Desarrollando un apetito espiritual maduro

por David F. Maas
Forerunner, "Respuesta lista," julio de 2003

«Mi comida es que haga la voluntad del que me envió, y que acabe su obra».
— Juan 4:34

Un sábado por la mañana, hace varios años, me desperté con unos ruidos extraños en la cocina. Al investigar el disturbio, descubrí que mi hijo, Eric, que en ese momento tenía solo cinco años, había hecho una escalera improvisada con los cajones de la cocina para llegar al mostrador. Estaba alcanzando un tazón de cereales cuando me acerqué por detrás.

«¿Por qué no dejas que papá te ayude?» grité.

«No, papá, quiero tener mi propio desayuno», respondió.

Sentí una oleada de orgullo paternal al ver a mi hijo hacerse cargo de su vida. A menudo, los padres sobreprotectores alientan a los jóvenes a permanecer en un rol pasivo y dependiente mucho después de que deberían haber asumido responsabilidades de adultos.

Afortunadamente, el apóstol Pablo no era un padre sobreprotector. Continuamente expresó su frustración y molestia por la dependencia crónica en las congregaciones que había asumido que deberían exhibir cierta madurez. A los corintios les escribe: «Os sustenté con leche y no con alimento sólido; porque hasta ahora no habíais podido recibirlo, y ni aun ahora podéis, porque todavía sois carnales» (I Corintios 3:2- 3).

Él les dice a los hebreos:

Porque aunque ya debéis ser maestros, tenéis necesidad de que alguien os enseñe de nuevo los primeros principios de los oráculos de Dios; y has llegado a necesitar leche y no alimentos sólidos. Porque todo el que toma sólo leche es inexperto en la palabra de justicia, porque es un niño. Pero el alimento sólido pertenece a los mayores de edad, es decir, a los que por el uso tienen los sentidos ejercitados en el discernimiento del bien y del mal. (Hebreos 5:12-14)

Estas congregaciones no estaban equipadas para alimentarse a sí mismas, para discernir lo sagrado o espiritual de lo profano o carnal. Si estamos en un estado dependiente, nos convendría aprender cómo podemos destetarnos espiritualmente del biberón. A lo largo de los años, algunos de nosotros aparentemente hemos perdido el apetito por la comida espiritual sólida y necesitamos ser alimentados por vía intravenosa.

Todos nosotros necesitamos volvernos menos dependientes de la leche espiritual y, en cambio, volvernos más capaces de beneficiarnos de la comida sólida. . Para aquellos que están perdiendo la capacidad de disfrutar de alimentos sólidos, existe una forma de revitalizar nuestro apetito espiritual por los asuntos más importantes.

Síndrome del pájaro bebé

La mayoría de nosotros estaría de acuerdo en que el estado de dependencia espiritual descrito por el apóstol Pablo en Hebreos y Corintios parecía lamentable y repugnante. Sin embargo, ¿cuántos de nosotros durante los últimos diez, veinte o treinta años en la iglesia, especialmente antes de la división masiva, llegamos a estar condicionados a esperar que el ministro preparara nuestra fórmula semanal de Enfamil en lugar de devorar vorazmente la Palabra de Dios? todos los días?

Quizás hemos desarrollado el «síndrome del pájaro bebé» en el que nosotros, en una postura indefensa de «cuídame», abrimos nuestros picos para obtener nuestro gusano semanal o quincenal. Si los servicios del sábado fueran los únicos momentos en que nos alimentáramos espiritualmente, eventualmente nos moriríamos de hambre.

A veces, tarde en la vida, después de llevar una vida plena, las personas, sin razón aparente, pierden la voluntad de vivir y deben ser alimentado por vía intravenosa. Hace algunos años, conocí a un hombre de mi edad, padre de dos hijos adolescentes, un niño y una niña, que era paciente del Hospital del Condado de Los Ángeles. Había desarrollado la ilusión de que su cerebro estaba conectado a una terminal de autobuses. Con el tiempo, este hombre comenzó a caer en un estupor catatónico, negándose a nutrirse. Eventualmente, fue trasladado a otra institución, donde se le mantuvo con vida mediante alimentación intravenosa. Al final, habiendo perdido su voluntad de vivir, sin ver significado ni propósito en su vida, murió.

En realidad, cuando todos pensamos en ello, sin un propósito primordial para nuestra existencia, no tenemos razón para comer o sustentar nuestra vida. Después de que el sistema de creencias fue alterado en nuestra anterior confraternidad, la gente empezó a perder la visión de su propósito para la existencia y finalmente perdió su capacidad para soportar los alimentos sólidos. Con suerte, la mayoría de nosotros hemos superado la etapa del biberón, o Dios no lo quiera, la necesidad de alimentación intravenosa.

Necesitamos desesperadamente más instrucciones sobre cómo mantener una dieta equilibrada o cómo mantener una vida sana. , apetito espiritual.

