¿De qué se trata realmente Joel 2?

por Mike Fuhrer
Forerunner, "Prophecy Watch" 22 de julio de 2015

Durante una conversación telefónica con un viejo amigo, la profecía se presentó como un tema principal. Mi amigo trajo a colación el tema de una lista que había hecho de los eventos proféticos que deberíamos estar atentos. Las personas que han estado en la iglesia durante décadas creen que, debido a todos los sermones y artículos que han escuchado y leído a lo largo de los años, tienen la línea de tiempo futura de la profecía bien definida. Lo que se ha predicado como especulación se ha convertido, en la mente de muchos, en dogma.

Pocos días después de la llamada telefónica, mi Biblia se abrió en el segundo capítulo de Joel. Como muchos saben bien, especialmente por el hecho de que cantamos al respecto en nuestro himnario, este capítulo describe un ejército atacando, corriendo por las paredes y trepando, incluso saltando, por las ventanas. Las nubes y la oscuridad cubren el cielo, la misma tierra tiembla, las trompetas resuenan y las llamas arden por todas partes. ¡Es un relato completamente inquietante de un pueblo totalmente incapaz de defenderse contra un ataque abrumador!

Debido a la mención de las trompetas y el momento del “día del Señor” (Joel 2:1), con frecuencia leemos estos versículos (o los cantamos) en o alrededor de la Fiesta de las Trompetas. Sin embargo, a menudo no se explican, o al menos no se muestra que describan de qué se tratan literalmente. Creemos que estamos leyendo acerca de un ejército poderoso, casi invencible, que ataca a un pueblo indefenso, pálido de miedo y sufriendo muchas agonías (versículo 6). Sin embargo, en términos literales, estamos equivocados.

Una nación fuerte e implacable

El libro de Joel es una profecía dividida en tres capítulos. El profeta comienza describiendo un evento tan singularmente extremo que nunca antes había sucedido, uno que exige ser relacionado con las generaciones venideras, ya que nunca volverá a ocurrir. Es una advertencia al pueblo sobre los peligros de apartarse de Dios.

Lo que Joel describe es un ataque de enjambres de langostas invasoras. El asalto casi parece coordinado: “Lo que dejó la langosta masticadora, la langosta enjambre se lo ha comido; lo que dejó la langosta, lo comió la langosta; y lo que dejó la langosta que se arrastra, se lo comió la langosta devoradora” (Joel 1:4). Como continúa relatando, la devastación ha sido tan completa que no se espera nada: no habrá vino nuevo, ni higos, ni trigo, ni cebada, ni granadas, ni dátiles, ni manzanas, ni siquiera nada que pueda ser utilizado. para hacer una ofrenda a Dios (versículo 9).

Entonces, en el versículo 14, el profeta insta al pueblo a santificarse, ayunar y reunirse para implorar misericordia al Eterno, porque las condiciones son terribles.

¿No ha sido quitado el alimento de delante de nuestros ojos, el gozo y la alegría de la casa de nuestro Dios? La semilla se marchita debajo de los terrones. Los almacenes están en ruinas. Los graneros están derribados, porque el grano se ha secado. ¡Cómo gimen los animales! Las manadas de ganado están inquietas, porque no tienen pasto; incluso los rebaños de ovejas sufren castigo. Oh Señor, a Ti clamo; porque fuego ha consumido los pastos abiertos, y llama ha quemado todos los árboles del campo. También las bestias del campo claman a ti, porque los arroyos de las aguas se han secado. Y el fuego ha devorado los pastos abiertos. (Joel 1:16-20)

Joel captura la profundidad de la escasez, la devastación y la urgencia del momento. Así es como se ve un día de juicio del Señor: escasez, destrucción, dolor, llanto, fuego y sequía. La muerte no puede estar muy atrás. Solo un regreso a Dios y Su posterior compasión pueden solucionar una situación tan terrible.

Antes de continuar, debemos considerar la sequía que menciona el profeta. Las sequías no vienen y van rápidamente. Se necesita tiempo para secar los ríos y arroyos. Judea probablemente había atravesado tiempos difíciles causados por la sequía durante un período prolongado antes de que atacara el ejército de langostas. De hecho, en áreas como África que están sujetas periódicamente a ser invadidas por langostas, invariablemente hay al menos una sequía de un año antes de que la tierra quede cubierta por incontables millones de langostas. Si la sequía es parte del castigo de Dios sobre un pueblo apóstata, su reincidencia ha estado en curso durante un buen tiempo.

