Después de Pentecostés, ¿entonces qué?

por John W. Ritenbaugh
Forerunner, "Personal," 26 de mayo de 2021

Moisés escribe la historia de los israelitas haciendo el Antiguo Pacto con Dios en Éxodo 19-24. La mayor parte del texto de esos seis capítulos se dedica a enumerar los términos de su acuerdo. La forma en que se presenta la ratificación del pacto en Éxodo 24:1-8 puede dar la impresión de que los israelitas' la aceptación de los términos fue casi casual. Tal vez se sintieron abrumados por la presencia de Dios y, dadas las circunstancias, solo pudieron estar de acuerdo.

Habrían sido realmente inhumanos si no se impresionaran con la presencia abrumadora de Dios en el monte. Moisés, sin embargo, muestra que estaban tan abrumados y temerosos que se negaron a escuchar más la voz de Dios más allá de Su presentación de los Diez Mandamientos. El resto de los términos se entregaron únicamente a Moisés como su representante.

Cuando Moisés regresó al campamento de Israel desde el monte, rápidamente aceptaron todos los términos del pacto. Es difícil decir en el texto cuánto tiempo pasó hasta que fue ratificado, pero nuestra impresión es que efectivamente fue poco tiempo. La rápida aceptación de la gente parece indicar que en gran medida no sabían a qué se estaban obligando.

Esto no quiere decir que su acuerdo no fuera lo mejor para ellos. El pacto fue un trato terriblemente bueno para ellos, ¡difícilmente podrían perderlo! Fue un acuerdo maravilloso con beneficios para ellos en todo momento. ¡Debido a que esperaban ganar tanto, deben haber estado sonriendo de oreja a oreja!

En los meses anteriores, habían sido testigos de muchas demostraciones asombrosas del poder de Dios al liberarlos de la esclavitud en Egipto. Ahora, esta misma Personalidad amorosa había prometido bendecirlos individualmente y como nación con todo lo físico que necesitaran para ser prósperos, poderosos y dominantes en este mundo. Seguramente, deben haber pensado, ¡Él lo hará!

Sin embargo, la historia posterior revela que sobreestimaron en gran medida su propia capacidad de vivir de acuerdo con los términos del pacto. La otra cara de la moneda es que subestimaron enormemente la dificultad del camino.

La difícil transición de esclavo a libre

Dios declara Su propósito para ellos al proponer el pacto en Éxodo 19:5-6:

«Ahora, pues, si en verdad escucháis mi voz y guardáis mi pacto, seréis mi especial tesoro arriba todos los pueblos, porque mía es toda la tierra, y vosotros me seréis un reino de sacerdotes y una nación santa. Estas son las palabras que dirás a los hijos de Israel.

A excepción de Moisés, todo israelita había pasado toda su vida en la esclavitud. Aunque la intensidad de la presión de esa esclavitud habría variado de persona a persona, el amplio espectro de israelitas tenía poca idea de las responsabilidades que impone la libertad. A pesar de que eran humanos, eran un pueblo que eran poco más que herramientas, bestias de carga, cosas para ser utilizadas por su dueño. Su amo los cuidaba como lo haría con un animal, regulando sus vidas para sacarles el máximo provecho. Cuando se agotaron, los echó a un lado. Entonces, alguien más determinó el propósito y la dirección de sus vidas. Tuvieron pocas oportunidades de usar su libre albedrío previsto por Dios.

Podían soñar y anhelar las libertades y los poderes que Dios deseaba que todos tuvieran. Deben haber pasado horas hablando de eso entre ellos y clamando a Dios por su liberación. Pero si viniera la liberación, ¿cómo la usarían? ¿Lo gastarían en disipación egocéntrica o en obediencia responsable a la ley de libertad del gran Creador?

Hay otro factor muy importante que los israelitas desconocían cuando hicieron el pacto: La Biblia indica que nunca consideraron la naturaleza que los impulsaba a tomar sus decisiones. Dios lo sabía, por supuesto, porque se lamenta en Deuteronomio 5:29, «Oh, si tuvieran tal corazón en ellos que me temieran y guardaran siempre todos mis mandamientos, para que les fuera bien a ellos y a sus hijos para siempre». !»

