por David F. Maas
Forerunner, "Respuesta lista" 2 de marzo de 2009
«¿Por qué no aceptan mejor el mal? ¿Por qué no se dejan engañar?» -I Corintios 6:7
Probablemente el oficial de paz más querido en todo el estado de Carolina del Norte fue el mítico Sheriff Andy Taylor de Mayberry, un gran hombre de voz suave con un gran corazón. . Rara vez usaba su revólver reglamentario, y permitía que el borracho del pueblo, Otis, tuviera su propia llave maestra de la celda de la cárcel, lo que le permitía entrar y salir de la cárcel para dormir su embriaguez. El sheriff Taylor, consciente de las leyes azules de la ciudad, sin embargo, toleraría que un par de solteronas sirvieran su «receta» especial, obviamente mezclada con un potente alcohol ilegal. Aun así, el sheriff Taylor siempre recibió el máximo respeto de la ciudadanía de Mayberry y el condado circundante.
Yuxtapuesto al tranquilo Andy Taylor estaba el sensato Barney Fife, de ojos saltones y hombros encorvados. , un oficial de paz intenso y estricto, que fue el blanco de las bromas en toda la comunidad. Con gran prontitud, el agente Fife detenía a un joven que faltaba a la calle por cruzar la calle imprudentemente o, con presteza, emitía una serie de multas por estacionamiento. Aunque Barney lucía un arma de mano, el alguacil Taylor no le permitió llevar un arma cargada, pero le permitió una bala en el bolsillo de su camisa en espera de una emergencia real. Cuanto más intentaba Barney actuar como un sheriff, menos respeto recibía de sus electores.
Mientras que The Andy Griffith Show era una comedia televisiva popular en su apogeo de mediados de la década de 1960, yo comenzaba mi primer papel como profesora de inglés en una pequeña comunidad rural del norte de Minnesota. Debido a mis rasgos físicos entonces delgados, mi apariencia de hombros encorvados y mis rasgos faciales bastante similares a los de Don Knotts, el actor que interpretó al diputado torpe, mis alumnos me llamaban burlonamente Barney Fife. Aún más similar a su apariencia física, mi procedimiento operativo y mi enfoque filosófico estaban mucho más cerca de los de Barney Fife que de los de Andy Taylor.
Alrededor de ocho años después, cuando comencé mi carrera docente universitaria en el Ambassador College, mi modus operandi no había cambiado mucho. Durante mi primer semestre, recuerdo haberme jactado ante mi supervisora, la Dra. Lynn Torrance: «Estos estudiantes van a aprender que no pueden engañarme».
Dr. Torrance se rió entre dientes: «Algún día te resultará más inteligente dejarles pensar que te han engañado». Me tomó más de 33 años aprender la sabiduría de su consejo.
Una vida de metamorfosis
El apóstol Pablo pasó toda su vida atravesando una metamorfosis desde su comportamiento inicial como ese. de un sheriff (que no permite que nadie le tire nada encima) para desempeñar el papel de un pastor. Cambió tanto que aconsejó a los miembros de la iglesia de Corinto que, en ciertas ocasiones, es mejor ser defraudado:
Ahora, pues, ya es un fracaso total para ustedes que acudan a la ley contra unos y otros. ¿Por qué no aceptas mejor el mal? ¿Por qué no os dejáis engañar más bien? No, ustedes mismos hacen mal y engañan, y hacen estas cosas a sus hermanos. (I Corintios 6:7-8)
En nuestra sociedad irremediablemente litigiosa, los estadounidenses demandan por razones triviales, sin darse cuenta de las amargas consecuencias de erigir barreras antagónicas, incluso entre familiares hasta ahora cercanos. De la misma manera, los miembros de algunos de los grupos disidentes de la gran iglesia de Dios, citando Ezequiel 34:1-6, culparon a los pastores que actuaban como alguaciles por dispersar las ovejas de Dios.
La Escritura está repleta con comentarios sobre la paciencia y longanimidad de Dios. Por ejemplo, antes del Diluvio, Él no tomó represalias por la maldad de la humanidad hasta que «todo designio de los pensamientos del corazón de ellos fue de continuo solamente el mal» y «la tierra se llenó de violencia» (Génesis 6:5, 11). . Más tarde, el Señor reveló su longanimidad a Moisés: «Y el Señor pasó delante de él y proclamó: ‘El Señor, el Señor Dios, misericordioso y clemente, paciente y grande en bondad y verdad . . . ‘ » (Éxodo 34:6; véase Números 14:18; Salmo 103:8; 145:8). Es parte de su carácter perfecto.