Para hacer que una situación agrícola casi imposible sea aún más difícil, Joel anuncia que una «nación» ; (Joel 1:6) ha llegado a su tierra, y su población es «fuerte y sin número». La nación de la que habla, como hemos visto, no está formada por humanos sino por langostas. Dios dice: “[Esa nación] ha asolado Mi vid, y ha arruinado Mi higuera. Lo ha desnudado y lo ha tirado; sus ramas se emblanquecen” (versículo 7).

Un ejército de soldados insectos

Joel 2 es una descripción más completa de esta nación de insectos que ha invadido Judea, describiendo a los soldados individuales y sus acciones. Debemos leer estos versículos cuidadosamente para notar que está describiendo las langostas metafóricamente para despertar la respuesta emocional del lector.

Joel 2:4 dice que tienen «aspecto de jinetes»; en realidad no se parecen a los caballos ni tienen caballos, pero corren como los caballos, de cabeza y con rapidez. Esta es también una referencia a su actividad guerrera, ya que la Biblia relaciona los caballos con la guerra (ver Proverbios 21:31). Esta comparación exacta se hace en Apocalipsis 9:7, parte de la descripción de la plaga de la quinta trompeta: «La forma de las langostas era como caballos preparados para la batalla».

El versículo 5 describe su ataque como tan extremadamente masivo y pesado que el batir de sus alas suena como carros en movimiento. Dos versos más adelante, Joel describe su carrera hacia su presa, escribiendo que corren «como valientes». . . todos marchan en formación” arriba y sobre las paredes. Nada los detiene ni los entorpece. Son una fuerza decidida e imparable.

En la versión King James, el versículo 8 dice: “. . . cuando caigan sobre la espada, no serán heridos”. Los traductores de La Versión Amplificada parecen tener una mejor comprensión de la situación, traduciendo esto como: «Y atravesaron y atacaron las armas, pero no resultaron heridos y no cambiaron su curso». Las langostas ciertamente no serían lastimadas al aterrizar en una espada, y tratar de matar a millones de ellas con armas de mano ordinarias sería un esfuerzo inútil.

El siguiente versículo muestra que tienen un control firme de cada parte del ciudad, corriendo donde les plazca. Entran en las casas por las ventanas y cualquier otra abertura, cubriendo las paredes y los techos, parte de las viviendas de la época. ¡Ningún soldado con armas reales listas intentaría trepar por una ventana si hubiera una puerta disponible! Entrar por una ventana sería una forma incómoda y peligrosa de entrar en un edificio. Pero para las langostas, tal entrada sería natural.

Finalmente, en Joel 2:11, Dios se hace responsable de esta “nación” de soldados insectos en marcha: “El Señor da voz delante de Su ejército, porque Su campamento es muy grande; porque fuerte es el que ejecuta su palabra. Porque grande es el día del Señor y muy terrible; ¿Quién puede soportarlo? Él repite Su propiedad de este ejército en el versículo 25, llamándolo una vez más «Mi gran ejército que envié entre vosotros». Lo envió como castigo por el pecado y por romper el pacto, y las langostas hicieron su trabajo con una eficiencia brutal.

¿Qué pasó con el vasto ejército de langostas de Dios? Joel 2:20 habla principalmente del futuro cumplimiento humano de esto, describiendo un «ejército del norte»; trasladado a un área estéril y deshabitada entre el Mar Muerto y el Mar Mediterráneo, donde sus soldados morirán y se pudrirán con un gran hedor. Quizás algo similar le sucedió a la horda de langostas.

Un período de restauración

Joel no registra cuántos murieron como resultado de esta catástrofe, pero debe haber sido significativo. Debido a que no hay cosechas con las que alimentar a los que quedan vivos, Dios debe enviarles «grano, vino nuevo y aceite». (versículo 19). A menos que enviara un milagro que hiciera que las cosechas crecieran y maduraran de la noche a la mañana, como lo hizo con la calabaza que dio sombra a Jonás (Jonás 4:6), tendría que ser en forma de ayuda humanitaria de otras naciones. Sin un milagro tan extraordinario, deben pasar varios años antes de que el ciclo agrícola vuelva a la productividad normal.

En el versículo 22, los pastos son restaurados, al igual que las frutas, las higueras y las vides. Podríamos esperar que las cosechas de trigo y cebada pronto se reanudarían. Nuevamente, sin un milagro absolutamente sorprendente, la restauración de estos cultivos lleva tiempo. Cuando a los árboles frutales se les ha quitado la corteza y las langostas se los han comido, esos árboles están muertos y necesitan ser reemplazados.

Después de que los árboles frutales se vuelven a plantar, su fruto no se puede comer hasta el quinto año, como Levítico 19: 23-25 manda:

Cuando entres en la tierra, y hayas plantado toda clase de árboles para comer, entonces considerarás su fruto como incircunciso. Tres años será para ti como incircunciso. No se comerá. Pero en el cuarto año todo su fruto será santo, una alabanza al Señor. Y en el quinto año podréis comer su fruto, para que os dé su producto: Yo soy el Señor vuestro Dios.