Los hijos de Israel se convirtieron en una nación durante su estancia en Egipto, pero nunca habían tenido su propia tierra. Aunque habían vivido en su heredad, incluso los padres, Abraham, Isaac y Jacob, nunca pudieron echar raíces y establecerse en ella. Por lo tanto, la generación del Éxodo estaba mal preparada para administrar una nación.

La administración de un país implica más que la capacidad del gobierno para controlarlo y mantenerlo. Además, una nación verdaderamente exitosa necesita que cada ciudadano funcione dentro de sus leyes por el bien de la comunidad. Como artesanos de Egipto, los israelitas sin duda tenían habilidades mecánicas. De arriba a abajo de la fuerza laboral, fueron en gran parte responsables de gran parte de la grandeza de Egipto. Pero para el propósito que Dios tenía en mente para ellos bajo el pacto, tales habilidades no se hacen en una nación.

Hacia el desierto

En Éxodo 13: 17, mientras los israelitas salían de Egipto, Dios de repente guió a los israelitas hacia el sur, en ángulo recto desde la ruta más directa a la Tierra Prometida. A Dios le preocupaba que no estuvieran listos para pelear una guerra. Como muestran los libros de Éxodo, Números y Deuteronomio, no estaban preparados para muchas otras experiencias que pronto enfrentarían. Este giro hacia el sur es la primera indicación de que Dios tenía mucho más en mente que simplemente llevarlos a Canaán.

El viaje de los hijos de Israel a través del desierto se ha denominado «vagabundeo». Sin embargo, está vagando solo en el sentido de que atravesaron la península del Sinaí siguiendo la nube en lugar de dirigirse directamente a Palestina. Su ruta no fue un meandro caprichoso porque Dios los estaba guiando a propósito en la nube y la columna de fuego (Éxodo 13:21).

El viaje podría haber durado «solo» dos años si los israelitas hubieran estado dispuestos para obedecer como habían prometido cuando hicieron el pacto. Pero los indicios de serias fallas en el carácter de la gente comenzaron a surgir casi de inmediato, incluso antes de que llegaran al Monte Sinaí. Antes de cruzar el Mar Rojo, acusaron a Moisés de llevarlos a morir en el desierto (Éxodo 14:10-12). Esto fue seguido por amargas quejas en Mara (Éxodo 15:22-26). Luego, un mes después de haber salido de Egipto, se quejaron de la variedad y cantidad de alimentos que Dios les proveía (Éxodo 16:1-12). En unas pocas semanas más, volvieron a hacerlo, tentando a Dios acerca de Su provisión de agua (Éxodo 17:2-7). El capítulo 18 muestra que había tantas disputas entre los israelitas individuales que Moisés se estaba agotando juzgando sus controversias.

¡Este no es un comienzo auspicioso para la relación de pacto que Dios propuso en el capítulo 19! Se vuelve obvio que Dios tendría que usar el tiempo entre el Monte Sinaí y el cruce del río Jordán para prepararlos para vivir en su herencia.

Sin embargo, su mentalidad de esclavos egipcios estaba tan arraigada que nunca le dieron a Dios una oportunidad real de trabajar con ellos. Dos años después de salir de Egipto, Dios pronunció la pena de muerte para los mayores de 20 años. Debido a que no permitieron que Él los preparara, el desierto quedó cubierto de sus cadáveres. ¡Se estima que murieron a razón de unas 90 personas por día durante los próximos 38 años! Cada uno fue víctima de su falta de fe, visión y sumisión a Dios. En lugar de confiar en Dios para que los guíe para su bien (Hebreos 3:16-19), ¡ellos consistente e impacientemente lo cuestionaron hasta sus tumbas!

Nuestro propio desierto

Comprender este proceso es de importancia crítica y práctica para nosotros porque el modelo establecido por Dios a través de estas personas está destinado a nuestra edificación (I Corintios 10:11). La tradición sitúa la entrega de la ley en Pentecostés. Unos 1500 años después, en el mismo día santo, Dios le dio a Su pueblo el Espíritu Santo. Pero después de haberlo recibido, ¿entonces qué? Al igual que los israelitas en el Monte Sinaí, apenas hemos comenzado.

