De las tinieblas a la luz

Hechos 26:16–32 16 Pero levántate y ponte sobre tus pies, porque para esto me he aparecido a ti, para ponerte por siervo y testigo de las cosas en las que has me has visto y a aquellos en los que me apareceré a ti, 17 librándote de tu pueblo y de los gentiles, a quienes te envío 18 para que les abras los ojos, a fin de que se conviertan de las tinieblas a la luz y del poder de la Satanás a Dios, para que reciban el perdón de los pecados y un lugar entre los santificados por la fe en mí.’ 19 Por tanto, oh rey Agripa, no fui rebelde a la visión celestial, 20 sino que anuncié primero a los de Damasco, luego a los de Jerusalén y por toda la región de Judea, y también a los gentiles, que se arrepintieran y se volvieran a Dios, realizando obras conforme a su arrepentimiento. 21 Por eso los judíos me prendieron en el templo y trataron de matarme. 22 Hasta el día de hoy he tenido la ayuda que viene de Dios, y por eso estoy aquí dando testimonio tanto a pequeños como a grandes, diciendo nada sino lo que los profetas y Moisés dijeron que sucedería: 23 que el Cristo debe sufrir y que, por siendo el primero en resucitar de entre los muertos, proclamaría la luz tanto a nuestro pueblo como a los gentiles”. 24 Y mientras decía estas cosas en su defensa, Festo dijo a gran voz: “Pablo, estás loco; tu gran aprendizaje te está volviendo loco.” 25 Pero Pablo dijo: No estoy loco, excelentísimo Festo, sino que hablo palabras verdaderas y racionales. 26 Porque el rey sabe estas cosas, y con valentía le hablo. Porque estoy seguro de que ninguna de estas cosas ha escapado a su atención, porque esto no se ha hecho en un rincón. 27 Rey Agripa, ¿crees a los profetas? Sé que crees”. 28 Y Agripa dijo a Pablo: ¿Me persuadirías a ser cristiano en poco tiempo? 29 Y Pablo dijo: Sea por poco o por mucho tiempo, quisiera en Dios que no sólo ustedes, sino también todos los que me escuchan hoy, lleguen a ser como yo, excepto por estas cadenas. 30 Entonces se levantó el rey, y el gobernador y Berenice y los que estaban sentados con ellos. 31 Y cuando se hubieron retirado, se decían unos a otros: “Este hombre no está haciendo nada para merecer la muerte o la prisión”. 32 Y Agripa dijo a Festo: Este hombre podría haber sido puesto en libertad si no hubiera apelado a César. (ESV)

(En el pensamiento popular actual) se ridiculiza la idea de que el mundo está en tinieblas. (La gente) señala el progreso… realizado en los campos de la medicina, la genética, la ingeniería, la tecnología espacial y los viajes, etc., como clara evidencia de que el mundo ya no es víctima de la oscuridad y la ignorancia. (El individuo de hoy se considera a sí mismo) iluminado. Y sería una tontería negar que de hecho nos hemos beneficiado enormemente del avance del conocimiento humano. Pero a nivel moral y espiritual, el mundo parece haber avanzado poco y todavía está en tinieblas. Las naciones aún no pueden vivir juntas en paz y armonía, la maldad y el mal siguen floreciendo en nuestros pueblos y ciudades, y la codicia y el odio continúan trayendo dolor y sufrimiento a millones de personas. Y la razón por la que el mundo está en tinieblas es porque está alejado del Dios que lo creó y lo trajo a la existencia. ‘Dios es luz y en él no hay oscuridad alguna’ (1 Juan 1:5). Nuestra tarea (en la iglesia y como predicadores) es permitir que las personas pasen de las tinieblas a la luz al reconciliarse con Dios por medio de la fe en Cristo. (Williams, P. (2004). Acts: Church on the Move: An Expositional Comentario sobre los Hechos de los Apóstoles (págs. 222–223). Leominster: DayOne.)

En Hechos, 26, la presentación del evangelio de Pablo ante el rey Agripa… ofrece un testimonio de su obediencia a la comisión divina que recibió. Aquellos a quienes iba a ir se volverían “De las tinieblas a la luz”, “habiendo sido abiertos sus ojos”. Habiendo estado ciego a la existencia, oa la naturaleza y carácter, oa las demandas de Dios; o ciego al valor del alma humana, o al verdadero fin y objetivo de la vida humana, oa la solemnidad de la muerte y el juicio; o ciegos a la excelencia del santo servicio, a la belleza de la santidad, a la bienaventuranza de la consagración y la abnegación; debían percibir, comprender, regocijarse en la verdad, caminar en la luz. Su experiencia en el reino espiritual respondería a la suya en el mundo material que debería despertar de la noche más oscura al día más brillante. (Spence-Jones, HDM (Ed.). (1909). Acts of the Apostles (Vol. 2, p. 272). Londres; Nueva York: Funk & Wagnalls Company.)

Aquí el El apóstol Pablo nos da aquí un sombrío recordatorio de lo que significa estar perdido. Aparte de Cristo, la gente está ciega y en oscuridad espiritual. Están bajo el dominio de Satanás y, debido a sus pecados, no han sido perdonados (bajo condenación). Muchas veces olvidamos estos hechos. Hoy, cuando miras a las personas que están bien vestidas, pulidas, morales (aparentemente) y exitosas (al menos a los ojos del mundo), no asumas automáticamente que no tienen necesidades. Hasta que ponen su confianza total en Cristo, están en un estado terrible. Deje que esta forma de pensar lo impulse a la compasión (oración) y la acción (evangelismo). (Barton, BB, & Osborne, GR (1999). Acts (p. 427). Wheaton, IL: Tyndale House.)