Carbohidratos y Proteínas

Gran parte de nuestra dieta espiritual, como la física, consiste en una combinación de carbohidratos y proteínas. De la clase de biología, recordamos que los carbohidratos sirven como combustible listo. El almidón que se convierte en azúcar se metaboliza como combustible. Las proteínas, por otro lado, se utilizan como bloques de construcción, dando estructura o forma a los huesos y al tejido de la piel. Las proteínas se pueden descomponer en combustible, pero los carbohidratos no se pueden convertir en bloques de construcción.

Podemos comparar el Espíritu Santo de Dios con la proteína espiritual. Puede tomar hechos espirituales aislados (generalmente en forma de escrituras) y transformarlos en principios eternos. Las escrituras individuales dadas en los sermones o sermones podrían compararse con carbohidratos, útiles como combustible inmediato. Sin embargo, sin la estructura provista por el Espíritu de Dios, a menudo quedan como conocimiento sin entendimiento.

En el pasado, observé a mis hijos tomando notas en los servicios y estudios bíblicos. Cuando comenzaron a tomar notas, solo escribían las escrituras específicas (libro, capítulo, versículo) dadas en el mensaje. Les señalé que todo lo que realmente tienen durante un período de tiempo es una lista de escrituras relacionadas, sin duda, pero sin los vínculos de conexión vitales. Estos enlaces de conexión deberían haber sido, y probablemente lo fueron, proporcionados por el mensaje del orador. Los principios expuestos en el mensaje, inspirados por el Espíritu Santo de Dios, son los que mantienen unidas las escrituras y les dan estructura.

Como les dije a mis hijos, las escrituras en una lista aleatoria son de poca importancia. valor a menos que estén vinculados entre sí por algún principio espiritual. Herbert W. Armstrong dijo repetidamente que la Biblia es un libro codificado, con partes de doctrinas mezcladas deliberadamente a lo largo de las Escrituras como un rompecabezas. Una lista aleatoria de versículos sin el principio organizador es como colocar las piezas de un rompecabezas en línea recta.

Se nos recuerda en Isaías que la verdad de Dios no está toda ordenada en un solo lugar : «Porque mandato tras mandato debe ser… renglón por renglón… Un poco aquí, un poco allá» (Isaías 28:10). A veces, se necesita mucho trabajo y energía para encontrar los eslabones de conexión.

En mi clase de literatura estadounidense, di una serie de preguntas de ensayo en las que preguntaba: «Por referencias específicas de su texto, ilustre a Benjamin El uso de la diplomacia por parte de Franklin». Invariablemente, los estudiantes repetían pasajes que yo había citado en nuestra discusión en clase. Le dije: «Bien, ahora explique el significado de estos pasajes. ¿Por qué son importantes?» Este enfoque en la perspicacia del pasaje separa a los estudiantes que simplemente tienen conocimiento de los estudiantes que tienen entendimiento.

Como estudiantes de la Palabra de Dios, debemos demostrar conocimiento y comprensión. Tenemos que consumir tanto carbohidratos (como combustible inmediato) como proteínas (para componentes básicos a largo plazo), proporcionando estructura y forma al cuerpo. Recuerde, Jesús dice que no podemos vivir solo de pan (Mateo 4:4). Para los jóvenes, podríamos agregar, no podemos vivir solo de galletas o barras de chocolate. Espiritualmente hablando, necesitamos tanto carbohidratos como proteínas.

Conservas espirituales

Preparar alimentos espirituales como un adulto a menudo requiere conservarlos, enlatarlos y almacenarlos adecuadamente. Si estamos tomando notas diligentemente (que supongo que lo estamos haciendo) estamos acumulando reservas espirituales para que si alguna vez tenemos que soportar una hambruna sostenida de la Palabra (Amós 8:11), no seremos atrapados sin algo para comer.

En Proverbios 12:27 leemos: «El hombre perezoso no asa lo que tomó en su tiempo». ¿De qué sirve la carne a su tiempo (Mateo 24:45) si no la preparamos y aliñamos adecuadamente? La carne a su debido tiempo se pudrirá y pudrirá si no se quitan las entrañas y no se conserva con sal o humo.

Es de esperar que nunca asumamos la postura de un congregante en una iglesia protestante, católica, o la iglesia ortodoxa, que simplemente se para o se sienta pasivamente, como para ser entretenido. Estas personas rara vez recuerdan algo sobre el sermón.

Quizás es como la historia del presidente Calvin Coolidge, cuya esposa tuvo que quedarse en casa y no asistir a los servicios de la iglesia debido a una enfermedad. Tratando de averiguar qué había sucedido en la iglesia, preguntó: «Cal, ¿de qué habló el ministro?»

«Pecado», respondió él.

«Bueno, ¿de qué habló dice al respecto?»

«Él está loco».

