre del polvo de la tierra, y sopló en su nariz aliento de vida; y el hombre se convirtió en un ser viviente” (Génesis 2:7, NVI). Sin importar cómo se llevó a cabo este acto especial, y cualesquiera que sean los grandes misterios involucrados en él, este relato muestra claramente al “extraterrestre” origen de la vida humana en la Tierra.
Por lo tanto, en formas que no podían imaginar, y muchos se resistirían a admitir, los defensores de la teoría de la panspermia, incluido Francis Crick, tienen razón después de todo. La vida no se originó aquí en la Tierra. En cambio, como enseña la teoría, la vida en la Tierra comenzó con la vida de algún otro lugar del cosmos.
La buena noticia, sin embargo, es que esta vida original no eran meros microbios en asteroides o incluso extraterrestres que sembraron la Tierra. y luego despegó hacia las profundidades del espacio exterior. En cambio, la versión bíblica de la panspermia pone nuestro origen en la obra de un Dios amoroso que no solo nos creó sino que, como muestra la Cruz, también nos redimió.
Juan 1:1 En el principio era el Palabra, y la Palabra estaba con Dios, y la Palabra era Dios. Todas las cosas fueron hechas por él; y sin él nada de lo que ha sido hecho, fue hecho.
4 En él estaba la vida; y la vida era la luz de los hombres.
por Clifford Goldstein