En Hechos 26, vemos el impacto de una vida convertida “De Oscuridad a la Luz”. Al comprender el mensaje, la comisión y la fortaleza para continuar lo que Cristo llamó al Apóstol Pablo a ser y hacer, no solo es instructivo sobre la verdad del Evangelio, cómo podemos ser usados por Cristo para lograr cosas maravillosas, sino también cómo efectivamente lidiar con las dificultades que inevitablemente ocurrirán mientras buscamos ser fieles a sus instrucciones. En Hechos 26:16-18, vemos cómo uno puede pasar “De las tinieblas a la luz” a partir de: 1) La aparición de la luz (Hechos 26:16–18), 2) Proclamación de la luz (Hechos 26:19–23) ) y 3) 3) Perseverar en la luz (Hechos 26:24-32)

Los creyentes pasan “De las tinieblas a la luz” a partir de:

1) La aparición de la luz ( Hechos 26:16–18)

Hechos 26:16–18 16 Pero levántate y ponte sobre tus pies, porque para esto me he aparecido a ti, para ponerte por siervo y testigo de las cosas en las que me has visto y en aquellas en las que me apareceré a ti, 17 librándote de tu pueblo y de los gentiles, a quienes te envío 18 para que les abras los ojos, a fin de que se conviertan de las tinieblas a la luz y del poder de Satanás a Dios, para que reciban el perdón de los pecados y un lugar entre los santificados por la fe en mí.’ (NVI).

Pablo explica que Jesús se le apareció con un propósito específico: nombrarlo siervo/ministro y testigo de las cosas que había visto… y de las cosas en las que Jesús se manifestaría a él (cf. Hechos 18:9–10; 22:17–21; 23:11; 2 Corintios 12:1–7; Gálatas 1:11–12). En última instancia, el papel de testigo es el papel clave para cada discípulo. Todos los que se han encontrado con Cristo resucitado están comisionados para ser testigos (Hechos 1:8). (Polhill, JB (1992). Acts (Vol. 26, pp. 503–504). Nashville: Broadman & Holman Publishers.)

Sabiendo que Pablo enfrentaría una feroz oposición mientras predicaba a Aquel que había perseguido, el Señor prometió en el versículo 17 ser fiel en librarlo del pueblo judío y de los gentiles. Eran a ellos a quienes el Señor enviaba (apostello, de donde deriva el sustantivo apostolos [“apóstol”]) a Pablo. Esta fue la comisión de Pablo como apóstol. Un apóstol tenía que haber sido testigo ocular del Cristo resucitado (Hechos 1:21-22), y Pablo lo fue (cf. 1 Cor. 9:1; 15:8). Así como el Padre envió a Jesús, Jesús envía a sus testigos, apóstoles (cf. Juan 20:21). (Utley, RJ (2003). Luke the Historian: The Book of Acts (Vol. Volume 3B, p. 273). Marshall , TX: Bible Lessons International.)

Como apóstol, Pablo fue llamado a proclamar el Evangelio, las buenas nuevas de salvación del juicio por obra de Jesucristo. Ese mensaje vivificante que vemos en el versículo 18 primero abriría los ojos de las personas. Jesús caracterizó a los incrédulos en Mat. 15:14 como ciegos, guiados por líderes ciegos, de los cuales 2 Corintios 4:4 dice: “El dios de este siglo cegó el entendimiento de los incrédulos”. El Espíritu Santo usa la Palabra de Dios para abrir los ojos de los espiritualmente ciegos. ¿Por qué alguien querría permanecer en la oscuridad? …La oscuridad es el hábitat natural (de la humanidad). “Los hombres amaron más las tinieblas que la luz, porque sus obras eran malas” (Juan 3:19). La luz expone esto. ( Sproul, RC (2010). Acts (pp. 402–403). Wheaton, IL: Crossway.)

Por favor, diríjase a Efesios 4

La convicción genuina resultará en la transformación de vida, mientras los condenados se vuelven de las tinieblas a la luz y del poder/dominio de Satanás a Dios. La Biblia enseña que los incrédulos viven en oscuridad espiritual. En una de las representaciones más dramáticas de lo que es la nueva vida en Cristo, el apóstol Pablo describió el cambio “De las tinieblas a la luz” en Efesios 4:

Efesios 4:17–32 17 Ahora esto digo y testificad en el Señor que ya no andéis como los gentiles, en la vanidad de su mente. 18 Su entendimiento está entenebrecido, ajenos de la vida de Dios por la ignorancia que en ellos hay, por la dureza de su corazón. 19 Se han vuelto insensibles y se han entregado a la sensualidad, codiciosos de practicar toda clase de impurezas. 20 ¡Pero no es así como aprendisteis a Cristo!— 21 suponiendo que habéis oído hablar de él y habéis sido enseñados en él, como la verdad está en Jesús, 22 para despojaros de vuestro viejo hombre, que pertenece a vuestra antigua manera de vivir y está corrompido por los deseos engañosos, 23 y para ser renovados en el espíritu de vuestra mente, 24 y revestirse del nuevo hombre, creado a la semejanza de Dios en la justicia y santidad de la verdad. 25 Por tanto, desechando la falsedad, cada uno de vosotros hable verdad con su prójimo, porque somos miembros los unos de los otros. 26 Airaos y no pequéis; no se ponga el sol sobre vuestro enojo, 27 y no deis oportunidad al diablo. 28 Que el ladrón no hurte más, sino que trabaje, haciendo con sus propias manos un trabajo honesto, para que tenga algo que compartir con cualquiera que tenga necesidad. 29 No salga de vuestra boca ninguna palabra corrompida, sino sólo la que sea buena para edificación, según la ocasión, para que dé gracia a los que escuchan. 30 Y no contristéis al Espíritu Santo de Dios, con el cual fuisteis sellados para el día de la redención. 31 Quítense de vosotros toda amargura, enojo, ira, gritería, calumnia y toda malicia. 32 Sed benignos unos con otros, misericordiosos, perdonándoos unos a otros, como Dios os perdonó a vosotros en Cristo. (RVR60)

La Escritura frecuentemente usa la luz como metáfora de la salvación (Mat. 4:16; Juan 1:4, 5, 7–9; 3:19–21; 8:12; 9:5 12:36, 46; Hechos 13:47; 26:23; 2 Corintios 4:4; 6:14; Efesios 5:8–9, 14; 1 Tesalonicenses 5:5; 1 Juan 1:7; 2:8–10). Por eso, la salvación puede describirse como ser llamados “de las tinieblas a su luz admirable” (1 Pedro 2:9), y los creyentes pueden describirse como partícipes “de la herencia de los santos en luz”, quienes han sido “librado… del dominio de las tinieblas, y trasladado… al reino de su Hijo amado” (Col. 1:12–13).

El resultado bendito de la salvación es el perdón de los pecados (Mat. 1). :21; 26:28; Lucas 1:77; 24:47; Hechos 3:19; 5:31; 10:43; 13:38; 1 Corintios 15:3; Gálatas 1:4; Col. 1: 14; Hebreos 8:12; 9:28; 10:12; 1 Pedro 2:24; 3:18; 1 Juan 2:1–2; 3:5; 4:10; Apocalipsis 1:5). En Romanos 4:7–8, Pablo escribió: “Bienaventurados aquellos cuyas iniquidades han sido perdonadas, y cuyos pecados han sido cubiertos. Bienaventurado aquel cuyo pecado el Señor no tomará en cuenta”. Más adelante en esa misma epístola, describió el perdón completo que experimentan los creyentes al preguntar retóricamente: ¿Quién acusará a los elegidos de Dios? Dios es el que justifica; ¿Quién es el que condena? Cristo Jesús es el que murió, sí, más bien el que resucitó, el que está a la diestra de Dios, el que también intercede por nosotros. (Romanos 8:33–34). Jesús, a quien servimos, es el Señor viviente. Él aplica la victoria ganada por su muerte y resurrección cuando abre los ojos ciegos al evangelio, libera a los creyentes de Satanás y perdona sus pecados. La mayoría de las conversiones no son tan dramáticas como la de Pablo, pero por la gracia de Dios son tan reales y transformadoras. (Crossway. (2017). ESV Systematic Theology Study Bible: Notes (p. 1367). Wheaton, IL: Crossway.)

El apóstol Juan dijo simplemente: “Os escribo a vosotros, hijitos, porque vuestros pecados os son perdonados por su nombre” (1 Juan 2:12). Una bendición final del evangelio que Pablo menciona en Hechos 26:18 es que los creyentes reciben un lugar/una herencia entre aquellos que son/han sido santificados (cf. Hechos 20:32; Efesios 1:11, 14, 18; Col. 1: 12; 3:24; Hebreos 9:15). Pedro describió esa herencia como una que es “incorruptible, incontaminada e inmarcesible, reservada en los cielos para vosotros” (1 Pedro 1:4). Esa herencia son las riquezas del cielo eterno. La salvación da lugar a gracias distintas pero inseparables: justificación y santificación, es decir, un nuevo estado de justicia a los ojos de Dios (13:39) y un nuevo corazón para amar la justicia y ejercer el dominio propio (24:25). (Beke, JR, Barrett, MPV, & Bilkes, GM (Eds.). (2014). The Reformation Heritage KJV Study Bible (p. 1603). Grand Rapids, MI: Reformation Heritage Books.)

La La clara enseñanza de las Escrituras es que esta salvación llega a una persona solo por la fe en Jesucristo aparte de cualquier obra humana (Juan 3:14–17; 6:69; Hechos 13:39; 15:9; 16:31; Rom. 3:21–28; 4:5; 5:1; 9:30; 10:9–11; Gálatas 2:16; 3:11, 24; Filipenses 3:9). Escribiendo a los Efesios, Pablo declaró esa verdad clara y sucintamente cuando escribió: “Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe” (Efesios 2:8–9). El dramático testimonio de Pablo proporciona una poderosa evidencia de la resurrección de Cristo, especialmente porque anteriormente había sido un adversario muy hostil y violento de la fe cristiana. Pablo no buscaba descubrir si Jesús era o no el Mesías; ya había decidido que no lo era. Tampoco lo había persuadido hablando con cristianos. Pablo no habló con los cristianos, los arrestó y buscó su encarcelamiento y ejecución. Sólo la intervención directa, milagrosa y sobrenatural del mismo Jesús resucitado y vivo convirtió a Pablo de perseguidor de los cristianos en apóstol de Jesucristo. El versículo 18 es un excelente resumen de lo que hace el evangelio: libera de las tinieblas. Libera del poder de Satanás. remite los pecados. Restaura una herencia perdida. (MacDonald, W. (1995). Believer’s Bible Commentary: Old and New Testaments. (A. Farstad, Ed.) (p. 1660). Nashville: Thomas Nelson.)

