JESÚS NO DEJÓ NINGUNA DUDA SOBRE LO QUE SIGNIFICA SEGUIRLO HASTA EL ENÉSIMO GRADO
Cuando nos “inscribimos en Su escuela” por primera vez y se convirtieron en Discípulos de Cristo, cantamos ese pequeño coro: “Si quieres gozo, verdadero gozo, gozo maravilloso, deja que Jesús entre en tu corazón”. Luego aprendimos el acróstico ALEGRÍA para ayudarnos a entender el significado del discipulado: Jesús primero, Otros después, Tú mismo último.
Desde el comienzo de nuestra Experiencia Cristiana, a través de los años de crecimiento espiritual hasta llegar a la etapa de madurez, el verdadero amor ha sido, es ahora y siempre debe ser el tema de nuestras relaciones con Dios. . . Jesús . . . ¡otros!
Si afirmamos seguir a Jesús como Señor pero “no tenemos amor”, somos “metal que resuena o címbalo que retiñe”, y por lo tanto logramos poco o nada de valor duradero. . . de significado eterno. . . para glorificar a Dios y magnificar a Jesús! Por lo tanto . . .
A Jesús le preocupa el grado de compromiso de sus seguidores: la medida en que la lealtad a Él pasa la prueba del «amor». “Simón, hijo de Jonás, ¿me amas?” Se le preguntó tres veces, hasta que este veterano respondió con su más alta expresión de amor por Cristo.
No es ningún secreto que algunas personas siguen a Cristo hasta que las cosas se ponen difíciles. . . con sentimientos encontrados. . . con cautela, dependiendo de cómo soplen los vientos de cambio. . . de vez en cuando, entre rededicaciones. . . todo el camino con una actitud ganadora que dice “no hay vuelta atrás”.
Con tanta diversidad de compromiso evidente para Jesús, contó la Parábola del Gran Banquete en la que se lamentaba de las excusas dadas por los que declinaban. aceptar su invitación: “Venid, que ya está todo preparado”.
Gran error rechazar la oferta de salvación de Dios sin importar las circunstancias. . . rechazar el “pulgar hacia abajo” cuando nuestro Señor llama: “Os digo”, dijo Jesús, “ninguno de los que fueron invitados (pero declinaron) probará mi banquete”. Vemos aquí dos marcados contrastes:
(+) ¡Una oportunidad gloriosa! ¡Aceptar la invitación de nuestro Señor para seguirlo es experimentar la alegría de festejar con nuestro Señor en los lugares celestiales!
(–) ¡Una dura realidad! Rechazar Su invitación es anular e invalidar una experiencia gloriosa, ¡tanto en “el aquí y ahora” como en “el dulce adiós y adiós”! Asi que . . .
Con tanto en juego. . . la eternidad pendiendo de un hilo. . . Con una cruz cruel que se avecinaba, Jesús endureció su discurso y empleó la terapia de choque (un último recurso) para inducir dramáticamente a sus posibles seguidores a tomarlo en serio sobre el costo del discipulado. Lucas 14:26-33. . .
Seguir a Jesús es una cuestión de amor. . . en diversos grados es una cuestión de amor. . . en el grado N es una cuestión de amor. “¿Me amas más que estos?” Estos que? ¡Estos placeres, personas o posesiones que te han tenido preocupado demasiado tiempo! Sin embargo, seamos claros en este asunto de la disciplina del amor cristiano:
El verdadero amor nunca deja de pensar. . . orar por. . . hacer lo que es mejor para aquellos a quienes amamos: nuestro amor se expresa en varios grados (eros… philia… agape) PERO de maneras apropiadas para nuestra relación con las personas que amamos, ya sean padres, cónyuge, familia, amigos o enemigos.
Amar a Jesús primero, a los demás en segundo lugar, a ti mismo en último lugar es la esencia de lo que Jesús quiso decir cuando dijo a las “muchedumbres que viajaban con él”: “Quien no odia . . . no soporta . . no renuncia. . . no puede ser mi discípulo.” ¡Lenguaje fuerte! ¡Seguramente no es socialmente aceptable si tomamos la palabra «odio» al pie de la letra como la usamos a menudo en inglés! La palabra utilizada por Jesús registrada por Lucas es bastante diferente de la palabra registrada por Mateo.
El registro de Mateo de la enseñanza de nuestro Señor sobre el costo del discipulado usa la palabra “amor” para transmitir lo que Jesús dijo: “ El que ama a su padre oa su madre más que a mí, no es digno de mí. . .” ¿Por qué esta variación? ¡Porque el término arameo original usado por Jesús no significa «odiar» como lo usamos en nuestra lengua vernácula común, sino «amar menos» – con referencia a la familia y los amigos, o «amar más» – con referencia a Jesús como Señor!
Mateo habló de “amar más” mientras que Lucas habló de “amar menos”. De cualquier manera, lo que significa en términos prácticos es que, por ejemplo, en una escala del 1 al 10, ¿cómo calificarías tu amor por el Señor en comparación con tu amor por todos los demás? ¡Cuanto mayor sea su calificación, mayor será su amor!
Ciertas ocupaciones exigen un mayor nivel de compromiso de quienes se inscriben: los militares. . . servicio público . . . profesiones médicas. . . ministerios . . corporaciones como restaurantes que exigen por adelantado una promesa de lealtad firmada para trabajar en ciertos días festivos, con la consecuencia de tener que estar lejos de las familias en esos días.