Nehemías enfatiza la venganza lenta de Dios incluso en medio de la rebelión continua y obstinada de parte de su pueblo escogido:
< No quisieron obedecer, ni se acordaron de tus maravillas que hiciste entre ellos. Pero endurecieron su cerviz, y en su rebelión pusieron un líder para volver a su servidumbre. Pero Tú eres Dios, listo para perdonar, clemente y misericordioso, lento para la ira, grande en bondad, y no los desamparaste. (Nehemías 9:17; ver Hechos 13:18)
Del mismo modo, los profetas menores repetidamente enfatizan la longanimidad, la misericordia y la paciencia de Dios:
» Joel 2:13 Rasga, pues, tu corazón, y no tus vestidos; vuélvanse al Señor su Dios, porque Él es clemente y misericordioso, lento para la ira y grande en misericordia; y se arrepiente de hacer daño.
» Jonás 4:2 «… porque sé que eres un Dios clemente y misericordioso, lento para la ira y grande en misericordia, que se arrepiente de hacer daño».
Práctica de la Patriarcas
Los rasgos de misericordia y longanimidad de Dios han sido fielmente demostrados y practicados en las personas que Él ha llamado a Su servicio. Uno de los ejemplos clásicos de tolerancia y misericordia de gran corazón se ve en la deferencia de Abraham hacia la elección de las tierras de pastoreo por parte de su sobrino Lot en Génesis 13:8-9:
< + Te ruego que no haya contienda entre tú y yo, y entre mis pastores y tus pastores; porque somos hermanos. ¿No está toda la tierra delante de ti? Por favor, sepárate de mí. Si tomas la izquierda, yo iré a la derecha; o, si tú vas a la derecha, yo iré a la izquierda.
Lot tomó lo que creía que era lo más selecto, mientras que Abraham se dejó engañar o defraudar, negándose a abusar de su presuntuoso sobrino. Dios lo bendijo por su comportamiento lleno de gracia. El rasgo piadoso de Abraham de longanimidad y paciencia se transmitió a Isaac, quien prefería moverse que participar en luchas interminables e improductivas.
E Isaac cavó de nuevo los pozos de agua que habían cavaron en los días de Abraham su padre, porque los filisteos los habían cegado después de la muerte de Abraham. Los llamó por los nombres que su padre los había llamado. . . . Pero los pastores de Gerar riñeron con los pastores de Isaac, diciendo: «El agua es nuestra». Y llamó el nombre del pozo Esek, porque riñeron con él. Luego cavaron otro pozo, y también por ese riñeron. Por eso llamó su nombre Sitnah. Y se fue de allí y cavó otro pozo, y no riñeron por él. Y llamó su nombre Rehobot, porque dijo: «Porque ahora el Señor nos ha hecho ensanchar, y seremos fructíferos en la tierra». (Génesis 26:18-22)
Al igual que su padre Abraham, Isaac instintivamente confió en la mansedumbre y la diplomacia sobre las contiendas y los conflictos, y fue bendecido por su pacificación. Al ejercer el tacto piadoso y la diplomacia, Isaac agradó a Dios, e incluso sus antiguos enemigos moraron en paz junto a él (Génesis 26:26-29).
En su sermón en Antioquía, Pablo reitera que Dios' s evaluación de David como un hombre conforme a su propio corazón, un hombre que haría la voluntad de Dios (Hechos 13:22; I Samuel 13:13-14). Una cosa que Dios evidentemente encontró encomiable en David, aunque a veces lo llevó a un extremo desafortunado, fue su sentido de compasión, misericordia, longanimidad e increíble tolerancia al insulto. Tanto en los episodios de David y Nabal en I Samuel 25 como en David y Simei en II Samuel 16, David ejerció un increíble sentido de dominio propio.