Si el Señor Jesucristo te ha detenido y te ha dado la vuelta, entonces tú también puedes testificar. Si no está testificando de la gracia de Dios o si siente que no puede hacerlo, necesita examinarse a sí mismo para ver si realmente ha conocido a Jesús. ¿Jesús te ha apartado del pecado? ¿Se te ha revelado? ¿Has llegado a confiar en él? (Boice, JM (1997). Acts: an expositional commentary (p. 405). Grand Rapids, MI: Baker Books.)

Ilustración: Cuando Robert Fulton hizo su primera demostración pública de su barco de vapor, algunos los transeúntes coreaban: “Nunca comenzará, nunca comenzará, nunca comenzará…” Cuando comenzó, la multitud asombrada comenzó a repetir: “Nunca se detendrá, nunca se detendrá, nunca se detendrá…” De manera similar, muchos de los contemporáneos del Apóstol Pablo lo consideraban Fuera de contacto con la realidad. Incluso hoy en día algunos sostienen que Pablo tuvo una alucinación en el camino a Damasco y que sus enseñanzas posteriores pervirtieron el judaísmo. Pero el hecho es que Pablo era el más cuerdo de los teólogos, y sus enseñanzas fueron ungidas por Dios. (La fe es la demostración de lo que verdaderamente creemos). (Hughes, RK (1996). Hechos: la iglesia en llamas (p. 325). Wheaton, IL: Crossway Books.)

Una vez que las personas cambian «De las tinieblas a la luz» resulta en:

2) Proclamar la luz (Hechos 26:19–23)

Hechos 26:19–23 19 “Por tanto, oh rey Agripa, no fui rebelde a la visión celestial, 20 sino que anuncié primero a los que estaban en Damasco, luego en Jerusalén y en toda la región de Judea, y también a los gentiles, para que se arrepientan y se vuelvan a Dios, haciendo obras propias de su arrepentimiento. 21 Por eso los judíos me prendieron en el templo y trataron de matarme. 22 Hasta el día de hoy he tenido la ayuda que viene de Dios, y por eso estoy aquí dando testimonio tanto a pequeños como a grandes, diciendo nada sino lo que los profetas y Moisés dijeron que sucedería: 23 que el Cristo debe sufrir y que, por siendo el primero en resucitar de entre los muertos, proclamaría la luz tanto a nuestro pueblo como a los gentiles”. (NVI)

Para ilustrar esta realidad, véase Juan 14

La llamada al ministerio, como la llamada a la salvación, es un acto soberano de Dios que exige e incorpora respuesta. En consecuencia, Pablo no fue/no resultó desobediente a la visión celestial que había recibido del Señor Jesucristo. La obediencia es el sine qua non de la vida cristiana. Acompaña a la verdadera salvación (Rom. 6:16; 1 P. 1:14), reconoce la autoridad de Dios (Hch. 5:29), es una expresión de confianza en Dios (Heb. 11:8), y es la prueba de los creyentes. amor por Él (Juan 14:15, 21). El Apóstol Juan explica esto en Juan 14:

Juan 14:15-21 15 “Si me amáis, guardaréis mis mandamientos. 16 Y yo pediré al Padre, y él os dará otro Consolador, para que esté con vosotros para siempre, 17 el Espíritu de verdad, a quien el mundo no puede recibir, porque no le ve ni le conoce. Lo conocéis, porque mora con vosotros y estará en vosotros. 18 “No los dejaré huérfanos; Vendré a ti. 19 Todavía un poco y el mundo no me verá más, pero tú me verás. Porque yo vivo, vosotros también viviréis. 20 En aquel día sabréis que yo estoy en mi Padre, y vosotros en mí, y yo en vosotros. 21 El que tiene mis mandamientos y los guarda, ése es el que me ama. Y el que me ama será amado por mi Padre, y yo le amaré y me manifestaré a él.” (ESV)

Pablo expresó su obediencia en el versículo 20 que “declaró primero a los que estaban en Damasco, luego en Jerusalén y en toda la región de Judea, y también a los gentiles, que se arrepintieran y volverse a Dios, realizando obras acordes/adecuadas con su arrepentimiento. Esta oración resume el ministerio de Pablo, que comenzó en Damasco (Hechos 9:20–22), se extendió a Jerusalén (9:26–29), desde donde influyó en Judea, y finalmente se extendió también/incluso a los gentiles. En todas partes donde predicó, su mensaje era el mismo: la gente debería arrepentirse y volverse a Dios, realizando obras acordes con su arrepentimiento. Metanoia (arrepentimiento) implica un cambio de mentalidad que resulta en un cambio de comportamiento. El uso que hace Pablo de epistrepho (volverse), que con frecuencia describe a los pecadores volviéndose a Dios (Lucas 1:16–17; Hechos 9:35; 11:21; 14:15; 15:19; 2 Corintios 3:16; 1 Tes. 1:9; 1 Pedro 2:25), refuerza ese significado. Aquellos que verdaderamente se arrepientan y se vuelvan a Dios realizarán obras de acuerdo con/apropiadas con su arrepentimiento (Mateo 3:8; 7:16, 20; Santiago 2:18). El arrepentimiento (metanoein) y el volverse (epistrephein) hacia Dios son expresiones variantes del mismo acto, porque el verdadero arrepentimiento es un cambio total de mente, un cambio radical del pecado y del yo hacia Dios. La manifestación de este cambio completo de dirección, la prueba de la autenticidad del arrepentimiento, es una vida caracterizada por obras/buenas obras. Las obras nunca pueden ser la base de la salvación. Son, sin embargo, el resultado inevitable de una experiencia genuina de volverse a Dios en Cristo. (Polhill, JB (1992). Acts (Vol. 26, p. 505). Nashville: Broadman & Holman Publishers.)