Jesús ilustró dos principios de compromiso asociados con la decisión de sígalo todo el camino hablando de un constructor de torres y un rey guerrero:
(1) Terminar lo que empiezas. . . (2) Abandono de placeres, personas, posesiones. . .
¿Estás dispuesto a unirte a una causa que presenta un desafío mucho mayor de lo que esperabas (como en el caso del constructor de la torre) y requerirá un sacrificio mucho mayor que nunca? imaginado (como en el caso del rey guerrero)? Así son las cosas, amigos:
¡Ser voluntario para servir como soldado cristiano presupone una lucha hasta el final! En la cruz, Jesús dio el ejemplo cuando gritó: «¡Consumado es!» Cuando Pablo se acercaba a la línea de meta, dijo: «He peleado la buena batalla, he terminado mi carrera, he guardado la fe».
Hacer voto de amar al Señor con todo el corazón, la mente ¡y el alma es comprometerse a mantener el rumbo hasta el final! Cuando se me pidió que repitiera después del ministro oficiante, «y abandonando a todos los demás, os mantendríais solo el uno para el otro mientras ambos viváis», mi novia y yo sabíamos lo que estábamos prometiendo: abandonar ciertos placeres. . . personas . . posesiones a las que nos habíamos acostumbrado, para ser fieles al amor que profesábamos, ¡hasta el final!
Dietrich Bonhoeffer, el pastor alemán ejecutado por los nazis hacia el final de la Segunda Guerra Mundial, escribió en El costo del discipulado: “ La cruz es puesta sobre cada cristiano. El primer sufrimiento por Cristo es el llamado a abandonar las ataduras de este mundo – la muerte del viejo yo que resulta de nuestro encuentro con Cristo. Cuando nos entregamos a Cristo, entregamos nuestras vidas hasta el final.
Cuando Cristo llama a un hombre, le ordena que venga y muera. Puede ser una muerte como la de los primeros discípulos que tuvieron que dejar sus casas y trabajos para seguirlo, o puede ser una muerte como la de Lutero, que tuvo que dejar el monasterio para salir al mundo. Pero siempre es la misma muerte, en el nombre de Jesucristo, la muerte del viejo yo”. (pág. 99) ¡“Ahora”! (tronó Paul)
“Puesto que morimos con Cristo, creemos que también viviremos con él. ¡Considérense muertos al pecado, pero vivos en Cristo! ¡Ofrézcanse al servicio de Dios como quien ha sido llevado de la muerte a la vida!” Amigos: ¡Hemos sido resucitados a una nueva vida para seguir a Cristo hasta el final! ¡Amén!
Mientras contemplamos la muerte de nuestro Señor hasta el final, recordemos: Por nuestros pecados Él sufrió, sangró y murió en la Cruz, “porque tanto amó Dios al mundo que dio a su Hijo unigénito ”. ¡El amor envió a nuestro Salvador a morir en nuestro lugar!
Jesús desafió a sus discípulos: “Como el Padre me ha amado, así os he amado yo. Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos, Vosotros sois mis amigos si guardáis mis mandamientos. Un mandamiento nuevo os doy: Que os améis los unos a los otros. Como yo os he amado, amaos los unos a los otros. Todos sabrán que sois mis discípulos, si os amáis los unos a los otros.”
Cada vez que observamos la Cena del Señor, celebramos nuestra amistad con Jesús, cuya muerte en la Cruz personificó Su propia enseñanza. . . autentificamos nuestra amistad con condiscípulos que se aman como Cristo nos ha amado. . . conmemoramos la expiación sacrificial de nuestro Señor por los pecados del mundo.
Jesús instituyó este ritual de recuerdo en la noche en que fue entregado en manos de sus enemigos. Mientras Él y Sus amigos más cercanos celebraban la Pascua, nuestro Señor tomó pan y, después de dar gracias, lo partió y dijo: “Esto es mi cuerpo, crucificado por vosotros. Comed esto en memoria mía.”
Entonces Jesús tomó la copa y dijo: “Este es el nuevo pacto en mi sangre derramada por vosotros. Bebe esto en memoria mía.”
Oración de acción de gracias:
¡Gracias a Ti, oh Dios Padre nuestro, por tu inefable don de amor! ¡Gracias a Ti, oh Cristo nuestro Salvador, por el sacrificio de tu cuerpo y el derramamiento de tu sangre para la remisión de nuestros pecados! ¡A Dios sea la gloria! Amén.
Paso de los elementos:
Mientras se pasan las hostias que representan Su cuerpo, se les invita a tomar y esperar hasta que todos hayan sido servidos, luego comeremos juntos – “En memoria del sacrificio de Su cuerpo en lugar del mío.”
Mientras se pasan las copas que representan Su sangre derramada, se le invita a tomar y esperar hasta que todos hayan sido servidos, luego beberemos juntos: “En memoria de Su sangre derramada para la remisión de mis pecados.”
Bendición:
Mientras continuamos el viaje de la vida, que nunca olvidemos que, de acuerdo con el plan y propósito de Dios, fuimos traídos a este mundo, por Su gracia somos redimidos, por Su cuidado providencial somos sostenidos y, de acuerdo con la promesa de nuestro Señor, moraremos en la Casa del Señor para siempre. Amén.