Hemos sido esclavos involuntarios de un amo invisible, perversamente inteligente, engañoso, poderoso y despiadado que es el gobernante de este mundo. Ha creado culturas con formas de vida que apelan a nuestra naturaleza egocéntrica. Él estimula nuestro espíritu a través de la música, la literatura, el arte y la religión corruptos. Desvía nuestra atención de las preocupaciones más importantes de la vida por medio de entretenimiento con impacto visual y auditivo erótico. Casi desde que nacimos, ha esclavizado nuestra mente apelando a los deseos de la carne, de los ojos y de la vanagloria de la vida (I Juan 2:16). Nos confunde ocultando o sombreando la verdad, negando absolutos, distorsionando la realidad, enfatizando la vanidad y poniendo a nuestra disposición tal espectro de opiniones que el desacuerdo es la característica operativa estándar de la vida. Nos enfrenta en competencia entre nosotros y nos hace sentir a la defensiva, inseguros y desconfiados.

Para cuando somos adultos y Dios nos llama, se necesita un milagro más poderoso que el que Dios jamás haya obrado para liberar a los israelitas. incluso comenzar a liberarnos de las garras demoníacas del faraón de este mundo, ¡Satanás el diablo!

Pero Dios, por medio de Su llamado, concediéndonos el arrepentimiento, dándonos Su Espíritu y ayudándonos a entender el evangelio de el Reino de Dios, la revelación de Jesucristo y Su sacrificio, nos ha llevado a un lugar espiritualmente idéntico al de los israelitas después de que confirmaron el Antiguo Pacto. Así, Deuteronomio 30:15-20 nos clama con gran contundencia:

Mira, hoy he puesto delante de ti la vida y el bien, la muerte y el mal, en cuanto te mando hoy amar Jehová vuestro Dios, para que andéis en sus caminos, y guardéis sus mandamientos, sus estatutos y sus decretos, para que viváis y os multipliquéis; y te bendecirá Jehová tu Dios en la tierra que vas a poseer. Pero si tu corazón se aparta y no oyes, y te desvías, y te rindes culto a otros dioses y les sirves, yo te anuncio hoy que ciertamente perecerás; no prolongaréis vuestros días en la tierra por la cual pasáis el Jordán para entrar y poseerla. A los cielos y a la tierra llamo por testigos hoy contra vosotros, que os he puesto delante la vida y la muerte, la bendición y la maldición; escoge, pues, la vida, para que vivas tú y tu descendencia; para que améis a Jehová vuestro Dios, para que oigáis su voz, y para que os aferréis a él, porque él es vuestra vida y la duración de vuestros días; y para que habitéis en la tierra que Jehová juró a vuestros padres Abraham, Isaac y Jacob que les daría.

El mundo e incluso algunos que afirman ser miembros de la iglesia de Dios nos dice que la salvación es segura una vez que Dios nos ha justificado por Su gracia. Dicen que la salvación desde ese punto es incondicional. Si la salvación es incondicional desde la justificación, ¿por qué Dios nos advierte que elijamos entre la vida y la muerte? ¿Por qué nos ordena elegir guardar Su ley para que podamos vivir y heredar la tierra? ¿Por qué Dios nos amenaza a nosotros, sus hijos, con el lago de fuego (Apocalipsis 20:15)? ¿Son huecas sus amenazas? ¿Son mentiras porque realmente no existe el lago de fuego?

Si la salvación es incondicional después de recibir el Espíritu Santo de Dios, entonces la muerte de toda una generación (excepto Josué y Caleb), perdida debido a la infidelidad, no es más que un desperdicio engañoso. Dios, entonces, gastó más de un millón de vidas sin una buena razón. Pero Pablo escribe en I Corintios 10:11: «Todas estas cosas les sucedieron como ejemplo, y fueron escritas para nuestra amonestación, para quienes han llegado los fines de los siglos».