Fue por esta razón, como lo especifica el versículo 21, por la fidelidad de Pablo predicación del evangelio, que algunos judíos lo agarraron en el templo y trataron de matarlo/dar muerte (21:27ff.). Eso puso en marcha todos los eventos que habían llevado a este mismo momento de encuentro con Agripa. Los judíos estaban especialmente furiosos porque él proclamaba la igualdad espiritual de judíos y gentiles (cf. 22:21-23). El versículo 21 es la refutatio, o prueba de que los cargos que se le imputaron en el templo (Hechos 21–22) estaban equivocados. Como Pablo fue obediente al llamado de Dios (v. 19), los judíos no lo fueron y trataron tanto de arrestar como de matar al agente escogido de Dios. …Son culpables en dos sentidos: culpables ante Dios por tratar de matar a su testigo y detener la proclamación del evangelio ordenada por Dios, y culpables legalmente por violar la ley romana al tratar de matar a Pablo. Dios había llamado a Pablo como testigo para los judíos y los gentiles, y los judíos se habían opuesto no solo a Pablo sino a Dios mismo en sus intentos de librarlo de la tierra. (Osborne, GR (2019). Acts: Verse by Verse (p. 451). Bellingham, WA: Lexham Press.)

El versículo 22 señala que Pablo obtuvo ayuda que viene de Dios, quien recientemente le había entregado de dos complots contra su vida (23:12ff.; 25:2-5) y que lo había ayudado a lo largo de su ministerio (2 Cor. 1:8-10; 2 Tim. 3:11; 4:17-18) . Gracias a la ayuda de Dios, Pablo pudo declarar a Agripa: “Estoy aquí/hasta el día de hoy testificando tanto a pequeños como a grandes, declarando nada más que lo que los profetas y Moisés dijeron que iba a suceder”. Al colocarse en la línea de Moisés y los otros escritores del Antiguo Testamento, Pablo nuevamente enfatizó que el cristianismo no es herético sino el cumplimiento de las Escrituras. Los romanos, por supuesto, habían intervenido en su favor en el templo, y podemos estar seguros de que Pablo no estaba desagradecido por su intervención; sin embargo, detrás de estos ‘intermediarios de ayuda’ él discierne, como harían todos los cristianos en circunstancias similares, la mano de Dios. ( Milne, B. (2010). The Acts of the Apostles: Witnesses to Him … to the Ends of the Earth (p. 464). Ross-shire, Great Britain: Christian Focus Publications.)

El Antiguo Testamento predijo como el versículo 23 especifica: “que el Cristo debía/había de sufrir (Sal. 22; Isa. 53) y que al ser el primer levantamiento/razón de Su resurrección de entre los muertos (Sal. 16:10; cf. Hechos 13:30–37), Él debería ser el primero (protos; primero en preeminencia, no en cronología ) para anunciar la luz tanto a nuestro pueblo/pueblo judío como a los gentiles” (cf. Is 42, 6; 49, 6). El lenguaje de Pablo describía a un Cristo que anunciaría la luz tanto a los judíos como a los gentiles, tal como el Siervo del Señor fue prefigurado en el Antiguo Testamento (cf. Is 42, 6-7). (Gaertner, D. (1995). Acts (Ac 26:22–23). Joplin, MO: College Press.)

Ilustración: La Escuela de Rugby en Inglaterra fue fundada en 1567 a través de un legado de Laurence alguacil Su patio de recreo le dio al mundo la fundación del fútbol de rugby en 1823, y por eso la escuela ganó fama. Cinco años más tarde (1828), Rugby se convirtió en una de las principales escuelas públicas de Inglaterra (el equivalente a una academia privada estadounidense) bajo la dirección de su director Thomas Arnold, cuyas experiencias de la vida real formaron la base del personaje de Tom Brown’s School Days de Thomas Hughes. El Dr. Arnold estaba más interesado en la verdad que en el rugby. Historiador por disciplina académica, una vez dijo sobre la resurrección de Cristo: «Ningún hecho de la historia antigua está tan bien atestiguado; si no fuera un milagro, nadie pensaría en dudarlo».

La idea básica de Hechos 26 es el evangelio de Pablo, y la idea básica del evangelio de Pablo se centra en el Señor resucitado. Una vez más hemos aprendido que la participación profunda en la religión no es suficiente y puede incluso ser destructiva. También hemos aprendido que Dios puede alcanzar los corazones de los fanáticos oficiales para llevarlos a la fe. A través de la pluma de Lucas, Pablo nos ha dicho todo acerca del arrepentimiento, la expiación y la resurrección. Ha puesto el evangelio en el contexto de uno de los imperios más crueles de la antigüedad.