En el primer ejemplo, cuando las propuestas de David por la paz con Nabal fueron recibidos con abucheos e insultos burlones, David fue inicialmente provocado a la venganza, pero rápidamente fue mitigado por la tolerancia cuando la esposa de Nabal, Abigail, lo suplicó. La diplomacia y el tacto latentes de David fueron reavivados por su pedido desinteresado de tolerancia por la necedad de su esposo:
Entonces David le dijo a Abigail: «Bendito sea el Señor Dios de Israel, que te envió hoy a mi encuentro, y bendito sea tu consejo, y bendito seas tú, porque me has guardado hoy de venir al derramamiento de sangre y de vengarme con mi propia mano. Porque ciertamente, como el Señor Dios de ¡Vive Israel, que me ha impedido hacerte daño, si no te hubieras dado prisa y venido a mi encuentro, seguramente a la luz de la mañana no le habría quedado varón a Nabal! (I Samuel 25:32-34)
En el segundo ejemplo, David, al darse cuenta de que la ira expresada por Simei puede haber tenido alguna base de hecho, dejó de lado su orgullo y accedió a lo que en última instancia, consideró que era un juicio de Dios:
Pero el rey dijo: «¿Qué tengo yo que ver con vosotros, hijos de Sarvia? Así que maldiga, porque el Señor ha dicho a ‘Maldice a David’. ¿Quién, pues, dirá: ‘¿Por qué lo has hecho así?’… Déjalo, y déjalo que maldiga, porque así lo ha mandado el Señor Quizá mire Jehová mi aflicción, y me pague Jehová con bien sus maldiciones de este día. (II Samuel 16:10-12)
David había inculcado a fondo el principio piadoso de que la venganza pertenece a Dios y no al hombre: «Mía es la venganza y la recompensa; su pie resbalará en debido tiempo; porque cercano está el día de su calamidad, y lo que ha de venir se apresura sobre ellos” (Deuteronomio 32:35). En Romanos 12:19, Pablo repite esta instrucción a los cristianos: “Amados, no os venguéis vosotros mismos, sino dejad lugar a la ira; porque escrito está: Mía es la venganza, yo pagaré”, dice el Señor».
Excelentes ejemplos
Aunque Saulo de Tarso comenzó como un exaltado celoso, terminó su vida como un excelente ejemplo de paciencia. Estaba tan transformado que su sentido de territorialidad no se ofendió de ninguna manera cuando sus detractores comenzaron a predicar el evangelio con el motivo de humillarlo:
Algunos predican a Cristo aun por envidia y contienda, y algunos también de buena voluntad: Los primeros predican a Cristo por ambición egoísta, no sinceramente, pensando añadir aflicción a mis cadenas; pero esto último por amor, sabiendo que estoy puesto para la defensa del evangelio. ¿Entonces que? Sólo que en todos los sentidos, ya sea en apariencia o en verdad, se predica a Cristo; y en esto me gozo, sí, y me gozaré. (Filipenses 1:15-18)
Evidentemente, no le preocupaba quién «obtendría el crédito». Ocasionalmente, surgen disputas internas dentro de la gran iglesia de Dios, lo que resulta en «guerras de ovejas» innecesarias que luchan sobre quién «obtendrá el crédito» por hacer «el trabajo». Hace más de treinta años, tocaba el piano eléctrico en la banda de nuestra iglesia local. En un momento, conecté el cable del amplificador al amplificador. Un superdiácono apareció aparentemente de la nada y gritó: «¡Estoy a cargo de la electrónica!». ¡Saca rápidamente el cable del amplificador y vuelve a enchufarlo! Al proteger nuestras esferas de «responsabilidad», podemos distanciarnos de algunas de nuestras partes en el Cuerpo de Cristo.
Por supuesto, Jesús nos dio el ejemplo más claro de mansedumbre y lentitud para la ira. En I Pedro 2:21-23, el apóstol comenta sobre su notable sentido de dominio propio y su reticencia a tomar represalias:
Porque para esto fuisteis llamados, porque Cristo también padeció por nosotros, dejándonos un ejemplo, para que sigáis sus pasos: “Quien no cometió pecado, ni se halló engaño en su boca”; quien, cuando fue vilipendiado, no devolvió el insulto; cuando padecía, no amenazaba, sino que se encomendaba al que juzga con justicia. . . .
La naturaleza humana, perpetuamente en enemistad con Dios y Su ley, encuentra repulsiva la idea de no tomar represalias. A los estudiantes de las escuelas secundarias y universidades de hoy en día no les gusta la idea de ser «menospreciados» (faltados al respeto) y harán todo lo que esté a su alcance para «vengarse», lo que conducirá a guerras de pandillas y homicidios.