Fíjate en lo que Pablo escribe sobre este tema:

Porque si [los cristianos] pecamos voluntariamente después de haber recibido el conocimiento de la verdad, ya no queda más sacrificio por los pecados [el sacrificio de Cristo ya no aplica], sino una horrenda expectación de juicio, y de hervor de fuego que ha de devorar a los adversarios. Cualquiera que haya rechazado a Moisés' la ley muere sin misericordia con el testimonio de dos o tres testigos. ¿De cuánto peor castigo pensáis que será digno el que pisoteare al Hijo de Dios, teniendo por cosa común la sangre del pacto en la cual fue santificado, e insultando al Espíritu de gracia? (Hebreos 10:26-29; énfasis nuestro)

Estos versículos pueden estar hablando solo de cristianos porque somos los únicos bajo la sangre de Jesucristo.

En Juan 15:2, este mismo Jesucristo añade que los sarmientos (símbolo de los cristianos) que no dan fruto son cortados de la vid. Añade en el versículo 6 que los que no permanezcan en el Hijo —y ciertamente el pámpano cortado de la vid ya no permanece en él— serán echados fuera como un pámpano y echados en el fuego.

Hebreos 6:4-6 presenta grandes dificultades para aquellos que creen en la salvación incondicional:

Porque es imposible que los que una vez fueron iluminados y gustaron del don celestial [perdón], y se convirtieron en partícipes del Espíritu Santo, y gustaron de la buena palabra de Dios y de los poderes del siglo venidero, si se apartan, para renovarlos de nuevo para arrepentimiento, ya que crucifican de nuevo para sí mismos al Hijo de Dios, y lo entregan a una vergüenza abierta.

Claramente, cualquiera que se ajuste a esta descripción no estará en el Reino de Dios.

Si no fuera posible que nos apartáramos , ¿por qué Pablo incluso escribiría como lo hizo en I Corintios 9:27? «Sino que golpeo mi cuerpo y lo pongo en servidumbre, no sea que habiendo sido heraldo para otros, yo mismo venga a ser eliminado [náufrago, KJV]». También advierte en Colosenses 1:22-23:

. . . en su cuerpo de carne por medio de la muerte, para presentaros santos, irreprensibles e irreprensibles delante de él, si es que permanecéis en la fe, cimentados y firmes, y no os apartáis de la esperanza del evangelio que habéis oído, que fue predicada a toda criatura debajo del cielo, de la cual yo, Pablo, llegué a ser ministro.

Tenemos responsabilidades

Este entendimiento no No negar que Dios es misericordioso o que no suplirá nuestras necesidades para vencer, así como claramente suplió las necesidades físicas de Israel en el desierto. Sin embargo, debería ayudarnos a ver que no podemos dar por sentada la misericordia de Dios. Las responsabilidades han recaído sobre nosotros como resultado de entrar en el Nuevo Pacto con Dios. Debemos tomar decisiones, crecer y vencer nuestros pecados, el mundo y Satanás.

Debemos:

» elegir a quién serviremos en nuestro camino hacia el Reino de Dios.
» esfuércese por completar la maravillosa salvación que ha comenzado en nosotros.
» continúen firmes en el estudio de la Biblia y la oración.
» estar dispuestos a sacrificar los deseos de nuestra naturaleza humana, que quiere ser desobediente a Dios.
» usar nuestra fe a pesar de que el «viejo hombre» frecuentemente revive e intenta dominarnos como lo hizo en el Egipto pecaminoso.

La Biblia claramente revela que la salvación de Dios es un proceso que consiste en de su llamado, justificación, santificación y glorificación. En el relato del Éxodo, la justificación se ejemplifica cuando Israel es llamado a salir de la esclavitud, quedando bajo la sangre del cordero en la Pascua y pasando por el Mar Rojo en un tipo de bautismo. Al igual que nosotros bajo el Nuevo Pacto, los israelitas estaban entonces preparados para hacer el Antiguo Pacto con Dios.