No debemos permitir que el razonablemente afable Festo distorsione el hecho histórico de que Roma no le dio al mundo hospitales ni orfanatos, sino más bien cruces y arenas de la muerte. A esos escenarios fueron miles de cristianos para estar con el Señor en los años posteriores a este capítulo. Eventualmente, el evangelio cerró las arenas y abrió esas misiones y hospitales porque finalmente la verdad triunfa sobre el terror. (Gangel, KO (1998). Acts (Vol. 5, pp. 437–438). Nashville, TN: Broadman & Holman Publishers.)

Finalmente, porque una vez que la gente cambia «De la oscuridad a la luz “Experimentarán resistencia requiere que los creyentes sean:

3) Perseverantes en la Luz (Hechos 26: 24-32)

Hechos 26: 24-32 24 Y como él era diciendo estas cosas en su defensa, Festo dijo a gran voz: “Pablo, estás loco; tu gran aprendizaje te está volviendo loco.” 25 Pero Pablo dijo: No estoy loco, excelentísimo Festo, sino que hablo palabras verdaderas y racionales. 26 Porque el rey sabe estas cosas, y con valentía le hablo. Porque estoy seguro de que ninguna de estas cosas ha escapado a su atención, porque esto no se ha hecho en un rincón. 27 Rey Agripa, ¿crees a los profetas? Sé que crees”. 28 Y Agripa dijo a Pablo: ¿Me persuadirías a ser cristiano en poco tiempo? 29 Y Pablo dijo: Sea por poco o por mucho tiempo, quisiera en Dios que no sólo ustedes, sino también todos los que me escuchan hoy, lleguen a ser como yo, excepto por estas cadenas. 30 Entonces se levantó el rey, y el gobernador y Berenice y los que estaban sentados con ellos. 31 Y cuando se hubieron retirado, se decían unos a otros: “Este hombre no está haciendo nada para merecer la muerte o la prisión”. 32 Y Agripa dijo a Festo: Este hombre podría haber sido puesto en libertad si no hubiera apelado a César. (ESV)

Festus había escuchado con creciente desconcierto mientras Paul continuaba hablando en su propia defensa. Paul obviamente era un hombre erudito y brillante, entonces, ¿cómo podía creer que lo que estaba diciendo era realmente cierto? ¿Realmente pensó que Jesús de Nazaret, un hombre ejecutado bajo uno de los predecesores de Festo como gobernador, Pilato, estaba vivo y le había hablado? Finalmente, la declaración explícita de Pablo sobre la resurrección de Cristo fue demasiado para la sensibilidad racional de Festo. Interrumpiendo el discurso de Paul, soltó en voz alta: “¡Paul, estás loco! Tu gran aprendizaje te está volviendo loco/loco”. Todo romano inteligente sabía que los muertos no vuelven a la vida y hablan con la gente; por lo tanto, las cavilaciones mentales de Paul deben haberlo hecho perder el contacto con la realidad. La reacción de Festo es instructiva para la audiencia de Lucas. Su respuesta inicial bien podría ser la misma. ¿Y cuántos hoy, con su enfoque de «sentido común» de la vida, reaccionarían como lo hizo Festo? Obviamente, no es la respuesta que Paul o Luke buscan (Larkin, WJ, Jr. (1995). Acts (Vol. 5, Ac 26:24). Westmont, IL: IVP Academic.).

No sorprende que Paul fuera acusado de estar loco; también Jesús (Marcos 3:21; Juan 8:48, 52; 10:20). La razón de las acusaciones contra ambos se encuentra en 1 Corintios 1:18: “Porque la palabra de la cruz es locura a los que se pierden, pero a los que se salvan es poder de Dios a nosotros”. Pero Pablo, como especifica el versículo 25, definitivamente no estaba loco. Por el contrario, habló “palabras verdaderas y racionales/palabras de verdad sobria”, desde una mente sana, con control total de sus sentidos. Las palabras pronunciadas en un frenesí suelen ser exageradas y, a veces, falsas. Por el contrario, las palabras que Pablo ha pronunciado se basan en hechos históricos que se pueden verificar. Las palabras pronunciadas por alguien que está loco no logran comunicar razonabilidad. Pero el discurso de Pablo es racional y demuestra buen juicio y dominio propio. Durante la entrega de su discurso, y particularmente hacia el final, Pablo mostró entusiasmo y fervor por Cristo. Sin embargo, nadie puede culpar a Pablo por mostrar una medida de celo por una causa que está cerca de su corazón (Kistemaker, SJ, & Hendriksen, W. (1953–2001). Exposition of the Acts of the Apostles (Vol. . 17, pp. 904–905). Grand Rapids: Baker Book House.).