Evitar altercados
Como profesor en instituciones donde la reacción a «insultar» era bastante intensa, adopté por error el modus operandi del diputado Barney Fife, tratando desesperadamente de mantener el control a toda costa, incluida mi presión arterial. y suprarrenales. Estaba decidido a que nada escapara a mi atención. Desearía haber leído el artículo del Dr. SI McMillen sobre «Equitarse», uno extraído de su libro de 1962, Ninguna de estas enfermedades:
¿Alguna vez ha observado el área de alimentación del oso pardo? en el parque de Yellowstone? El guardaparque arroja basura en un claro y no pasa mucho tiempo antes de que llegue un oso pardo. Pronto se le une el único animal que le permite comer con él: una mofeta. El oso pardo es uno de los animales más fuertes de Occidente y podría ganar fácilmente cualquier pelea con un zorrillo. Sin embargo, el oso pardo deja en paz a la mofeta. Seguramente el grizzly está resentido con el zorrillo y anhela vengarse de él por su descarado descaro. Pero él no. ¿Por qué? Porque sabe que hay un alto costo para vengarse. Grizzly inteligente! Sin duda, mucho más inteligente que muchos seres humanos que pasan días cansados y noches de insomnio meditando sobre sus resentimientos y tratando de idear formas de aplastar a alguien. El hombre parece no darse cuenta de que el alto costo de desquitarse puede ser úlceras, colitis, bocio tóxico, derrames cerebrales o incluso ataques cardíacos fatales. En el momento en que empiezo a odiar a un hombre, me convierto en su esclava. Ya no puedo disfrutar trabajando porque él controla incluso mis pensamientos. Mis resentimientos producen demasiadas hormonas del estrés en mi cuerpo y me canso después de unas pocas horas de trabajo.
Cuando estaba en la escuela de pregrado, mi profesor de violín, el Dr. John Shepard, sufrió un infarto masivo. Antes de este episodio, había sido una persona bastante nerviosa con una atención meticulosa a los detalles minuciosos y una baja tolerancia hacia sus alumnos. errores. Posteriormente, desarrolló una personalidad más tranquila, incluso tolerando errores. Cuando comenté sobre el cambio, respondió: «Desde que estuve tan cerca de enfrentarme a lo último, ya nada me molesta».
En la primavera de 2006, el estrés excesivo puso algunas demandas intensas en mi sistema nervioso. , provocando un metafórico «apagado de la maquinaria». Después de este episodio, comencé a metamorfosarme de un tipo A (fanático del control muy nervioso) a un tipo B (tolerante, vive y deja vivir). Anteriormente, reaccionaba con una respuesta similar a un gatillo cuando los estudiantes hablaban, pasaban notas o enviaban mensajes de texto, levantando la voz y señalando con el dedo amenazante, lo que inevitablemente llevaba a dos o tres altercados con un «interrogatorio» en el decano. ;s oficina cada año. Uno de mis supervisores, el Dr. Robert Watkins, ex director de una escuela secundaria, me advirtió que incluso un perro responderá con hostilidad cuando lo señale con el dedo. Como dice Proverbios 30:33: «Porque como batir la leche produce mantequilla, y retorcer la nariz produce sangre, así forzar la ira produce contienda».
Desde la primavera de 2006, he tenido no hay altercados con los estudiantes. He utilizado ayudantes de estudiantes, a quienes he animado a ocupar el podio de la conferencia, mientras yo me sentaba en el aula a la altura de los ojos, hablando con los estudiantes con una voz coloquial en lugar de como un orador estentóreo y autoritario. Cuando se requiere disciplina, me remito a mis ayudantes, quienes todavía usan el enfoque de Barney Fife, dándome la oportunidad de acudir al rescate del estudiante cuando el ayudante se vuelve demasiado duro.
Con esto arreglo, puedo practicar la fórmula de nuestro hermano mayor para el liderazgo de servicio que se encuentra en Mateo 20:25-28:
Ustedes saben que los gobernantes de los gentiles se enseñorean de ellos, y los que son grandes ejercen autoridad sobre ellos. Mas no será así entre vosotros; pero el que quiera hacerse grande entre vosotros, sea vuestro servidor. Y el que quiera ser el primero entre vosotros, sea vuestro esclavo, así como el Hijo del hombre no vino para ser servido, sino para servir y para dar. Su vida en rescate por muchos.