El hecho de cruzar el río Jordán y entrar en posesión de su herencia representa la glorificación. Si medimos el tiempo requerido para su justificación y glorificación, podemos ver que fueron períodos muy cortos. Pero la santificación, el período intermedio durante el cual Dios estaba preparando a los israelitas para poseer su herencia, llevó cuarenta largos años.

Santificarse

Santificación es una doctrina bíblica crucial sobre la forma en que vivimos nuestras vidas ante Dios. Ya en Abraham, el mandato de Dios es: «Yo soy el Dios Todopoderoso; camina delante de mí y sé íntegro» (Génesis 17:1). Esto muestra que Dios demanda que la santidad sea esencial para cualquier relación con Él. Los que estamos en Cristo somos simiente de Abraham (Gálatas 3:29), y como hijos suyos, las cosas que se requieren de él también se requieren de nosotros.

La palabra griega hagiamos, traducida como «santificación, «»santidad» y «consagración», indica el proceso de hacerse, permanecer y progresar en la santidad. Así como los israelitas no pudieron liberarse de Egipto, salvarse del Ángel de la Muerte y dividir el Mar Rojo para estar listos para hacer el pacto con Dios, tampoco ningún hombre puede santificarse a sí mismo. La santificación es el resultado de que Dios hace santo a alguien. Note II Tesalonicenses 2:13: «Pero nosotros siempre debemos dar gracias a Dios por vosotros, hermanos amados del Señor, porque Dios os escogió desde el principio para salvación mediante la santificación por el Espíritu y la creencia en la verdad». I Pedro 1:2 agrega: «Elegidos según la presciencia de Dios Padre en santificación del Espíritu, para obedecer y ser rociados con la sangre de Jesucristo».

Aunque no podemos hacernos santos a nosotros mismos, una vez que Dios nos ha hecho santos, nos convertimos en actores importantes para permanecer santos y progresar en la santidad. Una vez que somos consagrados como santos por Dios, nuestra peregrinación al Reino de Dios realmente comienza en serio. Estamos en ese punto crítico que describe Deuteronomio 30:15-20.

Pedro nos manda: «Sino que como aquel que os llamó es santo, sed también vosotros santos en toda vuestra conducta, porque está escrito: ‘Sed santos, porque yo soy santo" (1 Pedro 1:15-16). Juan agrega:

¡Mirad cuál amor nos ha dado el Padre, para que seamos llamados hijos de Dios! Por eso el mundo no nos conoce, porque no le conoció a él. Amados, ahora somos hijos de Dios; y aún no se ha revelado lo que seremos, pero sabemos que cuando él se manifieste, seremos semejantes a él, porque le veremos tal como él es. Y todo el que tiene esta esperanza en Él, se purifica a sí mismo, así como Él es puro. (I Juan 3:1-3)

De manera similar, Pablo nos ordena en Filipenses 2:12-15:

Por tanto, amados míos, como siempre habéis obedecido, no como en mi presencia solamente, sino mucho más ahora en mi ausencia, ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor; porque es Dios quien en vosotros produce tanto el querer como el hacer, por su buena voluntad. Haced todo sin murmuraciones ni contiendas [recordad a Israel en el desierto], para que seáis irreprensibles y sencillos, hijos de Dios sin mancha en medio de una generación maligna y perversa, en medio de la cual resplandecéis como luminares en el mundo.

Más tarde, en Filipenses 3:12-16, nos insta a luchar por la perfección, una perfección que dice que todavía no tenía (versículo 12). No se refería a la perfección divina de la pureza absoluta que nunca podremos poseer en la carne, sino más bien a una madurez que podemos alcanzar. Da la impresión definitiva de progresar hacia una meta que Dios nos ha fijado.

Un esfuerzo conjunto

La santificación se muestra así como una obra conjunta de tanto Dios como el cristiano. Dios comienza el proceso y continúa con nosotros a lo largo de toda nuestra peregrinación, supliendo nuestra necesidad de gracia. De hecho, Dios dice en Filipenses 1:6: «Estando persuadido de esto, que el que comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Jesucristo». Nuevamente, Pablo agrega en I Tesalonicenses 5:23-24:

Y el mismo Dios de paz os santifique por completo; y que todo vuestro espíritu, alma y cuerpo sean guardados irreprensibles para la venida de nuestro Señor Jesucristo. Fiel es el que os llama, el cual también lo hará.