Testificamos persuasivamente del giro “De la oscuridad a la luz” cuando podemos proclamar apasionadamente y articuladamente la verdad que se deriva de la luz de Cristo. El Espíritu Santo usará esas palabras, particularmente de las Escrituras, para iluminar la mente y cambiar el corazón de los demás. Festo representa al individuo que se cree demasiado inteligente para escuchar a Cristo. «No estoy convencido», dicen los Festus del mundo, «soy demasiado inteligente para creer esa basura». Ningún romano sensato (o persona moderna) podría creer en una resurrección. Festo es típico de muchos hoy en día: inteligente, lógico, práctico y cínico. Sin embargo, Pablo le estaba diciendo a Festo que este mensaje de Cristo había sido atestiguado durante tres décadas. Estos hechos habían sucedido. La muerte y resurrección de Jesús fueron hechos probados. En otras palabras, el cristianismo tiene sentido. Da respuestas reales a preguntas reales sobre la vida real y la vida más allá, si lo escuchas, lo lees, le das una oportunidad. La mayoría de los que rechazan a Cristo nunca han mirado de cerca a Cristo o sus afirmaciones. No tengan miedo de mostrar a los “Festus” en su mundo al Salvador resucitado. Hay mucha evidencia convincente para que los cínicos la vean, si alguien (usted) simplemente se lo indica. (Barton, BB, & Osborne, GR (1999). Acts (p. 428). Wheaton, IL: Tyndale House.)

Pablo aprovechó la interrupción de Festo para enfocarse en Agripa, hablando primero de él en tercera persona, luego dirigiéndose a él directamente. Continuando dirigiéndose a Festo, Pablo dijo en el versículo 26: “El rey (Agripa) sabe estas cosas/asuntos, y le hablo con denuedo/con confianza. Porque estoy seguro de que ninguna de estas cosas ha escapado a su atención; porque esto no se ha hecho en un rincón. Pablo llamó a Agripa como testigo de su cordura, ya que los judíos creían en la resurrección, y los asuntos de los que hablaba el apóstol (la muerte de Jesús y la afirmación de los cristianos de que resucitó de entre los muertos) eran de conocimiento común en Palestina. Al permanecer en silencio, Agripa confirmó la verdad de lo que dijo Pablo. Pablo estaba apelando a los hechos: aún vivían personas que habían escuchado a Jesús y visto sus milagros; aún se podía ver la tumba vacía, y el mensaje cristiano estaba trastornando al mundo (Hechos 17:6). La historia de la vida de Jesús y la iglesia primitiva son hechos que todavía están abiertos para que los examinemos. Todavía tenemos relatos de testigos presenciales de la vida de Jesús registrados en la Biblia, así como registros históricos y arqueológicos de la iglesia primitiva para estudiar. Examinar los eventos y hechos verificados por muchos testigos. Fortalece tu fe con la verdad de estos relatos. (Barton, BB, & Osborne, GR (1999). Acts (p. 429). Wheaton, IL: Tyndale House.)

Entonces Pablo confrontó audazmente a Agripa directamente en el versículo 27. “Rey Agripa, ¿Crees en los Profetas? Sé que crees/haces”. La implicación era que si lo hiciera, tendría que admitir que Jesús era el Mesías. Agrippa estaba atrapado en un dilema. Admitir su creencia en los profetas equivalía a reconocer a Jesús como Mesías. Eso lo haría parecer tonto ante sus amigos romanos y ultrajaría a sus súbditos judíos. Sin embargo, un rey judío difícilmente podría repudiar a los venerados profetas de su pueblo. En consecuencia, evitó la pregunta, respondiendo burlonamente a Pablo en el versículo 28: “En poco tiempo me persuadirás a ser/convertirme en cristiano”. La frase es una pregunta: “¿Crees que puedes persuadirme para que me haga cristiano en tan poco tiempo?”

Llega un punto en la discusión de los hechos del cristianismo donde llamamos a la gente a una decisión. La apologética debe conducir al evangelismo. Para que no pensemos que nuestro trabajo es simplemente presentar la verdad fáctica de la historia, Dios llama a las personas a examinar los hechos y volverse del pecado a la fe en Cristo. Esa debería ser nuestra dirección. La tarea de la apologética o evangelización no debe ser meramente reaccionaria. Hay momentos en los que debemos ser directos y preguntar: ¿Qué se necesitaría para convencerte de la verdad del cristianismo? Cuando nos detenemos y escuchamos esa respuesta, respondemos a ese requisito o desafiamos su razonabilidad. A menudo, las personas, en un esfuerzo por evitar el llamado obvio al arrepentimiento y la fe, presentan una demanda irrazonable que no exigirían de ninguna otra creencia que tengan actualmente. Cuando no es razonable, debemos desafiarlos en la demanda, incluso mostrando cómo es un estándar de prueba que no puede proporcionarse razonablemente. “La fe es certeza/sustancia de lo que se espera, convicción/evidencia de lo que no se ve” (Heb. 11:1)

La respuesta de Pablo en el versículo 29 fue amable y digna: “Ya sea breve o larga, Quisiera a Dios que no sólo tú, sino también todos los que me escuchan hoy, lleguen a ser como yo, excepto por estas cadenas”. No importa cuánto tiempo tomó, era el deseo más sincero de Pablo que todos los que lo escucharan llegaran a conocer al Señor Jesucristo. La escena vuelve a ser de una sorprendente incongruencia. Un humilde prisionero encadenado les dice a los líderes políticos y militares reunidos y a otras figuras importantes que desearía poder ser como él. Su tesoro fugaz y marchito estaba aquí en la tierra; Pablo tenía “un tesoro inagotable en el cielo, donde ladrón no llega, ni polilla destruye” (Lucas 12:33). Su oración era que pudiera hacer de todos los que escuchaban lo que él había llegado a ser en Cristo. (Gaertner, D. (1995). Hechos (Hch 26:24–29). Joplin, MO: College Press.)