Así que no se podía contar con los árboles frutales para ayudar a aliviar la hambruna.

Sin embargo, eventualmente, la productividad de la tierra vuelve a la normalidad. Las lluvias temprana y tardía riegan la tierra a tiempo (Joel 2:23), una señal de la fidelidad de Dios a su pueblo y al pacto. El trigo llena las eras (lo que significa que se cosechó una cosecha abundante), y las tinajas de vino nuevo y aceite rebosan (versículo 24). En realidad, ¡parece como si las condiciones mejoraran a algo mejor de lo normal, con paz, abundante comida y el gozo y la alegría resultantes!

Un cumplimiento futuro

Como uno lee a Joel, es Es importante captar los cambios en el tiempo verbal y en la cronología. El primer capítulo describe una plaga histórica de langostas, de tal magnitud que el profeta la ve como un castigo de Dios e insta al pueblo a ayunar y arrepentirse ante Dios. El capítulo 2 pasa al ejército de langostas de Dios, hablando de ellas en tiempo presente. Es fácil ver las representaciones de la plaga de langostas como el testimonio de una persona que realmente presenció la calamidad. La descripción es seguida inmediatamente por otro llamado al arrepentimiento de parte de Dios mismo (Joel 2:12-17).

Luego, en el versículo 18, el tiempo del verbo cambia de presente a futuro. Esto es significativo porque señala que la plaga de langostas de los capítulos 1 y 2 es un tipo de algo similar en el tiempo del fin. El lenguaje cambia ligeramente para describir el cumplimiento futuro, y el lector debe entender que se aplica solo en tipo al cumplimiento histórico. Cuando leemos el final de Joel 2, el enfoque está principalmente en el evento futuro. De hecho, la plaga de langostas de la antigua Judá se olvida casi por completo.

Podemos ver esto en los versículos 26-29. En los primeros dos de esos versículos, Joel escribe sobre el pueblo de Dios posterior a la restauración: «Mi pueblo nunca será avergonzado». Esto no puede ser cierto de los antiguos judíos, quienes repetidamente han sido avergonzados a lo largo de los siglos. La historia de los judíos ha sido una letanía de desconfianza, acusación, opresión, exilio, exclusión y hasta holocausto. Claramente, Joel está mirando hacia el futuro. Los versículos 28-29 confirman esto:

Y después de esto derramaré mi Espíritu sobre toda carne; vuestros hijos y vuestras hijas profetizarán, vuestros ancianos soñarán sueños, vuestros jóvenes verán visiones. Y también sobre Mis siervos y sobre Mis siervas derramaré Mi Espíritu en aquellos días.

Dios derramará Su Espíritu sobre el pueblo a tal grado que aparentemente todos estarán profetizando, soñando, o viendo visiones. Esto no le sucedió a Judá en la antigüedad, aunque ocurrió de manera más limitada en Pentecostés después de la muerte de Jesucristo (Hechos 2). Esto está hablando de la conversión de muchas personas, y por su conversión a través de la recepción del Espíritu de Dios, se convierten en «su pueblo».

Como cuestión de especulación, hay una manera de mirando el momento del cumplimiento del tiempo del fin como una plaga de langostas literal antes de la Gran Tribulación. Por ejemplo, los varios años que tardan las vides, los árboles frutales y los olivos en madurar y producir en abundancia podrían indicar que faltan al menos varios años para la Tribulación cuando llegue la invasión de langostas. Luego vienen las «maravillas en el cielo y en la tierra: sangre y fuego y columnas de humo». El sol se convertirá en tinieblas, y la luna en sangre, antes que venga el día grande y espantoso del Señor” (Joel 2:30-31). Estas señales (el sexto sello; Apocalipsis 6:12-17; Lucas 21:11) son las precursoras del gran día de la ira de Dios.

El último versículo, Joel 2:32, es el más interesante, ya que señala que aquellos que invocan al Señor serán liberados y salvos. Así es como lo traduce James Moffatt: «Pero todo adorador del Eterno será salvo, porque la colina de Sion retendrá a los que escapen, como ha declarado el Eterno, y los fugitivos a quienes el Eterno llame estarán dentro de Jerusalén». La Biblia Amplificada lo traduce: “Y todo aquel que invoque el nombre del Señor será librado y salvo, porque en el monte Sión y en Jerusalén habrá quienes escapen, como ha dicho el Señor, y entre el remanente [de sobrevivientes] serán aquellos a quienes el Señor llame.”