Nuestro esfuerzo implica crecer y vencer, motivados por la fe y guiados por el Espíritu de Dios. Este esfuerzo cooperativo también es ilustrado por Israel en el desierto. Dios guió a los israelitas, pero nunca habrían llegado a la Tierra Prometida si no hubieran seguido la nube y caminado.

Después de hacer el pacto con Dios, debemos cambiar nuestro enfoque para esforzarnos por estar sin pecado. La impecabilidad expresada con belleza es la mayor y más alta gloria que un ser humano puede alcanzar. Su propósito no es salvarnos sino 1) dar testimonio de la gloria de Dios como se muestra en nuestras vidas, y 2) agregar nuestra pequeña parte en trabajar con Dios para edificar un carácter piadoso en nosotros.

No podemos justificarnos a nosotros mismos, y la salvación es por gracia. No podemos hacernos justos a nosotros mismos, pero podemos, con la ayuda de Dios, continuar cambiando la dirección y conducta de nuestras vidas que Él comenzó con Su llamado. Es por eso que Pedro escribe:

Por tanto, ceñid los lomos de vuestro entendimiento, sed sobrios, y poned vuestra esperanza plenamente en la gracia que os será traída cuando Jesucristo sea manifestado; como hijos obedientes, no os conforméis a las concupiscencias anteriores, como en vuestra ignorancia; sino que como aquel que os llamó es santo, sed también vosotros santos en toda vuestra conducta. (I Pedro 1:13-15)

Pablo agrega en Tito 2:11-14:

Porque se ha manifestado la gracia de Dios para salvación a todos, enseñándonos que, renunciando a la impiedad y a los deseos mundanos, vivamos en este siglo sobria, justa y piadosamente, aguardando la esperanza bienaventurada y la manifestación gloriosa de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo, que se entregó a sí mismo por nosotros , para redimirnos de toda iniquidad y purificar para sí mismo a un pueblo propio, celoso de buenas obras.

Los largos meses de verano

Después de Pentecostés, después de recibir el Espíritu Santo y entrar en el Nuevo Pacto, aún queda un largo, a veces arduo ya veces espiritualmente peligroso peregrinaje a nuestra herencia. Pentecostés señala el acercamiento de los largos meses de verano antes de los festivales de otoño. Curiosamente, un comentarista escribió una vez que se cree que la mayoría de los problemas de Israel en el desierto ocurrieron durante el verano.

Quizás la mayoría de sus problemas surgieron en el verano porque es la temporada en que la gente se distraen más fácilmente de sus objetivos. Las estaciones más frías y lluviosas tienen una forma de confinar las actividades humanas, especialmente aquellas fuera del hogar. Pero el verano abre posibilidades para hacer muchas más cosas que, aunque no sean malas en absoluto, llaman la atención y consumen tiempo. Las personas pueden perder su enfoque y su disciplina espiritual. Dios se convierte en una prioridad secundaria. A medida que la fuerza espiritual se desvanece debido a la falta de contacto con Dios, los problemas que pueden haberse mantenido bajo control emergen y se intensifican.

El mismo comentarista también señaló que solo hubo un largo período de tiempo en el que pocos problemas serios ocurrió. Este período cayó durante la construcción del Tabernáculo, el tiempo cuando el enfoque de Israel estaba en la obra de Dios. Moisés escribe sobre maravillosas muestras de los dones de Dios dados para asegurar la belleza de Su morada. Todos cooperaron en lugar de pelear entre sí, Moisés o Dios. Se erige como un poderoso testimonio de la dirección que deben tomar nuestras vidas.

Todos nosotros debemos hacer esfuerzos personales para asegurarnos de aprovechar todo el tiempo que Dios nos concede para completar nuestra peregrinación. Teniendo en cuenta lo que somos en comparación con Él, necesitamos todo el tiempo que sea necesario para ser santificados por completo y llegar a ser santos como Él. ¡Que sus meses de verano sean espiritualmente enfocados y fructíferos!