Con estas palabras de Pablo, en el versículo 30, la investigación terminó. El rey Agripa se levantó, junto con el gobernador y la malvada Berenice, y los consejeros que estaban sentados con ellos. Después, como continúa el versículo 31, se retiraron/se hicieron a un lado, se dijeron unos a otros/comenzaron a hablar entre ellos sobre el caso de Pablo. Cualquiera que sea su punto de vista sobre la cordura de Paul, todos estuvieron de acuerdo en que él “no estaba haciendo nada/no estaba haciendo nada para merecer/ser digno de muerte o prisión, pero les faltó el coraje para liberarlo. Agripa resumió el punto de vista de todos en el versículo 32 cuando le dijo a Festo: “Este hombre podría haber sido puesto en libertad si no hubiera apelado a César”. Parece una tragedia que un hombre que podría haber sido puesto en libertad haya tenido que ser enviado a Roma como prisionero. Pero en la providencia de Dios, este triste asunto se convertiría en más oportunidades para la difusión del evangelio (Balge, RD (1988). Acts (p. 272). Milwaukee, WI: Northwestern Pub. House.)</p

Por favor revise Hechos 14

Surge la pregunta de por qué Pablo no pudo ser liberado, ya que tanto Festo como Agripa lo encontraron inocente de haber cometido un delito. El destacado experto en derecho romano AN Sherwin-White explica: Cuando Agrippa comentó: «este hombre podría haber sido liberado si no hubiera apelado a César», esto no significa que en estricta ley el gobernador no podría pronunciar una absolución después del acto de apelación. No se trata de una cuestión de derecho, sino de las relaciones entre el emperador y sus subordinados, y de ese elemento de poder no constitucional que los romanos llamaban auctoritas, “prestigio”, del que tanto dependía la supremacía del Princeps. Ningún hombre sensato con esperanzas de promoción soñaría con hacer un cortocircuito en la apelación a César a menos que tuviera la autoridad específica para hacerlo”. (Roman Society and Roman Law in the New Testament [Oxford: Oxford University Press, 1963], 65)

A menudo, a través de las dificultades, damos testimonio de las realidades de la vida cristiana. Lejos de esperar tranquilidad, Cristo nos dijo que esperáramos tribulación, pero es en la perseverancia a través de esa tribulación que Dios usa para mostrar Su poder y fuerza. En Hechos 14, Pablo explica:

Hechos 14:19–23 19 Pero vinieron judíos de Antioquía e Iconio, y persuadiendo a la multitud, apedrearon a Pablo y lo arrastraron fuera de la ciudad, pensando que era muerto. 20 Pero cuando los discípulos se reunieron alrededor de él, se levantó y entró en la ciudad, y al día siguiente se fue con Bernabé a Derbe. 21 Habiendo predicado el evangelio en aquella ciudad y habiendo hecho muchos discípulos, volvieron a Listra, a Iconio y a Antioquía, 22 fortaleciendo el alma de los discípulos, exhortándolos a permanecer en la fe, y diciendo que a través de muchas tribulaciones saldremos debe entrar en el reino de Dios. 23 Y habiéndoles nombrado ancianos en cada iglesia, con oración y ayuno los encomendaron al Señor en quien habían creído. (ESV)

La excusa Felix es: “Estoy demasiado involucrado en otras actividades para escuchar a Cristo; no es conveniente ”La excusa de Festus es: “Soy demasiado inteligente para escuchar a Cristo; No estoy convencido.» La excusa de Agripa es: “Soy demasiado importante para escuchar a Cristo; no me concierne. El orgullo condenó al más brillante de los ángeles; matará a cualquiera que se crea por encima de la necesidad de un Salvador. ¿Crees que eres demasiado importante para él? ¿muy poderoso? Te sobreestimas a ti mismo. Subestimas tu necesidad. Lo subestimas. ¿Qué excusas usas para evitar a Cristo? ¿Su palabra? su obra (la iglesia)? El destino de estos tres poderosos gobernantes debería advertirnos contra el orgullo y la indiferencia hacia Cristo. (Barton, BB, & Osborne, GR (1999). Acts (pág. 431). Wheaton, IL: Tyndale House.). Este es el evangelio por el cual Pablo vivió y fue preparado para morir. Es el mismo evangelio que los creyentes proclaman al mundo hoy. Pablo expresa un deseo de que sus oyentes sean salvos. A pesar de que está siendo acusado falsamente, Festo le habla con rudeza y Agripa trata de evadir la sincera preocupación de Pablo por su alma, Pablo no responde de la misma manera. Es cortés, considerado y fiel a la verdad. Estas acciones van acompañadas y expresan un deseo de que incluso estos pecadores lleguen a disfrutar de la salvación que disfruta Pablo, por la gracia de Dios. ¿Es así como pensamos y tratamos a quienes nos maltratan por nuestro compromiso cristiano? Si compartimos no solo el compromiso de Pablo de ver a las naciones llegar a la fe en Cristo, sino también su convicción de que el Señor Jesucristo reina sobre todos los pueblos y lugares, entonces nosotros también, con la ayuda del Espíritu, podemos vivir y hablar con valentía y compasión. por nuestro Rey Resucitado. (Waters, GP (2015). A Study Commentary on The Acts of the Apostles (págs. 579–580). Welwyn Garden City, Reino Unido: EP.)

(Nota de formato: algunos comentarios básicos de MacArthur , JF, Jr. (1994), Acts (Vol. 2, págs. 331–340). Chicago: Moody Press.)