¿Quiénes son esos fugitivos que escapan y de qué huyen? ¿Quiénes son aquellos a quienes llama el Eterno? Apocalipsis 12:15-17 profetiza de un remanente de observadores de los mandamientos, presumiblemente la iglesia, que huye de la inundación de la persecución de Satanás. Al huir, ¿adónde fueron? En este escenario especulativo, van a Jerusalén antes de que ataque el ejército de langostas y tal vez antes de que llegue la sequía. Están en Jerusalén durante esa catástrofe donde, aparentemente, hay comida y agua.

Estos miembros de la iglesia podrían ser los fugitivos y los que Dios llama. Sin embargo, en este punto su refugio no es lo que llamamos el Lugar de Seguridad, ya que la Tribulación aún no ha comenzado. Aquellos que están en ese momento en Judea, que incluye a Jerusalén, son advertidos más tarde que corran a buscar la protección que se encuentra en las montañas justo cuando comienza la Tribulación (Mateo 24:16-20).

Mantenerse en Tenga en cuenta que la Escritura no fue escrita para el mundo en general, sino para los pocos que han sido llamados, no es un gran acto de fe darse cuenta de que estas personas liberadas en Jerusalén son verdaderos cristianos que huyen del «diluvio» de Satanás. ” Se advierte al mismo grupo que huya de Judea a un lugar seguro en las montañas cercanas.

Sin arrepentimiento

Si este escenario especulativo es correcto, plantea una pregunta interesante. Uno pensaría que, con todo lo que el Señor restaurará a Judá después de la devastación que les causó la sequía y las langostas, cada uno de ellos volvería a adorar a Dios. ¿Se arrepienten los judíos? Desafortunadamente, eso no es lo que sucede.

En la profecía, el flujo de eventos continúa directamente en Joel 3. Considere la traducción de Moffatt de los versículos 1 y 2: “Porque en aquellos días y en aquel tiempo, cuando restauraré la suerte de Judá y de Jerusalén, reuniré a todas las naciones y las haré descender al Valle del Juicio”. . . . “El profeta Zacarías predice algo similar: “Porque yo reuniré a todas las naciones para pelear contra Jerusalén. . . . La mitad de la ciudad irá en cautiverio. . . ” (Zacarías 14:2). No tiene sentido que Dios hubiera permitido que Jerusalén fuera atacada y tomada si la nación se hubiera arrepentido y vuelto a adorarlo.

Entonces, los judíos modernos que son librados del hambre y la destrucción de la poderosa langosta ejército, cuyas fortunas han sido restauradas por la quizás milagrosa bendición de Dios, no regresan a Dios de manera significativa. Dios, entonces, se ve obligado a actuar en juicio nuevamente, esta vez, con una devastación y una muerte aún mayores.

Esta profecía de Joel 3:2 y Zacarías 14:2: reunir a las naciones para la guerra contra Jerusalén: no podría haber tenido lugar antes de la Guerra de los Seis Días de 1967, ya que no era una “ciudad entera” de los cuales se podría tomar la mitad. Una parte de Jerusalén había sido capturada 19 años antes por Jordania, y no se permitía a ningún judío en esa parte de la ciudad ocupada. No había libertad de religión; sólo el Islam estaba permitido. Después de 1967, fue reunida y administrada en su totalidad por el Estado de Israel. Ahora es una ciudad entera de la cual la mitad puede ser enviada en cautiverio.

Jesús, en Mateo 24:15-16, 21, revela lo que provocará la huida del pueblo de Dios de Jerusalén:

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“Por tanto, cuando veáis la ‘abominación desoladora’ de que habló el profeta Daniel, de pie en el lugar santo” (el que lea, que entienda), “entonces los que estén en Judea, huyan a los montes. . . . Porque habrá entonces gran tribulación, cual no la ha habido desde el principio del mundo hasta ahora, ni la habrá.”

Aquí es cuando la iglesia es tomada de Jerusalén a un Lugar de Seguridad. Allí, se promete, ella será protegida y “alimentada por un tiempo y tiempos y la mitad de un tiempo, de la presencia de la serpiente”. (Apocalipsis 12:14).

Si supusimos que el tiempo era corto hace unos años, debemos estar en la cúspide de eventos turbulentos que pronto atacarán a la iglesia de Dios y a sus santos. Debemos ser diligentes en intensificar nuestros esfuerzos para asegurar nuestra salvación, para ser tenidos por dignos de la ayuda divina durante estos tiempos inciertos de peligro y agitación por venir. Las palabras de Jesús en Lucas 21:36 deben permanecer constantemente en mente: “Desde la hora a esta hora velad, orando para que logréis escapar de todos estos peligros venideros y estar delante del Hijo del hombre” (Moffat).