La necesidad de almacenar reservas espirituales debería haber sido subrayada por la ruptura y disolución de nuestra confraternidad anterior. . En varios momentos a principios de la década de 1990, se nos hizo evidente que nos estábamos muriendo de hambre espiritualmente. Muchos no habían acumulado reservas espirituales para mantenerse a flote a través de la herejía antinomiana. Afortunadamente, para todos nosotros, Dios ha provisto pastores fieles a la Palabra de Dios, que conducían el rebaño a pastos adecuados. Muchos de nosotros tuvimos la experiencia de darnos cuenta de que nos moríamos de hambre, devorando cintas y artículos para reactivar la fe una vez entregada (Judas 3).

Encontramos nuestros lugares de refugio y comenzamos a reconstruir nuestras fuerzas. No nos atrevemos a volver a bajar la guardia. Haber acumulado una acumulación de problemas de Forerunner y cintas de sermones no debería darnos una sensación de falsa seguridad. No es lo mismo tener estos recursos que usar y asimilar estos recursos. Tenemos que aprender a alimentarnos.

En la comunidad judía observante, la Torá (los cinco libros de Moisés) y la Haftorá (lecturas seleccionadas de los profetas y escritos) se leen y exponen sistemáticamente en una reunión anual. ciclo. Una parasha (sermón o comentario) se lee cada semana, pero constituye solo una pequeña parte de la lección semanal. Se espera que el miembro de la congregación lea y medite en la otra parte en casa. No todos los judíos se dedican a esta práctica, pero los devotos y observantes sí lo hacen. Nosotros, como miembros de la gran iglesia de Dios, debemos tener tanto celo en mantener nuestro estudio diario de la Biblia. Es nuestro maná que nos sustenta la vida.

Llamando al tío Art

¿Estamos devorando vorazmente nuestras notas o transcripciones de sermones anteriores, o estamos hurgando en artículos ocasionales como un niño melindroso? Cuando crecí en la granja, mis padres, que habían vivido la Depresión, nos advirtieron a mis hermanos ya mí que comiéramos todo lo que había en nuestros platos. Si no lo hacíamos, amenazaban con llamar al tío Art.

Hasta el día de hoy, no dejo nada en mi plato, a menos que esté sucio o echado a perder, por supuesto. Mis hijos han aprendido este mismo principio. Cuando empezaban a hurgar en sus platos, los amenazaba con llamar al tío Art. Desafortunadamente, si no leemos nuestros Forerunners, revisamos el sermón de la semana pasada o participamos en un estudio bíblico privado, nadie nos vigila y amenaza con llamar al tío Art.

Es privado , el estudio bíblico sistemático es realmente una parte significativa de nuestra dieta espiritual diaria? Un ministro le dijo una vez al club de portavoces de Duluth, Minnesota, que en realidad no estaban estudiando sus Biblias correctamente a menos que sus frentes estuvieran lo suficientemente calientes como para freír huevos. El peligro para todos nosotros es que las Escrituras comiencen a sonarnos tan familiares que escojamos, escojamos, escojamos la Biblia como niños, perdiendo esa hambre profunda y abrumadora a través de la cual Dios nos llamó a la iglesia en primer lugar.

Algunos de nosotros podemos sentirnos llenos, incluso cuando no lo estamos, debido a la falta de ejercicio cuando hemos comido y digerido las comidas anteriores. Jesús dice: «Mi comida es que haga la voluntad del que me envió, y que acabe su obra» (Juan 4:34). En el versículo 35, Jesús señala que estamos en medio de la temporada de cosecha en este momento. Hacer la obra de Dios o participar en la cosecha hoy adquiere una postura diferente pero igual de urgente que hace diez o veinte años. El empujón final de la cosecha de Dios es preparar a la novia para Cristo. Hemos sido, a través del diseño de Cristo, divididos en pequeños grupos donde las oportunidades de servir y ayudarse unos a otros a vencer han aumentado dramáticamente.

Si queremos desarrollar y sostener un verdadero apetito espiritual, debemos volvernos involucrados en esta fase de la cosecha. Por experiencia propia, sé que participar en una cosecha es una de las mejores formas de desarrollar un apetito físico y espiritual. Cuando me quedé con mi abuelo parte del verano, tuve la oportunidad de ayudar con la cosecha de granos, conduciendo el tractor y el carro hasta la tolva de la cosechadora.

Después de medio día sudando bajo el caluroso, agosto, sol del sur de Minnesota, mi abuelo y yo no tuvimos ningún problema en devorar enormes porciones de puré de papas humeante con salsa de la abuela, rebanadas gruesas de rosbif, judías verdes con mantequilla, mazorcas de maíz y una botella de cerveza de raíz de papá. Nadie tenía ninguna inclinación de hurgar en nuestros platos como cobardes mimados. El tío Art habría estado orgulloso de nosotros.

Si nuestro apetito espiritual se ha ido, es posible que no estemos realmente tan involucrados o entusiasmados con nuestra parte en esta fase de la cosecha espiritual como deberíamos estar. La clave para desarrollar un apetito espiritual adulto, así como su satisfacción, es aplicar Juan 4:34: «Mi alimento es que haga la voluntad del que me envió, y que acabe su obra».